Cncer

El cncer se origina de clulas normales en el cuerpo. Las clulas normales se multiplican

cuando el cuerpo las necesita y mueren cuando el cuerpo ya no las necesita. El cncer
parece ocurrir cuando el crecimiento de las clulas en el cuerpo est fuera de control y stas
se dividen demasiado rpido. Igualmente, puede ocurrir cuando las clulas olvidan cmo
morir.
Existen muchos tipos diferentes de cncer. Puede aparecer en casi cualquier rgano o
tejido, como el pulmn, el colon, los senos, la piel, los huesos o el tejido nervioso.
Existen mltiples causas de cnceres como:
Benceno y otros qumicos
Consumo excesivo de alcohol
Toxinas ambientales, como ciertos hongos venenosos y un tipo de txico que puede
formarse en las plantas de cacahuete (aflatoxinas)
Exposicin excesiva a la luz solar
Problemas genticos
Obesidad
Radiacin
Virus
Sin embargo, la causa de muchos cnceres sigue siendo desconocida.
La causa ms comn de muerte relacionada con cncer es el pulmonar.
Los tres tipos ms comunes en los hombres estadounidenses son:
Cncer de prstata
Cncer pulmonar
Cncer de colon
En las mujeres estadounidenses, los ms comunes son:
Cncer de mama
Cncer de colon
Cncer pulmonar
Algunos cnceres son ms comunes en ciertas partes del mundo. Por ejemplo, en Japn,
existen muchos casos de cncer del estmago, pero en los Estados Unidos este tipo de
cncer es infrecuente. Es posible que las diferencias en la alimentacin y los factores
ambientales jueguen un papel.
Algunos otros tipos de cncer abarcan:
Cncer cerebral
Cncer cervical
Linfoma de Hodgkin
Cncer de rin
Leucemia
Cncer del hgado
Linfoma no-Hodgkin
Cncer ovrico
Cncer de piel
Cncer testicular
Cncer de tiroides
Cncer uterino
Sntomas
Los sntomas del cncer dependen del tipo y localizacin del tumor. Por ejemplo, el cncer
de pulmn puede provocar tos, dificultad respiratoria o dolor torcico; mientras que el
cncer de colon frecuentemente ocasiona diarrea, estreimiento y sangre en las heces.
Algunos cnceres pueden ser totalmente asintomticos. En ciertos cnceres, como el
pancretico, los sntomas a menudo no se presentan hasta que la enfermedad alcanza un
estadio avanzado.
Los siguientes sntomas pueden ocurrir con la mayora de los cnceres:
Escalofros
Fatiga
Fiebre
Inapetencia
Malestar general
Sudores fros
Prdida de peso
Pruebas y exmenes
Al igual que sucede con los sntomas, los signos del cncer varan dependiendo del tipo de
tumor y de su ubicacin. Algunos de los exmenes comunes son:
Biopsia del tumor
Exmenes de sangre (los cuales buscan qumicos como marcadores de tumores)
Biopsia de mdula sea (para linfoma o leucemia)
Radiografa de trax
Conteo sanguneo completo (CSC)
Tomografa computarizada
Pruebas de la funcin heptica
Resonancia magntica
La mayora de los cnceres se diagnostican por medio de una biopsia y, dependiendo de la
ubicacin del tumor, sta puede ser un procedimiento sencillo o una operacin delicada. A
la mayora de las personas afectadas por un cncer se las somete a tomografa
computarizada para determinar la ubicacin exacta del tumor o tumores.
Es difcil hacerle frente a un diagnstico de cncer. Sin embargo, es importante que usted
hable con el mdico acerca del tipo, tamao y localizacin del cncer en el momento del
diagnstico. Igualmente, usted desear hacer preguntas acerca de las opciones de
tratamiento, junto con los beneficios y riesgos.
Es buena idea asistir con alguien ms al consultorio mdico para que esa persona le ayude a
pasar el momento del diagnstico. Si tiene dificultades para hacer las preguntas despus de
escuchar el diagnstico, la otra persona que lo acompaa las puede hacer por usted.
TRATAMIENTO
El tratamiento vara de acuerdo con el tipo de cncer y con su estadio. El estadio del cncer
hace referencia a cunto ha crecido y al hecho de si el tumor se ha diseminado o no desde
su ubicacin original.
Si el cncer est confinado a un slo lugar y no se ha diseminado, el mtodo de
tratamiento ms comn es la ciruga para curar el cncer. ste a menudo es el caso
con los cnceres de piel, al igual que los cnceres de pulmn, mamas y colon.
Si el tumor se ha diseminado slo a los ganglios linfticos locales, algunas veces
tambin se pueden extirpar.
Si todo el cncer no se puede extirpar totalmente por medio de ciruga, las opciones
de tratamiento son: radioterapia, quimioterapia o ambas. Algunos tipos de cncer
requieren la combinacin de ciruga, radiacin y quimioterapia.
El linfoma (cncer de ganglios linfticos) rara vez se trata con ciruga. La
quimioterapia y la radioterapia se utilizan con mayor frecuencia para tratar este tipo
de cncer.
Aunque el tratamiento para el cncer puede ser difcil, existen muchas formas de mantener
la fortaleza.
Si le estn administrando radioterapia, sepa que:
El tratamiento con radiacin es indoloro.
El tratamiento se programa generalmente para todos los das entre semana.
Debe emplear 30 minutos para cada sesin de tratamiento, aunque el tratamiento en
s generalmente toma slo unos cuantos minutos.
Debe guardar mucho reposo y consumir una dieta bien balanceada durante
el tratamiento de radioterapia.
La piel en el rea tratada puede volverse sensible e irritarse fcilmente.
Los efectos secundarios de la radioterapia generalmente son temporales y varan
dependiendo del rea del cuerpo que se est tratando.
Si le estn haciendo quimioterapia, debe comer bien. La quimioterapia hace que el sistema
inmunitario se debilite, de tal manera que debe evitar a las personas con resfriados o gripe.
Igualmente, debe guardar mucho reposo y no pensar que se tienen que realizar todas las
tareas a la vez.
Puede servir el hecho de expresar los sentimientos con la familia, los amigos o en un grupo
de apoyo. Colabore con los mdicos durante todo el tratamiento. El hecho de ayudarse a s
mismo puede hacer que usted se sienta con ms control.