Los Reyes Malditos II La Reina Estrangulada Maurice Druon

Maurice Druon
LOS REYES MALDITOS

II
La reina estrangulada
PROLOGO
El 29 de noviembre de 1314, dos horas despus del toque de vsperas, veinti!uatro !orreos
!on la librea de "ran!ia salan al #alope del !astillo de "ontainebleau$ La nieve !ubra los !aminos,
% el !ielo pare!a m&s os!uro que la tierra$ 'a era de no!he, o me(or, por un e!lipse, no
haba de(ado de serlo desde la no!he anterior$
Los veinti!uatro (inetes no des!ansaron antes de la ma)ana si#uiente, ni de(aron de #alopar
al otro da, ni en las si#uientes (ornadas$ *nos se diri#ieron ha!ia "landes, otros ha!ia el +n#ounois
% la Gu%ena, ha!ia L%,n, +i#ues-.ortes, .arsella, despertando a los bailos, prebostes
% senes!ales para anun!iar a !ada villa o bur#o del reino que el re% "elipe /0 el 1ermoso
haba muerto$
+ su paso, el toque de a#ona resonaba en los !ampanarios % atravesaba las tinieblas$ *na
#ran onda sonora, siniestra, se ensan!haba sin !esar, % se e2tenda hasta al!an3ar las 4ronteras$
5espus de veintinueve a)os de #obernar sin desma%o, el Re% de 1ierro a!ababa de morir,
a los !uarenta % seis a)os, de una !on#esti,n !erebral$ 6u muerte lle#aba a menos de seis meses
de la del #uardasellos Guillermo de 7o#aret, %, a siete de la del papa 8lemente 0$ +s
pare!a !umplirse la maldi!i,n lan3ada el 19 de mar3o, desde lo alto de la ho#uera, por el Gran
.aestre de los :emplarios, que empla3aba a los tres a !ompare!er ante el tribunal de 5ios, antes de
un a)o$
6oberano tena3, altanero, inteli#ente % reservado, el re% "elipe haba llenado su reinado %
dominado su tiempo de tal modo que, aquella tarde, se tuvo la impresi,n de que el !ora3,n del
reino haba de(ado de latir$
Pero las na!iones (am&s mueren !on la muerte de sus hombres, por #randes que
stos ha%an sido$ 6u na!imiento % su 4in obede!en a otros motivos$
El nombre de "elipe el 1ermoso apenas sera re!ordado por la posteridad si no 4uera por
los resplandores de las piras que en!endi, ba(o los pies de sus enemi#os % por el !entelleo de las
monedas de oro que hi3o a!u)ar$ Pronto se olvidara que haba su(etado a los poderosos,
manteniendo la pa3 mientras le 4ue posible, que haba re4ormado las le%es, edi4i!ado 4ortale3as para
que se pudieran sembrar los !ampos a su abri#o, uni4i!ado las provin!ias, invitado a los bur#ueses
a reunirse en asambleas para dar su opini,n, % velado en todos los aspe!tos por la independen!ia
de "ran!ia$
+penas se en4ri, su mano, apenas se e2tin#ui, aquella 4rrea voluntad, se desen!adenaron
los intereses privados, las ambi!iones insatis4e!has, los apetitos de honores % de rique3as$
5os partidos se aprestaban a en4rentarse, a des#arrarse sin piedad por la posesi,n
del poder; de un lado el #rupo rea!!ionario de los barones, !apitaneado por el 8onde de
0alois, emperador titular de 8onstantinopla % hermano de "elipe el 1ermoso< de otro, el #rupo de
la alta administra!i,n diri#ido por En#uerrando de .ari#n%, primer ministro % !onse(ero del
monar!a di4unto$
Para evitar este !on4li!to, latente desde ha!a meses, o para mediar en l, hubiera he!ho
4alta un re% 4uerte$ 6in embar#o, el prn!ipe de veinti!in!o a)os que heredaba el trono, monse)or
1
Li b ro d o t L o s re % e s mal d ito s .auri ! e 5ruon
Luis, %a re% de 7avarra, pare!a tan mal dotado para #obernar !omo po!o a4ortunado$
Lle#aba pre!edido de una reputa!i,n de marido burlado % de su triste sobrenombre de :urbulento$
La vida de su mu(er, .ar#arita de =or#o)a, en prisi,n por ad>ltera, iba a servir de apuesta
en el (ue#o a las dos 4a!!iones rivales$
Pero el peso de la lu!ha, !omo siempre, sera soportado por aquellos que, !arentes
de todo, no podan in4luir en los a!onte!imientos, % ni siquiera tenan el re!urso de so)ar$$$
Por a)adidura, aquel invierno de 1314-131? se prevea invierno de hambre$
PR/.ER+ P+R:E
El despertar de un reino
1
8hateau-Gaillard
6ituado en un promontorio !al!&reo % sobre la villa de Petit-+ndel%s, 8h@teau-Gallard
dominaba e impona su mandato sobre toda la +lta 7ormanda$
El 6ena, en este para(e, des!ribe una an!ha !urva por entre 4rtiles praderas$
8h@teau- Gaillard vi#ila el ro die3 le#uas, en ambas dire!!iones$
Ri!ardo 8ora3,n de Le,n, despre!iaaando los tratados, lo haba he!ho !onstruir !iento
veinte a)os antes, para desa4iar al Re% de "ran!ia$ +l verlo er#uido sobre la es!arpada ladera, a
!iento o!henta metros de altura, todo blan!o en su piedra de sillera re!in Labrada, !on sus dos
re!intos amurallados, sus puestos avan3ados, sus rastrillos, sus barba!anas, sus almenas,
sus tre!e torres % su #ran torre,n e2!lam,;
-A+hB A1e ah un !astillo re&lmente #allardoB
' de esto le qued, el nombre$
:odo estaba previsto en aquel #i#antes!o e(emplar de la arquite!tura militar; el asalto,
el ataque 4rontal o envolvente, el !er!o, la es!alada< todo menos la trai!i,n$
6,lo siete a)os despus de su !onstru!!i,n !aa en manos de "elipe +u#usto, quien, al
mismo tiempo, arrebataba al soberano in#ls el du!ado de 7ormanda$
5esde enton!es, 8h@teau-Gaillard haba sido usado m&s !omo prisi,n que !omo pla3a
4uerte$ En l eran en!errados los adversarios !u%a libertad molestaba al Estado, pero !u%a muerte
poda sus!itar problemas, o !rear !on4li!tos !on otras poten!ias$ Cuien pasaba el puente levadi3o
de aquella 4ortale3a tena po!as probabilidades de volver a ver el mundo$
Los !uervos #ra3naban durante todo el da desde los te(ados< por la no!he, los lobos venan
a aullar hasta el pie de las murallas$
En noviembre de 1314, 8h@teau-Gaillard, sus murallas % su #uarni!i,n de arqueros no
tenan otra misi,n que la de !ustodiar a dos mu(eres, una de veinti>n a)os, la otra de die!inueve$
D1E
D1E .ar#arita % =lan!a de =or#o)a, dos prin!esas de "ran!ia, nueras de "elipe el 1ermoso,
!ondenadas a re!lusi,n perpetua por in4idelidad a sus esposos$
Era el >ltimo da del mes % la hora de la misa< la !apilla, 4ra % umbra, se en!ontraba en el
interior del se#undo re!into, edi4i!ada en la misma ro!a$ 6us muros, sin nin#>n ornato, re3umaban
humedad$
6,lo se haban !olo!ado tres sillas; dos a la i3quierda para las prin!esas % una a la dere!ha
para el al!aide, Roberto =ersume$ En el 4ondo, los hombres de armas permane!an en pe,
alineados, !on el mismo aire de aburrimiento, !on la misma indi4eren!ia que !uando iban a !ar#ar
4orra(e$ La nieve pe#ada a sus suelas, se 4unda a su alrededor en peque)os !har!os$
El !apell&n tardaba en empe3ar los o4i!ios$ 5e !ara al altar, se 4rotaba los entume!idos
dedos, que tenan todas las u)as rotas$ +l#o imprevisto perturbaba, al pare!er, su piadoso diario
queha!er$
-1ermanos mos -di(o el !apell&n-, ho% nos es pre!iso elevar nuestras ora!iones !on #ran
4ervor % solemnidad$
6e a!lar, la vo3 % va!il, un instante, turbado por la importan!ia misma de lo que tena que
anun!iar$
-5ios nuestro 6e)or se ha llevado a su seno el alma de nuestro mu% amado re% "elipe -
!ontinu,-$ ' esto llena de pro4unda pena a todo el reino$$$
Las dos prin!esasD2E volvieron una ha!ia otra sus rostros aprisionados en !o4ias de #rueso
lien3o pardus!o$
-Cuienes le !ausaron da)o o lo in(uriaron, que ha#an peniten!ia en su !ora3,n -!ontinu, el
!apell&n-, % quienes re!ibieron sus a#ravios, que imploren para l la miseri!ordia que !ada hombre
que muere, #rande o peque)o, ne!esita por i#ual delante del tribunal de 7uestro 6e)or$$$
D2E$ En esta po!a e2istan dos ramas de la 4amilia de =or#o)a que reinaban en
Furisdi!!iones territoriales di4erentes; por una parte, la 4amilia du!al, !u%a !apital se en!ontraba en
5i(on< por otra, la 4amilia de los !ondes palatinos de =or#o)a, que hasta "elipe el 1ermoso
dependan del 6a!ro /mperio Romano Germ&ni!o % !u%a residen!ia prin!ipal estaba en 5,le$
.ar#arita de =or#o)a era la hi(a del duque % de /ns de "ran!ia$ hi(a de 6an Luis$ "ue desposada
en 13G? !on Luis, primo#nito de "elipe el 1ermoso % de Fuana, reina de 7avarra$ Fuana % =lan!a
de =or#o)a eran hi(as del !onde palatino % de .ahaut de +rtois$ 6e haban !asado respe!tivamente
!on "elipe % !on 8arlos$ se#undo % ter!er hi(os de "elipe el 1ermoso$ !uando .ar#arita % =lan!a
4ueron !onvi!tas de adulterio D!omo se ha visto en el primer tomo de Los re%es malditos$ El re% de
hierroE, Fuana de =or#o)a 4ue solamente a!usada de !ompli!idad % por ello en!errada por separado
en el !astillo de 5ourdan, ba(o un r#imen peniten!iario mu!ho menos severo % !on una pena de
prisi,n indeterminada$
Las dos hermanas !a%eron de rodillas, ba(ando la !abe3a para o!ultar su ale#ra$ 'a no
sentan 4ro, ni an#ustia ni dolor$ *na inmensa ola de esperan3a las inundaba$ ' si se diri#ieron a
5ios, en silen!io, 4ue para darle #ra!ias por haberlas librado de su terrible sue#ro$ 5espus de siete
meses de !on4inamiento en 8h@teau-Gaillard, sta era la primera buena nueva que el mundo les
enviaba$
Los hombres de armas, en el 4ondo de la !apilla, !u!hi!heaban, se removan inquietos %
!omen3aban a produ!ir demasiado ruido$
-H8reis que nos dar&n un sueldo de plataI
-HPorque el re% ha%a muertoI
-Es la !ostumbre, se#>n me han di!ho$
-7o, hombre, por la muerte, no$ Por la !orona!i,n del pr,2imo, puede ser$
-H' !,mo se va a llamar ahora el re%I
-H1ar& ste la #uerra % podremos !ambiar, al menos, de pasI$$$
El !omandante de la 4ortale3a se volvi, % orden, !on ruda vo3;
-ARe3adB
La noti!ia le o!asionaba problemas$ Pues la ma%or de las prisioneras era la esposa
de monse)or Luis de 7avarra, que desde aquel momento era %a el re%$ J+hora, heme aqu
!ar!elero de la reina de "ran!ia$K, se de!a el al!aide$
7un!a ha resultado situa!i,n !,moda la de !ar!elero de personas reales, % Roberto
=ersume deba a estas dos re!lusas que le haban lle#ado ha!ia 4inales de abril, !on la !abe3a
a4eitada, en !arretas !ubiertas de !ol#aduras ne#ras % es!oltadas por sesenta arqueros, los peores
momentos de su vida$ 5os mu(eres (,venes, demasiado (,venes para no tener piedad de ellas$$$,
bellas, demasiado bellas, in!luso ba(o sus bastas ropas de estame)a, para no sentirse !onmovido
al verlas diariamente, durante siete meses$$$ 6i sedu!an a al#>n sar#ento de la #uarni!i,n, si se
evadan, si una de ellas se ahor!aba, o en4ermaba #ravemente, o, por el !ontrario, si la
4ortuna volva a sonrerles, l, =ersume, sera siempre quien arrostrara la responsabilidad,
!ulpable de haber sido demasiado duro o demasiado dbil, %, en ambos !asos, ello bien po!o
habra de valer para su as!enso$ +hora bien, al i#ual que sus prisioneras, l no tena nin#>n
deseo de a!abar sus das en una !iudadela batida por los vientos, ba)ada por las brumas,
edi4i!ada para !ontener dos mil soldados % que en la a!tualidad no !ontaba m&s que !on !iento
!in!uenta, sobre aquel valle del 6ena en donde, desde los tiempos 4eli!es de la #uerra no su!eda
nada$
La misa se desarrollaba normalmente< pero nadie pensaba en 5ios, ni en el re%< !ada uno
pensaba en s mismo$
-Re quiem aeternam dona ei, 5omine$$$ -!anturreaba el !apell&n$
El sa!erdote, 4raile domini!o en des#ra!ia, a quien la suerte adversa % la a4i!i,n al
vino haban llevado a este servi!io en la prisi,n, se pre#untaba, mientras !antaba, si el !ambio de
re% traera al#una modi4i!a!i,n a su propio destino$ Para !on#ra!iarse a la Providen!ia %
prepararse a re!ibir un a!onte!imiento 4avorable, resolvi, no beber durante una semana$
-Et lu2 perpetua lu!eat ei -responda el al!aide$
' al mismo tiempo pensaba; J7adie puede repro!harme nada$ 1e !umplido las
,rdenes re!ibidas< eso es$ Pero no he sido !ruel$
-Re quiem aeternam $$$ -repeta el !apell&n$
-Enton!es, Hni siquiera nos van a dar medio litro de vino de m&sI -#ru)a el soldado Gros-
Guillaume al sar#ento Lalaine$
En !uanto a las dos prisioneras, se !ontentaban !on mover los labios, sin pronun!iar
palabra< habran !antado demasiado alto % demasiado ale#remente$
Es !ierto que aquel da se haba reunido mu!ha #ente en las i#lesias de "ran!ia, para llorar
al re% "elipe, o !reer que lo lloraba$ Pero en realidad la emo!i,n aun en ellos no era mas que una
4orma de !ompasi,n de s mismos$ 6e se!aban las l&#rimas, sollo3aban, movan la !abe3a, porque,
!on "elipe el 1ermoso, era su propia vida la que se desvane!a, todos los a)os trans!urridos ba(o
su !etro, !asi un ter!io de si#lo !u%a re4eren!ia sera l$ Pensaban en su (uventud, % se per!ataban
de su enve(e!imiento< % el ma)ana, de repente, les pare!a in!ierto$ *n re%, hasta despus
de muerto, es una personi4i!a!i,n, un smbolo$
+!abada la misa, .ar#arita de =or#o)a pas,, al salir, por delante del !omandante de
la 4ortale3a$
-.essire, deseo parti!iparos al#unas !osas importantes, % que os !on!iernen$
=ersume se senta molesto siempre que la mirada de .ar#arita de =or#o)a, al hablarle, se
4i(aba en la su%a$
-/r a es!u!haros, se)ora -respondi,-, en se#uida que ha%a he!ho mi ronda % relevado la
#uardia$
5espus orden, al sar#ento Lalaine que a!ompa)ara a las prin!esas, % le re!omend, en
vo3 ba(a que redoblara las aten!iones % la pruden!ia$
La torre donde .ar#arita % =lan!a estaban re!luidas no !omprenda m&s que tres #randes
salas redondas, superpuestas e idnti!as, !on !himenea de !ampana % te!ho abovedado$
Estas pie3as estaban unidas entre s por una es!alera de !ara!ol !onstruida en el espesor del
muro$ La sala del piso ba(o estaba o!upada permanentemente por el !uerpo de #uardia$ .ar#arita
se alo(aba en el primer piso, % =lan!a en el se#undo$ 5urante la no!he, las dos prin!esas
quedaban aisladas por una #ruesa puerta que se !erraba en mitad de la es!alera, pero de da
podan !omuni!arse entre s$
5espus que el sar#ento las devolvi, a su en!ierro, a#uardaron a que todos los #o3nes %
!erro(os hubieran re!hinado al 4inal de la es!alera$ Lue#o se miraron %, a la ve3, se arro(aron una en
bra3os de otra, e2!lamando;
-A1a muerto, ha muertoB
6e abra3aban, dan3aban, rean % lloraban al mismo tiempo, e in!ansablemente repetan;
-A1a muertoB
+rran!aron sus !o4ias de lien3o % de(aron al des!ubierto sus !ortos !abellos, su !abello de
siete meses$
Las dos mu(eres se pasaban instintivamente la mano por la nu!a$
-H8rees t> que volver a ser bellaI -pre#unt, =lan!a$
-A*n espe(oB ALo primero que quiero es un espe(oB -#rit, =lan!a, !omo si hubiera de
ser liberada inmediatamente de aquella prisi,n % no tuviera m&s de qu preo!uparse que de
su aspe!to$
.ar#arita tena la !abe3a orlada de peque)os bu!les ne#ros, mientras que los !abellos de
=lan!a haban rebrotado desi#ualmente, en tupidos me!hones, !omo pu)ados de pa(a$
-A8,mo debo haber enve(e!ido para que t> me pre#untes esoB$$$ -respondi, .ar#arita$
ALo que las dos prin!esas haban tenido que soportar desde la primaveraB; la tra#edia de
.aubuisson, el pro!eso, el monstruoso supli!io de sus amantes e(e!utados delante de ellas en la
#ran pla3a de Pontoise, los soe!es #ritos de la mu!hedumbre, %, lue#o, los meses en la 4ortale3a,
!on aquel viento que #ema en el madera(e, aquella ardenta del verano requemando las piedras,
aquel 4ro #la!ial en !uanto lle#aba el oto)o, aquella papilla ne#ra de al4or4,n que les servan de
!omida, aquellas !amisas ru#osas % &speras !omo de !rin que no podan !ambiar m&s que !ada
dos meses, aquellas troneras me3quinas !omo una aspillera a travs de las !uales, de !ualquier
modo que intentaran #irar su !abe3a, no podan divisar mas que el !as!o de un invisible arquero
que pasaba % volva a pasar por el !amino de ronda$$$< todo aquello haba alterado demasiado el
!ar&!ter de .ar#arita, lo presenta, lo saba, para no haberle modi4i!ado tambin el semblante$
=lan!a, !on sus die!io!ho a)os % su e2tra)a li#ere3a, que le ha!a pasar en un instante de
la desola!i,n a insensatas esperan3as< =lan!a, que poda de(ar s>bitamente de sollo3ar porque un
