F R A N Q O I S E D O L T

L a c a u s a
I I
a doles c entes
PAIDOS GUA S PA R A PA D R E S
'"^H^^HHBN^"
NI I I I I I I I l o
i . i f M i , Aiilr Coutin
M l n i . u i s a de los n i os a la causa de los adolescen tes
11
13
Pri mera parte
EL PURGATORI O DE LA JUVENTUD
Y EL SEGUNDO NACI M I ENTO
1. l i l con cepto de adolescen ci a: pun tos de ref eren ci a, pun tos
de ru ptu ra 17
2. El sueo de la etern a ju ve n tu d . M i tos y arqueti pos 31
3. La i magen del cuerpo 37
4. La leyen da de los jven es: la li teratura ef bi ca 41
5. Los hroes y los modelos 53
6. El di scurso sobre el ef ebo. Pi on eros de la hebologa 59
7. Creci mi en to y comportami en to. La f alta de graci a
y la armon a 61
8. Ri tos de paso y proyectos adolescen tes 79
Segun da parte
LA POCA DE LAS PRUEBAS
9. Perturbadores de la psi qui atra y psi coan li si s si n palabras . . 91
10. Los sui ci di os de adolescen tes: un a epi demi a ocultada 113
11. A cada un o su droga: f alsos parasos y pseudogrupos 133
12. Jaque al f racaso escolar 149
13. La f ami li a deshecha 161
14. El n uevo comportami en to amoroso 175
1 I . i
I I I V A ( I ' . NI RA CI N
i ' I K ' J
un I n | < - t l . i l m i 2 1 .*
i n i i y | t i o| )osi ci ones 2 3 1
1 - - - " i i K I i nv e nt or e s 2 3 1
- - ! i - i l n sem anal 2 3 4
1 I I t t l t i l i ' i i i i i i o i l r Mcsr i ne 2 3 8
i i i . . n i i . i . I K I ; M I de l os jvenes y l a cul t ura 2 4 0
i i ( > . i i u i i i i c i p a l e s de ni os 2 4 7
l ' i ( i | ) i i r s i a s de reform as y enm i endas de l a l egi sl aci n act ual .. 2 4 8
A NEXOS
A nexo 1 . Pequea gua de l a fut ur a convenci n de l os derechos
del ni o 2 53
A nexo 2 . Las fugas de adol escent es 2 63
A nexo 3 . Los sui ci di os 2 69
A nexo 4 . Bi bl i ografa sobre l a droga y l os adol escent es 2 7 7
A nexo 5. El fracaso escol ar 2 8 1
A nexo 6. Bi bl i ografa de l as obras general es 2 8 5
A nexo 7 . El p ersonaje del adol escent e en el ci ne m undi al , 2 8 7
1 0
1* 1
I l m r l r es aos, l a gran resonanci a de La causa de los nios* ay ud
i i i i u v ( i i s e Dol t o a m edi r l a fuerza de p enet raci n de sus nuevas i deas,
i i i i l n n desencaden una seri e de debat es, refl exi ones e i ni ci at i vas, y
> i M i l i i hu y a i nt roduci r m s an en l a soci edad francesa y europ ea l os
i . u n s de i nvest i gaci n esenci al es y l as l neas de acci n cap i t al es que se
i l r sp i v i ul en de l a obra de Francoi se Dol t o. La obra i ba di ri gi da a t odos
I ON p adres, educadores, ani m adores y a t odos aquel l os que t om an deci -
i hui r s en l a soci edad.
R p i dam ent e, Francoi se Dol t o i nt ent p rosegui r est e t rabajo de p e-
dagoga y de com uni caci n ap l i cndol o a l a et ap a de l a adol escenci a.
Unos das ant es de reuni rse en l a ot ra ori l l a con su m ari do Bori s
I )ol t o, Fran9oi se haba t erm i nado de corregi r el m anuscri t o y se al egra-
ba con l a i dea de que l os jvenes, as com o l os adul t os, p udi eran l eer
est e segundo l i bro. La causa de l os ni os deca es aqu consi de-
r ada desde el p unt o de vi st a del adol escent e.
