Fisicoqumica

Se llama fisicoqumica a la parte de la qumica que estudia las propiedades fsicas y

estructura de la materia, las leyes de la interaccin qumica y las teoras que las
gobiernan. La fisicoqumica recaba primero todos los datos necesarios para la
definicin de los gases, lquidos, slidos, soluciones y dispersiones coloidales a fin de
sistematizarlos en leyes y darles un fundamento terico. Luego se establecen las
relaciones de energa en las transformaciones fsicas y qumicas y se tratan de
predecir con que magnitud y con qu velocidad se producen, determinndose
cuantitativamente los factores reguladores. En este sentido deben tomarse en cuenta
las variables comunes de la temperatura, presin y concentracin, sino adems los
efectos de la interaccin estrecha de la materia misma en cuanto a su naturaleza y
estructura
Historia
La fisicoqumica no se constituy como especialidad independiente de la qumica
hasta principios del siglo XX. Se pueden tomar como punto de partida de la nueva
especialidad las fechas de creacin de dos de las primeras revistas que incorporaron
este nombre a su ttulo: la alemana Zeitschrift fr physicalische Chemie dirigida por
Wolfgang Ostwald (1853-1932) y Jacobus Henricus Van't Hoff (1850-1930), que
comenz su publicacin en 1887, y la estadounidense Journal of Physical
Chemistry dirigida por Wilder Dwight Bancroft (1867-1953) desde 1896. A pesar de
ello, durante todo el siglo XIX se realizaron notables aportaciones a algunos de los
campos que habitualmente suelen reunirse bajo la fisicoqumica, tales como
la electroqumica, la termoqumica o la cintica qumica.
La obra de Alessandro Volta (1745-1827), especialmente la pila que lleva su nombre,
fue el punto de partida de muchos trabajos en los que se estudi los efectos de la
electricidad sobre los compuestos qumicos. A principios del siglo XIX, Humphry
Davy (1778-1829) hizo pasar la corriente elctrica a travs de sosa y potasa fundida,
lo que le permiti estudiar dos nuevos metales: el sodio y el potasio. Su principal
discpulo y su sucesor en la Royal Institution fue Michael Faraday (1791-1867), que
continu las investigaciones de su maestro. En un artculo publicado en 1834, Faraday
propuso sus dos conocidas leyes sobre la electrlisis. La primera afirma que la
cantidad de sustancia que se deposita en un electrodo es proporcional a la cantidad de
carga elctrica que atraviesa el circuito. En su segunda ley, Faraday afirma que la
cantidad de carga elctrica que provoca el desprendimiento de un gramo de hidrgeno
produce el desprendimiento de una cantidad igual al equivalente electroqumico de
otras sustancias.
Los trabajos realizados por Antoine Lavoisier (1743-1794) y Pierre-Simon
Laplace (1749-1827) son habitualmente considerados como el punto de partida de la
termoqumica. Disearon un nuevo instrumento, el calormetro, en el que poda
realizar mediciones sobre la cantidad de "calrico" desprendido durante las reacciones
qumicas. Laplace y Lavoisier pensaban que el calrico era uno de los elementos
imponderables y que los gases eran compuestos de calrico y el elemento
correspondiente. En la primera mitad del siglo XIX, la idea del calrico fue abandonada
y comenzaron a realizarse las investigaciones que permitieron el establecimiento de
las leyes de la termodinmica. La aplicacin de estas investigaciones a los procesos
qumicos permiti el surgimiento de la termoqumica, gracias a la obra de autores
como Marcelin Berthelot (1827-1907) o Henry Le Chtelier (1850-1936).
Uno de los primeros trabajos dedicados al estudio de la cintica qumica fue el
realizado por Ludwig Ferdinand Wilhelmy (1812-1864) sobre la velocidad de cambio
de configuracin de determinados azcares en presencia de un cido. A mediados del
siglo XIX, Wilhelmy lleg a la conclusin de que la velocidad del cambio era
proporcional a laconcentracin del azcar y del cido y que tambin variaba con la
temperatura. La colaboracin entre un qumico, George Vernon Harcourt (1834-1919),
y un matemtico,William Esson (1838-1916), permiti la introduccin de ecuaciones
diferenciales en el estudio de la cintica qumica. Esson fue el introductor de los
conceptos de reacciones de "primer orden", cuya velocidad es proporcional a la
concentracin de un slo reactivo, y de reacciones de "segundo orden", en las cuales
la velocidad es proporcional al producto de dos concentraciones. En los ltimos aos
del siglo XIX, los trabajos de Jacobus Henricus Van't Hoff (1852-1911) tuvieron una
gran influencia en este y otros campos de la qumica. Entre sus aportaciones, se
encuentra la introduccin del "mtodo diferencial" para el estudio de la velocidad de
las reacciones qumicas y su famosa ecuacin que permite relacionar la velocidad y la
temperatura de la reaccin.
El desarrollo de la mecnica cuntica y su aplicacin al estudio de los fenmenos
qumicos ha sido uno de los cambios ms notables que se han producido en la
qumica del siglo XX. Entre los cientficos que ms aportaciones han realizado en este
sentido se encuentra Linus Pauling, autor de libros tan significativos como
su Introduction to Quantum Mechanics, With applications to Chemistry (1935) o The
Nature of the Chemical Bond and the Structure of Molecules and Crystals (1939). Entre
otras muchas aportaciones,Linus Pauling fue el introductor de nuestro concepto
moderno de electronegatividad.
Propiedades de la fisicoqumica



