FATORES QUE AFETAM O CONSUMO ALIMENTAR E A

NUTRIO DO IDOSO
FACTORS THAT AFFECT THE AGED PEOPLE FOOD
INTAKE AND NUTRITION

Maria Teresa Fialho de Sousa CAMPOS
1

Josefina Bressan Resende MONTEIRO
1

Ana Paula Rodrigues de Castro ORNELAS
2



RESUMO
Os fatores que afetam o consumo alimentar das pessoas idosas so reconhecidos
como de risco para o desenvolvimento da m nutrio. Este artigo busca fazer uma
reviso abrangente sobre esses fatores, procurando tambm elucidar as condies
de nutrio dos idosos brasileiros. A compreenso desses fatores pelos profissionais
de sade amplia o entendimento das condies peculiares que determinam o
estado nutricional do idoso e que devem ser trabalhadas de forma interligada, para
manuteno ou restaurao da eutrofia.
Termos de indexao: idoso, consumo de alimentos, nutrio.

ABSTRACT
The factors that affect the aged people food intake are recognized as risk for the
development of undernourishment. This article aims at providing a general review
about these factors, trying to elucidate the conditions of the Brazilian aged people
nutrition. The understanding of these factors by the professionals of health enlarges
the knowledge of the peculiar conditions which determine the aged people
nutritional status, and which should be worked in an interactive way, for the
maintenance or restoration of the normal status.
Index terms: aged, food consumption, nutrition.