El naci m i ent o es m uert e; l a m uert e es naci m i ent o , rep i t e a l o l ar-
go de est a i nvest i gaci n en com p aa de jvenes de 1 0 a 1 6 aos. La
que m uest ra aqu cm o acom p aar al adol escent e en su m uert e de l a
i nfanci a sup o dar el l t i m o p aso de l a vi da adul t a encont rado l as p al a-
bras p ara defi ni r l a exp eri enci a. Cuando, con el corazn l at i endo acel e-
radam ent e, l a cream os y a en el l t i m o m om ent o, Francoi se sup o re-
gresar de su p rop i a m uert e p ara habl arnos de el l a a sus p ari ent es y
am i gos. A m m e l a descri bi com o una i sl a t ranqui l a en m edi o de l a
t em p est ad. Das m s t arde, habi endo dom i nado t odo m i edo a l o desco-
noci do, se desp eda defi ni t i vam ent e.
Barcel ona, Pai ds, 1 994 .
1 1
P R I M E R A PART E
I I purgatorio de la juventud
y el segundo nacimiento
La educacin oficial no te ensea la educacin
en el amor [...], en el respeto del otro, en el res-
peto de ti.
F R A N C O I S E DOLTO
El concepto de adolescencia:
puntos de referencia, puntos de ruptura
No se conoce tan bien al adolescente como al nio. Hay que exten-
derse sobre la realidad que oculta este trmino. Se habla hoy de la po-
blacin de los Ados, expresin meditica que tiende a aislar a los in-
dividuos jvenes de paso, en trnsito, encerrndolos en un tipo de
edad. En vez de limitarse a situarla en la pirmide de las edades, es ms
interesante buscar un consenso que delimite la cuestin de forma muy
abierta y superar las controversias y desacuerdos entre psiclogos, so-
cilogos y endocrinlogos-neurlogos.
Algunos prolongan la infancia hasta los 14 aos y sitan la adoles-
cencia entre los 14 y los 18, como una simple transicin hacia la edad
adulta. Aquellos que la definen en trminos de crecimiento, como un
perodo de desarrollo muscular y nervioso, se sienten tentados incluso
de prolongarla hasta los 20 aos.
Los socilogos toman en cuenta el fenmeno actual de los adoles-
centes retrasados, estudiantes prolongados que viven en casa de sus
padres mucho ms all de su mayora de edad. Algunos psiclogos re-
ducen la adolescencia a un captulo final de la infancia.
Es una edad cerrada, una edad marginal o una etapa original y
capital de la metamorfosis del nio en adulto?
En mi opinin, es una fase de mutacin. Es tan capital para el ado-
lescente confirmado como el nacimiento y los primeros 15 das de vida
lo son para el nio pequeo. El nacimiento es una mutacin que permi-
te dar el paso del feto al nio de pecho y su adaptacin al aire y a la di-
gestin. El adolescente, por su parte, pasa por una muda respecto de la
cual nada puede decir, y es, para los adultos, objeto de un cuestiona-
miento que, segn los padres, est cargado de angustia o pleno de indul-
17
gencia. Mi profesor de filosofa, parafraseando el proverbio, deca de
una de mis compaeras de la que pensaba que se haba quedado en la
adolescencia: Dios, mesa o palangana; en qu se convertir?. A sus
ojos, todas deberamos haber sido ya jvenes adultas. He aqu una de las
posibles y grficas maneras de definir la adolescencia como una edad en
que el ser humano no es dios, mesa ni palangana. El estado de adoles-
cencia se prolonga segn las proyecciones que los jvenes reciben de los
adultos y segn lo que la sociedad les impone como lmites de explora-
cin. Los adultos estn ah para ayudar a un joven a entrar en las res-
ponsabilidades y a no ser lo que se llama un adolescente retrasado.
La sociedad tiene inters en que el adolescente no pierda el tiem-
po en una vida de beneficiado. Pero esta justa preocupacin lleva
tambin al exceso de celo que consiste en estimular demasiado a un ni-
o de 11 aos a no ser un nio prolongado. Si bien no hay que dormir-
se, tampoco hay que precipitar las cosas... En el lenguaje popular, se
dice con frecuencia: Te portas como un nio, pero ya no eres un ni-
o. Acaso no es ste un lenguaje totalmente pernicioso y culpabili-
zante, si el padre o la madre le dicen esto a un preadolescente ?
Yo creo que l no le presta a estas palabras la menor atencin. Se la
prestara si fuera uno de sus compaeros quien se las dijera, pero no los
padres. Los padres, de todos modos, dejan de ser a sus ojos los valores
de referencia. En las escuelas hay Grandes Meaulnes en todas las po-
cas que gozan de cierto prestigio. Son los lderes de pequeos grupos.
