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La Carta de Jamaica de Simn Bolvar

La Carta de Jamaica de Simn Bolvar:
un estudio a travs de una potica histrica
(temtico-formal) del gnero del ensayo
Blanca M. Garca Monsivais
El propsito es indagar la manera en que la Carta de
Jamaica (firmada en 1815) de Simn Bolvar se identifi-
ca con la forma del ensayo en tanto estructura histrica
determinada, tomando en cuenta que el gnero del ensa-
yo ha pasado por diversas fluctuaciones en su historia, y
que adems este texto presenta una complejidad particu-
lar tanto histrica como formal. Est escrito, en primer
lugar, en el formato de una carta y esto lo acerca al gnero
epistolar, pero aqu es donde se empieza a perfilar su par-
ticular complejidad. En su modo de proceder para hablar
de la Amrica hispana, Bolvar realiza una exploracin
intelectual que se convierte en una autorrepresentacin
de la exploracin de la realidad de que habla, que es de
enormes proporciones y es hasta entonces muy desconoci-
da. Su reflexin se convierte en un proceso de
decodificacin, es decir, casi no tiene presupuestos de
donde partir, sino las ideas que su propia praxis poltica
y militar le ha ofrecido, y los pocos conocimientos de la
poca acerca de esa realidad. Esto es lo que se explora en
este estudio, as como sus circunstancias histricas.
En nuestras historias literarias, los partidarios del inicio del ensayo
con los movimientos de independencia, sealan un texto especfico
Escritos, Revista del Centro de Ciencias del Lenguaje
Nmero 23, enero-junio de 2001, pp. 49-61.
50 Blanca M. Garca Monsivais
que es la famosa Carta de Jamaica que Simn Bolvar firma en
1815, y se publica en ingls por primera vez en 1818 en el
Jamaican Quaterly and Literary Gazette. En espaol se publica
aos despus, por primera vez en 1833, en el tomo XII de la Colec-
cin de documentos relativos a la vida pblica del Libertador
de Francisco Javier Yez y Cristbal Mendoza. Pasa a nuestras
historias designado como ensayo aunque es de origen una
carta, del que siempre se seala su importancia porque anticipa
el proyecto de autonoma poltica y social en Hispanoamrica. Son
tres los autores casi siempre directamente relacionados con la apa-
ricin del ensayo: el mismo Bolvar (Venezuela, 1783-1830) quien
es el ms joven, pero cuya carta antecede ciertos textos claves en
la historia del ensayo de los otros dos escritores; Simn Rodrguez
(Venezuela, 1771-1854) y Andrs Bello (Venezuela, 1781-1865).
Ahora solamente nos ocupa el texto mencionado de Bolvar, para
estudiar las cualidades que lo identifican con un gnero determina-
do como es el ensayo. Esto es, tal vez, paradjico, ya que es el
menos determinado de los gneros, pero el procedimiento ahora
consiste en estudiarlo teniendo presente las modalidades en que,
segn algunos estudios recientes, el gnero del ensayo existe hist-
ricamente, en especial, en las literaturas de Francia e Inglaterra,
que son de las ms influyentes en nuestros escritores hispanoame-
ricanos. Esto, como procedimiento que nos permita reconocer y
examinar lo que Todorov llama propiedades discursivas recurren-
tes (1976), como parte del crculo hermenutico por el cual reco-
nocemos las propiedades esenciales y secundarias de [los gneros]
en las estructuras reales de los textos histricos (Garca Berrio,
69). Un propsito es indagar acerca de la manera en que un texto
como la Carta de Jamaica se identifica con la forma del ensayo
en tanto estructura histrica determinada, tomando en cuenta que
en su historia, el gnero ha pasado por diversas fluctuaciones y
modificaciones. A la vez, como aclara Vitor, no olvidaremos que
ninguna obra particular representa efectivamente el gnero, sino
que ste existe histricamente, sin fijarse jams en una norma ni
una ley, sino que existe como una estructura dada que siempre se
desarrolla en realizaciones particulares individuales. Hablar de g-
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La Carta de Jamaica de Simn Bolvar
nero no es sino una abstraccin que resulta del estudio del conjun-
to de caractersticas que se observan en la existencia histrica de
obras individuales derivando en un conocimiento crtico y terico
(Vitor, 500). Es imposible detenernos en los muchos aspectos, tanto
generales como especficos acerca del ensayo, y slo aplicaremos
los conceptos ms pertinentes para nuestro estudio.
