Propagacin de las Ondas Radioelctricas

Uno de los espectros ms utilizados en una infinidad de entornos es el espectro de

radio. Estos sistemas pueden proporcionar comunicaciones inalmbricas por
medio de fuentes de transmisores y receptores. Esta es una de las ventajas por
las cuales proveedores de servicios de diferentes mbitos utilizan esos sistemas
para alguna aplicacin especial.
Para preparar un servicio de este tipo es necesario planear estratgicamente la
cantidad de postes y antenas, as como la distribucin de lugares y la potencia de
transmisin.
El estudio de la forma de propagacin de una onda es importante para establecer
un sistema eficiente.
Se supone que las ondas de radio se propagan en el espacio
vaco, lo cual se considera en alguno las ecuaciones de
Maxwell (1831-1879), quien fue un cientfico de grandes
aportes en la fsica, en especial por su teora
electromagntica y la teora de la visin del color.
Por otro lado tenemos las ondas planas que fueron predichas
por John Henry Poynting en 1884. Son aquellas ondas que se propagan en una
sola direccin a lo largo del espacio, como por ejemplo las ondas en los muelles o
en las cuerdas. Para su medicin existe algo denominado el vector de Poynting
(S) es la direccin en la que la energa viaja en una onda EM.
S = E H *
Esto representa un flujo de potencia a lo largo del eje z.
Debemos de ser conscientes de que al utilizar cualquier materias para propagar
ondas sufriremos una perdida, a menos que este sea espacio vaco. Las
amplitudes de los campos E y H decaen exponencialmente con la distancia a lo
largo de la direccin de propagacin, es por ello que se producen estas prdidas.
En el caso del vaco se establece una relacin entre la potencia del receptor y del
transmisor.
Una parte importante de la propagacin de ondas es considerar la transmisin en
la atmosfera, donde las molculas de gas interactan con el campo
electromagntico de las ondas de radio y se alineen con el campo elctrico.
Tambin, el campo magntico interacta con oscilaciones moleculares, lo que
supone otro tipo de interaccin con la atmosfera.
La presin atmosfrica tambin tiene un efecto, ya que ampla las lneas de
resonancia a travs de las colisiones entre molculas. Los dos gases que son ms
significativos para las ondas de radio de hasta 300 GHz son el vapor de agua y el
oxgeno. Sin embargo al nivel del mar cambian las cosas, ya que cambia la
densidad atmosfrica de vapor de agua y oxgeno. Por ejemplo, el vapor de agua
se concentra en la baja atmsfera, por lo que la atenuacin de vapor de agua no
afecta a los vnculos entre los aviones y satlites.
Esta aproximacin supone que la presin, la temperatura y la humedad no
cambian, lo cual es una suposicin razonable para trayectos cortos por la tierra,
pero no por caminos oblicuos a los satlites. Para trayectos oblicuos, hay dos
maneras de acercarse al resultado correcto, simular la atmsfera como una serie
de capas o utilizar la aproximacin altura de escala.
No obstante nos vemos en la necesidad de transmitir seales de radio fuera de la
atmosfera. Por ello debemos de tener en cuenta los fenmenos de refraccin,
dispersin y difraccin. De igual manera debemos de considerar la reflexin de las
ondas desde superficies u objetos como edificios u aviones, asi como de la textura
de este, y que una superficie lisa es capaz de reflejar con mayor claridad.
Es claro que para la propagacin de ondas es necesario tomar en cuenta todos los
detalles tanto geogrficos como climticos, ya que al cambiar la composicin del
aire cambia su ndice de refraccin, al igual que si en el ambiente existen formas
de humedad (lluvia, granizo, nieve, etc), lo que podra provocar prdidas
dielctricas. Ademas, debemos mencionar que la vegetacin tambin ocupa un
lugar importante en la propagacin de las ondas, dado que las ramas de los
rboles y las hojas causan prdidas y dispersan las ondas electromagnticas que
pasan a travs de ellos. Por ejemplo los rboles a menudo tienen ms follaje en el
verano que en el invierno y esto conduce a la variabilidad estacional en su efecto
sobre las ondas de radio.
A todas estas condiciones es necesario agregarle la presencia del ruido, que ser
inevitable en cualquier caso. El ruido se aade a la seal, la amplitud y la fase de
la seal vara con el tiempo y la ubicacin, hay un retardo de tiempo que puede
ser variable y la forma de la seal se distorsiona. Todo esto provoca que la seal
recibida no sea fiel a la enviada en un principio.