Y siempre corretea por all un muchachito menos afirmado, menos de-
sarrollado, que tiene problemas para hacerse aceptar por el arcngel o
el cabecilla. Se le rechaza: Eres un pequen, un renacuajo; no sabes
de qu va... lrgate. Esta infantilizacin es peyorativa viniendo de un
joven; afecta ms al nio que si su madre le dice: No te hagas el pe-
quen.
Es tambin muy vulnerable a las observaciones despectivas proce-
dentes de otros adultos que tienen el papel de mandar a los jvenes. En
el curso de esta mutacin, reproduce la fragilidad del beb que nace, su-
mamente sensible a lo que recibe como mirada y oye como palabras
que le conciernen. Un beb cuya familia lamenta que sea como es, que
18
se parezca a aquel otro, que tenga una nariz as o as, y llega hasta la-
mentar el sexo que tiene o el color de su cabello corre el riesgo de que-
dar marcado para toda la vida, mientras la gente piensa que no com-
prende nada. Ha captado este hndicap social con el que ha nacido. A
esa edad, todos los juicios surgen efecto, incluyendo aquellos que ex-
presan gentes de poco fiar, por ejemplo, personas celosas o resentidas
con los padres. El nio no tiene en cuenta las cosas, no hace ms que or
que hablan mal de l, y se lo toma al pie de la letra. Y se trata de al-
go que puede comprometer, de por vida, sus relaciones con la sociedad.
El papel de las personas ajenas a la familia y que conocen a un adoles-
cente, que tienen relacin con l por causa de la escuela o de la vida so-
cial, es muy importante durante algunos meses. Pero, desgraciadamen-
te, la gente no sabe cul es el perodo sensible para dicho joven. En el
caso del beb, se ignora que oye todo lo que le dicen, Ah! Qu pena
que se parezca a la ta Lili... Qu demonio era! Y luego se ponen a ha-
blar de la ta Lili, y el nio recibe a quemarropa una descarga negativa
que le afecta profundamente. Lo sabemos ahora. Pues bien, lo mismo
sucede con un joven en pleno desarrollo.
Para comprender adecuadamente qu es la inopia, la debilidad de la
adolescencia, tomemos la imagen de los bogavantes y langostas que
pierden su concha: se ocultan bajo las rocas en ese momento, mientras
segregan su nueva concha para adquirir defensas. Pero, si mientras son
vulnerables reciben golpes, quedan heridos para siempre; su caparazn
recubrir las heridas y las cicatrices, pero no las borrar. Las personas
secundarias desempean un papel muy importante en la educacin de
los jvenes durante ese perodo. Aunque no estn encargadas de dar di-
cha educacin, todo lo que hacen puede favorecer la expansin y la
confianza en s mismos, al igual que el valor para superar sus impoten-
cias, o, por el contrario, pueden estimular el desaliento y la depresin.
Hoy, muchos jvenes a partir de los 11 aos conocen estados depresi-
vos y estados paranoicos. Y ejecutan actos de agresin gratuitos. En es-
tas crisis, el joven se opone a todas las leyes, porque le ha parecido
que alguien que representa la ley no le permita ser ni vivir.
Pero acaso esta reaccin de defensa no les deja an ms desar-
mados ?
19
En este momento de extrema fragilidad, se defienden contra los de-
ms, bien mediante la depresin, o por medio de un estado de negati-
vismo que agrava an ms su debilidad.
La sexualidad podra ser un recurso para ellos.
No tienen an vida sexual si no es a travs de la imaginacin. Con
mucha frecuencia, penetran en un falso nivel expansivo de sexualidad
que depende de lo imaginario: la masturbacin. En el momento difcil
en que los jvenes se sienten incmodos en la realidad de los adultos
por falta de confianza en s mismos, su vida imaginaria les sostiene. El
muchacho o la joven estn casi decididos a excitar en s mismos la zo-
na que les dar fuerza y valor, es decir, la zona genital que se anuncia.
