SOBRE LA MUERTE FISICA DE JESUCRISTO

por William Edwards ; Wesley Gabel ; Floyd Hosmer - (traduccin : Luis

Simpson)



Jess de Nazaret pas por el juicio judo y el romano, fue azotado y sentenciado a
muerte por crucifixin. La flagelacin produjo laceraciones en forma de rayas y
considerable prdida de sangre, y probablemente contribuy al shock
hipovolmico, como se evidencia por el hecho de que Jess estaba demasiado
dbil para cargar la cruz (patbulum) hasta el Glgota. En el lugar de la
crucifixin, sus muecas fueron clavadas al patbulum, y, luego que el patbulum
fuera alzado hasta el poste (estpite), sus pies fueron clavados al estpite.
El mayor efecto patolgico de la crucifixin era la interferencia con la
respiracin. As la muerte resultaba bsicamente de shock hipo-volmico y
asfixia. La muerte de Jess fue asegurada por una punzada de lanza en su
costado. La interpretacin mdica moderna del evento histrico indica que Jess
estaba muerto cuando fue bajado de la cruz.
(JAMA 1986; 255; 1455-1463)

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La vida y enseanzas de Jess de Nazaret han formado la base para una de las
principales religiones mundiales (el cristianismo), han influido apreciablemente
en el curso de la historia de la humanidad, y, en virtud de una actitud compasiva
hacia los enfermos, tambin han contribuido al desarrollo de la medicina
moderna. La eminencia de Jess como figura histrica as como el sufrimiento y
la controversia asociados con su muerte, nos han estimulado a investigar, de
manera interdisciplinaria, las circunstancias que rodearon su crucifixin. En este
tenor, es nuestra intencin presentar, no un tratado teolgico, sino ms bien un
recuento mdico e histrico preciso de la muerte fsica de Jess.
FUENTES
El material de referencia relativo a la muerte de Cristo se compone de un cuerpo
de literatura y no de un cuerpo fsico o sus restos. En este tenor, la credibilidad de
cualquier discusin sobre la muerte de Jess ser determinada bsicamente por la
credibilidad de las fuentes. Para este repaso, el material de referencia incluye los
escritos de antiguos cristianos as como autores no cristianos, los escritos de
autores modernos y el Sudario de Turn. Utilizando el mtodo histrico-legal de
investigacin cientfica, los eruditos han establecido la confiabilidad y precisin
de los manuscritos antiguos.
Las descripciones ms extensas y detalladas de la vida y muerte de Jess han de
ser encontradas en los evangelios de Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Los otros 23
libros del Nuevo Testamento soportan pero no amplan los detallados registros de
los evangelios. Algunos autores contemporneos cristianos, judos y romanos
proveen informacin adicional sobre los sistemas legales judos y romanos del
Ier siglo as como detalles sobre flagelacin y crucifixin. Seneca, Livy, Plutarco
y otros se refieren a las prcticas de la crucifixin en sus trabajos. Jess es
mencionado por los historiadores romanos Cornelius Tacitus, Plinio el Menor y
Suetonio, por los historiadores no romanos Thallus y Phlegon, por el stiro
Luciano de Samosata, por el Talmud judo, y por el historiador judo Flavius
Josephus, a pesar de que la autenticidad de porciones de este ltimo es
cuestionable.
El Sudario de Turn es considerado por muchos como la tela con que envolvieron
a Jess, y varias publicaciones sobre los aspectos mdicos de su muerte sacan sus
conclusiones de esta suposicin. El Sudario de Turn y descubrimientos
arqueolgicos recientes proveen informacin valiosa sobre las prcticas romanas
de crucifixin. La interpretacin de escritores modernos, basados en
conocimientos cientficos y mdicos desconocidos en el primer siglo, podra
arrojar ms luz en cuanto a los posibles mecanismos de la muerte de Jess.
Cuando se toman en conjunto ciertos datos -el testimonio extenso y
contemporneo tanto de proponentes como oponentes del cristianismo, y su
aceptacin universal de Jess como una verdadera figura histrica; la tica de los
escritores de los evangelios, y el corto intervalo de tiempo entre los eventos y los
manuscritos; y la confirmacin del recuento de los evangelios por historiadores y
por descubrimientos arqueolgicos- aseguran un testimonio confiable para
elaborar una interpretacin mdica moderna de la muerte de Jess.
