La elaboracin del marco terico: revisin de la literatura y construccin de una perspectiva

terica.



EL PROCESO DE INVESTIGACIN
CAPITULO No. 1 ELABORACIN DE UN MARCO TERICO:
Revisin de la literatura
o Deteccin de la literatura
o Obtencin de la literatura
o Consulta de la literatura
o Extraccin y recopilacin de la informacin de inters
Construccin del marco terico

OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
1) Comprenda qu actividades debe realizar para revisar la literatura pertinente a un problema de
investigacin cientfica.
2) Desarrolle habilidades en la bsqueda y revisin de la literatura.
3) Est capacitado para, sobre la base de la revisin de la literatura, desarrollar marcos tericos o
de referencias que contextualicen un problema de investigacin cientfica.
4) comprenda los conceptos relativos a la construccin de teoras.

1.1. CULES SON LAS FUNCIONES DEL MARCO TERICO?

Cuando se tiene planteado el problema de estudio (es decir, que se poseen objetivos y preguntas
de investigacin) y cuando adems se han evaluado su relevancia y factibilidad, el siguiente paso
consiste en sustentar tericamente el estudio, etapa que algunos autores llaman elaborar el marc
o terico. Ello implica analizar y exponer aquellas teoras, enfoques tericos, investigaciones y
antecedentes en general que se consideren vlidos para el correcto encuadre del estudio.

Seis funciones principales del marco terico

El marco terico cumple diversas funciones dentro de una investigacin, entre las cuales
destacan las siguientes seis:

1. Ayuda a prevenir errores que se han cometido.
2. Orienta sobre cmo habr de llevarse a cabo el estudio. En efecto, al acudir a los antecedentes,
nos podemos dar cuenta de cmo ha sido tratado un problema especfico de investigacin (qu ti
pos de estudios se han efectuado, con qu tipo de sujetos, cmo se han recolectado los datos, en
qu lugares se han llevado a cabo, qu diseos se han utilizado).
3. Ampla el horizonte del estudio y gua al investigador para que ste se centre en su
problema evitando desviaciones del planteamiento original.
4. Conduce al establecimiento de hiptesis o afirmaciones que ms tarde habrn de someterse a p
rueba en la realidad.
5. Inspira nuevas lneas y reas de investigacin.
6. Provee de un marco de referencia para interpretar los resultados del estudio.

EJEMPLO DE UNA INVESTIGACIN SIN SENTIDO

Por ejemplo, si estamos tratando de probar que determinado tipo de personalidad incrementa
la posibilidad de que un individuo sea lder, al revisar los estudios de liderazgo en la literatura
respectiva nos daramos cuenta de que tal investigacin carece de sentido, pues se ha demostrado
ampliamente que el liderazgo es ms bien producto de la interaccin entre tres elementos: caract
ersticas del lder, caractersticas de los seguidores (miembros del grupo) y la situacin en particu
lar, y el poseer ciertas caractersticas de personalidad no est necesariamente relacionado con el s
urgimiento de un lder en un grupo (no todos los grandes
lderes histricos eran extrovertidos, por ejemplo).

1.2. QU ETAPAS COMPRENDE LA ELABORACIN DEL MARCO TERICO?

La elaboracin del marco terico comprende dos etapas: 1) la revisin de la literatura
correspondiente y 2) la adopcin de una teora o desarrollo de una perspectiva terica; ambas
etapas sern tratadas a continuacin.

1.3. EN QU CONSISTE LA REVISIN DE LA LITERATURA?

La revisin de la literatura consiste en detectar, obtener y consultar la bibliografa y otros
materiales que pueden ser tiles para los propsitos del estudio, as como en extraer y recopilar l
a informacin relevante y necesaria que atae a nuestro problema de investigacin (disponible en
distintos tipos de documentos). Esta revisin es selectiva, puesto que generalmente
cada ao se publican en diversas partes del mundo cientos de artculos de revistas, libros y otras
clases de materiales dentro de las diferentes reas del conocimiento. Si al revisar la literatura nos
encontramos con que, en el rea de inters hay 10 000 referencias, es evidente que tendremos qu
e seleccionar solamente las ms importantes y recientes. A continuacin, analizaremos cada una
de las actividades que normalmente se realizan como parte de la revisin de la literatura.

1.3.1. Deteccin de la literatura y otros documentos

Dankhe (1986) distingue tres tipos bsicos de fuentes de informacin para llevar a cabo la
revisin de la literatura:

A.Fuentes primarias (directas). Constituyen el objetivo de la investigacin bibliogrfica o revisi
n de la literatura y proporcionan datos de primeramano (Dankhe, 1986).Un ejemplo de
stas son loslibros, antologas, artculos de publicaciones peridicas,monografas,tesis y
disertaciones, documentos oficiales, reportes de asociaciones, trabajos presentados en
conferencias o seminarios, artculos periodsticos, testimonios de expertos, pelculas,
documentales y videocintas. En el apndice nmero uno se ofrece una lista de las
publicaciones peridicas ms importantes dentro del campo de la comunicacin y las ciencias
del comportamiento en general, que contienen un tipo muy importante de fuentes primarias:
los artculos cientficos.

B. Fuentes secundarias. Consisten en compilaciones, resmenes y listados de referencias
publicadas en una rea de conocimiento en particular (son listados de fuentes primarias). Es
decir, reprocesan informacin de primera mano. Por ejemplo: la American Business
Communication Association y la International Communication Association, publican desde
1974 anualmente el libro titulado Organizational Communication, en el cual se reportan
y comentan brevemente los artculos, libros, tesis y disertaciones y otros documentos
relevantes dentro del campo de la comunicacin en las organizaciones (publicados
bsicamente en ingls, aunque tambin se incluyen referencias en otros idiomas).

C. Fuentes terciarias. Se trata de documentos que compendian nombres y ttulos de revistas y otr
as publicaciones peridicas, as como nombres de boletines, conferencias y simposios; nombres
de empresas, asociaciones industriales y de diversos servicios (pertinentes para las ciencias de la
conducta; por ejemplo, directorios de empresas que se dedican a cuestiones de recursos humanos
, mercadotecnia y publicidad, opinin pblica, etc.); ttulos de reportes con informacin guberna
mental; catlogos de libros bsicos que contienen referencias y datos bibliogrficos; y nombres d
e instituciones al servicio de la investigacin (organismos nacionales e internacionales que
financian proyectos de investigacin, agencias de investigacin, etc.). Son tiles para
detectarfuentes no documentales como organizaciones
que realizan o apoyan estudios, miembros de asociaciones cientficas (quienes pueden asesorar e
n un campo en particular), instituciones de educacin superior, agencias informativas y dependen
cias del gobierno que efectan investigaciones.

Diferencia entre fuente secundaria y terciaria

La diferencia estriba en que la primera compendia fuentes de primera mano y la segunda fuentes
de segunda mano. Una fuente secundaria agrupa referencias directas (por ejemplo, artculos de sa
tisfaccin laboral: Different goal setting treatments and their effects on performance and job sati
sfaction, Academy of Management Journal, 1977 (Sept.), vol. 29(3), 4064 19, artculo de J.M. I
vancevichll; School climate and ita relationship with principals effectiveness and teacher satis
faction, Journal of Psychological Research, 1975 (sept.), vol. 2 1(3), 105107, artculo escrito por
M. Sharnu, etc.). En cambio, una fuente terciaria agrupa compendios de fuentes secundarias (re
vistas que contienen artculos de satisfaccin laboral: Academy of Management Joumal, Journal
of Organizational Behavior and Human Performance, Investigacin Administrativa, etc.).