Y de este modo la masturbacin pasa de remedio de su depresin a tram-
pa. Trampa, porque de este modo se descargan nerviosamente y tienen
mayor dificultad para afrontar la realidad, para vencer estas deficien-
cias, mucho ms imaginarias que reales, pero que han sido alimentadas
por frases inoportunas de las madres como por ejemplo: No llegars a
ser nada; cmo quieres gustar a una chica, si siempre vas tan desasea-
do?, o por el entorno que les sorprende y les hace ruborizar con frases
como: Ah, vaya, no le eres indiferente. Es tu novia?. Resulta espan-
toso para un joven ser descubierto as y ver puesto de manifiesto el sen-
timiento precoz que experimenta; ello puede lanzarle verdaderamente a
la masturbacin, porque sta es un sostn a la excitacin de las pulsio-
nes que le permitirn superar esta depresin. Desgraciadamente, como
se satisface de una manera imaginaria, carece ya de fuerza para ir a bus-
car en la realidad, en otro ser humano, muchacho o muchacha, el apoyo,
la camaradera o el amor que le sostenga y le ayude a salir de esta tram-
pa en que le han encerrado algunos adultos que estn celosos de esa
edad ingrata. Recuerdan que ellos fueron maltratados por adultos y,
en lugar de evitar cometer el mismo error con los otros, como si fuera
ms fuerte que ellos mismos, cargan la mano: Qu es lo que vas a pen-
sar? No ests en edad de pensar; an tienes el sabor de la leche en los
morros, etc. Cuando un joven comienza a tener ideas propias y a mez-
clarse en la conversacin de los adultos, no pierden un instante en desa-
lentarlo cuando sera el momento de darle la palabra: Te interesas por
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esto; bien, dime tu opinin; ah, es interesante.... El padre no quiere que
se diga que su hijo empieza a ser escuchado por los jvenes que le ro-
dean. Es l quien debe tener la supremaca. Hay muchos padres que no
saben ser padres de un adolescente. Y lo curioso es que no saben serlo
delante de su mujer y de su hija, pero cuando estn solos con los mu-
chachos, los entienden mejor. Eso se debe a que no desean que al mu-
chacho se le preste la misma atencin que a ellos cuando se ponen a ha-
blar en la mesa y el joven discrepa de su padre. El padre quiere que su
opinin prevalezca sobre la de su hijo. La frase justa sera, por ejemplo:
Bueno, a dos edades distintas, pensamos de manera diferente. No hay
problema. Si el joven se ve interrumpido, o bien lo tolera con una son-
risa de condescendencia (Pap no quiere reconocer su error; bien, tan-
to peor!), o bien no se atreve a afirmarse para expresar en otro lugar
una afirmacin que ha sostenido en casa; cuando eso, en otro lugar, le
conferira valor. Pero como en casa eso le ha desvalorizado, queda
marcado por una depresin y cree que no tiene derecho a pensarlo.
En este momento es cuando tendra necesidad de ser fortalecido.
Lo educadores parecen muy indicados aqu para tomar el relevo.
Y no slo los que imparten disciplinas escolares, sino tambin los
que ensean deporte, arte, etc. A ellos corresponde darle la voz al nio,
pidindole su opinin, su juicio sobre un combate, su parecer sobre una
exposicin. Y que no concedan solamente el derecho de hablar a los vo-
zarrones que se imponen, sino tambin a todos los que tienen una opi-
nin pero no dicen esta boca es ma. Se trata de animarles: No dices
nada, pero tendrs tu opinin. He visto que contemplabas el partido con
mucha atencin; seguro que te has hecho una idea sobre ste o aquel ju-
gador. El joven interpelado reconoce entonces que, aunque no se ha
mostrado entre los activos, cuenta en el juicio de aquel profesor que co-
noce bien el pao, y eso puede salvar a un muchacho que en casa es
abrumado por sus padres.
Se trata de una edad frgil pero asimismo maravillosa, porque reac-
ciona tambin a todo lo positivo que se hace por l. Slo que los ado-
lescentes no lo manifiestan en el mismo momento. Es un poco decep-
cionante para los educadores que no ven los efectos inmediatos. No me
21
cansar de incitar a los adultos a perseverar. Digo y repito a todos los
que ensean y se desaniman que traten de valorizarlos: continuad, aun-
que el joven parezca tomaros el pelo, como se dice. Cuando son va-
rios, con frecuencia le toman el pelo a una persona mayor y, cuando es-
tn solos, esta persona es para ellos alguien muy importante. Pero hay
que soportar ser abucheado. Uno puede pensar: s, soy abucheado porque
soy adulto, pero lo que les digo les ayuda y les apoya.
As pites, los 11 aos son realmente un punto de mxima fragilidad?
S, de 11 a 13 aos tienen rubores, se tapan el rostro con los cabellos,
azotan el aire con las manos para vencer su malestar, su vergenza, o
pueden incluso enmascarar una gran herida que quiz sea indeleble.
Es la pubertad la cresta de esta travesa crtica?
