DESARROLLO SOSTENIBLE DEL TURISMO - OMT 1.

Indicadores de desarrollo sostenible para destinos tursticos: nueva gua publicada por la OMT Desde principios del decenio de 1990, la OMT ha promovido la utilizacin de indicadores de desarrollo sostenible, como instrumentos esenciales para los procesos de formulacin de polticas, planificacin y gestin en los destinos. La nueva gua es el recurso ms amplio disponible sobre este tema, resultado de un estudio exhaustivo de las iniciativas sobre indicadores emprendidas en todo el mundo en el que han participado 62 expertos de ms de 20 pases. Eugenio Yunis, Jefe del Departamento de Desarrollo Sostenible del Turismo de la OMT, puso de relieve la necesidad de que los destinos examinaran atentamente sus cuestiones ambientales y socioeconmicas especficas a travs de indicadores: "Tradicionalmente, la evaluacin del xito del turismo se ha centrado en su dimensin econmica. Sin embargo, las infraestructuras e instalaciones tursticas, as como las actividades realizadas por los turistas, tienen efectos positivos y negativos mucho ms variados en los destinos y sociedades receptoras, incluidos efectos ambientales y socioculturales. Unas caractersticas ambientales y culturales debidamente preservadas forman parte de una experiencia turstica de calidad, y son fundamentales hoy en da para el xito del sector turstico." La nueva gua describe ms de 40 cuestiones de sostenibilidad importantes, que abarcan desde la gestin de los recursos naturales (residuos, agua, energa, etc.) hasta el control del desarrollo, el grado de satisfaccin de los turistas y las comunidades receptoras, la preservacin del patrimonio cultural, la estacionalidad, las prdidas econmicas o el cambio climtico, entre otras. Para cada cuestin, se proponen indicadores y tcnicas de evaluacin con fuentes de informacin prctica y ejemplos. La publicacin tambin contiene un procedimiento para desarrollar indicadores especficos de los destinos, as como informaciones sobre su utilizacin en los procesos de formulacin de polticas y planificacin en turismo, y sus aplicaciones en diferentes tipos de destino (por ejemplo, costero, urbano, ecoturstico, comunidades pequeas). A travs de numerosos ejemplos y de 25 estudios de caso exhaustivos, se facilita una gran variedad de experiencias en la empresa, el destino, y los planos nacional y regional de todos los continentes.

Partiendo de esta gua, la OMT est organizando una nueva serie de talleres sobre indicadores para impartir formacin a los funcionarios y gestores tursticos. "El primer taller para la aplicacin de los indicadores ya se organiz el pasado mes de octubre para la regin del Caribe, junto con la Asociacin de Estados del Caribe, y se bas en un lugar para un estudio de caso demostrativo en la Isla de Trinidad. Se demostr la utilidad de los indicadores en el desarrollo de procesos participativos, y un entendimiento comn de las cuestiones relativas al desarrollo del turismo"-explic Gabor Vereczi, coordinador del programa de indicadores de la OMT. Se propone a los lectores de esta nueva y amplia gua que la utilicen de un modo selectivo, centrndose en las cuestiones, los captulos de los destinos y los estudios de caso ms pertinentes para su trabajo. La aplicacin de los indicadores tambin es un proceso gradual; es preferible comenzar por un conjunto ms pequeo de indicadores sobre cuestiones prioritarias, teniendo en cuenta la factibilidad de su aplicacin, y mejorar entonces, gradualmente, la recopilacin y el anlisis de datos, as como los procesos de presentacin de informes. La publicacin "Indicators of Sustainable Development for Tourism Destinations - A Guidebook" puede solicitarse a la OMT en su sitio Web: http://www.world-tourism.org/cgibin/infoshop.storefront/EN/product/1369-1

