El atletismo es un deporte que implica un conjunto de disciplinas agrupadas en carreras, saltos, lanzamientos, pruebas combinadas y marcha. Se trata del arte de superar el resultado de los adversarios en velocidad, resistencia, distancia o en altura. El nmero y dificultad de las pruebas, individuales o por equipos, variaron con el tiempo y la forma de pensar.
El atletismo es uno de los pocos deportes practicados mundialmente, tanto en el mbito aficionado como en el transcurso de numerosas competiciones de todos los niveles. La simplicidad y los pocos medios necesarios para su prctica explican en parte este xito. Los primeros vestigios de concursos atlticos se remontan a las civilizaciones antiguas.
Los Juegos Olmpicos son la prueba internacional ms importante. Se celebran cada cuatro aos desde 1896 y el atletismo es la disciplina ms importante en ellos. El primer Campeonato Mundial de Atletismo se organiz en 1983 y tienen lugar cada dos aos desde 1991.
2.- Generalidades sobre las diferentes disciplinas atlticas 2.1.- La carrera A la hora de desarrollar la carrera es fundamental aplicar una correcta tcnica en la zancada. sta se divide en tres fases:
Se distinguen dos tipos fundamentales de carreras: 2.1.1.- En velocidad Carrera en que se exageran todas sus fases (ej: 100, 200 y 400 m. lisos). Entre sus caractersticas destacan: Tronco erecto y sin desviaciones No hay oscilaciones laterales Mxima frecuencia, amplitud e impulsin Suave balanceo de los brazos 2.1.2.- Lentas Se consideran carreras lentas desde 800m. hasta la maratn. Si bien hoy en da a los 800 y 1500 m. lisos podemos considerarlos como intermedio entre velocidad prolongada y las carreras lentas. Entre sus caractersticas destacan: Mximo ahorro de esfuerzo, mediante el desarrollo de una zancada natural El tronco va ligeramente inclinado hacia adelante y los brazos se mueven con un suave balanceo No hay apenas oscilaciones laterales
2.2.- La salida Se sabe que las posiciones favorables al movimiento son aquellas en que el centro de gravedad cae fuera de la base de sustentacin. En estas posiciones iniciales, las articulaciones, a travs de las cuales actan los msculos potentes productores de fuerza til, se mantienen en una posicin intermedia entre flexin y extensin favorable para el acmulo de energa y para la produccin de fuerza mxima.
2.3.- La marcha atltica La marcha constituye el medio ms natural de locomocin. Es importante faceta en los primeros pasos de desarrollo motor del nio. Contrariamente a la marcha ordinaria, que se realiza con flexin de rodillas, la marcha atltica o marcha deportiva se realiza sin doblar stas. Dentro del calendario de competiciones atlticas, se considera como una especialidad de fondo y como tal exige voluntad de hierro y una gran resistencia al sufrimiento moral y fsico. Descripcin tcnica de la marcha: 2.4.- Las vallas Es sta una especialidad en la que se corre y adems se pasa un obstculo, por lo tanto requiere un buen dominio de la tcnica de carrera y la del paso de la valla. El vallista ha de superar el obstculo con la mnima prdida de velocidad y mantener un ritmo constante entre valla y valla. El corredor de vallas ha de procurar que las fluctuaciones verticales del centro de gravedad sean mnimas. Cuanta menos energa se emplee en el paso de la valla, mayor ser la velocidad de la carrera. La mayor o menor oscilacin vertical de la cadera al paso del obstculo est en relacin con la altura del mismo; de aqu que cuanto ms largas sean las piernas del corredor ms se parecer la carrera lisa a la carrera con vallas. Aparte de una buena estatura, el vallista deber tener un gran sentido del ritmo, gran movilidad articular, gran elasticidad muscular y una buena velocidad.