La poca difcil es el momento de la preparacin de la primera ex-
periencia amorosa. El joven siente que hay en ello un riesgo, lo desea y
lo teme al mismo tiempo. Al respecto existe una gran polmica que la
cargada estadstica de suicidios o de conductas suicidas pone sobre el
tapete de la actualidad. Plantea en definitiva esta pregunta esencial: lo
problemtico es la primera experiencia sexual, que es una cresta culmi-
nante en la vida del adolescente, o cierta necesidad de experimentar la
muerte? Es decir, se trata de la confrontacin con el riesgo y el peli-
gro, o el no-deseo de vivir...?
Opino que es indisociable. Porque precisamente el riesgo del pri-
mer amor es experimentado como la muerte de la infancia. La muerte
de una poca. Y este final que os arrastra y aniquila, como cuando os
dais en el amor, constituye el verdadero peligro de dicha cresta, punto
de paso obligado para inaugurar su dimensin de ciudadano responsa-
ble, y acto irreversible. En nuestra sociedad, los jvenes no reciben
ayuda porque no tenemos el equivalente de los ritos de iniciacin que
antao marcaban esta poca de ruptura. Las pruebas colectivas eran im-
puestas a nios de la misma edad para que produjeran un efecto mutan-
te en ellos. Sin embargo, era un acontecimiento que marcaba, y la so-
ciedad les consideraba entronizados, es decir, que haban superado la
22
iniciacin que permite convertirse en adolescente a partir de dicho pa-
so. Tanto si estaban preparados interiormente como si no, los adultos
les concedan el derecho a acceder a ella. Reducidos a s mismos, los
jvenes de hoy no son conducidos juntos y solidariamente de una orilla
a la otra, y se ven obligados a conseguir este derecho de paso por s
mismos. Esto exige una conducta de riesgo por su parte.
El frica negra y Oceana ofrecen a la etnologa una gran variedad
de ritos de iniciacin y de aprendizaje. Sera interesante pasar revista a
las diversas soluciones que las sociedades antiguas encontraron para
ayudarles a pasar este perodo de mutacin: la muerte de la infancia.
Pero antes de comparar las actitudes del cuerpo social a travs de
la historia de las sociedades y de investigar cmo los adolescentes de hoy
pueden, solos o en grupo, afrontar la realidad, trataremos de describir
lo que sucede en el interior de cada individuo, y poner de relieve la
transformacin capital que hace del nio un adolescente en ciernes.
El hecho trascendental que marca la ruptura con el estado de infan-
cia es la posibilidad de disociar la vida imaginaria de la realidad; el sue-
o, de las relaciones reales.
Tras la crisis llamada edipiana que opone al muchacho perdidamente
enamorado de su madre a su rival, el padre, en quien ve, en el mejor de
los casos, un motivo de admiracin, los fuegos se apagan, y el nio llega
a la edad que nosotros llamamos latencia. Sabiendo que no es ms que
un nio, se resigna a esperar el futuro. Ello no excluye que tenga clara-
mente la nocin de una sexualidad latente, pero comprende que no podr
encontrar su objeto de amor en la familia. As pues, en el mejor de los ca-
sos, el nio del final de Edipo, hacia los 8-9 aos, conserva una gran ter-
nura idealizada por su madre, y tambin por su padre, aunque con un sen-
timiento dividido entre la confianza y el temor de apartarse de la ley que
el padre quiere que guarde, y que no slo es una ley dictada por el padre,
sino que ste la representa y ejemplifica. El nio ve en el padre al garan-
te de la ley y al mismo tiempo al testigo ejemplar dueo de sus pulsiones.
De todos modos, a los 11 aos se manifiestan los primeros indicios
de una sexualidad que se anuncia con un fortsimo componente imagi-
nario antes de que el cuerpo entre enjuego; esto corresponde, en el mu-
23
< I I . H l i o , ; i l as pri mera s emi si o nes i nvo l untari as de esperma y, en l as mu-
c h a c h a s , a l as pri meras regl as. Pero antes de que el cuerpo siga, se dira
( | i i c el j o ven y l a muchacha preparan este aco nteci mi ento fi si o l gi co
co n una especi e de fi ebre psqui ca de amor i magi nari o po r mo del o s que
a c tua l mente se co no cen como dolos de masa, y que han sucedi do a l o s
hro es de ayer. El relevo ha llegado de Estado s Uni do s. H roes e do-
l o s co nsti tuyen sus co mpaero s en el juego de papel es do nde l o i magi -
nari o despl aza a l a real i dad.
Comienza, pues, una segunda vida imaginaria, en el umbral de la
adolescencia?
