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Acta Poetica 31-2

JULIO-DICIEMBRE
2010 (185-207)
Teologa bblica contextual en Amrica Latina
Ren Krger
El artculo destaca que la investigacin de los textos bblicos, tal como la
realizan exgetas de las iglesias y facultades de teologa del protestantismo
histrico en Amrica Latina, tiene referencias socioeconmicas y toma en
cuenta el doble marco de la situacin social, econmica y poltica en la que
se formaron aquellos textos como tambin la situacin actual del continen-
te, pudiendo hablarse de una verdadera contextualizacin de la exgesis por
la pobreza, las diferencias sociales y la historia de la explotacin del con-
tinente. Una vez constatado ello, el artculo disea algunas lneas bblicas
fundamentales relacionadas con la tica socioeconmica en un contexto de
marginacin, opresin y horizontes cerrados. Para ello hace dos recorridos,
uno diacrnico, que repasa las grandes etapas de la historia abarcada por
los textos bblicos, y otro sincrnico, repasando los tems socioeconmicos
fundamentales.
PALABRAS CLAVE: exgesis, protestantismo histrico, hermenutica, situa-
cin socioeconmica de Amrica Latina, Biblia y economa.
The article notes that the investigation of biblical texts, as is carried out by
exegetes of the Churches and Schools of Theology of historical Protestan-
tism in Latin America, includes socio-economic references and takes into
consideration the double framework of the social, economic and political
situation in which these texts were created as well as the current situation
of the continent. One could speak of a true contextualization of the exege-
sis by poverty, social differences, and the history of the exploitation of the
continent. Once this contextualization is presented, the article designs some
fundamental biblical lines related to a socio-economic ethic in the context
of marginalization, oppression and closed horizons. To do this, the article
186
takes two angles, one is diachronic and reviews the great stages of the his-
tory that is covered by the biblical texts, and the other is synchronic and
reviews fundamental socio-economic questions.
KEY WORDS: exegesis, historic Protestantism, hermeneutics, Latin America
socio-economic situation, the Bible and economics.
Fecha de recepcin: 18 de noviembre de 2009.
Fecha de aceptacin: 7 de abril de 2010.
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Acta Poetica 31-2
JULIO-DICIEMBRE
2010 (185-207)
Ren Krger
Departamento de Biblia del Instituto Superior
Evanglico de Estudios Teolgicos
Buenos Aires, Argentina
Teologa bblica contextual en Amrica Latina
Exgesis y hermenuticas en Amrica Latina
El panorama de la exgesis y la hermenutica bblicas en Am-
rica Latina es abigarrado, polifactico, heterogneo, confuso y
sumamente complejo. Abarca desde las posturas ms ortodoxas,
conservadoras, fundamentalistas y literalistas hasta una serie
de posturas para las que la Biblia ya no constituye ningn tipo
de referencia ni de importancia para la fe cristiana actual ms
all de un mero dato histrico, sometiendo los textos a la ms
dura y extrema crtica de todo tipo, segn la ubicacin de quien
realiza la lectura. Pasando por supuesto por piedad tradicional
de grupos de estudios bblicos, comunidades de base, lectura
comunitaria; pero tambin la manipulacin de textos bblicos
por grupos que sostienen la teologa de la prosperidad; como
tambin el anlisis histrico-crtico y sociopoltico de textos
bblicos, tal como viene siendo practicado por las Iglesias del
Protestantismo histrico.
Hablar as de exgesis o hermenutica latinoamericana es
una generalizacin tan difusa e imprecisa como hablar de ft-
188
bol europeo, comida africana o arte australiano. La pre-
gunta planteada con cierta frecuencia desde el hemisferio norte
acerca de LA exgesis de Amrica Latina puede encerrar as
adems de bsqueda autntica de nuevos caminos de acer-
camiento a los textos bblicos tambin algn tipo de proyec-
cin y acaso un deseo inconsciente por lo extico (como en su
momento sucedi con la construccin europea del buen sal-
vaje). Quiero dejar constancia de entrada que no existe LA
exgesis latinoamericana, sino que hay unas cuantas; y corres-
ponde indicar en cada caso quines, qu grupos, corrientes,
movimientos o sectores sostienen, elaboran y usan tal o cual
direccin interpretativa.
Ahora bien, no es el objetivo de esta breve exposicin pre-
sentar un panorama de la multiplicidad de posturas y enfoques
con los que se analizan los textos bblicos cannicos del Anti-
guo y Nuevo Testamento, sino tan solo sealar algunas lneas
con las que trabajan la exgesis y la hermenutica bblicas com-
prometidas con la bsqueda de alternativas para los graves pro-
blemas socioeconmicos y polticos de Amrica Latina.