La Carta de Jamaica presenta una complejidad histrica par-
ticular. Recordemos que no se conserva el original, y circula la
leyenda de que la versin conocida y que siempre aparece en las
antologas u obras completas del Libertador, es una traduccin al
espaol de un impreso en ingls, que primero apareci publicado en
Kingston, Jamaica. En general, la crtica ha buscado argumentos
para disipar esta leyenda, establece Francisco Cuevas Cancino,
pero segn este crtico, es posible certificar la hiptesis de que la
versin conocida, la que publicaron en espaol por primera vez
Yez y Mendoza, en 1833, es una probable retraduccin del ingls
al espaol (1975). En rigor criticado, cabe decir que la versin ori-
ginal en espaol de la famosa carta sigue siendo tema de debate, lo
cual configura una ambigedad muy particular con respecto a la
aparicin del ensayo en nuestras letras, en las dimensiones histri-
cas y literarias.
Lo ms frecuente es que de este texto se elaboren resmenes o
descripciones de su contenido, y la consecuente sntesis del pensa-
miento bolivariano, as como la nota sobre algunos rasgos de su
estilo. Sin embargo, como destaca Cuevas Cancino (18), se ha in-
currido en una desatencin intelectual, ya que se ha declinado es-
tudiar cada una de las partes de la Carta, y permitimos que la gloria
del autor se extienda hasta sumergir todo el documento en una
vaga luminosidad, sin sealar sus oscuridades [ni] penetrar sus
aparentes contradicciones. Se omite precisamente el estudio de la
forma operativa que construye, y, con ello, la filosofa que erige, as
como el hecho particular histrico que corresponde a la Carta, y el
problema de su existencia o realidad como hecho literario.
Es pertinente describir ciertas de las condiciones histricas en
que se escribe el texto, para intentar ahondar en algunas caracte-
rsticas que presenta en tanto escrito estructurado. Se recuerda
52 Blanca M. Garca Monsivais
que Bolvar escribe esta carta en su exilio voluntario en Jamaica, el
6 de septiembre de 1815, y donde reside a partir del 10 de mayo, y
regresa desembarcando en Los Cayos, Hait, el 24 de diciembre
del mismo ao. Es un particular difcil momento para el Libertador,
ya que entonces confrontaba all el ms sombro de los horizontes;
vencido y exiliado, triunfantes los espaoles (Cuevas Cancino, 7).
No era un invitado del gobernador de la isla ni tampoco desarrolla
una actividad propagandstica, ya que no eran fcilmente bienveni-
dos los ideales libertarios, y se encontraba el obstculo del idioma
(Ibid. 20). La carta est dirigida a Henry Cullen, rico plantador que
se interesaba por los grandes acontecimientos que sacudan a la
Amrica. La correspondencia se produce por medio de un cono-
cido de nombre W. Maccomb, todo lo cual se asienta en la misma
carta. Pero esa circunstancia se convierte en una oportunidad para
Bolvar de decir todo cuanto le prohiban expresar las autoridades
inglesas y una prensa poco acogedora. Recibe la carta de Cullen
fechada el 29 de agosto, y la contesta Bolvar el 6 de septiembre; la
traduccin inglesa est lista para el 20 de ese mes. sta se publica
por primera vez, mencionamos anteriormente, en ingls, en el ao
de 1818. Pero es slo hasta su segunda edicin de 1825, tambin en
ingls en el Jamaican Journal and Kingston Chronicle, que se
empieza a percibir la extraordinaria importancia de este documento
(Cuevas Cancino, 23-31). No podemos detenernos en todos los
detalles de esta historia, pero s destacar las curiosas circunstan-
cias en que sobrevive este documento, que finalmente nos entre-
gan un texto del que no se conserva el original, y que la versin
conocida es probablemente una retraduccin no debidamente re-
conocida, del ingls al espaol. En el presente estudio, nos enfoca-
mos en la nueva traduccin que hace Cuevas Cancino, ya que es-
tamos de acuerdo con l en que la versin en espaol siempre pu-
blicada proveniente de la edicin de Yez-Mendoza, est plagada
de oscuridades y de numerosas discordancias sintcticas, y hay
adems claras diferencias entre la versin inglesa y la versin
espaola.