La pri mera vi da i magi nari a, que se inicia a los 3-4 ao s, po ne la mi-
ra en las perso nas del grupo prxi mo al ni o , es decir, el padre, la ma-
dre, lo s hermano s y las hermanas y el ento rno fami l i ar nti mo . Para lo
dems est en rel aci n co n el mundo exteri o r medi ante l as o pi ni o nes de
l o s padres; pero , di rectamente, no l e i nteresa, sal vo que se pro duzcan
grandes aco nteci mi ento s, como una i nvasi n o una guerra, en cuyo ca-
so el ni o queda preso , como lo s padres, en la to rmenta. En una socie-
dad rel ati vamente establ e, l a vi si n que el ni o ti ene del exteri o r queda
po r co mpl eto o bstrui da po r su i nters po r l a fami l i a y po r el mo do en
que sta reacci o na ante l a sociedad, po r l o s esl ganes del padre. Lo s ni -
o s so n enteramente de l a mi sma o pi ni n que el padre, i ncl uyendo sus
o pci o nes po l ti cas. Cuando l o s padres di screpan, el ni o presenta di fi -
cul tades para pensar po r su cuenta, di fi cul tades que se mantendrn ms
o menos hasta los 11 aos. Pero, a esa edad, estallar el pro bl ema la-
tente; en su segunda vi da i magi nari a, l o s temas de i nters que encuen-
tra fuera del campo fami l i ar y que deberan prepararl e para l a vi da real
si guen teni endo a l o s padres co mo referenci a. . . El padre al que no se
ama po rque se ha di vo rci ado de l a madre, o l a madre que est mal vi s-
ta po rque el padre di ce co sas en co ntra de el l a o a sus espal das, o l a
abuel a paterna que no qui ere a l a nuera, co nfl i cto s de rel aci n que tras-
to rnan la vi da i magi nari a de un ni o entre lo s 9 y lo s 11 ao s, pero cu-
yo s/ efecto s no se ven hasta l o s 11: si gue teni endo di fi cul tad para di s-
ti ngui r el so ni do de la realidad del so ni do de lo i magi nari o . Pero si todo
ha i do bi en, si no ha habi do desgarro fami l i ar, en su segundo mundo
i magi nari o el ni o ya no necesitar to mar sus mo del o s i ntramuro s de la
24
fami l i a. En l o sucesi vo , sus mo delo s sern exteri o res. Si gue co ntando
co n l a fami l i a como un val o r-refugi o , pero no si ente que desempee en
ella un papel , y po ne su empeo en tri unfar so ci al mente. Toda su ener-
ga se di ri ge aho ra haci a el grupo de co mpaero s de la escuel a, o a lo s
grupo s depo rti vo s y dems, y hacia l a vi da i magi nari a que pueden pro-
po rci o nar l a tel evi si n, l as l ecturas o sus i nvenci o nes en l o s juego s. Es-
to es l o que o curre antes de l a eclosin de l a pubertad en un umbral de
l o i magi nari o ms al l de l a fami l i a, en el mundo exterior. Cuando lle-
ga a l a ado l escenci a es cuando este mundo i magi nari o exteri o r l e pro-
vo car, l e har decir que qui ere salir. Quiere i r a medi r, po r deci rl o as,
esta di scri mi naci n que ha hecho entre l o i magi nari o y l a real i dad, pe-
netrando en esos grupo s so bre l o s que ha i magi nado muchas i rreal i da-
des pero que, al mi smo ti empo , exi sten, puesto que se habl a de ellos. Es
atrado po r pequeas bandas de jvenes mayo res que l y en l as que
pretende i ntegrarse. Y entrar as en su ado l escenci a saliendo de la fa-
mi l i a y mezcl ndo se co n grupo s co nsti tui do s que, para l , tendrn mo -
mentneamente un papel de sostn extrafami l i ar.
No puede abando nar co mpl etamente l o s mo delo s del medi o fami -
l i ar sin antes di spo ner de modelos de rel evo . No so n susti tuto s, sino re-
levos para su toma de auto no ma de adolescente co nfi rmada, que se har
merced a l as heri das en el amo r propio y a l as alegras, a l as di fi cul ta-
des y a los xi to s que sern los aco nteci mi ento s de su vi da entre los 11
y los 14 aos. Tanto para l como para ella.
