A ATMOSFERA E A RADIAÇÃO SOLAR

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Doc. 1 – O equilíbrio térmico da Terra

Constante solar

Albedo

Radiação solar global

que atinge a superfície terrestre
(directa + difusa)

Todos os processos físicos, químicos e biológicos da Terra estão intimamente ligados à radiação solar,
solar, como, por exemplo, as condições
meteorológicas/climáticas.
Contudo, sem a atmosfera
atmosfera,, a radiação solar tingiria directamente a superfície terrestre, aquecendo-
aquecendo-a em demasia durante o dia. De noite,
todo o calor escaparia para o espaço, atingindo-
atingindo-se temperaturas muito baixas. Assim, não seria possível a existência de vida na Terra.
É a acção da atmosfera em conjunto com a radiação solar que permite a manutenção de um equilíbrio térmico da Terra. Como?!
1º - Há que considerar a constante solar que é o total de energia que atinge o limite superior da atmosfera na superfície de 1 cm2,
Exprime-se em calorias e tem um valor médio de 2 calorias/cm2/minuto
perpendicularmente aos raios solares e durante um minuto. Exprime- /minuto,,
ou seja, 1400 Watts.
Watts.
2º - Da radiação solar que atinge que atinge o limite superior da atmosfera (100%),
(100%), e que é praticamente constante, apenas
uma parte chega à superfície da Terra (43%),
(43%), em resultado de inúmeros processos que se verificam ao longo da atmosfera,
atmosfera,
nomeadamente a absorção, a reflexão e a difusão.
difusão. Apenas uma pequena parte da energia solar pode atingir directamente a
superfície terrestre – a radiação solar directa – que é, em média, 30%
30%..
3º - No que respeita aos processos atmosféricos que implicam perda de radiação solar:
• na absorção intervêm o ozono que, na estratosfera, absorve grande parte da radiação ultravioleta (3%
(3%).
). O vapor de água, o dióxido de
carbono, as poeiras e as nuvens são, também, responsáveis pela absorção de uma parte da radiação solar (23%
(23%).
). Em média, a atmosfera
absorve 26% do total de energia pelo Sol e que atinge o limite superior da atmosfera.
• uma boa parte da radiação perde
perde--se por reflexão no topo das nuvens (12%
(12%)) e na superfície terrestre (6%
(6%),
), em particular nas regiões
cobertas de gelo.
• no processo de difusão intervêm os gases, as poeiras e as gotículas de água constituintes da atmosfera, dispersando/difundindo em
todas as direcções a radiação solar. Parte desta radiação difundida é reenviada para o espaço exterior (7%
(7%)) e outra parte atinge a
superfície terrestre (13%
(13%).
). Esta radiação solar recebida pela superfície terrestre de forma indirecta denomina
denomina--se de radiação
solar difusa.
difusa.
A radiação solar difusa e a radiação solar directa constituem a radiação solar global,
global, ou seja, o total de energia que atinge a
superfície terrestre (43%
43%).). E depois?!
4º - Ao ser absorvida pela Terra, a radiação solar converte-
converte-se em energia calorífica, aquecendo a superfície terrestre.
terrestre. Esta,
por sua vez, emite a mesma quantidade de energia que recebe (43%),
(43%), encontrando-
encontrando-se, por isso, em equilíbrio térmico.
térmico.

5º - A radiação terrestre – radiação emitida pela Terra – processa

processa--
se em grande comprimento de onda (radiação infravermelha ou
calorífica), ao contrário da radiação solar que é, essencialmente, de
calorífica),
curto comprimento de onda. Este facto é importante porque
alguns gases atmosféricos, como o vapor de água e o dióxido de
carbono, apesar de reflectirem a radiação solar, de curto
comprimento de onda, absorvem uma boa parte da radiação
terrestre, de grande comprimento de onda.
onda.
O vapor de água e o dióxido de carbono têm, por isso, um papel
muito importante no aquecimento das camadas mais baixas da
atmosfera, devolvendo (por contra-
contra-radiação) à Terra uma parte
da energia que esta emite e permitindo
permitindo,, deste modo, que esta
mantenha uma temperatura média de 15 ºC, ºC, sensivelmente
constante. Este fenómeno, efeito de estufa,
estufa, explica o facto das
temperaturas nocturnas não baixarem tanto quanto seria de esperar,
________ já que, durante a noite, a Terra não recebe energia do Sol. Por isso,
Doc. 2 – O efeito de estufa quando o céu está nublado, as temperaturas são, geralmente, mais
elevadas do que se o céu estiver limpo.

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