Recordemos que, en principio, el texto es una carta de Contes-
tacin de un Americano Meridional a un caballero de esta isla,
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La Carta de Jamaica de Simn Bolvar
como se le titul en los primeros aos de su publicacin. Es, pues,
una carta que constituye tambin por su parte un gnero especfi-
co, el cual, como estudia Janet Gurkin Altman (1982), es asimismo
proteico. En la carta existen explcita o implcitamente ciertas
frmulas convencionales, y una flexibilidad posible debido a sus
propios parmetros. Varias de sus convenciones se encuentran
tambin en la Carta de Jamaica; sealaremos algunas. En pri-
mer lugar, la particularidad del yo-t, es decir, el que escribe se
dirige a una persona en particular. Los ejemplos son numerosos en
esta carta: Tengo ahora el honor de contestar su carta... que me
fue remitida..., Sensible al inters que ha querido tomar en el
destino de mi patria, No soy menos sensible al afn de sus solci-
tas preguntas, etc. Encontramos otra convencin, al ubicarse en
el tiempo presente al hablar. Por ejemplo cuando dice: me encuen-
tro en un estado de perplejidad, en un conflicto entre mi deseo de
merecer la buena opinin con la que me favorece y la aprensin de
que puedo fracasar en mi empeo, tanto por la falta de documentos
y libros necesarios, como por los limitados conocimientos que po-
seo de un pas tan inmenso, variado y desconocido como la Amri-
ca; Ahora combatimos por nuestra libertad, etc. Es tambin una
convencin responder a las solicitudes de su corresponsal: No soy
menos sensible al afn de sus solcitas preguntas, relativas a los
acontecimientos ms importantes que pueden ocurrir en la historia
de una nacin.... A continuacin, expresa que lo que va a descri-
bir constituye solamente su propia visin de las cosas, resultando la
carta en una exposicin no slo de los hechos polticos del momen-
to, sino tambin de los conflictos y problemas segn los comprende
y observa, y asimismo, de sus esperanzas: me concepto muy obli-
gado a prestar toda mi atencin a su muy apreciable carta; ...al
menos recibir mis ms sinceros pensamientos y mis vehementes
anhelos. Tambin finaliza con una frmula de despedida: Tales
son, seor, los pensamientos y observaciones que tengo el honor de
someterle.... Es decir, es muy clara la conciencia del medio elegi-
do, y de sus frmulas bsicas, pero empieza a dejar de ser carta en
otros aspectos muy importantes del texto.
Entre ellos destaca que no se expresa ah acerca de sus cir-
54 Blanca M. Garca Monsivais
cunstancias, o problemas y afecciones personales; adems carece
de la intimidad que es tan caracterstica de la carta. En cambio, se
expresa no sobre s mismo, sino sobre todo un continente, su pre-
sente lucha de liberacin, las circunstancias de su historia, los de-
seos de una nueva vida y construccin poltica, que es, probable-
mente, por lo que desde la primera vez que es comentado en la
publicacin de 1825, se le califica como documento de estado
(Cuevas Cancino, 31). Tampoco espera Bolvar una contestacin,
la cual es una de las condiciones imprescindibles del gnero, y no
hay tampoco otro intercambio epistolar al respecto. Por otro lado,
tambin se le ha querido ver como un manifiesto, pero est muy
lejos de serlo, ya que las circunstancias, como vimos, no se presta-
ban para constituir un llamado de tal naturaleza, y porque se produ-
ce un lapso de 3 aos entre el momento en que se escribe y se
publica la carta, y, adems, se publica en otro idioma.
