221 TRIBUNA / Javier Marzal Felici / Pensar la fotografa en la era digital

Sealemos, de entrada, que la lectura del ltimo ensayo de Joan Fontcuberta,

tal vez el fotgrafo-artista y pensador sobre la fotografa ms reconocido a nivel
internacional de nuestro pas, no decepciona al lector. Por el contrario, nos ha-
llamos ante una de las obras ms interesantes e inteligentes de los ltimos aos,
que nos propone un conjunto de reexiones acerca del estatuto de la fotografa
en el contexto de la cultura visual digital contempornea.
La aparicin de La cmara de Pandora, compuesto de diecisis textos breves,
adems de la introduccin, en los que Fontcuberta va desgranando sus ideas
y reexiones en torno a la fotografa digital, se produce en el contexto de un
fuerte debate sobre la muerte de la fotografa que diferentes autores como
William Mitchell (1992), Nicholas Mirzoeff (2003), Hans Belting (2007) o Fred
Ritchin (2009), certican como consecuencia de la aparicin de la fotografa
digital que, de este modo, es entendida como un acontecimiento que habra
transmutado la naturaleza misma del medio fotogrco, diluido en el universo
de la imagen digital. La irrupcin de las tecnologas digitales en el campo de la
fotografa, como ha ocurrido en general en el campo de la imagen cine, televi-
sin, videojuegos, internet, ha provocado un autntico terremoto en la forma
misma de pensar la fotografa en la actualidad, tanto en lo que se reere a la
relacin de la fotografa con lo real, es decir, en lo que respecta a la verdad y
objetividad que contiene la fotografa, pero tambin en la misma forma de
relacionarnos con las fotografas, asunto no menos trascendental.
Como hemos sealado en otros lugares (Marzal, 2007, 2008), es conveniente re-
cordar que la fotografa ha sido caracterizada tradicionalmente como una forma
Pensar la fotografa en la era digital
Javier Marzal Felici
Universitat Jaume I
FONTCUBERTA, Joan (2001).
La cmara de Pandora. La fotografa despus de la fotografa.
Barcelona, Gustavo Gili.
adComunica. Revista de Estrategias, Tendencias e Innovacin en Comunicacin, 2011, n2 / ISSN 2174-0992 222
de representacin que mantiene una estrecha relacin con lo real, en tanto que
huella e ndice, al tratarse de una imagen que rinde una cuenta el del mundo
(Dubois, 1986: 19). Su aparicin en el segundo cuarto del siglo XIX provoc una
crisis sin precedentes en la historia de las artes plsticas, por haber contribuido
a liberar a la pintura de su obsesin por la semejanza (Bazin, 1990: 23-30),
y haber provocado, si se quiere indirectamente, el desarrollo de las artes no
gurativas, puesto que la fotografa vena a culminar, con una ecacia hasta
entonces desconocida, la concepcin del arte como mmesis.
Como explica el propio autor en la introduccin, la fotografa argntica aporta
la imagen de la sociedad industrial y funciona con los mismos protocolos que
el resto de la produccin que tena lugar en su seno (Fontcuberta, 2010: 12).
Por el contrario, la fotografa digital es consecuencia de una economa que pri-
vilegia la informacin como mercanca, los capitales opacos y las transacciones
telemticas invisibles (Fontcuberta, 2010: 12). La fotografa digital ha pasado
as a formar parte de los ujos de informacin que circulan por las redes, con
lo que se ha transmutado su condicin material, tradicionalmente vinculada
a lo fotoqumico, en inmaterial. Pero lo que es ms importante, la fotografa
digital ya no se concibe como huella, ndice o certicacin de lo real,
como armaban Benjamin (1973) o Barthes (1990), entre otros. Nos recuerda
el autor que existimos gracias a las imgenes (Fontcuberta, 2010: 18), porque
la fotografa ha estado tautolgicamente ligada a la memoria y en la actualidad
se empieza a quebrar ese vnculo (Fontcuberta, 2010: 27), y por ello, en Blade
Runner de Ridley Scott (1982), los replicantes llevaban encima fotografas para
recrear un pasado que nunca existi, porque gracias a la fotografa (en este caso
falsas fotografas), la memoria les da identidad y la identidad los hace reales
(Fontcuberta, 2010: 27).
