Junto a la miopa e hipermetropa, el astigmatismo es uno de los problemas
visuales que afectan a la refraccin del ojo y que constituye el principal motivo por el que los oftalmlogos reciben a sus pacientes. Dicho dao en la refraccin del ojo, genera una visin borrosa producida por la incorrecta inclinacin de la crnea, lo que a su vez impide a los rayos enfocar como es debido sobre la retina. La visin borrosa producida por el astigmatismo es bastante molesta, pues afecta tanto a la visin de detalles cercanos como lejanos. Al fin y al cabo, se trata de una anomala en la curvatura de la crnea. Todava se desconoce la causa que provoca est curvatura anormal de la crnea, aunque en la mayora de los casos est presente ya desde el nacimiento. En algunos pacientes se ha producido astigmatismo tras someterse a una intervencin oftalmolgica como lo es por ejemplo la ciruga de cataratas. El dolor de cabeza o los mareos son algunas de las molestias que esta anomala puede generar, y estos se deben al esfuerzo muscular al que el ojo se somete en su intento de acomodarse. Casi siempre suele aparecer de forma combinada junto a la miopa o hipermetropa, por lo que los sntomas se superponen. En los nios por ejemplo suele ocurrir lo que se conoce como ojo vago, pues solo se presentan problemas en uno de los dos ojos, de forma que si el nio no estimula el ojo afectado, ste acabar por perder toda su visibilidad. Por ello es importante acudir a un especialista para que pueda indicarnos como tratar en los nios este problema, pues es en este periodo crtico de desarrollo visual en el que se debe intervenir. En un ojo sano, la visibilidad es ntida por el fenmeno conocido como refraccin. Proceso en el que la parte anterior del ojo es capaz de desviar la direccin de la luz y dirigirla a la retina, que se encuentra justo en la parte posterior. Cuando los rayos de luz no inciden como es debido en la retina, las imgenes se vuelven confusas, y en el caso del astigmatismo, son dos o ms los rayos que se forman atravesando la crnea y generando as problemas en la visin de detalles. Existen diferentes grados de astigmatismo, siendo stos el bajo, medio y alto. El primero de ellos abarca un rango que va desde los valores mayores de 0,25 dioptras y menor que 1. El grado medio va desde 1 dioptra o ms hasta un mximo de 3, mientras que la de mayor grado es igual o mayor que 3 dioptras. As mismo, podemos encontrar otras muchas clasificaciones del astigmatismo segn sea directo o inverso, simple o compuesto y regular o irregular. Centrndonos en esta ltima clasificacin podemos ver cmo en el astigmatismo regular, los dos meridianos principales estn situados en ngulo recto y slo en uno de ellos la refraccin es uniforme, por lo que es corregible con lentes. El irregular sin embargo presenta ambos meridianos delineados del ngulo recto uno respecto al otro, lo que genera una curvatura irregular. Est frecuentemente ocasionado por el queratocono, aunque tambin puede aparecer por lesiones, quemaduras o cicatrices. Entre los tratamientos que se aplican en esta anomala destaca el uso de lentes de contacto, la ciruga refractiva o la compleja tcnica quirrgica conocida como Mini Queratotomia Radial Asimtrica.