GETSEMAN
Luego que Jess y sus discpulos celebraron la Pascua en el aposento alto de una
casa ubicada en el suroeste de Jerusaln, viajaron al Monte de los Olivos, al
noreste de la ciudad. (Debido a varios ajustes del calendario, los aos del
nacimiento y la muerte de Jess permanecen controversiales. Sin embargo, es
muy probable que Jess naciera en el 4 o el 6 AD y que muriera en el 30 DC.
Durante la celebracin de la Pascua en el 30 DC, la Ultima Cena se habra
observado el jueves 6 de abril [Nisan 13], y Jess habra sido crucificado el
viernes 7 de abril [Nisan 14].) En el cercano Getseman, Jess, aparentemente
sabiendo que el tiempo de su muerte se acercaba, sufri una enorme angustia
mental, y, como describe el mdico Lucas, su sudor se volvi como gotas de
sangre.
Aunque es un fenmeno muy raro, el sudor sangriento (hematidrosis o
hemohidrosis) podra ocurrir en altos estados emocionales o en personas con
desrdenes sanguneos. Como resultado de hemorragias en las glndulas
sudorficas, la piel se vuelve frgil y tierna. La descripcin de Lucas soporta el
diagnstico de homatidrosis en lugar de cromidrosis ecrina (sudoracin
amarillenta-verdosa o marrn) o estigmatizacin (sangre brotando de las palmas
de las manos u otro lugar). Aunque algunos autores sugieren que la hematidrosis
produca hipovolemia, concordamos con Bucklin que la prdida real de sangre
que experiment Jess fue mnima. Sin embargo, en el aire fro de la noche pudo
haber producido escalofros.
LOS JUICIOS
Juicios Judos
Poco despus de la medianoche, Jess fue arrestado en Getseman por los
guardias del templo, y fue llevado primeramente ante Anas y luego ante Caifs,
el sumo sacerdote judo ese ao. Entre la una de la maana y el amanecer, Jess
fue juzgado ante Caifs y el Sanhedrn poltico, y fue hallado culpable de
blasfemia. Luego los guardias lo vendaron, le escupieron, y le pegaron en el
rostro con sus puos. Poco despus del amanecer, presumiblemente en el templo,
Jess fue juzgado ante el Sanhedrn religioso (fariseos y saduceos), y de nuevo
fue hallado culpable de blasfemia, un crimen castigable con la muerte.
Juicios Romanos
Debido a que el permiso para una ejecucin tena que provenir de los romanos
gobernantes, Jess fue llevado temprano en la maana por los guardias del
templo al Pretorio de la Fortaleza Antonia, residencia y asiento de gobierno de
Poncio Pilato, el procurador de Judea. Sin embargo, Jess fue presentado a
Pilato, no como un blasfemo, sino como un rey autoproclamado que rechazara la
autoridad romana. Pilato no present ningn cargo contra El y lo envi a Herodes
Antipas, tetrarca de Judea. Herodes tampoco present ninguna acusacin oficial y
lo devolvi a Pilato. De nuevo Pilato no pudo encontrar base alguna para un
cargo legal contra Jess, pero la gente demandaba la crucifixin con persistencia.
Pilato finalmente cedi a su demanda y entreg a Jess para ser flagelado y
crucificado. (McDowell ha revisado el clima poltico, religioso y econmico
prevaleciente en el tiempo de la muerte de Jess, y Bucklin ha descrito las varias
ilegalidades de los juicios judos y romanos.)
La Salud de Jess
Los rigores del ministerio de Jess (esto es, sus viajes a pie a travs de la
Palestina) habran excluido cualquier enfermedad fsica de importancia o una
constitucin dbil. En este sentido, es razonable suponer que Jess gozaba de
buen estado de salud antes de su caminata a Getseman. Sin embargo, durante las
12 horas entre las 9 pm del jueves y las 9 am del viernes, El sufri una enorme
tensin emocional (como se evidencia por la hematidrosis), abandono de sus ms
cercanos amigos (los discpulos) y el castigo fsico (luego del primer juicio
judo). Adems de esto, en el escenario de una noche traumtica y desvelada, El
haba sido obligado a caminar ms de 4 kilmetros de uno a otro local donde se
celebraron los juicios. Estos factores fsicos y emocionales podran haber dejado
a Jess particularmente vulnerable a los efectos adversos y hemodinmicos de la
flagelacin.