Otros aspectos ms lo alejan del gnero epistolar, y es donde se
empieza a perfilar la particular complejidad de este texto. Entre lo
ms relevante que lo distingue del gnero epistolar, es que Bolvar
deja muy claro que l y su corresponsal no comparten el mismo
mundo, siendo que lo contrario es imprescindible de este gnero, es
decir, que emisor y destinatario tienen de alguna manera algo en
comn acerca del mundo de que hablan. En cambio, de hecho, uno
de los rasgos ms relevantes y trascendentes de la Carta de Ja-
maica, es la afirmacin acerca de la diferencia particular y espe-
cfica de la Amrica hispana con respecto al mundo europeo, y la
enorme incomprensin e indiferencia que existe en ese lado del
mundo hacia este mundo nuevo, subrayando ante todo, la larga y
humillante explotacin por Espaa. Bolvar subraya el carcter sin-
gular y diverso de los pueblos de Hispanoamrica. Considera que
su poblacin, es una especie intermedia entre indios y espaoles,
siendo ellos a quienes corresponde luchar por la independencia; la
cual, agrega, la haremos a pesar del abandono de una Europa que
se muestra indiferente a nuestros sufrimientos, y que nuevamente
permite que nos sacrifique la vieja e insaciable serpiente que es
Espaa. As tambin afirma: Los acontecimientos de la Tierra
Firme comprueban que las instituciones puramente representativas
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La Carta de Jamaica de Simn Bolvar
no son adecuadas a nuestro carcter, costumbres y luces (65), y
con frecuencia seala que el ejemplo o modelo de mximas y ejem-
plos, o libertades formales de otras culturas, se pueden convertir en
tirana, cuando estn en oposicin manifiesta a los intereses del
pueblo (69). Bolvar elabora en esta carta una visin del pueblo de
Amrica, en que destaca la diversidad de sus gentes, su extraordi-
naria geografa, y su muy particular historia, lo cual lo lleva a for-
mular la necesidad e importancia de su unidad. Como dice, el solo y
gran vnculo se conforma a partir de la misma religin, unido por la
lengua, el origen y las costumbres (75), por lo que aspira a que una
vez emancipado el Nuevo Mundo, se llegue a organizar en una
gran nacin. Pero sta la entiende en el sentido de la perfeccin
que debe lograr segn su propio gobierno (67). Sin embargo, tam-
bin agrega que debido a lo remoto de sus regiones, lo diverso de
sus situaciones, lo contencioso de sus intereses y lo diferente de
sus caracteres, sa es una perfeccin que todava tomar cierto
tiempo (75). Pero en este apartado, la supuesta mencin de la
capital de la Gran Colombia (43 prrafo) seala Cuevas Cancino,
es una agregado posterior.
En la Carta de Jamaica, Bolvar procede segn la idea con
que inicia su escrito, es decir, que la Amrica es inmensa, variada y
desconocida, y por ello su propia reflexin se va a ir moldeando de
acuerdo con esas carencias y su conocimiento personal, siendo in-
suficientes moldes formales preestablecidos. Una, entre muchas
de las ideas que expresa, es indicativa de la manera en que concibe
el quehacer de los hispanoamericanos, al decir, en esta misma Car-
ta, Por fortuna para nosotros, la mayora del pueblo ha seguido sus
propios sentimientos (79). As, tambin, este texto se convierte en
una autorrepresentacin de la propia exploracin intelectual que
hace Bolvar acerca de la realidad de que habla, as como de los
proyectos y anhelos de emancipacin de lo que piensa, es el singu-
lar territorio americano. Su reflexin se convierte en un proceso de
decodificacin, es decir, casi no tiene presupuestos de donde partir,
sino poco ms o menos, las ideas que su propia praxis le ha ofreci-
do. Es claro que se apoya en los conocimientos de la poca. Cue-
vas Cancino, ha determinado que A lo largo de la Carta [Bolvar]
56 Blanca M. Garca Monsivais
hace hasta trece citas de diferentes autores: las ms de ellas corro-
boran sus afirmaciones; otras son ilustrativas de su pensamiento; y
una, por ltimo, apunta evidentemente que Bolvar acepta la conca-
tenacin de argumentos elaborados ya (35).