INTRODUO
A distribuio etria da populao mundial tem apresentado visvel alterao nas
ltimas dcadas, em razo da expanso da expectativa de vida e do conseqente
aumento de idosos, o que representa novos desafios no campo da pesquisa
nutricional.
O Brasil, semelhana dos demais pases latinoamericanos, est passando por um
processo de envelhecimento rpido e intenso. A evoluo da populao geritrica
brasileira constitui um grande desafio, enquanto a populao brasileira crescer
3,22 vezes at o ano 2 025, o segmento acima de 65 anos aumentar 8,9 vezes, e
o acima de 80 anos, 15,6 vezes. Com isso, a proporo de idosos que em 1980 era
menor que 6%, subir em menos de 50 anos, para 14% devendo o Brasil ocupar o
sexto lugar na esfera mundial no ano 2.025, com uma estimativa de 31,8 milhes.
Mantendo-se a tendncia demogrfica atual, em nmeros absolutos, o pas ter
uma das maiores populaes de idosos do mundo (Kalache et al., 1987; Ramos et
al., 1987; Canado, 1992; Ramos et al.,1993; Veras, 1994; Chaimowicz, 1997;
Chaimowicz, 1998; Moriguti et al.,1998).
O envelhecimento, apesar de ser um processo natural, submete o organismo a
diversas alteraes anatmicas e funcionais, com repercusses nas condies de
sade e nutrio do idoso. Muitas dessas mudanas so progressivas, ocasionando
efetivas redues na capacidade funcional, desde a sensibilidade para os gostos
primrios at os processos metablicos do organismo (Amerine et al., 1965;
Mitchell et al., 1978; Watkin, 1982; Wenck et al., 1983).
Associado s alteraes decorrentes do envelhecimento, freqente o uso de
mltiplos medicamentos que influenciam na ingesto de alimentos, na digesto, na
absoro e na utilizao de diversos nutrientes, o que pode comprometer o estado
de sade e a necessidade nutricional do indivduo idoso (Marucci, 1993; Najas et
al.,1994).
Nesse sentido, vrias pesquisas (Brown et al., 1977; O' Hanlon & Kohrs, 1978;
Stiedemann et al., 1978; Vir & Love, 1979; Arhontaki, 1990) tm demonstrado
deficincia de energia, vitaminas e minerais em pessoas, acima de 65 anos, que
residem em asilos ou domiclios, fato atribudo aos fatores socioeconmicos e s
doenas presentes, alm de alteraes no modo de vida e nos hbitos alimentares.
Este artigo objetiva evidenciar os fatores que afetam o consumo alimentar de
idosos, bem como caracterizar as condies da nutrio geritrica no Brasil, s
vsperas da virada do sculo. A compreenso desses fatores uma alternativa
vivel para auxiliar os profissionais de sade a reverter os ndices de m nutrio
na geriatria, o que resultaria em melhores condies de sade e,
conseqentemente, de vida.
Estado nutricional da populao idosa brasileira
Em 1989, foi realizada a Pesquisa Nacional sobre Sade e Nutrio (PNSN), com o
objetivo central de avaliar o estado nutricional da populao brasileira mediante a
coleta de dados antropomtricos. Essa pesquisa, de mbito nacional, revelou que a
situao nutricional de adultos e idosos sofreu grande alterao, nos ltimos 15
anos. Estima-se uma reduo de 36% no grupo de baixo peso, com aumento maior
dos casos de sobrepeso e obesidade, tendo reduzido o nmero de indivduos
antropometricamente normais. Essa tendncia foi verificada tanto no meio rural
quanto no urbano, em todas as faixas etrias. Portanto, a populao adulta e idosa
brasileira apresenta alta prevalncia de baixo peso e tambm de obesidade.
No que tange a geriatria, no incio da dcada de 90, a freqncia do baixo peso
atingia 20,75% dos homens e 17,00% das mulheres. Em nmeros absolutos, o pas
possua 1 milho e 300 mil idosos com baixo peso. Os idosos de baixa renda eram
os mais atingidos, visto que, medida que aumentava a renda per capita, reduzia o
percentual de baixo peso. O sobrepeso e, principalmente, a obesidade afetava,
proporcionalmente, mais as mulheres do que os homens. Praticamente, metade da
populao idosa brasileira possua excesso de peso, em todas as regies do Brasil
(Coitinho et al., 1991).
Estudos realizados em regies metropolitanas no Brasil tm demonstrado um
aumento do excesso de peso na populao idosa, em ambos os sexos (Chaar,
1996; Frank, 1996; Pereira, 1998).
A elevada prevalncia de desvio nutricional na populao idosa vem sendo
demonstrada por meio de diferentes estudos, em vrios pases, onde, a
desnutrio, o sobrepeso e a obesidade predominam sobre os indivduos eutrficos.
Esses resultados so decorrentes das condies peculiares em que os idosos se
encontram, seja no ambiente familiar, vivendo sozinho, ou em residncia de
Terceira Idade, agravadas pelas condies socioeconmicas, pelas alteraes
fisiolgicas inerentes idade e pela progressiva incapacidade para realizar sozinho
as suas atividades cotidianas. Nesse contexto, os efeitos da alimentao
inadequada, tanto por excesso como por dficit de nutrientes, tm expressiva
representao, o que reflete num quadro latente de m nutrio em maior ou
menor grau (Campos,1996).
A situao nutricional da populao geritrica brasileira sinaliza a necessidade de
buscar conhecer e compreender todas as peculiaridades que afetam o consumo
alimentar do idoso, levando-se em considerao as caractersticas regionais nas
quais esto inseridos.
Fatores que afetam o consumo de nutrientes nos idosos
Os idosos apresentam condies peculiares que condicionam o seu estado
nutricional. Alguns desses condicionantes so devidos s alteraes fisiolgicas
prprias do envelhecimento, enquanto outros so influenciados pelas enfermidades
presentes e por fatores relacionados com a situao socioeconmica e familiar
(Nogus, 1995).
Fatores socioeconmicos
Entre os fatores mais importantes na gnese da m nutrio do ancio, encontram-
se os externos, como os fatores psicossociais, tais como perda do cnjuge,