2. Nueva definicin de turismo sostenible de la OMT El Comit de Desarrollo Sostenible del Turismo de la OMT, en su reunin de Tailandia, en marzo de 2004, acord examinar la definicin de turismo sostenible de la OMT, publicada en el Programa 21 en el mundo de los viajes y el turismo, en 1995. El objetivo de este examen es reflejar mejor las cuestiones de sostenibilidad en turismo, en vista de los resultados de la Cumbre de Johannesburgo sobre el Desarrollo Sostenible. Se consult al Comit sobre un proyecto de definicin preparado por la OMT, y se integraron plenamente las observaciones al respecto. La nueva definicin conceptual pone nfasis en el equilibrio entre los aspectos ambientales, sociales y econmicos del turismo, as como en la necesidad de aplicar principios de sostenibilidad en todos los sectores del turismo, y hace referencia a objetivos mundiales como la eliminacin de la pobreza. Desarrollo Sostenible del Turismo Definicin conceptual (agosto de 2004)

"Las directrices para el desarrollo sostenible del turismo y las prcticas de gestin sostenible son aplicables a todas las formas de turismo en todos los tipos de destinos, incluidos el turismo de masas y los diversos segmentos tursticos. Los principios de sostenibilidad se refieren a los aspectos ambiental, econmico y sociocultural del desarrollo turstico, habindose de establecer un equilibrio adecuado entre esas tres dimensiones para garantizar su sostenibilidad a largo plazo. Por lo tanto, el turismo sostenible debe: 1. Dar un uso ptimo a los recursos ambientales que son un elemento fundamental del desarrollo turstico, manteniendo los procesos ecolgicos esenciales y ayudando a conservar los recursos naturales y la diversidad biolgica. 2. Respetar la autenticidad sociocultural de las comunidades anfitrionas, conservar sus activos culturales arquitectnicos y vivo y sus valores tradicionales, y contribuir al entendimiento y a la tolerancia interculturales. 3. Asegurar unas actividades econmicas viables a largo plazo, que reporten a todos los agentes unos beneficios socioeconmicos bien distribuidos, entre los que se cuenten oportunidades de empleo estable y de obtencin de ingresos y servicios sociales para las comunidades anfitrionas, y que contribuyan a la reduccin de la pobreza. El desarrollo sostenible del turismo exige la participacin informada de todos los agentes relevantes, as como un liderazgo poltico firme para lograr una colaboracin amplia y establecer un consenso. El logro de un turismo sostenible es un proceso continuo y requiere un seguimiento constante de los impactos, para introducir las medidas preventivas o correctivas que resulten necesarias. El turismo sostenible debe reportar tambin un alto grado de satisfaccin a los turistas y representar para ellos una experiencia significativa, que los haga ms conscientes de los problemas de la sostenibilidad y fomente en ellos unas prcticas tursticas sostenibles." (OMT) La definicin puede consultarse en el sitio Web: http://www.world-tourism.org/sustainable/esp/top/concepts.html 3. Resultados de la Conferencia regional europea sobre la certificacin de la sostenibilidad de las actividades tursticas La Conferencia Europea sobre Certificacin de la Sostenibilidad de las Actividades Tursticas, que tuvo lugar en Marianske Lazne (Repblica

