Anais do XXVI Simpsio Nacional de Histria ANPUH So Paulo, julho 2011 1

Antropfago e Nhengau Verdeamarelo:

dois manifestos em busca da identidade nacional brasileira

HELAINE NOLASCO QUEIROZ

Este artigo apresenta um recorte das consideraes elaboradas na dissertao de
mestrado Verdeamarelo/Anta e Antropofagia: narrativas da identidade nacional brasileira,
defendida na Universidade Federal de Minas Gerais em 2010. Apesar de a pesquisa de
mestrado ter se embasado na extensa produo textual produzida pelos grupos modernistas
Antropofagia e Verdeamarelo/Anta no perodo entre 1926 e 1929, publicada na Revista de
Antropofagia e no jornal Correio Paulistano, optou-se por fazer neste texto o mesmo tipo de
anlise embasada, porm, em apenas dois documentos-chaves: os manifestos literrios dos
grupos. Duas razes justificam o recorte das fontes. A primeira diz respeito dificuldade em
se obter em um artigo um resultado satisfatrio de explanao diante da grande quantidade de
textos publicada pelos dois grupos e a extensa discusso por eles suscitada. A segunda e
principal razo para a escolha se justifica pela crena de que os manifestos Antropfago e
Nhengau Verdeamarelo foram o suporte ou a sntese dos programas dos grupos, possuindo
carter fundacional ou de sntese e apresentando seus programas de intenes. A anlise
comparativa entre os dois manifestos visa mostrar as aproximaes e os distanciamentos das
propostas modernistas na construo da identidade nacional brasileira, para o que os
documentos fizeram uso de sujeitos e de marcos temporais, reconfigurando a memria
nacional por meio de uma linguagem clara, direta e concisa.

A redao dos manifestos modernistas Antropfago e Nhengau Verdeamarelo

Em maio de 1928, Oswald de Andrade publicou, no primeiro nmero da Revista de
Antropofagia, o Manifesto Antropfago. De certa forma, o documento radicalizava e tambm
dava continuidade a outro manifesto, lanado pelo mesmo autor em 18 de maro de 1924, no
jornal Dirio Carioca: o Manifesto da Poesia Pau-Brasil. Estabelecia um vnculo com o
anterior, dentre outras razes, porque procurava ir s razes da nacionalidade, invertendo o
processo que via este pas apenas como objeto passivo na confluncia de outros centros

Mestre em Histria pela Universidade Federal de Minas Gerais.

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econmicos e culturais mais avanados (OLIVEIRA, 2002: 101). O radicalizava por adotar
uma reao violenta e ativa contra a cultura importada, acrtica ou de gabinete, ao devorar
metaforicamente os elementos estrangeiros e tranform-los em matria prima para a criao
de uma cultura brasileira. Segundo Jorge Schwartz, ao contrrio das preocupaes estticas
presentes no Manifesto da Poesia Pau-Brasil, Oswald privilegia agora as dimenses
revolucionrias e utpicas (...). O objeto esttico se desloca para o sujeito social e coletivo
(SCHWARTZ: 2008, 172). Oswald inaugurava, com a publicao da revista e do manifesto,
a Antropofagia, contando com a adeso de dezenas de colaboradores.
A Revista de Antropofagia, onde se publicou o Manifesto, contou com duas fases. A
primeira dentio, em forma de revista propriamente dita, contou com uma tiragem de dez
edies mensais, publicadas entre maio de 1928 e fevereiro de 1929, e estava sob direo de
Antnio Alcntara Machado e gerncia de Raul Bopp. A partir de 17 de maro de 1929, a
Revista de Antropofagia passou a ser publicada como parte do jornal Dirio de So Paulo,
ocupando uma de suas pginas e se estendendo at o nmero 16, de primeiro de agosto do
mesmo ano. A fase, dessa vez semanal, foi chamada de segunda dentio e o aougueiro
passou a ser Geraldo Ferraz. A direo ficou a cargo de Jaime Adour da Cmara e de Raul
Bopp. Na segunda fase, o hebdomadrio mudou seu formato, provavelmente para se adequar
pgina do jornal da qual passou a fazer parte, mas tambm para acompanhar a radicalizao
em termos de crtica e contedo. A ltima fase do projeto antropofgico, por sua vez, no
chegou a apresentar seus resultados concretos, apesar da tentativa de expanso dos preceitos
por meio da realizao de um Congresso de Antropofagia e da criao de uma bibliotequinha
antropofgica e de um sistema mtrico baseado no berro, dentre outras aes.
Em linhas gerais, a proposta antropofgica preconizava a devorao cultural das
ideias e dos modelos importados, especialmente dos pases europeus, para reelabor-los com
autonomia, transformando-os em fora para a produo de algo original. O ato procurava se
afastar da relao modelo/cpia que predominava no panorama cultural brasileiro at ento. A
antropofagia, ritual indgena celebrado para o fortalecimento da tribo a partir das virtudes do
inimigo derrotado e morto, era o exemplo da oposio, resistncia e impassividade do
aborgene diante da invaso colonial. Se na perspectiva europeia o homem americano era
selvagem, sendo seu canibalismo uma das marcas de sua inferioridade, na viso positiva e
inovadora da Antropofagia, a ndole canibal, tpica de algumas tribos indgenas brasileiras,
permitia, na esfera cultural, a assimilao crtica dos modelos europeus. O estigma brbaro

