La educacin ambiental es un proceso inherente a todo espacio educativo de
formacin de personas despiertas su realidad y conscientes de que pertenecen a un sistema ecolgico global, conservacin del equilibrio de este frgil planeta se concibe la educacin ambiental como una herramienta fundamental para desarrollo sostenible que promueve una mejor calidad de vida para todos sin deteriorar la base de recursos necesarios para las generaciones futuras. Con la industrializacin y el rpido progreso cientfico y tecnolgico, el hombre comprendi que el ambiente era frgil y vulnerable a las agresiones causadas por la actividad humana que originalmente, slo era concebida como el estudio del medio ambiente, asimilada al concepto de ecologa a la educacin conservacionista, por lo que el concepto de educacin ambiental ha evolucionado de forma paralela con el de medio ambiente y la percepcin que se ha tenido. Un aspecto importante de la educacin ambiental fue su proceso de evolucin del concepto que comenz a desarrollarse a mediados de 1972 en la Conferencia de las Naciones Unidas se lanza al mundo el mensaje inspirado en la importancia de una opinin pblica en cuanto a la proteccin y el mejoramiento del ambiente en toda su dimensin humana tambin en 1997 en Tiblisi se definen los objetivos y lneas de accin para desarrollar la Educacin Ambiental, en otro hecho histrico. En el congreso internacional de la URSS en 1987, se concluy que la educacin ambiental debe considerarse como una base favorecida para la elaboracin de una nueva manera de vivir en armona con el medio ambiente, que permita un nuevo estilo de vida. La Educacin Ambiental, luego de haber incorporado la nocin de desarrollo sostenible en su ncleo, atraves de todos los eventos trascurridos debe de enfrentar los nuevos retos utilizando su concepto actual que lo define, debe tener como base el pensamiento crtico e innovador el cual promueva la transformacin y construccin de la sociedad. En Costa Rica el nacimiento de la educacin ambiental no es fcil de precisar ya que ya nuestros antepasados aborgenes vivan respetando los ciclos de la naturaleza y esto lo transmitan a sus hijos, particularmente en nuestro pas con la colonizacin comienza el deterioro y saqueo progresivos de los recursos la disminucin de las reas de bosque y en general el uso inadecuado de la tierra la disminucin de las reas de bosque y en general el uso inadecuado de la tierra de la mano con el irrespeto hacia las culturas e individuos autctonos, a fines del siglo XIX, don Mauro Fernndez, entonces Ministro de Educacin de la administracin de don Bernardo Soto dieron aportes muy importantes al conocimiento de nuestros recursos biolgicos, en el siglo XX, en 1926, durante el gobierno de don Ricardo Jimnez Oreamuno, se funda la Escuela Nacional de Agricultura el cual fue primer centro de educacin superior que se interesa por los problemas del ambiente, posteriormente, con la fundacin de las universidades estatales, comienzan a florecer los movimientos educativo-ambientales del pas. En 1987-88, confluyeron dos proyectos orientados a promover la articulacin de los esfuerzos en pro de un desarrollo sostenible: la Estrategia Nacional para la Conservacin y Desarrollo Sostenible como tambin el Plan Maestro de Educacin Ambiental para Costa Rica estos avances constituye el primer esfuerzo del pas con financiamiento especfico, para realizar un diagnstico de los programas de Educacin Ambiental existentes en Costa Rica y de la percepcin de la poblacin sobre la temtica ambiental.
Desarrollo Tendencias evolutivas en las distintas modalidades del la educacin La Estrategia Nacional de Desarrollo Sostenible y el Plan Maestro de Educacin Ambiental orientan su visin y recomendaciones, dentro de distintas modalidades o reas de la Educacin entre ellas se destacan la informal, no formal, comunitaria, formal las cuales se definen a continuacin:
Educacin no formal; en esta rea, las tareas caractersticas se relacionan, principalmente, con la capacitacin y la produccin de materiales didcticos.
Educacin informal; utiliza los medios de comunicacin social (radio, televisin, medios escritos, sonovisos, carteles, rtulos) para el logro de sus objetivos. En esta rea se incluyen las actividades que se generen en museos, centros de la naturaleza, zoolgicos, parques nacionales y otros, como sitios para la Educacin Ambiental.