En las instituciones teolgicas de las Iglesias protestantes y
evanglicas histricas se trabaja mayormente con las metodo-
logas exegticas histrico-crticas,
1
pero con una diferencia ta-
jante con respecto a su aplicacin en Europa, a saber, la depen-
1
Es signifcativo que las dos instituciones mayores del Protestantismo histrico,
el Instituto Universitario ISEDET de Buenos Aires y la Escola Superior de Teologia
de So Leopoldo, hayan producido tambin casi paralelamente sendos manuales
de metodologa exegtica: Wegener, Exegese do Novo; Krger, Croatto, Mguez,
Mtodos Exegticos. Ambos manuales se hallan ampliamente divulgados en todo
el continente. Sin ningn tipo de dependencia literaria y ni siquiera de una toma de
contacto entre los respectivos autores a la hora de proyectar y escribir los manua-
les, ambos libros tienen una estructuracin y contenidos casi idnticos, tanto en la
presentacin y ejercitacin de la metodologa como en el enfoque hermenutico.
Vanse tambin las referencias a los correspondientes aspectos metodolgicos en
Amrica Latina en el volumen descriptivo de Hans de Wit, En la dispersin el tex-
to es patria. Introduccin a la hermenutica clsica, moderna y posmoderna (con
buena bibliografa).
189
dencia contextual de la investigacin bblica y un fuerte nfasis
en la dimensin sociopoltica, tanto en la investigacin de los
textos antiguos como en la orientacin de quienes los leen hoy.
Combinado con ello, se observa una interesante vinculacin de
la academia con el trabajo eclesial.
Con la califcacin de Iglesias protestantes y evanglicas his-
tricas se designan aquellas que tienen sus races en el movi-
miento de la Reforma del siglo XVI en Europa, teniendo, por
consiguiente, casi cinco siglos de historia; y que se desprenden
de las dos grandes familias teolgicas representadas por el lu-
teranismo y el calvinismo. La designacin tambin abarca a las
Iglesias con races en la prerreforma (Valdenses y Moravos),
el Anglicanismo y varias Iglesias de la posreforma (nacidas
del movimiento wesleyano). Este protestantismo histrico est
representado en Amrica Latina por las siguientes Iglesias:
Luterana, Presbiteriana, Reformada, Anglicana, Metodista,
Valdense, Congregacional, Discpulos de Cristo, Ejrcito de
Salvacin, Bautista, Nazarena, Menonita y otras.
No incluimos en esta breve presentacin el anlisis de la ex-
gesis catlica, que tambin tiene diversas orientaciones y no se
la puede subsumir a una sola lnea; pero cabe sealar que unas
cuantas investigaciones bblicas fueron realizadas en conjunto
en esfuerzos ecumnicos, sobre todo aquellas que se relacionan
con la lectura popular de la Biblia. Por otra parte, debido al
empleo de las mismas metodologas de anlisis y de orienta-
ciones sociopastorales y teolgicas similares enmarcadas en el
amplio panorama de la teologa de la liberacin, una buena se-
rie de productos de estudios bblicos y de relectura hermenu-
tica de textos bblicos evidencia lneas paralelas, como es de
esperarse a partir de marcos compartidos.
A mi criterio, la muestra ms destacada del trabajo ecum-
nico de algunos biblistas catlicos y unos cuantos protestan-
tes es la publicacin RIBLA (Revista de interpretacin bblica
latinoamericana). RIBLA se publica ininterrumpidamente desde
190
1989, y sus nmeros temticos son preparados por encuentros
regulares en los que se estudia una temtica peculiar y se fjan
los contenidos de las prximas publicaciones. Es decir, RIBLA
es fruto de un trabajo en equipo ecumnico conformado por
personas que investigan y escriben situadas en las experiencias
de fe y de lucha de las comunidades de las iglesias en direccin
a una existencia digna y justa,
2
empleando para su tarea las di-
versas metodologas exegticas en uso, con mayor nfasis en
las histrico-crticas por parte de unos y de otros acercamien-
tos, por parte de otros.
3
En la misma perspectiva ecumnica, con una lnea de traba-
jo centrado en la investigacin, la formacin y la publicacin,
pero no solo de la Biblia, se halla el Departamento Ecumnico
de Investigaciones (DEI) de San Jos, Costa Rica. Otro ejemplo
destacado de trabajo ecumnico de publicacin y formacin a
nivel de base es el Centro de Estudos Bblicos (CEBI), con sede
en So Leopoldo, Brasil. Ambas instituciones tienen una larga
trayectoria y han marcado rumbos claros en el panorama bbli-
co latinoamericano.
Referencia socioeconmica de la investigacin exegtica
en las Iglesias y Facultades de Teologa
del Protestantismo histrico
Un relevamiento terminolgico y una revisin temtica de tra-
bajos exegticos latinoamericanos, originados en las institucio-
2
Destacado as por Milton Schwantes en la presentacin del sitio de RIBLA, <http://
www.ribla.org>.
3
El equipo de RIBLA ha proyectado y editado un nmero metodolgico en el cual
se presentan y ponen en prctica diferentes aproximaciones exegticas y hermenu-
ticas a un mismo texto, en este caso, Lucas 1-2, evidenciando la enorme riqueza
de un panorama que va desde la lectura popular de la Biblia hasta la perspectiva
afro-feminista, pasando por el anlisis socioeconmico-poltico, el intercultural, el
estructural, el narrativo, el histrico-crtico y el de la hermenutica del conficto:
RIBLA 53, 2006/1, Interpretacin bblica y busca de sentido y compromiso.
