Pontificia Universidad Catlica de Valparaso

Facultad de Filosofa y Educacin

Instituto de Historia





Continuidad y Cambio: Elementos de la Grecia Antigua
en la Actualidad





Nombre: Miguel Barrios
Profesores: Ral Bouno Core Pablo Donoso
Ayudantes: Juan Pablo Prieto Giuliano de Conti
Asignatura: Historia de Grecia
Fecha: 30 de Mayo de 2011

El mundo clsico resulta sin dudas una de las bases para la conformacin de las
actuales formas de organizacin social y cultural. Esta raigambre fue rescatada durante la
poca del Renacimiento, en gran parte en el mundo de las Artes. As, podemos ver su
influencia desde las configuraciones polticas hasta arquitectnicas, desde el legado de los
grandes poetas clsicos hasta integraciones de carcter lingstico en los actuales idiomas.
Pero lo que en esta ocasin analizaremos dice relacin con ciertos conceptos clave que nos
van a servir para, por un lado, comprender algunos mbitos de desarrollo de la vida en la
antigedad clsica, sobre todo en torno a la configuracin de Grecia como unidad cultural,
y por el otro, ver en qu medida estos elementos constitutivos de aquella realidad quedan
inmersos en la dialctica de la continuidad y el cambio de la Historia, a fin de ver en qu
medida estos pueden ser comprendidos en la contemporaneidad, o en caso contrario, cmo
estas nociones se han perdido o se han ido reemplazando a lo largo del tiempo.
Los conceptos que se desarrollarn en el siguiente ensayo son el Sinecismo,
Colonizacin, Polis, Autarqua, gora y Aristoi. Estos se irn desarrollando con
definiciones y ejemplos de sus expresiones y relaciones en el mundo griego antiguo. El
enfoque se dar principalmente a la Polis, y a partir de ella se estructurarn las dems, para
luego ser contrastada con algunas nociones actuales equivalentes.
Para comenzar, hablaremos del concepto de Polis. La Polis contiene la idea de una
ciudad-estado independiente, con un territorio definido y caractersticas culturales propias.
Esta se forma por la unin de diversas fratras, que corresponden a varias tribus aliadas por
diversos motivos. Estas fratras adems tienen origen en la organizacin familiar; se
conforma el hogar como la unidad bsica, con fuerte apego por la estructura patriarcal, y
esto nos indica el carcter fuertemente marcado por lo natural: al final la Polis tendra su
gnesis en la organizacin natural del hombre social en la familia, y esto es lo que lo
convierte en un ser poltico. En un inicio, esta organizacin no dice relacin con un carcter
de tipo urbano, slo lo ser desde el siglo VII aproximadamente.
En el proceso de conformacin sta, vemos como se puede incluir el fenmeno del
Sinecismo. ste es el proceso histrico que explica la conformacin de la Polis, y
posteriormente explica su expansin como modelo. Se entiende, en el caso griego, como un
proceso mediante el cual variadas poblaciones humanas se van concentrando bajo un solo
poder, una organizacin comn, que finalmente corresponda a la transmisin de los
poderes individuales de cada asentamiento en un solo poder central, y que iba a ir formando
la ciudad-estado, en busca de una mayor proteccin frente a amenazas exteriores o por la
imposicin de un grupo mayoritario a uno minoritario. En este ltimo caso, la existencia de
una Polis ms fuerte poda conllevar que las poblaciones aledaas fueran absorbidas,
perdiendo stas sus autonomas, asocindose en este trmino a la ley del ms fuerte.