p&(aro !antara al otro lado del muro, % de!ir maravillada; J A.ar#aritaB HO%esI A*n p&(aroB$$$K
=lan!a que !rea en los si#nos, en todos los si#nos, % !onstrua sus sue)os sin reprimirse,
del mismo modo que otras mu(eres ha!en dobladillos, si la sa!aban de aquella !&r!el, tal ve3
pudiera re!uperar su te3, su mirada % su !ora3,n de otro tiempo< .ar#arita, (am&s$
5esde el !omien3o de su !autiverio, no haba derramado una sola l&#rima< ni
tampo!o haba e2presado una sola idea de remordimiento$ El !apell&n que la !on4esaba !ada
semana estaba espantado ante la dure3a de aquel espritu$
7i por un instante haba !onsentido .ar#arita en re!ono!erse responsable de su des#ra!ia<
ni por un instante haba a admitido que -puesto que era nieta de 6an Luis, hi(a del duque
de =or#o)a, reina de 7avarra % 4utura reina de "ran!ia-, !onvertirse en la amante de un
es!udero !onstitua un (ue#o peli#roso % reprensible que poda !ostarle el honor % la libertad$ Ella se
ven#aba de que la hubieran !asado !on un prn!ipe al que no amaba$
7o se repro!haba haber parti!ipado en este (ue#o< odiaba a sus adversarios % >ni!amente
!ontra ellos volva su in>til !,lera; !ontra su !u)ada, la reina de /n#laterra, que la haba denun!iado<
!ontra su 4amilia de =or#o)a, que no la haba de4endido< !ontra el reino % sus le%es, !ontra la /#lesia
% sus mandamientos$ ' !uando so)aba en la libertad, so)aba inmediatamente en la ven#an3a$
=lan!a le pas, el bra3o alrededor del !uello$
-Esto ha terminado -le di(o-$ Esto% se#ura, querida, nuestras des#ra!ias han a!abado$
-+!abar&n -respondi, .ar#arita-, a !ondi!i,n de que obremos habil, % prontamente$
Le bulla un pro%e!to en la !abe3a, que la haba asaltado durante la misa, % que no saba
mu% bien a d,nde podra !ondu!irla$ Pero quera aprove!harse de la situa!i,n$
-5(ame hablar a m sola !on ese perro deslen#uado de =ersum, del que me(or quisiera
ver la !abe3a en la punta de una pi!a que sobre sus hombros, -a)adi,$
*n momento despus, las dos mu(eres o%eron los !erro(os % !erraduras de las puertas$
6e volvieron a !ubrir la !abe3a !on sus !o4ias$ =lan!a 4ue a !olo!arse en el al4i3ar de la
estre!ha ventana< .ar#arita se sent, en el es!abel, que era el >ni!o asiento de que disponan$
El !omandante de la 4ortale3a entr,$
-+qu me tenis, se)ora, tal !omo me pedisteis -di(o$ .ar#arita hi3o una lar#a pausa % lo
mir, de pies a !abe3a$
-.essire =ersume -pre#unt,- Hsabis a quin !ustodi&is de aqu en adelanteI
=ersume desvi, la mirada !omo bus!ando un ob(eto a su alrededor$
-Lo s, se)ora, lo s -respondi,-, % lo ven#o pensando desde que esta ma)ana me
despert, el mensa(ero que iba ha!ia 8riqueboeu4 % Ru&n$
-Llevo siete meses re!luida aqu, % no ten#o ni ropa blan!a, ni muebles, ni s&banas< !omo la
misma ba3o4ia que vuestros arqueros % no ten#o 4ue#o m&s que una hora !ada da$
-1e !umplido las ,rdenes de messire de 7o#aret, se)ora -respondi, =ersume$
-.essire de 7o#aret ha muerto$
-6us instru!!iones pro!edan del re%$
-El re% "elipe ha muerto$
+divinando a d,nde quera lle#ar .ar#arita, =ersume repli!,;
-Pero monse)or de .ari#n% vive todava, se)ora, % es l quien ordena la (usti!ia % ri#e las
prisiones del mismo modo que #obierna todas las dem&s !osas del reino< de l dependo %o en todo$
-HEl mensa(ero de esta ma)ana no os ha trado, pues, nuevas ,rdenesI
-7in#una, se)ora$
-7o tardaris en re!ibirlas$
-Las espero, se)ora$
Roberto =ersume aparentaba m&s que sus treinta % !in!o a)os$ :ena ese aire inquieto,
#ru),n, que adoptan voluntariamente los soldados de !arrera % que, a 4uer3a de 4in#irlo, se
les !onvierte en natural$ Para el servi!io ordinario en la 4ortale3a, llevaba un #orro de piel de lobo %
una vie(a !ota de malla un po!o 4lo(a, enne#re!ida por la #rasa, que le ha!a una bolsa alrededor
del !intur,n$ 6us !e(as se (untaban en!ima de la nari3$
+l !omien3o de su !autiverio, .ar#arita se haba o4re!ido a l !asi sin rodeos, !on la
esperan3a de !onvertirlo en su aliado$ El la haba esquivado, menos por virtud que por pruden!ia$
Pero !onservaba ha!ia ella una espe!ie de ren!or por el mal papel que le haba he!ho representar$
+hora se pre#untaba si esa prudente !ondu!ta le valdra 4avor o represalias$
-6e)ora, no ha sido nin#>n pla!er para m haber tenido que administrar seme(ante trato a
mu(eres$$$ % de tan alto ran#o !omo vos -di(o$
-Lo ima#ino, messire, lo ima#ino -respondi, .ar#arita-, pues se advierte en vos el
!aballero, % las !osas que os ordenaron, 4or3osamente os han debido repu#nar$
8omo des!enda del !om>n del pueblo es!u!h, esta palabra de !aballero !on !ierto pla!er$
-6olamente, messire =ersume -prosi#ui, la prisionera- que %a esto% !ansada de masti!ar
madera para !onservar blan!os los dientes % de untarme las manos !on la #rasa de la sopa para
que mi piel no se a#riete !on el 4ro$
-8omprendo, se)ora, !omprendo$
-Os quedara re!ono!ida si de aqu en adelante hi!ierais que estuviera al abri#o del hielo,
de la miseria % del hambre$
=ersume ba(, la !abe3a$
-7o ten#o nin#una orden, se)ora -respondi, l$
-7o esto% aqu m&s que por el odio que me tena el re% "elipe, % su muerte habr&
de !ambiarlo todo -repli!, .ar#arita, !on tranquila se#uridad-$ H0ais a esperar que se os
mande abrirme la puerta para testimoniar al#una de4eren!ia a la reina de "ran!iaI H7o !reis
que eso sera obrar mu% tontamente !ontra vuestro porvenirI
Los militares son a menudo de natural inde!iso, lo que los predispone a la obedien!ia % les
ha!e perder mu!has batallas$ =ersume, aunque tena la palabra dura % el pu)o 4&!il !on
sus subordinados, no posea #randes re!ursos de ini!iativa ante situa!iones inesperadas$
Entre el resentimiento de una mu(er que, se#>n a4irmaba, ma)ana sera todopoderosa, % la
!,lera de monse)or de .ari#n%, que lo era ho%, Hqu ries#o debera ele#irI
-Es pues mi deseo que =lan!a % %o -!ontinu, .ar#arita- pudiramos salir una o dos horas
de este en!ierro, ba(o vuestra !ustodia si os pare!e bien, % ver otras !osas que no sean
las aspilleras de estos muros % las pi!as de vuestros arqueros$
Esto era ir demasiado r&pido % demasiado le(os$ =ersume ol4ate, la trampa$ 6us
prisioneras trataban de !omuni!arse !on el e2terior, % qui3&s hasta de es!aparse de sus manos$
Por lo tanto, no estaban tan se#uras de volver a la !orte$
-Puesto que sois reina, se)ora, !omprenderis que debo 4idelidad al servi!io del reino -di(o
l- % que no puedo in4rin#ir las ,rdenes que he re!ibido$
' sali, de all, se#uidamente para evitar tener que se#uir dis!utiendo$
-AEs un perroB -#rit, .ar#arita !uando hubo desapare!ido- Aun perro #uardi&n que s,lo sirve
para ladrar % morderB
1aba he!ho una 4alsa maniobra % rabiaba re!orriendo su redonda habita!i,n$
=ersume, por su lado, no estaba m&s satis4e!ho$ J1a% que !ontar !on todo, !uando uno
es !ar!elero de una reinaK, se de!a$ +hora bien, !ontar !on todo, para un soldado de o4i!io, es,
ante todo, !ontar !on una inspe!!i,n$
.onse)or Roberto de +rtois
La nieve 4undida se es!urra de los te(ados$ Por todas partes se barra, por todas partes se
bru)a$ El !uerpo de #uardia resonaba en el !hapoteo de los !ubos de a#ua e!hada sobre las losas$
6e en#rasaban las !adenas del puente levadi3o, se preparaban los hornos de hervir la pe3, !omo si
la 4ortale3a 4uera a ser ata!ada en !ualquier momento$ 5esde Ri!ardo 8ora3,n de Le,n, no haba
su4rido 8h@teau-Gaillard seme(ante 3a4arran!ho$
:emiendo una s>bita visita, el al!aide =ersume de!idi, poner la #uarni!i,n en pie
de revista$ 8on los pu)os en las !aderas % a vo3 en #rito, re!orra las dependen!ias, se llevaba
por delante las mondaduras que ensu!iaban las !o!inas, se)alaba 4uriosamente !on el ment,n
las telara)as que !ol#aban de las vi#as % se ha!a presentar todo el equipo$ HCu arquero
haba perdido su !ar!a(I H5,nde estaba ese !ar!a(I H' esas !otas de malla herrumbrosas
en las es!otadurasI AR&pido, a !o#er arena a manos llenas % a 4rotarlas hasta que brillenB
-A6i messire de Pareilles se nos e!ha en!ima, no quiero presentarle una pandilla de
mendi#osB -aullaba =ersume-$ A0en#a, a moverseB
A' des#ra!iado de aquel que no !orriera !on toda su almaB El soldado Gros-
Guillaume, (ustamente aquel que aspiraba a una ra!i,n suplementaria de vino, se #an, un
puntapi en las piernas$ El sar#ento Lalaine estaba e2tenuado$ +l pisotear el barro % la nieve, los
hombres entraban en los edi4i!ios tanta su!iedad !omo quitaban$ 6e oa un batir !onstante de
puertas< 8h@teau- Gaillard pare!a una !asa en plena mudan3a$ 6i las prin!esas hubieran
querido evadirse, ste hubiera sido el me(or momento$
Por la tarde =ersume %a no tena vo3, % sus arqueros dormitaban en las almenas$ Pero
!uando al da si#uiente, a primera hora de la ma)ana, los vi#as divisaron en el paisa(e blan!o, a lo
lar#o del 6ena, un #rupo a !aballo, !on un pend,n a la !abe3a, por el !amino de Pars, el
!omandante se 4eli!it, por las disposi!iones que haba tomado$
6e visti, r&pidamente su me(or !ota de malla, se anud, sobre las botas las lar#as espuelas
de siete !entmetros, se puso el !as!o % sali, al patio$ 5edi!, unos instantes a mirar, !on inquieta
satis4a!!i,n, a sus hombres alineados !u%as armas brillaban a la lu3 le!hosa del invierno$
J+l menos, no se me podr& reprender por las ordenan3as -se di(o-$ ' eso me dar&
m&s 4uer3as para que(arme de mi es!aso sueldo, % del retraso !on que lle#a la pa#a de mis #entes$K
Las trompetas de los (inetes sonaban %a al pie del a!antilado, % se oan los !as!os de los
!aballos #olpear el suelo #redoso$
-ALos rastrillosB AEl puenteB
Las !adenas del puente levadi3o temblaron al desli3arse %, un minuto m&s tarde,
quin!e es!uderos !on las armas reales, que rodeaban a un alto !aballero, vestido de ro(o, ere!to
sobre su montura !omo si 4i#urara su propia estatua e!uestre, atravesaron en tromba la sala del
!uerpo de #uardia % desembo!aron en el se#undo re!into de 8h&teau-Gaillard$
JH6er& ste el nuevo re%IK, pensaba =ersume !on pre!ipita!i,n, JA6e)orB H6er& que el
re% viene %a a bus!ar a su mu(erIK
La emo!i,n le !ort, el aliento, % trans!urrieron unos instantes antes de que pudiera
distin#uir !laramente al hombre de la !apa de !olor san#re de toro que haba e!hado pie a tierra %
que, !ual !oloso en4undado en pieles de abri#o, de !uero % plata, se en!aminaba ha!ia l, entre dos
4ilas de sus es!uderos$
-A6ervi!io del re%B -e2!lam, el inmenso !aballero, a#itando ante la nari3 de =ersume, sin
de(arle tiempo para leerlo, un per#amino del que !ol#aba un sello-$ 6o% el !onde Roberto de +rtois$
Los saludos 4ueron breves$ .onse)or Roberto de +rtois hi3o doblarse a =ersume al darle
una palmada en el hombro !on el 4in de mostrarle que no era altanero< despus re!lam,
vino !aliente para l % para toda su es!olta, !on una vo3 que hi3o volver la !abe3a a los vi#as
de las torres$
5esde la vspera, =ersume se haba preparado para brillar, para mostrarse el !omandante
per4e!to de una 4ortale3a sin ta!ha % obrar de manera que se a!ordaran de l$ 1asta haba
preparado toda una aren#a< sin embar#o, el dis!urso no sali, de su #ar#anta$ 6e es!u!h,
4ar4ullando pobres adula!iones, se vio invitado a beber el vino que se le haba pedido, % empu(ado
ha!ia las !uatro pie3as de su alo(amiento !u%as propor!iones le pare!ieron empeque)e!idas$ 1asta
aquel da, =ersume se haba !onsiderado !omo un hombre de buena talla< delante de
aquel visitante se sinti, enano$
-H8,mo est&n las prisionerasI -pre#unt, Roberto de +rtois$
-.u% bien, monse)or, est&n mu% bien, os do% las #ra!ias -respondi, =ersume
est>pidamente, !omo si le pre#untaran por su 4amilia, % se a!ab,, !omo pudo, el !ontenido de su
!ubilete$
Pero %a Roberto haba salido a #randes 3an!adas, % al instante =ersume suba tras l las
es!aleras que !ondu!an a la prisi,n de las prin!esas$
+ una se)al, el sar#ento Lalaine, !on temblorosa mano, des!orri, los !erro(os$
.ar#arita % =lan!a esperaban, de pie, en medio del redondo aposento$ +mbas reali3aron
idnti!o movimiento instintivo de apro2ima!i,n % se !o#ieron de las manos$
-A0os, primo moB -di(o .ar#arita$
El de +rtois se haba detenido en el mar!o de la puerta, que obstrua por !ompleto$ Gui),
los o(os$ ' !omo no respondiera, o!upado por entero en !ontemplar a las dos mu(eres, !ontinu,
ella, a4irmando r&pidamente la vo3;L
-A.iradnos, s, miradnos bienB ' ved la miseria a que se nos ha redu!ido$ Esto debe
distraeros del espe!t&!ulo de la !orte, % borraros el re!uerdo que tenais de nosotras$ 6in len!era,
sin ropas, sin !omida$ A7i siquiera tenemos una silla que o4re!er a tan #ran se)or !omo vosB
JHLo sabenIK se pre#untaba el de +rtois, avan3ando lentamente$ JH6aben ellas la parte
que tuve en su des#ra!ia, % que 4ui %o quien les tendi, la !elada en que !a%eronIK
-Roberto, Hvens a!aso a liberarnosI -di(o =lan!a de =or#o)a$
6e diri#i, ha!ia el #i#ante !on las manos tendidas % los o(os brillantes de esperan3a$
J7o, no saben nadaK, pens, l$ J' esto va a ha!er m&s 4&!il mi misi,n$K 6e volvi, de
#olpe$
-A=ersumeB -di(o-, H!,mo es que no ha% 4ue#o aquI
-.onse)or, las ,rdenes que tena$$$
-ACue lo en!iendanB H7o ha% mueblesI
-7o, monse)or, %o$$$
-A:raed mueblesB ACue quiten ese (er#,nB Cue trai#an una !ama, sillas, tapi!es
% !andelabros$ A7o me di#as que no tienes nadaB 1e visto en tu estan!ia todo lo que ha!e aqu
4alta$
ACue lo trai#anB
1aba a#arrado al !omandante de la 4ortale3a por el bra3o$
-' de !omer -di(o .ar#arita-$ 5e!idle adem&s a nuestro buen #uardi&n, que nos ha dado a
diario una papilla que los !erdos se de(aran en el 4ondo de su dorna(o, que nos propor!ione al 4in
una !omida de!ente$
-A' de !omer tambin, desde lue#o, se)oraB -di(o el de +rtois-$ Pasteles % asados$
Le#umbres 4res!as$ =uenas peras de a#ua % !on4ituras$ A' vino, =ersume, mu!ho vinoB
-Pero, monse)or$$$ -#imi, el !omandante$
-.e has entendido, te lo a#rade3!o -di(o el !onde de +rtois e!h&ndolo 4uera$
' de una patada !err, la puerta$
-.is buenas primas -!ontinu, el de +rtois-, en verdad me esperaba lo peor< pero veo !on
alivio que esta triste estan!ia no ha podido man!illar la hermosura de los dos rostros m&s bellos de
"ran!ia$
-:odava nos lavamos -di(o .ar#arita- tenemos a#ua su4i!iente$
El de +rtois estaba sentado en el ban!o % !ontinuaba mir&ndolas$ JA+h, pa(aritasK, de!a
para s, Jhe aqu el resultado de haber querido edi4i!ar vuestro destino de reinas sobre la heren!ia
de Roberto de +rtoisB K$ :rataba de adivinar si, ba(o la estame)a de sus ropas, los !uerpos de las
dos (,venes mu(eres haban perdido sus dul!es !urvas de anta)o$ 0ena a ser !omo un enorme
#ato prepar&ndose a (u#ar !on ratones en(aulados$
-.ar#arita -pre#unt,- H!,mo est&n vuestros !abellosI H1an !re!ido de nuevoI
.ar#arita de =or#o)a salt, !omo si la hubieran pin!hado$
-A5e pie, monse)or de +rtoisB -di(o !on vo3 !olri!a-$ A+unque me en!uentre aqu redu!ida a
la miseria, todava no tolero que un hombre est sentado en mi presen!ia !uando %o no lo esto%B
Ml se levant, lentamente, se quit, el sombrero % salud, !on un amplio #esto ir,ni!o$
.ar#arita se volvi, ha!ia la ventana$ + la lu3 del da que entraba, Roberto vio me(or el nuevo rostro
de su v!tima$ Las 4a!!iones haban !onservado su belle3a$ Pero toda dul3ura haba desapare!ido
de ellas$ La nari3 era m&s a4ilada, los o(os estaban hundidos$ Los ho%uelos que la primavera
anterior adornaban sus me(illas de &mbar se haban trans4ormado en peque)as arru#as$ J0a%aK, se
di(o el de +rtois, Jtodava tiene &nimos$ :anto me(or, ser& m&s divertidoK$ Le pla!a tener que lu!har
para !onse#uir el triun4o$
-Prima -di(o a .ar#arita !on 4in#ida bondad-, no era mi inten!i,n insultaros$ 7o os ten#&is