depresso, isolamento social, pobreza, integrao social, capacidade de
deslocamento, capacidade cognitiva e outros associados prpria enfermidade.
Estima-se que mais de 15% dos ancios tm alimentao diria com menos de
1.000 kcal/dia, aumentando esta porcentagem entre as populaes menos
favorecidas economicamente. Grande parte dos idosos consome alimentos de
menor custo, em virtude dos insuficientes recursos econmicos provenientes de
aposentadorias e, ou, penses (Nogus, 1995).
No Brasil, uma das caractersticas marcantes da populao idosa o baixo poder
aquisitivo, situao que agravada em razo da excluso dos idosos do mercado
de trabalho (Veras, 1994), fato que, certamente, resulta na aquisio de alimentos
de custos mais acessveis e contribui para a monotonia da alimentao.
Conforme Aranceta-Bartrina (1988), a integrao social outro fator que tem papel
relevante na alterao do consumo alimentar do idoso. A solido familiar e social
predispe o idoso falta de iluso e preocupao consigo, fazendo com que se
alimente de forma inadequada em quantidade e qualidade. Nesses casos, h
tendncia ao desestmulo para comprar e preparar alimentos variados e nutritivos
(Arhontaki, 1990; Moriguti et al., 1998). Verifica-se, com freqncia, elevado
consumo de produtos industrializados, como doces e massas, ou de fcil preparo,
como chs e torradas. Essa modificao no comportamento alimentar certamente
afeta a adequao de nutrientes ao organismo dos idosos e coloca-os em risco de
m nutrio (Aranceta-Bartrina, 1988; Arhontaki, 1990; Nogus, 1995).
O estado de nimo do idoso para ingerir o alimento , muitas vezes, modificado por
atitudes simples, como posicionar-se confortavelmente mesa em companhia de
outras pessoas. Os levantamentos que comparam participantes idosos de Programa
de Alimentao com no participantes mostraram que o fornecimento de energia, e
a ingesto de protena, vitaminas e minerais pelo primeiro grupo foi aumentado
(Podrabsky, 1995). Isso indica que a integrao realmente tem conotao social
muito importante na alimentao do idoso e influencia na aceitao ou na recusa do
alimento (Nogus, 1995).
De acordo com Morales-Rodriguez et al. (1989), a m nutrio do idoso pode
tambm ser decorrente de sua progressiva incapacidade de realizar sozinho as
atividades cotidianas. A coordenao motora, geralmente, comprometida e tende
a piorar com as doenas neurolgicas, o que pode lev-lo a evitar alimentos que
possam causar dificuldades de manipulao durante a refeio, o que contribui para
a inadequao alimentar (Moriguti et al. , 1998). Nessas circunstncias, a aquisio
de alimentos e a preparao das refeies podem tornar tarefas muito difceis
(Podrabsky, 1995).
As questes concernentes capacidade funcional e autonomia do idoso podem
ser mais importantes que a prpria questo da morbidade, pois se relacionam,
diretamente, com a qualidade de vida. Os inquritos domiciliares, realizados em
trs capitais do Brasil, demonstraram proporo crescente de indivduos que
necessitam de auxlio para realizar atividades dirias, como transferir-se da cama
para o sof, vestir-se, alimentarse e cuidar da prpria higiene, dependncia esta
que intensificada com o avano da idade (Chaimowicz, 1998). Outro inqurito
domiciliar brasileiro revelou que pouco mais da metade dos idosos entrevistados
podia realizar todas as atividades dirias sem nenhuma necessidade de ajuda
(Ramos et al., 1993). O primeiro estudo epidemiolgico longitudinal com idosos
residentes na comunidade, no Brasil, revelou que o perfil da populao no diferiu
de estudos transversais anteriores, mostrando maioria de mulheres, vivas,
vivendo em domiclios multigeracionais, com alta prevalncia de doenas crnicas,
distrbios psiquitricos e incapacidade fsicas (Ramos et al., 1998). Exatamente na
velhice, fase da vida em que os indivduos necessitam de maior apoio familiar e
comunitrio, verifica-se que no pas est ocorrendo reduo desta assistncia. A
situao de isolamento vivido pelo idoso brasileiro ainda potencializada pela sua
posio econmica, que, nos ltimos anos, tem contribudo para o aumento da
desnutrio (Coitinho et al., 1991).
Na terceira idade, deve-se tambm estar atento a outros fatores, tais como perda
do cnjuge e depresso, pois ambos levam perda do apetite ou recusa do
alimento. Por outro lado, a ansiedade pode desencadear o aumento excessivo de
peso.
Alteraes fisiolgicas
Na velhice ocorrem mudanas progressivas no organismo, o que conduz a efetivas
redues nas funes fisiolgicas (Watkin, 1982; Wenck et al., 1983; Quintero-
Molina, 1993).
As mudanas fisiolgicas que interferem no estado nutricional so: diminuio do
metabolismo basal, redistribuio da massa corporal, alteraes no funcionamento
digestivo, alteraes na percepo sensorial e diminuio da sensibilidade sede.
Com exceo das duas primeiras, todas as outras podem interferir, diretamente, no
consumo alimentar (Quintero-Molina, 1993; Nogus, 1995).
Alteraes no funcionamento do aparelho digestivo
Conforme Russel (1992), importante compreender os efeitos da idade no trato
gastrintestinal, pois as mudanas podem afetar a necessidade nutricional da
populao idosa, bem como a sua dose de necessidade de medicamentos.
H numerosos estudos sobre a diminuio da funo gastrintestinal em virtude do
avano da idade, mas pouco se conhece acerca das alteraes morfolgicas. Na
maioria dos casos, o funcionamento gastrintestinal mantm-se relativamente
ntegro, porque h grande capacidade funcional no intestino, no pncreas e no
fgado. As mudanas clinicamente relevantes neste sistema, em humanos, incluem
decrscimo no limiar do gosto; atrofia da mucosa gstrica, conseqentemente
