Universidad Central de Venezuela

Facultad de Ciencias Jurdicas y Polticas

Escuela de Estudios Polticos y Administrativos
Seminario: El Federalista







Poder en Aristteles y Platn






Alumnos: Andrs Gonzlez
Michelle Serni




Poder en Aristteles y Platn
En el dilogo Gorgias, especficamente a partir de 466b, Scrates discute con Polo
sobre quienes son poderosos en la ciudad y si esto conforma un bien para ellos.
Scrates asume que Polo propone el poder como un bien, y discute entonces si los
distintos ejercicios despticos dentro de la ciudad pueden o no otorgar poder a
quienes los realizan.
El centro de esta discusin no es precisamente una respuesta a la pregunta de por qu
el poder es un bien, sino mas bien la idea de que dependiendo de cmo se actu se
puede o no ser poderoso.
Bsicamente la propuesta de Platn tiene que ver con el juicio y la libertad del sujeto
que ejerce el poder. Si se detenta el poder sin juicio, es decir, sin la capacidad de
discernimiento y sin la virtud de la prudencia, este poder no puede ser un bien, sino
un mal
1
.
El argumento del autor es que los hombres no siempre hacen coincidir lo que desean
o lo que consideran adecuado o bueno con lo que realmente quieren, ya que sus
apreciaciones sobre los beneficios o consecuencias pueden estar determinadas por
circunstancias externas, por obligaciones o por intereses mal calculados. En este
sentido, un hombre realiza ciertas cosas porque se cree son provechosas para s
mismo, porque los hombres persiguen naturalmente lo bueno, alejndose de lo malo y
lo intermedio
2
.
De esta forma, cuando un tirano u orador realiza ciertas cosas que considera
beneficiosas para s, pero que realmente no lo son, est haciendo lo que le parece,

1
Platn. Gorgias, 467a.
2
Platn. Gorgias, 468a d.
mas no lo que quiere, porque los hombres solo quieren lo bueno. As que un sujeto
como este (tirano) no puede ser poderoso, no si se considera el poder como un bien.
Esta es una apreciacin del poder relativa a dos cuestiones: una es la virtud y juicio
de quien detenta el poder, ya que para Platn el ejercicio poltico debe reducirse
estrictamente a aquellos que han alcanzado el conocimiento exacto y trascendental de
eso que exploran, de manera que pueden plasmar esa realidad a travs de su accin.
La otra es una perspectiva tica del poder, ya que es relativo a lo bueno para s y para
los dems, por lo que no se puede asumir el poder como fuerza e imposicin, porque
surge de una privacin del juicio que termina daando a los receptores de este poder
y, por lo tanto, a quien lo ejerce.
En este orden de ideas el poder para Platn (al menos en este dilogo) existe en
relacin a la libertad de quien lo ejerce, porque tiene que ver con la voluntad y
capacidad de este individuo para poder ver y separar las apetencias y pretensiones
(querencias) de lo que realmente es beneficioso para s mismo. Alguien que hace lo
que le parece, aun cuando eso no es bueno para l, entonces no hace lo que quiere, y
por eso no es poderoso, siempre y cuando aceptemos el poder como un bien. El dao
desptico a los dems es injusticia, y el ejercicio de la injusticia es peor que sufrir una
injusticia
3
, lgica que nos lleva a lo malo para quien ejerce el despotismo, lo que nos
da como resultado la misma conclusin: no es poderoso.
En Aristteles, y especficamente en el libro I de su obra Poltica, el tema del poder
pasa por entender que la poltica se ejerce a partir de una comunidad. Aristteles
entiende que el ser humano tiende por naturaleza a congregarse, y que cuando se
unen este conjunto de grupos (personas, familias, pueblos) entonces se configura el
Estado
4
.
Est muy presente la idea de que la naturaleza determina las disposiciones y lugares
que cada uno ejerce dentro de estas comunidades, sealndose que algunos nacieron

3
Op. Cit. 469a 476a.
4
Evidentemente, el trmino Estado se utiliza solo a modo explicativo, ya que es un anacronismo en
relacin al trabajo de Aristteles.
para mandar y otros para obedecer (hombres y esclavos respectivamente). De esta
forma, la comunidad poltica viene determinada por la naturaleza misma del hombre.
Esta composicin poltica se articula a lo interno en trminos de referencias y
paralelismos, de manera que la natural convivencia que se genera a cada nivel de
asociacin representa un mximo que tambin dibuja la convivencia poltica final.
Esta convivencia se rige por lo justo, que es determinado por el hombre
exclusivamente, ya que posee el don de la palabra, (logos) que no es ms que la
capacidad de racionamiento hablado. Lo justo es la mxima que organiza a la
comunidad poltica, que a su vez se manifiesta y organiza a travs del derecho y se
patentiza mediante la virtud de quienes gobiernan.
Vemos aqu una coincidencia con el pensamiento de Platn: Aristteles deja claro
que el ejercicio de la poltica (y por tanto, el ejercicio del poder) no debera suceder
(o al menos ya no es sino una desviacin) si la arbitrariedad de las pasiones y
apetencias (ausencia de virtud) es el comn denominador de aquellos que ostentan la
autoridad. Claro, la diversidad de poderes tambin est presente, por lo que no es
igual la relacin entre amo y esclavo, hombre y mujer, padre e hijo y gobernante y
gobernados, pero en todo caso, si hacemos referencia al poder poltico ltimo, es
decir, al que ejerce el gobernante, este est regido por la virtud y enmarcado en el
derecho, y por lo tanto no establecido en base a la autocracia.
En definitiva, el hombre est llamado por su propia naturaleza a asociarse
polticamente, y cuando esto ocurre el poder que surge de estas relaciones est
orientado, segn Aristteles, por parmetros racionales que derivan en la apreciacin
de lo justo, ya que la decisin de lo justo es el ncleo del derecho, el cual es a su vez
la regla que hace posible la asociacin poltica.