en menos$ 6implemente quera saber si vuestros !abellos haban vuelto a ser lo bastante
lar#os !omo para que pudierais presentaros ante el mundo$
.ar#arita no pudo re4renar un sobresalto de ale#ra$
JPresentarme ante el mundo$$$ Eso quiere de!ir que vo% a salir$ HEsto% perdonadaI HEs el
trono lo que l me traeI 7o, no puede ser< me lo habra anun!iado inmediatamente$$$K
Pensaba !on demasiada rapide3 % se senta va!ilar$
-ARobertoB -di(o-, no ha#&is que me !onsuma$ 7o se&is !ruel$ HCu habis venido a
de!irmeI
-Prima, he venido a libraros$$$
=lan!a lan3, un #rito, % Roberto !re%, que iba a !aer desma%ada$ 1aba de(ado adrede su
4rase sin terminar$
-$$$un mensa(e -4inali3,$
Enton!es tuvo el pla!er de ver !,mo se abatan los hombros de las dos mu(eres %
de es!u!har dos suspiros de de!ep!i,n$
-H*n mensa(e de quinI -pre#unt, .ar#arita$
-5e Luis, vuestro esposo, ahora nuestro re%$ ' de nuestro buen primo monse)or de 0alois$
Pero no puedo hablaros m&s que a solas$ HCuerr& de(arnos =lan!aI
-6, s -di(o =lan!a !on sumisi,n-, vo% a retirarme$ Pero antes, primo, de!idme$$$ H% 8arlos,
mi maridoI
-La muerte de su padre le ha a4e!tado pro4undamente$
-' de m$$$ Hqu piensaI HCu di!e de mI
-8reo que os e!ha de menos, a pesar de lo que ha su4rido por vos$ 5esde lo de Pontoise,
(am&s se le ha vuelto a ver ale#re !omo antes$
=lan!a se deshi3o en l&#rimas$
-H8reis -pre#unt,- que me perdonar&I
-Eso depende mu!ho de vuestra prima -respondi, el de +rtois, se)alando a .ar#arita$
+bri, la puerta, si#ui, a =lan!a !on la mirada hasta el se#undo piso, % !err,$ 5espus, se
4ue a sentar en un estre!ho espa!io de piedra traba(ada, al lado de la !himenea, % di(o;
-HLo permits ahora, prima ma$$$I +nte todo es pre!iso que os in4orme de los >ltimos
a!onte!imientos de la !orte$
El aire #la!ial que ba(aba por la !himenea lo hi3o levantar$
-Realmente, aqu hiela -di(o$
' se 4ue a sentar en el es!abel, mientras .ar#arita se !olo!aba, !onL las piernas !ru3adas,
sobre la tarima llena de pa(a que le serva de !amastro$ El de +rtois prosi#ui,;
-5esde aquellos das tras la muerte del re% "elipe, vuestro esposo Luis, pare!a hallarse en
plena !on4usi,n$ 5espertarse re%, !uando uno se ha dormido prn!ipe, tiene que sorprender a
!ualquiera$ El trono de 7avarra lo o!upaba apenas de nombre, % todo se #obernaba all, sin tener
en !uenta su opini,n$ 0os me diris que tiene veinti!in!o a)os % que a esa edad se puede reinar<
pero vos sabis tan bien !omo %o que el buen (ui!io, sin que !on esto pretenda in(uriarle, no es la
!ualidad por la que brilla vuestro esposo$ +s pues, en la a!tualidad, su to, monse)or de 0alois, lo
se!unda en todo % diri#e los asuntos en uni,n de monse)or de .ari#n%$ Lo 4astidioso es que estos
dos poderosos persona(es pare!e que se quieren po!o$ ' entienden mal lo que el uno le di!e al
otro$ /n!luso se ve que mu% pronto lle#ar&n a no entenderse en modo al#uno, lo !ual no
puede durar mu!ho, porque el !arro del reino no puede ser tirado por dos !aballos que se pelean
en las varas$
El de +rtois haba !ambiado !ompletamente de tono$ 1ablaba pausadamente, !laramente,
lo que indu!a a pensar que en la turbulen!ia de su lle#ada, haba puesto una buena dosis
de !omedia$
-En !uanto a m, vos lo sabis -prosi#ui,- no estimo en absoluto a En#uerrando, que me ha
per(udi!ado en demasa, % apo%o de todo !ora3,n a mi primo 0alois, de quien so% ami#o % aliado
in!ondi!ional$
.ar#arita se es4or3aba en !omprender estas intri#as en las que de +rtois la sumer#a
brus!amente$ Ella no estaba al !orriente de nada % le pare!a !omo si despertara de un
lar#o sue)o$
-Luis, Hme si#ue odiandoI -di(o ella$
-A+hB Eso s, no os lo o!ulto< Aos odia !on toda su almaB Re!ono!ed que ha% motivo -
respondi, el de +rtois-$ AEl par de !uernos !on que le de!orasteis las sienes le estorba bastante
para !olo!arse en!ima la !orona de "ran!iaB 8onsiderad, prima, que si hubiera sido a m,
por e(emplo, a quien hubierais he!ho otro tanto, no me hubiera dedi!ado a pre#onarlo por todo el
reino$ 1abra obrado de manera que %o pudiera 4in#ir que mi honor quedaba a salvo$ Pero, en 4in,
vuestro esposo % el di4unto re% vuestro sue#ro lo (u3#aron de otro modo, % las !osas est&n !omo
est&n$
5emostraba un ma#n4i!o des!aro al deplorar un es!&ndalo que l mismo, por todos
los medios, haba pro!urado ha!er estallar$ Prosi#ui,;
-El primer pensamiento de Luis !uando vio a su padre muerto, % el >ni!o que por
ahora tiene en la !abe3a, es el de salir del atolladero en que se en!uentra por vuestra 4alta %
borrar la ver#Nen3a !on que lo habis !ubierto$
.ar#arita pre#unt,;
-HCu quiere LuisI
El de +rtois levant, su pierna des!omunal % #olpe, dos o tres ve!es, !on el ta!,n,
el enlosado$
-Cuiere soli!itar la anula!i,n de vuestro matrimonio -respondi, l-, % podis apre!iar que la
desea r&pidamente, pues no ha tardado en enviarme (unto a vos$
J+s, pues, (am&s ser reina de "ran!iaK, pens, .ar#arita$ Los insensatos sue)os en que
se haba me!ido la vspera se desvane!an en un instante$ A*n da de ensue)o por siete meses de
prisi,n$$$ % por toda la vidaB
En este momento entraron dos hombres !ar#ados de tron!os % de le)a menuda %
en!endieron el 4ue#o$
8uando salieron, .ar#arita se a!er!, &vidamente a tender las manos a las llamas, que se
elevaban, ro(i3as, ba(o la an!ha !ampana de piedra$ Permane!i, silen!iosa unos instantes,
de(&ndose penetrar por la !ari!ia del !alor$
-=ien, -di(o al 4in !on un suspiro-, que pida la anula!i,n< Hqu puedo ha!er %oI
-A+hB prima ma, pre!isamente vos podis ha!er mu!ho, % todo el mundo est& dispuesto a
a#rade!eros que di#&is unas palabras, que !asi no os !ostar& es4uer3o$ Resulta que el adulterio no
es motivo de anula!i,n< es absurdo, pero es as$ Podrais haber tenido !ien amantes en ve3 de uno,
podrais haber ido a revol!aros en un burdel, % no de(arais por eso de se#uir !asada
indisolublemente !on el hombre al que os unisteis delante de 5ios$ Pre#untad al !apell&n, o a quien
quer&is$ 'o mismo me he pro!urado una buena e2pli!a!i,n, pues s bien po!a !osa de dere!ho
!an,ni!o; un matrimonio no se rompe en modo al#uno, % si se lo quiere anular, es pre!iso probar
que haba al#>n impedimento para aquello para lo que se !ontrat,, o bien que no ha sido
!onsumado$ H.e !omprendisI
-6, si, os entiendo -di(o .ar#arita$
-Enton!es, he aqu -!ontinu, el #i#ante- lo que monse)or de 0alois ha ideado para que Luis
sal#a del apuro$
6e detuvo un momento % se a!lar, la vo3$
-1abris de re!ono!er que vuestra hi(a, la prin!esa Fuana, no es de Luis< re!ono!eris que
vos habis rehusado siempre todo !onta!to !arnal !on vuestro esposo % que, por lo tanto, no ha
habido, verdaderamente, matrimonio$ Esto lo de!lararis voluntariamente ante m % ante vuestro
!apell&n, el !ual lo re4rendar&$ Por otra parte, se en!ontrar&n sin di4i!ultad, entre vuestros anti#uos
servidores o 4amiliares, al#unos !ompla!ientes testi#os para !erti4i!arlo$ 5e este modo no se puede
mantener el vn!ulo, % la anula!i,n vendr& por si misma$
-H' qu se me o4re!e a !ambioI
-H+ !ambioI -repiti, de +rtois$ + !ambio, prima ma, se os o4re!e ser llevada al du!ado de
=or#o)a, donde permane!eris en un !onvento, hasta que se de!rete la anula!i,n, e
inmediatamente despus podris vivir !omo os pla3!a o !omo le pla3!a a vuestra 4amilia$
En el primer instante, .ar#arita estuvo a punto de responder; J6, a!epto< de!larar todo lo
que quieran, 4irmar lo que sea, !on tal de salir de aqu$K Pero vio que el de +rtois la espiaba, !on
los p&rpados entornados, !on una dure3a mu% po!o a!orde !on el aire bona!h,n que se es4or3aba
en aparentar$ J"irmar, pens,, % lue#o me de(ar&n en la prisi,n$K Puesto que le venan a proponer
un trato es que la ne!esitaban$
-Eso es ha!erme !ometer un #rave pe!ado -di(o ella$
El de +rtois solt, la !ar!a(ada$
-A0amos, prima maB -e2!lam,- habis !ometido otros, me pare!e, %sin demasiados
es!r>pulos$
-Puede que ha%a !ambiado, % me ha%a arrepentido$ 7e!esito re4le2ionar antes de
de!idirme$
El #i#ante hi3o una !uriosa mue!a, tor!iendo los labios de dere!ha a i3quierda$
-Est& bien, pero ha!edlo de prisa -respondi, l-, pues pasado ma)ana por la ma)ana debo
estar en Pars, para la misa de los 4unerales del re% "elipe en 7otre-5ame$ 1e de re!orrer veintitrs
le#uas$ 8on estos !aminos donde uno se hunde un palmo en el 4an#o, !on los das que mueren
pronto % amane!en tarde, no puedo retrasarme$ 0o% a dormir una hora, % lue#o estar !on vos para
!omer$ 7o podr& de!irse, prima ma, que os he de(ado sola el primer da que vais a !omer !omo
5ios manda$ Esto% se#uro de que de!idiris !omo es debido$
' sali, pre!ipitadamente$ Po!o 4alt, para que derribara en la es!alera al arquero
Gros- Guillaume que suba, sudoroso % en!orvado ba(o un enorme !o4re$ Otros muebles
obstruan los pelda)os$ 5espus penetr, en el desnudo alo(amiento del !omandante de la
4ortale3a % se tumb, en la >ni!a !ama que quedaba en l$
-=ersume, ami#o mo, que la !omida est a punto dentro de una hora -di(o- % llama a mi
!riado Lormet, que debe de estar entre los es!uderos, para que ven#a a velar mi sue)o$
Porque aquel hr!ules no tena m&s temor que ste de hallarse inde4enso ante sus
enemi#os mientras dorma$ ' a !ualquier velador de armas o es!udero, pre4era, para prote#erse, a
aquel servidor re!hon!ho, !uadrado % entre!ano, que lo se#ua a todas partes, % le serva para todo,
lo mismo para propor!ionarle mu!ha!has, que para apu)alar silen!iosamente a !ualquiera, si un
asunto se tor!a en la taberna$ .ali!ioso % 4in#indose imb!il a maravilla, era un espa e2!elente %
tanto m&s peli#roso, !uanto que no tena el aspe!to de serlo$ 8uando le pre#untaban la ra3,n de su
ape#o a monse)or de +rtois, el buen hombre, !on la !ara atravesada por una risa
desdentada, responda;
-Porque de !ada una de sus !apas vie(as me salen dos$
En !uanto Lormet entr,, Roberto !err, los o(os % se durmi, !on los bra3os abiertos,
las piernas separadas, % el vientre levant&ndose rtmi!amente !on sus resoplidos de o#ro$
Lormet se sent, en un es!abel, % !on la da#a sobre las rodillas, vi#ilaba el sue)o
del #i#ante$
*na hora m&s tarde se despert, por si mismo, se estir, !omo un enorme ti#re, % se puso en
pie, des!ansado de !uerpo % 4res!o de espritu$
-0ete a dormir ahora, mi buen Lormet -le di(o el de +rtois-, pero antes, b>s!ame al !apell&n$
La >ltima probabilidad de ser reina
El domini!o en des#ra!ia lle#, en se#uida, !ompletamente a#itado al saber que lo llamaba
privadamente un persona(e tan importante$
-1ermano -le di(o el de +rtois- vos !ono!is bien a madame .ar#arita, puesto que la
!on4es&is$ H8u&l es el lado m&s dbil de su naturale3aI
-La !arne, monse)or -respondi, el !apell&n ba(ando modestamente los o(os$
-A0a%a novedadB Pero$$$ Hha% en ella al#>n sentimiento que se pueda pulsar para ha!erle
!omprender !iertas !osas tanto en su propio inters !omo en el del reinoI
-7o s, monse)or$ 7o veo nada que pueda ha!erla doble$$$, salvo el punto que os he di!ho$
Esta prin!esa tiene el alma dura !omo una espada, % ni siquiera la prisi,n le ha embotado el 4ilo$
A+hB APodis !reerme que no es una penitente 4&!ilB
8on las manos embutidas en las man#as % !on la 4rente in!linada, pro!uraba mostrarse a la
ve3 piadoso % h&bil$ 1a!a al#>n tiempo que no se haba !ortado el pelo, % su !r&neo en medio de la
!orona de !abellos se !ubra !on una pelusilla os!ura$ 6u blan!o h&bito estaba ta!honado de
man!has de vino mal lavadas$
El de +rtois qued, pensativo un instante, ras!&ndose la me(illa porque la tonsura del
!apell&n le ha!a pensar en su barba, que empe3aba a !re!er$
-' sobre el punto que me habis indi!ado -prosi#ui,- Hqu ha en!ontrado aqu para
satis4a!er$$$, su debilidad, puesto que as nombr&is a esta !lase de vi#orI
-+ mi pare!er, nada, monse)or$
-H=ersumeI H7o le habr& he!ho al#una visita un po!o lar#aI
-7o, monse)or$ Puedo responder de ello$
-H'$$$ vosI
-AOhB A.onse)orB
-A0amos, vamosB -di(o el de +rtois-$ 7o sera la primera ve3 que o!urriera una !osa as< m&s
de uno de vuestros !o4rades, !uando !uel#a el h&bito, se siente tan hombre !omo los dem&s$ Por
mi parte no veo nada malo en ello, e in!luso si he de seros 4ran!o, lo vera m&s bien !omo motivo
de alaban3a$ H' !on su primaI H7o se !onsuelan un po!o las dos damas entre sI
-AOhB A.onse)orB -di(o el !apell&n, 4in#iendo !ada ve3 ma%or espanto-$ Eso es pedirme un
se!reto de !on4esi,n$
El de +rtois le asest, en el hombro un #olpe!ito amistoso$
-0amos, vamos, se)or !apell&n, no os !han!es -e2!lam,-$ 6i se os ha !olo!ado
para atender esta prisi,n, no es para que #uardis los se!retos, sino para que los repit&is$$$ a quien
debe orlos$
-7i do)a =lan!a, ni do)a .ar#arita se han a!usado ante m de ser !ulpables de
nada seme(ante, ni siquiera en sue)os, -di(o el !apell&n ba(ando los o(os$
-Lo que no prueba que sean ino!entes, sino que son prudentes$ H6abis es!ribirI
-8iertamente, monse)or$
-A0a%aB -di(o el de +rtois !on aire de asombro-$ 7o todos los 4railes son, pues, tan
soberanamente i#norantes !omo se di!e$$$ Enton!es, se)or !apell&n, id a bus!ar per#amino,
plumas % todos los materiales ne!esarios para es!ribir % esperad en el piso ba(o de la torre de las
prin!esas, preparado para subir !uando %o os llame$
El !apell&n se in!lin,$ Pare!a tener al#o que a)adir, pero el de +rtois %a se haba vuelto a
poner su #ran !apa es!arlata % sala$ El !apell&n !orri, tras l$
-A.onse)orB A.onse)orB -le di(o !on vo3 llena de obsequiosidad-$ H1arais la #ran mer!ed,
si no os o4ende el ha!eros tal demanda, harais la inmensa$$$I
-HCu mer!edI HCu mer!edI
-Pues bien, monse)or, de!d al hermano Renaud, el Gran /nquisidor, si lle#&is a verlo, que
si#o siendo su mu% obediente hi(o, % que no me olvide por demasiado tiempo en esta
4ortale3a, donde presto mi servi!io lo me(or que puedo, %a que 5ios me ha puesto en l$ Pero
!reo poseer al#unos mritos, monse)or, !omo vos lo habis podido ver, % deseara que se les
en!ontrara otro empleo$
-Pensar en ello, hermano, pensar en ello -respondi, el de +rtois, que de sobra saba que
no hara nada$
En la estan!ia de .ar#arita, las dos prin!esas terminaban su to!ado$ 6e haban
lavado durante lar#o tiempo ante el 4ue#o, dilatando este pla!er reen!ontrado$ 6us !ortos
!abellos se hallaban a>n perlados de #otitas, % a!ababan de ponerse las lar#as !amisas
blan!as tiesas de en#rudo, demasiado an!has, % !erradas en el !uello por una !inta !orredi3a$
8uando se abri, la puerta, las dos mu(eres ini!iaron un movimiento pudoroso$
-AOh, queridas primas -di(o Roberto-, no os inquietisB Permane!ed as$ 'o so% de la 4amilia<
% adem&s esas !amisas que os habis puesto os tapan me(or que las ropas en que os mostrabais
ha!e po!o$ :enis (ustamente un aire de mon(itas$ Pero vuestro aspe!to es ahora m&s a#radable %
los !olores !omien3an a volveros a la !ara$ A8on4esad que vuestra suerte ha !ambiado bastante
desde que he lle#adoB
-AOh, s, #ra!ias, primoB -e2!lam, =lan!a$
La estan!ia tambin estaba trans4ormada$ 1aban llevado all una !ama, dos !o4res
que servan de ban!os, una silla !on respaldo, % una mesa sobre un entarimado en la que %a
estaban dispuestos las es!udillas, los !ubiletes % el vino de =ersume$ *n !irio arda sobre la
mesa, pues aunque la !ampanita de la !apilla estaba a punto de to!ar el medioda, la lu3 de aquel
da nevoso no alumbraba el interior del torre,n$ En la !himenea, llameaban #randes le)os, !u%a
humedad se es!apaba por las puntas !anturreando su ale#re !hisporroteo$
/nmediatamente despus de Roberto, entraron el sar#ento Lalaine, el arquero Gros-
Guillaume % otro soldado, que suban un pota(e espeso % humeante, un voluminoso pan
re!in !o!ido redondo !omo una torta, un pastel de !in!o libras de !orte3a dorada, una liebre
