LA PALMITA

La Palmita es un pueblo agrcola que se encuentra en la antigua carretera por la

que se iba de Mrida a El Viga1, pero aunque ya no es la va principal, se
encuentra en buen estado (Noviembre 2013).
No pasaba por all, ni por Mesa Bolvar desde que era nio, all por 1970. Entr
viniendo de El Viga, mi plan de viaje inclua la visita a La Palmita, pero
desconoca su tamao, tanto fue as que cuando le tomaba la foto a la iglesia (foto
1) pensaba que estaba en Mesa Bolvar. El templo es de buen tamao y est
dedicada a la Virgen de Ftima, en la entrada hay una placa de mrmol que dice
Este templo se inaugur en 1957 bajo la gua espiritual de: R. P. Jos Ignacio
Olivares2. Elevado a parroquia eclesistica de la dicesis de El Viga-San Carlos
del Zulia, siendo obispo titular Mons. William Enrique Delgado S. Primer prroco
de esta comunidad: Pbro. Esteban A. Gudio B. Sbado 31 de julio de 2004. "Al
Seor honor y gloria por los siglos de los siglos, amn". Entr en sospecha de que
este lugar no era Mesa Bolvar y le pregunt a una seora que pasaba por all es
esto Mesa Bolvar?, me responde, No seor esto es La Palmita.
Frente a la iglesia est la Cruz redentorista, me gustan mucho estas cruces
porque es como si estuviera en una especie de ruta a seguir, tal como la famosa
A. S. de Arne Saknusemm de Viaje al Centro de la tierra de Julio Verne. Hay
cruces de estas en muchsimos pueblos y caseros de nuestro pas, colocadas en
una campaa que, segn las fechas que he podido ver en ellas, pareciera que la
mayora fueron colocadas en la dcada de los 60 del siglo XX, aunque esta de La
Palmita tiene fecha de 03.10.1957.
La plaza Bolvar (foto 3) est ubicada en un terreno desde cuyo borde se tiene una
vista parcial del pueblo y montaas de los alrededores. Tiene grandes rboles y
csped, para el momento de mi visita falta el busto de El Libertador. La placa
colocada en la base dice Plaza Bolvar La Palmita, Municipio forneo Gabriel
Picn Gonzlez. Ciudad centenaria, Alcalda Alberto Adriani, 28 de diciembre de
1992.
Algo de historia
Segn el texto escrito en la placa que est en la plaza Bolvar, La Palmita es un
pueblo centenario, fue puesta en 1992, de manera que para 1892 ya el centro
poblado ya exista. En las ltimas dcadas del siglo XIX existan varias rutas que
comunicaban los pueblos andinos con el Lago de Maracaibo, se usaban
bsicamente para el transporte de productos agrcolas, que una vez en el puerto
de Maracaibo, eran llevados va martima a otros destinos ms distantes. Uno de
esas rutas era el llamado Camino del Zulia4, he encontrado dos referencias a l,
una dice que se comenzaba en Santa Cruz de Mora pasando por un sitio llamado
La Tala, donde hoy est Mesa Bolvar, para bajar hacia el Lago por la Quebrada
del Diablo, Bobuqui y finalmente a Chamita (1). La otra referencia dice que el
Camino del Zulia comenzaba en Chiguar pasando por La Palmita, El Viga,
Chamita, Santa Brbara del Zulia terminando en San Carlos del Zulia (2). En todo
caso, los dos caminos pasaban por el sitio donde actualmente est La Palmita,
seguramente haba all alguna casa donde los viajeros podan descansar y comer
algo, luego fue creciendo hasta convertirse en un centro poblado, esto es algo
relativamente comn. Me hace recordar a Puricaure en la carretera Lara - Zulia,
llevo mucho tiempo pasando por all y hace unos 20 aos solo haba all unas dos
o tres casas, la estacin de servicio y el restaurant, adems de una placita Bolvar
bastantes escondida. Hoy hay un verdadero centro poblado, fcilmente hay unas
treinta casas con algunas otras ventas de comida.
Toponimia
No tengo informacin al respecto. Pero especulando podra decir que es el
nombre de una planta llamada Palmita.