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era transformado em qualidade mediante uma afirmao positiva. A reao no se limitava
apenas literatura, estendendo-se tambm a outros campos da cultura.
Um ano antes do lanamento do Manifesto Antropfago, o grupo Verdeamarelo
iniciava sua atuao. Em julho de 1926, Menotti del Picchia, Plnio Salgado e Cassiano
Ricardo lanaram no jornal Correio Paulistano, rgo conservador ligado ao Partido
Republicano Paulista, uma srie de artigos anunciando publicamente a criao da Academia
Verdeamarela. Durante dois anos, o grupo publicou dezenas de artigos naquele jornal e
tambm promoveu conferncias, jantares e o lanamento de obras literrias e tericas. Alm
da participao de seus autores principais
1
, o grupo contou com a contribuio espordica de
Cndido Motta Filho, Francisco Pati, Paulo Brasil, Anbal Silveira, Brito Broca, Genolino
Amado, Almeida Magalhes, Geno, Alfredo Ellis e outros
2
.
possvel resumir os propsitos do grupo em algumas ideias bsicas. A principal
delas era a crtica literatura passadista, cpia de modelos europeus, enclausurada no soneto,
na mtrica de Castilho, na colocao de pronomes, no parnasianismo, na frase acadmica, na
retrica, na construo portuguesa (SALGADO, 1956: 14) e em outros processos formais
ditados pela tradio, pelo respeito aos antigos autores e por instituies como a Academia
Brasileira de Letras. Contra isso, sugeria-se a criao de uma literatura nova, liberta de
formalismos e da influncia europeia e adequada ao instante por que passava a humanidade,
quando se tornava necessrio proclamar o que o Brasil tinha de mais autntico. O
nacionalismo era o grande filo do grupo, que proclamava cantar o Brasil com suas paisagens,
seu clima, sua vegetao, suas raas e seu povo.
Em 1927, o Verdeamarelo sofreu uma ciso, resultado da rejeio, por parte de Plnio
Salgado, de algumas propostas apresentadas, fundando uma nova corrente, denominada
Escola da Anta. Segundo a interpretao posterior de Salgado, a Anta teria surgido porque
esse se estacionava num nacionalismo demasiadamente exterior e pictrico, enquanto
urgia um nacionalismo interior, intuitivo (SALGADO, 1956: 14). A Anta, segundo
Salgado, criticava o colonialismo de nossa cultura de imitao e buscava sua revalorizao,
atravs de um processo de integrao dos valores que nasceram da raa tupi e que se

1
A contribuio dos fundadores era semanal e, s vezes, compreendia dois ou mais artigos por semana. Da o
grande volume de publicaes do Verdeamarelo durante quase dois anos de existncia do grupo.
2
Raul Bopp foi bastante citado pelos verdeamarelos mas no fez, no perodo entre 1926 e 1929, nenhuma
publicao no Correio Paulistano. Sua possvel participao no Verdeamarelo interessante uma vez que,
poucos anos mais tarde, ele tomou parte ativa no programa da Antropofagia.

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mantiveram atravs dos sculos nas nossas outras etnias formadoras, o que levaria a uma
eucaristia de sangue de todas as origens. O ndio era o denominador comum de todas as
raas e o Brasil, por perpetrar a fuso das raas, estava destinado a ser a grande ptria da raa
harmoniosa.
Em 17 de maio 1929, depois de o Verdeamarelo ter anunciado publicamente sua
dissoluo, Menotti del Picchia, Plnio Salgado, Cassiano Ricardo, Alfredo lis e Cndido
Motta Filho lanaram no Correio Paulistano um artigo intitulado O atual momento literrio,
por ocasio do ingresso dos quatro primeiros na Academia Paulista de Letras. A admisso na
Academia curiosamente contradizia a proposta inicial do grupo, o qual fizera constantes
crticas a instituies do mesmo gnero. O documento era uma espcie de discurso de
ingresso e sintetizava todo o programa que se havia desenvolvido desde a fundao do grupo
na obra de renovao intelectual brasileira, trs anos antes. Ao contrrio do Manifesto
Antropfago, escrito apenas por Oswald (no assinado, contudo), o texto vinha assinado por
vrias mos. No entanto, segundo Cludio Cucagna, prevaleceram nele as ideias de Plnio
Salgado, tendo sido a adeso dos demais verdeamarelos motivada mais pelo apoio s ideias
daquele autor que pela real concordncia quanto sua interpretao da nacionalidade:
Se, por exemplo, dois signatrios do manifesto como Menotti del Picchia e
Cndido Motta Filho aderiram Anta, foi mais pelo interesse em defender
objetivos sociopolticos e culturais comuns, valorizados na luta para o prestgio e a
supremacia sobre os da Antropofagia, do que pelo endosso sincero concepo de
um Brasil formado pela ao de foras tnico-culturais tupis, que eles, conforme
haviam motivado na polmica de 1927, rechaavam com deciso. (CUCCAGNA,
2004: 213)
A indicao dos verdeamarelos para a Academia Paulistas de Letras (dois dias antes
dos autores publicarem o texto O atual momento literrio) foi motivo de escrnio dos
antropfagos, crticos constantes do grupo. Rodovalho (pseudnimo) publicou uma nota em
que atribuiu o fato necessidade da Academia, moa honesta sem patrimnio, de acumular
algum milhar com a adeso (RODOVALHO: 1929). Pode-se dizer, por outro lado, que o
texto verdeamarelo tratou-se tambm de uma espcie de resposta ao programa antropofgico
e s crticas que este cada vez mais violentamente lanava contra o grupo.
A atribuio do ttulo Manifesto Nhengau Verdeamarelo ao artigo foi feita
posteriormente, no se sabe ao certo se por um dos autores verdeamarelos ou se pela
historiografia ou crtica literria. Sabe-se que o texto foi publicado com este nome j na

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Revista do Livro, de 1959. Pode-se dizer, nesse sentido, que o Manifesto Nhengau tratou-se
de um manifesto pstumo ou de um resumo do que foram as aes do Verdeamarelo.

