GESTION EFICIENTE DE COMPRAS Y SERVICIOS

MATERIAL DE TRABAJO PARA FINES DIDACTICOS

Subcontratacin
La subcontratacin o tercerizacin (del ingls outsourcing) es el proceso econmico en el
cual una empresa mueve o destina los recursos orientados a cumplir ciertas tareas hacia una
empresa externa por medio de un contrato. Esto se da especialmente en el caso de la
subcontratacin de empresas especializadas. Para ello, pueden contratar solo al personal,
caso en el cual los recursos los aportar el cliente (instalaciones, hardware y software), o
contratar tanto el personal como los recursos. Por ejemplo, una compaa dedicada a las
demoliciones puede subcontratar a una empresa dedicada a la evacuacin de residuos para
la tarea de deshacerse de los escombros de las unidades demolidas, o una empresa de
transporte de bienes puede subcontratar a una empresa especializada en la identificacin o
empaquetacin.
El trmino subcontratacin traduce una mejora en los servicios dentro de una economa en
busca de progreso dentro de la apertura econmica tratando de ser competentes en el
comercio internacional.
Los trminos asociados deslocalizacin y fronteriza implican la trasferencia de empleos a
otros pases, si es que se subcontratan servicios con empresas extranjeras, o bien
estableciendo una base en sitios fuera del pas. La diferencia se encuentra en la relativa
proximidad del pas en cuestin (fronteriza) o su lejana (deslocalizacin).

Anlisis
Por subcontratacin se define la gestin o ejecucin permanente de una funcin
empresarial por un proveedor externo de servicios. La empresa subcontratante deber
transferir parte del control administrativo y operacional a la empresa subcontratada, de tal
modo que sta pueda realizar su trabajo apartada de la relacin normal de la empresa
subcontratante y sus clientes. La subcontratacin tambin implica un considerable grado de
intercambio bidireccional de informacin, coordinacin y confianza.
Contratar los servicios de una empresa externa no es necesariamente subcontratacin.




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Las organizaciones que ofrecen estos servicios creen que la subcontratacin requiere la
cesin de la responsabilidad corporativa para gestionar una porcin del negocio. En teora,
esta porcin no debera ser crtica para el funcionamiento de la empresa, pero la prctica
indica lo contrario a menudo. Muchas compaas contratan a empresas especializadas en la
subcontratacin para encargar la administracin de las reas ms propicias a ello. Entre
stas se pueden encontrar las de informtica, recursos humanos, administracin de activos e
inmuebles y contabilidad. Muchas empresas tambin subcontratan el soporte tcnico al
usuario y la gestin de llamadas telefnicas, manufactura e ingeniera. En resumen, la
subcontratacin est caracterizada por la especializacin no intrnseca al ncleo de la
organizacin contratante.
Los costos generales del servicio son comnmente menores si son subcontratados,
permitiendo a muchas empresas, desde las de servicios a las de bienes de consumo, cerrar
sus propios departamentos de relaciones con el cliente y externalizarlos a terceras
empresas. La consecuencia lgica de estas decisiones fue la subcontratacin de empresas en
pases con menores costes laborales, tendencia frecuentemente denominada
(deslocalizacin). Debido a esta demanda, los centros telefnicos de atencin al cliente se
han multiplicado en India, Pakistn, Filipinas, Chile, Uruguay, Canad e incluso el Caribe.
Muchas compaas, como Dell y AT&T Wireless, han conseguido cierta mala fama por sus
decisiones de emplear recursos en India y Pakistn para sus servicios tcnicos y de atencin
al cliente: una de las quejas ms recurrentes consiste en los posibles problemas de
comunicacin entre los clientes y la plantilla sustituta.
Un trmino relacionado es el de la externalizacin de tareas (out-tasking): delegar una
porcin estrictamente delimitada del negocio a otro negocio, tpicamente mediante un
contrato anual o incluso de menor duracin. Esto normalmente implica una gestin
continua directa o indirecta, de la toma de decisiones, del contratante.
La palabra subcontratacin empez a ser conocida ampliamente debido al crecimiento del
nmero de empresas de tecnologa en los primeros aos 90 que no eran lo suficientemente
grandes para mantener departamentos propios de atencin al cliente. En algunos casos estas
compaas han contratado escritores tcnicos para simplificar las instrucciones de uso de
sus productos, ordenar los puntos clave de la informacin; adems, han contactado con
empresas de trabajo temporal para buscar, formar y contratar a trabajadores poco
cualificados que respondan las llamadas. Estos empleados trabajaban en centralitas
telefnicas donde la informacin necesaria para asistir a los clientes estaba disponible en un
sistema informtico. En muchas ocasiones, los trabajadores no estaban autorizados para
decirle al cliente que no trabajaban directamente para la compaa original. En algunos
casos, ni siquiera podan identificarse con su nombre real.