Los juegos
F R A N C O I S E DOLTO: C uando era joven, mis camaradas me decan conti-
nuamente: Qu te apuestas? A ver, qu te apuestas?. N o me apuesto na-
da. E s que no crees en lo que dices? Desde luego; he dicho lo que pen-
saba. Pero no tengo ganas de apostar. Mis camaradas no cesaban de
apostar. Las chicas se interesaban menos en el juego que ahora.
Hoy, la muchachas acuden a las mquinas tragaperras con los chicos, lo
cual le quita una parte de fantasa al juego. E l compaero, el rival, no es ms
que una mquina. E l juego ya no es cosa de hombres. Las chicas estn pre-
sentes y apuestan. E l fantasma ldico del nio que se nutre de lo imaginario
( S i yo fuera millonario) desaparece con la prctica de los juegos con dinero.
25
Hemos intentado delimitar la entrada en la adolescencia, el primer
paso. Cul es la ltima frontera? Qu representa el final de la ado-
lescencia ? Los neurlogos dirigen la mirada al desarrollo nervioso: 20
aos, la edad en que el tejido cerebral queda totalmente constituido.
Los especialistas del crecimiento fijarn la fecha en los ltimos puntos
de osificacin.
Es el final de la osificacin de la clavcula, a los 25 aos.
El juez tomar como punto de referencia la mayora penal; el edu-
cador, el fin de la escolaridad obligatoria, los 16 aos. Pero el legislador
ha establecido en 18 aos la mayora civil. La precocidad de las rela-
ciones sexuales, las fuentes de informacin extrafamiliares, la televisin,
la calle, los viajes al extranjero, los perodos de prcticas, los medios
de locomocin individuales (de dos ruedas), ponen en tela de juicio la
edad fatdica. Hay que establecer la mayora en 16, en 15 o en 14 aos?
A los educadores les corresponde poner objeciones a la falta de madu-
rez, a la irresponsabilidad de una juventud demasiado asistida. A la in-
versa, uno se siente tentado a tomar en cuenta el componente social de
los estudios prolongados. Jvenes y muchachas permanecen en la casa
de sus padres mucho ms tiempo, se casan ms tarde, tienen experien-
cias de amor libre. Muchos factores abogan por la emancipacin juve-
nil. Pero la sedentarizacin de los jvenes que se demoran en el hogar
mantiene a toda una generacin en un estado de postadolescencia y
viene a contradecir a los partidarios de una mayora anticipada. Entre
estas dos posiciones extremas, los padres quedan cada vez ms perple-
jos. Qu indicaciones darles sobre las probabilidades delfn (real) de
la adolescencia? Dado que no es posible fijar la edad, cules son los
puntos de referencia ?
\ n individuo joven sale de la adolescencia cuando la angustia de
sus padres no le produce ningn efecto inhibidor. Lo que digo no es
muy agradable para los padres, pero es la verdad que puede aydales a
ser clarividentes. Sus hijos han alcanzado el estado adulto cuando son
capaces de liberarse de la influencia paterna tras alcanzar este nivel de
juicio: Mis padres son como son; no los cambiara y no tratara de
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cambiarlos. No me toman como soy; peor para ellos: los abandono. Y
no tienen sentido de culpabilidad por abandonarlos. En este momento
de ruptura fecunda, demasiados padres querran culpar a sus hijos por-
que sufren y estn angustiados al no poder mantenerles bajo vigilancia.
En qu se van a convertir... No tienen experiencia..., etc.
Puede este final de la adolescencia ser vivido mucho antes de los
16 aos?
No, porque la sociedad no lo permite. S, si la sociedad permitiera
que se trabajase fuera de casa a partir de los 14 aos, y que se ganase
uno la vida. El joven no encuentra en Occidente soluciones legales pa-
ra abandonar a sus padres asumiendo su condicin sin aparecer como
un marginal, un delincuente o sin estar a cargo de alguien que quiera
ocuparse de un adolescente en peligro de perversin. En la actualidad
hay muchos adultos interesados por la fuerte demanda de adolescentes
en el nivel sexual afectivo. Finalmente, los jvenes se ven obligados a
venderse, tanto si la venalidad es visible, como la prostitucin calleje-
ra, como si es ambigua: se hacen mantener por alguien que a partir de
ese momento se considera con derecho sobre ellos o sobre su cuerpo.
Esta nueva forma de dependencia procede del hecho de que las leyes no
le permiten a un joven ganarse la vida, ni siquiera de un modo parcial
pero que le proporcionara el medio de evitar una cama y una sopa de
beneficencia..., en fin, la manera de no estar a cargo de nadie y, al mis-
mo tiempo, de encontrar un empleo o un aprendizaje pagado, o una ex-
periencia de viaje subvencionado. Pienso que la sociedad podra hacer
mucho anunciando posibilidades de bolsas de viaje, bolsas de forma-
cin..., una gama completa de pequeas tareas.