Antropfago e Nhengau Verdeamarelo em busca da identidade nacional
brasileira

Os manifestos Antropfago e Nhengau
3
seguem, em linhas gerais, a estrutura tpica
do gnero textual a que esto ligados. Ambos so textos curtos, de natureza dissertativa e
persuasiva, escritos para atingir diretamente o pblico e, por isso, publicados em meios de
comunicao de relativo alcance social (se a Revista de Antropofagia no detinha grande
circulao no perodo, tal como o Correio Paulistano, h que se dizer que o manifesto atingiu,
ao menos, a classe de literatos a que era dirigido). Apesar da estrutura dos manifestos ser
relativamente livre, apresentam-se alguns elementos indispensveis ao gnero: ttulo, local,
data, assinaturas dos autores e simpatizantes da causa. No caso dos manifestos em questo, h
que se ter em conta, mais uma vez: a atribuio posterior do ttulo Manifeso Nhengau
Verdeamarelo ao artigo original, seu lanamento por conta do ingresso dos verdeamarelos na
Academia Paulista de Letras, como sntese do que fora o Verdeamarelo e sua assinatura por
quatro autores, apesar do predomnio das ideias que Plnio Salgado desenvolveu em torno da
Escola da Anta; a autoria do Manifesto Antropfago por Oswald de Andrade, indcio do
carter pessoal do documento, apesar da falta de assinatura, e sua publicao como momento
de fundao da Antropofagia.
Inicialmente, percebe-se que ambos os documentos manifestam a crena de que a
cultura do Brasil sofre de um mal: sua dependncia de padres exteriores. As vertentes
paulistas comungavam a ideia de que a aplicao de moldes culturais estrangeiros produo
cultural do Brasil levava alienao. O pas teria uma espcie de cultura reflexa e o
nacionalismo literrio visava atacar sua dependncia. Nesse caso, afirmava-se o sujeito Brasil,
em detrimento da Europa e, em menor grau, dos Estados Unidos da Amrica.
Com vistas a demonstrar que o Brasil errava ao aceitar uma posio de inferioridade
em relao cultura estrangeira, os modernistas fizeram coro crise de valores desencadeada
aps a Primeira Guerra Mundial. A crtica a conceitos tais como razo, progresso, cincia e
evoluo repercutiu no Brasil e na literatura modernista, que desejou inverter os postulados

3
Os manifestos sero, no texto, chamados desta forma: Antropfago e Nhengau.

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que associavam a Europa civilizao e o Brasil barbrie, levando ao questionamento dos
limites entre os dois conceitos. A principal semelhana entre os grupos quanto forma de
enxergar o processo civilizacional (diga-se europeu) era a crtica pretensa vantagem que
essa civilizao trouxe para o pas. A cincia era considerada, para ambos os grupos,
fornecedora de uma viso parcelada da realidade, deixando escapar a unidade sinttica da
vida nacional. Aspirava-se, como resoluo, o conhecimento direto da realidade, a ser
fornecido principalmente pelas faculdades intuitivas, algo que o pas tinha de sobra, herdado
das culturas indgena e negra (em menor grau) e praticado especialmente pelas classes
populares. V-se, contudo, que, se os grupos compartilhavam das mesmas crticas ao
cientificismo europeu e sua transposio para o Brasil, a soluo para o problema foi bastante
distinta num e noutro. Na Antropofagia, tratava-se de uma intuio vingativa, que devorava o
outro no sentido de absorver seus mais valorosos aspectos; no Verdeamarelo intuio
pressupunha sentimentalismo, bondade, esprito de renncia e falta de resistncia.
O Antropfago observava que a lgica trazida pelas caravelas teria gerado o
gabinetismo, as gramticas, as colees de velhos vegetais, o mundo datado e
rubricado e a fixao do progresso por meio de catlogos e aparelhos de televiso.
Desejava-se, ao contrrio, ensinar o homem a desaprender, voltar a ser nu, se livrar da
metafsica e dos tabus ocidentais patriarcais e instalar o matriarcado. Os valores artificiais
tpicos do ocidente deviam ser substitudos por valores naturais, tais como o amancebamento
visvel, a condenao da ignorncia, da hipocrisia e do dogma, a vingana, o riso, dentre
outros, atitudes que o ndio (caraba) tinha de sobra o que justificava que os antropfagos o
elegessem como sustentculo de sua doutrina. Propunha-se uma volta ao homem biolgico,
o que significava um retorno no ao estado primitivo e sim ao estado natural, do qual o
indgena era o principal manifestante. O Antropfago invertia os postulados civilizao e
barbrie. A proclamada superioridade europeia era considerada ilusria, constatando-se a
primazia de Pindorama quanto vivncia de valores reais. A civilizao nativa era superior
europeia em diversos aspectos, ocorrendo-se a substituio dos postulados da falta, da
ausncia ou do atraso que caracterizariam o carter reflexo da cultura brasileira.
Para Bitares Netto, se o ndio americano foi visto, inicialmente, como um ser
afastado da cultura e completamente entregue animalidade, j que em suas prticas estavam
includos os maiores crimes para a tica da sociedade ocidental: o incesto, o infanticdio, o
cio e o canibalismo, seu resgate como heroi tornava essas prticas dignas de elogio,