Un ejemplo de fuente terciaria sera industridata (datos de empresas industriales) o Directorios
de medios escritos (datos de peridicos, revistas y otro tipo de publicaciones). Un catlogo de re
vistas peridicas (como, en el caso de Mxico, el catlogo del Instituto Nacional de Estadstica,
Geografa e Informtica INEGI). Inicio de la revisin de la literatura

La revisin de la literatura puede iniciarse directamente en el acopio de las fuentes primarias,
situacin que ocurre cuando el investigador conoce la localizacin de stas, se encuentra muy
bien familiarizado con el campo de estudio (posee informacin completa sobre los artculos,
libros u otros materiales relevantes para su investigacin; sebe dnde se encuentran y cules
han sido los avances de la disciplina) y tiene acceso a ellas (puede hacer uso de material de
bibliotecas, filmotecas, hemerotecas, bancos de datos y servicios de informacin). Sin
embargo, es poco comn que suceda esto especialmente en pases donde se cuenta con un
nmero reducido de centros de acopio bibliogrfico, donde muchas veces las colecciones de
revistas son incompletas o no se encuentran actualizadas y no se dispone de muchos libros y
otros documentos.

La mayora de las veces es recomendable iniciar la revisin de la literatura consultando a uno o
van os expertos en el tema y acudir a fuentes terciarias o secundarias, para de este modo localizar
y recopilar las fuentes primarias, que en ltima instancia son el objetivo de la revisin de la liter
atura. Asimismo, es importante recordar que quienes elaboran las fuentes secundarias o terciarias
son especialistas en las reas a que stas corresponden y es necesario aprovechar adecuadamente
su esfuerzo. Resulta sumamente aconsejable, especialmente para quien no ha hecho antes una re
visin de la literatura, acudir a un centro de informacin que est conectado por terminal de com
putadora a distintos bancos o bases de datos (cada uno de estos bancos agrupa mltiples
referencias o fuentes primarias dentro de un campo de conocimiento en especial). Adems, en
dichos centros se ofrece asesora sobre a qu bancos
es conveniente conectarse segn el problema de investigacin en particular.

Tambin hay bancos de datos que se consultan manualmente (Social Citation index, Education
index, Communication Abstracta), donde las referencias se buscan en libros (la mayora de
estos bancos contienen varios volmenes o tomos). En el apndice nmero tres se explica el
proceso para conectarse a un banco o base de datos por medio de una terminal de
computadora en un centro de informacin y la manera de utilizar los bancos de consulta
manual. Un banco de datos puede ser una fuente secundaria o terciaria segn la informacin
que contenga y sta se encuentra organizada cuando constituye una fuente secundaria
temtica, alfabticamente o cronolgicamente, por lo que para consultarla resulta
conveniente precisar muy bien el tema de la revisin de la literatura y comenzar con el periodo
(mes o ao) ms reciente. Esto ltimo se debe a que las referencias ms recientes
generalmente contienen la informacin ms importante de referencias anteriores y adems
datos ms actuales y novedosos.

En resumen, para identificar la literatura que nos interesa y que servir para elaborar el marco
terico podemos:
a) Acudir directamente a las fuentes primarias u originales (cuando se conoce muy bien el
rea de conocimiento en donde se realiza la revisin de la literatura).
b) Acudir a expertos en el rea para que orienten la deteccin de la literatura pertinente
y a fuentes secundarias, y as localizar las fuentes primarias (que es la estrategia de deteccin
de referencias ms comn).
c) Acudir a fuentes terciarias para localizar fuentes secundarias y lugares donde puede
obtenerse informacin, y a travs de ellas detectar las fuentes primarias de inters.

1.3.2. Obtencin (recuperacin) de la literatura

Ya identificadas las fuentes primarias pertinentes, es necesario localizarlas fsicamente en las
bibliotecas, filmotecas, hemerotecas, videotecas u otros lugares donde se encuentren; y
obtenerlas para posteriormente consultaras. Desde luego, no siempre se pueden localizar
todas las fuentes primarias, a veces no se dispone de ellas. Por ejemplo, supongamos que
entre las referencias que requieren ser localizadas est un artculo publicado en una revista
cientfica. Puede suceder que ninguna biblioteca de la localidad reciba la revista o que
tampoco tenga el nmero que se busca. Por ello casi nunca se dispondr de todas las fuentes
primarias que se deben consultar; pero s es importante que se localicen y revisen la mayora
de ellas, sobre todo las ms recientes y las que fueron escritas o editadas (en el caso de
referencias escritas) o realizadas (en otros casos) por los expertos ms destacados dentro del
rea de inters. Para obtener fuentes primarias de que no se dispone en la localidad, se puede
escribir a una biblioteca de prestigio que se encuentre en otra localidad para ver si la tienen, a la r
evista o compaa editorial(en el caso de revistas y libros) o a quien haya p la revista o compaa
editorial(en el caso de revistas y libros) o a quien haya producido la
videocinta o pelcula u otrosmateriales. Tambin se puede intentar obtener un directorio de
los miembros de alguna asociacin cientfica y escribirle a un experto en el tema que nos
interesa (la mayora de estas asociaciones tiene el directorio y tal vez algn profesor
universitario o investigador que conozcamos la posea). Incluso algunos centros de informacin
conectados a bancos de datos ofrecen el servicio de recuperacin de fuentes primarias y
tardan un tiempo razonable en entregarlas.

1.3.3. Consulta de la literatura

Una vez que se han localizado fsicamente las fuentes primarias (la literatura) de inters, se
procede a consultaras. El primer paso consiste en seleccionar aquellas que sern de utilidad
para nuestro marco terico especfico y desechar aquellas que no nos sirven (en ocasiones una
fuente primaria puede referirse a nuestro problema de investigacin pero no sernos til,
porque no enfoca el tema desde el punto de vista que se pretende establecer, nuevos estudios
han encontrado explicaciones ms satisfactorias o invalidado sus resultados o disprobado sus
conclusiones, se detectaron errores de metodologa, se realizaron en contextos
completamente diferentes al de la actual investigacin, etc.). En el caso de que la deteccin de
la literatura se haya realizado mediante compilaciones o bancos de datos donde se inclua un
breve resumen de cada referencia, se corre menos riesgo de haber elegido una fuente
primaria o referencia que no vaya a ser til.

Actualmente, las fuentes primarias ms utilizadas para elaborar marcos tericos en todas las
reas de conocimiento son los libros, las revistas cientficas y las ponencias o trabajos
presentados en congresos, simposios y otros eventos similares, porque entre otras cosas
son las fuentes primarias que sistematizan en mayor medida la informacin, generalmente
profundizan ms el tema que desarrollan, cuesta menos dinero obtenerlas y utilizarlas, y son
altamente especializadas.

En el caso de libros, para poder decidir si nos es til o no, lo conveniente por cuestin de
tiempo es comenzar analizando la tabla o ndice de contenidos y el ndice analtico o de
materias (subject index), los cuales nos darn una pauta sobre si el libro nos sirve o no.
Tratndose de artculos de revistas cientficas, lo ms adecuado es primero revisar el resumen,
y en caso de que se considere de utilidad, se revisan las conclusiones, comentarios o discusin
al final del artculo o toda la referencia.

Con el propsito de seleccionar las fuentes primarias que servirn para elaborar el marco
terico, es conveniente hacerse las siguientes preguntas: se relaciona la referencia con mi
problema de investigacin?, cmo?, qu aspectos trata?, desde qu perspectiva aborda el
tema?: psicolgica, antropolgica, sociolgica, comunico lgica, administrativa? La respuesta
a esta ltima pregunta es muy importante. Por ejemplo, si nuestra investigacin pretende
estudiar la relacin entre superior y subordinado en trminos del efecto que la
retroalimentacin positiva del primero tiene en la motivacin de logro del segundo (y. gr., que
el superior felicite el subordinado cuando ste realice adecuadamente sus tareas laborales, le
premie verbalmente, hable muy bien de su desempeo ante los dems compaeros de
trabajo), la investigacin tiene un enfoque principalmente comunicolgico. Supongamos que
nos encontramos un artculo que versa sobre la relacin superior o jefesubordinado, pero
habla ms bien de las atribuciones administrativas que cierto tipo de subordinados tiene en
determinadas empresas (los encargados de auditora con respecto a sus gerentes en
despachos de asesora contable). Este artculo se elimina porque enfoca el tema desde otra
perspectiva. Desde luego, ello no implica que en muchas ocasiones no se acuda a otros
campos de conocimiento para completar la revisin de la literatura; en algunos casos se
encuentran referencias sumamente tiles en otras reas.