191
nes teolgicas del Protestantismo histrico, evidencian el peso
del contexto actual de Amrica Latina y su historia de cinco
siglos de sufrimiento; y a la vez el nfasis en la responsabilidad
cristiana por la construccin de un mundo diferente. La ter-
minologa es altamente elocuente: opresin, violencia, cliente-
lismo, marginacin, globalizacin, exclusin, neoliberalismo,
pobreza, pobres y ricos, los pobres y el reino de Dios, responsa-
bilidad social, fe activa, la fe puesta a prueba, solidaridad, espe-
ranza, compromiso social, actualizacin del mensaje proftico,
la dignidad de los pobres, ideologa, justicia, avaricia, sociedad
de clases, imperio, alternativas, derechos humanos, vida digna,
sociedad, poltica, economa, socialismo, utopa, confrontacin,
comunidad, el mensaje escandaloso, la iglesia como comuni-
dad de servicio, radicalismo del Evangelio. El hecho de que
este grupo de exgetas se dedique al estudio de textos, pregun-
tas y temas muy especfcos, exige un modelo de interpreta-
cin. Al buscar puntos de referencia y patrones hermenuticos,
se impone el hecho de que el contexto latinoamericano con sus
acuciantes problemas a nivel socioeconmico y poltico sumi-
nistra otras prioridades a la exgesis y la teologa que se hacen
aqu, a diferencia del contexto noratlntico.
Es decir, se puede hablar de una verdadera contextualizacin
de la exgesis por la pobreza, las diferencias sociales y la his-
toria de la explotacin del continente. Por consiguiente, los t-
tulos y temas relevados no son eslganes chillones con los que
se rinde un homenaje teolgico a una tendencia momentnea.
Son antes que nada los problemas y temas sumamente agudos y
actuales, que afectan profundamente a los habitantes del conti-
nente desde el Ro Colorado hasta Tierra del Fuego y del Atln-
tico al Pacfco. De all que en la exgesis se noten orientacin
histrica, predominio del mtodo sociolgico en combinacin
con la exgesis histrico-crtica, esfuerzo por establecer analo-
gas e iluminacin del presente por los resultados del anlisis
del texto bblico, lealtad hacia un proyecto social utpico con-
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dicionado ideolgicamente, optimismo, utopa, relacin con la
base eclesial, colectivismo, contraste con respecto a la posmo-
dernidad.
4
La teologa latinoamericana subraya que le corresponde una
importancia fundamental al lugar desde el cual se realiza la
exgesis y la hermenutica de los textos bblicos.
5
Aqu se trata
del Sitz im Leben de quienes interpretan el texto, de su lugar y
de su participacin personal en la vida de la comunidad mayor.
Por ello el trabajo teolgico tambin se vincula con la vida en-
tera de la Iglesia. Si bien la historia de las formas ense a con-
siderar el Sitz o los distintos Sitze im Leben de los textos, recin
el anlisis sociolgico y poltico de los textos ha mostrado los
lazos muy profundos entre las afrmaciones teolgicas y los he-
chos, las situaciones y las dinmicas de las estructuras sociales,
econmicas, polticas e ideolgicas. Pero nuevamente llev un
buen tiempo hasta que tomaron estado consciente las condicio-
nes previas del lugar propio y de las opciones de los exgetas
mismos y la interdependencia de su teologa con las estructuras
mayores. Ello hace referencia a las estrechas conexiones entre
los hechos sociales, la cultura, la religin, el pensamiento, el len-
4
Vase una comparacin sumamente instructiva de las exgesis de Amrica La-
tina con las del mbito nordatlntico sobre Jueces 4 y 5 en el artculo de Hans de
Wit, Leyendo con Yael. La sntesis de Hans de Wit es lisa y llanamente sobresa-
liente: Sin ninguna duda juega un papel aqu la dimensin cultural colectivismo-
individualismo, y tambin el contraste entre modernidad y postmodernidad. A los
anhelos latinoamericanos de un nuevo y gran relato, y la confanza en las posibilidad
de las personas para tomar parte en l, se contraponen una profunda desconfanza
hacia los grandes relatos y la atencin por los pequeos pasos y los grandes proble-
mas en la esfera privada de la existencia (Leyendo con Yael, 42); y: Nosotros
vemos dos momentos de confrontacin que se afrman mutuamente: modernismo
versus postmodernismo, y ms culturalmente determinado, individualismo versus
colectivismo (49). En breve aparecer una nueva obra de Hans de Wit sobre la lec-
tura bblica intercultural, incluyendo prcticas latinoamericanas: Por un solo gesto
de amor. Lectura de la Biblia desde una prctica intercultural, Buenos Aires, ISEDET,
2010.
5
Vase sobre esta problemtica el importante anlisis terico en Boff, Teologa
de lo poltico, 259-319; con nfasis especial en el Sitz im Leben social de la teologa.
193
guaje y la situacin personal.
6
En la investigacin de muchos
textos, ello lleva a atribuir un peso especial al mtodo sociol-
gico y a colocar un acento peculiar en el relevamiento de los
aspectos de la tica social.