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exibindo-se a naturalidade e inocncia de seus costumes guerreiros para, a partir da,
demonstrar o caos em que se encontrava o sistema poltico, econmico, social, familiar,
religioso e organizacional orientados pela ptica capitalista e judaico-crist (BITARES
NETTO: 2004, 47-50). Ao lado da exaltao do canibal estava a crtica ao homem europeu. A
revolta sincera dos canibais era muito mais saudvel que a hipocrisia da civilizao europeia.
O Verdeamarelo defendia tambm o sentimentalismo, a intuio em oposio razo.
Da a conclamao do Nhengau para os intelectuais produzir sem discutir:
O nacionalismo tupi no intelectual. sentimental. E de ao prtica, sem
desvios da corrente histrica. Pode aceitar as formas de civilizao, mas impe a
essncia do sentimento, a fisionomia irradiadora da sua alma. Sente Tup,
Tamandar ou Aricuta atravs mesmo do catolicismo. Tem horror instintivo pelas
lutas religiosas, diante das quais sorri sinceramente: pra qu? (MANIFESTO
NHENGAU: 1929)
O instinto potencializado pelo Verdeamarelo era, contudo, essencialmente pacfico,
acolhedor e submisso, oposto ao instinto caraba briguento, violento e vingativo:
Toda e qualquer sistematizao filosfica entre ns ser tapuia (destinada a
desaparecer assediada por outras tantas doutrinas) porque viver a vida efmera
das formas ideolgicas de antecipao, das frmulas arbitrrias da inteligncia,
tendo necessidade de criar uma exegese especfica, unilateral e sem a amplitude
dos largos e desafogados pensamentos e sentimentos americanos e brasileiros. Foi
o ndio que nos ensinou a rir de todos os sistemas e de todas as teorias. Criar um
sistema em nome dele ser substituir a nossa intuio americana e a nossa
conscincia de homens livres por uma mentalidade de anlise e de generalizao
caracterstica dos povos j definidos e cristalizados. (MANIFESTO
NHENGAU: 1929)
A explorao do mundo intuitivo, primitivo, brbaro, ganhou reforo com a
interpretao da obra de Sigmund Freud, usada na tentativa de romper a ordem moral
coercitiva e a lgica reducionista no processo artstico. Os antropfagos a utilizaram
amplamente, especialmente os conceitos psicanalticos de inconsciente, desrecalque e
parricdio. Para o Verdeamarelo, contudo, o pai da psicanlise era portador de um
conhecimento parcial, exemplo de mais uma importao do colonialismo brasileiro. Dizia o
Nhengau: Se Freud nos d um algarismo, a histria da Civilizao nos ofereceu uma
equao em que esse algarismo entra to-s como um dos muitssimos fatores.
Apesar das crticas verdeamarelas, a obra freudiana Totem e tabu serviu como suporte
para que os manifestos procurassem o totem da civilizao brasileira, cuja noo apontava

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para as origens do pas. O animal totmico era considerado o ancestral do grupo em questo e
o totem se configurava como um nome de grupo e como um nome indicativo de
ancestralidade. O Nhengau elegeu como totem brasileiro a anta, um herbvoro: Seu totem
no carnvoro: Anta. este um animal que abre caminhos, e a parece estar indicada a
predestinao da gente tupi. A eleio da anta como totem racial determinava duas
caractersticas essenciais da personalidade brasileira: no ser carnvoro significava no ser
violento; ser abridor de caminhos, o que determinava as dimenses espaciais continentais do
pas. Os antropfagos, por outro lado, acreditavam que o totem brasileiro se relacionava com
o prprio ndio caraba, canibal, imagem grotesca e indesejvel, que deixou de ser objeto
proibido para se transformar em cone cultuado. Ele era o pai ancestral e a importncia de
totemiz-lo se justificava pela necessidade de explicitar a verdadeira origem de uma
identidade nacional que vinha sendo deturpada pela cultura europeia desde o descobrimento.
A antropofagia, como metfora, inseria o homem na cultura, j que realizava uma devorao
crtica: Comer e no mais ser comido corresponderia a colocar novamente o Brasil dentro do
cenrio mundial de onde ele sempre esteve excludo pelo imperialismo europeu
(BITARES NETTO: 2004, 55). A inverso da hierarquia totem/tabu (transformao do
tabu em totem) preconizada pela Antropofagia era, ademais, indcio da impossibilidade do
enclausuramento da cultura, alm de testemunho do reconhecimento das regras do jogo do
colonizador, inverso semelhante que ocorreu com os termos civilizao e barbrie, sem, no
entanto, destru-los.
Ambos os manifestos revisavam a histria do pas, cujo incio estava no ndio.
Segundo o Nhengau, o ndio tupi teria descido do planalto continental em direo ao
Atlntico, vencido e expulsado o tapuia do litoral para o serto que, isolado na selva, para
viver; (...) foi morto pelos arcabuzes e pelas flechas inimigas. A expulso da etnia rival,
reveladora de um ato inicial de violncia por parte do tupi, logo era substituda pelo seu
carter pacfico, prevalecendo, como herana para as geraes posteriores a tranquilidade, a
tolerncia e a capacidade de adaptao dos tupis, substratos da personalidade da nao em
vias de formao. O tapuia perecera, ao se isolar no serto para morrer, no transmitindo seu
totem, carnvoro, s novas etnias aqui chegadas. O tupi, por sua vez, tambm desapareceu,
morto pelos portugueses, mas, antes disso, pela miscigenao, socializou-se sem temor da
morte; e ficou eternizado no sangue da nossa raa. A diferena fundamental entre as duas
etnias era, por conseguinte, a capacidade de adaptao e mesmo de abnegao dos tupis ao