En lo que se refiere al apoyo bibliogrfico, algunos investigadores consideran que no debe
acudirse a obras elaboradas en el extranjero, porque segn argumentan la informacin
que presentan y las teoras que sostienen fueron elaboradas para otros contextos y situacin.
Aunque eso es cierto, no implica que deba rechazarse o no utilizarse tal material; la cuestin es
cmo usarlo. La literatura extranjera puede ayudar al investigador nacional de diversas
maneras: puede ofrecerle un buen punto de partida, guiarlo en el enfoque y tratamiento que
se le dar al problema de investigacin, orientarlo respecto a los diversos elementos que
intervienen en el problema, centrarlo en un problema especfico, sugerirle cmo construir el
marco terico, etctera.

En muchas ocasiones los resultados de investigaciones efectuadas en el extranjero pueden
diferir de los que se obtengan en nuestro pas. Hecho que no siempre ocurre, puesto que hay
diversos fenmenos del comportamiento que presentan varias similitudes en contextos
distintos (y. gr., los factores que determinan la inteligencia, la motivacin laboral, la memoria,
el aprendizaje de conceptos, la personalidad autoritaria, el desarrollo del noviazgo, la
delincuencia juvenil); negarlo significara rechazar que se pueden establecer principios
generales de la conducta humana). Pero esto no implica que se tenga que prescindir de dichas
investigaciones (a veces las teoras en esencia son las mismas, pero la manera en que se
aplican difiere solamente en algunos aspectos e incluso en detalles). Un caso ilustrativo lo
fueron los estudios de Rota (1978), cuyo propsito primordial fue analizar el efecto que la
exposicin a la violencia televisada tiene en la conducta agresiva de los nios. Cuando el autor
citado revis la literatura encontr que prcticamente no se haban realizado estudios
previos en Mxico, pero que en Estados Unidos se haban llevado a cabo diversas
investigaciones y que, incluso, se posean distintas teoras al respecto (teora del
reforzamiento, teora de la catarsis y las teoras de los efectos disfuncionales). El autor se bas
en la literatura norteamericana y comenz a efectuar estudios en nuestro pas. Sus resultados
difirieron de los encontrados en los Estados Unidos, pero los antecedentes localizados en esta
nacin constituyeron un excelente marco de referencia y un punto de partida para sus
investigaciones.

Una vez que se seleccionaron las referencias o fuentes primarias tiles para el problema de
investigacin, stas se revisan cuidadosamente y se extrae la informacin necesaria para
despus integrarla y desarrollar el marco terico. Al respecto, es recomendable anotar todos
los datos completos de identificacin de la referencia (como se mencionar a continuacin).
Desde luego, podra darse el caso de que estemos revisando una referencia, y por alguna razn
sta tenga que devolverse inmediatamente y no sea posible recuperarla sino hasta dentro de un la
rgo plazo (digamos unmes). Entonces podemos anotarlos datos necesarios para volver a
localizarla, evitando as que se nos olviden. Pueden darse algunassituaciones que hagan
conveniente anotar, por lo pronto, las referencias completas (cierres de bibliotecas o
videotecas, por ejemplo), para despus recopilar toda la dems informacin que se requiera.
En estos casos, y si estamos acudiendo a varias bibliotecas para localizar fuentes primarias,
tambin conviene anotar el lugar donde se localiza la referencia e incluso de ser posible su
clave dentro del sistema de clasificacin de la biblioteca, hemeroteca o videoteca (o similar).

1.3.4. Extraccin y recopilacin de la informacin de inters en la literatura

Existen diversas maneras de recopilar la informacin que se extraiga de las referencias, de
hecho cada persona puede idear su propio mtodo de acuerdo a la forma en que trabaja.
Algunos autores sugieren el uso de fichas. Sin embargo, la informacin tambin puede recopilars
e en hojas sueltas, libretas o cuadernos; hay incluso quien la graba en casetes. La manera de reco
pilara es lo de menos, lo importante es que se extraigan los datos e ideas necesarias para la elabo
racin del marco terico. En algunos casos nicamente se extrae una idea, comentario o cifra, en
cambio en otros se extraen varias ideas, se resume la referencia (por ejemplo, los resultados de u
na investigacin) o se reproducen textualmente partes del documento. En cualquier caso, lo que
s resulta indispensable es anotar la referencia completa de donde se extrajo la informacin
segn el tipo de que se trate:

Libros

Ttulo y subttulo del libro, nombre(s) del(los) autor(es), lugar y ao de edicin, nombre de la
editorial y cuando se trate de una reimpresin, el nmero de sta.


Captulos de libros escritos, cuando stos fueron escritos por varios autores y recopilados por
una o varias personas (compilaciones)

Ttulo, subttulo y nmero del captulo, nombres(s) del(los) autor(es) del captulo, ttulo y
subttulo del libro, nombre(s) del(los) compilador(es) o editor(es) (que es diferente a la
editorial), lugar y ao de edicin, pgina del libro en la que comienza el captulo y pgina en
dnde termina, nombre de la editorial, nmero de reimpresin (si es el caso). Cuando el
captulo ha sido publicado anteriormente en otra fuente, la cita completa donde se expuso o
public (siempre y cuando lo incluya el libro, generalmente aparece esta cita en alguna parte
de l).

Artculos de revistas

Ttulo y subttulo del artculo, nombre(s) del(los) autor(es), nombre de la revista, ao,
volumen, nmero o equivalente; pgina donde comienza el articulo y pgina donde termina.
Artculos periodsticos

Ttulo y subttulo del artculo, nombre(s) del(los) autor(es), nombre del peridico, seccin y
pgina(s) donde se public y da y ao en que se public.

Videocasetes y pelculas

Ttulo y subttulo de la videocinta, documental filmado, pelcula o equivalente; nombre del(los)
productor(es) y director(es), nombre de la institucin o empresa productora, lugar y ao de
produccin.

Trabajos presentados en seminarios, conferencias,
congresos y eventos similares

Ttulo y subttulo del trabajo, nombre(s) del(los) autor(es), nombre completo del
evento y asociacin, organismo o empresa que lo patrocina, mes y ao en que se llev a cabo y
lugar donde se efectu.

Entrevistas realizadas a expertos

Nombre del entrevistado, nombre del entrevistador, fecha precisa cuando se efectu la
entrevista, medio a travs del cual se transcribi o difundi, tema de sta, direccin o lugar
donde se encuentra disponible y la forma en que est disponible (trascripcin, cinta,
videocasete, etc.).


Tesis y disertaciones

Titulo de la tesis, nombre(s) del(los) autor(es), escuela o facultad e institucin de educacin
superior donde se elabor la tesis (Escuela de Psicologa de la Universidad___ ) y ao.

Documentos no publicados (manuscritos)

Ttulo y subtitulo del documento, nombre(s) del(los) autor(es), institucin o empresa que
apoya al documento (por ejemplo, si se trata de apuntes de alguna materia, es necesario
anotar el nombre de sta, el de la escuela o facultad correspondiente y el de la institucin)
hay desde luego documentos personales que carecen de apoyo institucional; lugar y fecha
(mes y ao) en que fue producido o difundido el documento y la direccin donde se encuentra
disponible.