asada, un pato !on4itado % al#unas peras ber#amotas, que =ersume, amena3ando !on
arrasar la 4rutera, haba !onse#uido arran!ar a un 4rutero de +ndel%s$
-A8,moB -e2!lam, el de +rtois-$ HEs esto todo lo que nos trais, habindoos pedido buena
!omidaI
-Es un mila#ro, monse)or, que se ha%a podido en!ontrar esto, en estos tiempos de hambre
-respondi, Lalaine$
-:iempos de hambre para los miserables, tal ve3, pues son tan hol#a3anes que quisieran
que la tierra 4ru!ti4i!ara sin traba(arla, pero no para las #entes de bien -respondi, el de
+rtois-$
AFam&s me he visto ante una minuta tan me3quina desde que mamabaB
Las prisioneras miraban !on o(os de hambrientas 4iere!illas las vituallas ostentosas que el
de +rtois aparentaba menospre!iar$ =lan!a estaba a punto de llorar$ ' los tres soldados tambin
!ontemplaban la mesa, !on miradas de !odi!ia$
Gros-Guillaume, que no haba en#ordado m&s que !on !enteno !o!ido, se a!er!,
prudentemente a !ortar el pan, pues serva de ordinario la mesa del !omandante$
-A7oB -#rit, el de +rtois-, no toques mi pan !on tus su!ias patasB 7osotros mismos
nos serviremos$ A.ar!haos, 4uera de aqu antes de que me irriteB
*na ve3 que desapare!ieron los arqueros, di(o ha!indose el #ra!ioso$
-A0aB, vo% a habituarme un po!o a la vida de prisi,n$ Pues, Hquin sabe$$$I
/nvit, a .ar#arita a sentarse en la silla !on respaldo$
-=lan!a % %o nos sentaremos en este ban!o -di(o$
Es!an!i, el vino %, levantando su !ubilete ha!ia .ar#arita, brind,;
-A0iva la reinaB
-7o os burlis de m, primo -di(o .ar#arita de =or#o)a-$ Es 4altar a la !aridad$
-7o me burlo; entended mis palabras en su verdadero sentido$ :odava sois reina ho% dia$$$,
% %o os deseo que viv&is, sen!illamente$
6e hi3o el silen!io porque se pusieron a !omer$ 8ualquiera que no 4uera Roberto se hubiera
!onmovido al ver a aquellas dos mu(eres arro(arse !omo mendi#as sobre la !omida$ 7i intentaban
siquiera 4in#ir !ompostura, % tra#aban el pota(e % mordan el pastel sin tomarse tiempo apenas para
respirar$
El de +rtois haba pin!hado la liebre !on la punta de su da#a % volva a !alentarla al amor
de las brasas de la !himenea$
.ientras ha!a esto, !ontinuaba observando a sus primas, % una !ar!a(ada pu(aba por salir
de su #ar#anta$ J5e !olo!arles las es!udillas en el suelo, se habran puesto a lamerlas a !uatro
patas$K +puraban el vino del !apit&n !omo si quisieran !ompensar de #olpe siete meses de a#ua de
!isterna, % el !olor les suba a las me(illas$ J0an a ponerse en4ermas -pensaba el de +rtois-,
% terminar&n esta hermosa (ornada vomitando hasta las tripas$K
Ml !oma tambin por toda una es!uadra$ 6u prodi#ioso apetito, que le vena de 4amilia, no
era una le%enda< !ada uno de sus bo!ados se hubiera tenido que partir en !uatro para presentarlo a
un hombre normal$ 5evoraba el pato !on4itado !omo suele !omerse los tordos, masti!ando
los huesos$ El, modesto, se e2!us, de no ha!er otro tanto !on la liebre$
-Los huesos de la liebre -a!lar,- se rompen en bisel % des#arran las entra)as$
8uando al 4in todos pare!ieron satis4e!hos, de +rtois, hi3o una se)al a =lan!a, invit&ndola a
retirarse$ Ella se levant, sin ha!erse ro#ar, aun !uando las piernas 4lo(eaban un po!o$ La !abe3a le
daba vueltas % tena ne!esidad de en!ontrar un le!ho$ Roberto tuvo enton!es el >ni!o pensamiento
de humanidad;
J6i se e2pone as al 4ro, va a reventarK, se di(o$
-H1an !alentado tambin vuestra estan!iaI -pre#unt,$
-6, #ra!ias, primo -respondi, =lan!a-$ 7uestra vida ha !ambiado por !ompleto #ra!ias a
vos$ A+hB os amo, primo mio$$$, verdaderamente os quiero de todo !ora3,n$$$ Le diris a 8arlos, no
es eso$$$ vos le diris a l que le amo$$$ que me perdone porque %o le amo$
+maba a todo el mundo en aquel momento$ Estaba lindamente borra!ha, % s,lo 4altaba que
se tendiera en la es!alera$ J6i no estuviera aqu m&s que para divertirme -pens, el de +rtois-, sa
apenas se me resistira$ 5adle su4i!iente vino a una prin!esa % no tardaris en verla !onvertida en
una bella!a$ Pero la otra tambin me pare!e que est& a punto$K
+rro(, otro #ran tron!o al 4ue#o, % llen, el !ubilete de .ar#arita, % el su%o$
-' bien, prima -di(o-, Hhabis re4le2ionadoI
.ar#arita pare!a ablandada tanto por el !alor !omo por el vino$
-1e re4le2ionado, Roberto, he re4le2ionado$ ' !reo que vo% a rehusar -respondi,
apro2imando su silla al 4ue#o$
-0amos, prima, Ano habl&is !on sensate3B -e2!lam, el de +rtois$
-Pues si, pues s< !reo que vo% a rehusar -repiti, ella 6uavemente$
El #i#ante hi3o un movimiento de impa!ien!ia$
-.ar#arita, es!u!hadme$ :enis todas las venta(as si a!ept&is ahora$ Luis es un
hombre impa!iente por naturale3a, presto a !eder !ualquier !osa, !on tal de tener al instante lo
que desea$ 7un!a m&s podris sa!ar de l tan buen partido$ 8onsentid en de!larar lo que se os
pide$ 7o ha% ne!esidad de llevar vuestro asunto ante la 6anta 6ede< puede ser (u3#ado por el
tribunal epis!opal de Pars$ +ntes de tres meses, habris re!uperado vuestra plena libertad$
-H6i no$$$I
.ar#arita permane!a in!linada sobre el 4ue#o, !on las manos tendidas ha!ia las llamas, %
!abe!eaba levemente$ El !ordon!illo que !erraba el !uello de su !amisa se haba desatado,
% o4re!a, pro4usamente, el pe!ho a las miradas de su primo$ JLa perra tiene todava
hermosos senosK, pensaba el de +rtois, J% no pare!e avara para ense)arlosK$
-H6i no$$$I -repiti, ella$
-6i no, vuestro matrimonio ser& anulado de todos modos, querida, pues siempre se
en!uentra un motivo para !on!eder la anula!i,n a un re%$ En !uanto ha%a Papa$$$
-A+hB, Has que no ha% Papa todavaI -e2!lam, .ar#arita$
El de +rtois se mordi, los labios< haba !ometido una 4alta$ 7o haba podido so)ar
que .ar#arita, a>n re!luida en aquella prisi,n, i#norara lo que todo el mundo saba; que despus
de la muerte de 8lemente 0, el !,n!lave todava no haba lo#rado ele#ir nuevo Pont4i!e$
+!ababa de des!ubrir una buena arma a su adversario, la !ual a (u3#ar por la viva!idad de
su rea!!i,n no estaba tan abatida !omo quera aparentar$
Pero !ometido el %erro, pro!ur, volverlo en su prove!ho representando el (ue#o de la 4alsa
4ranque3a, en el que era maestro$
-APues es ah donde tenis vuestra oportunidadB -e2!lam, l-$ ' eso es (ustamente lo que
%o quera ha!eros !omprender$ 8uando esos pillos de !ardenales, que se han dedi!ado a !omer!iar
!on sus promesas !omo si estuvieran en la 4eria, ha%an vendido sus votos hasta ponerse de
a!uerdo, Luis no tendr& nin#una ne!esidad de vos$ Lo >ni!o que habris !onse#uido es que os odie
un po!o m&s % que os ten#a en!errada aqu para siempre$
-Os !omprendo bien< pero tambin !omprendo que mientras no ha%a Papa, no se puede
ha!er nada sin m$
-Es una tontera que os obstinis$
6e a!er!, a su lado, le rode, el !uello !on su pesada pata % empe3, a a!ari!iarle
el hombro, ba(o la !amisa$
El !onta!to de aquella mana3a mus!ulosa pare!a turbar a .ar#arita$
-HPor qu tenis -di(o ella dul!emente- tanto inters en que a!epteI
El se in!lin, hasta ro3arle los ne#ros ri3os !on sus labios$ Ola a !uero % a sudor de !aballo,
ola a !ansan!io % a barro< ola, a !a3a % a man(ares 4uertes$ .ar#arita se sinti, envuelta en un
espeso olor a ma!ho$
-Os quiero, .ar#arita$ 6iempre os he querido, vos lo sabis$ ' ahora nuestros intereses van
unidos$ Es pre!iso que re!obris vuestra libertad$ ' en !uanto a mi, quiero satis4a!er a Luis, a 4in de
que l me 4avore3!a$ 'a veis que debemos ser aliados$
+l mismo tiempo haba hundido su mano dentro del !orpi)o de .ar#arita, sin que ella
le o4re!iera resisten!ia$ Por el !ontrario, apo%aba su !abe3a en la ma!i3a mu)e!a de su
primo % pare!a abandonarse$
-H7o es una l&stima -prosi#ui, Roberto- que un !uerpo tan hermoso, tan dul!e % tan bien
4ormado se vea privado de los #o!es naturalesI$$$ +!eptad, .ar#arita, % os llevar !onmi#o le(os de
esta prisi,n ho% mismo< os !ondu!ir, primero a al#>n !onvento lo su4i!ientemente suave, a donde
podr ir a veros a menudo % velar por vos$$$ H+l 4in % al !abo qu os importa de!larar que vuestra
hi(a no es de Luis, puesto que nun!a la habis queridoI
Ella al3, los o(os$
-El que %o no quiera a mi hi(a, Hno prueba pre!isamente que es de mi maridoI
Permane!i, so)adora un momento, !on la mirada distrada$ Los tron!os se desplomaron en
el ho#ar, iluminando la estan!ia !on un #ran !horro de !hispas$ ' .ar#arita se puso a rer
s>bitamente$
-H5e qu os reisI -le pre#unt, Roberto$
-El te!ho, -respondi,-$ +!abo de ver que se pare!e al de la :orre de 7esle$
El de +rtois se ir#ui,, estupe4a!to$ 7o poda librarse de una !ierta admira!i,n ante tanto
!inismo me3!lado !on tanta truhanera$ J+l menos, es una hembraK pens,$
Ella lo miraba, imponente ante la !himenea, plantado sobre sus piernas s,lidas !omo
tron!os de &rbol$ Las llamas ha!an brillar sus botas ro(as % !entellear la plata de su !intur,n$
Ella se levant, % l la atra(o ha!ia s$
-A+hB prima ma -di(o-$ 6i os hubierais !asado !onmi#o$$$ o si me hubierais ele#ido
por amante en lu#ar de ese !ro de es!udero, las !osas no habran o!urrido lo mismo para
vos$$$ % hubiramos sido mu% di!hosos$
-Puede ser -murmur, ella$
La tena asida por la !intura, % le pare!a que dentro de un instante ella %a no sera !apa3
de pensar$
-7o es demasiado tarde, .ar#arita -murmur,$
-Cui3& no$$$ -respondi, ella !on vo3 aho#ada, !onsentidora$
-Enton!es librmonos lo antes posible de este despa!ho que se ha de es!ribir, para lue#o
no o!uparnos m&s que de amarnos$ 1a#amos subir al !apell&n que espera aba(o$$$
Ella se desprendi, de un salto, !on los o(os !entelleantes de !,lera$
-HEspera aba(o de verdadI A+hB primo, Hme habis !redo tan est>pida para de(arme
en#a)ar por vuestros arruma!osI +!ab&is de ha!er !onmi#o lo que las rameras ha!en de ordinario
!on los hombres; e2!itarles los sentidos para someterlos me(or a sus !apri!hos$ Pero os olvid&is de
que en ese o4i!io, las mu(eres son m&s 4uertes, % vos no sois m&s que un aprendi3$
Lo desa4iaba, nerviosa, er#uida, % volvi, a anudar el !uello de su !amisa$
Ml trat, de !onven!erla de que se equivo!aba, que no quera m&s que su bien % que estaba
sin!eramente enamorado de ella$$$
.ar#arita lo es!u!haba !on aire burl,n$ El la abra3, de nuevo, %, aunque ahora se
de4enda, la llev, ha!ia el le!ho$
-A7o, no 4irmarB -#rit, ella-$ 0ioladme si queris, pues sois demasiado 4uerte para que os
pueda resistir< pero se lo dir al !apell&n, a =ersume, % le har saber a .ari#n% lo buen emba(ador
que sois, % !,mo habis abusado de mi$
Roberto la de(, 4urioso$
-Fam&s, odlo bien, me haris !on4esar que mi hi(a no es de Luis, porque si Luis lle#a
a morir, lo que deseo !on todo mi !ora3,n, mi hi(a ser& reina de "ran!ia, % enton!es tendr&n
que !ontar !onmi#o, !omo reina madre$
El de +rtois qued, turbado un instante$ JPiensa !on l,#i!a, la mu% 3orraK, se di(o, J%
la suerte puede darle la ra3,n$$$K
Estaba aturdido$
-Po!as probabilidades tenis de eso -repli!, 4inalmente$
-7o ten#o otra; me la #uardo$
-8omo quer&is, prima -di(o, #anando la puerta$
6u 4ra!aso le llen, de rabia el !ora3,n, ba(, la es!alera % en!ontr, al 4raile, transido de 4ro
ba(o sus os!uros !abellos, batiendo los pies, % !on un pu)ado de plumas de o!a en la mano$
-6ois un buen asno, hermanito -le #rit,- % Ano s d,nde diablos en!ontr&is la debilidad en
vuestras penitentesB
5espus vo!e,;
-AEs!uderosB A+ los !aballosB
+pare!i, =ersume, !ubierto todava !on el !as!o de hierro$
-.onse)or, Hdese&is visitar el !astilloI
-7o, #ra!ias$ 8on lo que he visto ten#o su4i!iente$
-HLas ,rdenes, monse)orI
-HCu ,rdenesI Obede!e las que has re!ibido$
Le tra(eron al de +rtois su #ran !aballo normando, % Lormet le presentaba %a el estribo$
-H' el dinero de la !omida, monse)orI -pre#unt, a>n =ersume$
-A1&3telo pa#ar por messire de .ari#n%B APronto, ba(ad el puenteB
El de +rtois mont, de un salto % parti, r&pidamente al #alope$ 6e#uido de toda su es!olta,
4ranque, el !uerpo de #uardia$ =ersume, pendientes los bra3os, entornados los o(os, vea
des!ender la !abal#ata ha!ia el 6ena entre un #ran !hapoteo de barro$
6aint-5enis
Las llamas de !entenares de !irios, dispuestos en pir&mide alrededor de los pilares,
pro%e!taban su movedi3o resplandor sobre las tumbas de los re%es$ Las alar#adas estatuas
%a!entes de piedra pare!an !omo sa!udidas a ve!es, por estreme!imientos 4antasma#,ri!os % se
hubiera di!ho que 4ormaban un e(r!ito de !aballeros m&#i!amente adorme!idos en medio de un
bosque in!endiado$ D3E
En la basli!a de 6aint-5enis, ne!r,polis real, la !orte asista al entierro de "elipe el
1ermoso$ En la nave !entral, de !ara a la nueva tumba, se en!ontraba toda la tribu de los 8apetos,
!on vestiduras os!uras % suntuosas; los prn!ipes de la san#re, los pares se#lares, los pares
e!lesi&sti!os, los miembros del 8onse(o Privado, los Grandes Limosneros, el !ondestable, %
di#natarios$
El supremo maestresala del pala!io real, se#uido de !in!o o4i!iales de la !orona, se
adelant, !on paso solemne hasta el borde del hue!o abierto en donde %a haba sido depositado el
!ad&ver, e!h, en la 4osa el bast,n tallado, insi#nia de su !ar#o % pronun!i, la 4,rmula que mar!aba
o4i!ialmente el paso de uno a otro reinado;
-AEl re% ha muertoB A0iva el re%B
La !on!urren!ia repiti, en se#uida;
-AEl re% ha muertoB A0iva el re%B
' este #rito lan3ado por !ien pe!hos, reper!utido de o(iva en o(iva, de ar!o en ar!o, 4ue a
!orrer lar#amente en las alturas de las b,vedas$
El prn!ipe de o(os apa#ados, de espaldas estre!has % de pe!ho hundido que, en
este instante, !omen3aba a ser el re% Luis O, e2periment, una e2tra)a sensa!i,n en la nu!a, !omo
si en ella a!abaran de estallar las estrellas$ La an#ustia le atena3, el !uerpo, hasta el punto
de que pens, !aer des4alle!ido$
D3E Los n>meros del te2to remiten al le!tor a las J7otas hist,ri!asK del 4inal del libro< donde
hallar& tambin el JRepertorio bio#r&4i!oK de los persona(es$
+ su dere!ha, sus dos hermanos, "elipe, !onde de Poitiers, % el prn!ipe 8arlos, que a>n no
tena patrimonio propio, miraban intensamente la tumba$
+ su i3quierda se haban situado sus dos tos, monse)or 8arlos de 0alois % monse)or Luis
de Evreu2, dos hombres de an!has espaldas$ El primero haba pasado los !uarenta$ El se#undo se
apro2imaba$
El !onde de Evreu2 se senta asaltado por vie(os re!uerdos$ J1a!e veintinueve a)osK,
pensaba, Jtambin nosotros ramos tres hi(os, % est&bamos en este mismo sitio, ante la tumba de
nuestro padre$$$ % he aqu, ahora, que el primero de nosotros se va$ La vida ha pasado %aK$
6u mirada se diri#i, ha!ia la estatua %a!ente m&s !er!ana, que era la del re% "elipe ///$
JPadreK, ro#, intensamente Luis de Evreu2, Ja!o#ed en el otro reino a mi hermano "elipe, pues
4ue di#no de vosK$
.&s le(os, al lado del altar, seen!ontraba la tumba de 6an Luis, % m&s all& las
pesadas e4i#ies de los ilustres antepasados$ +l otro lado de la nave, los espa!ios va!os, que
un da se abriran para este (oven, el d!imo que llevaba el nombre de Luis, que ho% lle#aba
al trono %, despus de l, reinado tras reinado, para todos los re%es 4uturos$ J+>n ha% sitio
para mu!hos si#losK, pens, Luis de Evreu2$
.onse)or de 0alois, !on los bra3os !ru3ados, la barbilla al3ada, lo observaba todo % velaba
por que la !eremonia se desarrollara en la 4orma debida$
-AEl re% ha muertoB A0iva el re%$B$$$
8in!o ve!es m&s reson, el #rito a lo an!ho de la basli!a, a medida que des4ilaban
los maestresalas % arro(aban su bast,n$ Rebot, el >ltimo bast,n en el 4retro, % se produ(o el
silen!io$
En este momento Luis O se vio ata!ado por un violento a!!eso de tos que no pudo dominar
a pesar de los es4uer3os que hi3o$ *n 4lu(o de san#re !olore, sus me(illas, %, durante un buen rato,