Tipos de la fisicoqumica



Reacciones
Se conoce como reaccin a la consecuencia o resultado de una determinada accin.
Segn la teora, este vocablo se concibe como una resistencia, fuerza contraria
u opuesta a algo. Se trata tambin de la manera en la cual un objeto o individuo se
comporta ante un estmulo concreto.

Orden de una reaccin
Es el parmetro que permite conocer la dependencia de la velocidad de la reaccin
con las concentraciones de los reactivos.
Reaccin reversible e irreversible
Una reaccin reversible es una reaccin qumica que se efecta en ambos
sentidos simultneamente, es decir, los productos reaccionan entre s y
regeneran a los reactivos. Consideremos por ejemplo la reaccin de
los reactivos A y B que se unen para dar los productos C y D, sta puede
simbolizarse con la siguiente ecuacin qumica

Los coeficientes estequiomtricos, es decir, el nmero relativo de moles de
cada sustancia que interviene en la reaccin se indican como a, b para los reactivos
y c, d para los productos, mientras que la doble flecha indica que la reaccin puede
ocurrir en uno u otro sentido, directo e inverso.
Puesto que la reaccin puede proceder en ambas direcciones y el sentido neto de la
reaccin est definido por la presin, la temperatura y la concentracin relativa de
reactivos y productos en el medio en que se desarrolla, la definicin
de reactivos y productos en este tipo de reacciones es convencional y est dada por el
tipo de proceso estudiado.
Los reactivos suelen estar en su mxima concentracin al principio de la reaccin,
pero a medida que la reaccin evoluciona y la concentracin de los productos
aumenta, tambin se incrementa la velocidad de la reaccin inversa. Cuando este tipo
de reacciones se llevan a cabo para obtener determinado producto suele ser necesario
ir separando dicho producto del medio que reacciona a medida que se van
introduciendo los reactivos.
Una reaccin irreversible es una reaccin qumica que se verifica en un solo
sentido, es decir, se prolonga hasta agotar por lo menos una de las sustancias
reaccionantes. Puede simbolizarse con la siguiente ecuacin qumica:





Catlisis (definicin)
Es el proceso por el cual se aumenta la velocidad de una reaccin qumica, debido a
la participacin de una sustancia llamada catalizador y las que desactivan la catlisis
son denominados inhibidores. Un concepto importante es que el catalizador no se
modifica durante la reaccin qumica, lo que lo diferencia de un reactivo.
En la sntesis de muchos de los productos qumicos industriales ms importantes hay
una catlisis. El envenenamiento de los catalizadores, que generalmente es un
proceso no deseado, tambin es utilizado en la industria qumica. Por ejemplo, en la
reduccin del etino a eteno, el catalizador paladio (Pd) es "envenenado" parcialmente
con acetato de plomo (II), Pb (CH3COO)2. Sin la desactivacin del catalizador, el
etano producido se reducira posteriormente a etano.

Autocatalisis
Reaccin retardada
Inhibidor
Reaccin violente
Reaccin explosiva