Con el propsito de que el lector observe qu informacin se requiere obtener para diversos
tipos de referencia, a fin de incluirlas en la bibliografa, se recomienda consultar las referencias
bibliogrficas de este libro.
Ejemplos demaneras de recopilarreferencias

Como se mencion antes, al recopilar informacin de referencias a veces se extrae solamente
una idea, mientras que en otros casos varias ideas. Veamos algunos ejemplos de recopilacin
de informacin extrada de fuentes primarias, con objeto de ilustrar la manera en que se
realiza esta recopilacin en fichas o notas de trabajo bibliogrfico (obsrvese que en todos los
casos se incluye la referencia completa).


1.4. CMO SE CONSTRUYE EL MARCO TERICO?

Uno de los propsitos de la revisin de la literatura es analizar y discernir si la teora existente
y la investigacin anterior sugiere una respuesta aunque sea parcial a la pregunta o
preguntas de investigacin o una direccin a seguir dentro del tema de nuestro estudio. La literat
ura revisada nos puede revelar, en relacin con nuestro problema de investigacin, lo siguiente:

1) Que existe una teora completamente desarrollada, con abundante evidencia emprica2
y que se aplica a nuestro problema de investigacin.
2) Que hay varias teoras que se aplican a nuestro problema de investigacin.
3) Que hay piezas y trozos de teora con apoyo emprico moderado o limitado, que
sugieren variables potencialmente importantes y que se aplican a nuestro problema de
investigacin (generalizaciones empricas o microteoras).
4) Que solamente existen guas an no estudiadas e ideas vagamente relacionadas con el
problema de investigacin.

En cada caso, vara la estrategia que habremos de utilizar para construir nuestro marco terico.
Pero antes de hacerlo es necesario explicar algunos trminos que se han venido manejando en
este apartado; por ejemplo, qu es una teora? y cules son sus funciones? Hagamos pues
una pausa y revisemos estos conceptos. Hemos de aclarar que mucho podra decirse acerca de
una teora (hay incluso obras completas dedicadas nicamente a hablar de este tema); sin
embargo; debido a que no es el propsito principal del libro ahondar en este tema, slo
trataremos algunos aspectos de l.

1.4.1. Acepciones del trmino teora

El trmino teora ha sido empleado de diferentes formas para indicar varias cuestiones
distintas. Al revisar la literatura al respecto, nos encontramos con definiciones contradictorias
o ambiguas; adems, conceptos como teora, orientacin terica, marco terico de
referencia, esquema terico o modelo se usan ocasionalmente como sinnimos y otras
veces slo con leves matices diferenciales. En ocasiones se ha hecho uso del trmino para indicar
una serie de ideas que una persona tiene respecto de algo (yo tengo mi propia teora sobre cm
o educar a los hijos). Otra concepcin ha sido considerar las teoras como conjuntos de ideas no
comprobables e incomprensibles, que estn en las mentes de los profesores y los cientficos y qu
e tienen muy poca relacin con la realidad. Muy frecuentemente, las teoras son vistas como algo
totalmente desvinculado de la vida cotidiana. Hay incluso quienes piensan que debido a que
no tratan problemas relevantes de la vida diaria (por ejemplo, como conseguir trabajo o
hacerse rico, conquistar a una muchacha, ganar dinero en un casino, tener una vida matrimonial
feliz, superar una tragedia), no son de ninguna utilidad. De acuerdo con este punto
de vista, slo cuando las teoras pueden mostrarnos cmo vivir
mejor deben seriamente tomarse en cuenta.

Tambin, hay quienes creen que la teora representa simples ideas para las cuales no han sido
ideados procedimientos empricos relevantes para medirlas. Esta concepcin confiere a la
teora de cierta cualidad mstica.
Desde esta perspectiva, la informacin obtenida de la realidad sobre una proposicin terica sirv
e nicamente para ser refutada porque no captura toda la esencia o el corazn u otra cualida
d no medible del fenmeno que se investiga. Una vez que un La evidencia cmprica se ref
iere a los datos de la realidad quc apoyan o dan testimonio de una o vanas afirmaciones. Se dice
que una teora ha recibido apoyo o evidencia emprica,
cuando hay investigaciones cientficas quc han demostrado que sus postulados son ciertos en
la rcatidad observable o medible. Las proposiciones o afinnaciones de una teora pueden tener
diversos grados de evidencia emprica: a) si no hay evidcncia cniprica ni en ravor ni en contra
de una afirmacin, a sta se le denomina hiptesis; b) si hay apoyo empinco, pem stc es
moderado, a la afirmacin o proposicin suele denominrsele generalizacin emprica; y e) si
la evidencia emprica es abrumadora, hablamos dc ley (Reynolds, 1971, p. 80).
fenmeno es medible u observable, deja de ser importante desde el punto de vista terico.
Para los que estn de acuerdo con este enfoque, aparentemente lo terico es aquello que no
se puede medir, que escapa al escrutinio emprico. En consecuencia, no importa cunta
investigacin se lleve a cabo, sta resulta tericamente irrelevante o, al menos, de
trascendencia secundaria.

Estas interpretaciones, a nuestro juicio errneas, han provocado controversias y han
conducido a la investigacin por diferentes caminos.

Asimismo, algunos cientficos del comportamiento humano han identificado cualquier clase de c
onceptualizacin con la teora. Conceptos como nacionalismo, cultura, medios de
comunicacin colectiva, opinin pblica, alser definidos y utilizados en la interpretacin de
materiales de investigacin, son equiparados con la teora social (Sjoberg y Nett, 1980). As se
habla de teora de la opinin pblica, teora de la informacin , teora de la socializacin,
etctera.

Otro uso del trmino es el de la teora como el pensamiento de algn autor, se identifica la
teora con los textos de autores clsicos de las ciencias del comportamiento como Carlos Marx,
Max Weber, Emile Durkheim, Burhus Frederic Skinner, Wilbur Schramm, Sigmund Freud. Pero
esto significara igualar el concepto teora con la Historia de las ideas.
Como parte de esta nocin de teora, algunos utilizan el trmino como sinnimo de
escuela de pensamiento.


La definicin cientfica

Finalmente, otros investigadores conceptan la teora como explicacin final. Dentro de este
significado, la teora consiste en un conjunto de proposiciones interrelacionadas, capaces de
explicar por qu y cmo ocurre un fenmeno. En palabras de Kerlinger (1975, p. 9): una teora
es un conjunto de constructos (conceptos), definiciones y proposiciones relacionadas entre s,
que presentan un punto de vista sistemtico de fenmenos especificando relaciones entre
variables, con el objeto de explicar y predecir los fenmenos.

1.4.2. Cules son las funciones de la teora?

Una reflexin sobre la utilidad de las teoras

Algunas personas cuando leen en el temario de una materia que van a cursar la palabra teora,
se preguntan si ser o no til tratar con teoras y se cuestionan: para qu ver las teoras si no
se encuentran vinculadas con la realidad?. Claro est que cada vez son menos las personas que
dudan de la utilidad de una buena teora. El hecho de que algunas todava no estn seguras de
que compenetrarse con las teoras es algo productivo y fructfero se debe generalmente a
que no han analizado con profundidad para qu sirve una teora ni han vivido la experiencia de
aplicarla a una realidad. En ocasiones, no sabemos cmo aplicar una teora al mundo real, y no
es que la teora no pueda aplicarse sino que somos nosotros quienes no encontramos la
manera de hacerlo.

Otras veces, el dudar de la utilidad de una teora se debe a una concepcin errnea de ella.
Hagamos el siguiente razonamiento: la teora es el fin ltimo de la investigacin cientfica, y
sta trata con hechos reales. Entonces, por qu si la investigacin cientfica est interesada en
la realidad perseguira como propsito final algo que no guarda relacin con la realidad? Pues
bien, tiene como fin ltimo la teora porque sta constituye una descripcin y una explicacin
de la realidad.

