EL INDOEUROPEO, MADRE DEL IDIOMA GRIEGO

El indoeuropeo, una reconstruccin lingstica fascinante de los dos ltimos siglos,

es considerado la lengua madre del griego. A continuacin ofrecemos algunos
fragmentos de una ficha de ctedra de la UBA escrita por Roxana Nenadic, Martn
Pozzi y Gustavo Dajoutas, con el aadido de sugerencias de algunas lecturas
introductorias muy recomendables.

NOCIONES FUNDAMENTALES
Cuando en el curso del siglo XVIII lleg a conocimiento de Occidente el snscrito -
la lengua de la antigua literatura india-, lo que ms llam la atencin de los
lingistas fue, adems de la gran antigedad de la cultura india, la asombrosa
semejanza de esta lengua con la latina, la griega o la alemana.
Al principio, esta relacin mutua se conceba en trminos de una paternidad
lingstica del snscrito respecto del resto de las lenguas clsicas y modernas
conocidas. As como se crea que la antiqusima cultura de la India haba sido la
fuente antropolgica de la cultura europea, tambin el snscrito deba ser la madre
de las lenguas latina, griega, alemana y otras lenguas europeas. Ese error se
mantuvo espordicamente hasta la primera mitad del siglo XIX. En 1786 Sir
Wiliam Jones demostr que el snscrito estaba relacionado con el griego y el latn
a partir de la comparacin de una serie de formas lingsticas que mostraban una
gran semejanza entre s, tales como los numerales, los nombres de parentesco,
las desinencias del tiempo presente y ciertas races verbales. Un estudio ms
detallado pronto convenci a los investigadores de que el snscrito no era la
madre, sino la hermana mayor de estas lenguas europeas, y que todas ellas
descendan de una primitiva lengua comn que ya no se conserva.
El paso decisivo lo dio Bopp, quien en 1833 fund el mtodo comparativo. El
grupo de las lenguas emparentadas con el snscrito fue designado por los
lingistas alemanes con el nombre nada inocente de tronco indogermnico. Bopp,
en campio, al igual que los franceses e italianos, utiliz el trmino indoeuropeo,
mientas los ingleses en general las llaman lenguas arias (que descansa sobre
hiptesis indemostrables y tampoco inocentes, ya que la teora ms difundida
implica que los arios no fueron el pueblo original, sino simplemente uno ms de
toda la dispora indoeuropea).
No entraremos en una exposicin de los mtodos comparativo y de reconstruccin
interna, que estudian los casos de morfemas con similitudes aunque sea
aparentes entre ciertas lenguas diferentes, y todo el formidable desarrollo
cientfico que supuso este camino. Pero s es interesante consignar algunos
ejemplos:
LATIN GRIEGO GOTICO SANSCRITO INDOEUR. SIGNIFICADO
Frater phrter brothar bhrata *bhrater hermano
sto stee stoth asthat *stha detenerse/ponerse en
pie
sedeo hzomai setun sasada / sidati
sido satjan sadayati *sed / *si-zd estar sentado
fero phroo bairan bharati *bher llevar
septem hept sibun sapta *septm siete
servus swora varr varuta
vereor *(s)(w)er observar/custodiar
memini manomai munan manyate
moneo mmona mamne *men recordar/advertir
vir war vira- *wiro varn
animus nemos (uz)anan aniti *ane respirar

Se consideran trminos emparentados a un conjunto de palabras que descienden
de un ancestro comn, la nica hiptsis de relacin es histrica. Con trminos
emparentados, podemos hablar de una reconstruccin (el indoeuropeo), la cual
gira en torno a la nocin de que los cambios de sonido son mecnicos y se dan sin
excepcin dentro de cada lengua. Si una proto /-p/ se transforma en una /f/ en una
lengua hermana, lo hace de ujna manera regular, y si existe alguna excepcin,
debe haber entonces un factor fontico condicionante. De acuerdo con la
evidencia arriba mostrada, podemos concluir que existi cierto ancestro comn
que produjo /bh/ en snscrito, /ph/ en griego, /f/ en latn y /b/ en germnico. Si
bien el supuesto idioma original no est documentado y no poseemos testimonios
objetivos de sus formas, hay un alto grado de probabilidad de su existencia, la
cual, por su carcter hipottico y parcial se marcan con un asterisco (*).