FLAGELACIN

Prcticas de Flagelacin
La flagelacin era un preliminar legal para toda ejecucin romana, y solo las
mujeres, los senadores romanos y los soldados (con excepcin de casos de
desercin) estaban exentos. El instrumento usual era un azote corto (flagrum o
flagellum) con varias tiras de cuero sencillas o entrelazadas, de diferente
longitud, en las cuales se ataban pequeas bolas de hierro o trocitos de huesos de
ovejas a varios intervalos. Ocasionalmente se utilizaban barrotes. Para la
flagelacin, el hombre era desnudado, y sus manos eran atadas a un poste. Las
espaldas, las nalgas y las piernas eran azotadas, bien sea por dos soldados o por
uno que alternaba la posicin. La severidad de la flagelacin dependa de la
disposicin de los verdugos y su objetivo era debilitar a la vctima a un estado
prximo al colapso o la muerte. Despus de la flagelacin, los soldados solan
burlarse de sus vctimas.
Aspectos Mdicos de la Flagelacin
Cuando los soldados azotaban repetidamente y con todas sus fuerzas las espaldas
de su vctima, las bolas de hierro causaban profundas contusiones, y las tiras de
cuero y huesos desgarraban la piel y el tejido subcutneo. Al continuar los azotes,
las laceraciones cortaban hasta los msculos, produciendo tiras sangrientas de
carne desgarrada. El dolor y la prdida de sangre usualmente creaban las
condiciones para un shock circulatorio. La cantidad de sangre perdida poda muy
bien determinar cunto tiempo sobrevivira la vctima en la cruz.
La Flagelacin de Jess
Jess fue severamente azotado en el pretorio. (Aunque la severidad de la
flagelacin no se describe en los cuatro evangelios, queda implcita en una de las
epstolas [1 Ped 2:24]. Un estudio detallado del antiguo texto griego indica que la
flagelacin de Jess fue particularmente fuerte.) No se sabe si el nmero de
azotes se limitaba a 39, de acuerdo a la ley juda. A este hombre debilitado que
reclamaba ser rey, los soldados comenzaron a escarnecer colocando una tnica
sobre sus hombros, una corona de espinas sobre su cabeza, y un palo como cetro
en su mano derecha. A seguidas le escupan y le golpeaban en la cabeza. Ms
aun, cuando le arrebataron la tnica, probablemente reabrieron las heridas.
La flagelacin severa, con su intenso dolor y apreciable prdida de sangre,
probablemente dejaron a Jess en un estado casi de shock. Ms aun, la
hermatidrosis haba dejado su piel muy sensible. El abuso fsico y mental
descargado por los judos y los romanos, as como la falta de alimentos, agua y
descanso, tambin contribuyeron a su estado general de debilidad. Por tanto, an
antes de la crucifixin, la condicin fsica de Jess era por lo menos seria si no
crtica.
LA CRUCIFIXIN
Prcticas de Crucifixin
La crucifixin probablemente comenz entre los persas. Alejandro el Grande
introdujo la prctica en Egipto y Cartagena, y parece ser que los romanos
aprendieron de ella de los cartaginenses. A pesar de que los romanos no
inventaron la crucifixin, la perfeccionaron como forma de castigo y tortura
diseada para producir una muerte lenta con mximo dolor y sufrimiento. Fue
uno de los mtodos de ejecucin ms crueles y degradantes, y se reservaba
nicamente para esclavos, extranjeros, revolucionarios y los ms viles criminales.
La ley romana usualmente protega a los ciudadanos romanos de la ejecucin,
con excepcin tal vez de los soldados desertores.