4ue v!tima del espasmo$ Pare!a !omo si 4uera a es!upir el alma ante la tumba de su padre$
Los asistentes se miraron, las mitras se in!linaron ha!ia las mitras< las !oronas, ha!ia las
!oronas< hubo !u!hi!heos de inquietud % de !ompasi,n$ 8ada uno pensaba; JH' si ste muriera
tambin en unas semanasIK
Entre los pares se#lares, la poderosa !ondesa .ahaut de +rtois, alta, an!ha, enro(e!ida,
observaba a su sobrino Roberto, !u%a !abe3a sobresala entre todas las dem&s$ 6e pre#untaba por
qu, la vspera, haba lle#ado a 7otre-5ame, a la mitad bien !umplida del o4i!io 4>nebre, sin a4eitar
% enlodado hasta la !intura$ H5e d,nde vena % qu haba ido a ha!erI En !uanto apare!a Roberto,
se respiraba un aire de intri#a$ 5esde ha!a po!o tiempo pare!a bienquisto en la !orte, lo que no
de(aba de inquietar a .ahaut, ahora en des#ra!ia tras haber sido en!erradas sus dos hi(as, una en
5ourdan, otra en 8h@teau-Gaillard$
Rodeado de los (uris!onsultos del 8onse(o, monse)or En#uerrando de .ari#n%, !oad(utor
del soberano que enterraban, llevaba luto de prn!ipe$ .ari#n% era de esos raros hombres
que pueden tener la !erte3a de haber entrado en vida en el seno de la historia, porque ellos
la han he!ho$ J6ire "elipe, mi re%K, pensaba diri#indose al 4retro$ J A8u&ntas (ornadas hemos
pasado traba(ando !odo !on !odoB Pens&bamos i#ual en todas las !osas< !ometimos
errores, los !orre#imos$ En vuestros >ltimos das estuvisteis un po!o apartado de m, porque
vuestro espritu 4laqueaba, % los envidiosos pro!uraban separarnos$ +hora, estar solo en la obra
emprendida$ 'o os (uro de4ender lo que hemos reali3ado (untos$K
6,lo ne!esitaba .ari#n% re!ordar su prodi#iosa !arrera, !onsiderar de d,nde haba salido %
a d,nde haba lle#ado, para aquilatar en este instante su pu(an3a % a la ve3 su soledad$ JLa obra de
#obernar no se a!aba (am&sK, se de!a$ 1aba 4ervor en este #ran polti!o, %
pensaba verdaderamente en el reino !omo si 4uera su se#undo re%$
E#idio de 8hambl%, abad de 6aint-5enis, arrodillado al borde de la tumba, tra3, por >ltima
ve3 la se)al de la !ru3$ 5espus se in!orpor,, % seis mon(es empu(aron la pesada losa que !erraba
la tumba$
Fam&s %a Luis de 7avarra, ahora Luis O, volvera a or la terrible vo3 de su padre di!indole,
durante los !onse(os;
-A8allaos, LuisB
Pero le(os de sentirse liberado por ello, sinti, un terror p&ni!o$ 6e sobresalt, !uando o%,
pronun!iar a su lado;
-A0amos, LuisB
Era 8arlos de 0alois indi!&ndole que deba avan3ar$ Luis O se volvi, ha!ia su to %
murmur,;
-0os lo visteis !uando 4ue !oronado$ HCu hi3oI HCu di(oI
-:om, para si de #olpe toda la responsabilidad -respondi, 8arlos de 0alois$
J' tena die!io!ho a)os$$$ siete menos que %oK, pens, Luis O$ :odas las miradas se
posaban sobre l$ :uvo que ha!er un es4uer3o para !aminar$ 5etr&s de l la tribu !apetina,
prn!ipes, pares, barones, prelados % di#natarios, entre ra!imos de !irios % estatuas %a!entes,
atraves, la sepultura de 4amilia$ Los mon(es de 6aint-5enis !erraban el !orte(o, !on las
manos en4undadas en las man#as % !antando salmos$
+s se pas, de la basli!a a la sala !apitular de la abada donde estaba preparada la !omida
tradi!ional que remataba los 4unerales$
-6ire -di(o el abate E#idio-, re3aremos en lo su!esivo dos ple#arias, una por el re% que 5ios
se nos ha llevado, otra por el que nos da$
-Os lo a#rade3!o, padre -di(o Luis O !on vo3 bastante /nse#ura$
5espus se sent, dando un suspiro de des4alle!imiento % pidi, en se#uida un !ubilete de
a#ua que va!i, de un tra#o$ 5urante toda la !omida permane!i, silen!ioso$ 6e senta 4ebril,
% !ansado de !uerpo % de alma$
JEs pre!iso ser robusto para ser re%K, de!a "elipe el 1ermoso a sus hi(os, !uando ponan
mala !ara ante los e(er!i!ios o 4rente a las pasadas ante el esta4ermo$ D4E JEs pre!iso ser robusto
para ser re%K, se repeta Luis O en este primer momento de su reinado$ Era de esos hombres en los
que la 4ati#a en#endra la irrita!i,n, % pensaba !on humor que !uando se hereda un trono,
se debera heredar i#ualmente la 4uer3a ne!esaria para mantenerse er#uido en l$
D4E El esta4ermo o quintaine era un e(er!i!io que se reali3aba !aballo, armado de lan3a, %
que !onsista en #olpear en pleno tron!o un man/qu montado sobre un e(e, que representaba a un
!aballero de armas, uno de !u%os bra3os llevaba su(eto un palo$ 6i el (ustador asestaba mal
el #olpe, el maniqu$ #irando sobre si m/smo, venia a #olpear al torpe !aballero$
Lo que el ritual e2i#a del nuevo soberano, para su eleva!i,n al trono, era verdaderamente
insoportable$ Luis despus de asistir a la a#ona de su padre tuvo que !omer durante dos
das delante del !ad&ver embalsamado$ En e4e!to, no su4riendo el prin!ipio de la reale3a
interrup!i,n ni !esura en su en!arna!i,n, se supona que el re% muerto reinaba hasta su
enterramiento, % su su!esor, al lado de sus restos, !oma en !ierta 4orma para l% en su lu#ar$
Para Luis, m&s penosa que la presen!ia de aquella 4orma !rea va!iada de sus entra)as %
vestida !on los ornamentos de !eremonia, era la vista del !ora3,n de su padre !olo!ado (unto al
t>mulo 4unerario, en un !o4re!ito de !ristal % bron!e dorado$ Los que vean aquel !ora3,n, !ortadas
las arterias a ras % detr&s del vidrio, quedaban estupe4a!tos de su pequene3< Jun !ora3,n de ni)o$$,
o de p&(aroK, murmuraban los visitantes$ 8ostaba !reer que una vs!era tan min>s!ula
hubiera animado a un monar!a tan terrible$2
5espus se traslad, el !uerpo por va a!u&ti!a, desde "ontainebleau a Pars, lue#o en la
!apital se su!edieron una serie de !abal#atas % de vi#ilias, de o4i!ios reli#iosos % de !orte(os
interminables< todo ello !on un horroroso tiempo de invierno en que se !hapoteaba en el
barro helado, un viento sutil !ortaba el aliento % el rostro era a3otado por !rueles r&4a#as de nieve$
Luis admiraba a su to 8arlos de 0alois, que, !onstantemente a su lado, de!idindolo todo,
3an(ando los problemas m&s perentorios, in4ati#able, tena3, pare!a tener !ar&!ter de re%$
'a, hablando !on el abate de 6aint-5enis, empe3aba a preo!uparse por la !onsa#ra!i,n de
Luis, que tendra lu#ar el verano si#uiente$ Pues la abada de 6aint-5enis !onservaba, no s,lo las
tumbas reales % el pend,n de "ran!ia, sino tambin los atributos % vestiduras que los re%es llevaban
en su !orona!i,n$ 0alois quera saber si todo estaba en orden$ 5espus de veintinueve a)os, Hno
habra ne!esidad de !omponer el manto de #alaI Los es!ri)os para transportar a Reims el !etro,
las espuelas % la mano de (usti!ia Hse hallaban en buen estadoI H' la !orona de oroI 6era pre!iso
que los or4ebres, lo m&s pronto posible, a(ustaran la #uarni!i,n interior a la nueva medida$
El abate E#idio observaba al (oven re%, al que la tos no de(aba de sa!udir, % pensaba;
J5esde lue#o, todo se va a preparar< Hpero durar& l hasta enton!esIK
+!abada la !omida, 1u#o de =ouville, #ran !hambel&n de "elipe el 1ermoso, 4ue a quebrar
delante de Luis O su bast,n dorado, % si#ni4i!ar !on ello que haba !umplido su misi,n$ El
!orpulento =ouville tena los o(os llenos de l&#rimas< sus manos le temblaban % tuvo que reali3ar
tres ve!es el intento de romper su !etro de madera, ima#en % dele#a!i,n del #ran !etro de
oro$ 5espus, al primer !hambel&n de Luis, .athieu de :r%e, que iba a su!ederle, le susurr,;
-+ vos os to!a ahora, messire$
Enton!es, la tribu !apetina se levant, de la mesa, % sali, al patio donde esperaban
las monturas$ En el e2terior, la mu!hedumbre era es!asa para #ritar; J A0iva el re%BK Las #entes
%a se haban helado bastante la vspera en su a4&n de presen!iar el #ran !orte(o que !omprenda
tropas, !lere!a de Pars, maestros de la *niversidad, % !orpora!iones< el de ho% no o4re!a
nada que pudiera maravillar$ +dem&s, !aa una espe!ie de #rani3o que !alaba los vestidos hasta la
piel< s,lo saludaban al nuevo re% los bobos empedernidos o los que podan #ritar desde el
umbral de su puerta sin mo(arse$
5esde la in4an!ia, el :urbulento esperaba reinar$ + !ada reprimenda, 4ra!aso o !ontrariedad
que le a!arreaban su medio!ridad de espritu % de !ar&!ter, l se de!a rabiosamente;
JEl da que sea re%$$$K % mil ve!es haba deseado que la suerte apresurara la desapari!i,n
de su padre$
+hora, he aqu que haba sonado la ansiada hora, he aqu que a!ababa de ser pro!lamado$
6ala de 6aint-5enis$$$ Pero nada le adverta interiormente de que se hubiera produ!ido en
l !ambio al#uno$ 6olamente se senta m&s dbil que la vspera, % pensaba m&s en su padre al
que haba querido tan po!o$
L 8on la !abe3a ba(a % los hombros temblorosos, #uiaba su !aballo entre los !ampos
desiertos en los que restos de rastro(o alternaban !on restos de nieve$ El !rep>s!ulo
os!ure!a r&pidamente$ + las puertas de Pars, el !orte(o hi3o un alto, para que los arqueros de
la es!olta pudieran en!ender las antor!has$
El pueblo de la !apital no 4ue m&s entusiasta que el de 6aint5enis$ +dem&s, Hqu ra3ones
tena para mostrarse ale#reI El invierno pre!o3 impeda los transportes % multipli!aba las
de4un!iones$ Las >ltimas !ose!has haban sido psimas; las mer!an!as se en!are!an a medida
que es!aseaban< se respiraba miseria$ ' lo po!o que se !ono!a del nuevo re% no invitaba a
la esperan3a$
6e de!a que era penden!iero % !ruel % el pueblo empe3aba a llamarlo por el sobrenombre
de :urbulento$ 7o se poda !itar de l nin#>n a!to importante o #eneroso$ 6u >ni!a 4ama se deba a
su in4ortunio !on%u#al$
JPor esto el pueblo no me demuestra a4e!toK, se de!a Luis O, por !ulpa de aquella ramera
que me ridi!uli3, delante de ellos$ Pero si no me aman, har de tal modo que temblar&n % pondr&n
!ara de pas!uas !uando me vean, !omo si me amaran verdaderamente$ ' desde lue#o
quiero volver a tomar esposa, tener una reina a mi lado$$$ para que quede borrado mi deshonor$K
A+%B El relato que, la vspera, le haba he!ho su primo el de +rtois, a su re#reso de 8h@teau-
Gaillard, no permita esperar que la empresa 4uera 4&!il$ JLa ramera !eder&< har que la sometan a
r#imen % tormentos tales que !eder&$K
8omo haba !orrido entre la plebe la noti!ia de que arro(aran monedas al paso del !orte(o,
#rupos de mendi#os permane!an en las esquinas de las !alles$ Las antor!has de los
arqueros iluminaban un instante !aras !hupadas, o(os &vidos % manos e2tendidas$ Pero no !a%, ni
la m&s vil moneda$
Por el 8hatelet % el Pont au 8han#e el !orte(o al!an3, el Pala!io de la 8it$
La !ondesa .ahaut dio la se)al de dispersarse de!larando que todos tenan ahora
ne!esidad de !alor % de reposo, % que ella re#resaba al pala!io de +rtois$ Prelados %
barones tomaron el !amino de su mansi,n$ 1asta los hermanos del nuevo re% se retiraron$ +s que
!uando e!h, pie a tierra, Luis O no se vio rodeado, 4uera de su es!olta de es!uderos % de
servidores, m&s que por sus dos tos 0alois % Evreu2, Roberto de +rtois, % .athieu de :r%e$
Pasaron por la Galera .er!iPre, inmensa, % a aquella hora, !asi desierta$ +l#unos
mer!aderes, que a!ababan de e!har el !andado a sus a3a4ates, se quitaron el #orro$ D?E
D?E Los !omer!iantes de mer!era, adere3os, barati(as % ornamentos, tenan el privile#io de
vender dentro del pala!io real, en la #alera llamada Galera .er!iPre o Galera .ar!hande$
El :urbulento avan3aba lentamente, !on las piernas tiesas en las botas demasiado pesadas
% !on el !uerpo !alenturiento por la 4iebre$ .iraba, a dere!ha e i3quierda, en lo alto de los muros,
las !uarenta estatuas de re%es, !olo!adas sobre #randes !onsolas es!ulpidas, que "elipe el
1ermoso haba he!ho eri#ir all, a la entrada de la habita!i,n real, !opias, en pie, de las %a!entes
de 6aint-5enis, !on el 4in de que el soberano viviente apare!iera a los o(os de !ada visitante !omo
el !ontinuador de una ra3a sa#rada, desi#nada por 5ios para e(er!er el poder$
Esta !olosal 4amilia de piedra, de blan!os o(os ba(o el resplandor de las antor!has, no ha!a
m&s que abrumar a>n m&s al pobre prn!ipe de !arne que haba re!o#ido la su!esi,n$ *n mer!ader
di(o a su mu(er;
-7o tiene aspe!to mu% altivo, nuestro nuevo re%$
La mu(er, riendo burlonamente, respondi,;
-Lo tiene sobre todo de !ornudo$
7o haba hablado mu% 4uerte, pero su a#uda vo3 reson, en el silen!io$ El :urbulento se
sobresalt, % !on el rostro brus!amente airado, trat, de distin#uir a la persona que haba
osado pronun!iar aquel insulto$ :odos los de la es!olta desviaron la mirada % 4in#ieron no haber odo
nada$ + ambos lados de la ar!ada ba(o la que arran!aba la es!alera prin!ipal ha!an (ue#o las
estatuas de "elipe el 1ermoso % de En#uerrando de .ari#n%, pues el re#ente #eneral del
reino haba re!ibido este honor >ni!o de tener su e4i#ie en la #alera de los re%es$ 1onor (usti4i!ado
por el
he!ho de que la re!onstru!!i,n % embelle!imiento del pala!io era obra esen!ialmente su%a$
Esta estatua era lo que m&s irritaba a monse)or de 0alois, que !ada ve3 que se vea
obli#ado a pasar ante ella, se indi#naba de que hubieran elevado tan alto a aquel bur#us$
JLa astu!ia % la intri#a lo han !ondu!ido a tal des!aro que se da aires de ser de nuestra
san#reK, pensaba 0alois$ JPero tiempo al tiempo, monse)or< os ba(aremos de ese pedestal, lo
(uro, % os ense)aremos mu% pronto que el momento de vuestras malvadas #rande3as ha
!on!luido$K
-.onse)or En#uerrando -di(o volvindose !on altanera ha!ia su enemi#o-, !reo que el re%
desea ahora quedarse en 4amilia$
.ari#n%, para evitar todo !hoque hi3o !omo si no hubiera !omprendido$ Pero para ha!er
!onstar que no re!iba ,rdenes m&s que del re%, se diri#i, a ste;
-6ire, ha% mu!hos asuntos pendientes que me re!laman$ HPuedo retirarmeI
Luis tenia el pensamiento en otra parte; la 4rase lan3ada por la mu(er del mer!ader le daba
vueltas en la !abe3a$
-1a!edlo, messire, ha!edlo -respondi, !on impa!ien!ia$
El re%, sus tos % el destino
La reina Fuana, madre de Luis O, heredera de 7avarra, haba muerto en 13G?$ + partir de
13GQ, es de!ir, desde el momento en que, a los die!io!ho a)os, haba sido investido o4i!ialmente de
la !orona navarra, Luis haba re!ibido la mansi,n de 7esle para su residen!ia personal$ 7o haba
habitado, pues, en el pala!io, tras los remo3amientos ordenados por su padre los >ltimos a)os$
+s pues, aquella tarde de di!iembre, a la vuelta de 6aint 5enis, al entrar Luis en las
habita!iones reales para tomar posesi,n, no en!ontr, nada que le re!ordara su in4an!ia$ 7in#una
rotura en el pavimento, !ono!ida desde siempre< nin#>n !hi rrido espe!ial de tal o !ual puerta odo
anteriormente poda !onmoverlo o enterne!erlo< no en!ontraba nada que le permitiera de!ir;
J5elante de esta !himenea me tena mi madre en su re#a3oK o Jdesde esta ventana vi, por primera
ve3, la primavera$K Las ventanas tenan otra propor!i,n, las !himeneas eran nuevas$
"elipe el 1ermoso, monar!a e!on,mi!o, !asi avaro en su aten!i,n personal, no reparaba
en #astos !uando se trataba de enalte!er la idea de la reale3a$ 1aba querido que el pala!io 4uera
imponente, aplastante, tanto interior !omo e2teriormente< % que, en el !ora3,n de la !apital, i#ualara
en !ierto modo a 7otre-5ame$ +ll& la #rande3a de la /#lesia< aqu, la #rande3a del Estado$ +ll la
#loria de 5ios< aqu, la del re%$
Para Luis, sta era la morada de su padre, un padre silen!ioso, distante, terrible$ 5e todas
las estan!ias, la >ni!a que le pare!a 4amiliar era la !&mara del 8onse(o, donde tantas ve!es,
apenas 4ormulaba una opini,n, haba odo de!ir; JA8&llate, LuisBK
+van3aba de sala en sala$ Los !riados, aho#ando sus pisadas, se es!urran a lo lar#o de
las paredes< los se!retarios se es4umaban por las es!aleras< todo el mundo observaba todava un
silen!io de velada mortuoria$
6e detuvo 4inalmente en la estan!ia en la que su padre permane!a habitualmente