En los once apartados que conforman el texto, se puede hablar
de una estrategia retrica en que se revela una cierta dinmica
intelectual que reproduce ciertas experiencias, tanto en el orden
racional como en el orden vital. Es decir, aplicando lo dicho por
Adorno (El ensayo como forma, 1962) sobre el ensayo, sta es
una manera de reproducir un continuo develamiento de significa-
ciones encapsuladas en los fenmenos y circunstancias. Al res-
pecto, es particularmente relevante el individuo que se revela en el
texto, sujeto a la contingencia de las circunstancias y la propia sub-
jetividad, pero crendose, por as decir, en el quehacer objetivo de
la lucha poltica de emancipacin.
Mencionaremos otro aspecto ms que es de lo ms importante
para sealar su carcter de ensayo. Si bien en la Carta Bolvar
empieza agradeciendo el inters de su interlocutor por las desgra-
cias con que ha sido oprimida [mi patria] por sus destructores espa-
oles, tambin expresa la dificultad de satisfacer, aunque sea en
poco, la solicitud de informarle sobre los acontecimientos ms im-
portantes de las naciones americanas, a pesar de que ello es tam-
bin de gran inters para l mismo. Esto se debe, y lo cual tiene la
mayor importancia, repito, a que no existe el conocimiento necesa-
rio sobre esta Amrica, segn destaca el mismo Bolvar, y faltan
documentos y libros, insiste en sealar. Expresa, ste es un in-
menso hemisferio (45); pas tan inmenso, variado y desconocido
como la Amrica. Precisamente, tratar de explicarlo y describirlo,
de acuerdo a sus ms sinceros pensamientos y [...] vehementes
anhelos (43), es donde reside lo que viene a constituir el asombro-
so carcter multifactico de esta carta. Bolvar contesta elaboran-
do, dice, conjeturas, ya que no hay casi documentos sobre la reali-
dad americana. Ofrece datos estadsticos aproximados segn se
conocen en la poca, pero tambin se permite detallar, expresa,
segn sus propias observaciones. De este modo, especifica acerca
del estado poltico de las naciones siguiendo el orden de los aconte-
57
La Carta de Jamaica de Simn Bolvar
cimientos recientes, a la vez que emite sus propios juicios.