menor produo de cido clordrico, diminuio do fator intrnseco e menor
absoro da vitamina B
12
; e decrscimo no tamanho do fgado (Russel, 1992;
Nogus, 1995).
Alteraes na percepo sensorial
As alteraes sensoriais podem estar associadas ao decrscimo do apetite nas
pessoas idosas (Rolls,1992). Essas mudanas abrangem declnio e eventual perda
da acuidade visual, audio, olfato e sensao de gustao (Rivlin, 1981; Chernoff,
1987; Podrabsky, 1995). Estas alteraes so parciais e afetam o comportamento
alimentar do idoso, conforme Cooper citado por Arhontaki (1990). Dentre todas as
mudanas sensoriais, o olfato e a gustao interferem mais diretamente na
ingesto de alimentos (Chernoff, 1987; Jurdi-Haldeman, 1988; Nogus, 1995), e de
acordo com Moriguti (1998), a viso prejudicada tambm a influencia
negativamente. No h dvida que o apetite no idoso influenciado,
principalmente, pela palatabilidade dos alimentos (Rolls, 1992).
Na terceira idade, um dos fatores mais relevantes na diminuio do consumo
alimentar a reduo da sensibilidade por gostos primrios doce, amargo, cido e
salgado (Rolls, 1992; Nogus, 1995; Shuman, 1998). O gosto tem sua base
anatmica no nmero de gemas gustativas das papilas linguais. Nos jovens, este
nmero corresponde a mais de 250 para cada papila, enquanto as pessoas acima
de 70 anos tm menos de 100 (Nogus, 1995), o que vem endossar a colocao de
Russel (1992) sobre o decrscimo do limiar de deteco e identificao do "flavor"
em conseqncia do envelhecimento. Isso significa que o idoso necessita de maior
concentrao do sabor atribudo ao alimento, em comparao com adultos jovens.
Estudos recentes demonstram que a dificuldade que o idoso possui para detectar o
sabor doce dos alimentos o predispe a adoar mais os alimentos (Nogus, 1995),
comportamento similar ocorre com relao ao sabor salgado. O idoso tende a
concentrar o tempero dos alimentos para ajust-lo ao paladar, que est alterado.
Outro fator que exerce importante funo na sensibilidade aos sabores o sentido
olfativo (Guyton, 1977). Os quimiorreceptores olfativos, localizados na parte
interna do nariz, so responsveis pela sensao de percepo do estmulo causado
por substncias volteis. De acordo com Rolls (1992) e Nogus (1995), com a
idade, ocorre diminuio da percepo olfativa. No entanto, ainda existem poucos
relatos associados s alteraes decorrentes na geriatria (Russel, 1992). Para este
autor, a forma como o alimento identificado pelo idoso est sob a influncia de
diversos fatores bastante comuns na geriatria, como utilizao de medicamentos,
estado nutricional, higiene oral, estado do sistema nervoso central e hbito de
fumar.
A viso prejudicada outro fator tambm comum nas pessoas idosas, o que pode
levar diminuio do apetite, em decorrncia da diminuio do reconhecimento dos
alimentos e da habilidade de alimentar-se.
Nesse sentido, os hbitos alimentares do indivduo idoso so muito influenciados
pelas alteraes sensoriais, o que reflete um quadro latente de anorexia em maior
ou menor grau, dependendo da intensidade.
Alteraes na capacidade mastigatria
A mastigao importante para uma boa nutrio no idoso (Nagao, 1992). Com o
envelhecimento, os hbitos de mastigao mudam, acentuadamente, tanto nos
homens como nas mulheres. Essas alteraes na capacidade mastigatria do idoso
so devidas ao aparecimento freqente de cries e doenas periodontais; s
prteses totais ou parciais inadaptadas ou em pssimo estado de conservao, e
ausncia de dentes. Esses fatores interferem no comportamento inicial do processo
digestivo, favorecendo sua inadequao tanto no aspecto enzimtico como no
mecnico (Nogus, 1995; Hayflick, 1996).
Atualmente, sabe-se que o edentulismo no conseqncia natural do
envelhecimento, e que os dentes naturais, quando bem tratados, podem
permanecer em funcionamento por toda a vida (Dunkerson, 1998). As principais
causas de ausncia de dentes e de uso de prteses totais na terceira idade so
decorrentes de cries no tratadas e da periodontite, embora essas causas possam
ser previnveis com a tecnologia atual. A perda de apetite em idosos tem sido,
geralmente, relacionada com ausncia de elementos dentrios e com o uso de
prteses, de acordo com Carlsson citado por Cormack (1998). As pessoas que
usam dentaduras mastigam 75 a 85% menos eficientemente que aquelas com
dentes naturais, o que leva diminuio do consumo de carnes, frutas e vegetais
frescos, razo porque idosos com prteses totais tendem a consumir alimentos
macios, facilmente mastigveis, pobres em fibras, vitaminas e minerais, fato que
pode ocasionar consumo inadequado de energia, ferro e vitaminas (Shuman,1998).
Alteraes na composio e no fluxo salivar e na mucosa oral
As clulas das glndulas salivares so reduzidas em nmero nas pessoas idosas
(Scott, 1977a,b), embora no tenha ainda sido demonstrada nenhuma ligao
entre o envelhecimento e a reduo da secreo salivar espontnea ou estimulada
(Heft & Baum, 1984; Baum, 1989). Segundo Hayflick (1996), o fluxo da saliva e de
seus componentes permanecem estveis durante todo o processo de
envelhecimento.
A saliva tem papel relevante no processo digestivo, na preveno de cries e das
doenas periodontais e na lubrificao das mucosas. Nas pessoas idosas, os
estudos que sugerem diminuio da funo salivar tm sido confundidos com a
presena de enfermidades e, ou, com uso de medicamentos (Russel, 1992). De
acordo com este autor, provvel que as poucas clulas salivares que sobrarem
em uma idade mais avanada sejam mais eficientes em suas funes. De fato,
muitas medicaes tm o poder de afetar a funo da glndula salivar e tornarse
mais intenso o ressecamento bucal, segundo Lewis et al. citado por Cormack
(1998). O consumo mdio de medicamentos por idosos em torno de 1,7 tipos