Educacin comunitaria; sus proyectos estn destinados a poblaciones urbanas o rurales especficas, con el propsito de promover un desarrollo comunitario integral.
Educacin formal; es el rea coordinada y controlada esencialmente por el MEP, las universidades y las entidades parauniversitarias. La modalidad permite una relacin estrecha entre el facilitador y el grupo, excepto en los sistemas a distancia. Uno de los documentos ms importantes de las ltimas dcadas en Costa Rica, fue el Plan Maestro de Educacin Ambiental en Costa Rica ya que por primera vez en el pas, con base en un prediagnstico y un diagnstico a nivel nacional se elabora una matriz de acciones para desarrollar en los aos siguientes, y se deja una estructura administrativa que ha evolucionado con los aos hasta generar dos importantes comisiones: la Comisin Nacional de Educacin Ambiental (CONEA) coordinada actualmente por el MINAE y la Comisin Interuniversitaria de Educacin Ambiental (CIEA). Algunas consideraciones de su evolucin de la educacin ambiental hasta el presente se mencionan a continuacion:
La forma de lograr la Educacin Ambiental ha sufrido una evolucin, as como todos los conceptos que la acompaan. En primer lugar, se pens que impartir un curso de ecologa bsica y problemtica ambiental era la mejor manera y en su momento lo fue; luego se pens que la Educacin Ambiental debera ser una asignatura ms del currculo con requisitos y evaluacin parecida a las otras materias que se enseaban, y, en aos recientes se ha puesto en prctica la introduccin de la Educacin Ambiental como una dimensin; esto es, aprovechar todo intersticio curricular existente para introducir objetivos relacionados con la conservacin y uso de los recursos.
El Programa de Educacin Ambiental de la UNED puede considerarse pionero en el pas en un sin nmero de acciones ejecutadas y de experiencia acumulada. El Programa de Medio Ambiente de la Vicerrectora de Accin Social de la Universidad de Costa Rica, logr entre otras cosas rescatar el tema de medio ambiente para los Seminarios de Realidad Nacional de esa universidad, realiz un inventario de las acciones en ese campo y se fortalecieron los proyectos de accin social relacionados con el tema. Y la Universidad de Costa Rica propuso tres proyecciones: docencia, investigacin y accin social con el mismo fin.
La Universidad Nacional y el Instituto Tecnolgico crearon nuevas carreras relacionadas con el ambiente, mediante las cuales preparan profesionales con perfiles muy actualizados para las necesidades emergentes.
El Ministerio de Educacin Pblica, hace tambin varias revisiones de sus programas e incluye y fortalece temas relacionados con la ecologa y la enseanza de los valores.
La investigacin para la Educacin Ambiental, es considerada hoy como un quehacer dentro de la investigacin educativa, con sus metodologas establecidas y con su proyeccin curricular. Actualmente, la carrera de Educacin en Preescolar de la Universidad Estatal a Distancia, promueve la investigacin para incluir el ambiente como un eje dentro del plan de estudios.
La Educacin Ambiental y la transversalidad
El desarrollo de los ejes transversales en el currculo, presenta modelos de aplicacin y pretende calar en el sistema educativo con el objetivo de formar al hombre pleno, feliz, armonioso consigo mismo y con la naturaleza y se concibe como el individuo ambientalmente alfabetizado.
Dentro de las circunstancias actuales de maduracin conceptual, tanto para la Educacin Ambiental como para la ambientalizacin curricular se parte de productos de la investigacin y de la aplicacin, tanto como del establecimiento de modelos didcticos que permitirn incidir adecuadamente en el currculo.
