Ilustraes Edu A. Engel Um Presente para ADEOLA Origem: Nigria Conforme a nova ortografia da lngua portuguesa Ilustraes Edu A. Engel Patrcia Engel Secco Coleo Terra de Toda Gente Projeto Coleo Terra de Toda Gente Projeto Grfico Lili Tedde Reviso Trisco Comunicao Coordenao Grfica e Editorial Ler Fundamental Produes e Projetos Realizao Secco Assessoria Empresarial Concepo Patrcia Engel Secco 20.000 exemplares Setembro de 2008 Editora Boa Companhia www.projetofeliz.com.br Fale conosco projetofeliz@terra.com.br Um Presente para Adeol a Origem: Nigria 2 3 Ramla e Zola eram to amigas quanto duas meninas podiam ser. Todos os dias, assim que o sol se levantava, iam juntas at as margens do rio buscar gua e voltavam, felizes, para ajudar suas famlias nos afazeres do dia-a-dia. Ramla e Zola eram lhas de pais caadores, homens corajosos e honrados na comunidade. Suas mes, gentis e atenciosas, eram sbias e ensinaram a elas tudo o que conheciam. Quando chegaram idade de frequentar a escola do vilarejo, as meninas iam juntas e, invariavelmente, sentavam-se na mesma carteira, aprendendo lado a lado o que lhes era ensinado, sobretudo o valor da amizade, da honestidade e do companheirismo. 4 5 O tempo passou e muita coisa aconteceu na pequena vila, mas nada abalou a amizade das duas meninas, que, a cada dia, se torna- vam mais e mais inseparveis. Quando elas caram moas, prontas para casar e constituir fa- mlia, todos os rapazes do lugar se mostraram interessados, mas, infelizmente, a amizade que as unia no permitia que seus coraes se abrissem para o amor. Um belo dia, o chefe da aldeia chamou as duas amigas para uma conversa sria: Ramla, Zola, vocs so as moas mais bem preparadas da nossa comunidade. A amizade de vocs encanta a todos ns, mas chegada a hora da separao. Cada uma de vocs precisa formar sua prpria famlia! Sabemos disso, chefe, e esperamos conhecer, em breve, nos- sos futuros maridos disse Ramla. Entretanto, para que possamos ser felizes, precisamos nos casar com dois homens lhos de mesmo pai e mesma me e que aceitem morar na mesma casa completou Zola. Desde que nascemos somos amigas inseparveis, e tudo que uma teve na vida a outra tambm teve disse Ramla. Por esse motivo, chefe, esperamos ansiosas pelos irmos que queiram nos desposar concluiu Zola. 7 A notcia se espalhou por todos os lados e logo apareceram dois homens, lhos de mesmo pai e mesma me, que moravam na mesma casa e estavam ambos procura de uma esposa. Os jovens conhece- ram as duas amigas e o casamento foi marcado sem demora. Uma grande festa selou a unio das duas amigas com os dois irmos. Convidados de todos os cantos compareceram, trazendo presentes muito bonitos, sempre iguais para os dois casais. Os irmos tambm eram caadores e, como os pais das noivas, homens muito honrados. A casa em que moravam era grande e arejada. Nela, as amigas pode- riam fazer uma horta, plantar um pomar e at mesmo criar peque- nos animais, como galinhas, porcos e patos. E assim zeram... Em alguns meses, a horta provia as novas famlias com verduras frescas, as rvores do pomar oresciam e os ani- mais cresciam e se multiplicavam. Mas a vida das amigas, sempre to igual, comeou a car diferente: Ramla engravidou e deu luz um belo menino, que foi chamado de Makeba. 8 9 Pela primeira vez a vida de Zola comeou a se diferenciar da vida da amiga, mas no fundo de seu corao ela sabia que aquela situao no duraria muito e que, em pouco tempo, tambm teria uma linda criana para cuidar. Entretanto, dias e meses se passaram sem que ela engravidas- se. Julgando ser necessrio presentear a deusa da fertilidade com algo doce, plantou uma rvore de noz-de-cola em um belo vaso e dela cuidou com todo o carinho possvel. Certa de que a deusa visitava a pequena rvore durante as noi- tes, Zola a regava abundantemente ao entardecer e esperava o sol despontar no horizonte para beber um copo cheio da gua que saa do vaso. A rvore, agradecida pelos bons tratos, logo comeou a crescer. De seus galhos brotaram lindas folhas verdes, to frescas e chei- rosas que chamaram a ateno dos animais que as amigas criavam em casa. To logo perceberam a iguaria, os bichos resolveram com ela se deliciar. No foi preciso mais de uma hora para que a planta fosse transformada em um mero graveto sem graa e quase sem vida, em nada semelhante formosa arvorezinha de que Zola tanto se orgulhava. 