As pues, hoy en da el paso a la edad adulta se traduce muy con-
cretamente en trminos de independencia econmica.
En trminos de independencia econmica, de potencialidad creado-
ra y de aprendizaje que permitan adaptarse, insertarse en un grupo so-
cial. Dejar de recibir o de admitir dinero de los padres no resuelve el
problema si uno lo sigue recibiendo de otro adulto. Es peor, pues surge
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entonces un sentimiento de dependencia que no se tiene respecto de los
padres. Lo que los padres nos han dado, lo devolveremos a nuestros
hijos. Pero la proteccin y la ayuda material de una tercera persona cul-
pabilizan mucho ms, pues su donacin no ser devuelta, no ser trans-
mitida a la descendencia. La influencia de estos protectores o protec-
toras puede alienar la vida de libertad de sus protegidos, incluso ms
all de la muerte de estos tutores. La relacin de dependencia se de-
sarroll honorablemente, sin sexualidad alguna involucrada. Se trata
de personas inteligentes y generosas que adquieren influencia sobre un
joven. -< _
Recuerdo a una muchacha sumamente dotada pero ligada a su men-
tor por un voto que ella respetaba como una ltima voluntad y que le
impeda ser otra cosa que maestra de nios de 10 aos, como la que
le haba posibilitado cursar sus estudios. Sus padres se haban negado a
conservarla a su lado ms all de los 16 aos, porque la nia no aporta-
ba dinero a casa. Y fue una directora de escuela totalmente desinteresa-
da la que tom el relevo, sin darse cuenta siquiera de que le estaba cor-
tando las alas al impedirle que en el futuro hiciera otra cosa que lo que
ella le tena destinado: seguir su misma carrera. La muchacha, a los
16 aos, hubiera podido tomar un empleo, pero era una chica inteligen-
te que quera hacer el bachillerato; la directora de escuela le permiti
obtener dicho diploma. Pero no quera que siguiera estudios superiores
y le deca: Ser tu perdicin si lo haces; tienes que quedarte al servi-
cio de la enseanza primaria. La joven se hallaba realmente en muy
mala situacin psicolgica cuando la conoc. En compaa de su pro-
tectora no haba concluido su pubertad. Slo gracias a un psicoanlisis
pudo desprenderse de aquella promesa de quedarse como maestra que
le impeda vivir por completo y realizar aquello que deseaba, es decir,
estudios superiores. Aos ms tarde ha tenido xito en su profesin.
Este ejemplo muestra claramente que la fidelidad hacia alguien que
nos subvenciona y que no pertenece a la familia es mucho mayor. A la
familia se le es infiel. Se es infiel a los padres; sa es la ley. Y est bien,
y uno se siente sostenido por la fuerza, en el fondo, del honor que se ha-
ce a los padres haciendo por uno mismo lo que se tiene que hacer, y
adems, no amndoles puesto que no le comprenden a uno. Y entonces
nos ponemos a amar a alguien que nos comprende, y podemos quedar
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bloqueados del todo porque se trata justamente de alguien de la gene-
racin anterior. Un joven tiene necesidad de amar a las personas de su
edad y de formarse a travs de los de su generacin, y no seguir depen-
diendo de alguien de una generacin anterior que en un momento dado
ha sido model. Si la influencia se prolonga, es un modelo desestructu-
rador. Momentneamente, parece ayudar al joven a realizarse, pero en
realidad lo aplasta, porque el joven cree estar en deuda, pues no fue l
quien lo busc, sino que la generosidad le sobrevino por eleccin del
adulto que fij su atencin en l. Esto es lo que hay que comprender en
una sociedad en la que un joven no puede ganarse el derecho de decir
no a sus padres y decir s a su futuro, s a m y a mi futuro. En
Estados Unidos, los jvenes consiguen afirmarse al poder ganar dinero
mientras siguen escolarizados es la misma regla de juego que parti-
cipar en la financiacin de sus estudios; pero en Francia esto no es
posible. Y, sin embargo, resulta algo capital a esa edad, de los l i a los
13 aos, escapar a la tutela econmica y acceder al derecho de la propia
expansin personal. Los escolarizados se han convertido en una clase a
fuerza de ser considerados como no aptos para entrar en la sociedad.
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