diferentes, e o fluxo salivar diminui em relao direta com o aumento no nmero de
medicaes, com efeitos potencialmente hipossalivatrios. A maior parte dessas
drogas est associada a efeitos de inibio do fluxo salivar, resultando num
potencial aumento da suscetibilidade a crie dental (Cormack, 1998). Dessa forma,
a xerostomia apesar de afetar mais de 70% dos idosos e afetar, significativamente,
a ingesto de alimentos, pode ser conseqncia do abuso de medicamentos nos
gerontes. Este fato suscita algumas afirmativas, como a de Dunkerson (1998), de
que a xerostomia no conseqncia natural do envelhecimento, mas geralmente
decorrente do uso de medicamentos e de outras doenas sistmicas.
Outros autores, como Nogus (1995), enfatizam a elevada incidncia de cries,
principalmente as de superfcies radiculares, e de doenas periodontais no idoso,
em razo da precariedade da higiene bucal, do alto acmulo de carboidratos
fermentveis e das alteraes salivares que condicionam uma espessa capa de
mucina, potencializando essas doenas. H dificuldade em realizar a higiene bucal
por causa da perda gradual de movimentos coordenados (Dunkerson, 1997).
Com o avano da idade, as modificaes mais evidentes na mucosa oral so
proeminncia das glndulas sebceas, aparncia lisa na superfcie da mucosa e
diminuio da espessura do epitlio bucal e lingual. Dentre essas mudanas, a
aparncia lisa na mucosa e a diminuio da espessura do epitlio na cavidade oral
interferem diretamente no consumo de alimentos, diminuindo o apetite. Essa perda
de apetite pode ser decorrente do aumento da sensibilidade na mucosa oral, o que
ocasiona sensao de ardor no idoso, quando este ingere alimentos quentes ou
frios.
Alteraes na estrutura e funo do esfago
Disfunes clinicamente significantes do esfago so raras em todos os grupos de
idade, embora leves mudanas tenham sido descritas com o envelhecimento. Isto
inclui diminuio na amplitude das contraes e no nmero de ondas peristlticas
aps a deglutio do alimento e aumento no nmero de desordens nas contraes
do corpo do esfago (Hollis & Castell, 1974; Castell, 1988; Russel, 1992).
Regularmente, enfermidades neurolgicas relacionadas com a idade resultam em
significante disfuno secundria do esfago e podem causar pneumonia por
aspirao e m nutrio. Mas, em geral, mesmo na velhice, a funo esofagiana
bem preservada (Hosoda, 1992; Russel, 1992).
Alteraes na estrutura e funo do estmago e intestino
A atrofia da mucosa gstrica no idoso resulta na menor produo de cido clordrico
e na diminuio na secreo do fator intrnseco, provocando menor absoro da
vitamina B
12
, com conseqente instalao da anemia perniciosa. Esse tipo de
anemia ocorre somente quando o idoso apresenta grave atrofia da mucosa gstrica.
O estmago com gastrite leve ou moderada continua a secretar fator intrnseco
suficiente para prevenir a m absoro da vitamina B
12,
pelo mecanismo normal
(Suter et al., 1991; Russell 1992; Nogus, 1995).
Segundo Podrabsky (1995) e Nogus (1995), a hipocloridria afeta bastante a
absoro de clcio e de ferro no-heme. O cido clordrico mantm tanto o ferro
frrico quanto o clcio solveis por meio dos seus efeitos acidificantes para serem
absorvidos no trato intestinal. Nos casos em que h baixa produo de cido
clordrico, a absoro desses nutrientes diminuda em razo de sua insolubilidade
em pH acima de 5,0. Apesar de o cido ascrbico aumentar a solubilidade e a
absoro do ferro ferroso em pH neutro ou levemente alcalino, a quelao entre
estes s ocorrer num meio cido. Com relao ao clcio, as evidncias recentes
mostram que apenas a ingesto isolada deste apresenta limitada biodisponibilidade
na falta da acidez gstrica (Russell, 1992).
A ocorrncia da gastrite no ancio est, dentre outros fatores, associada ao
microorganismo Hlicobacter pylori.Estima-se que 80% das pessoas acima de 60
anos que tenham leve gastrite apresentem anticorpos aoHlicobacter pylori no seu
sangue, em comparao com 50% daqueles que no tm a doena (Faisal et al.,
1990).
O envelhecimento afeta, tambm, o esvaziamento gstrico de uma refeio,
tornando-o mais lento. Este fato foi evidenciado em um estudo, em que as pessoas
idosas gastaram aproximadamente 123 minutos para promover o esvaziamento
gstrico da metade do bolo alimentar, contra 50 minutos nos adultos jovens
(Evans et al., 1981).
Modificaes intestinais tambm so observadas no indivduo idoso, ocorrendo
certo grau de atrofia na mucosa e no revestimento muscular que resulta na
deficincia de absoro de nutrientes e favorece a instalao de diverticulose, em
virtude da menor motilidade no intestino grosso e clon (Geokas & Haverback,
1969; Nogus, 1995; Podrabsky, 1995). Essas alteraes na motilidade tambm
contribuem para o aparecimento da constipao, que freqente na geriatria. No
entanto, esse quadro de constipao no idoso pode ainda estar relacionado com a
baixa ingesto de lquidos e de fibras, com o menor nmero de refeies por dia,
com a depresso e com a inatividade, de acordo com Sullivan & Walls citados por
Shuman (1998).
No que concerne aos nutrientes, a nfase tem sido na diminuio da absoro de
clcio no intestino, com a idade em ambos os sexos, devido, provavelmente, s
alteraes nos vrios processos de transporte (Shuman,1998).
O crescimento bacteriano excessivo no intestino pode tambm ocorrer, como
resultado da diminuio da secreo cida. Tal fato interfere na disponibilidade
biolgica dos nutrientes e pode resultar na menor ao dos sais biliares, na m
absoro da gordura e na diarria (Podrabsky, 1995).
Alteraes no pncreas
A funo pancretica diminui em ratos mais velhos quando comparados com os
novos (Greenberg & Holt, 1986). Em pessoas idosas, parece que o pncreas