Con la aparicin de la fotografa digital se ha producido una profunda crisis del
fotoperiodismo, tal vez la principal vctima de la revolucin digital, cuestio-
nado ms que nunca en estos momentos, por la permanente sospecha de que
todas las imgenes que vemos estn retocadas o manipuladas. Esta extendida
creencia, sin embargo, olvida una idea tan bsica o primaria como que toda fo-
tografa siempre es reejo de una mirada que ha seleccionado el campo visual y
el momento temporal que registra la imagen, por lo que cualquier imagen siem-
pre posee una condicin de manipulacin de lo real, de manera intrnseca:
la tecnologa digital desacredita genricamente la credibilidad del documento
fotogrco (Fontcuberta, 2010: 64), que incluso nos permite travestir nuestra
identidad o voluntad (Fontcuberta, 2010: 101). Por esta razn, se puede armar
que la fotografa digital nos est ayudando a tomar conciencia de su naturaleza
icnica, como construccin discursiva convencional. De ah que Fontcuberta
emplee la metfora de la cmara [caja] de Pandora, en el sentido de que la
tecnologa digital provee calamidad para unos y liberacin para otros (Fontcu-
berta, 2010: 13).
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En efecto, la irrupcin de la tecnologa digital en la fotografa ha precipitado un
cambio muy importante en la forma misma de entender la fotografa. Si la tradi-
cin dictaba que la fotografa testimonia un instante decisivo, como armaba
Cartier-Bresson, con la fotografa digital se ha multiplicado exponencialmente
la necesidad de capturarlo todo, de tal modo que las fotos ya no sirven tanto
para almacenar recuerdos, ni se hacen para ser guardadas. Por el contrario,
sirven como exclamaciones de vitalidad, como extensiones de unas vivencias,
se comparten y desaparecen, mentalmente y/o fsicamente, de tal modo que
transmitir y compartir fotos funciona as como un nuevo sistema de comuni-
cacin social, como un ritual de comportamiento que queda igualmente sujeto
a particulares normas de etiqueta y cortesa (Fontcuberta, 2010: 38-39), idea
que, por cierto, hemos podido conrmar a travs de un estudio emprico sobre
los usos y hbitos de consumo de fotografas por estudiantes de comunicacin
en la era digital (Marzal y Soler, 2011). En este sentido, la fotografa digital
permite desarrollar la dimensin narrativa sobre la descripcin del instante,
tradicionalmente asociada a la fotografa fotoqumica. Si la fotografa analgi-
ca o fotoqumica se rega por una economa del deseo el acto de fotograar
como modo de poseer las cosas o los acontecimientos, de apropiarnos de ellos
a travs de la fotografa, como dira Susan Sontag (1981), la fotografa digital
parece invertir los trminos, al haber colonizado nuestras vidas, por la omnipre-
sencia de las fotografas en todo nuestro universo. En el actual contexto cultural,
la circulacin de las fotografas digitales expresa, sobre todo, la aparicin de una
forma distinta de relacionarnos con las imgenes, en denitiva, asistimos a un
nuevo rgimen de las imgenes en el contexto de la cultura visual contempo-
rnea. De este modo, para Fontcuberta la fotografa digital contiene poco de
fotografa segn sus patrones genealgicos (2010: 188).