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novo ambiente delineado com a chegada dos portugueses ao Brasil, o que resultou na
proclamao de direito das raas e a negao de todos os preconceitos. Dizia o Nhengau:
Os tupis desceram para serem absorvidos. Para se dilurem no sangue da gente nova. Para
viver subjetivamente e transformar numa prodigiosa fora a bondade do brasileiro o seu
grande sentimento de humanidade. (MANIFESTO NHENGAU: 1929) Nota-se o uso das
palavras absoro, diluio e da expresso viver subjetivamente, para enfatizar o
desaparecimento objetivo do tupi em oposio sua existncia sob outra forma, subjetiva,
como substrato ou psicologia da nacionalidade. Nota-se tambm que a vitria tupi resultou na
vitria de seu totem, encarnado na anta (animal herbvoro e, portanto, no violento), abridora
de caminhos. V-se em outra passagem:
Tomava-se o ndio como smbolo nacional, justamente porque ele significa a
ausncia de preconceito. Entre todas as raas que formaram o Brasil, a autctone
foi a nica que desapareceu objetivamente. Em uma populao de 34 milhes no
contamos meio milho de selvagens. Entretanto, a nica das raas que exerce
subjetivamente sobre todas as outras a ao destruidora de traos caracterizantes;
a nica que evita o florescimento de nacionalismos exticos, a raa
transformadora das raas, e isso porque no declara guerra, porque no fornece a
nenhuma das outras o elemento vitalizante da resistncia. (MANIFESTO
NHENGAU: 1929)
Percebe-se que a formao nacional brasileira, na viso verdeamarela, foi um
processo pautado pela sntese, tornada possvel exatamente pela capacidade de abnegao do
tupi. O ndio, no sendo o nico fator na formao nacional, no podia ser o resumo da
mesma. Outros fatores e outros sujeitos teriam aparecido dando sentido personalidade
brasileira, dentre eles os portugueses, os negros e, mais tarde, os imigrantes. Diziam:
O estudo do Brasil j no ser o estudo do ndio. (...) Assim, tambm o ndio um
termo constante na progresso tnica e social brasileira; mas um termo no tudo.
Ele j foi dominado, quando se agitou entre ns a bandeira nacionalista, - o
denominador comum das raas adventcias. Coloc-lo como numerador seria
diminu-lo. Sobrep-lo ser fad-lo ao desaparecimento. (MANIFESTO
NHENGAU: 1929)
O prprio ttulo de Antropfago revelava, de antemo, o carter da etnia escolhida
para simbolizar o carter da cultura brasileira. O ndio escolhido caraba
4
no era pacfico,

4
A utilizao dos ndios Carabas por Oswald de Andrade, segundo Clia Magalhes, como imagem do
antropfago em seu Manifesto, pode ser explicada pela similaridade das palavras caraba e caribe, sendo
os Carabas, provavelmente os primeiros amerndios chamados de antropfagos. (MAGALHES: 2003,
78).

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mas tinha como principal caracterstica seu ritual de deglutio da carne humana. A eleio de
um totem carnvoro o tamandu contrariando o totem herbvoro Verdeamarelo, era mais
um indcio do tipo de ao desejada em relao cultura invasora. A atitude proclamada no
Antropfago no era de passividade ou de absoro do ndio na sociedade atravs das
geraes. Ao contrrio, o documento procurava realizar uma srie de negativas violentas
contra emblemas sociais estereotipados, principalmente contra a figura romantizada do ndio,
tpica do romantismo: Contra o ndio de tocheiro. O ndio filho de Maria, afilhado de
Catarina de Mdicis e genro de D. Antnio de Mariz. Tratava-se de uma revoluo, ato que
pressupunha, intrinsecamente, violncia. Dizia:
Queremos a revoluo Caraba. Maior que a Revoluo Francesa. A unificao de
todas as revoltas eficazes na direo do homem. Sem ns a Europa no teria
sequer a sua pobre declarao dos direitos do homem. A idade do ouro anunciada
pela Amrica. A idade de ouro. E todas as girls. (MANIFESTO
ANTROPFAGO, 1928)
A subverso, na poca, foi digna ao mesmo tempo de elogio e de repdio. Elogio uma
vez que o grupo invertia o mau carter que o ritual antropofgico possua, transformando-o
numa cerimnia possuidora de qualidades elevadas. O repdio, por sua vez, explicava-se
exatamente pela afirmao da existncia do ato antropofgico entre os indgenas, o que devia,
segundo o prprio Verdeamarelo, ser negado e desculpado
5
.
A Antropofagia constatava a existncia de uma situao paradisaca no territrio onde
se formou o Brasil antes da chegada dos europeus (Antes dos portugueses descobrirem o
Brasil, o Brasil tinha descoberto a felicidade). A situao de felicidade era o parmetro para
testemunhar a validade da realidade do ndio (fizemos foi o carnaval) e da a mxima a
alegria a prova dos nove. O ndio tinha uma vida superior ao branco civilizado, fato
atestado, por exemplo, pela nudez (no tinha medo de ficar pelado). Explicava-se que o
que atropelava a verdade era a roupa, o impermevel entre o mundo interior e o mundo
exterior e propunha-se a reao contra o homem vestido. A preguia do ndio,
comportamento condenado pela Igreja catlica, deveria, na verdade, ser exaltada
(preguiosos no mapa mundi do Brasil). O matriarcado, por sua vez, corresponderia a um
estado social superior (o Antropfago se dizia a favor da realidade sem complexos, sem
loucura, sem prostituies e sem penitencirias do matriarcado de Pindorama), ao contrrio

5
Os botocudos, por exemplo que tambm praticavam a antropofagia eram conhecidos, desde o sculo XIX,
pelo seu grau de inferioridade intelectual, representante do atraso e da base da pirmide humana concebida nos
moldes evolucionistas.