Caractersticas y diferencias entre los 110 y 400 m. vallas El corredor de 110 debe tener la velocidad de un sprinter y la resistencia de un corredor de 200 m. El corredor de 400 m. vallas deber tener la velocidad de un corredor de 400 m. y la resistencia de uno de 800. La altura de las vallas es distinta para cada prueba, as como la distancia entre las mismas. El nmero de vallas es el mismo para cada especialidad. El nmero de pasos entre valla y valla es de 3 en 110 y de 13 a 17 en 400 m. vallas, segn la tcnica y grado de entrenamiento de corredor. La tcnica del paso del obstculo mantiene cierta igualdad en una y otra especialidad, si bien en 400 m. vallas las acciones no son tan energticas como en 110. Una mxima velocidad entre valla y valla es particularmente importante en los 110 y mantener un perfecto ritmo y longitud de zancada entre valla y valla es fundamental en 400 m. vallas. 2.5.- Los relevos La prueba de relevos es una carrera en cuyo recorrido intervienen cuatro corredores, los cuales portan un testigo que se va entregando a medida que cada uno termina su tramo de carrera, Las formas ms comunes de entrega y recepcin del testigo son: por arriba, palma del receptor hacia arriba, y por abajo. El que los corredores estn perfectamente sincronizados es fundamental para que la entrega se haga sin prdida de tiempo. El relevista debe tener un buen control nervioso y buena apreciacin de distancias y del tiempo, aparte, claro es, de ser un buen velocista. En el programa olmpico figuran los relevos de 4100 y de 4x400m. 2.6.- Salto de longitud Es una prueba que consiste en recorrer la mxima distancia posible en el plano horizontal a partir de un salto tras una carrera. Consta de cuatro fases: carrera, impulso, vuelo y cada. Es difcil precisar el biotipo ms idneo para el salto de longitud. Pero lo que es imprescindible es que posean gran velocidad unida a un buen poder de elevacin. Todos los movimientos que se realizan en el aire van dirigidos a conseguir una posicin que permita aprovechar al mximo la fase de descenso de la parbola descrita por el cuerpo en el aire. Aspectos clave Si ya es complicado dominar nuestro cuerpo con una pelota en los pies o en las manos, imaginemos lo que supone dominar el cuerpo y una bola utilizando un stick. SABAS QUE?El salto de longitud constituye la especialidad ms natural dentro de los saltos. Era la especialidad ms practicada en la Grecia Clsica.
Es prueba olmpica en la categora masculina desde 1896 y desde 1948 en la categora femenina.
2.7.- Triple salto En el triple salto se suceden tres saltos en profundidad formando un todo, pero cada uno con peculiares caractersticas. Velocidad y gran potencia en ambas piernas, aparte de un gran sentido del ritmo, buena coordinacin y madurez fsica, son cualidades esenciales para un buen saltador de triple. Al igual que en la mayora de las disciplinas atlticas, en el triple salto se distinguen varias fases en su ejecucin:
2.8.- Salto de altura Segn se puede saber a travs de leyendas y tradiciones su origen se puede situar en los Juegos Tailteann irlandeses del siglo XVIII antes de Cristo, una especie de Juegos Olmpicos clticos. Pero la primera marca conocida es la del britnico Adan Wilson, que salto 1,575m. Una mejora en los saltos se produjo con la introduccin del llamado estilo de rodillo costal, desarrollado por el norteamericano George Horine, en el que el atleta rueda lateralmente sobre el listn. Esta tcnica permiti a Horine convertirse en el primer hombre en superar la barrera de los 2 metros de altura. En 1968 en la edicin de los Juegos Olmpicos celebrados en Mxico aparece Dick Fosbury, un saltador estadounidense, desconocido hasta entonces, que utilizaba un nuevo estilo de salto, tan revolucionario que en un principio fue descalificado. Su tcnica de salto, conocida como estilo Fosbury, consista en acercarse al listn en carrera y saltarlo de espaldas.
El saltador ha de adoptar en el aire una postura que le permita cruzar el listn con todas las partes del cuerpo. Un buen rendimiento en el salto de altura depender particularmente de una buena carrera y una excelente batida. 2.9.- Lanzamiento de peso Al igual que en el resto de lanzamientos, el objetivo es buscar la mxima velocidad inicial posible y el ngulo ms favorable de lanzamiento. Del principio al fin todos ellos tratan de buscar la intervencin del mayor nmero de eslabones de la cadena de movimientos. sta se inicia siempre en los pies y termina por la accin del brazo lanzador. Se busca aumentar al mximo el recorrido de impulsin del elemento a lanzar, la mxima amplitud de los gestos y mantener un ritmo progresivamente acelerado, para explotar en el momento final. A continuacin se representan los pasos de la tcnica OBRIEN, que partiendo de espaldas a la direccin del lanzamiento permite alargar al mximo el recorrido de impulso del peso.