En su forma inicial en Persia, la vctima era atada a un rbol o a un poste,
usualmente para evitar que sus pies tocaran tierra santa. Luego se comenz a usar
una verdadera cruz. Esta se caracterizaba por un poste (estpite) y un travesao
(patbulum), y tena algunas variaciones. A pesar de que las evidencias
arqueolgicas e histricas indican fuertemente que la cruz baja tipo Tau era
preferida por los romanos en la Palestina en el tiempo de Jess, las prcticas de
crucifixin variaban frecuentemente en una regin geolgica particular y de
acuerdo con la imaginacin de los verdugos, y la cruz Latina y otras formas
pudieron haber sido usadas.
Se acostumbraba obligar al hombre condenado a cargar su propia cruz desde el
poste de flagelacin al lugar de la crucifixin fuera de los muros de la ciudad.
Este usualmente iba desnudo, a menos que fuera prohibido por las costumbres
locales. Debido a que la cruz pesaba ms de 300 libras (136 kilos), solo se
llevaba el travesao. El patbulum, que pesaba entre 75 y 125 libras (34 a 57
kilos), era colocada sobre la nuca de la vctima y se balanceaba sobre sus dos
hombros. Usualmente se ataban los brazos extendidos al travesao. La procesin
al lugar de la crucifixin era precedida por una guardia romana completa,
comandada por un centurin. Uno de los soldados cargaba un letrero (titulus) en
el cual se exhiba el nombre y el crimen del condenado. Ms adelante el titulus
sera colocado sobre la cruz. El guardia romana no dejara a la vctima hasta estar
segura de su muerte.
Fuera de los muros de la ciudad estaban localizados, de manera permanente, los
pesados estpites de madera sobre las cuales se aseguraran los patbulum. En el
caso de la cruz tipo Tau, esto se lograba mediante una junta de muesca y espiga,
con o sin refuerzo de sogas. Para prolongar el proceso de crucifixin, un
travesao o viga horizontal frecuentemente se fijaba a mitad del estpite,
sirviendo as como asiento (sedile o sedulum). Solo raras veces, y probablemente
luego del tiempo de Cristo, se emple un bloque de madera adicional
(suppedaneum) para la transfixin de los pies.
En el lugar de la ejecucin, por ley se le daba a la vctima un trago amargo de
vino mezclado con mirra como leve analgsico. El criminal era luego tirado al
suelo sobre sus espaldas, con sus brazos extendidos a lo largo del patbulum. Las
manos podan ser clavadas o amarradas al travesao, pero el clavado era
preferido por los romanos. Los restos arqueolgicos de un cuerpo crucificado,
encontrados en un osario cerca de Jerusaln y fechados para el tiempo de Cristo,
indican que los clavos pinchos de hierro de punta agudizada de aproximadamente
5 a 7 pulgadas (13 a 18 centmetros) de longitud con seccin cuadrada de 3/8
pulgadas (1 centmetro). Ms aun, los descubrimientos de osarios y el Sudario de
Turin han documentado que comnmente los clavos atravesaban las muecas en
vez de las palmas de las manos.
Luego de fijar los brazos al travesao, el patbulum y la vctima eran levantados
juntos al estpite. En una cruz bajita, cuatro soldados podan lograr esto con
relativa facilidad. Sin embargo, en una cruz alta, los soldados utilizaban ganchos
de madera o escaleras.
A seguidas de esto, los pies eran fijados a la cruz por medio de clavos o sogas.
Los descubrimientos de osarios y el Sudario de Turin sugieren que el clavado era
la prctica preferida por los romanos. A pesar de que los pies podan ser fijados a
los lados del estpite o al descanso de madera (suppedaneum), usualmente eran
clavados en el lado frontal. Para lograr esto, habra sido necesario flexionar las
rodillas, y las piernas dobladas podan ser rotadas lateralmente.
Cuando se completaba el clavado, el ttulus era fijado a la cruz, por clavos o
cordones, sobre de la cabeza de la vctima. Los soldados y los espectadores a
menudo hacan burla y escarnio al condenado; y los soldados acostumbraban a
dividirse las ropas entre s. El lapso de supervivencia generalmente fluctuaba
desde tres a cuatro horas hasta tres o cuatro das, y pareca inversamente
proporcional a la severidad del flagelo. Sin embargo, aun cuando la flagelacin
pudiera haber sido leve, los soldados romanos podan apresurar la muerte al
partirle las piernas debajo de las rodillas (crurifragium o skelokopia).