para traba(ar$ Era de dimensiones modestas, pero !on una #ran !himenea en la que arda un 4ue#o
!omo para asar un bue%$ Para !alentarse sin su4rir el ardor de las llamas, haban !olo!ado
delante del 4ue#o unas pantallas te(idas de mimbre que un !riado remo(aba 4re!uentemente$ 0arios
!andeleros de seis velas en 4orma de !orona iluminaban !laramente la estan!ia$
Luis se despo(, de su ropa, que puso en una de las pantallas$ 6us tos, su primo %
su !hambel&n lo imitaron % pronto !omen3, a es!apar vapor de las pesadas telas empapadas de
a#ua, de los ter!iopelos, de las pieles de abri#o % de los bordados, mientras que los !in!o
hombres, en !amisa % !al3ones, se !alentaban los ri)ones al 4ue#o, seme(antes a !in!o labrie#os
a su re#reso de un enterramiento en el !ampo$
5e pronto, del &n#ulo donde estaba la mesa de traba(o de "elipe el 1ermoso, lle#, un lar#o
suspiro, !asi un #emido$
Luis O #rit, !on vo3 a#uda;
-HCu es esoI
-Es Lombardo, 6ire -di(o el !riado en!ar#ado de mo(ar las pantallas$
-HLombardoI Pero si ese perro estaba en "ontainebleau, !on la (aura$ H8,mo ha lle#ado
aquI
-Por s solo, ha% que !reer, 6ire$ Lle#, anteano!he todo !ubierto de barro, al mismo tiempo
que lle#aba el !uerpo de nuestro anti#uo se)or a 7otre-5ame$ 6e ha es!ondido ba(o este mueble %
no se quiere mover$
-ACue lo !o(an, que lo en!ierren en las !uadrasB
8ontrariamente a su padre, Luis detestaba a los perros, les tena miedo, desde que, siendo
ni)o, le haba mordido uno$
El !riado se a#a!h, % tir, por el !ollar a un #ran lebrel os!uro, !on el pelo pe#ado en los
4lan!os % los o(os 4ebriles$
Este era el perro, obsequio del banquero :olomei, que no se haba apartado del re% "elipe
durante los >ltimos meses$ 8omo se resistiera a salir, a#arr&ndose al pavimento !on las u)as, Luis
O lo apart, !on un puntapi en el !ostado$
-Ese animal trae des#ra!ia$ Primero, lle#, aqu el da en que quemaron a los :emplarios, el
da que$$$
6e o%eron vo!es en una pie3a !onti#ua, % el !riado % el perro se !ru3aron en la puerta !on
una ni)a vestida embara3osamente !on ropas de luto, a la que empu(aba una dama de !ompa)a,
di!indole;
-/d, do)a Fuana< id a saludar a nuestro se)or el re%, vuestro padre$
+quella ni)a de apenas !uatro a)os, de p&lidas me(illas, de o(os demasiado #randes, era
por el momento la heredera del trono de "ran!ia$
:ena la 4rente redonda % !ombada de .ar#arita de =or#o)a, pero su te3 % sus !abellos
eran !laros$ +van3aba, mirando dire!to delante de ella !on esa e2presi,n obstinada que muestran
los ni)os malqueridos$
Luis O, !on un #esto, impidi, que lle#ara hasta l$
-HPor qu la han trado aquI A5e nin#>n modo quiero verlaB -e2!lam,-$ Cue la !ondu3!an
sin tardan3a al Pala!io de 7esle< es all donde debe alo(arse, puesto que all 4ue$$$
-8onteneos, sobrino -di(o el !onde Evreu2$
Luis esper, a que salieran la dama de !ompa)a % la prin!esita, m&s atemori3ada aqulla
que sta$
-A7o quiero ver m&s a esa bastardaB -di(o$
-HEst&is, pues, tan se#uro de que lo sea, LuisI -pre#unt, monse)or de Evreu2, ale(ando del
4ue#o sus vestidos para que no se !hamus!aran$
-.e basta !on la duda -respondi, el :urbulento-$ 7o quiero re!ono!er nada que ven#a de
una mu(er que me ha trai!ionado$
-6in embar#o, esta ni)a es rubia !omo todos nosotros$
-"elipe de +una% tambin era rubio -repli!, amar#amente el :urbulento$
El !onde de 0alois vino a apo%ar al (oven re%$
-Luis debe tener buenas ra3ones, hermano, para hablar de esa manera -di(o !on autoridad$
-+dem&s -prosi#ui, Luis a vo3 en #rito-, no quiero or esa palabra que se me ha lan3ado
ha!e po!o al pasar< no quiero adivinarla sin !esar en la mente de las #entes< no quiero dar o!asi,n
de que lo piensen al mirarme$
Luis de Evreu2 se !ontuvo para no !ontestar; J6i hubieras tenido me(or !ar&!ter,
ami#o mio, % m&s bondad en el !ora3,n, tu mu(er qui3& te hubiera amado$$$K Pensaba en la
des#ra!iada ni)a que iba a vivir, rodeada solamente de !riados indi4erentes, en el inmenso %
desierto pala!io de 7esle$ 5e improviso, o%, que Luis de!a$
-A+%B 0o% a estar mu% solo aqu$
Luis de Evreu2 mir, !ompasivo % estupe4a!to a aquel sobrino que !onservaba sus
resentimientos !omo un avaro #uarda su oro< maltrataba a los perros porque uno lo haba mordido,
e2pulsaba a su hi(a porque haba sido burlado, % se que(aba de su soledad$
-:oda !riatura est& sola, Luis -di(o #ravemente-$ 8ada uno de nosotros su4re en soledad el
instante de la muerte< % es vano !reer que no o!urre i#ual en otros instantes de la vida$ /n!luso el
!uerpo de la esposa !on quien dormimos resulta e2tra)o< in!luso los hi(os que hemos en#endrado
resultan para nosotros personas e2tra)as$ 6in duda el 8reador lo ha querido as para que
!ada hombre no ten#a otra !omuni,n que la su%a % todos (untos la ten#amos en El$$$ El >ni!o alivio
a este aislamiento est& en la !ompasi,n % en la !aridad, es de!ir, en saber que los dem&s
pade!en de nuestro mismo mal$
8on el !abello h>medo % la!io, la mirada va#a, la !amisa pe#ada a sus huesudos !ostados,
el :urbulento pare!a un aho#ado a quien a!abaran de sa!ar del 6ena$ Cued, silen!ioso un
momento$ +l#unas palabras, !omo esas, pre!isamente, de !aridad % !ompasi,n, no tenan sentido
para l, % no las entenda m&s que los latines de los !lri#os$ 6e diri#i, a Roberto de +rtois;
-+s, Roberto, Hest&is se#uro de que no !eder&I
-El #i#ante, se!&ndose todava, % !u%as botas humeaban !omo un !aldero, sa!udi, la
!abe3a ne#ativamente$
-.i se)or primo, !omo os di(e a%er tarde, presion sobre do)a .ar#arita de todas las
4ormas$ Puse en (ue#o !on ella mis m&s s,lidos ar#umentos$ 8hoqu !on una repulsa de tal dure3a
que puedo ase#uraros que no se obtendr& nada$ H6abis !on qu !uentaI -a)adi,, alevoso-$
Espera que mur&is antes que ella$
Luis O to!, instintivamente, a travs de su !amisa, el peque)o reli!ario que llevaba al
!uello$ 5espus, diri#indose al !onde de 0alois, di(o;
-APues bienB :o, %a veis que no es tan 4&!il !omo habais prometido$ A' que la anula!i,n no
pare!e !osa de ho% para ma)anaB
-'a lo veo, sobrino, % no pienso m&s que en eso -respondi, el de 0alois$
-Primo, si temis a%unar -di(o enton!es Roberto de +rtois, %o podr abaste!er vuestro le!ho
!on apetitosa !arne de hembras$$$, !ari)osas por la vanidad de servir a los pla!eres de un re%$
1ablaba de esto !on avide3, !omo si se tratara de un asado a punto o de un buen plato en
salsa$
8arlos de 0alois a#it, su mano !ar#ada de sorti(as$
-+nte todo, Hde qu os sirve, Luis, que el matrimonio sea anulado -di(o- mientras no ha%&is
ele#ido la nueva mu(er !on quien queris !asarosI 7o os inquietis tanto por esa anula!i,n<
un soberano siempre a!aba por obtenerla$ Lo que pre!is&is es en!ontrar desde ahora la esposa
que ha%a de representar a vuestro lado el papel de reina % os pueda propor!ionar des!enden!ia$
8uando se presentaba un obst&!ulo, monse)or de 0alois adoptaba esta posi!i,n de
menospre!iarlo % de saltar en se#uida a la etapa inmediata$ En la #uerra se despreo!upaba de los
4o!os de resisten!ia< los !er!aba % se lan3aba al ataque de la !iudadela si#uiente$
-1ermano -di(o el prudente !onde de Evreu2- H!reis que la !osa es tan 4&!il, en la situa!i,n
en que est& nuestro sobrino, % si no quiere tomar una mu(er indi#na del tronoI
-A0a%a puesB 8ono3!o a die3 prin!esas en Europa que pasaran por alto mu!has !osas !on
tal de !e)ir la !orona de "ran!ia$ :enis, sin ir m&s le(os, a mi sobrina 8lemen!ia de 1un#ra$$$ -di(o
0alois !omo si la idea a!abara de brotarle en la !abe3a !uando la vena madurando desde ha!a
una semana$
Esper, ver el e4e!to que produ!a su proposi!i,n$ El :urbulento levant, la !abe3a,
interesado$
-Es de nuestra san#re puesto que pro!ede de los +n(ou -prosi#ui, 0alois-$ 6u padre, 8arlos
.artel, que renun!i, al trono de 7&poles-6i!ilia para reivindi!ar el de 1un#ra, ha!e tiempo
que muri,< % sin duda sta es la ra3,n por la que ella no se ha !asado todava$ Pero su
hermano 8aroberto reina ahora en 1un#ra % su to es re% de 7&poles$ En verdad, se le ha pasado
un po!o la edad del matrimonio$$$
-H8u&ntos a)os tieneI -pre#unt, inquieto Luis O$
-0eintid,s$ Pero, as % todo, H no es pre4erible a esas mu!ha!huelas que van al altar
(u#ando todava a mu)e!as % que, !uando !re!en, se revelan llenas de villana, mentirosas %
libertinasI +dem&s, sobrino, Ano vais a vuestras primeras nup!iasB
J:odo esto pare!e demasiado bien, debe de tener al#>n de4e!to que se me o!ulta, pensaba
el :urbulento$ Cui3& 8lemen!ia sea tuerta o bien (orobada$K
-H' !,mo es$$$ 4si!amenteI -pre#unt,$
-6obrino mio, es la mu(er m&s hermosa de 7&poles$ Los pintores, se#>n me han ase#urado,
se es4uer3an en imitar sus ras#os !uando pintan en las i#lesias el rostro de la 0ir#en .ara$ 'o
re!uerdo que %a en su in4an!ia prometa ser una belle3a notable % todo pare!e !on4irmar que ha
he!ho honor a esta promesa$
-En e4e!to, pare!e que es mu% bella -di(o monse)or de Evreu2$
-' virtuosa -a)adi, 8arlos de 0alois-$ .e aten#o a que re>ne todas las !ualidades
que posea su querida ta, que 4ue mi primera mu(er, a la que 5ios #uarde$ ' no olvidis que
Luis de +n(ou, su otro to %, por !onsi#uiente, mi !u)ado, habiendo renun!iado al trono para
entrar en reli#i,n, 4ue ese santo obispo de :oulouse que ha!e mila#ros desde su tumba$
-+s tendremos un se#undo 6an Luis en la 4amilia -observ, Roberto de +rtois$
-:o, me pare!e que habis tenido una 4eli3 idea -di(o Luis O-$ 1i(a de re%, hermana de re%,
sobrina de re% % de santo, bella % virtuosa$$$ A+hB APor lo menos no ser& morena, !omo la
bor#o)ona, pues enton!es sera superior a mis 4uer3asB
-7o, no -se apresur, a responder 0alois-$ 7o tem&is, sobrino< es rubia, de buena ra3a
4ran!a$
-H' vos !reis, 8arlos, que es& 4amilia, piadosa !omo de!s, !onsentira a los esponsales
antes de la anula!i,nI -pre#unt, Luis de Evreu2$
.onse)or de 0alois se hin!h, !omo para reventar$
-6o% demasiado ami#o de mis parientes de 7&poles para que me puedan rehusar nada -
respondi,-, % ambas !osas se pueden tratar a la ve3$ La reina .ara, que, en otro tiempo !onsider,
un honor darme a una de sus hi(as, me otor#ar& !on #usto a su nieta para el m&s querido de mis
sobrinos, % para que sea reina del m&s bello reino del mundo$ 'o me en!ar#o de ello$
-Enton!es manos a la obra, to -di(o Luis-$ Enviemos una emba(ada a 7&poles$ HCu
opin&is, RobertoI
Roberto dio un paso ha!ia adelante, !on las manos abiertas !omo si se propusiera partir al
instante para /talia$
El !onde de Evreu2 intervino otra ve3$ 7o tena ob(e!i,n al pro%e!to, pero opinaba que la
de!isi,n !onstitua un asunto de Estado tanto !omo de 4amilia, % peda que 4uera debatida en el
8onse(o$
-.athieu -di(o inmediatamente Luis O a su !hambel&n-, de!id a .ar#n% que !onvoque el
8onse(o para ma)ana por la ma)ana$
-HPor qu a .ari#n%I -di(o 0alois-$ 'o mismo puedo en!ar#arme de ello, si lo
dese&is$ .ari#n% tiene demasiadas o!upa!iones % prepara apresuradamente los 8onse(os que no
tienen otro !ometido que el de !on!eder su aproba!i,n, sin e2aminar demasiado sus ne#o!ios$
Pero vamos a !ambiar eso, 6ire, sobrino mo, % %o vo% a reuniros el 8onse(o m&s indi!ado para
serviros$
-Es mu% (usto, to mo, ha!edlo as -di(o Luis O, !on aire de se#uridad, !omo si la ini!iativa
4uera su%a$
Las ropas estaban se!as % todos volvieron a vestirse$
J=ella % virtuosaK, se repeta Luis O, Jbella % virtuosaK$$$
5espus su4ri, un a!!eso de tos % apenas o%, las despedidas$
=a(ando la es!alera, de +rtois di(o a 0alois;
-A+hB, primo mio$ ACu bien habis vendido a vuestra sobrina 8lemen!ia, !ono3!o a al#uien
!u%as s&banas arder&n toda la no!heB
-Roberto -di(o 0alois en tono de 4in#ido repro!he-, en adelante debis re!ordar que es del
re% de quien habl&is$
El !onde de Evreu2 los se#ua en silen!io$ Pensaba en la prin!esa que viva en un !astillo
de 7&poles, !u%a suerte, sin ella saberlo, qui3& se haba de!idido aquel da$ .onse)or de Evreu2
se maravillaba de qu modo imprevisible, misterioso, se 4or(aban los destinos humanos$
Porque un #ran soberano haba muerto antes de tiempo, porque un (oven re% soportaba mal
el !elibato, porque su to estaba impa!iente por satis4a!erle, para a4irmar as el dominio que e(er!a
sobre l, porque un nombre lan3ado haba sido retenido, una don!ella de rubios !abellos, que
a quinientas le#uas de distan!ia, pensaba ante un mar eternamente a3ul que nada nuevo le
traera aquel da, quedaba desi#nada para lle#ar a ser el !entro de las preo!upa!iones de la
!orte de "ran!ia$$$
.onse)or de Evreu2 a>n se vio asaltado por un a!!eso de es!r>pulos$
-1ermano -di(o a 0alois- H!reis verdaderamente que la peque)a Fuana sea bastardaI
-1o% no esto% se#uro todava, hermano -di(o 0alois ponindole sobre el hombro su mano
ensorti(ada-$ A Pero os ase#uro que no pasar& mu!ho tiempo sin que todo el mundo la ten#a por talB
5espus de esto, el re4le2ivo !onde de Evreu2 poda haberse di!ho i#ualmente; JPorque
una prin!esa de "ran!ia se e!ha un amante, porque su !u)ada de /n#laterra la denun!ia, porque un
re% (usti!iero publi!a el es!&ndalo, porque un marido humillado ha!e re!aer su ven#an3a sobre una
ni)a a la que quiere de!larar ile#tima$$$ K Las !onse!uen!ias pertene!en al 4uturo, a ese desarrollo
de la 4atalidad en !rea!i,n !onstante por la !ontinua !ombina!i,n de la 4uer3a de las !osas % de las
a!!iones humanas$
0/
La len!era Eudalina
El dosel del le!ho, de un (amete D?E a3ul os!uro sembrado de &ureas 4lores de lis, pare!a
un tro3o de 4irmamento no!turno< las !ortinas tapi3adas, tambin de la misma tela, se movan
suavemente, a la tenue !laridad de la mariposa suspendida por triple !adena de bron!e< % la !ol!ha
de bro!ado de oro, que !aa en tiesos plie#ues hasta el suelo, !entelleaba !on e2tra)as
4os4ores!en!ias$
D?E El (amete era un te(ido de seda que se apro2imaba a nuestro raso$ 6e utili3aba en la
!on4e!!i,n de vestidos % en el a(uar de la !asa, !ompitiendo !on el !endal, que se ha!a en todos
los !olores % se pare!a al ta4et&n< !on el !ama!&n % !on los te(idos de oro % de plata, pesados
bro!ados !on trama de seda$ Entre las telas de lana$ se empleaban mu!ho las (aspeadas$ pa)os
te(idos de diversos !olores, las ra%adas, el !amelin, es de!ir el te(ido de pelo de !amello o
sus imita!iones, % sobre todo las es!arlatas$ Estas >ltimas eran las prendas m&s ri!as % m&s
estimadas< s,lo apare!an en las o!asiones solemnes$ Las me(ores se 4abri!aban en "landes % en
/n#laterra$ La materia !oloreante la propor!ionaba la !o!hinilla, peque)o inse!to que se
en!ontraba en el Lan#uedo! % que se venda dese!ada$ 1aba varios mati!es de es!arlata;
berme(o, rosado % san#uneo$
5esde ha!a dos horas, Luis O trataba en vano de !on!iliar el sue)o en la !ama que haba
sido de su padre$ 6e aho#aba ba(o las mantas 4orradas de piel, % tiritaba !uando intentaba
levantarse$
+unque "elipe el 1ermoso haba 4alle!ido en "ontainebleau, Luis e2perimentaba un a#udo
malestar al en!ontrarse en aquel le!ho, !omo si per!ibiera en l la presen!ia del !ad&ver$
:odos los re!uerdos de aquellas >ltimas (ornadas % todos los temores del 4uturo se
entre!ho!aban en su !erebro$$$ *na vo3 haba #ritado de entre la mu!hedumbre J!ornudoK$$$
8lemen!ia de 1un#ra rehusara o estara %a desposada$$$ El austero rostro del abate E#idio
se in!linaba sobre la tumba$$$ JRe3aremos en lo su!esivo dos ple#arias$$$ K $ $ $JH6abis !on
qu !uentaI AEspera que mur&is antes que ellaB$$$ K *n !o4re de !ristal aprisionaba el !ora3,n !on
las arterias !ortadas, tan peque)o !omo un !ora3,n de !ordero$$$
6e levant, brus!amente, el !ora3,n le #olpeaba en el pe!ho !omo un relo( lo!o$ El mdi!o
de pala!io, que lo haba e2aminado antes de a!ostarse, le haba ase#urado, sin embar#o, que no