capaz de funcionar bem, sem condies de estresse, no entanto, sob estimulao
repetida com secretina ou colecistocinina, a secreo pancretica da referida
populao cai significativamente (Gullo et al., 1986).
A preservao da funo pancretica tambm foi confirmada por Arora et
al. (1989), em idosos com at 91 anos. Os resultados mostraram que, durante 24
horas, a excreo fecal de gorduras, em uma dieta contendo 100 g deste nutriente
por dia, foi em torno de 2,8 g para ambos os grupos de idade: 19 a 44 anos e 70 a
91 anos. Porm, quando o contedo de gordura na dieta foi aumentado para
valores entre 115 a 120 g por dia, desenvolveram uma leve esteatorria. Situao
similar encontra-se nas dietas que contm 1,5 g de protena por kg de peso
corpreo dirio. A excreo fecal de nitrognio ficou equiparada entre os jovens e
velhos, quando foi fornecido 1,0 g de protena por kg de peso corpreo (Werner &
Hambraeus, 1972).
Os efeitos das dietas ricas e pobres em fibras, 35 e 10 g por dia, respectivamente,
nas taxas de excreo de gordura fecal no idoso foram tambm similares. Dentro
dessa faixa de ingesto de fibras parece que o seu fornecimento no contribui para
esteatorria (Dutta & Hlasko, 1985).
Resultados de estudos relativos digesto e absoro de carboidratos vm
sinalizando uma diminuio na capacidade com a idade. Porm, a elevada
prevalncia de m digesto ou de absoro do carboidrato na velhice pode ser
resultante da exposio deste nutriente colnia de bactrias presente na flora
intestinal (Feibusch & Holt, 1982).
Alteraes na estrutura e na funo do fgado e vias biliares
Com o envelhecimento, o fgado submetido a algumas alteraes anatmicas e
funcionais. As alteraes anatmicas compreendem diminuio do peso do fgado e
do nmero de hepatcitos e aumento de tecido fibroso. Conseqentemente, em
nvel citoplasmtico tm-se registrado mudanas que interferem na
biotransformao dos frmacos, da sntese protica, do metabolismo lipoprotico e
da secreo da bile, como tambm na reduo da tolerncia a outros agentes
normalmente excretados por esse rgo (Geokas & Haverback, 1969; Nogus,
1995).
De acordo com Shamburek & Farrar (1990), a prevalncia de pedras biliares
aumenta com a idade. Estudos realizados em jejum e com contraes estimuladas
de colecistocinina no plasma foram maiores nos indivduos idosos, quando
comparados com jovens, mas o volume da vescula biliar e a taxa de esvaziamento
obtiveram resultados similares. Parece que a sensibilidade da vescula biliar pode
estar diminuda nas pessoas idosas (Khalilet al., 1985).
Diminuio da sensibilidade sede
O estado de hidratao outro fator de extrema relevncia em geriatria. No idoso a
desidratao torna-se freqente podendo desencadear outras doenas como
enfermidades infecciosas e cerebrovasculares, que, neste ltimo caso, muitas
vezes, apresenta-se como um quadro de delirium (Nogus, 1995; Moriguti et al.,
1998).
Sabe-se que a osmolaridade srica mantm-se com a ingesto de lquidos e com a
excreo renal de solutos. De acordo com Moriguti et al. (1998), a sua regulao
depende da sintonia entre a capacidade renal de concentrar e diluir a urina e a
ingesto de gua motivada pela sede. Deve-se considerar que a ingesto de
lquidos depende dos fatores ambientais, psicolgicos e fisiolgicos, e que a
capacidade de concentrao renal diminui com a idade (Nogus, 1995; Cormack,
1998; Moriguti et al., 1998).
A alterao na sensao de sede atribuda disfuno cerebral e, ou,
diminuio da sensibilidade dos osmorreceptores. No entanto, a menor ingesto de
lquidos pode ainda ser decorrente de alguma debilidade fsica, pois, neste caso,
existe certa dependncia de outras pessoas. Este quadro de hipodipsia agravado
pela administrao de diurticos e de laxativos, muito freqente nos idosos. Pouco
consumo de gua pelos idosos associada ao uso freqente de diurticos e laxantes,
leva desidratao (Nogus, 1995; Cormack, 1998; Morigutiet al., 1998)
Efeitos secundrios dos frmacos
Os idosos sofrem com mais freqncia que os jovens efeitos adversos dos
medicamentos. Isto conseqncia da queda de suas funes vitais, da mltipla e
simultnea medicao e de seu estado nutricional, muitas vezes deficiente nesta
fase da vida. Os efeitos metablicos e digestivos adversos, que alguns
medicamentos de uso habitual em geriatria produzem, devem ser considerados na
anlise da ingesto de alimentos (Larralde, 1994; Nogus, 1995; Oliveira, 1999).
Os mais freqentes so:
- Tranqilizantes e psicofrmacos: favorecem o relaxamento e diminuem a
absoro intestinal;
- Diurticos e laxantes: ocasionam desidratao e depleo de eletrlitos como
magnsio, potssio e zinco;
- Antibiticos: alteram a absoro intestinal por destruio da flora. Provocam m
absoro de carboidratos, vitamina B
12
, clcio, ferro, magnsio e cobre e inibem a
sntese protica;
- Glicocorticides: predispem gastrite, osteoporose (interferem na absoro do
clcio) e hiperglicemia, e
- Analgsicos: favorecem as gastrites e lceras.
A terceira idade, em geral, apresenta multiplicidade de doenas, e portanto,
consome maior nmero de medicamentos. O uso de diferentes medicamentos,
nesta poca da vida, tem deixado de ser espordico para converter em habitual. A
polifarmcia em idosos aumenta a incidncia de efeitos colaterais e interaes
medicamentosas e o seu uso inadequado, freqentemente, provoca complicaes
graves. Nesse sentido, a utilizao, a longo prazo, de drogas teraputicas que
interferem na digesto, na absoro e no metabolismo de nutrientes pode,
tambm, ocasionar desnutrio nos idosos, alm de desenvolver anorexia (Fujita,
1992; Marucci, 1993; Larralde, 1994; Podrabsky, 1995; Marucci & Gomes, 1997;
Chaimowicz, 1998; Moriguti et al., 1998).