Actualmente la existencia de una lengua protoindoeuropea nica es negada por
muchos especialistas, quienes se inclinan a pensar en el desarrollo de una serie
de dialectos cercanos muy emparentados entre s, que habran dado lugar a las
distintas lenguas de la familia al irse separando gracias a las continuas
migraciones. Siguiendo esta teora no podra hablarse de una lengua indoeuropea,
sino de un haz dialectal al que se denomina indoeuropeo.
Pero podemos postular que existi una lengua protoindoeuropea de la cual
derivan su estructura peculiar y mucha de su sustancia los idiomas indoeuropeos
documentados posteriormente, por lo que el protoindoeuropeo reconstruido es por
mtodo y definicin uniforme pero no representa al real protoindoeuropeo, sin
pruebas materiales.
PUEBLOS INDOEUROPEOS Y MIGRACIONES
Las migraciones llevaron a la lengua protoindoeuropea desde su lugar de origen
situado convencionalmente en la zona del Cucaso- hacia otras comarcas en las
cuales se fragment en dialectos. Unas migraciones marcharon hacia la meseta
de Anatolia, otras hacia Irn y la India. La mayor parte de los lenguajes
indoeuropeos derivan de una rama lingstica que originariamente se habra
establecido en los alrededores del mar Caspio. Las primeras investigaciones
situaron la patria indoeuropea en Europa y postularon dos ramas bien
diferenciadas en cuanto a la evolucin del lenguaje: la oriental y la occidental.
Estudios ms recientes indican que la lengua indoeuropea se habra desarrollado
aproximadamente en el 4000 AC en Anatolia, como lo demuestran las
excavaciones y el descriframiento de varios manuscritos en la actual Turqua.
El paisaje que puede colegirse a partir del vocabulario comn de las lenguas
indoeuropeas indica un espacio ubicado aproximadamente hacia el sur del Mar
Negro y la pennsula de los Balcanes. En este lugar se habran asentado
originalmente los hablantes del indoeuropeo para luego migrar hacia otros
confines.
Una de las primeras migraciones se produce alrededor del 4000 AC: Este grupo
migratorio, los Hititas, invaden Anatolia y dominan toda la meseta. Su lengua, el
hitita, es considerada hoy en da el testimonio ms antiguo de una lengua
indoeuropea, gracias a la cual se conservaron grandes cantidades de tablillas
escritas en este idioma, que permitieron un conocimiento acabado de su filiacin
indoeuropea.
Una de las teoras ms populares indica que se habra producido una
superpoblacin en los dominios indoeuropeos originales, provocando un
agotamiento de las reservas de alimentos, as como tambin de los recursos
naturales. Esta situacin explica el porqu de las migraciones de estos pueblos
hacia tierras ms frtiles, tales como el valle del Indo, Armenia y Grecia,
aproximadamente en el 3000 AC.
Otro grupo importante, los antiguos europeos, estaban localizados hacia el oeste,
en el norte del Mar Negro. Podra pensarse este lugar como una segunda patria
indoeuropea. Se supone que se mantuvieron en el lugar bastante tiempo, despus
del cual comenzaron a emigrar gradualmente a la actual Europe (2000-1000 AC).

CLASIFICACION DE LAS LENGUAS INDOEUROPEAS
La familia de las lenguas indoeuropeas est conformada por los siguientes grupos
lingsticos:
INDOIRANIO: como su denominacin indica, este grupo tiene dos ramas bien
diferenciadas, el indio y el iranio. La forma ms antigua conocida del indio es el
snscrito. Los primeros documentos arcaicos son los textos religiosos de los
Vedas, que datan del 100 AC, aunque histricamente son anteriores. De esta
lengua primitiva deriva el snscrito clsico, an utilizado en la India como lengua
religiosa en nuestros das, vehculo de una vastsima literatura. De sta derivan los
denominados prcritos (dialectos populares) que conforman las lenguas actuales
de la India, tales como el hindi, el marathi, el bengal, etc. Respecto de la rama
irania, sta se encuentra documentada en dos variantes: la oriental, llamada
avesta, y la occidental, denominada persa antiguo. Lamentablemente no se
conservan muchos testimonios del estadio arcaico de esta rama, lo que vuelve
imperfecto su conocimiento. El persa se habla actualmente, en su versin
moderna, en Irn. Se presupone que este grupo habra migrado desde Europa
central alrededor del 2000 AC y habra llegado a la India en el 1000 AC.