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do que poderia assumir o Verdeamarelo, para o qual o feminino era o superficial ou o
acessrio, cabendo ao masculino a atitude ativa. Tambm os sistemas econmico, poltico e
jurdico eram superiores (o ndio tinha a distribuio dos bens fsicos, dos bens morais, dos
bens dignatrios, a justia codificao da vingana. A cincia codificao da magia, a
poltica que a cincia da distribuio, alm de um sistema social planetrio). O prprio
ato antropofgico era a melhor forma de lidar com outras culturas, absorvendo o que elas
tinham de melhor. A deglutio mgica religiosa, social e guerreira dos elementos
estrangeiros no os desprezava, mas os transformava em cultura nacional, mediante sua
crtica. Intentava-se absorver o inimigo sacro e transform-lo em totem. Ocorre uma
inverso do acanhamento criativo e uma valorizao de elementos at ento desprezados no
pas. A cultura indgena havia, inclusive, se antecipado em vrios sentidos europeia. A
civilizao j existia no Brasil antes da chegada dos portugueses: nunca tivemos
gramticas, nem colees de velhos vegetais, nunca fomos catequizados, nunca
admitimos o nascimento da lgica entre ns. Linguisticamente tnhamos a lngua
surrealista e em termos polticos, j tnhamos o comunismo. Em termos religiosos,
sabamos transpor o mistrio e a morte com o auxlio de algumas formas gramaticais, alm
de termos sabido fazer Cristo nascer na Bahia. Ou em Belm do Par.
O encontro inicial entre as culturas indgena e europeia no incio da colonizao
tambm foi motivo de interpretaes distintas pelos grupos. No entender do Verdeamarelo,
ndios e conquistadores europeus foram aliados na conquista do Brasil: os primeiros abriram o
caminho para os que chegaram a seguir (os tupis prepararam o ambiente para as entradas no
serto pelos aventureiros brancos desbravadores do oceano), deixaram-se absorver e
mudaram a personalidade lusa, de modo a criar uma mescla de carter; os segundos, inseriram
a terra virgem no cenrio mundial. A Antropofagia, por sua vez, no via o encontro inicial
de ndios e brancos do incio da colonizao como pacfico. Ao contrrio, a etnia portuguesa
trouxe para o Brasil a colonizao, empreendimento violento que, atravs do extermnio e da
catequizao (a Antropofagia era contrria catequese, qualquer que fosse seu momento
histrico assim como suposta verdade dos povos missionrios e s sublimaes
antagnicas. Trazidas nas caravelas), teria destrudo a situao ednica em que viviam os
indgenas at ento. Os ndios, por seu turno, tambm no teriam agido pacificamente, mas
violentamente, mediante a devorao de seus rivais brancos. A vinda dos portugueses para a
terra teria sido, alis, um dos fatos tristes da histria do Brasil, pois separou os habitantes da

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terra do contato puro com a natureza. O grupo propunha, por isso, a comemorao do 11 de
outubro, ltimo dia da Amrica livre, antes da chegada de Colombo.
O Verdeamarelo no apenas no questionava a colonizao, como prtica abusiva de
dominao e eliminao da cultura autctone, como acreditava que ela foi at desejada ou
predestinada. Alis, a cultura indgena no fora dominada, como supunham os europeus:
O jesuta pensou que havia conquistado o tupi, e o tupi que havia conquistado
para si a religio do jesuta. O portugus julgou que o tupi deixaria de existir; e o
portugus transformou-se, e ergueu-se com fisionomia de nao nova contra a
metrpole: porque o tupi venceu dentro da alma e do sangue portugus.
(MANIFESTO NHENGAU: 1929)
Percebe-se, no trecho, uma perspectiva sempre favorvel miscigenao e fuso de
caracteres. O elogio no era dirigido etnia tupi isoladamente, mas sua capacidade de se
fazer existir, no objetivamente, mas subjetivamente, na cultura brasileira. A forma como os
tupis interpretaram a religio que lhes era imposta, mesclando-a com os seus prprios ritos
primitivos, somada a todos os valores de renncia e desprendimento transmitidos aos
portugueses, foi da que nasceu o carter pacfico, acolhedor e pouco preconceituoso do povo
brasileiro.
Alm do ndio, outros sujeitos tais como o negro, o imigrante e tambm o povo
figuraram nos manifestos em questo, tendo sido utilizados para explicar a formao
nacional. Em relao ao negro, o tom que prevaleceu nos escritos verdeamarelos foi de
negao, disfarce e mesmo ignorncia da figura do africano ou da situao de excluso a qual
ele era submetido na contemporaneidade. No Nhengau, os africanos foram citados apenas
quando se listavam os fatores ou agentes histricos que agiram na formao da nacionalidade
e, ainda, numa outra passagem, em que se afirmava: No h entre ns preconceitos de raas.
Quando foi 13 de Maio, havia negros ocupando j altas posies no pas. A afirmao sugere
uma ingenuidade na interpretao da histria ou um mascaramento da realidade, uma vez que
no reconhece o processo de segregao da etnia herdado pelo trabalho escravo. No
Antropfago, os negros foram citados apenas uma vez, indiretamente, quando o documento
fazia referncia ao brbaro tecnizado de Keyserling, no havendo ali tambm nenhuma
investigao mais profunda na participao da etnia no processo de formao da
nacionalidade. Pode-se dizer que para a Antropofagia o negro foi mais uma figura extica,
localizada prximo ao estado natural do ndio, do que um agente social.