CONSIDERAES FINAIS
O aumento de pessoas idosas um processo irreversvel e que no pode ser
negligenciado pela Cincia da Nutrio.
Nesse sentido, estudos sobre o consumo alimentar do idoso no devem se
restringir anlise qualitativa e quantitativa. Na realizao

do planejamento
diettico alimentar, imprescindvel a compreenso de todas as peculiaridades
inerentes s mudanas fisiolgicas naturais do envelhecimento, da anlise dos
fatores econmicos, psicossociais e de intercorrncias farmacolgicas associadas s
mltiplas doenas que interferem no consumo alimentar e, sobretudo, na
necessidade de nutrientes.
Atitudes simples, como servir as refeies em local agradvel (limpo, arejado, de
preferncia de cor clara, com piso no-derrapante, com mobilirio adequado e com
espao livre para facilitar a circulao das pessoas), sentar o idoso
confortavelmente mesa em companhia de outras pessoas (familiares, amigos,
dentre outras pessoas), disciplinar e fracionar o consumo de alimentos
estabelecendo horrios (oferecendo refeies menos volumosas mais vezes ao dia),
oferecer a eles refeies atrativas (combinar, de acordo com as recomendaes
para a faixa etria, alimentos construtores, energticos e reguladores, oferecendo
refeies coloridas) e saborosas (usar temperos naturais como alho, cebola,
cebolinha, cheiro verde, salsa, organo e outros, evitando, assim, o abuso do sal),
e promover um contraste de cor entre os utenslios e o forro da mesa, melhoram o
estado de nimo do idoso, influenciando, positivamente, o seu apetite. Pode-se,
tambm, colocar um fundo sonoro neste ambiente, desde que a opo seja por
msicas suaves e que atendam preferncia da faixa etria, pois o idoso tende a
degustar os alimentos com mais tranqilidade. Tais condutas proporcionam ao
idoso mais prazer com a alimentao.
A adoo dessas condutas, associada ao domnio cognitivo dos fatores que afetam
o consumo alimentar dos idosos, propiciar aos profissionais de sade e as casas
de amparo a Terceira Idade o investimento em intervenes que contribuiro,
positivamente, para o consumo alimentar desse segmento populacional e,
conseqentemente, auxiliaro na melhoria do seu estado nutricional.