TRACIO-FRIGIO: comprende tres lenguas, el tracio, el frigio y el armenio, cuya
tierra de origen era el sudeste de Europa. El tracio se hablaba en la mitad oriental
de la pennsula balcnica hastga que fue desalojado por el latn. Lo mismo
sucedi con los frigios, pero a manos de los griegos. Los armenios son los ms
orientales del grupo, y su lengua es la mejor conocida, ya que se conservan
testimonios de carcter religioso en armenio clsico. Respecto del tracio y el frigio
estn extinguidos y slo conservamos unas pocas glosas y listas de nombres
propios en estos idiomas.
ILIRIO: el ilirio se hablaba al norte de Grecia, en la parte occidental de la
pennsula balcnica. Esta lengua se conoce de manera parcial, dada la escasez
de testimonios antiguos. Sufri la romanizacin en el siglo II AC, aunque la lengua
sobrevivi hasta el siglo VII DC.
VENETO: esta lengua autctona se habl en Venecia. El vneto es conocido a
travs de unas pocas inscripciones breves datadas en los siglos VI - I AC. Aunque
comparte algunos rasgos con el grupo itlico, constituy una rama aparte del
indoeuropeo.
TOCARIO: aparentemente esta lengua se hablaba en el Turquestn chino y
presenta dos dialectos bien diferenciados conocidos como el tocario A y B. Se
descifr recin en 1908 gracias al hallazgo de textos bilinges en snscrito y en
tocario. Dichos textos datan del siglo VII DC, y a pesar de su datacin tarda,
presentan rasgos muy arcaicos que confirman su pertenencia a la familia
indoeuropea.
ANATOLIO: a principios del siglo XX se descubrieron los archivos del imperio hitita
en Anatolia central. Se pudo descrifrar la lengua hitita de los documentos ya que
estos incluan una versin sumeria de los textos. Estos pueden datarse entre el
1900 y el 1200 AC. Ms tarde se descubri otra lengua del grupo, el lutwio,
estrechamente relacionada con el hitita. Se presupone que estas lenguas, hoy
extinguidas, habran sobrevivido en la poca de los griegos y tambin
probablemente en el perodo romano. Tanto el hitita como el lutwio se escriban
por medio de caracteres cuneiformes.
HELENICO: esta rama est representada por el griego, fragmentado en una serie
de dialectos, de los cuales los principales son el elico, el drico y el jnico.
Hacia el siglo IV AC de estos emergi una lengua comn, la koin, que da lugar
en su desarrollo al griego moderno. El griego est atestiguado aproximadamente
desde el 800 AC con los poemas homricos y por una vastsima literatura, lo cual
permite un conocimiento acabado de su estructura. A principios de siglo se
descubrieron dos variantes arcaicas, denominadas lineal A y B, de las cuales slo
la ltima fue descrifrada en 1952. A esta variante se la llam griego micnico. El
lineal A permanece desconocido, dado que est escrito en un silabario pictogrfico
que an no ha sido posible descifrar.
ITALICO: este complejo grupo, localizado en la pennsula itlica, estaba
compuesto principalmente por dos subgrupos, el latino-falisco (integrado por una
serie de dialenctos emparentados, de los cuales el latn y el falisco son los ms
documentados y mejor conocidos) y el osco-umbro (dos lenguas bastante
documentadas por medio de inscripciones, sobre todo el osco, que logr un
modelo literario uniforme mucho ms uniforme que el umbro). Algunos
especialistas rechazan esta divisin en subgrupos y postulan que el latino-falisco y
el osco-umbro son dos grupos distintos a un mismo nivel dentro de la familia
indoeuropea. La lengua latina se difundi debido a la gran expansin del imperio
romano hacia gran parte de Europa, donde desplaz a los idiomas autctonos. Del
latn derivan las llamadas lenguas romances: el italiano, el espaol, el
portugus, el cataln, el francs, el rumano, el provenzal (casi extinguido hoy
en da), el rtico (hablado en el sudeste de Suiza), el sardo (lengua oral de
Sicilia) y el dlmata (extinguido en el siglo pasado).