tena los humores malos % que el sue)o reparara la 4ati#a bien e2pli!able$ 6i persista la tos veran
al da si#uiente de darle al#una tisana !on miel, o le apli!aran san#ui(uelas$ Pero Luis no le haba
!on4esado los dos des4alle!imientos sentidos en 6aint-5enis, aquel 4ro que le haba embar#ado, %
la va!ila!i,n de todo ante sus o(os$ ' he aqu que el mismo mal, al que no poda darle un nombre,
volva a asaltarle$
:orturado por la ansiedad, el :urbulento, en4undado en un lar#o !amis,n blan!o sobre el
que e!h, una ropa de abri#o, re!orra la habita!i,n !omo persi#uindose a s mismo % !omo si, a la
menor deten!i,n, 4uera a de(ar de vivir$
H7o ira a su!umbir !omo su padre, herido en la !abe3a por la mano de 5iosI J'o
tambinK, pensaba !on espanto, Jestaba presente !uando quemaron a los :emplarios ante el
Pala!io$$$K H6abe al#uien la no!he que ha de morirI H6abe la no!he en que se volver& lo!oI ' si
lle#aba a salvar esta no!he abominable, si lo#raba ver la tarda aurora del invierno, Hen qu estado
de a#otamiento se hallara al da si#uiente para presidir su primer 8onse(oI El les dira; J6e)ores$$$
K HCu palabras en!ontraraI$$$ J8ada uno de nosotros -sobrino- su4re en soledad el instante de la
muerte, % es vano !reer que no o!urre as en los instantes de la vidaK$$$
-A.iB, AtoB -pronun!i, en vo3 alta el :urbulento-$ APor qu me habis di!ho esoB
6u propia vo3 le pare!a e2tra)a$ 8ontinuaba diva#ando, (adeante % estreme!ido alrededor
del #ran le!ho envuelto en sombras$
Era aquel mueble el que lo espantaba$ +quel le!ho estaba malde!ido, % nun!a podra
dormir en l$ El le!ho de un muerto$ JH:endr, pues, que pasar todas las no!hes de mi reinado de
esta manera, dando vueltas para no morirIK, se pre#untaba$ 1aba un remedio; ir a dormir a otra
parte, llamar a sus #entes para que le prepararan otra habita!i,n$ Pero, H!,mo hallar el valor de
!on4esar; J7o puedo alo(arme aqu porque ten#o miedoK, % de presentarse a los es!uderos, a los
!hambelanes % a los maestresalas tan abatido, tembloroso % desamparadoI
Era re% % no saba !,mo reinar< era hombre % no saba !,mo vivir< estaba !asado % no tena
mu(er$$$ ' aun !uando 8lemen!ia de 1un#ra a!eptara, A!u&ntas semanas, !u&ntos meses tendra
que esperar todava hasta que la presen!ia de otra persona tranquili3ara sus no!hesB JH'
me amar&I H7o har& !omo la otraIK
5e repente tom, una determina!i,n$ +bri, la puerta, despert, al primer !hambel&n,
que dorma totalmente vestido en la ante!&mara, % le pre#unt,;
-HEs todava do)a Eudelina quien !uida la len!era de pala!ioI
-6, 6ire$ .e pare!e que s -respondi, .athieu de :r%e$
-=ueno, enteraos$ ' si es ella, ha!edla bus!ar en se#uida$
6orprendido, adorme!ido$$$ JA5uermeBK, pens, el :urbulento !on ren!or$$$ El !hambel&n
pre#unt, al re% si deseaba que le !ambiaran las s&banas$
El :urbulento hi3o un #esto de impa!ien!ia$
-6, es para eso$ A/d a bus!arla, os di#oB
5espus volvi, a entrar en la habita!i,n % prosi#ui, su an#ustiosa ronda pre#unt&ndose;
JH6e alo(ar& todava en pala!ioI HLa en!ontrar&nIK
5ie3 minutos m&s tarde entr, do)a Eudelina, llevando una pila de s&banas, % Luis O sinti,
en se#uida que de(aba de sentir 4ro$
-A.onse)or Luis$$$ di#o, 6ireB -e2!lam,-$ 'o bien saba que no era !onveniente
poneros s&banas nuevas$ 6e duerme mal en ellas$ A1a sido messire de :r%e quien lo ha e2i#idoB
+4irmaba que tal era la !ostumbre$ 'o quera poneros s&banas lavadas %a !on 4re!uen!ia % mu%
4inas$
Era una mu(erona rubia, amplia, !on #randes senos % un hermoso aspe!to de nodri3a que
ha!a pensar en la pa3, en la tibie3a % en el reposo$ :ena al#o m&s de treinta a)os, pero su rostro
#uardaba un !ierto aire de asombro tranquilo % adoles!ente$ Por deba(o del #orro blan!o que se
pona para dormir se es!apaban lar#as tren3as que tenan el !olor del oro % que se soltaban sobre
la espalda$ 8on las prisas se haba e!hado una bata por en!ima de su !amis,n de dormir$
Luis la mir, un momento sin hablar, el tiempo que .athieu de :r%e, dispuesto siempre a ser
>til, !omprendi, que %a no lo ne!esitaban$
-7o es por las s&banas por lo que os he he!ho venir -di(o al 4in$
*n suave rubor de !on4usi,n !olore, las me(illas de la len!era$
-AOhB A.onse)or$$$ 6ire, quiero de!irB El haber vuelto a pala!io os ha he!ho a!ordaros de
m$$$
Ella haba sido su primera amante ha!a die3 a)os$ El da en que supo -tena enton!es
quin!e a)os- que pronto lo iban a !asar !on una prin!esa de =or#o)a, al :urbulento le pose%, un
deseo 4renti!o de des!ubrir el amor, al mismo tiempo que el p&ni!o ante la idea de que no supiera
!omportarse !omo era debido !on su esposa, % mientras "elipe el 1ermoso % .ari#n% !onsideraban
las venta(as polti!as de esta alian3a, el (oven prn!ipe no pensaba en otra !osa que en el misterio
de la naturale3a$ Por la no!he, ima#inaba a todas las damas de la !orte su!umbiendo a sus
ardores, % de da se quedaba ante ellas sin saber qu ha!er ni qu de!ir$
' as, una tarde de verano en un !orredor de pala!io, se haba arro(ado brus!amente sobre
una bella mo3a que, en una #alera desierta, andaba delante de l !on paso tranquilo % llevando en
bra3os una buena !antidad de ropa blan!a$ 6e haba lan3ado !ontra ella !on violen!ia, !on !,lera,
!omo si el deseo le brotara del mismo p&ni!o que lo atena3aba$ +qulla o nin#una, ahora o nun!a$$$
6in embar#o, no la viol,< su a#ita!i,n, su ansiedad % su torpe3a lo hi!ieron in!apa3$ E2i#i, a
Eudelina que le ense)ara a ha!er el amor$ + 4alta de una se#uridad de hombre, pretendi, emplear
sus prerro#ativas de prn!ipe$ :uvo suerte< Eudelina no se burl, de l, % !onsider, un honor
rendirse a los deseos de este hi(o de re%, de(&ndole !reer in!luso que haba en!ontrado #usto en
ello$ :anto 4ue as que a partir de enton!es siempre se sinti, un hombre delante de ella$
Luis la mandaba llamar en los momentos en que estaba dispuesto a vestirse para la !a3a o
bien para ir a e(er!itarse en las armas, % Eudelina pronto !omprendi, que la ne!esidad de amar no
le asaltaba m&s que !uando tena miedo$ 5urante al#unos meses, antes de que .ar#arita lle#ara a
la !orte, e in!luso despus, ella le a%ud, a superar sus terrores$
-H5,nde est& vuestra hi(aI -pre#unt, l$
-En !asa de mi madre, que la !ra$ 7o quiero que est aqu !onmi#o< se pare!e demasiado
a su padre -respondi, Eudelina esbo3ando una sonrisa$
-+l menos sa -di(o Luis-, !reo que es bien ma$
-AOhB A8iertamente, monse)orB AEs bien vuestra$$$ 6ire, he querido de!ir$ 6u rostro se
pare!e !ada da m&s al vuestro$ Por eso, para evitaros molestias, la he apartado de las #entes de
pala!io$
' es que una ni)a, a la que se puso por nombre el de Eudelina, !omo su madre,
haba na!ido de estos impa!ientes amores$ 8ualquier mu(er al#o dotada para la intri#a hubiera
ase#urado su 4ortuna tras haber lo#rado tener des!enden!ia de un noble$ Pero el :urbulento
tema tanto revelar lo su!edido a su padre que Eudelina tuvo piedad, una ve3 m&s, % se !all,$ 6u
marido, que era es!ribano de messire de 7o#aret trotaba mu!ho tras l aquellos tiempos, por los
!aminos de "ran!ia e /talia$ 8uando a la vuelta, en!ontr, a su mu(er pr,2ima a dar a lu3, se puso
a !ontar los meses !on los dedos % empe3, a sul4urarse$ Pero una mu(er atrae #eneralmente a
hombres que tienen pare!ida naturale3a$ El es!ribano no era hombre de mu!hos arrestos, %
!uando ella le !on4es, de d,nde vena el re#alo, el miedo e2tin#ui, su !,lera !omo el viento la
llama de una bu(a$ 1abiendo es!o#ido el partido del silen!io, muro po!o despus, menos de
la triste3a de aquel asunto, que de un mal perni!ioso que pes!, en los pantanos romanos$
' do)a Eudelina !ontinu, vi#ilando las !oladas de pala!io, por !in!o sueldos !ada
!ien manteles lavados$ Lle#, a ser primera len!era, lo que en la !asa real era una posi!i,n
bur#uesa$
5urante este tiempo, la peque)a Eudelina !re!a, !on4irmando esa insolen!ia que tienen los
bastardos para 4i(ar en su rostro los ras#os de su ile#itimidad< % do)a Eudelina pensaba que un da
Luis se a!ordara$ ALe haba prometido, le haba (urado solemnemente que !uando 4uera re% !ubrira
a su hi(a de oro % de ttulosB
+hora pensaba que haba tenido ra3,n al !reerle, % se maravillaba de que se hubiera
puesto tan r&pidamente a !umplir sus (uramentos$ J7o es malo en el 4ondoK, pensaba$ JEs
turbulento en sus maneras, pero no es malo$K
8onmovida por los re!uerdos, por el sentimiento del tiempo pasado, por las sorpresas del
destino, !ontemplaba a aquel soberano que haba en!ontrado anta)o entre sus bra3os el
primer lo#ro de su desequilibrada virilidad % que estaba all, ante ella, en !amis,n, sentado en
una silla, !on los !abellos !a%ndole hasta la barba % !on los bra3os alrededor de las rodillas$
JHPor qu, se de!a, por qu me habr& su!edido esto a mIK
-HCu edad tiene tu hi(a, ahoraI, pre#unt, l$ J7ueve a)os, Hno es esoIK
-7ueve a)os, e2a!tamente, 6ire$
-Le !on!eder el ran#o de prin!esa tan pronto est en edad de !asarse$ Esa es mi
voluntad$ ' t>, Hqu deseasI
El tena ne!esidad de ella$ Este hubiera sido el momento de aprove!harse$ La dis!re!i,n no
sirve de nada !on los #randes de la tierra, % es pre!iso apresurarse a e2presar una ne!esidad, una
e2i#en!ia, un deseo, aunque sea inventado, !uando est&n dispuestos a satis4a!erlo$ Pues
inmediatamente se sienten desli#ados de toda #ratitud simplemente por haber o4re!ido, % se olvidan
de !on!eder$ El :urbulento habra pasado !on #usto toda la no!he pre!isando sus liberalidades,
!on el 4in que Eudelina le hi!iera !ompa)a hasta el alba$ Pero, sorprendida por la pre#unta, ella se
!ontent, !on responder;
-Lo que os pla3!a, 6ire$
/nmediatamente, se puso a pensar en s mismo$
-A+%, Eudelina, EudelinaB -e2!lam,-$ 1ubiera debido llamarte al Pala!io de 7esle, donde he
estado mu% a4li#ido estos meses$
-6, monse)or Luis, que habis sido mu% mal tratado por vuestra esposa$$$ Pero en modo
al#uno habra osado ir (unto a vos< i#noraba si os dara ale#ra o ver#Nen3a el volver a verme$
El la miraba< pero %a no la es!u!haba$ 6us o(os adquirieron una 4i(e3a turbadora$ Eudelina
saba lo que quera de!ir aquella mirada< la !ono!a desde que l tena quin!e a)os$
-HCuieres tenderteI -orden, l brus!amente$
-H+h, monse)or, di#o, 6ireI -murmur, ella un po!o asustada, desi#nando el le!ho de
"elipe el 1ermoso$
-6, ah, pre!isamente -respondi, el :urbulento !on vo3 sorda$
5ud, un momento ante lo que le pare!a un sa!rile#io$ 5espus de todo, ahora el re% era
l, % aquel le!ho haba pasado a pertene!erle$ Ella se quit, el #orro, de(, !aer su bata % su !amisa,
% sus tren3as de oro se le soltaron por la espalda$ Estaba un po!o m&s #ruesa que antes, pero a>n
!onservaba la hermosa !urva que por la !intura iba a e2pla%arse en las nal#as, aquella espalda
amplia % re!ta, % aquellas !aderas sedosas donde (u#aba la lu3$$$ 6us #estos eran d,!iles, % era
pre!isamente lo que l estaba ne!esitando$ 8omo se !alienta el le!ho para e2pulsar el 4ro, aquel
bello !uerpo e2pulsara los demonios$
*n po!o inquieta, otro tanto deslumbrada, Eudelina se desli3, ba(o la !ol!ha de oro$
-'o tena ra3,n -di(o a !ontinua!i,n-$ A+ra)an estas s&banas nuevasB =ien lo saba %o$
Luis se haba despo(ado 4ebrilmente de su !amisa$ 8on el pe!ho hundido, los
hombros huesudos, % pesado a !ausa de su torpe3a, se e!h, sobre ella !on pre!ipita!i,n
desesperada, !omo si la ur#en!ia no permitiera la menor dila!i,n$
Prisa vana$ Los re%es no mandan en todo< % en !iertas !osas est&n e2puestos a los mismos
4ra!asos que los dem&s hombres$ Los deseos del :urbulento eran sobre todo !erebrales$ +4errado a
los hombros de Eudelina !omo un n&u4ra#o a una bo%a, se es4or3aba, ha!iendo un simula!ro, en
dominar un des4alle!imiento que daba po!as esperan3as$ JEn verdad, si no le ha!a me(or
los honores a do)a .ar#aritaK, se de!a Eudelina, Jse !omprende que lo ha%a en#a)adoK$
:odos los estmulos silen!iosos que ella le prodi#,, todos los es4uer3os que l hi3o % que en
modo al#uno eran de un prn!ipe que !orre tras la vi!toria, quedaron sin 2ito$ +l 4in, l se endere3,,
tembloroso, abatido, aver#on3ado, al borde de la rabia o de las l&#rimas$
Ella pro!ur, !almarlo$
-1o% habis andado mu!ho$ 1abis pasado tanto 4ro % debis tener el !ora3,n tan triste$$$
Es mu% natural que la no!he en que vuestro padre ha sido enterrado$$$ Eso puede su!ederle
a !ualquiera, vos lo sabis$
El !ontemplaba a aquella hermosa mu(er rubia, o4re!ida e ina!!esible, tendida all !omo si
en!arnara al#>n !asti#o in4ernal, % que lo miraba !on !ompasi,n$
-AEs esa rameraB -di(o l-$ Es por esa ramera$$$
Eudelina hi3o un movimiento de retro!eso, pues !re%, que la in(uria iba diri#ida a ella$
-'o quera que la mataran, despus de su in4amia -!ontinu, l !on los dientes apretados-$
.i padre se ne#,, mi padre no me ven#,, % ahora so% %o quien est& !omo muerto$$$ en esta !ama
donde siento mi des#ra!ia, donde %o no podr dormir (am&s$
-7o, monse)or Luis -di(o ella dul!emente atra%ndolo ha!ia s-$ Es un buen le!ho, es un
le!ho de re%$ ' para e2pulsar lo que os impide #o3ar del amor, ne!esit&is introdu!ir en l a una
reina$
Eudelina estaba !onmovida, re!atada, sin repro!hes ni despe!ho$
-H:> lo !rees, EudelinaI
-6, monse)or Luis, os lo ase#uro; en un le!ho de re%, es una reina la que ha!e 4alta -repiti,
ella$
-Cui3& pronto ten#a una$ 8reo que es rubia !omo t>$
-.e ha!is un #ran !umplido !on eso -respondi, Eudelina$
-5i!en que es mu% bella -!ontinu, el :urbulento- % de #ran virtud< vive en 7&poles$$$
-6, monse)or Luis, esto% se#ura de que os har& di!hoso$ +hora, debis pro!urar dormir$
.aternal, le haba he!ho posar la !abe3a sobre su hombro tibio que ola a esplie#o, % le
es!u!haba so)ar en vo3 alta !on aquella mu(er des!ono!ida, !on aquella prin!esa le(ana
!u%o puesto o!upaba ella tan vanamente aquella no!he$ El, ante el espe(ismo del 4uturo, se
!onsolaba de sus in4ortunios pasados % de sus derrotas presentes$
-6, monse)or Luis, una esposa !omo sa es la que os ha!e 4alta$ 0eris !omo os sents
mu% 4uerte a su lado$
Ml se !all, al 4in$ ' Eudelina se qued, sin osar moverse, somnolienta, !on los #randes o(os
4i(os en las tres !adenas de la mariposa, esperando que lle#ara el alba para poder retirarse$
El re% de "ran!ia dorma al 4in$
6EG*75+ P+R:E
Los lobos se muerden entre si
El :urbulento !elebra su primer 8onse(o
5urante die!isis a)os, .ari#n% se haba sentado en el 8onse(o privado, siete de ellos a la
dere!ha del re%$ 5urante die!isis a)os, haba servido al mismo prn!ipe % para ha!er prevale!er la
misma polti!a$ 5urante die!isis a)os, estuvo se#uro de !ontar !on ami#os 4ieles % subordinados
dili#entes$ Pero aquella ma)ana, en el momento de pisar el suelo de la 8&mara del 8onse(o, supo
que todo haba !ambiado$
+lrededor de la lar#a mesa, haba apro2imadamente el mismo n>mero de personas que de
!ostumbre< la !himenea !repitaba % e2panda por la pie3a el mismo olor 4amiliar de en!ina
quemada$ Pero los sitios estaban distribuidos de otra 4orma, u o!upados por nuevos persona(es$
+parte de los miembros por dere!ho o tradi!i,n, tales !omo los prn!ipes de san#re o el
!ondestable Gau!her de 8h@tillon, .ari#n% no vea ni a Ra>l de Presles ni a 7i!ol&s le Loquetier ni
a Guillermo 5ubois, le#istas eminentes, % 4ieles servidores de "elipe el 1ermoso$ 1aban sido
reempla3ados por hombres tales !omo Esteban de .orna%, !an!iller del !onde de 0alois o =erardo
de .er!oeur, #ran se)or turbulento %, desde a)os, uno de los m&s hostiles a la administra!i,n real$
En !uanto a 8arlos de 0alois, l mismo se haba asi#nado el puesto habitual de .ari#n%$
5e los vie(os servidores del re% de hierro s,lo quedaba, aparte del !ondestable, el
e2!hambel&n 1u#o de =ouville, sin duda porque pertene!a a la alta noble3a$ Los !onse(eros de la