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Crticas recibidas
Las opiniones en contra de la subcontratacin estn basada en tres percepciones
econmicas fundamentales:
1. Los trabajadores subcontratados no son empleados pagados de la
empresa que de hecho presta el servicio, por lo cual no tienen un
incentivo de lealtad hacia sta.
2. Normalmente se contrata a los trabajadores con "contrato de obra", a
pesar de que la tarea realizada suele ser continua. Dada la precariedad
total producida y el abuso que se suele dar de esta figura contractual, a
veces incluso para realizar despidos arbitrarios, es normal la "huida" de
los trabajadores si encuentran un empleo de mayor calidad, con lo cual
la calidad del servicio se suele resentir.
3. La subcontratacin (especialmente seguida de la externalizacin o la
deslocalizacin) elimina puestos de trabajo.
Varios casos de fraude o robo de identidad por parte de empleados de empresas
subcontratadas contra clientes de las empresas subcontratantes (Intel y Citibank en 2005)
vienen a dar apoyo al primer punto. Esto est afianzado en el hecho que no hay un motivo
real, ms all de la tica empresarial, por el cual una misma empresa no pueda prestar
servicios a dos empresas subcontratantes, rivales entre s, a la vez. Esto se da especialmente
en el caso de empresas que operan en un marco legal privilegiado o en un monopolio
natural (por ejemplo, el tratamiento de basuras).
Es cierto que en muchos casos el nivel de los servicios prestados al subcontratar sufre una
fuerte baja. Los defensores de este modelo argumentan que, si esto fuera cierto, el sistema
de mercado se encargara de forzar a la empresa subcontratante a buscar una mejor
alternativa, pero este argumento no es procedente pues no existe una relacin de causa-
efecto entre la ejecucin de los procesos de soporte tcnico para un producto adquirido y el
grado de satisfaccin del consumidor al momento de la compra: en general los
consumidores no perciben el soporte y mantenimiento como parte del costo final de un
producto o servicio. Desde este punto de vista la subcontratacin empeora la situacin de
los consumidores en cuando a la expectativa de adquirir un producto (como los casos del
soporte telefnico de AT&T en los ltimos aos).
La subcontratacin hace menos deseables los puestos que son reemplazados y menos
valiosos econmicamente los puestos subcontratados. Cuando la subcontratacin es paliada
con la reconversin de empleos, por ejemplo, algunos de los trabajadores afectados tienen
un nivel educativo alto y pueden tener un ttulo universitario y maestra. La reconversin a
otro campo puede no ser una opcin tras aos de estudio y el coste que ello hubiera
implicado. Tambin hay pocos incentivos ya que los puestos de trabajo destino pueden ser
susceptibles de subcontrata.
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Daos de la subcontratacin a la empresa
En abril de 2005, se produjo el robo de US$350.000 a cuatro clientes de Citibank despus
de que los trabajadores de los centros telefnicos en Pune (India) adquirieran las
contraseas de las cuentas de estos clientes y transfirieran el dinero a sus propias cuentas,
abiertas con nombres ficticios. Citibank no se percat del problema hasta que los clientes
estadounidenses notaran el vaco en sus cuentas y lo denunciasen al banco.
En 2005, Intel descubri y despidi a 250 empleados indios despus de que falsificaran sus
informes de costes, tras auditora interna. El informe afirmaba que las malas prcticas en la
plantilla como las de falsificar nminas eran endmicas no slo con los empleados de Intel
sino en la totalidad de las empresas indias.
En 1987 el Banco de Crdito del Per se convirti en el principal cliente de COM S.A.
(empresa que ofreca al mercado, en esa poca, un novedoso sistema de impresin de
reportes en (microficha)), al principio slo autorizaba la salida de cintas magnticas durante
la noche para que la informacin fuera micrograbada, en todo momento un funcionario
vigilaba la operacin. Al constatar que los procedimientos de COM S.A. eran
suficientemente seguros opt por el subcontratacin para todos sus reportes. Se haba roto
un mito y la empresa proveedora termin repartiendo a todas las agencias las microfichas
con todos los reportes. Para comienzo de los aos noventa COM S.A. prestaba dicho
servicio a prcticamente todos los bancos del Per.
Argumentos a favor
La opinin versada a favor de la subcontratacin se basa en un slo objetivo:
Abaratar los costos de produccin.
Dado que la subcontratacin es tambin una fuente de competencia, permite a las empresas
obtener menores costos de produccin subcontratando a empresas que ofrezcan la mejor
calidad a un menor precio. En particular, la subcontratacin bajo licitacin permite exhibir
y exponer las mejoras de calidad de los productos cuya cadena de produccin ha sido
descentralizada. Otros medios de subcontratacin, como la subcontratacin de primera
oferta y la subcontratacin inmediata (no licitada) pueden mejorar la calidad de los
productos, ya que usualmente enlazan con empresas subcontratadas de renombre, pero
pueden conducir a un aumento del costo para el consumidor final.
Incluso hoy en da muchas marcas informticas en Amrica Latina, utilizan la
subcontratacin para reducir costos de los productos, as lo han indicado los estudios de la
ONU en su Comisin Econmica Para Amrica Ltina (CEPAL)