As podemos aplicar tambin el concepto a los inicios de la Polis, la familia (oika). En
ella, los individuos que la conforman ceden sus facultades y poderes individuales a un
poder centralizado, encarnado en la figura patriarcal. Este poder es la gnesis de lo que
luego sern las monarquas, y tiene su fuente de justificacin en que ese poder deba recaer
sobre el varn mayor del grupo, quien descenda en ltima instancia de los antepasados de
origen mtico; as, su poder tena carcter divino como un derecho propio, y nos remite al
carcter del origen divino de la Polis, pues tambin se sustentaba aqul orden en el respeto
de aqul antepasado divino. Este lder es quien ordena el grupo y mantiene las relaciones
estables, generando las primeras nociones del derecho consuetudinario familiar. El derecho
inter familiar nace cuando comienzan a haber relaciones con otras familias, a travs de los
precedentes y la costumbre. Estas familias formarn aquellas aldeas (kom) que luego, por
asociaciones, irn conformando la Polis, con sistemas orgnicos y administrativos cada vez
ms complejos, debido a la mayor cantidad de personas que iban paulatinamente
conformando el grupo social. Estas aglomeraciones demogrficas tambin tenan un
marcado sentido de lo religioso; de hecho, los griegos no se identificaban entre ellos como
una nacin o pueblo unificado, si no como un conjunto de ciudades-estados independientes
que compartan algunos rasgos comunes, especialmente de carcter religioso. Esto se
comprende especialmente en el hecho de que ellos mismos se hacan llamar helenos, lo que
tiene una explicacin de carcter religioso en la figura de Heln, hroe epnimo de la
Hlade y de quien se dice descienden los jonios, dorios y eolios.
Un elemento importante a destacar de la Polis es su carcter comunitario y formativo de
los individuos que la componen. As vemos como los jvenes son instruidos en la cultura,
religin, valores y las costumbres de su Polis, configurando el sentido pedaggico de la
misma, y es lo que podemos encontrar en la Agog espartana y la Paideia para el resto de
los pueblos helnicos.
La consolidacin de la Polis como modelo de organizacin social se comenz a
concretar luego de la llamada Edad Oscura (1200-800 A. de C.), posterior al
desmoronamiento del mundo micnico por parte de los dorios, quienes posean mayor
poder militar pues usaban armas de hierro, a diferencia de los micnicos que usaban bronce,
pero que por otro lado eran ms avanzados cultural y socialmente. As Grecia tuvo una
suerte de retroceso cultural, pues estos invasores tenan menor desarrollo; quiebran con los
rdenes anteriores para imponer su visin de carcter nmada. Hay un estancamiento en las
artes y muy poca informacin de la poca, slo algunas fuentes poticas. A pesar de esto,
con el paso del tiempo, estos extranjeros van asimilando la cultura anterior, reconocen su
mayor avance. En este sentido el dorio se vuelve ms griego, y esto va a facilitar la
consolidacin del modelo de la Polis. Cabe destacar que en el perodo micnico, el anterior
a la llamada Edad Oscura, el orden poltico estaba marcado mayormente por la monarqua.
Es verdad que al ser cada ciudad independiente, los sistemas polticos que en ellas se
presentaban no siempre eran los mismos, pero hay cierta tendencia a esta expresin. El
poder de los reyes de entonces estaba contenido en la gnesis divina heredada, que vino a
derrumbarse con las invasiones. Estaba marcada la cosmovisin de la poca por el ideal del
hroe al estilo homrico, entendido como el hombre que, en contacto con los dioses,
buscaba llegar al Aret, que era un conjunto de valores y prcticas que estos hombres
trataban de alcanzar, y que se materializaba principalmente en cuestiones relacionadas a la
guerra, y que tena su clmax en el momento de la muerte de quien lo buscaba: deba ser
una muerte digna de un hroe, para quedar en la posteridad, o sea, a manos de alguien de
igual dignidad, y por eso vemos en los poemas principalmente homricos el respeto que se
tenan mutuamente, incluso siendo enemigos. La valoracin de estas temticas se explica
por la profunda preocupacin de los temas blicos, pues la guerra era una constante en
aquella poca, sobre todo por las convulsiones sociales provocadas por los pueblos
indoeuropeos.