Funciones

1) La funcin ms importante de una teora es explicar: decirnos por qu, cmo y cundo
ocurre un fenmeno. Una teora de la personalidad autoritaria, por ejemplo, debe explicamos
entre otras cosas en qu consiste este tipo de personalidad, cmo surge y por qu se
comporta de cierta manera una persona autoritaria ante determinadas situaciones.

Desde luego, una teora puede tener mayor o menor perspectiva. Hay teoras que abarcan
diversas manifestaciones de un fenmeno. Por ejemplo, una teora de la motivacin que
pretenda describir y explicar qu es y cmo surge la motivacin en general; y hay otras que
abarcan slo ciertas manifestaciones del fenmeno; por ejemplo, una teora de la motivacin que
busque describir y explicar qu eslamotivacin en eltrabajo, cmo se origina y qu la
afecta.
2) Otra funcin de la teora es sistematizar o dar orden al conocimiento sobre un
fenmeno o realidad, conocimiento que en muchas ocasiones es disperso y no se encuentra
organizado.
3) Tambin, una funcin de la teora muy asociada con la de explicacin es la de
prediccin. Es decir, hacer inferencias a futuro sobre cmo se va a manifestar u ocurrir un
fenmeno dadas ciertas condiciones. Por ejemplo, una teora adecuada de la toma de
decisiones de los votantes deber conocer cules son los factores que afectan el voto y,
contando con informacin vlida y confiable respecto de dichos factores en relacin con un
contexto determinado de votacin, podr predecir qu candidato habr de triunfar en tal
votacin. En este sentido, la teora proporciona conocimiento de los elementos que estn
relacionados con el fenmeno sobre el cual se habr de efectuar la prediccin. Si se tuviera
una teora adecuada sobre los temblores la cual desde luego no existe hasta el momento de
escribir este libro, se sabra qu factores pueden provocar un sismo y cundo es probable
que ocurra. Y en el caso de que alguien familiarizado con la teora observara que stos factores
se presentan, podra predecir con un mayor o menor grado de error este fenmeno, as
como el momento en que suceder.

Frecuentemente, para la explicacin y prediccin de cualquier fenmeno o hecho de la
realidad, se requiere la concurrencia de varias teoras, una para cada aspecto del hecho. Hay fen
menos que, por su complejidad, para poder predecirse requieren
varias teoras; por ejemplo, la rbita de una nave espacial, la productividad de un individuo (en
donde requeriramos teoras de la motivacin, la satisfaccin laboral, el desarrollo de
habilidades, el desempeo, etc.), el grado en que una relacin marital va a lograr que los
cnyuges estn satisfechos con ella, etc. Pero es indudable que una teora incrementa el
conocimiento que tenemos sobre un hecho real.

1.4.3. Cul es la utilidad de la teora?

Ahora bien, hemos venido comentando que una teora es til porque describe, explica y
predice el fenmeno o hecho al que se refiere, adems de que organiza el conocimiento al
respecto y orienta a la investigacin que se lleve a cabo sobre el fenmeno. Y alguien podra
preguntar: hay teoras malas o inadecuadas?; la respuesta es no (y un no contundente)
si se trata de una teora es porque explica verdaderamente cmo y por qu ocurre o se
manifiesta un fenmeno. Si no logra hacerlo no es una teora, podramos llamarla creencia,
conjunto de suposiciones, ocurrencia, especulacin, preteora o de cualquier otro modo, pero
nunca teora.

Y por ello algunas personas y con toda la razn del mundo ven poca utilidad en las teoras
debido a que leen una supuesta teora y sta no es capaz de describir, explicar y predecir
determinada realidad (cuando se aplica no funciona o la mayora de las veces no sirve). Pero
no es que las teoras no sean tiles; es que eso (que no es una teora) es lo que resulta intil.
Ahora bien, no hay que confundir inutilidad con inoperancia en un contexto especfico. Hay
teoras que funcionan muy bien en determinado contexto (por ejemplo, Estados Unidos) pero
no en otro (Guatemala). Ello no las hace intiles, sino inoperantes dentro de un contexto.

1.4.4. Todas las teoras son igualmente tiles o algunas teoras son mejores que otras?

Desde luego, todas las teoras aportan conocimiento y ven en ocasiones los fenmenos
que estudian desde ngulos diferentes (Littlejohn, 1983), pero algunas se encuentran ms
desarrolladas que otras y cumplen mejor con sus funciones. Para decidir el valor de una teora
se cuenta con varios criterios.

1.4.5. Cules son los criterios para evaluar una teora?

Los criterios ms comunes para evaluar una teora, son: 1) capacidad de descripcin,
explicacin y prediccin; 2) consistencia lgica; 3) perspectiva; 4) fructificacin y 5) parsimonia.


1) Capacidad de descripcin, explicacin y prediccin

Una teora debe ser capaz de describir y explicar el fenmeno o fenmenos a que hace
referencia. Describir implica varias cuestiones: definir al fenmeno, sus caractersticas y
componentes, as como definir las condiciones en que se presenta y las distintas maneras en
que puede manifestarse.

Explicar tiene dos significados importantes. En primer trmino, significa
incrementar el entendimiento de las causas del fenmeno. En segundo trmino, se refiere a
la prueba emprica de las proposiciones de las teoras. Si stas se encuentran apoyadas por
los resultados, la teora subyacente debe supuestamente explicar parte de los datos
Pero si las proposiciones no estn confirmadas (verificadas) en la
realidad, la teora no se considera como una explicacin efectiva

La prediccin est asociada con este segundo significado de explicacin que depende de la
evidencia emprica de las proposiciones de la teora Si las
proposiciones de una teora poseen un considerable apoyo emprico (es decir, han demostrado
que ocurren una y otra vez tal y como lo explica la teora) es de esperarse que en lo sucesivo
vuelvan a manifestarse del mismo modo (tal y como lo predice la teora). Por ejemplo, la teora
de la relacin entre las caractersticas del trabajo y la motivacin intrnseca explica que a
mayor variedad en el trabajo, mayor motivacin intrnseca hacia ste. Entonces debe ser
posible pronosticar el nivel de motivacin intrnseca al menos parcialmente al observar el
nivel de variedad en el trabajo.

Cuanta ms evidencia emprica apoye a la teora, mejor podr sta describir, explicar y
predecir el fenmeno o fenmenos estudiados por ella.

2) Consistencia lgica

Una teora tiene que ser lgicamente consistente. Es decir, las proposiciones que la integran
debern estar interrelacionadas (no puede contener proposiciones sobre fenmenos que no estn
relacionados entre s),ser mutuamente excluyentes(no puede haber repeticin o
duplicacin) y no caer en contradicciones internas o incoherencias.

3) Perspectiva

La perspectiva se refiere al nivel de generalidad. Una teora posee ms
perspectiva cuanto mayor cantidad de fenmenos explique y mayor nmero de aplicaciones
admita. El investigador que usa una teora
abstracta (ms general) obtiene ms resultados y puede explicar un nmero mayor de
fenmenos.

4) Fructificacin (heurstica)

La fructificacin es la capacidad que tiene una teora de generar nuevas interrogantes y
descubrimientos. Las teoras que originan en mayor medida
la bsqueda de nuevos conocimientos son las que permiten que una ciencia avance ms.

5) Parsimonia

Una teora parsimoniosa es una teora simple, sencilla. ste no es un requisito, sino una
cualidad deseable de una teora. Sin lugar a dudas, aquellas teoras que pueden explicar uno o
varios fenmenos en unas cuantas proposiciones (sin dejar de explicar ningn aspecto de ellos)
son ms tiles que las que necesitan un gran nmero de proposiciones para ello. Desde luego,
sencillez no significa superficialidad.

1.4.6. Qu estrategias seguimos para construir el marco terico: adoptamos
una teora o desarrollamos una perspectiva terica?