Checa) del 17 al 20 de octubre, congreg a ms de 120 participantes de 23 pases europeos. Esta reunin era la tercera de una serie de conferencias regionales de la OMT destinadas a reunir a representantes de instituciones pblicas y privadas, de organizaciones no gubernamentales, y de organismos de certificacin, con el fin de favorecer el intercambio de experiencias y de fomentar asociaciones en ese campo. En su transcurso se presentaron comunicaciones sobre toda una serie de sistemas de certificacin europeos e internacionales, que tienen el objeto de mejorar la gestin ambiental y el grado de sostenibilidad de las empresas y de los destinos tursticos, ms all de lo que establecen las normas reglamentarias. La comunicacin de esas experiencias result especialmente interesante para los participantes de los pases de la Europa Central y Oriental donde se estn estableciendo sistemas de certificacin de la sostenibilidad o se prev establecerlos en el futuro. "Europa es la regin ms avanzada en cuanto a iniciativas de certificacin de la sostenibilidad. Su posicin de liderazgo en ese campo representa un reto y una responsabilidad, ya que es probable que los sistemas que aqu se desarrollen sean emulados en otras regiones. Europa tiene, por tanto, la responsabilidad moral de lograr la excelencia en este campo", declaraba Eugenio Yunis, Jefe del Departamento de Desarrollo Sostenible del Turismo de la OMT. El Ministro de Desarrollo Regional de la Repblica Checa, Jiri Paroubek, destac la necesidad de establecer asociaciones entre los distintos grupos de agentes del turismo para lograr un sector turstico ms sostenible. Las iniciativas de certificacin de la sostenibilidad no escapan a esa norma. El Sr. Paroubek explic que el Ministerio de Desarrollo Regional apoya no slo la clasificacin oficial uniforme de las instalaciones de alojamiento en la Repblica Checa, sino tambin la decisin adoptada por la Comisin Europea el 14 de abril de 2003 (2003/287/EC) respecto del establecimiento de criterios ecolgicos para conceder la distincin de la ecoetiqueta a los servicios de alojamiento turstico. La Conferencia lleg a la conclusin de que, si bien los objetivos ms comunes de la certificacin y de las ecoetiquetas son las empresas tursticas (principalmente las empresas de alojamiento), es necesario trabajar a la vez en el plano de los destinos locales, puesto que hace falta una accin concertada entre todas las empresas de turismo locales y las infraestructuras y los servicios municipales. Se destacaron muy especialmente el papel de los gobiernos en la facilitacin de procesos de certificacin y la necesidad de colaboracin de los agentes, y se propusieron varios mecanismos y modelos prcticos para diversos aspectos de la certificacin, incluida la financiacin. Se formularon recomendaciones sobre el refuerzo de las actividades de

marketing de los sistemas de certificacin para orientar mejor a los consumidores en sus decisiones de viaje y dar a conocer mejor los servicios de certificacin entre las empresas tursticas que son su objetivo. Tambin se convino generalmente en que los sistemas de certificacin de la calidad ms convencionales en el turismo podran vincularse a certificaciones de sostenibilidad, ya que las cuestiones ambientales y sociales son una parte cada vez ms importante de la calidad general de los productos. La Conferencia abord tambin la necesidad de coordinacin y de establecimiento de redes entre sistemas europeos de certificacin, de los que present ejemplos concretos como la iniciativa VISIT, que abarca ecoetiquetas de 12 pases y representa ms de mil empresas con esa distincin. "Damos las gracias al anfitrin de la Conferencia Europea, el Gobierno de la Repblica Checa, por haber organizado unos excelentes servicios para la reunin en Marianske Lazne, hermosa e histrica ciudad termal que es un buen ejemplo del uso sostenible de los recursos ambientales y de la conservacin del patrimonio cultural por medio del turismo", concluy el Representante Regional de la OMT para Europa, Luigi Cabrini. El informe final de la Conferencia, con sus conclusiones y los documentos de las comunicaciones pueden consultarse en http://www.world-tourism.org/sustainable/conf/cert-czech/eng.htm Los interesados encontrarn tambin informacin sobre las actividades y publicaciones de la OMT en el campo de la certificacin en http://www.world-tourism.org/sustainable/activities.htm#4 4. Turismo y eliminacin de la pobreza: una nueva compilacin de buenas prcticas Con miras a prestar ms apoyo a los gobiernos y otras instituciones en sus esfuerzos por reducir la pobreza, la OMT est preparando actualmente una Compilacin de buenas prcticas sobre la reduccin de la pobreza a travs del turismo, incluidos ejemplos concretos de proyectos y operaciones tursticas que han contribuido efectivamente a reducir los niveles de pobreza. Esta publicacin ser la tercera sobre el tema "Turismo y eliminacin de la pobreza". La primera se lanz en la Cumbre de Johannesburgo en 2002, y la segunda, titulada "Turismo y atenuacin de la pobreza: Recomendaciones para la accin", se present en el Segundo Foro de la iniciativa ST-EP (Turismo sostenible - Eliminacin de la pobreza), celebrado en Berln el pasado marzo. En la segunda publicacin se especificaron siete enfoques prcticos sobre cmo los gastos relacionados con el turismo pueden beneficiar a los pobres. Estos enfoques son los siguientes:

1. Empleo de los pobres en las empresas tursticas 2. Suministro de bienes y servicios a las empresas tursticas por los pobres, o por empresas que los empleen 3. Venta directa de bienes y servicios a los visitantes por los pobres (economa informal) 4. Creacin y gestin de empresas tursticas por los pobres: por ejemplo, pequeas, medianas y microempresas (PYMME), o empresas basadas en la comunidad (economa formal) 5. Aranceles o impuestos sobre los ingresos o beneficios del turismo, cuya recaudacin se destine a beneficiar a los pobres 6. Donaciones y apoyo voluntario de las empresas tursticas y de los turistas 7. Inversin en infraestructura, estimulada por el turismo, que beneficie tambin a los pobres de la localidad, directamente o mediante el apoyo a otros sectores. La nueva compilacin se centrar en estos siete enfoques. La publicacin tendr por objeto facilitar descripciones estructuradas de operaciones y proyectos tursticos pblicos o privados que podran considerarse prcticas idneas y sostenibles para promover el intercambio de experiencias en materia de reduccin de la pobreza a travs del turismo. La compilacin se basar en contribuciones presentadas por Estados Miembros a la Secretara de la OMT. Algunos pases ya han enviado sus contribuciones, pero todava se recibirn con agrado nuevos casos. Las empresas tursticas del sector privado y otras organizaciones que trabajan en este mbito tambin pueden presentar estudios de caso a travs de las autoridades nacionales de turismo de sus pases. Compilaciones anteriores de buenas prcticas en turismo sostenible de la OMT: Desarrollo sostenible del turismo - Una compilacin de buenas prcticas (2002) Desarrollo sostenible del ecoturismo -Una compilacin de buenas prcticas (2002) Desarrollo sostenible del ecoturismo -Una compilacin de buenas prcticas en pequeas y medianas empresas (PYME) 5. El programa de la Iniciativa de Tour Operadores para 2005 fortalecer la cooperacin con los destinos y la gestin de la cadena de suministro Los miembros de la Iniciativa de Tour Operadores (TOI) se congregaron con motivo de la Reunin General Anual de 2004 en Madrid, en la sede de la Organizacin Mundial del Turismo, el 15-16 de noviembre. La TOI es una red internacional de tour operadores que se han comprometido a