Luego de superado el perodo de oscurantismo y una posterior calma blica, el apogeo
de la Polis viene dado por una serie de elementos que sealaremos a continuacin. A ste
nuevo perodo se le conoce como la poca Arcaica. Por un lado, los lderes de antao, los
reyes de la poca micnica desaparecen casi al mismo tiempo en la mayora de las ciudades
griegas. stos son reemplazados por las aristocracias, que venan buscando la manera de
llegar al poder. ste proceso de cambio en el poder se da de manera ms rpida en las Polis
ms ricas, pues es en ellas donde los aristcratas tienen ms riquezas, entendidas como
mayor cantidad de tierras. En este nuevo sentido, son estos nuevos Aristoi los que
gobiernan, pues se sentan ms capacitados para hacerlo, en tanto se consideraban los ms
sabios. En cierto momento, el rgimen aristocrtico tiende a corromperse en la forma de
una oligarqua, tentado por el apogeo econmico y la integracin de elemento del lujo,
propios del mundo cretense. Por otro lado, encontramos un cambio en el conjunto de
valores que se presentaron en la poca micnica. Se puede hablar de un nuevo Aret, que ya
no responde a la necesidad de un ideal guerrero. Hay una exaltacin del mundo agrcola,
del trabajo y el sentido de la Justicia (dik). Esto se explica por la preocupacin de la
recuperacin de la economa, pues con la convulsin del perodo anterior, los micnicos
dejaron el comercio martimo, siendo reemplazados por los fenicios. Se ve al trabajo no
como un castigo, si no como una bendicin de los dioses, pues es el camino a seguir para
poder salir de la maldicin de la pobreza. Se castigan la desmesura y la falta de justicia, y el
camino al Aret debe pasar por la honestidad y el trabajo. Nace un nuevo ideal de hombre
con este nuevo Aret, que debe trabajar por una riqueza moderada.
En este nuevo escenario, la recuperacin de la economa tiende a llevar a las Polis a
Autarquas. Este concepto se debe entender como la autonoma econmica y de gobierno de
la Polis (empujada por el nimo libertario siempre presente en el mundo griego, que fue
uno de los elementos que los llev a siempre tener diferencias entre las ciudades). En una
primera instancia, esta autarqua no dice relacin an con la aparicin de la moneda. Como
la Polis nace del individuo libre, y lleva en su naturaleza esta caracterstica, la Autarqua de
la ciudad se hace un elemento constitutivo de su permanencia. Debe ser autosuficiente para
poder llamarse una Polis. Podemos hablar de que la Autarqua de la Polis se sustentaba en
la suma de las Autarquas personales de los individuos que la conforman. As, se buscaba
que dentro del desarrollo tanto del individuo como de la Polis misma, no se dependiera de
otros o se les debiera algo, pero esta situacin de completa y total independencia en la
prctica no era realizable en su totalidad, pues por la misma naturaleza del fenmeno de la
especializacin y divisin del trabajo, y por las condiciones geogrficas de posibilidades de
obtener recursos, tanto las personas como los estados no estn capacitados para poder
procurarse absolutamente todos los elementos necesarios para su subsistencia.
Aparece la idea de la Invasin como una respuesta al peligro de perder la Autarqua. Por
un proceso de Sinecismo, cuando una Polis no poda autoabastecerse deba recurrir a buscar
estos recursos en otros lugares, que podan encontrarse en otras Polis que tambin
reclamaran sus Autarquas. Un caso en el que esto es evidente es el de Esparta, pues
siendo sta una Polis que se encontraba bastante alejada del mar, cuando se ve sobrepasada
por la cantidad de poblacin que va apareciendo gracias al perodo de paz, necesita buscar
nuevos asentamientos para poder mantenerse. Es as como decide ir al territorio de los
mesenios, una Polis igualmente libre y Autrquica. En este suceso, esclavizan a su
poblacin y la someten a la esclavitud. Con la resistencia que los mesenios ponen ante la
represin espartana es que los invasores comienzan a convertirse en un estado militar,
siempre pendiente de las revueltas que sus esclavos puedan protagonizar, ya que
respondiendo al espritu griego de Libertad, no se dieron por vencidos fcilmente, incluso
buscando alianzas con otras Polis que intentaron ayudarle a escapar del totalitarismo
espartano, sin lograr conseguirlo, pues stos tenan una mayor preparacin militar, con
elementos dricos por su ascendencia indoeuropea. Crean una constitucin en la que los
habitantes originales son llamados Ilotas, reducindolos al estamento de la esclavitud y a
trabajos de orden agrcola. Esta tarea de vigilancia constante hace que Esparta se encierre
en su mbito, sin mirar ms all de sus fronteras, adoptando una cosmovisin que no
permite el desarrollo de las personas de manera libre, e impone todo lo relativo a las
rdenes de manera totalitaria. Es por este motivo que Esparta, el Estado militar, nunca
busc ir a colonizar ms de lo que necesitaba, slo se concentr en sus problemticas
interiores, a diferencia del fenmenos que se dio en otras Polis como Atenas, que s realizan
entre los siglos VIII y VI, pero con un carcter ms privado y explicado tambin por otras
causas.