Para la teologa comprometida con la situacin socioecon-
mica, poltica e histrica de Amrica Latina, el punto de partida
para el registro de la realidad y de las refexiones teolgicas, y
por consiguiente tambin del trabajo bblico, es, pues, el des-
cubrimiento de las personas marginadas y de las interrelacio-
nes entre la pobreza, el llamado subdesarrollo, la dependencia,
el colonialismo, el imperialismo y el actual mercado global al
servicio del megacapital; y el compromiso social y poltico que
corresponde a esta toma de conciencia. A nivel teolgico se ha-
bla aqu tambin de la encarnacin en el mundo; pero no de
manera abstracta en el mundo en general, sino de la llegada
de Dios y de su revelacin precisamente all donde la lgica de
la gloria del mundo menos las espera: en la pobreza, bajo la
opresin, en la marginacin. Aqu existen relaciones muy dis-
tinguidas con la teologa de la cruz del Reformador Martn
Lutero, como ha sido sealado ya reiteradas veces por el lado
latinoamericano.
7
Con ello queda abierta la entrada a una importante preocu-
pacin de la teologa de la liberacin: la concientizacin.
8
Este
concepto desarrollado por el pedagogo brasileo Paulo Freire
en los aos sesenta se refera por de pronto a la realidad social
y econmica de Amrica Latina, pero fue asumido muy pron-
to por la teologa. A nivel pedaggico, el concepto hall apli-
6
Al respecto, el telogo catlico uruguayo Juan Luis Segundo ha convertido en
verdadero programa la necesidad de una liberacin de la teologa en su libro La
liberacin de la teologa.
7
Vase una sntesis sobre esta cuestin en Heise, La diacona de la encarnacin,
167-201.
8
Vase sobre la gnesis: Freire, Conscientizao e Alfabetizao, 5-24. Y del
mismo autor, Alfabetizacin de adultos y concientizacin; Cultural Action and
Conscientisation; Concientizacin. Teoras y prctica de la liberacin.
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cacin sobre todo en el campo de las clases de religin, la ca-
tequesis y la educacin de adultos. Tambin se ha inquirido
acerca de su aplicacin para la diacona o servicio social de las
iglesias con el objetivo de aprender como Iglesias a distanciar-
se de una mera mentalidad de benefcencia y de asistencialis-
mo, para arribar a un verdadero compartir.
En trminos cristianos, la concientizacin no se refere solo a
situaciones o circunstancias externas con respecto al sujeto que
conoce, sino que tambin implica una toma concreta de con-
ciencia de la propia culpa, tanto de la pasiva como de la ac-
tiva, como por ejemplo la tolerancia frente a la injusticia o la
corrupcin, el sacar provecho de estructuras injustas y de la
explotacin de terceros, la negligencia ante atropellos a la di-
gnidad humana.
Sobre este trasfondo y a la vez marco hermenutico general,
podemos disear ahora algunas lneas bblicas fundamentales
relacionadas con la tica en un contexto de marginacin, opre-
sin y horizontes cerrados.
Textos bblicos en un contexto econmico
La Biblia contiene numerosos textos sobre la problemtica so-
cioeconmica. El marco general, en el que sus autores compren-
den y tratan aproximadamente a partir del siglo VIII a. C. esta
problemtica, puede defnirse como la experiencia de la divi-
sin de la sociedad en pobres y ricos, pobreza y riqueza. Al
respecto, colocan el problema de fondo de pobres y ricos en
el marco de una decisin fundamental, que en el Nuevo Tes-
tamento queda formulada de manera acertada y tajante como
Dios o el Mamn (trmino de origen arameo que designa dine-
ro). Con ello quedan expuestas dos economas: la economa de
lo sufciente para todos y todas, y la economa de la acumula-
cin de la riqueza para algunos pocos propietarios.
195
Desde los tiempos bblicos, la pregunta acerca del origen de
la pobreza y de la riqueza ha sido respondida por la clase domi-
nante con una ideologa justifcadora de los abismos socioeco-
nmicos que vea en la riqueza una muestra de la bendicin de
Dios. A lo largo de la historia, han sido desarrolladas tambin
defniciones metafsicas adicionales: Es voluntad de Dios,
Siempre hubo y habr pobres, Es el destino, Es fuerza
mayor. Esto llev a la autojustifcacin de los ricos y al des-
precio de los pobres. En consecuencia, este paquete ideolgico
descalifca al pobre como haragn, falto de inteligencia e inca-
paz; y para colmo de males, castigado; en tanto que conside-
ra al rico como aplicado, trabajador, exitoso y bendecido. Lo
contradictorio es que mientras esta ideologa de la bendicin,
sea religiosa o secularizada, trabaja estos califcativos morales;
ella no es capaz de cuestionar ticamente los procederes de la
apropiacin, la defensa egosta y la acumulacin de la riqueza
por unos pocos.