As pues, Joan Fontcuberta arma que no se puede dar la espalda al adveni-
miento de la era postfotogrca. En un texto bastante reciente, titulado Por un
maniesto postfotogrco, publicado en el suplemento cultural del peridico
La Vanguardia, el pasado once de mayo de 2011, Fontcuberta reincida en estas
ideas, y sealaba que la fotografa digital ha dinamitado la tradicional gura
del creador-fotgrafo, en la medida en que con la foto digital todos somos
ciudadanos-fotgrafos. Precisamente, su declogo postfotogrco comienza
armando que el papel del artista no es producir obras sino prescribir senti-
dos, de tal modo que el artista se confunde con el curador, con el coleccio-
nista, el docente, el historiador, etc., dentro de una lgica donde se impone
una ecologa de lo visual que penalizar la saturacin y alentar el reciclaje, y
en la que ms importante que el contenido de las imgenes es su circulacin, ya
que compartir es mejor que poseer. Para Fontcuberta, en el campo del arte
se van imponiendo las prcticas apropiacionistas frente al concepto de origi-
nalidad, en el que lo ldico es un valor en alza y el arte se maniesta como
la accin de agitar conciencias, por lo que su maniesto tiene una vocacin
marcadamente poltica, con una decidida desacralizacin de la gura del autor,
incluida su desmiticacin, puesto que en el contexto postfotogrco el autor
se camua o est en las nubes [icloud] (para reformular los modelos de auto-
ra: coautora, creacin colaborativa, interactividad, anonimatos estratgicos y
obras hurfanas).
Finalmente, cabe destacar que resulta realmente muy difcil encontrar en el
panorama artstico fotogrco contemporneo una obra artstica y reexiva tan
coherente como la de Joan Fontcuberta. En efecto, la creacin fotogrca de
Fontcuberta constituye, en s misma, una reexin casi obsesiva acerca de la na-
turaleza de la fotografa, que invita constantemente al espectador a interrogarse
sobre el estatuto de verdad y de objetividad de la imagen fotogrca. Baste citar
algunas de sus producciones fotogrcas como Fauna secreta (1989), Sputnik
(1997), Orognesis (2001), Karelia. Milagros y compaa (2002), Deconstru-
yendo Obama (2007) o Googlegramas (2005-07), entre su prolca obra. Y toda-
va resulta ms extrao hallar a un artista que exhibe una penetrante capacidad
de reexin terica acerca de la propia actividad fotogrca que desarrolla,
con una escritura aguda, cargada de ingenio y brillantez en la exposicin de
sus ideas (Fontcuberta, 1989, 1997, 1998, 2003). Nos hallamos, pues, ante un
ensayo importante, de escritura gil e inteligente, como la propia frescura, bri-
llantez e inteligencia que destila la obra artstica de Joan Fontcuberta, siempre
sorprendente y sugerente. Habremos de seguir atentos a su prolca produccin
artstica y terica, lo que es sencillamente un placer.
Referencias
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Belting, H. (2007). Antropologa de la imagen. Buenos Aires: Katz Ediciones.
Dubois, Philippe (1986). El acto fotogrco. De la representacin a la recep-
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Fontcuberta, Joan (2010). La cmara de Pandora. La fotografa despus de la
fotografa. Barcelona: Gustavo Gili.
225 TRIBUNA / Javier Marzal Felici / Pensar la fotografa en la era digital
Marzal, Javier (2007). Cmo se lee una fotografa. Interpretaciones de la mira-
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Marzal, Javier (2008). La muerte de la fotografa: la revolucin digital y la crisis
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Marzal, Javier y Soler, Maria (2011). Hbitos de consumo y usos de la fotografa
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Referencia de este artculo
Marzal Felici, Javier (2011). Pensar la fotografa en la era digital. A propsito
del libro de Joan Fontcuberta La cmara de Pandora. En: adComunica. Revista
Cientca de Estrategias, Tendencias e Innovacin en Comunicacin, n 2. Cas-
telln: Asociacin para el Desarrollo de la Comunicacin adComunica, Universi-
dad Complutense de Madrid y Universitat Jaume I, 221-225.