El concepto transversal tiene dos acepciones: atravesar y enhebrar. Atravesar conlleva a la estrategia ms conservadora porque se a tiende la lnea transversal desde las disciplinas. Enhebrar implica la estrategia ms innovadora: los ejes transversales son elementos alrededor de los cuales gira todo el currculo y se definen los contenidos de las disciplinas. Un tercer camino de transversalidad es aqul en que se intercalan momentos donde los contenidos transversales dirigen el proceso de enseanza, aprovechando los espacios disponibles, y es este ultimo la forma de trabajo que se ha utilizado para la Educacin Ambiental en nuestro pas, denominado introduccin de la dimensin ambiental. Algunas consideraciones de su evolucin hasta el presente de la educacin no formal:
Desde inicios de los ochenta las universidades (OET, INBio, FUNDEA) plantean proyectos de produccin de materiales didcticos y divulgacin, los cuales permiten la capacitacin de diferentes poblaciones meta. Algunos de estos proyectos se ejecutaron de manera coordinada entre el MEP, la UNED y la UNA como el Proyecto de capacitacin en Educacin Ambiental con nfasis en el manejo y conservacin de los recursos naturales para I y II ciclos, el que se llev a cabo entre 1981-1983. Su objetivo fue proveer a los docentes y estudiantes de la enseanza general bsica de materiales didcticos adaptados a sus programas de estudio, que les permitieran introducir el conocimiento y la comprensin del uso racional de los recursos naturales. En este proyecto participaron docentes de todo el pas, haciendo la adaptacin y validacin de los materiales y se les dot de herramientas prcticas para trabajar con sus nios.
Un proyecto importante de capacitacin y produccin de materiales en el que particip un equipo coordinador formado por la UNED, la UNA, el SPN, el MEP y la OET fue el de Conservacin y educacin: animales en peligro de extincin; cuyo objetivo fue actualizar a los docentes en servicio de zonas aledaas a cinco reas silvestres, en la utilizacin de materiales didcticos y metodologas que permitieran dar a conocer la importancia de la conservacin de especies y desarrollar en la comunidad aledaa a estas reas una participacin activa en pro de la conservacin.
Un esfuerzo importante que se debe destacar y que ha contribuido a cumplir los objetivos planteados, en del Programa de Educacin Ambiental del MINAE. Este programa ha impulsado el Proyecto Serie de Cuadernos Forestales, los cuales iniciaron como una serie de libritos netamente forestales donde se enseaba al nio a conocer el rbol, su cultivo y su importancia, y a valorar el papel del suelo y de la conservacin de las cuencas; hoy estos materiales tratan sobre biodiversidad, humedales y conceptos ms avanzados como corredor biolgico.
A la fecha, se ha realizado un significativo nmero de actividades de planificacin y capacitacin a diferentes poblaciones meta de las distintas reas de influencia, con la colaboracin de las universidades, INBio, funcionarios de las reas de conservacin y dirigidas a docentes, nios, funcionarios municipales y lderes comunales. Estas actividades han cumplido con la accin prioritaria 1 del Plan Maestro: Elaborar diagnsticos de la situacin ambiental de las zonas de influencia de los proyectos de capacitacin y Educacin Ambiental
Hoy, en el marco de la Oficina de Educacin Ambiental se pretende impulsar un proyecto de capacitacin para los asesores nacionales y regionales, con el propsito de operacionalizar el eje transversal de la Educacin Ambiental en todos los niveles del sistema educativo. Esto se est promoviendo como una iniciativa del MEP en el marco de la CONEA, con el apoyo del MINAE y del CEA de la UNED.
Educacin informal.
El Plan Maestro de Educacin Ambiental propone los siguientes objetivos y acciones prioritarias por desarrollar dentro de esta rea:
Integrar al sector responsable de la comunicacin social en los esfuerzos que se realizan para lograr el desarrollo sostenido. Apoyar los programas de Educacin Ambiental en las reas formal, no formal y comunitaria. Darle difusin a la Estrategia Nacional de Conservacin para el Desarrollo Sostenible (ECODES), as como a proyectos de desarrollo integral o educativo que se desarrollen en el pas. Lograr desarrollar y poner en prctica los planes de interpretacin y Educacin Ambiental en museos, zoolgicos, reas recreativas, parques nacionales y otras reas, segn un anlisis de prioridades. Desarrollar centros de Educacin Ambiental en reas urbanas, segn anlisis de factibilidad y prioridades.
Educacin comunitaria.