CELTA: aunque los celtas fueron un grupo numeroso, no se han conservado
mucho testimonios de su lengua, al menos en el perodo arcaico. La lengua mejor
conocida del grupo es el galo, manifestada en glosas e inscripciones breves. Se
encuentra muy emparentada con el bretn, la lengua hablanda en parte de
Inglaterra en el siglo V DC. Otra variante importante del celta es el galico,
escindido actualmente en dos variantes, el escocs y el irlands. Si bien estas
lenguas estn documentadas de manera tarda (entre los siglos V y X DC),
preservan un amplio vocabulario de raz indoeuropea y gran parte de la estructura
original de dicha lengua.
GERMANICO: si bien los pueblos germnicos fueron bien conocidos en la
antigedad, sus lenguas no fueron registradas hasta la Edad Media. Este grupo
est integrado por el gtico (hablado por inmigrantes escandinavos que se
asentaron en Europa oriental, particularmente en la zona de Crimea), el
escandinavo, tambin conocido como islands antiguo (la fuente del sueco,
noruego e islands modernos), el alemn antiguo (que ulteriormente da lugar
tambin al holands moderno) y el anglosajn, que con influencia del normando
deviene en el ingls moderno.
BALTO-ESLAVO: este grupo se divide en dos ramas bien diferenciadas, las
lenguas blticas y las lenguas eslavas. Dentro de la primera agrupacin est el
prusiano antiguo, el lituano y el latvio. Aunque estas lenguas estn
documentadas en sus estadios modernos, son extraordinariamente arcaicas y
permiten reconstruir con relativa fidelidad las caractersticas del bltico primitivo.
Las lenguas eslavas se dividen en tres grupos (surgidos a partir de una supuest
eslav primitiv): eslavo del este, compuesto por el ruso, el ucraniano y el
bielorruso; eslavo del oeste, formado por el checo, el polaco, el eslovaco; y
eslavo del sur, con el esloveno, el serbio, el croata, el blgaro y el macedonio.
Como puede observarse, las lenguas descendientes del antiguo indoeuropeo
son habladas en casi todo el continente americano, casi todo el continente
europeo, buena parte del asitico (Rusia y parte de Asia Menor) y buena parte de
frica y Oceana, si consideramos los pases que lo tienen como primera o
segunda lengua, a partir del proceso de colonizacin occidental de los ltimos
siglos.
Para completar este cuadro, faltara solamente mencionar ligeramente aquellas
grandes familias lingsticas que nos interesan en forma secundaria por el hecho
de no pertenecer el indoeuropeo a las mismas.
Ellas son, en Asia, la familia ural-altaica, que alcanza al grupo ugro-fins, en el
territorio de Finlandia y Hungra, y el grupo osmanl, en la Turqua europea y
asitica. Los dems grupos (monglico, tunguso y samoyedo) se extienden por
el continente asitico, continente al cual tambin pertenece la familia austro-
asitica, con sus grupos chino, tibetano, siams y birmano.
En frica y Oceana, la familia hamito-semtica tiene como principal elemento el
grupo rabe (y el hebreo), y la malayo-polinsica, el malayo.
Hay, finalmente, adems de estas grandes familias lingsticas, numerosos grupos
de lenguas aisladas sobre todo en Amrica, cuyos idiomas han influido
histricamente en algunas ramas de dichas familias.

BIBLIOGRAFIA INTRODUCTORIA RECOMENDADA
BENVENISTE, E. Vocabulario de las instituciones del indoeuropeo, Mxico, 1983,
Taurus
LOCKWOOD, W.B. Filologa Indoeuropea, Buenos Aires, 1978, Eudeba
MARTINET, A. De las estepas a los ocanos: el indoeuropeo y los "indoeuropeos".
Madrid, 1997, Gredos
NENADIC, R., POZZI, M., DAUJOTAS, G. El latn y las lenguas indoeuropeas,
Buenos Aires, 2003, Universidad de Buenos Aires, Facultad de Filosofa y Letras,
Cefyl
ROBERTS, E. A., PASTOR B., Diccionario Etimolgico Indoeuropeo de la Lengua
Espaola, Madrid, 1996, Alianza Editorial
RODRIGUEZ ADRADOS, F., BERNABE A. y MENDOZA J. Manual de lingstica
indoeuropea, Madrid, 1995, 3 tomos, Ediciones Clsicas
VILLAR, F. Los indoeuropeos y los orgenes de Europa, Madrid, 1996, Gredos