Un recorrido diacrnico por las propuestas bblicas
de tica socioeconmica
Una excusa sostenida durante mucho tiempo sola afrmar que
las propuestas econmicas de la Biblia no se podan aplicar en
la actualidad, ya que las circunstancias generales de la antige-
dad eran totalmente distintas. Esto podr haber tenido validez
para el traslado de elementos del sistema monrquico a la actua-
lidad; pero la investigacin socioeconmica evidenci que ya
desde el siglo VIII a. C. se desarroll en toda la regin del mun-
do bblico una confguracin econmica de mercado, basada
en la propiedad privada en proceso de absolutizacin, en una
economa fnanciera y de intereses, y en la produccin en la-
tifundios con un sistema esclavista (Duchrow, Hinkelammert,
La vida o el capital, cap. 1). En tierras bblicas, la introduc-
196
cin de este modelo llev a un quiebre de la solidaridad de los
agricultores y dividi a la sociedad en gente sin tierra y escla-
vizados por un lado y latifundistas y grandes comerciantes por
el otro. A ello se agreg la escisin entre el campo y la ciudad,
enriquecindose en esta la corte, funcionarios, sacerdotes y
posteriormente publicanos. Los imperios helensticos herede-
ros de Alejandro Magno y luego el imperio romano se basaron
precisamente en estos antecedentes.
El capitalismo europeo de la era moderna empalm con este
esquema, agregndole los nuevos medios de produccin. Con
el desmantelamiento sistmico de la economa social de mer-
cado all donde esta pudo desarrollarse por la imposicin
global del sistema neoliberal, el mecanismo de la acumulacin
continu creciendo cada vez ms.
Los diferentes rechazos bblicos de la opresin, la explota-
cin, la injusticia, la marginacin, etc., se dirigen contra las
formas an primitivas de los mecanismos sistmicos de enri-
quecimiento por un lado y empobrecimiento por el otro. Ahora
bien, en los textos correspondientes no se hallan meros juicios
tico-morales sobre algunos individuos inmorales, sino juicios
sobre los sistemas socioeconmicos como tales, claro est,
siempre manejados por individuos.
Para visualizar mejor esta evolucin de la crtica que levan-
tan los autores bblicos frente a los sistemas socioeconmicos
productores de personas pobres y marginadas, es importante te-
ner presente la siguiente evolucin cronolgica de la historia
de Israel:
9
1. Luego de la liberacin del sistema poltico-econmico del
trabajo forzado en la esclavitud bajo el faran divino y en la
poca anterior a la constitucin nacional de Israel (1250 a 1000
9
Sobre cada uno de los tems enumerados a continuacin, hay una amplsima
literatura cuya mencin llenara pginas y ms pginas. Remitimos simplemente a
un pantallazo general en Duchrow, Alternativas al capitalismo global-extradas de
la historia bblica y diseadas para la accin poltica, parte II.
197
a. C.), se busc construir una alternativa nacional bajo la vo-
luntad de Dios, en el sentido de la conservacin de la libertad,
y caracterizada por la solidaridad familiar y tribal mediante la
independencia e incluso la oposicin regional y estructural a
los grandes imperios del antiguo Cercano Oriente construidos
sobre la esclavitud y altos tributos.
2. En la poca de los reyes del reino nico y luego dividido
(1000 hasta 586 a. C.), se intent disciplinar o domar me-
diante leyes la economa de la propiedad y el sistema real, cues-
tionado por muchos en Israel. El Salmo 24: 1 subraya enftica-
mente: Del Seor es la tierra y su plenitud, el mundo y los que
en l habitan. La idea central es que la tierra en s, juntamente
con toda la humanidad, es propiedad de Dios; y que Dios entre-
ga la tierra a la humanidad para que esta pueda vivir de la mis-
ma. Si el Salmo lo subraya tan enfticamente, es porque debi
enfrentarse con quienes pretendan ser dueos de la tierra y de
sus habitantes. En efecto, desde el siglo VIII a. C. diversos tex-
tos bblicos discutan sobre la cuestin de la propiedad debido
a que en ese momento se haba originado en Grecia una nueva
modalidad econmica basada en la propiedad privada y en la
prctica de la cobranza de intereses, que se extendi rpida-
mente por todo el Antiguo Cercano Oriente. Los prstamos de-
ban ser garantizados mediante la propiedad del deudor. Si este
por una mala cosecha u otro contratiempo no poda devolver
lo que haba pedido prestado, perda su tierra y en ocasiones
su propia libertad. Esto llev rpidamente a una escisin en el
cuerpo social, aumentando por un lado los latifundistas y por el
otro los pobres, los sin tierra y los esclavos. Juntamente con es-
tos mecanismos se desarroll el dinero, no solo para posibilitar
el intercambio comercial y el pago de las deudas, sino tambin
la acumulacin de la riqueza.
Este proceso suscit la crtica proftica dirigida contra los
excesos del poder, la explotacin econmica de los dbiles, la
acumulacin ilimitada de propiedades (cfr. Isaas 5: 8) y el sis-
198
tema en s. Fue en esta poca que las reformas legales de la Ley
hebrea, la Tor, proporcionaron claras contramedidas estructu-
rales y leyes preventivas (xodo 22: 24: prohibicin de tomar
intereses por prstamos) frente a los mecanismos socioecon-
micos que se iban desarrollando, relacionadas fundamental-
mente con el rgimen de prstamo a inters y la esclavitud por
endeudamiento; querindose revertir la inversin del circuito
de la bendicin mediante leyes econmicas y sociales preven-
tivas y correctoras para proteger a quienes se empobrecen.