Pormenoriza sobre ciertos aspectos de la historia de Amrica y
realiza algunas comparaciones con ejemplos de otras culturas y
otros sistemas polticos, pero ante todo, con el propsito de insistir
acerca de las diferencias que separan a esta Amrica del occiden-
te europeo. Dice: Formamos, por as decirlo, un pequeo gnero
humano; poseemos un mundo aparte, cercado por diversos mares;
extraos a casi todas las artes y ciencias, aunque ya experimenta-
dos a todas las sociedades civilizadas (55). Ms adelante: no so-
mos indios ni europeos, sino una raza intermedia entre los aborge-
nes y los usurpadores espaoles; en suma, siendo americanos por
nacimiento y nuestros derechos los de Europa, hemos de disputar y
combatir por estos intereses contrarios (55); Desde hace siglos
la posicin de los habitantes del hemisferio americano no tiene pa-
ralelo (56). Pero como queda claro de estas mismas citas, a la par
que seala la condicin nica, diversa de Amrica, tambin Bolvar
sabe que la unen al mundo occidental valores fundamentales como
es la libertad ante todo, y con ello, la dignidad, la autonoma, la
sapiencia y la sagacidad, as como el derecho de equilibrio entre las
naciones. Precisamente, debido a que la lucha independentista as-
pira a estos valores fundamentales donde reside la pureza de
sus motivos (50-51) expresa, Bolvar reprocha a Europa y
Norteamrica su abrumadora indiferencia, sobre lo cual insiste en
varias ocasiones en este texto. Lo que reitera en casi cada prrafo,
es el profundo anhelo de libertad e independencia, poniendo de
manifiesto la larga, dolorosa e injusta dominacin espaola, que ha
significado sumisin, explotacin, crimen, tortura, vejacin, priva-
cin de derechos y, en todos los sentidos, una infancia permanen-
te (57). Esto es lo que reitera en casi cada prrafo, y que subraya
al sealar: Nuestra condicin es tan negativa que nada puedo ha-
llar que la iguale en otras sociedades civilizadas, a pesar de que he
consultado la historia de todos los tiempos y las instituciones de
todas las naciones. Agrega con sobrecogedora emotividad: Aca-
so no es un ultraje, una violacin de los derechos de la humanidad,
pretender que sea meramente pasiva una nacin tan felizmente
constituida, tan extensa, rica y populosa? (59). Ms que plantea-
58 Blanca M. Garca Monsivais
mientos precisos y delimitados, lo que sobresale en este documento
y lo convierte en esa asombrosa carta, ardiente de relmpagos
profticos, como dijera Rod, es una profunda pasin, y la emo-
cin que penetra las ideas expuestas, lo cual siempre ha causado
gran impacto en los lectores.
El pensamiento de Bolvar no se encuentra en esta sola carta,
sino en el conjunto de sus escritos. Sin embargo, ste es el docu-
mento ms ilustre que ha elegido la posteridad, y el cual, muy pro-
bablemente, se ha valorado consciente o inconscientemente, por la
fuerza, pasin y vehemencia con que se expresa, y por la lucidez de
su pensamiento acerca de la singularidad y unidad hispanoamerica-
na. Bolvar hace de su experiencia, pensamiento y conocimiento, el
modo de exploracin intelectual sobre la compleja realidad ameri-
cana en los diversos aspectos polticos y sociales, lo cual distingue
a esta prosa de aquella otra de propsitos prcticos o de arenga
poltica. Traslada a sus escritos su experiencia de luchador activo,
para elaborar con otras nuevas reglas, una manera de proceder en
el anlisis y reflexin de aspectos casi del todo desconocidos, que
conforman la Amrica hispana. Sabe que procede de manera des-
acostumbrada, como por ejemplo expresa en el texto conocido como
Carta al redactor o editor de la Gaceta Real de Jamaica (1815),
donde desde el inicio dice que su reflexin es aventurada y emplea
reglas diferentes. En cuanto al procedimiento, a diferencia del
modo ensaystico con que procede Rousseau por ejemplo, siguien-
do la tradicin montaigniana, quien se asume a s mismo como el
sujeto de la escritura en busca de auto conocimiento, Bolvar en la
carta hace de su propia praxis el eje que permite el desarrollo de su
reflexin.
Se presenta un claro yo que habla, pero inmerso en la lucha
independentista, por lo que este yo pasa fcilmente a la voz co-
lectiva del nosotros, por ejemplo, al decir: Hemos roto [...], ya
somos libres [...] Ahora combatimos [...] (45); etc. El yo que
habla sin embargo, se constituye en el foco que busca y elabora
conocimiento. Bolvar habla de la actualidad de las naciones ameri-
canas y de su lucha de liberacin, pero el conocimiento que tiene,
expresa, se debe a su praxis como luchador en la emancipacin. Es
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La Carta de Jamaica de Simn Bolvar
as una bsqueda cognoscitiva de la que el mismo autor est cons-
ciente, por ejemplo al decir Mientras ms reflexiono (49), Pero
supongamos (50), Ya he sealado cul es la poblacin (53), es
difcil vaticinar [...] cualquier conjetura es arriesgada y aventura-
da, en mi opinin, sta es la descripcin de nuestro estado, con-
sidero que la Amrica (55), No obstante me atrever a ofrecerle
algunas conjeturas, entre otras.