Era comn que insectos se aposaran y se metieran dentro de las heridas abiertas o
los ojos, odos y nariz de la vctima moribunda, y que las aves de rapia
desgarraran las carnes en esos lugares. Ms aun, era costumbre dejar los
cadveres colgados de la cruz para ser devorados por animales salvajes. Sin
embargo, segn la ley romana, la familia del condenado poda tomar el cuerpo
para ser enterrado, luego de obtener permiso del juez romano.
Como no se supona que nadie sobreviviera la crucifixin, el cuerpo no era
entregado a la familia hasta que los soldados romanos estuvieran seguros de que
la vctima estaba muerta. Se acostumbraba que uno de los guardas romanos
clavara el cuerpo con una espada o lanza. Tradicionalmente esto se haba
considerado como una herida de lanza al corazn a travs del lado derecho del
pecho -una herida fatal enseada a la mayora de los soldados. El Sudario de
Turn documenta esta forma de herida. Ms aun, la lanza estndar de infantera,
de unos 5 a 6 pies (1.5 a 1.8 Mts) de longitud, poda fcilmente alcanzar el pecho
de un hombre crucificado en la acostumbrada cruz baja.
Aspectos Mdicos de la Crucifixin
Con conocimientos de anatoma y de prcticas antiguas de crucifixin, uno
podra reconstruir los aspectos mdicos probables de esta forma de ejecucin.
Cada herida tena la intencin de producir intensa agona y las causas que
contribuan a la muerte eran mltiples.
La flagelacin antes de la crucifixin serva para debilitar al hombre condenado,
y, si la prdida de sangre era considerable, producir hipertensin ortosttica y an
shock hipovolmico. Cuando la vctima era lanzada al suelo sobre sus espaldas,
las heridas del azote se reabriran y se contaminaran con lodo. Ms aun, con
cada respiracin, las dolorosas heridas de las espaldas rozaran contra la tosca
madera del estpite. Como resultado de esto, la prdida de sangre de las espaldas
continuara probablemente durante la crucifixin.
Con brazos extendidos, pero no tensos, las muecas eran clavadas al patbulum.
Se ha demostrado que los ligamentos y huesos de la mueca pueden soportar el
peso de un cuerpo colgando de ellos, pero no las palmas de las manos. De esta
forma, los clavos eran probablemente clavados entre el radius y los carpales o
entre las dos hileras de huesos carpales, ya sea cerca o a travs del fuerte flexor
retinaculum y los varios ligamentos intercarpales. A pesar de que un clavo en
cualquiera de los dos sitios en la mueca podra pasar entre los elementos seos y
as no producir fractura alguna, la posibilidad de una herida perisea dolorosa es
grande. Ms aun, el clavo penetrado destruira el largo nervio sensorial motor. La
afeccin de este nervio producira tremendas descargas de dolor en ambos
brazos. Aunque la laceracin del nervio resultara en parlisis parcial de la mano,
las contracciones isqumicas y el empalamiento de varios ligamentos por los
clavos podra provocar fuertes contracciones de la mano.
Comnmente, los pies eran fijados al frente del estpite por medio de un clavo de
hierro clavado a travs del primer o segundo espacio intermetatarso, justo al lado
de la junta tarsometatarso. Es probable que el profundo nervio peroneo y
ramificaciones de los nervios medianos y laterales de la planta seran heridos por
el clavo. A pesar de que la flagelacin produca considerable prdida de sangre,
la crucifixin por s misma era un procedimiento poco sangriento, ya que
ninguna de las arterias principales, excepto tal vez la del arco de la planta,
pasaban a travs de los sitios anatmicos favoritos de la transfixin.
El efecto principal de la crucifixin, aparte del tremendo dolor, era la marcada
interferencia con la respiracin normal, particularmente con la exhalacin. El
peso del cuerpo, jalando hacia abajo por los brazos y hombros extendidos, tenda
a fijar los msculos intercostales en un estado de inhalacin y por consiguiente
afectando la exhalacin pasiva. De esta manera, la exhalacin era primariamente
diafragmtica, y la respiracin muy leve. Es probable que esta forma de
respiracin no sera suficiente y que pronto se producira la hipercarbia. El
desarrollo de calambres musculares o contracciones tetnicas, debido a la fatiga y
la hipercarbia, afectaran aun ms la respiracin.