3. En la poca exlica y persa (586 a 333 a. C.), Israel refexio-
n profundamente sobre cmo vivir segn los mandamien-
tos de su Dios Yav dentro del nicho que le permita ocupar el
imperio, esforzndose por construir alternativas frente a la nor-
malidad del Oriente antiguo, y formando una especie de Re-
pblica de la Tor en el marco del imperio persa.
4. En la poca de los imperios totalitarios, primero el hele-
nstico y luego el romano, a partir del 168 a. C. se desarrollaron
formas de resistencia y de esperanza en el reino de Dios que se
conceba con cara humana y como superador de los imperios.
Diversos grupos intentaron desenmascarar el carcter antidi-
vino de los grandes reinos o imperios helenstico-romanos y
pasaron a la resistencia contra la imposicin totalitaria de su
economa fnanciera y de propiedad, que adems amenazaba
con destruir la identidad religiosa juda. Las propuestas de es-
tos grupos se hallan en los escritos apocalpticos de la poca
intertestamentaria. All tambin surgi con nitidez la fe en el
juicio fnal con su doble resultado de resurreccin para la vida
eterna de los feles a la Ley de Dios y para el castigo eterno de
los transgresores impos. Jess y la primera Iglesia cristiana
participaban en este amplio movimiento contracultural y con-
trahegemnico. En el caso de Jess, se agrega la conviccin de
que tambin bajo las circunstancias histricas ms adversas el
reino de Dios ya va construyendo a nivel microsocial pequeas
alternativas mediante comunidades mesinicas, que son espa-
199
cios de contencin para personas marginadas, empobrecidas y
despreciadas.
Un recorrido sincrnico por la cuestin socioeconmica
en la Biblia
A los efectos de completar el panorama de la tica socioecon-
mica de la Biblia, es importante trazar tambin las principales
lneas sincrnicas de la materia.
1. Ambos relatos fundantes transmitidos por la Biblia He-
brea, a saber, el xodo de la esclavitud de Egipto y la creacin,
colocan ideas centrales sobre la temtica socioeconmica. En
el xodo, Dios libera a su pueblo de la opresin y convierte a las
personas en propietarias de s mismas, por as decirlo. Aqu
aparece la semilla de la idea de la dignidad del trabajo, vincu-
lada a su vez con la dignidad y la necesidad del descanso. El
xodo es un rotundo NO de Dios a todo trabajo forzado, escla-
vizante e indigno.
2. En el Gnesis, el ser humano es presentado como a ima-
gen y semejanza de Dios. Esta nocin incluye la funcin de ser
representante de Dios; y ello tiene implicancias directas con
relacin a los bienes, pues abarca la correcta administracin
de los recursos en benefcio de toda la comunidad humana.
La tierra y sus recursos son entregados por Dios a la humani-
dad representada en Adn y Eva para su cuidado y tra-
bajo.
Esto es recordado en diversas celebraciones del pueblo de Is-
rael vinculados con el comienzo y fn de la cosecha de cereales
y la vendimia. Las ofrendas y el diezmo representan una devo-
lucin de lo recibido a quien lo da. La referencia a Dios como
dador de los bienes abre la mente para el servicio al prjimo e
implica transferencias solidarias para los pobres. Quien conci-
be sus bienes como regalo, los puede compartir con otros.
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3. El ao sabtico (xodo 23: 10-11; Levtico 25: 1-7) y el
jubileo (Levtico 25: 8-55) tienen su fundamento en la misma
idea bsica de la tierra como propiedad de Dios. Ambas insti-
tuciones marcan el comienzo de una legislacin social. Ponen
lmites a la explotacin de la tierra al exigir el descanso de los
campos, apuntan a la libertad de las personas disponiendo la li-
beracin de los esclavos y buscan una redistribucin justa de
las propiedades mediante la restitucin a sus dueos origina-
les. Todo ello constituye una limitacin temporal de las pro-
piedades. La intencin y los efectos sociales de estas medidas
son absolutamente claras: los bienes regalados por Dios a sus
criaturas deben suministrar sufciente alimento a todos y no un
exceso a unos y miseria a otros.
4. Numerosos textos legales y profticos contienen disposi-
ciones muy concretas relacionadas con la justicia en el trato de
los asalariados y jornaleros y con las relaciones econmico-
comerciales. Insisten en jornales justos y pagos en fecha (Lev-
tico 19: 13; Deuteronomio 24: 14-15; Malaquas 3: 5; Jeremas
22: 13) y en balanzas, pesas y medidas justas (Levtico 19: 35-
36; Deuteronomio 25: 15; Proverbios 11: 1; 16: 11; 20: 10; Mi-
queas 6: 10-12).