10 11 Zola chorou muito ao ver a rvore destruda. Sua tristeza era to grande e to devastadora que Ramla decidiu deixar com ela o pequeno Makeba. Tenho certeza de que ele vai anim-la, querida amiga, irm. Tome conta de meu lho enquanto cuido da horta e alimento as galinhas... disse Ramla, cheia de carinho. Entretanto, ocupar-se de Makeba no consolou Zola, que ju- rou no mais sorrir enquanto a rvore de noz-de-cola no brotasse novamente. A tristeza de Zola deixava todos na casa muito apreensivos, e era simplesmente impossvel haver felicidade onde algum era to infeliz. Uma noite, enquanto fazia Makeba adormecer, Ramla trope- ou em seu vestido e, de maneira a no deixar o menino cair de seus braos, acabou por se sentar em uma mesa na qual havia um vaso com gua do rio. Ramla e Makeba no se machucaram com o incidente, mas o vaso caiu no cho e acabou por perder o fundo. Ainda um pouco atordoada com o ocorrido, Ramla recolheu os cacos e, exatamente no momento em que ia jog-los fora, deparou- se com a pequena rvore, seca e totalmente desfolhada. Foi quando teve uma ideia. Zola, querida, olhe s como podemos recuperar a sua rvore! 12 Como? perguntou Zola. Muito simples! Vou lhe emprestar o meu vaso de gua, do qual tirei o fundo, e voc vai coloc-lo em volta da pequena rvore. Com isso os animais no conseguiro mais alcanar os brotos de suas folhas e ela poder crescer forte. E voc voltar a ser feliz. Zola cou muito contente com a soluo encontrada por Ramla e no via a hora de continuar com suas oferendas deusa da ferti- lidade. Cuidar da rvore de noz-de-cola a deixava muito satisfeita, mas ela sabia que s seria feliz quando pudesse gerar uma criana. Mais uma vez o tempo passou depressa e, no decorrer do ano seguinte, a rvore cresceu forte e vigorosa, longe das bicadas das galinhas, dando muitos e muitos frutos. As nozes, muito bonitas e vistosas, logo comearam a chamar a ateno dos habitantes da aldeia. Voc deveria vend-las disse um caador, amigo do marido de Zola. Conheo um excelente mercador que lhe dar um bom dinheiro por elas. Dito e feito. As nozes foram vendidas e nalmente, depois de muito tempo, Zola cou feliz com alguma coisa em sua vida. A deusa da fertilidade no lhe dera um lho ainda, mas com o que ganhava com os frutos de sua rvore, cuidada com tanta dedicao, podia ajudar um pouco o marido nas despesas. Novos objetos fo- ram comprados para a casa e at Makeba foi presenteado com uma linda girafa feita de madeira, graas rvore de Zola. No ano seguinte, a rvore deu ainda mais frutos, e, como a fama de suas nozes tinha se espalhado rapidamente, Zola no pre- cisou fazer nenhum esforo para vend-las. 14 15 Desse jeito, querida, em pouco tempo no precisarei mais me arriscar caando na selva disse o marido de Zola. Poderemos viver apenas das suas nozes. Ramla, que mais uma vez estava grvida, ouviu a conversa do casal e cou muito preocupada, pois, de qualquer maneira, algum na casa deveria continuar caando, e, sem o irmo, seu marido cor- reria perigo. Passou dias procurando uma soluo para o problema, mas foi somente quando Zola chegou em casa com um novo vesti- do amarelo que a deixava simplesmente linda que Ramla perce- beu o que de fato a incomodava. Zola pode agora comprar tudo o que quiser, e eu no!, pensou. Cheia de cime e inveja, decidida a acabar com a alegria da amiga, Ramla resolveu fazer-lhe um pedido: Zola, voc sabe muito bem quanto sua felicidade importante para mim e que desde sempre procurei ajud-la a atingi-la. Entretan- to, agora preciso que me retribua um favor que um dia lhe z... Claro, irm! Voc sabe que no h ningum no mundo mais importante do que voc e meu marido, portanto, pode pedir res- pondeu Zola. Bem, o que eu quero bastante simples: o meu vaso de gua sem fundo. 