Despus de comentar ampliamente sobre las teoras retomemos el tema de construccin del
marco terico. Como se mencion antes, la estrategia para construir nuestro marco de
referencia depende de lo que nos revele la revisin de la literatura. Veamos qu se puede
hacer en cada caso.

1) Existencia de una teora completamente desarrollada

Cuando nos encontramos con que hay una teora capaz de describir, explicar y predecir el
fenmeno de manera lgica y consistente, y que rene los dems criterios de evaluacin de
una teora que acaban de mencionarse, la mejor estrategia para construir el marco terico es
tomar dicha teora como la estructura misma del marco terico. Ahora bien, si descubrimos
una teora que explica muy bien el problema de investigacin que nos interesa, debemos tener
cuidado de no investigar algo que ya ha sido estudiado muy a fondo. Imaginemos que alguien
pretende realizar una investigacin para someter a prueba la siguiente hiptesis referente al
sistema solar: Las fuerzas centrpetas tienden a los centros de cada planeta (Newton, 1983,
p. 61). Sera ridculo, porque es una hiptesis generada hace 300 aos que ha sido comprobada
de modo exhaustivo y que incluso ha pasado a formar parte del saber popular.
Cuando nos encontramos ante una teora slida que explica el fenmeno o fenmenos de
inters, debemos darle un nuevo enfoque a nuestro estudio: a partir de lo que ya est
comprobado, plantear otras interrogantes de investigacin (obviamente aquellas que no ha
podido resolver la teora). Tambin llega a ocurrir que hay una buena teora, pero que no ha
sido comprobada o aplicada a otro contexto. De ser as, puede interesarnos someterla a
prueba emprica en otras condiciones (por ejemplo, una teora de las causas de la satisfaccin
laboral desarrollada y sometida a prueba emprica en Japn que deseamos poner a prueba en
Argentina o Brasil; o una teora de los efectos de la exposicin a contenidos sexuales en la
televisin que nicamente ha sido investigada en adultos pero no en adolescentes). En este
primer caso (teora desarrollada), nuestro marco terico consistir en explicar la teora, ya sea
proposicin por proposicin o cronolgicamente (desarrollando histricamente cmo
evolucion la teora). Por ejemplo, si estuviramos intentando resolver mediante nuestra
investigacin el siguiente cuestionamiento: cules son las caractersticas del trabajo que se
relacionan con la motivacin por las tareas laborales?, al revisar la literatura nos
encontraramos con una teora sumamente desarrollada, que ha sido referida antes como la
teora de la relacin entre las caractersticas del trabajo y la motivacin intrnseca.

EJEMPLO
MODERADORES DE LA RELACIN ENTRE LAS CARACTERSTICAS
DEL TRABAJO Y LA MOTIVACIN INTRNSECA

Nuestro marco terico se basara en esta teora, incorporando algunas otras referencias de
inters. As el marco podra tener la siguiente estructura:
1. Lamotivacin intrnseca con respecto altrabajo.
1.1. Qu es la motivacin intrnseca en el contexto laboral.
1.2. La importancia de la motivacin intrnseca en el trabajo: su relacin con la
productividad.

2. Los factores del trabajo.
2.1. Factores organizacionales (clima organizacional, polticas de la empresa, instalaciones,
caractersticas estructurales de la organizacin: tamao, tecnologa, etc.; normas de la
organizacin; etc.). (Tratados muy brevemente porque la investigacin est enfocada en otros
aspectos).
2.2. Factores del desempeo (atribuciones internas, sentimientos de competencia y
autodeterminacin, etc.). (Tambin tratados muy brevemente por la misma razn).
2.3. Factores personales (conocimiento y habilidades personales, inters inicial por el
trabajo y variables de personalidad, necesidades de crecimiento y desarrollo, etc.). (Tambin
tratados muy brevemente).
2.4. Factores de recompensa extrnseca (salario, prestaciones y otros tipos de
recompensas). (Comentados muy brevemente).
2.5. Caractersticas del trabajo.
2.5.1. Variedad del trabajo.
2.5.2. Identificacin de las tareas laborales del individuo en el producto final.
2.5.3. Importancia del trabajo.
2.5.3.1. Importancia asignada por la organizacin.
2.5.3.2. Importancia atribuida por el individuo.
2.5.4. Autonoma
2.5.5. Retroalimentacin del desempeo.
2.5.5.1. Retroalimentacin proveniente de agentes externos (superiores, supervisin tcnica y
compaeros de trabajo, que tambin constituye una forma de recompensa extrnseca).
2.5.5.2. Retroalimentacin proveniente del trabajo en si.
2.6. Otras caractersticas.

3. La relacin entre las caractersticas del trabajo y la motivacin intrnseca. (Aqu se
comentara cmo se relacionan entre s dichas caractersticas y la forma como se vinculan
como un todo a la motivacin intrnseca. En esta parte del marco terico, las caractersticas
del trabajo se tomaran en conjunto, mientras que en el apartado 2.5 se tomaran
individualmente. Es decir, se explicara el modelo de los moderadores de la relacin entre las
caractersticas del trabajo y la motivacin intrnseca (a manera de resumen).

Otra alternativa sera agrupar los factores organizacionales, los del desempeo, personales y
de recompensa extrnseca en un solo apartado, puesto que de ellos slo se hablar en
trminos muy generales. As tendramos un capitulado ms sencillo.

Otro enfoque para nuestro marco terico sera el cronolgico que, como dijimos antes consiste
en desarrollar histricamente la evolucin de la teora (ir analizando las contribuciones ms
importantes al problema de investigacin hasta llegar a la teora resultante). Si lo desarrollramo
s cronolgicamente, podramostenerla siguiente estructura para nuestro
marco terico:

1. La motivacin intrnseca y la motivacin extrnseca: una divisin de la motivacin hacia
el trabajo.
2. Los modelos motivacionales clsicos para estudiar la motivacin intrnseca.

2.1. Antecedentes.
2.2. Victor Vromm.
2.3. Frederick Herzberg.
2.4. Edward E. Lawler.
2.5. Edward L. Dect.

3. El modelo del rediseo del trabajodentro de los apanados se hablara de las caractersticas del t
rabajo que son consideradas por cada autor o enfoque en panicular, as como su relacin con la
motivacin intrnseca. Al final se incluira la teora resultante, producto de aos de investigacin.
Ya sea que decidamos construir el marco terico cronolgicamente o desglosar la estructura de l
a teora (tratando una por una las proposiciones y elementos principales de ella), lo importante es
explicar claramente la teora y la forma en que se aplica a nuestro problema de investigacin.

2) Existencia de varias teoras que se aplican a nuestro problema de investigacin

Cuando al revisar la literatura nos encontramos con que hay varias teoras que tienen que ver
con nuestro problema de investigacin, podemos elegir una y basarnos en ella para construir
el marco terico ya sea desglosando la teora o de manera cronolgica o bien tomar parte
de algunas o todas las teoras a tal efecto.

En la primera situacin, elegimos la teora que se evale ms positivamente de acuerdo con
los criterios que se comentaron antes y que se aplique ms a nuestro problema de
investigacin. Por ejemplo, si nos interesan los efectos que tienen en los adolescentes los
programas con alto contenido sexual en televisin, podramos encontrarnos con que hay varias
teoras que explican el efecto de ver sexo en televisin, pero que slo una de ellas lo ha
investigado en adolescentes. Evidentemente sta debera ser la teora que seleccionaramos
para construir nuestro marco terico.

En la segunda situacin, tomaramos de las teoras solamente aquello que se relaciona con el
problema de estudio. En estos casos es conveniente que antes de construir el marco terico,
se haga un bosquejo de cmo armarlo, teniendo cuidado de no caer en contradicciones lgicas
(hay veces que diversas teoras rivalizan en uno o ms aspectos de manera total; si aceptamos
lo que dice una teora tenemos que desechar lo que postulan las dems). Cuando las teoras se
excluyen unas a otras en las proposiciones ms importantes (centrales), debemos elegir una
sola. Pero si nicamente difieren en aspectos secundarios, tomamos las proposiciones
centrales que son ms o menos comunes a todas ellas y elegimos las partes de cada teora que
sean de inters y las acoplamos entre s, cuando sea posible. Si es as, seleccionamos las proposic
iones primarias y secundarias de la teora que cuenta conms evidencia emprica y se
aplica mejor al problema de investigacin.