5. Los textos profticos instalan una restriccin social de la
propiedad. La crtica social de los profetas se levanta contra
la ideologa de la riqueza como bendicin; denuncia enrgica-
mente la explotacin, la injusticia, la corrupcin; y exige la aten-
cinde las viudas, los extranjeros, los hurfanos y los pobres, es
decir, de las personas marginadas y ms dbiles de la sociedad
(cfr., p. ej., Isaas 1: 5; 3: 15; 5: 8-9; 10: 2-3; Jeremas 22: 13-14;
39, 10; Ams 2: 6-8; 4, 1; 5: 11-12; 6: 1-9; 8: 4-6. Cfr. tambin
Henoc etipico [escrito intertestamentario pseudoepigrfco,
no canonizado] 94: 8-11; 96: 4-5; 97: 8-10; 103: 5-8). Esto evi-
dencia que el criterio tico para el correcto uso de las posesio-
nes consiste en la atencin y la inclusin de los miembros ms
desprotegidos del cuerpo social.
201
6. A ello se agrega la sabidura del antiguo Israel, plasmada
en diversos escritos como Proverbios, Eclesiasts, Sabidura,
Eclesistico y otros, que insiste en la precariedad de todo que-
hacer humano y en el carcter transitorio de la riqueza y todos
los bienes de la vida; y a la vez insiste en el sometimiento a la
ley de Dios.
7. Diversos textos, sobre todo profticos y legales, tambin
desenmascaran la manipulacin corrupta de la justicia por par-
te de quienes detentan el poder.
8. Jess profundiz la visin socioeconmica altamente crti-
ca de los profetas frente al dinero y la riqueza. El nfasis colo-
cado en el anuncio del Evangelio a los indigentes, las bienaven-
turanzas de los pobres y los ayes contra los ricos, la polmica
contra el Mamn y los privilegios de los ricos en la sociedad, los
actos de solidaridad concreta con los pobres, los dichos sobre
la oposicin entre el tesoro celestial y los tesoros terrenales, la
advertencia ante los peligros de la riqueza y la avaricia, la ex-
hortacin a ser rico en Dios, todo esto crea una inversin de los
valores marcados por el dinero, la riqueza y el estatus.
La sntesis de la postura de Jess queda expresada en dos
frases: Miren, gurdense de toda avaricia, porque la vida del
hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee
(Lucas 12: 15); y Ninguno puede servir a dos seores, porque
odiar al uno y amar al otro, o estimar al uno y menospre-
ciar al otro. No pueden servir a Dios y a las riquezas (o: al
Mamn, Mateo 6: 24 y tambin Lucas 16: 13). Mltiples pala-
bras de Jess ensean que la vida gana profundidad si las per-
sonas comparten lo que tienen, en benefcio del bien de todos y
principalmente de los miembros dbiles de la sociedad.
Dos libros neotestamentarios en especial, el Evangelio de Lu-
cas y la Epstola de Santiago,
10
evidencian un alto grado de preo-
10
Nos permitimos remitir a dos estudios propios sobre el tema: Ren Krger,
Pobres y ricos en la epstola de Santiago. El desafo de un cristianismo proftico,
202
cupacin de sus respectivos autores por las situaciones de in-
justicia y marginacin de sus comunidades; y manifestan un
decidido compromiso con la justicia social, la inversin de va-
lores y la solidaridad con los pobres. Contienen duras palabras
de juicio y amenaza contra los ricos egostas y derrochadores,
los acaparadores, los terratenientes insensibles y explotadores.
Demuestran, por ejemplo, que lo que se juega en el latifundio y
en el acaparamiento no es una racionalidad econmica, que en
algn momento supuestamente traer benefcios para todos, sino
ms ganancia para los ricos, una economa salvaje del benef-
cio propio, el lucro personal, el acaparamiento, el derroche y la
dolce vita por un lado; y por el otro, prdidas para aquellos que
de por s ya sufren carencias de todo tipo.
9. Los festines de los ricos son la cara visible y ldica de otra
faceta ms de su pecado: la ociosidad. Esta haraganera entre-
tenida se opone a la necesidad constante de trabajar, sembrar,
arar, cosechar, tal como la viva todo obrero, pequeo agricul-
tor y pen rural con su familia. Con su estilo de vida, el ocioso
se convierte en parsito, que hace que otros trabajen por l.
10. La pobreza tiene sus causas estructurales en la injusticia,
la violencia y el abandono de las leyes de Dios. Las dispo si-
ciones bblicas en general y el programa de reformas del Deu-
teronomio en especial son muestras del esfuerzo por llevar esta
visin a la conciencia y la prctica de todo el pueblo de Is-
rael. Dios quiere que aquellos que forman su pueblo vivan de
manera diferente; incluyendo y no excluyendo a las personas,
protegiendo y no explotando al prjimo, sanando y no enfer-
mando, dando vida y no matando, perdonando y no tratando
con injusticia.
All donde son explotados los pobres, donde los opulentos
derrochan las riquezas y donde no se comparten los bienes, la
y Dios o el Mamn. Anlisis semitico del proyecto econmico y relacional del
Evangelio de Lucas.
203
riqueza se relaciona estrechamente con el pecado. La riqueza
acaparada por unos pocos no mantiene ni aumenta la calidad
de vida, sino que provoca la muerte de los pobres y la condena
eterna de los ricos egostas a causa de pecados econmicos y
sociales muy concretos: acaparamiento, codicia, acumulacin
egosta de riquezas, explotacin de los trabajadores, glotonera,
derroche, crueldad, manejo corrupto de la justicia. Dios juzga
y condena a quienes despliegan esas conductas antisociales, in-
justas, explotadoras y violentas.