integrar la sostenibilidad en sus prcticas comerciales. Lanzada en marzo de 2000, la TOI est respaldada por la Organizacin Mundial del Turismo, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la UNESCO. El principal objetivo de la Reunin General Anual de este ao fue identificar un programa de actividades para el ao prximo que facilitar ms an las iniciativas coordinadas entre los miembros para apoyar el buen gobierno en los destinos visitados. Los miembros de la TOI renovaron su apoyo a los destinos en los que ya han realizado actividades conjuntas, en particular Side (Turqua), Punta Cana y Bayahibe (Repblica Dominicana) y Agadir (Marruecos). La Reunin General Anual tambin brind una oportunidad para presentar la nueva Gua de la OMT de indicadores de desarrollo sostenible para destinos tursticos, y para examinar el modo en que los tour operadores podan utilizar los indicadores de sostenibilidad especificados en la publicacin con miras a evaluar la sostenibilidad ambiental, social y econmica de sus destinos de vacaciones. El Consejo Internacional para Iniciativas Locales Ambientales (ICLEI) tambin estuvo representado en la reunin. La Red de ciudades de turismo sostenible del ICLEI y la Iniciativa de Tour Operadores convinieron en esforzarse por elaborar una "Tarjeta de identificacin" comn para las ciudades miembros de la red, teniendo en cuenta la Gua de indicadores de la OMT. La TOI tambin lanz dos nuevas guas de buenas prcticas con el objetivo de facilitar la integracin de consideraciones sociales y ambientales en los procedimientos de contratacin de los tour operadores. Esta iniciativa tambin fue posible gracias al apoyo tcnico y financiero del Centro de Liderazgo Ambiental Empresarial. Gestin de la cadena de suministro para tour operadores - Tres pasos hacia la sostenibilidad. La Iniciativa de Tour Operadores ha desarrollado una metodologa para los tour operadores que pretenden integrar criterios econmicos, ambientales y sociales en su eleccin de proveedores de servicios y en sus contratos con dichos proveedores. La elaboracin de la Gua se bas en un enfoque participativo, que incluy desde un principio a los tour operadores miembros de la TOI que ya trabajan con sus proveedores para mejorar sus resultados en materia de sostenibilidad. La Gua propone tres pasos para la integracin de criterios de sostenibilidad en la seleccin de los proveedores, y est apoyada por ejemplos y consejos prcticos. Gua prctica de buenas prcticas - Manejando impactos ambientales en el sector de la recreacin marina. Los proveedores de la recreacin marina figuran entre los principales agentes de la industria turstica. El submarinismo y el buceo de superficie, la observacin de la fauna y la

flora, y la pesca recreativa, son actividades cada vez ms frecuentes entre los amantes del sol y de la playa que viajan a destinos marinos. Esta gua tiene por objeto apoyar a los tour operadores y lneas de cruceros, que muchas veces incluyen en sus viajes combinados los servicios de proveedores de recreacin marina, en un esfuerzo por integrar los aspectos ambientales en sus procedimientos de contratacin. La Gua, que se distribuir entre los proveedores de excursiones marinas, proporciona informacin utilizando un lenguaje sencillo y directo sobre los efectos en el medio ambiente, expone los motivos para las buenas prcticas, y formula propuestas sobre cmo reducir los efectos relacionados con la explotacin y mantenimiento de las embarcaciones y durante las excursiones marinas (buceo de superficie y submarinismo; consumo de marisco y adquisicin de recuerdos; pesca recreativa, y observacin de la fauna y la flora marinas). Tambin se incluye una Lista de control para autoevaluacin, con miras a promover la prctica de evaluar los resultados ambientales entre los proveedores de recreacin marina. La gua est disponible en ingls y espaol. Gua prctica para buenas practicas - Manejando cuestiones sociales y ambientales en el sector del alojamiento. Las versiones en espaol, francs, rabe y portugus (complementada por "estudios de caso" de pequeas propiedades brasileas miembros de Roteiros de Charme) estn disponibles actualmente en lnea. Si desea obtener ms informacin sobre la Iniciativa de Tour Operadores, consulte el sitio Web: www.toinitiative.org 6. Los microcrditos: una oportunidad para las empresas tursticas pequeas Se han preparado y comunicado documentos y artculos tcnicos, as como una serie de recomendaciones para los Estados Miembros, en relacin con el Ao Internacional del Microcrdito, 2005, declarado por las Naciones Unidas. Se ha creado una pgina Web especfica en la OMT (http://www.world-tourism.org/sustainable/microcredit.htm), y se ha incluido informacin sobre las actividades de la OMT en el sitio Web oficial del Ao (http://www.yearofmicrocredit.org). La OMT particip en la Cumbre del Microcrdito en Oriente Medio y frica (Amman, Jordania, 10-13 de octubre de 2004), con miras a exponer argumentos a favor de los microcrditos para las microempresas y pequeas empresas tursticas (http://www.agfundmicrocredit.org) Las actividades de la OMT en este mbito tienen por objeto fomentar la sensibilidad sobre la importancia que revisten los microcrditos para la creacin y explotacin de microempresas y pequeas empresas en el

sector turstico, en particular las establecidas por personas con escasos recursos econmicos.