Lo ms comn es tomar una teora como base y extraer elementos de otras teoras que nos
sean de utilidad para construir el marco terico. En ocasiones se usan varias teoras porque el
fenmeno de estudio es complejo y est constituido de diversas conductas, y cada teora ve al
fenmeno desde una perspectiva diferente y ofrece conocimiento sobre l.

3) Existencia de piezas y trozos de teora (generalizaciones empricas o microteoras)

Hoy da, las ciencias de la conducta no disponen relativamente de muchas teoras que
expliquen los fenmenos que estudian; la mayora de las veces lo que se tiene son
generalizaciones empricas (proposiciones que han sido comprobadas en la mayor parte de las
investigaciones realizadas). Al revisar la literatura, lo ms probable es que uno se encuentre
con este caso y lo que se hace entonces es construir una perspectiva terica (en los dos casos
anteriores se adoptaba una teora). Cuando se descubre (en la revisin de la literatura) una
nica proposicin o se piensa limitar la investigacin a una generalizacin emprica, el marco
terico se construye incluyendo los resultados y conclusiones a que han llegado los estudios
antecedentes de acuerdo con algn esquema lgico (cronolgicamente, por variable o
concepto de la proposicin o por las implicaciones de las investigaciones anteriores). Por
ejemplo, si nuestra pregunta de investigacin fuera: Los individuos de un sistema social que
conocen primero una innovacin estn ms expuestos a los canales interpersonales de
comunicacin que quienes la adoptan con posterioridad?,5
nuestro marco terico consistira en
comentar los estudios de difusin de innovaciones que, de una u otra manera, han hecho
referencia al problema de investigacin. Comentar implicara describir cada estudio, el
contexto en que se realiz y los resultados y conclusiones a que lleg.

Ahora bien, casi todos los estudios plantean varias preguntas de investigacin o una pregunta
de la cual se derivan varias proposiciones. En estos casos, el marco terico tambin est
constituido por el anlisis de estudios anteriores que se refieren a una o varias de las
proposiciones. Los estudios se comentan y se van relacionando unos con otros, de acuerdo
una vez ms con un criterio coherente (cronolgicamente, proposicin por proposicin o
por las variables del estudio). En ocasiones se pueden entrelazar las proposiciones de manera
lgica para construir tentativamente una teora (la investigacin puede comenzar a
integrar una teora que otros estudios posteriores se encargarn de afinar y terminar de
construir).

Cuando nos encontramos con generalizaciones empricas, es frecuente organizar el marco
terico por cada una de las variables del estudio. Por ejemplo, si pretendemos investigar el
efecto que tienen diversas variables estructurales de las organizaciones (niveles jerrquicos o
posiciones en la organizacin, tamao de la organizacin, tamao de la unidad organizacional
o rea departamento, gerencia, direccin, tramos de control del supervisor, intensidad
administrativa, percepcin o concepcin de la jerarqua y jerarquas de lnea y asesora) sobre
la comunicacin entre superior y subordinado, nuestro marco terico podra tener la
siguiente estructura:

1. La comunicacin organizacional: el enfoque psicolgico centrado en el individuo y la
Dada versus la tradicin sociolgica enfocada en el grupo y niveles organizacionales.
2. La estructura organizacional y la comunicacin entre superior y subordinado.
2.1. Jerarqua.
2.2. Tamao de la organizacin.
2.3. Tamao de la unidad organizacional.
2.4. Tramos de control en la supervisin.2.5. Intensidad administrativa.
2.6. Concepcin de la jerarquizacin: normas, polticas, roles y percepciones.
2.7. Jerarquas de lneas y asesoras.

En cada apartado se definira la variable y se incluiran las generalizaciones proposiciones
empricas sobre la relacin entre la variable y la comunicacin de superior y subordinado.

Las generalizaciones empricas que se descubran en la literatura constituyen en la base de lo
que sern las hiptesis que se sometern a prueba y a veces son las hiptesis mismas. Lo
mismo ocurre cuando estas proposiciones forman parte de una teora.


4) Existencia de guas an no investigadas e ideas vagamente relacionadas con el
problema de investigacin

En ocasiones nos encontramos con que se han efectuado pocos estudios dentro de campo de
conocimiento que nos interesa. En estos casos el investigador tiene que buscar literatura que,
aunque no se refiera al problema especfico de la investigacin lo ayude a orientarse dentro de
l. Por ejemplo, Paniagua (1985), al llevar a cabo un revisin de la bibliografa sobre las
relaciones interpersonales de comprador y vendedor en el contexto organizacional mexicano,
no detect ninguna referencia sobre este tema en particular. Entonces tom referencias sobre
relaciones interpersonales provenientes de otros contextos (relaciones superiorsubordinado,
entre compaeros d trabajo y desarrollo de las relaciones en general) y las aplic a la relacin
comprador vendedor industrial, para construir de este modo el marco terico (por ejemplo, 1
teora de la penetracin social y el modelo de cmo una relacin impersonal s convierte en
interpersonal. Ambos han sido ms bien aplicadas a otras reas como desarrollo de la amistad
y el noviazgo, pero que fueron un excelente punto de partid para explorar la dimensin
interpersonal compradorvendedor).



5 Tomemos otro caso para ilustrar cmo puede construirse el marco terico en situaciones
donde no hay estudios previos sobre el problema de investigacin. Supongamos que estamos
tratando de analizar qu factores del contexto laboral afectan al temor de logro
y a la motivacin de logro de las secretarias que trabajan en la burocracia gubernamental de
Costa Rica. Probablemente encontramos que no hay ningn estudio al respecto, pero tal vez s
existan investigaciones sobre el temor de logro y la motivacin de logro de las secretarias
costarricenses (aunque no laboren en el gobierno) o de jefes de departamentos pblicos
(aunque no se trate de la ocupacin que nos interesa especficamente). Si tampoco ocurre
esto, puede ser que haya estudios que tratan ambas variables con ejecutivos de empresas
privadas o de secretarias de dependencias pblicas de otros pases. Si no es as, entonces
acudiremos a las investigaciones sobre el temor y la motivacin de logro, a pesar de que hayan
sido por ejemplo realizadas entre estudiantes de otro pas. Y si no hubiera ningn
antecedente lo cual no ocurre en este caso recurriramos a los estudios iniciales de
motivacin de logro de David McClelland y a los de temor de logro (Tresemer, 1976 y 1977;
Zuckerman, 1975; Janda, OGrady y Capps, 1978; Cherry y Deaux, 1978). Y en caso de que
tampoco los hubiera, acudiramos a estudios generales de temor y motivacin. Pero casi en
cualquier situacin se tiene un punto de partida. Las excepciones en este sentido son muy
pocas. Es frecuente escuchar comentarios como: no hay nada, nadie lo ha estudiado, no
s en qu antecedentes puedo basarme, etc. Sin embargo, tal queja se debe generalmente a
una deficiente revisin de la literatura.