Tomando en consideracin el resurgimiento econmico antes sealado, y el antecedente
de los gobiernos de carcter oligrquico, unido a las causas geogrficas (en tanto los
asentamientos podan carecer de los recursos necesarios para mantener la autarqua),
podemos hilar la base para desarrollar el concepto de Colonizacin.
La Colonizacin se puede entender como el proceso mediante el cual ciudadanosde
alguna Polis griega salan a algn lugar para fundar una ciudad, expandiendo lo helnico. El
mundo se vuelve as ms griego, y el elemento que hace que las colonias lo sean es que
estos colonos llevaban consigo el modelo de la Polis como forma de organizacin. Son
empresas de carcter privado, por lo general de familias. En ocasiones la misma Polis de la
que salan les prestaba su apoyo. Para su realizacin consultaban a los orculos, quienes les
decan los presagios que les esperaban en el proceso. Los motivos que los llevaban a salir a
colonizar estn contenidos principalmente en que, con los gobiernos aristocrticos
corrompidos, comenzaron a surgir grandes terratenientes que imposibilitaban a otros
individuos a tener sus propias tierras, por lo que stos decidan ir por esas tierras en otros
lugares. Otro elemento que explica la necesidad de la Colonizacin est dado por la
bsqueda de mejores tierras para la agricultura, pues muchas zonas de Grecia no tenan las
condiciones climticas o de terreno para poder generar los recursos suficientes para
mantener una Autarqua, y siguiendo ms a fondo esta idea, mantener su Autonoma
poltica, a la vez.
Los fenicios estaban tambin en un proceso similar, pero de carcter ntimamente
comercial. No buscaban llevar su cultura ni sus modelos sociales, polticos, culturales ni
religiosos, y cuando llegaban a un asentamiento estratgico slo se dedicaban a comerciar.
Cuando el asentamiento dejaba de ser til en estos trminos, simplemente se iban a otros,
sin importarles si quedaba algn signo de su cultura en aquellos lugares. De todas formas,
vean en los colonos griegos competidores, pues si bien stos no salan con la misma
intencin, s se dedicaron tambin a las actividades comerciales, adems de que los fenicios
tenan un sentido bastante monoplico de los negocios, concentrndose slo en los polos
comerciales y fundando factoras. Los griegos iban decididamente a llevar su cultura, a
generar contactos y dejar huellas all donde se colonizaba. Llevaban consigo el fuego de la
ciudad, como smbolo de arraigo a la Polis de origen, a la gnesis de su cultura, la
Metrpolis. La unidad poltica de las colonias est dado por el modelo poltico que llevan.
Durante la poca de la invasin drica, el mundo griego se haba encerrado en s mismo,
por lo que este perodo se comprende como un descubrimiento del mundo. Los
asentamientos griegos se extendieron desde Espaa hasta el oeste Asia Menor, en el sector
de Jonia, donde hubo bastante contacto con el mundo oriental, y que sera la cuna del
pensamiento filosfico clsico.
Bengtson nos seala que la Colonizacin adopta un carcter individualista, en tanto
previo a este fenmeno la Historia de Grecia era una Historia colectiva, y es en este
momento donde se destaca la personalidad, desde la Poltica hasta la Poesa (por ejemplo
Soln y Hesodo). La posible explicacin a esta tendencia la encontramos en la influencia
del mundo oriental, desde donde probablemente se asimilaron sus prcticas de
personalizacin en forma de dejar constancia de nombres de las personas que participaban
en diversas actividades.