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A questo imigratria, no explorada no Antropfago, foi resolvida no Nhengau pela
certeza da absoro do imigrante no amlgama nacional. O manifesto diagnosticava: Somos
um pas de imigrao e continuaremos a ser refgio da humanidade por motivos geogrficos e
econmicos demasiadamente sabidos. Segundo os clculos de Reclus, cabem no Brasil 300
milhes de habitantes. A passagem tanto remete ao tamanho quanto herana do Brasil
como pas acolhedor. Predomina a ideia de que a comunho das etnias resolveria o problema
racial brasileiro, sendo a imigrao o exemplo de resoluo de possveis entraves:
O mameluco voltou-se contra o ndio, para destruir a expresso formal, a
exterioridade aborgine; porque o que h de interior no bugre subsistir sempre na
alma do mameluco e se perpetuar nos novos tipos de cruzamento. a fisionomia
prpria da gente brasileira, no fichada em definies filosficas ou polticas, mas
revelada nas tendncias gerais comuns. (MANIFESTO NHENGAU: 1929)
Por fim, o povo tambm foi tomado como sujeito atuante no panorama cultural
brasileiro. Ele foi pensado, principalmente, como a dimenso consensual da nao. O
Verdeamarelo, na construo da ideia de povo, tratou-o como o resultado do amlgama de
diversos sujeitos, sob a influncia de caracteres tais como a geografia, a economia e a histria.
A Nao uma resultante de agentes histricos. O ndio, o negro, o espadachim, o
jesuta, o tropeiro, o poeta, o fazendeiro, o poltico, o holands, o portugus, o
ndio, o francs, os rios, as montanhas, a minerao, a pecuria, a agricultura, o
sol, as lguas imensas, o Cruzeiro do Sul, o caf, a literatura francesa, as polticas
inglesa e americana, os oito milhes de quilmetros quadrados... Temos de aceitar
todos esses fatores, ou destruir a nacionalidade, pelo estabelecimento de
distines, pelo desmembramento nuclear da ideia que dela formamos.
(MANIFESTO NHENGAU: 1929)
O Antropfago, por sua vez, fez uso do sujeito frasal na primeira pessoa do plural ou
do singular o uso do ns e do eu e da eucaristia de objetivos como estratgias para
instituir um espao de sociabilidade horizontal, em que todos os sujeitos, inclusive os prprios
modernistas, estariam na mesma posio. Tratava-se de instaurar a fraternidade, a qual
pressupunha equidistncia em relao a um centro.
Ambos os manifestos ordenaram o tempo de forma a dar coerncia trajetria
histrica do Brasil. Para o Verdeamarelo, o marco fundacional do Brasil se encontrava no
momento de sua conquista. O Nhengau, apesar de tratar da descida dos tupis do planalto
continental rumo do Atlntico e da expulso feita pelo povo tapir, dos tapuias do litoral,
momento que significou na histria da Amrica, a proclamao de direito das raas e a

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negao de todos os preconceitos, preconizava que essa fatalidade histrica pr-cabralina
havia apenas preparado o ambiente para as entradas no serto, pelos aventureiros brancos
desbravadores do oceano. Ou seja, se os tapuias tivessem permanecido na costa, exatamente
onde os portugueses aportaram, no teria ocorrido o encontro pacfico entre os dois povos e a
pacificidade inicial no teria sido transmitida ao longo da histria a todos os que chegaram
posteriormente fossem africanos, italianos, espanhis, franceses, russos, alemes, japoneses
e outros. O Manifesto estabelecia, portanto, o momento da absoro do tupi pelo portugus
como o incio da histria do pas sem, no entanto, se voltar para um perodo anterior ao
descobrimento, na tentativa de encontrar o tupi em um estado virginal, ednico ou mais
prximo de um estado de natureza. Ao contrrio, o contato pacfico entre as diversas raas
era a tnica presente desde os tempos imemoriais na histria do pas, fato que era valorizado
pelo grupo e que definia toda a essncia do que seria posteriormente a nao.
Para a Antropofagia, a chegada dos portugueses no territrio onde se formou o Brasil
tambm se tratou de um marco histrico. No entanto, esse momento era visto como
prejudicial j que o Brasil era uma terra de felicidade antes da vinda dos portugueses. Como
dizia o Antropfago, antes dos portugueses descobrirem o Brasil, o Brasil tinha descoberto a
felicidade. V-se que o descobrimento marcava a distino entre a felicidade inicial e o
processo de dependncia econmica, poltica e cultural (e a tambm literria) a que o pas
ficou submetido. Na viso antropofgica, o que importava, na histria do Brasil era
principalmente o antes. A Antropofagia mudava, portanto, o marco tradicional ou princpio
ontolgico da histria brasileira, propondo outra data, mais adequada ao paradigma narrativo
que pretendia instaurar. Seu manifesto era assinado em Piratininga do ano 374 da
deglutio do bispo Sardinha e remetia ao primeiro momento em que se manifestara a
revolta do nativo contra o invasor europeu, quando o primeiro bispo do Brasil-Colnia, D.
Pro Sardinha, foi literalmente devorado por ndios Caets em 1556.
Se o momento fundacional da histria do pas foi a chegada dos portugueses na terra
mais tarde chamada Brasil, em 1500, segundo o Verdeamarelo, e a deglutio do Bispo
Sardinha, segundo a Antropofagia, no se podia dizer, no entanto, que ali teria sido o
momento de fundao da nacionalidade. Segundo os grupos, desde o incio de sua trajetria, o
Brasil continuou dependente econmica, poltica e principalmente culturalmente dos pases
europeus. A literatura modernista se apresentou, consequentemente, como um marco