16 17 Zola sacudiu a cabea sem acreditar no que estava sendo pedido pela amiga e, ao chegar perto de sua esti- mada rvore de cola, percebeu que no poderia atender ao dese- jo de Ramla. Mas, amiga, como poderei lhe devolver o vaso? H anos ele est aqui em torno do caule da minha rvore, e a ni- ca maneira de tir-lo transform-lo em cacos... isso que voc quer? perguntou Zola. No, de maneira nenhuma. Quero o vaso como o emprestei, faltando apenas o fundo. E o que voc vai fazer com ele? Para o que vai lhe servir um vaso sem fundo? Pode deixar que disso cuido eu! Agora, por favor, me entre- gue o vaso. Incrdula, Zola olhou para a amiga, e nem mesmo o pequeno Makeba a seus ps ou o novo beb em sua barriga a zeram parecer uma pessoa melhor. Tudo o que Zola conseguia ver naquele mo- mento era uma mulher cheia de cime e de inveja. Ramla, no faa isso comigo! Voc no est vendo que para lhe devolver o vaso eu serei obrigada a cortar a rvore? E o que ser de mim sem as maravilhosas nozes-de-cola que esta gentil arvo- rezinha tem oferecido? Ramla, voc tem Makeba para lhe ocupar e logo vir o novo beb. No h como reconsiderar o pedido, pois eu s tenho a minha rvore? 18 19 Sem pestanejar, Ramla respondeu que precisava do vaso, e com urgncia. Caso Zola no devolvesse o que era dela at o dia seguin- te, iriam conversar com o chefe da aldeia. E assim aconteceu: as duas foram ter com o mais sbio dos homens. Chefe, cabe ao senhor a deciso sobre como eu devo agir: Ramla quer que eu corte minha preciosa rvore para conseguir ter de volta um vaso quebrado e sem fundo que me emprestou h al- guns anos... comeou Zola. No, eu no estou pedindo que corte a rvore! Apenas quero o meu vaso de volta! Se conseguir tir-lo de onde est, inteiro e sem rachaduras, carei satisfeita. O chefe percebeu claramente que Ramla estava com cime de toda a riqueza que os frutos da pequena rvore haviam trazido para Zola, mas, depois de muito pensar, viu que no podia fazer nada alm de solicitar que o objeto fosse devolvido a sua dona. Conforme prometido, Zola acatou a deciso do mais sbio dos homens e, no dia seguinte, cortou o caule de sua to amada rvore para entregar o vaso sem fundo a Ramla. 20 21 Sem a rvore para ocupar seu tempo, Zola resolveu mostrar que ainda continuava amando a amiga e, a partir daquele dia, cui- dou de Makeba como quem cuida do prprio lho. O que foi ti- mo, pois, uma semana aps receber de volta seu vaso sem fundo, Ramla deu luz uma linda menina, que foi chamada de Adeola. Adeola era s sorrisos e, logo em seus primeiros dias de vida, conquistou a todos em sua casa e em sua comunidade. No havia quem no gostasse da menina. Ela recebeu muitos presentes de boas- vindas, entre eles um lindo colar de ouro macio ofertado por Zola. Ele havia sido feito pelos melhores artesos do continente, sem ne- nhuma emenda, nenhuma solda. Mas que colar lindo, Zola! No posso aceit-lo de jeito ne- nhum, pois nunca poderei lhe retribuir o presente. Como voc sabe, no temos muitos recursos disse Ramla, encabulada. Ento, que no seja por isso! Tome-o como um emprstimo, mas deixe a menina usar o ornamento. O ouro s far realar sua beleza e sua graa. Ah! E no se preocupe: o colar uma pea in- teiria, ou seja, nunca vai machucar a pequena Adeola. Certa de que sua lha no teria outra oportunidade na vida de usar um colar de ouro to lindo, Ramla aceitou de bom grado o emprstimo. 22 23 Passaram-se dias, semanas, meses, anos e, durante esse tempo, as amigas viveram como em seu tempo de meninas. Como no ti- nha lhos, Zola ajudava Ramla com os pequenos e era tratada por eles como uma segunda me. Com o tempo, Adeola cresceu e se tornou uma linda menina, ainda mais sorridente e mais adorada pela aldeia inteira. Quando ela completou dez anos, a comunidade se juntou e decidiu oferecer- lhe uma festa, a mais bonita de todos os tempos. Feliz e sem caber em si de contentamento, Ramla foi conversar com Zola sobre qual presente dar lha. No tenho bens, no tenho posses. No sei como presentear minha doce Adeola... disse pensativa. Pois eu sei bem o que vou dar a ela falou Zola, segura de si. H anos espero por este momento. Certa de que a amiga ofereceria lha o colar de ouro que ha- via tanto tempo a menina trazia ao pescoo, Ramla abriu o maior dos sorrisos do mundo. E qual seria esse presente, querida amiga? Vou mandar fazer para Adeola uma linda coroa, mas para isso preciso do colar, que servir de base. 25 A princpio a reao de Ramla foi de pura felicidade, pois que mais poderia querer sua linda criana alm de uma bela e valiosa coroa? Entretanto, alguns segundos mais tarde, Makeba e Adeola entraram pela porta, e imediatamente Ramla viu a armadilha