Durante este perodo aparece el hombre libre con un rol social en el Demos, entendida
como la asociacin de stos, una de las bases en el proceso de formacin de la Polis
(recordando que sta tiene su gnesis y fundamento final en el individuo, quien irradia su
autonoma a su propia Polis). El concepto de gora aparece ahora constituida por stos
hombre, pues en la poca heroica slo los hroes y reyes eran quienes la formaban. En un
principio, este concepto alude al lugar del mercado, ah donde gran parte de la poblacin
haca sus transacciones comerciales. Posteriormente, esta idea comenz a gestar la nocin
de ser el lugar en el cual se discuten desde temas de Arte hasta lo que es lo propio de la
Polis, la Poltica, y es por este motivo que este concepto es fundamental para entender a la
Polis y el hombre Poltico: el hombre libre constituye a la Polis, y no se comprende al
hombre sin la Polis o fuera de ella. Cabe destacar que los extranjeros nunca formaron parte
de esta instancia, y que de por s ampli los derechos polticos entre los ciudadanos al
posibilitarles expresar sus posiciones frente a los temas discutidos. Esta situacin nos
acerca a la idea de la Democracia, o sea, el gobierno del Demos, la asociacin de los
ciudadanos. Pero nos conduce tambin sta definicin a la importancia de la Palabra. En
torno a esta haba un gran respeto, y quien hablaba era respetado. En este contexto fue muy
valorizada la labor de los poetas, que adems utilizaban su arte para hacer denuncias
sociales o polticas, una funcin crtica enlazada al sentimiento racionalista presente en el
mundo griego, desatado espiritualmente, a diferencia del mundo oriental, donde el
individuo es considerado slo en funcin de que es un engranaje de una mquina mucho
ms grande, el Imperio, y que est subordinado inexorablemente al dominio de los
gobernantes.
Si bien el gora se constituy como un lugar fsico establecido dentro de la ciudad,
posteriormente es considerada como la asamblea en la que se discutan los temas propios de
la Polis, por lo que poda trasladarse a los lugares que fuera conveniente, siempre que se
respetaran ciertas reglas bsicas de dialogo. Es por esto que ms que un lugar, resulta ser
una instancia. Por ejemplo, si haba una campaa militar, sta instancia poda ser
convocada para discutir temticas relevantes para el momento en cualquier lugar donde se
encontraran, como en el caso de la poca heroica, donde sta poda ser convocada dentro de
las tiendas de campaa de los hroes o los reyes.
Con estos conceptos as entendidos, ahora veamos en qu medida se han podido
perseverar hasta nuestros das. En este sentido, la Polis nos muestra en su composicin que
los individuos asociados son la base para su subsistencia. La unidad social bsica que en la
que se sustenta es la familia. Una expresin de este elemento lo encontramos en la actual
Constitucin de la Repblica de Chile, que reconoce explcitamente como ncleo
fundamental de la sociedad a la familia. Por otro lado, si bien nunca conformaron naciones,
las ciudades estado griegas nos dan una primera idea de agrupacin social complejas, que
nos dan destellos de la idea de la identificacin nacional, existente entre ellos como una
identificacin de carcter cultural.
De todos modos, el concepto de Polis como tal hoy ha sido superado. Hoy el carcter
nacional de los Estados no podra ser desarrollado en las mismas condiciones que en aqul
entonces, pues el mismo hecho de que hoy en da existan ms personas ha ido
complejizando las labores administrativas de los Gobiernos. Adems, si bien se mantiene
en parte la labor pedaggica del Estado, sta ha sido con el tiempo una labor compartida
por otras instancias de la realidad social (como la Iglesia), por lo que ha sido
desnaturalizada tambin aquella pretrita nocin griega.
El concepto de gora nos ha dejado una herencia ms o menos difusa. Por un lado,
luego de la Edad Oscura y el florecimiento de los nuevos ideales alejados del Aret
homrico, aparece como una instancia de garanta de algunos derechos polticos para los
hombres libres que para entonces comienzan a tener relevancia en la sociedad, pero no
tenemos hoy un equivalente exacto. Nos da las primeras nociones de las ideas de
Democracia, pero para entonces era realizada de manera muy distinta: al haber menor
cantidad de personas en la Polis, sta era mucho ms representativa de las diferentes
tendencias sobre los temas que se trataban.