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inaugurador de uma nova temporalidade, dessa vez da nao, atribuindo a si prpria a criao
de um tempo fundacional, o que ocorria no presente.
O presente era o momento de ao, o que justificava o lanamento dos manifestos e
seu tom de conclamao, para o que se utilizaram de vocativos e de verbos no presente do
indicativo ou no imperativo. Tratava-se da ocasio de trabalhar para criar no pas a
nacionalidade, o que ainda no havia acontecido. No presente ocorria a ao dos modernistas,
ou seja, era escrita sua narrativa. O trabalho empreendido de dotar o pas de uma cultura
verdadeiramente nacional e independente foi legitimado tambm no e pelo presente, uma vez
que ele serviu como justificativa para a adoo de uma literatura atualizada, e da nada mais
adequado que a atuao do modernismo, que dizia fazer uso de tcnicas e de temas
contemporneos. Por fim, o presente serviu tambm como mediador entre o passado e o
futuro pois cabia nele decidir o que manter e o que mudar na trajetria do pas.
Por fim, alm da inaugurao de um novo tempo da nacionalidade, cabia planejar o
futuro do Brasil. O destino do Brasil, segundo os grupos, era figurar entre as naes
civilizadas do mundo. Ambos manifestos proclamavam a ideia de que a literatura nacional era
o veculo que possibilitaria a contribuio para uma literatura universal, em que estariam
localizadas os clssicos de todo o mundo. No Antropfago aparece um grande nmero de
referncias que remetem a locais amplos, universais (mundo, homem, direitos do
homem, mundo reversvel, mundo no datado, civilizao, homem e o seu tabu), o
que pode indicar a inteno de atribuir um carter universal aos postulados e a proclamao
da Antropofagia como nica lei do mundo, localizada acima de qualquer norma local ou
nacional. A Revoluo Caraba preconizada pelo manifesto era maior que a Revoluo
Francesa marco inquestionvel na histria ocidental , na medida em que unificava todas
as revoltas eficazes na direo do homem. E no apenas o Brasil, mas toda a Amrica fazia a
absoro do elemento sacro, realizando a humana aventura, a terrena finalidade e
anunciando a idade de ouro. As teorias da Antropofagia se tornavam, portanto, universais,
expandindo-se para alm das fronteiras nacionais, ao mesmo tempo em que se realizavam
objetivamente a partir do Brasil ou, mais amplamente, da Amrica. No Nhengau se
encontravam tambm referncias amplas tais como concrdia universal, toda a
humanidade, humanidade, histria da civilizao, o que tambm indicava a ideia do pas
assumindo seu destino histrico, no apenas nacional, mas sim de colaborao coletiva, de
igualdade dos povos e das raas, de liberdade do pensamento, de crena na predestinao do

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Brasil na humanidade, de f em nosso valor de construo nacional. Segundo Jorge
Schwartz, havia, no Verdeamarelo toda uma viso espiritualista, quase messinica, que v
no Brasil um espao e um povo privilegiados e destinados redeno, concrdia
universal(SCHWARTZ: 2008, 557).

Concluses

A anlise comparativa entre os manifestos Antropfago e Nhengau Verdeamarelo,
revela a existncia de pontos comuns e divergentes nas propostas modernistas. Os manifestos
procuraram diferenciar ou aproximar, segundo a pertinncia, o Brasil de outras naes.
Lograram inverter o plo civilizao/barbrie, com vistas a ocupar uma posio superior na
dicotomia. Debruaram-se sobre o processo de formao tnico do pas, utilizando-se das
figuras do ndio, do branco, do negro e do imigrante. Construram a ideia de povo, a partir de
um movimento narrativo duplo, em que ele constistuiu em objeto de uma pedagogia
nacionalista e em sujeito do processo de significao. Procuraram se mesclar no povo ou
dele se destacar, segundo as convenincias, legitimando sua prpria posio de elite e de
pedagoga da nao. Exploraram a movimentao temporal da nao, relacionando-se com o
passado e determinando o que devia ser esquecido e o que deveria ser lembrado, intervindo
no presente e planejando o futuro, com otimismo. A narrativa verdeamarela foi mais linear e
almejou maior coerncia em termos identitrios e temporais. A Antropofagia foi mais irnica
e debochada, no se importanto tanto com quebras e ambiguidades e lidando mais
tranquilamente com ambivalncias e vacilaes ao narrar a nao.
Apesar de serem manifestos literrios, os textos no deixam de ter um forte carter
poltico, no sentido amplo: de intervir socialmente e instaurar a identidade nacional. Nesse
sentido, buscam revisar e ordenar a trajetria brasileira desde as suas origens e propor um
futuro para a nao, ordenando marcos temporais. Tambm se apiam em sujeitos e utilizam
uma linguagem convocatria para fundar a nao brasileira, seguindo o carter prprio do
gnero manifesto, de interveno e ao social. So documentos fundadores ou de sntese de
grupos que dialogaram e se criticaram mutuamente, revelando a disputa, no seio do
modernismo, pela forma mais adequada em narrar a nao. A literatura era, para os grupos,
no apenas objeto, mas veculo capaz de criar uma afiliao social e textual, o que nos faz
refletir sobre suas aproximaes com a histria.

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SCHWARTZ, Jorge. Vanguardas Latino-Americanas: Polmicas, Manifestos e Textos
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