La Palmita es la capital de la parroquia Gabriel Picn Gonzlez, naci en la ciudad
de Mrida el 18.03.1799, muri en la misma ciudad el 29.01.1866. A los 14 aos
de edad particip en 1813 las batallas de Las Mesitas de Niquita y Los Horcones,
donde pierde una pierna. Se retira a Jamaica, regresa a Venezuela en 1821. Fue
senador del Primer Congreso de la Repblica (1831 - 1834), Gobernador del
estado Mrida (1839 - 1843).
Ubicacin
N 08 32,506' W 71 35,906' (En la iglesia).
Capital de la parroquia Gabriel Picn Gonzlez, municipio Alberto Adriani.
Altura
650 msnm
Poblacin
3062 habitantes (INE 2001)
Para llegar all
La Palmita est ubicada en la carretera vieja de Mrida a El Viga, sin embargo
est en relativo buen estado (noviembre 2013). Viniendo desde Mrida hay que
tomar la va que va a Tovar (Troncal 7), entrando por Estanques, a 10 km de all
est la va hacia Mesa Bolvar (hay una especie de redoma con una alcabala),
pasando por el Museo del Caf. Desde all son 18 km ms por montaa. Desde
Tovar son 19 km hasta la entra de Mesa Bolvar. Desde El Viga, se toma la
avenida Rotaria y antes de entrar a La Variante se toma el desvo hacia La Palmita
y Mesa Bolvar. Por all son 11 km desde la salida de El Viga.
Ubicacin Geogrfica
Latitud 08 31`51``Norte, Longitud 071 355``Oeste y Altitud 714 m.s.n.m.
Nuestras ubicaciones coordenadas son: Norte Sr. Rafael Quintero, Sur Sr.
Seferino Acevedo, Este Sr. Pnfilo Crdenas y Oeste Sr. Ral Quintero.
Descripcin Geogrfica del Sector La Lagunita
El Sector La Palmita se encuentra localizado dentro de La Parroquia Gabriel Picn
Gonzlez del Municipio Alberto adriani del Estado Mrida. Involucra un importante
centro poblado de unos 800 habitantes y que representan el lugar central de
aldeas y caseros cercanos.
La Palmita se asienta sobre una cumbre de montaas que es atravesada por un
importante eje vial que une la victoria y El Viga. Por el sitio que ocupa el centro
del Ro Onia y la del Ro Chama en el tramo de transicin entre el pie de monte y
llanura del sur del lago de Maracaibo.
Desde el punto de vista ambiental, el rea se encuentra en el piedemonte andino,
que representa la zona de transicin entre las elevadas montaas y la planicie del
sur del lago, su ubicacin geogrfica dentro de esta franja de transicin le confiere
condicin del clima, suelos, y biodiversidad muy favorables para la instalacin de
actividades humanas. Los bosques semideciduo y siempre verde constituan la
cobertura vegetal originaria de esta zona, pero la intervencin humana ha ocupado
espacios para desarrollar la agricultura, la vivienda y los servicios.
Aun cuando el crecimiento de los centros poblados ha sustituido los bosques
originales por reas de usos agrcolas y pecuarios, se conserva importantes reas
boscosas con muy poca intervencin, bien sea por las condiciones de pendiente,
humedad u otra.
La Biodiversidad que encierran estos bosques alberga un importante nmero de
especies, algunas de ellas epidmicas. La fauna goza de una amplia diversidad de
aves, insectos, algunos mamferos y un importante nmero de reptiles y anfibios.
La ecologa vegetal de esta rea incluye tambin un importante nmero de
especies que van desde altos bucares, cedros y cecropias, en los bosques
siempre verdes y semideciduo, hasta una amplia diversidad de plantas briofitas,
araceas (trepadoras de rboles) hepticas, orqudeas y bromelias.
La disponibilidad de agua de los cursos principales como de las precipitaciones,
sumado a las condiciones de fertilidad del horizonte superficial de la tierra,
favoreci el aprovechamiento de este sector para ciertos cultivos como caf,
frutas, yuca, pltanos, entre otros. Actualmente existe una mayor diversidad de
rubros agrcolas dentro del rea, adems de la presencia de un considerable
sector pecuario (Lechero).
La poblacin de la Palmita se encuentra en el eje vial La Victoria-El Viga. La
distribucin de su espacio se encuentra orientada a lo largo del sector de la va
que atraviesa el centro poblado. Algunas calles perpendiculares al eje vial sirven
como vas secundarias que permitieron la ocupacin de reas cercanas.
El resto de las viviendas del sector se encuentra distribuidas a los largo de la va
principal en grupos de pocas vivienda