En estas expresiones es claro el aspecto sofista o retrico de la
convencin, pero con las cuales introduce la disyuntiva, o giro con
que paso a paso, va sealando la marcha del pensamiento acerca
de un saber no establecido, y con esa dinmica revela que est
construyendo un saber de una realidad desconocida, conflictiva y
llena de contrastes, por lo que son insuficientes preceptos, axiomas
y la misma erudicin de la poca. Lo que hace, y que es muy ca-
racterstico del ensayo y lo lleva a otro plano que el de la epstola,
es que no slo ofrece sus opiniones, sino que esas marcadas transi-
ciones sealan una polmica intelectual interna, y en ello recae la
dinmica de la misma experiencia de conocer y aprehender esa
realidad que parece escaparse de las manos, y que su manera de
saber es tanto vital como intelectual. Esto es lo central del proce-
dimiento ensaystico, como dice Kauffmann (231), ya que lo prin-
cipal no es la mera transmisin de las ideas del autor, sino la
transportacin a la experiencia misma del movimiento que las
genera, induciendo al lector en la experiencia de la construccin
de ese pensamiento .
Ahora bien, con ello nos adentramos en la particular densidad y
complejidad de este texto de Bolvar como hecho discursivo, por-
que con el procedimiento de que hablamos, lo que hay es un ir
siempre, segn estudia A. A. Roig acerca de la filosofa de Bol-
var, como un constante desarrollo que no tiene un final sealado o
designado, es decir, va siempre a un futuro no dado sino deseado.
No hay en el texto un programa, ni un filosofar totalizador, sino la
decodificacin de una realidad, o des-encubrimiento, segn expre-
sin del mismo Roig, en que se intenta constituir el futuro que
ser a partir de esa decodificacin, que es crtica y revelacin del
presente y del pasado. As tambin, el procedimiento discursivo
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especfico de este famoso texto, es la autorrepresentacin de ese
pensamiento. Y en este pensamiento, a lo largo de los escritos de
Bolvar, lo que se configura en la base de una filosofa de la historia,
en tanto dialctica negativa, es decir, no hay sntesis o totalizacin,
sino que es siempre un proyecto de futuro (64). La Carta de
Jamaica es histricamente ese ejemplo y momento admirable del
pensamiento y accin del Libertador.
Con esto slo sealamos algunos de los procedimientos carac-
tersticos del ensayo en la Carta de Jamaica, muy lejos todava
de ofrecer aqu una exploracin exhaustiva. Es un texto que si bien
es escrito en el vehculo de la carta, sin embargo descubre un fondo
discursivo que lo coloca en el plano del ensayo. Los elementos que
hemos expuesto, proporcionan claves que, si bien sera exagerado
decir que esta Carta... es absolutamente el primer ensayo de
Hispanoamrica, sin embargo s se puede decir que es un texto que
marca ms que un hito con respecto al origen o aparicin del ensa-
yo en nuestras letras. Aunque no se lo propone literariamente Bo-
lvar, y no es tampoco un modelo particular para el desarrollo del
ensayo en la Amrica hispana, sin embargo, en la Carta de Jamai-
ca se encuentra la aparicin del ensayo en nuestras letras. Desde
este punto de vista, est tal vez de ms decir, que el ensayo se
desarrolla entre nosotros, como tambin en otras literaturas, de
manera dispareja, en que las circunstancias histricas y las con-
fluencias literarias, llevan a producir textos que, como indicbamos
antes, se convierten en fenmenos que en mayor o menor grado
estn dotados de la caracterstica elegida por lo que hablamos del
gnero del ensayo. Son aspectos como estos que nos permiten ha-
blar de un continente expresivo especfico como es el ensayo, sin
confundirlo o mezclarlo con otras formas que son tambin, a su
vez, distintivas.
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