4.5. ALGUNAS OBSERVACIONES SOBRE EL MARCO TERICO

Siempre es conveniente efectuar la revisin de la literatura y presentarla de una manera
organizada (llmese marco terico o marco de referencia).
Nuestra investigacin puede centrarse en un objetivo de evaluacin o medicin muy especfico;
por ejemplo, un estudio que solamente pretende medir variables particulares, como el caso de un
censo demogrfico en una determinada comunidad donde se medira nivel socioeconmico, nivel
educativo, edad, sexo, tamao de la familia. Sin embargo, es recomendable revisar lo que se ha
hecho antes (cmo se han realizado en esa comunidad los censos demogrficos anteriores o, si n
o hay antecedentes en ella, cmo se han efectuado en comunidades similares; qu problemas se
tuvieron, cmo se resolvieron, qu informacin relevante fue excluida, etc.). Ello ayudar sin
lugar a dudas a concebir un estudio mejor y ms completo. Lo mismo sucede si nicamente
estamos tratando de probar un mtodo de recoleccin de datos (un inventario de la
personalidad, un cuestionario que mide determinado concepto, una prueba de habilidades,
etc.), o levantando informacin acerca de un dato en especial (si en una poblacin se ve o no
un determinado programa de televisin, el nmero de nios que asisten a escuelas pblicas, la
productividad en una empresa, etc.).

Desde luego, hay veces que por razones de tiempo premura en la entrega de resultados y
la naturaleza misma del estudio, la revisin de la literatura y la construccin del marco terico
son ms rpidas y sencillas. Por ejemplo, no sera igual en el caso de una encuesta sobre el
auditorio de un noticiario radiofnico que en un estudio sobre la definicin de la realidad
social que pueden lograr los noticiarios radiofnicos.

Una segunda observacin es que, al construir el marco terico, debemos centramos en el
problema de investigacin que nos ocupa y no divagar en otros temas ajenos al estudio. Un
buen marco terico no es aquel que contiene muchas pginas (no se trata de un concurso de a ver
quien gastams papel y tinta),sino el que trata con profundidad nicamente los aspectos
que se relacionan con el problema y que vincula lgica y coherentemente los conceptos y
proposiciones existentes en estudios anteriores. ste es otro aspecto importante que a veces
se olvida: construir el marco terico no quiere decir nada ms reunir informacin, sino
tambin ligarla (en ello la redaccin es importante, porque las partes que lo integran deben
estar enlazadas, no debe brincarse de una idea a otra).


Un ejemplo, que aunque burdo resulta ilustrativo de lo que acabamos de comentar, sera que
alguien que trata de investigar cmo afecta a los adolescentes el exponerse a programas
televisivos con alto contenido de sexo, tuviera una estructura del marco terico ms o menos
as:

1. La televisin.
2. Historia de la televisin.
3. Tipos de programas televisivos.
4. Efectos macrosociales de la televisin.
5. Usos y gratificaciones de la televisin.
5.1. Nios.
5.2. Adolescentes.
5.3. Adultos.
6. Exposicin selectiva a la televisin.
7. Violencia en la televisin.
7.1. Tipos
7.2. Efectos.
8. Sexo en la televisin.
8.1. Tipos.
8.2. Efectos.
9. El erotismo en la televisin.
10. La pornografa en la televisin.

Obviamente esto seria divagar en un mar de temas. Siempre hay que recordar que es muy
diferente escribir un libro de texto que trata a fondo un rea determinada de
conocimiento que elaborar un marco terico donde debemos ser selectivos.

4.6. HEMOS HECHO UNA REVISIN ADECUADA DE LA LITERATURA?

En ocasiones uno puede preguntarse si hizo o no una correcta revisin de la literatura y una
buena seleccin de referencias para integrarlas en el marco terico. Para responder a esta
cuestin, pueden utilizarse los siguientes criterios en forma de preguntas. Cuando podemos
responder s a todas ellas, estaremos seguros que, al menos, hemos hecho nuestro mejor esfuer
zo y de cualquiera que lo hubiera intentado no podra haber obtenido un mejor
resultado.

Acudimos a un banco de datos, ya sea de consulta manual o por terminal de
computadora? y pedimos referencias por lo menos de cinco aos atrs?
Consultamos como mnimo cuatro revistas cientficas que suelen tratar el tema que
nos interesa?, las consultamos de cinco aos atrs a la fecha?
Buscamos en algn lugar donde haba tesis y disertaciones sobre el tema de inters?
Buscamos libros sobre el tema al menos en dos buenas bibliotecas?
Consultamos con ms de una persona que sepa algo del tema?
Si, aparentemente, no descubrimos referencias en bancos de datos, bibliotecas,
hemerotecas, videotecas y filmotecas, escribimos a alguna asociacin cientfica del rea
dentro de la cual se encuentra enmarcado el problema de investigacin?

Adems, cuando hay teoras o generalizaciones empricas sobre un tema, cabra agregar las
siguientes preguntas con fines de autoevaluacin: Quin o quines son los autores ms
importantes dentro del campo de estudio? Qu aspectos y variables han sido investigadas?
Hay algn investigador que haya estudiado el problema en un contexto similar al nuestro?


El MARCO TEORICO DEBERA QUEDAR ASI
EJEMPLO:

La televisin y el nio

ndice del marco terico
1. El enfoque de usos y gratificaciones de la comunicacin colectiva
1.1. Principios bsicos
1.2. Necesidades satisfechas por los medios de comunicacin colectiva
1.2.1. Diversin
1.2.2. Socializacin
1.2.3. Identidad personal
1.2.4. Supervivencia
1.2.5. Otras necesidades
2. Resultados de investigaciones sobre el uso que de la televisin hace el nio.
3. Funciones que desempea la televisin en el nio y gratificaciones que deriva ste de
ver televisin.
4. Contenidos televisivos preferidos por el nio.
5. Condiciones de exposicin a la televisin por parte del nio.
6. Control que ejercen los padres sobre sus hijos sobre la actividad de ver televisin.
7. Conclusiones al marco terico.




Barnett, George A. y McPhail Thomas L. (1980). An examination of the relationship of United
States television and canadian identity. International Journal of lntercultural Relations, vol. 4,
pp. 21 9232.

La investigacin se centra en analizar el impacto que tiene el importar programas de televisin
sobre la identidad nacional de un pas. Concretamente se estudia el efecto que la televisin
norteamericana tiene sobre la identidad nacional canadiense. Al analizar los resultados
obtenidos en una muestra de 149 estudiantes canadienses inscritos en una Universidad de
Ottawa, se encontr que aquellos que ven ms programas de televisin americana, tienden a
percibirse a s mismos ms americanos y menos canadienses. Las personas que ven una
cantidad extrema de televisin norteamericana se identificaron ms con el concepto de
Estados Unidos que con el concepto Canad


En la escuela primaria hay una clara tendencia a sealar enemigos entre aquellos pases sobre
los que se tiene una escasa informacin (Francia e Inglaterra) que pronto ceden ante aquellos
que se empiezan a conocer (la URSS y Cuba), o sea que, en caso de no haber un nuevo
elemento capaz de crear un halo de hostilidad en torno a una nacin, como el socialismo o el
comunismo, la idea de enemistad va desapareciendo.
Pero incluso la enemistad hacia los pases socialistas no crece: o se estabiliza, o se refugia en
los grupos de bajo status social, como los obreros y los campesinos, donde se dan mayores
niveles de intolerancia. El rechazo del socialismo se produce como era de esperarse, tambin
en los estados menos desarrollados del pas.
Segovia, Rafael (1982). La politizacin del nio mexicano. Mxico, D.F: El Colegio de Mxico,
Pp. 104105.


BIBLIOGRAFIA
R. Bisquerra 2004. Metodologa de la investigacin educativa. Madrid: La muralla.120-136 p.

Kennedy McCormac JS, 2004. Birds of Ohio. Auburn (WA): Lone Pine. p. 77-78.

Estefania Moreno AM. 2004. Expectativas e intereses del personal docente de la Facultad de
Educacin de la Universidad Autnoma de Yucatn. [Tesis]. [Facultad Educacin]. [UADY]. p
20-30.


Roberto Hernandez Sampieri, Carlos Baptista Fernandez Collado y Pilar Lucio. Metodologa de
la Investigacin. Mc Graw Hill, Mxico 1997

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