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Recebido para publicao em 7 de maio de 1999 e aceito em 18 de janeiro
de 2000.


Questionrio breve para avaliao da ingesto alimentar de
idosos.
Por: Rosana Farah (Abr/2013)

O artigo selecionado apresenta os resultados da utilizao do questionrio de frequncia alimentar
AGES-FFQ entre idosos islandeses.


A avaliao do consumo alimentar pregresso tem sido um aspecto cada vez mais referido quando
se trata de estimar a associao entre os fatores da dieta e determinadas doenas ou condio de
sade dos indivduos. A aplicao de Questionrios de Frequncia Alimentar (QFA ou food
frequency questionnaires / FFQ) mostra-se uma ferramenta essencial em estudos epidemiolgicos
nesses tipos de investigao.

Um dos fatores mais importantes relacionados sade e qualidade de vida na velhice a nutrio.
Porm, h poucos estudos disponveis sobre a validade do QFA em indivduos idosos, pois muitos
instrumentos utilizados foram originalmente validados para indivduos mais jovens.

A confiabilidade e validade quando aplicado em indivduos idosos incerta, tendo em vista que
avaliar a ingesto diettica mostra-se um desafio em especial nessa populao, em funo de
lapsos de memria, declnio da funo cognitiva e diminuio da acuidade auditiva e/ou visual,
que podem possivelmente afetar a capacidade de dar informaes confiveis, recomendando-se o
emprego da avaliao recordatria do consumo em perodos mais curtos (ltimas 24 horas).

O artigo selecionado avalia a validade e a capacidade do AGES-FFQ para classificar indivduos
idosos de acordo com a ingesto de alimentos e grupos de alimentos selecionados e distinguir
entre indivduos com alta e baixa ingesto.

Segue uma traduo livre do resumo, com link para o artigo na ntegra disponvel ao final para
leitura.

Objetivo

Avaliar a validade e a capacidade do AGES-FFQ para classificar indivduos de acordo com o
consumo de alimentos selecionados e grupos alimentares.

Metodologia

Foi aplicado o QFA em 237 idosos com idade acima de 65 anos, a maioria do sexo feminino.
Alm disso, os participantes da pesquisa preencheram um registro alimentar de 3 dias. O QFA
abordou perguntas sobre o grupo de alimentos, a temperatura e o consumo de sal. Para verificar a
validade do AGES-FFQ as respostas foram comparadas aos dados dietticos obtidos a partir dos
registros alimentares, utilizando-se a correlao de Spearman, Chi-Square/Kendall.

Resultados

Para os homens foi encontrada uma correlao 0,4 para batatas, frutas frescas, granola, bolos /
biscoitos, doces, produtos dirios, leite, suco de fruta puro, leo de fgado de bacalhau, caf, ch e
acar no caf / ch (r = 0,40-0,71). Uma correlao um pouco menor porm aceitvel tambm
foi encontrado para vegetais crus (r = 0,33). A maior correlao foi encontrada para as mulheres
para o consumo de po de centeio, farinha de aveia / granola, verduras cruas, doces, laticnios,
leite, suco de fruta puro, leo de fgado de bacalhau, caf e ch (r = 0,40-0,61). Uma correlao
aceitvel tambm foi encontrado para tempero de salada base de peixe, frutas frescas,/salsicha
de fgado, po integral, e de acar no caf / ch (r = 0,28-0,37). Perguntas sobre carne /
refeies base de peixe, legumes cozidos e refrigerantes no mostraram uma correlao
significativa para o mtodo de referncia.

Concluso

Aparentemente, o AGES-FFQ apresentou uma correlao aceitvel, podendo ser utilizado para
classificar indivduos de acordo com seu nvel de consumo de vrios alimentos ou grupos de
alimentos.

Acesse aqui o artigo na ntegra, em PDF.

Referncia Bibliogrfica
Eysteinsdottir T, Thorsdottir I, Gunnarsdottir I, Steingrimsdottir L. Assessing validity of a short
food frequency questionnaire on present dietary intake of elderly Icelanders. Nutrition Journal.
2012, 11:12, 1-8.

Imagem: Can Sock Photo