Una exhalacin adecuada requera que se incorporara el cuerpo empujndolo
hacia arriba con los pies y flexionando los codos y aductando los hombros. Sin
embargo, esta maniobra colocara el peso total del cuerpo en los tarsales y
causara tremendo dolor. Ms aun, la flexin de los codos causara rotacin en las
muecas en torno a los clavos de hierro, y provocara enorme dolor a travs de
los nervios lacerados. El levantar el cuerpo raspara dolorosamente las espaldas
contra el estpite. Los calambre musculares y la parestesia de los brazos abiertos
y doblados agregaran al malestar. Como resultado de esto, cada esfuerzo de
respiracin se volvera agonizante y fatigoso, y eventualmente llevaran a la
asfixia.
La causa real de muerte por crucifixin era multifactorial y variaba en cada caso,
pero las dos causas ms prominentes eran probablemente el shock hipovolmico
y asfixia por agotamiento. Otros factores contribuyentes incluan la
deshidratacin, arritmia causada por tensin, y paro cardaco causado por
congestin con rpida acumulacin de efusiones pericardias o pleurales. La
crucifractura (quebrando las piernas debajo de las rodillas), si se ejecutaba,
resultaba en muerte por asfixia en pocos minutos. La muerte por crucifixin era,
en todo el sentido de la palabra, intolerable.
La Crucifixin de Jess
Cerca de las 9 am, luego de la flagelacin y el escarnio, los soldados romanos
volvieron a poner las ropas a Jess y le llevaron a El y a los dos ladrones para ser
crucificados. Aparentemente Jess estaba tan debilitado por la flagelacin que no
poda cargar el patbulum desde el pretorio al lugar de la crucifixin, a un tercio
de milla (600 a 650 metros) de distancia. Simn de Cirene fue llamado a cargar la
cruz de Cristo, y el procesional se dirigi al Glgota (o Calvario), un lugar
establecido para crucifixin.
Una vez all, se le removi la ropa a Jess, con excepcin de un taparrabo de
lino, de esta manera reabrindole las heridas de azote. Luego se le ofreci un
trago de vino mezclado con hiel, pero, luego de probarlo, lo rechaz y no quiso
beber. Finalmente Jess y los dos ladrones fueron crucificados. A pesar de que se
hacen referencias bblicas de clavos en las manos, estas no contradicen las
evidencias arqueolgicas de heridas de muecas, ya que los antiguos solan
considerar la mueca como parte de la mano. El ttulus fue colocado sobre la
cabeza de Jess. No esta muy claro si Jess fue crucificado en una cruz tipo Tau
o en una cruz latina; los descubrimientos arqueolgicos favorecen la ltima, y la
antigua tradicin la primera. El hecho de que a Jess ms tarde se le ofreci un
trago de vinagre en una esponja colocada en una vara de una planta de hisopo
(unas 20 pulgadas o 50 cms de largo), fuertemente sugieren que Jess fue
crucificado en una cruz baja.
Los asistentes civiles escarnecan a Jess durante la crucifixin, y los soldados
echaron suertes sobre sus ropas. Cristo habl siete veces desde la cruz. Debido a
que el habla ocurre durante la exhalacin, estas frases cortas deben haber sido
particularmente difciles y dolorosas. A eso de las 3 pm del viernes, Jess clam
a gran voz, inclin la cabeza y muri. Tanto los soldados como los testigos
presentes reconocieron el momento de su muerte.
Como los judos no queran que los cuerpos permanecieran en la cruz despus del
atardecer, el comienzo del da de reposo, pidieron a Poncio Pilato que adelantara
la muerte de los tres crucificados. Los soldados quebraron las piernas de los dos
ladrones, pero cuando se acercaron a Jess y vieron que ya estaba muerto, no le
partieron las piernas. En lugar de esto, uno de los soldados le atraves el costado,
probablemente con una lanza de infantera, lo cual produjo un flujo repentino de
sangre y agua. Ms tarde, ese mismo da, el cuerpo de Jess fue bajado de la cruz
y colocado en una tumba.