que aquele presente signicava. O colar que Adeola ganhara quando criana nunca mais havia sido retirado de seu pescoo, e, com o passar dos anos, tornara-se impossvel remov-lo. A cabea da menina tinha crescido e, para devolver o colar amiga, somente cortando a pea. Amiga querida, mas que ideia! Adeola no precisa de uma coroa, no se preocupe. Eu me preocupo, sim, Ramla. Quero dar menina o presen- te que ela merece, e esse presente ser uma coroa de ouro, montada sobre o colar. J marquei um encontro com os artesos e preciso levar para eles o colar, sem nenhum dano e totalmente preservado. Ramla no sabia o que dizer, muito menos o que fazer. Sentiu o cho sumir debaixo de seus ps e desejou, mais do que nunca, que tudo no passasse de um mal-entendido. Como poderia ela devolver a Zola o colar de ouro sem cortar o pescoo de sua amada lha? Ramla pediu que as crianas fossem brincar do lado de fora e, assim que saram, perguntou amiga: Zola, voc no sabe que para devolver-lhe o colar precisarei tirar a vida de Adeola? Voc no a ama? 26 27 Claro que amo Adeola, assim como amo Makeba e amo voc, querida amiga. Mas tenho de solicitar que me d de volta o colar. Anal, ele lhe foi oferecido apenas como emprstimo. Alis, no estou lhe pedindo que corte o pescoo de sua lha, apenas que me devolva o colar. Para isso, voc pode fazer o que quiser... E Ramla viu como nica sada de novo consultar o mais sbio dos homens. Da ltima vez que haviam feito isso, o chefe da aldeia tinha decidido em seu favor. Provavelmente faria o mesmo agora. Chefe, cabe ao senhor a deciso sobre como eu devo agir: Zola quer de volta o colar de ouro que Adeola usa. Mas para devol- v-lo precisarei sacricar minha criana. O chefe ponderou por alguns minutos e, mais rpido do que se poderia esperar, chegou a uma deciso sobre o impasse: Ramla, h alguns anos voc, por cime e inveja, tirou de Zola uma pequena rvore que nos oferecia as melhores nozes-de- -cola que existiam no mundo. Fez com que ela cortasse seu caule, pois queria de volta um vaso quebrado e sem utilidade. Hoje, pre- ciso decidir a favor de Zola e, por mais que eu preze sua querida lha, no tenho como agir de maneira diferente. Voc dever de- volver o colar. 28 29 A deciso do chefe perecia injusta, mas sem pensar duas vezes ele resolveu transformar o acontecido em uma lio de vida, chamando a aldeia toda para presenciar a execuo da menina. Adeola e Makeba no se deram conta do que estava acontecendo e, cha- mados pela me, entraram felizes e sorri- dentes em uma praa lotada de pessoas. De um lado Ramla chorava compulsi- vamente e, de outro, Zola sorria, vitoriosa. A vingana um prato que se come frio diziam algumas pessoas na multido. Olho por olho, dente por dente. assim que se faz justia diziam outros. Ri melhor quem ri por ltimo chegavam a falar uns poucos. A verdade, no entanto, que todos assistiam horrorizados a uma cena total- mente impensvel, pois Zola amava muito as crianas de Ramla. Um carrasco segurava uma espada e es- tava pronto para executar a menina no ins- tante em que o chefe ordenasse. E este as- sim o fez, na mesma hora em que Ramla olhou dentro de seus olhos e disse: Por favor, eu lhe suplico, chefe. 30 31 Mas para o sbio a deciso estava tomada e, sem foras nem coragem para ver o que viria a acontecer, ele fechou os olhos e abai- xou a cabea. Foi justamente nesse momento que Zola levantou os braos e, segurando a espada do carrasco, disse: No quero que a justia seja feita dessa forma. Um erro no justica o outro, e no acho que o mal deva ser punido com o mal. Se continuarmos a agir assim, estaremos unindo foras para aumentar a maldade e o desentendimento, no para acabar com eles. Adeola, minha querida, eu lhe darei a mais linda das coroas de ouro, pois este o signicado de seu nome: coroada. Mas que que claro, desde j, que tanto a coroa como o colar so presentes que lhe dou com todo o amor e carinho. A aldeia inteira ps-se a aplaudir e todos que ali estavam comearam a chorar e a se abraar, inclusive Ramla e Zola, que, por sinal, vivem at hoje na mesma casa, casadas com lhos de mesmo pai e de mesma me. 32 33 Alis, preciso que se conte aqui, Zola nalmente engravi- dou e deu luz um lindo menino chamado Abayomi. Desde ento, pode-se dizer que todos vivem felizes.