Dentro de lo mismo, un elemento que se puede rescatar de aqul concepto en la
actualidad es la existencia, dentro de los Gobiernos Democrticos de instancia de discusin
representativa en las que el uso de la palabra contiene la misma idea de respeto que en la
antigedad. Por lo general, a quienes se dedican a aquella actividad de debatir las
decisiones se les llama polticos, palabra que tiene origen en el trmino Plis, y que dice
relacin a que an entendemos nuestras naciones como algo similar a lo que los griegos
entendan. En esa lnea, podemos incluir el concepto de Autarqua, en su sentido
econmico. Anteriormente habamos dicho que es poco viable que un estado sea
completamente Autrquico, pues las condiciones reales de produccin no siempre se
condicen con las realidades demogrficas que se deben satisfacer. Esto, por las condiciones
actuales, no se podra realizar: la globalizacin nos ha llevado cada vez ms a depender de
las relaciones de produccin entre Estados, pudiendo incluso consignarse que hayan
naciones dedicadas casi exclusivamente a la extraccin de recursos naturales, mientras
otros los manufacturan. Esto es un ejemplo de prdida de independencia econmica que no
se condice con el ideal perseguido en la Grecia Antigua.
En torno al concepto de Aristoi, podemos ver que hoy ha sido reemplazado
prcticamente en su totalidad. En la actualidad, la Democracia ha absorbido una serie de
valores con los que se le identifica, como el pluralismo y la igualdad de oportunidades de
gobernar. Esto queda plasmado en las normas que indican garantas constitucionales de
igualdad en el acceso a desempear funciones pblicas sin importar, por ejemplo, el nivel
socioeconmico de quien desee desempearse en aquella labor. Esto no se condice con el
sentido que se pretenda en la antigua Grecia, pues all slo los Aristoi eran considerados
como los capacitados para gobernar, y esa posicin especial frente al resto de ciudadanos
estaba condicionada, en la poca heroica por su ascendencia divina, y posteriormente por su
nivel socioeconmico en el perodo arcaico.
El concepto de Colonizacin hoy ha sido matizado, pero s se dio al menos en el siglo
pasado. Por lo general, con el establecimiento de las naciones y su reconocimiento en el
derecho internacional, son pocas las ocasiones en que se da que un grupo de personas vaya
hasta otro territorio para colonizar, pero por ejemplo, durante el perodo de la revolucin
industrial se dio un fuerte colonialismo por parte de las potencias de la poca
principalmente sobre pases africanos y asiticos, aunque mucho ms marcados por el
sentido en que los fenicios lo hicieron: buscaban fundar factoras para extraer los recursos
para mantener la industria, no un intercambio cultural, aunque por alcance, hoy an
podemos ver las consecuencias en ese orden en aquellos pases, pues ,por ejemplo, an hay
divisiones administrativas impuestas que subsisten hasta nuestros das.
El Sinecismo es un concepto que es difcil de encontrar en la actualidad, pues la mayora
de los pases ya ha establecido sus fronteras, y las luchas que hoy se liberan dicen mayor
relacin con la recuperacin de terrenos y administraciones perdidas anteriormente.
Considerando lo anteriormente expuesto, podemos concluir que de la Grecia Antigua,
entro los conceptos trabajados, es el de Polis en su generalidad el que mayormente ha
sobrevivido. Lo Poltico es lo que ms efervescentemente se vive en la actualidad. La
conformacin de las naciones a partir de las unidades bsicas como la familia, y la
irradiacin de las autonomas personales hacia los entes gubernamentales nos dice bastante
sobre esta influencia. Si bien hay algunas aristas de los otros conceptos que podemos
encontrar vagamente representados en algunas expresiones actuales, estos no alcanzan para
decir que hayan configurado en su totalidad las realidades sociales contemporneas. Pero,
por la importancia que tuvo la Polis en el mundo antiguo y los ideales que la rodean,
podemos decir que el elemento constitutivo ms relevante de aquellos tiempos ha sido el
que ms nos ha condicionado y configurado. Dentro de la dialctica de la continuidad y
cambio de sus elementos, la Polis conforma una gnesis bsica de nuestra forma de
entender lo poltico, resulta un concepto fundamental para entender nuestro orden
sociocultural actual.