LA MUERTE DE JESUS
Dos aspectos de la muerte de Jess han sido causa de una gran controversia. Uno
es la naturaleza de la herida en el costado, y el otro es la causa de muerte luego
de solo varias horas en la cruz.
El evangelio de Juan describe la herida en el costado de Jess y enfatiza la sbita
efusin de sangre y agua. Algunos autores han interpretado la efusin de esta
agua como ascites u orina, de una perforacin de la vejiga a nivel abdominal
medio. Sin embargo, el trmino griego (pleura) usado por Juan claramente denota
lateralidad y frecuentemente implica las costillas. Por tanto, parece probable que
la herida fue en el torax y muy distante a la lnea media abdominal.
A pesar de que el lado donde se produjo la herida no fue indicado por Juan,
tradicionalmente se ha mostrado en el lado derecho. En apoyo a esta tradicin
esta el hecho de que una gran efusin de sangre es ms viable con una
perforacin del atrium o ventrculo derecho distendido. A pesar de que el lado de
la herida nunca podr ser establecido con seguridad, el derecho es ms probable
que el izquierdo.
El escepticismo en aceptar la descripcin de Juan ha surgido por la dificultad de
explicar, con precisin mdica, la efusin tanto de sangre como de agua. Parte de
esta dificultad se crea al asumir que la sangre apareci primero, y luego el agua.
Sin embargo, en el griego antiguo, el orden de las palabras generalmente
denotaba prominencia y no necesariamente secuencia en el tiempo. Por tanto,
parece probable que Juan estaba enfatizando la prominencia de la sangre en lugar
de su aparicin antes del agua.
Por consiguiente, el agua probablemente representaba fluido pleural y
pericardial, y habra precedido la efusin de sangre, siendo tambin menor en
volumen que esta. Tal vez, en la generacin de la hipovolemia y el inminente
paro cardaco, se habran desarrollado efusiones pleurales y pericardias y habran
agregado al volumen del agua aparente. La sangre, por contraste, podra haberse
originado del atrium o ventrculo derecho, o tal vez del hemopericardium.
La muerte de Jess luego de solo tres a seis horas en la cruz sorprendi hasta
Poncio Pilato. El hecho de que Jess clamara a gran voz y luego inclinara la
cabeza y muriera sugiere la posibilidad de un evento catastrfico terminal. Una
explicacin popular es que Jess muri de ruptura cardaca. En el escenario de la
flagelacin y la crucifixin, con estados asociados de hipovolemia, hipoxemia y
un estado coagulable alterado, se habran formado vegetaciones trombtica no
infectivas en la vlvula artica o mitral. Estas podran haberse filtrado por la
circulacin coronaria, produciendo as una aguda infarcin transmural del
miocardio. Aunque poco comn, podra haber ocurrido una ruptura de la pared
libre ventricular en las primeras horas luego de la infarcin.
Sin embargo, hay otra explicacin ms probable. La muerte de Jess pudo
haberse precipitado sencillamente por su estado de agotamiento y por la
severidad de la flagelacin, con su consecuente prdida de sangre y estado
preshock. El hecho de que El no pudo cargar su patbulum apoya esta
interpretacin. La causa real de la muerte de Jess, as como la de otras vctimas
de crucifixin, pudo haber sido multifactorial y relacionada primariamente a
shock hipovolmico, asfixia por agotamiento, y agudo paro cardaco. Una
arritmia cardaca fatal pudo haber sido la causa del evento catastrfico terminal.
Por tanto, no se puede dejar por sentado si Jess muri de ruptura cardaca o falla
cardiorespiratoria. Sin embargo, el hecho a resaltar no es cmo El muri, sino si
muri. Esta claro que el peso de las evidencias histricas y mdicas indican que
Jess estaba muerto antes de producirle la herida en su costado, y soporta el
punto de vista tradicional que la lanza clavada entre sus costillas derechas,
perfor no solo el pulmn derecho sino tambin el pericardio y el corazn,
asegurando as su muerte. Por consiguiente, las interpretaciones basadas en la
suposicin de que Jess no muri en la cruz parecen estar en contraposicin con
los conocimientos mdicos modernos.