Sntesis
La teologa y la exgesis crticas de la situacin socioeconmi-
ca y poltica, desarrolladas tanto en Amrica Latina como tam-
bin en otras regiones del mundo, subrayan enfticamente que
el testimonio bblico es totalmente difano: Dios est del lado
de los dbiles, pobres, perseguidos, dolidos, marginados, des-
preciados y necesitados. Quien peca contra ellos, produciendo
esas situaciones miserables o dejndolos sumidos a los necesi-
tados en las mismas, peca contra el Dios viviente. De all que
Dios sea el abogado de los maltratados, el defensor de las per-
sonas ms dbiles del cuerpo social: hurfanos, viudas, extran-
jeros, jornaleros, hambrientos, enfermos.
En el orden antropolgico y teolgico, la Biblia enfatiza la dig-
nidad de los pobres y la decidida accin de Dios a favor de ellos,
mostrando su eleccin y el valor de la comunidad de conten-
cin. La dignidad del ser humano no se deriva de la cantidad de
bienes acumulados ni consiste en llenarse de riquezas o codi-
ciar lo imposible pasando por encima las necesidades del pr-
jimo. La dignidad consiste en ser hija, hijo de Dios, y en poner
en prctica el mandato del amor. Esta conviccin bsica de que
todo ser humano es criatura de Dios es el mvil ms fuerte para
la decidida accin social de las Iglesias cristianas.
204
La propuesta econmica de la Biblia consiste en una econo-
ma del compartir, que posibilita y fomenta la vida; y que se
contrapone a la economa salvaje del benefcio propio, basada
en la explotacin de otras personas. La especulacin, el aca-
paramiento, el derroche y la dolce vita tiene una racionalidad
materialista y especulativa propia, que desde la ptica de Dios
se evidencia como necedad, tal como lo expresa la parbola del
rico necio (Lucas 12: 13-21). La economa del compartir no im-
plica la anulacin de la propiedad, el dinero o los bienes; sino
que subraya enfticamente la funcin social de los bienes, el
dinero y la riqueza. Esta funcin social consiste en garantizar,
mantener y mejorar la vida de todo el cuerpo social, y no solo
de una parte del mismo.
La perspectiva tica socioeconmica de la Biblia es la pers-
pectiva de las vctimas; de aquellas personas que son subyu-
gadas, empobrecidas y marginadas por otras personas. Es her-
menutica interpretacin de la realidad desde abajo;
precisamente con comillas, pues una adopcin directa de la
formulacin desde arriba o desde abajo tambin podra
implicar la aceptacin de la valoracin ideolgica implcita de
las personas y los grupos sociales designados.
Una teologa crtica actual no puede sino asumir esta pers-
pectiva de las vctimas, pues solo con ella es posible compren-
der los textos que fueron escritos a partir de esas experiencias;
y solo as podr tratarse de formular evaluaciones y propuestas
vlidas para la situacin actual. A partir de la opcin decidida
de Dios por las vctimas, el cumplimiento de sus mandatos es
expresin de la libertad humana, fundamentada en la accin
liberadora de Dios a favor de su pueblo y su humanidad.
No est de ms decir que la produccin teolgica, exegtico-
hermenutica realizada desde esta perspectiva desde las vcti-
mas, los dbiles y los que sufren, vinculada con un trabajo sli-
do sobre los textos bblicos, que emplea tanto las metodologas
exegticas ya consideradas clsicas como tambin las nue-
205
vas aproximaciones desde lo sociolgico, econmico, poltico,
antropolgico, cultural, la perspectiva de gnero, lo estructural,
lo narrativo, etc., ha llamado la atencin mucho ms all de
las fronteras culturales e idiomticas de Amrica Latina, y ha
comenzado a producir un dilogo interesante con la exgesis y
la hermenutica del hemisferio norte.
11
Un desafo signifcativo
que an tenemos por delante es el dilogo fructfero con lneas
similares de frica, Asia y Oceana.
REFERENCIAS
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FREIRE, Paulo, Conscientizao e Alfabetizao uma nova viso
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11
Muestra evidente de ello son las participaciones de exgetas de Amrica Latina
en los encuentros teolgicos y exegticos y sus abundantes publicaciones en el he-
misferio norte, como tambin las obras conjuntas de biblistas de ambos hemisferios,
de cuya gran cantidad permtaseme brindar apenas cuatro ejemplos: Ross Kinsler y
Gloria Kinsler (eds.), Gods Economy. Biblical Studies from Latin America; Ulrich
Schoenborn (ed.), Wege des Verstehens. Beitrge zu einer interkulturellen Herme-
neutik; Daniel Patte (ed.), Global Bible Commentary (con comentarios sintticos
de todos los libros bblicos elaborados por biblistas de todo el mundo, entre ellos,
dieciocho de Amrica Latina); Erhard S. Gerstenberger y Ulrich Schoenborn (eds.),
Hermeneutik-sozialgeschichtlich. Kontextualitt in den Bibelwissenschaften aus der
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206
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