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Gran parte del poder de la subcontratacin radica en liberar a la empresa subcontratante de
un costo de departamento, considerado como costo fijo por ejemplo, la capacitacin de
empleados en un rea especfica), reemplazndolo por el costo de operar con una empresa
donde estos costos ya se han asumido: una empresa que por ende est ms especializada en
esta rea en cuestin, y que para efectos econmicos opera como un "departamento" dentro
de la empresa subcontratante. Para las empresas subcontratadas, este poder se traduce en
aumentar el alcance de mercado y la especializacin en la tarea a la mano. En el corto plazo
este nuevo alcance de mercado suele generar nuevos empleos.
Para tener un ejemplo claro de las ventajas de la externalizacin de los procesos internos,
analizando los gastos tpicos de una empresa, vemos como actualmente las empresas
dedican aproximadamente el 3% de los ingresos anuales a la impresin y gestin de
documentos. A travs de una gestin coherente, se puede llegar a ahorrar el 30% de los
actuales costes de impresin y gestin de documentos.
Subcontratar este tipo de actividades relativas al proceso documental en una empresa
(gestin, administracin y control de documentos) puede llevar a:
Reduccin de los costes y del capital invertido.
Utilizacin de las mejores prcticas y continua mejora de las mismas, gracias a la
experiencia del proveedor del servicio subcontratado.
Flexibilidad mxima con consecuente mejora de la productividad del negocio.

Apologa
Una encuesta reciente entre economistas realizada por el Wall Street Journal revel que
slo el 16% crea que la subcontratacin tena un impacto significativo sobre el mercado
laboral.
Una crtica a la subcontratacin consiste en que la calidad del producto se ve resentida.
Pero las empresas contratantes tienen la libertad de devolver las competencias delegadas si
los beneficios acaban perjudicados por la mala calidad. De hecho, muchas compaas
estadounidenses, como Dell, han devuelto sus divisiones de atencin al cliente a Estados
Unidos tras una mala experiencia. La decisin de externalizar es como cualquier otra
decisin corporativa en la que existe un componente de riesgo. Los detractores de la
subcontratacin hablan a menudo de sus fallos sin mencionar los casos en que tiene xito.



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La decisin de subcontratar es como la decisin de expandir el negocio al extranjero,
incorporar nuevas tecnologas o contratar nuevos trabajadores. Si la compaa lo hace
correctamente, redundar en mayores beneficios. Los defensores de la subcontratacin
creen que afirmar que provocar una menor calidad del producto no tiene sentido porque si
fuera cierto la demanda del consumidor forzara a las empresas a volver a gestionar los
servicios delegados. Que grandes negocios subcontraten y continen hacindolo sugiere
que en muchos casos sea beneficioso y que incremente la calidad del producto, rebaje
sustancialmente los costes, o ambas cosas simultneamente.
Algunos economistas han argumentado que la subcontratacin es una forma de innovacin
tecnolgica anloga a las mquinas en la cadena de ensamblaje de automviles. La empresa
Ford confiaba fuertemente en los obreros para ensamblar los componentes. Hoy, estos
obreros han sido sustituidos por mquinas porque son ms baratas a largo plazo y generan
productos de mejor calidad.