En lo que respecta a esta rea de accin, el Plan Maestro de Educacin Ambiental, en su fase de diagnstico analiz ocho proyectos especficos ejecutados a nivel comunitario con el fin de resolver problemas ambientales concretos. Tales proyectos fueron seleccionados teniendo en cuenta:
a) El costo material y humano invertido en el mismo. b) La claridad de objetivos y el alcance en cuanto al nmero de beneficiarios. c) El modelo operacional. d) La vigencia en los aos 87 y 88, coincidente con el proceso de gestacin del Plan Maestro.
En la Sntesis de Resultados que presenta el Plan Maestro se destaca que: En trminos generales, las comunidades no tienen bien claros los objetivos que plantean los proyectos. Consideran que el mayor obstculo ha sido la falta de comunicacin con la comunidad, aunque desde luego esta deficiencia se presenta en diferentes significaciones segn el proyecto particular. Este problema incide en el impacto de los proyectos en la solucin de problemas concretos; no obstante, en todos se sealan, en mayor o menor grado, logros o beneficios y se califica como eficiente la labor de los tcnicos involucrados.
Perspectivas y desafos de la educacin ambiental en Costa Rica Algunos de los desafos se ordenan segn las modalidades de la educacin consideradas y otros se conciben desde una perspectiva ms general. En la educacin formal Desarrollar un programa nacional de investigacin y experimentacin en el campo de la educacin formal, que permita orientar y fortalecer la educacin relativa al ambiente en el pas. Establecer y coordinar, por medio de la Comisin Nacional de Educacin Ambiental, un comit asesor con representantes del MEP y de las universidades, cuya labor sea la revisin, el anlisis y la evaluacin de los currculos vigentes. Establecer la estrategia por seguir en la reestructuracin curricular, de modo que permita incluir la dimensin ambiental en los planes y programas existentes. Elaborar, por intermedio de las universidades y el MEP, un proyecto de capacitacin en conjunto para estos profesionales y presentarlo al Consejo Superior de Educacin y al Ministerio de Educacin para que lo avale. En la educacin no formal Buscar un mecanismo para unificar la conceptualizacin de trminos entre los multiplicadores y facilitadores de los proyectos de capacitacin en Educacin Ambiental. Elaborar una base de datos sobre proyectos de capacitacin en Educacin Ambiental por reas de influencia, instituciones y personas clave en el pas. Elaborar un catlogo con temas, poblacin meta y disponibilidad de todos los materiales didcticos sobre Educacin Ambiental. La educacin comunitaria Poner en prctica mecanismos que garanticen procesos participativos y autogestionarios sostenidos en el espacio y en el tiempo, tal que al retirarse el apoyo propio de los proyectos, las comunidades tengan la conciencia y la capacidad de seguir adelante con sus propias fuerzas y recursos. Fortalecer las alianzas estratgicas. Insertar el componente ambiental en todo proyecto de desarrollo comunal.
En la educacin informal Plantear y poner en prctica una campaa integral y sistemtica de Educacin Ambiental por los distintos medios, en una alianza gubernamental y privada. Fortalecer y sistematizar la capacitacin de comunicadores, guas de turismo y facilitadores de los programas de interpretacin y Educacin Ambiental. Desarrollar senderos urbanos de interpretacin ambiental. Ejemplo: desarrollar un sendero del Simn Bolvar al Museo Nacional recorriendo y resaltando diversos aspectos de inters (positivos y negativos). Conclusiones Cabe destacar que todos estos desafos presentados apuntan en ltimo trmino al logro de una alfabetizacin ambiental con el mayor alcance posible, que promueva la formacin de individuos sanos, libres y felices, conscientes de su pertenencia a los sistemas ecolgicos globales y por consiguiente respetuosos de las leyes bsicas que lo rigen.
Costa Rica como uno de los pases llamados a dar ejemplo en Latinoamrica, est obligada a crear estrategias que promuevan un adecuado uso de los recursos naturales y sobre todo velar por una excelente educacin en el mbito ambiental. El desarrollo de los distintos planes en cuanto la educacin ambiental, promueve una actitud diferente y crea conciencia sobre la conservacin del medio ambiente creando tambin una mejor calidad de vida para las futuras generaciones.