bur#uesa haban sido eliminados$
.ari#n% se per!at, de un #olpe de vista de la inten!i,n de o4ensa % desa4o que
demostraban la !omposi!i,n % disposi!i,n de tal 8onse(o$ Permane!i, inm,vil un momento, la
mano i3quierda sobre la vuelta de su ropa, ba(o el amplio ment,n, % el bra3o dere!ho !errado sobre
un 4a(o de do!umentos, !omo si pensara; JA0amosB A:endremos peleaB K, % reuna sus 4uer3as$
Lue#o, diri#indose a 1u#o de =ouville, le pre#unt, al3ando la vo3 para que todos le
o%eran;
-HEst& en4ermo messire de PreslesI H6e hallan indispuestos los se)ores de =ourdenai, de
=rianRon % 5ubois que no veo a nin#uno de ellosI H6e han e2!usado por su ausen!iaI
El !orpulento =ouville va!il, un instante % respondi,, ba(ando los o(os;
-'o no he sido el en!ar#ado de reunir el 8onse(o$ 1a sido messire de .orna% quien se ha
o!upado de todo$
/n!lin&ndose sobre el asiento del que a!ababa de apropiarse, 0alois di(o enton!es,
!on insolen!ia apenas disimulada;
-7o habris olvidado, messire de .ari#n%, que el re% !ita el 8onse(o que quiere,
!omo quiere, % !uando quiere$ Es dere!ho de soberano$
.ari#n% estuvo a punto de responder que si el re% tena, en e4e!to, el dere!ho de !onvo!ar
el 8onse(o que le a#radara, tambin tena el deber de ele#ir hombres que entendieran los asuntos,
% que la !ompeten!ia no se adquira de la no!he a la ma)ana$ Pero pre4iri, reservar sus 4uer3as
para me(or o!asi,n % se instal,, aparentemente tranquilo, 4rente a monse)or de 0alois, o!upando el
asiento que haban de(ado va!o a la i3quierda de la silla real$
+bri, su bolsa de do!umentos % sa!, per#aminos % tablillas, que !olo!, delante de s$ 6us
manos !ontrastaban, por su nerviosa 4inura, !on la pesade3 de su persona$ =us!, maquinalmente
ba(o el tablero de la mesa el #an!ho del que ordinariamente !ol#aba su bolsa< no lo en!ontr,
% reprimi, un movimiento de irrita!i,n$
0alois !onversaba !on aire misterioso, !on su sobrino 8arlos de "ran!ia$ "elipe de Poitiers
lea, a!er!&ndose a sus o(os miopes, un es!rito que le haba entre#ado el !ondestable, re4erente a
uno de sus vasallos$ Luis de Evreu2 !allaba$ :odos iban vestidos de ne#ro< solamente monse)or de
0alois, a pesar del luto de la !orte, iba vestido m&s lu(osamente que nun!a$ El ter!iopelo ne#ro de
su vestido estaba ri!amente #uarne!ido e iba adornado !on bordados de plata % !on !olas
de armi)o que le ha!an pare!er un !aballo de pompas 4>nebres$ 7o tena papeles delante de l,
ni nada para tomar notas$ 5e(aba a su !an!iller Esteban de .orna% el o4i!io subalterno de leer %
de es!ribir< l se !ontentaba !on hablar$
6e abri, la puerta que daba a las habita!iones reales % .athieu de :r%e anun!i,;
-.essires, el re%$
0alois se levant, el primero, !on una de4eren!ia tan mar!ada que result, ma(estuosamente
prote!tora$ El :urbulento di(o;
-E2!usad, messires, mi retraso$$$
/nmediatamente se interrumpi,, !ontrariado por aquella tonta de!lara!i,n$ 1aba
olvidado que era re%, % que le to!aba entrar el >ltimo en el 8onse(o$ 6e sinti, de nuevo
embar#ado por la an#ustia, !omo la vspera en 6aint 5enis % !omo la no!he pasada en el le!ho
paterno$
1aba lle#ado el momento de mostrarse re%$ Pero la prestan!ia real no es !osa que
se adquiera mila#rosamente$ Luis, !on los bra3os !ados, enro(e!idos los o(os, no se mova<
se olvidaba de sentarse % de ha!er sentar al 8onse(o$
Pasaban los se#undos % el silen!io se ha!a penoso$
.athieu de :r%e tuvo el #esto pre!iso< a!er!, ostensiblemente la silla real$ Luis se sent, %
murmur,;
-6entaos, messires$
Re!ord, a su padre en este mismo lu#ar % adopt, maquinalmente su postura; poniendo las
dos manos e2tendidas sobre los bra3os del sill,n$ Esto le dio un po!o de se#uridad$ 0olvindose
enton!es al !onde de Poitiers, le di(o;
-1ermano mo, mi primera de!isi,n os !on!ierne$ 8uando a!abe el luto de la !orte,
os !on4erir la di#nidad de par por vuestro !ondado de Poitiers, a 4in de que os !ontis entre los
pares % me a%udis a llevar el peso de la !orona$
Lue#o diri#indose a su hermano se#undo;
-+ vos, 8arlos, os !on!eder en 4eudo % usu4ru!to el !ondado de la .ar!he, !on los
dere!hos % patrimonio !onsi#uientes$
Los dos prn!ipes se levantaron % 4ueron uno a !ada lado del asiento real, a besar !ada uno
una mano de su hermano ma%or, en se)al de #ratitud$ Estas medidas no eran e2!ep!ionales
ni inesperadas$ Era !ostumbre ha!er par al primer hermano del re%< por otro lado, se saba
desde ha!a mu!ho tiempo, que el !ondado de la .ar!he, res!atado de los Lusi#nan por
"elipe el 1ermoso, ira al (oven 8arlos$4
.onse)or de 0alois se re#odeaba !omo si la ini!iativa hubiera partido de l< diri#i, a ambos
prn!ipes un leve #esto que quera de!ir; J'a veis !u&nto he traba(ado por vosotros$K
Pero Luis O, por su parte, no estaba tan satis4e!ho, pues se haba olvidado de !omen3ar
por rendir homena(e a la memoria de su padre % de hablar de la !ontinuidad del poder$ Las dos
bellas 4rases que haba preparado, salidas del !ora3,n, no saba !,mo meterlas ahora$
Pronto volvi, a pesar el a#obiante silen!io$ Era demasiado evidente que al#uien 4altaba en
esta asamblea; el muerto$
En#uerrando de .ari#n% miraba al (oven re%, esperando visiblemente que ste anun!iara;
J6e)or, os !on4irmo en vuestros !ar#os de !oad(utor % re#ente #eneral del reino$$$K
+l no oir nada, .ari#n% lo dio por supuesto, % pre#unt,;
-H5e qu asuntos desea el re% ser in4ormadoI H5e los in#resos de a%udas % tasas,
del estado del :esoro, de las de!isiones del Parlamento, de la penuria que a4li#e a las provin!ias,
de la posi!i,n de las #uarni!iones, de la situa!i,n en "landes, de las reivindi!a!iones % demandas
de las li#as baroniales de =or#o)a % de 8hampa)aI
Lo que !laramente si#ni4i!aba; J6ire, he aqu las !uestiones de que me o!upo, amn de
otras !u%o rosario podra des#ranarse lar#o % tendido$ HOs !onsider&is !apa3 de pasaros sin mIK
El :urbulento se volvi, ha!ia su to 0alois !on una e2presi,n que mendi#aba apo%o$
-.essire de .ari#n%, el re% no nos ha reunido para esos asuntos -di(o el !onde de 0alois-$
Los atender& en otra o!asi,n$
-6i no se me advierte del ob(eto del 8onse(o, monse)or, %o no puedo adivinarlo -respondi,
.ari#n%$
-El re%, se)ores -prosi#ui, 0alois sin dar la menor importan!ia a la interrup!i,n-, desea oir
nuestra opini,n sobre el primer !uidado que, !omo sabemos, le !ompete; el de su des!enden!ia %
la su!esi,n al trono$
-Pre!isamente es eso, se)ores -di(o el :urbulento, es4or3&ndose en dar un tono de
#rande3a$ .i primer deber es proveer la su!esi,n del trono, % para esto me ha!e 4alta una mu(er$$$
5espus se qued, !ortado$ 0alois reemprendi,;
-El re% !onsidera, por !onsi#uiente, que debe, desde este momento, aprestarse a volver a
tomar esposa, % su aten!i,n se ha !entrado en do)a 8lemen!ia de 1un#ra, hi(a de 8arlos .artel %
sobrina del re% de 7&poles$ 5eseamos or vuestro !onse(o antes de enviar una emba(ada$
Este JdeseamosK sorprendi, desa#radablemente a al#unos miembros de la asamblea$
HEra pues .onse)or de 0alois quien reinabaI
"elipe de Poitiers in!lin, la !abe3a ha!ia el !onde de Evreu2$
JA1e aqu, puesK -di(o en vo3 ba(a- Jpor qu se ha !omen3ado por a!ari!iarme el odo !on
la di#nidad de parBK
Lue#o, en vo3 alta;
-H8u&l es el pare!er de messire de .ari#n% sobre este pro%e!toI -pre#unt,$
+l de!ir esto, !ometa a sabiendas una #ran in!orre!!i,n !on su hermano ma%or, pues era
el re%, % solamente l, quien invitaba a los !onse(eros a emitir su opini,n$ 7adie se hubiera atrevido
a seme(ante 4alta en un 8onse(o del Re% "elipe$ Pero ahora todos pare!an mandar, % puesto que el
to del nuevo re% se daba aires de dominar el 8onse(o, bien poda el hermano tomarse la libertad de
ha!er otro tanto$
.ari#n% adelant, un po!o su ma!i3o busto$
-5o)a 8lemen!ia de 1un#ra posee, !on se#uridad, elevadas !ualidades para ser reina -
di(o-, puesto que el pensamiento del re% se ha 4i(ado en ella$ Pero aparte de ser la sobrina
de monse)or de 0alois, lo que es sobradamente su4i!iente para que la amemos, no veo
!on demasiada !laridad lo que su alian3a aportara al reino$ 6u padre, J8harlesK-.artel, muri,
ha!e tiempo, no siendo re% de 1un#ra m&s que de nombre< su hermano J8harobertK Da
di4eren!ia de monse)or de 0alois, .ari#n% pronun!iaba los nombres a la 4ran!esa-, lo#r, por 4in el
a)o pasado, despus de quin!e a)os de intri#as % de e2pedi!iones, !e)ir esa !orona ma#iar
que no est& demasiado se#ura en su !abe3a$ :odos los 4eudos % prin!ipados de la de
+n(ou est&n %a distribuidos entre esa 4amilia tan numerosa que se e2tiende sobre el mundo !omo
el a!eite sobre el mantel$ Pronto se !reera que la 4amilia de "ran!ia no era m&s que una rama
de la pro#enie de +n(ou$ 5e seme(ante matrimonio no se puede esperar nin#>n aumento de
nuestros dominios, !osa que siempre dese, el re% "elipe, ni a%uda al#una para la #uerra, si
4uera ne!esaria, pues todos esos prn!ipes le(anos tienen bastante queha!er !on mantenerse
en sus posesiones$ En otras palabras, 6ire, esto% se#uro de que vuestro padre se habra opuesto
a una uni,n !u%a dote estara 4ormada por nubes m&s que por tierras$
.onse)or de 0alois haba enro(e!ido de !,lera % su rodilla
se a#itaba !on violen!ia ba(o la sa$ 8ada 4rase de .ari#n%
!ontena una per4idia a su !osta$
-A=onito (ue#o el vuestro, se)or de .ari#n% -e2!lam,-, ha!iendo hablar a los que %a est&n
en la tumbaB A'o os responder que la virtud de una reina vale m&s que una provin!iaB Las
prove!hosas alian3as de =or#o)a que vos urdisteis tan bien, no han sido tan venta(osas !omo para
que vos pod&is !onsideraros (ue3 en la materia$ 0er#Nen3a % triste3a, eso son los resultados$
-A6, eso B -#rit, brus!amente el :urbulento$
-6ire -respondi, .ari#n% !on un leve mati3 de !ansan!io % despre!io-, vos erais
todava mu% (oven !uando vuestro enla!e 4ue de!idido por vuestro padre< % enton!es monse)or
de 0alois no se mostraba tan opuesto a que se e4e!tuara, ni tampo!o despus, %a que se apresur,
a !asar a su propio hi(o !on la hermana de do)a .ar#arita, para apro2imarse m&s a vos$
0alois a!us, el #olpe % el !olor de sus me(illas se a!entu, mar!adamente$ El, en e4e!to,
haba !redo mu% h&bil !asar a "elipe, su primo#nito, !on la hermana menor de .ar#arita, que se
llamaba Fuana la Peque)a, o la 8o(a, porque tena una pierna m&s !orta que la otra$
-La virtud de las mu(eres es !osa in!ierta, 6ire< % su belle3a, pasa(era -prosi#ui, .ari#n%-,
pero las provin!ias quedan$ En este tiempo, se ha a#randado el reino m&s por bodas que
por #uerras$ 5e este modo monse)or de Poitiers tiene el "ran!o-8ondado< as$$$
-H 6e va a pasar este 8onse(o es!u!hando las alaban3as que el se)or de .ari#n%
se prodi#a a s mismo, o bien se van a atender los deseos del re%I -di(o brutalmente el de 0alois$
-Para ha!erlo, monse)or -repli!, .ari#n%, vivamente tambin-, sera !onveniente al menos
no soltar los perros antes que el #anado$ 6e puede so)ar, para el re%, !on todas las prin!esas de la
tierra, % bien !omprendo que la impa!ien!ia lo !onsuma< sin embar#o, es pre!iso !omen3ar
por desli#arlo de la esposa que tiene$ ' no pare!e que el !onde de +rtois os ha%a trado de
8h@teau- Gaillard la respuesta que esperabais$ La anula!i,n requiere, pues, que ha%a un papa$$$
-En ese papa que nos vens prometiendo desde ha!e seis meses, .ari#n%, pero que a>n no
ha brotado de ese !,n!lave 4antasma$ 0uestros enviados han he!ho uso de tantas trapa!eras %
han 4or3ado tanto a los !ardenales en 8arpentras que Hstos han huido a !ampo traviesa !on las
sotanas reman#adas, % no se les ha podido volver a en!ontrar$ AEn ese asunto no podis ha!er
ostenta!i,n de vuestro #enioB 6i hubierais ordenado m&s modera!i,n, % e2i#ido un ma%or respeto
ha!ia los ministros de 5ios, !osa que os es mu% e2tra)a, estaramos menos preo!upados$
-1asta ho% he evitado que se eli#iera un papa a he!hura de los prn!ipes romanos, o de los
de 7&poles, porque el re% "elipe quera pre!isamente un papa que 4uera partidario de "ran!ia$
Los hombres !on voluntad de poder se mueven, ante todo, por el deseo de a!tuar sobre el
universo, de ori#inar los a!onte!imientos, % de haber tenido ra3,n$ Rique3a, honores % distin!iones,
no son otra !osa a sus o(os que instrumentos para su a!!i,n$ .ari#n% % 0alois eran de esta !lase$
6iempre se haban en4rentado, % s,lo "elipe el 1ermoso haba podido mantener a ra%a a estos dos
adversarios, sirvindose lo me(or que poda de las !ualidades militares del uno % de la inteli#en!ia
polti!a del otro$ Pero Luis O estaba sobrepasado por el debate, % totalmente imposibilitado
de arbitrar$
.onse)or de Evreu2 intervino, tratando de !almar los &nimos, % e2puso una 4,rmula que
poda !on!iliar las dos posi!iones$
-H6i a !ambio del matrimonio !on la prin!esa 8lemen!ia, obtenemos del re% de
7&poles que a!epte para papa un !ardenal 4ran!sI
-En tal !aso, monse)or -di(o .ari#n% m&s pausadamente-, un a!uerdo seme(ante tendra en
verdad sentido< pero dudo mu!ho que se !onsi#a$
-7ada arries#amos !on probar$ Enviemos una emba(ada a 7&poles, si as lo desea el re%$
-7o veo in!onveniente, monse)or$
-=ouville, Hqu a!onse(&isI -di(o brus!amente el :urbulento para darse aire de volver
a tomar las riendas de la dis!usi,n$
El #rueso =auville se sobresalt,$ 1aba sido un e2!elente !hambel&n, atento administrador
de la despensa % ma%ordomo e2a!to, pero era un hombre de !ortos al!an!es, % "elipe el 1ermoso
apenas se diri#a a l, en 8onse(o, a no ser para mandarle que hi!iera abrir las ventanas$
-6ire -di(o-, es una noble 4amilia la que habis ele#ido para tomar esposa$ En ella se
mantienen mu% arrai#adas las tradi!iones de la !aballera$ 7os sentiramos honrados de servir a
una reina$$$
6e detuvo, interrumpido por una mirada de .ari#n% que pare!a de!irle; J A.e trai!ionas,
=ouvilleBK
Entre =ouville % .ari#n% haba anti#uos % s,lidos la3os de amistad$ "ue en !asa del padre
de =ouville, 1u#o //, que haba de morir en .ons-en-PvPle ante los o(os de "elipe el 1ermoso,
donde .ari#n% haba empe3ado a servir en !alidad de es!udero, % a lo lar#o de su e2traordinaria
as!ensi,n, se mantuvo siempre 4iel al hi(o de su primer se)or$
Los =ouville pertene!an a la alta noble3a$ El !ar#o de !hambel&n, si no el de #ran
!hambel&n, era para ellos !asi hereditario desde ha!a un si#lo$ 1u#o ///, su!esor de su hermano
Fuan, que a su ve3 haba su!edido a su padre 1u#o //, era por naturale3a % por atavismo,
tan devoto servidor de la !orona, % tan deslumbrado por la #rande3a real, que !uando el re% le
hablaba, no saba m&s que aprobar$ 7ada importaba que el :urbulento 4uera tonto % enred,n< era
el re%, % =auville estaba dispuesto a vol!ar sobre l todo el !elo que haba testimoniado a "elipe el
1ermoso$ Este !elo re!ibi, inmediatamente su re!ompensa; el :urbulento de!idi, que sera
=ouville
quien se en!ar#ara de la emba(ada a 7&poles$ :odos se sorprendieron, pero nadie se opuso$ El
!onde de 0alois, ima#in&ndose que lo arre#lara todo por !arta, !rea que un hombre
medio!re, pero d,!il, era pre!isamente el emba(ador que le ha!ia 4alta$ En !ambio, .ari#n%
pensaba;
JEnviadlo, pues$ :iene tanta aptitud para ne#o!iar !omo un ni)o de !in!o a)os$ 'a veris los
resultados$K
El buen servidor, ro(o hasta las ore(as, se en!ontr, as !on el peso de una alta misi,n que
no esperaba$
-7o os olvidis, =ouville, que ne!esitamos un papa -di(o el (oven re%$
-6ire, no pensar en otra !osa$
Luis O se puso autoritario de #olpe$ 1ubiera deseado que su mensa(ero estuviera %a
en !amino, % prosi#ui,;
-+l re#reso pasaris por +vi),n, % pro!uraris apresurar ese !,n!lave$ ' puesto que
los !ardenales son, al pare!er, #entes que se de(an sobornar, el se)or de .ari#n% os proveer& de
oro su4i!iente$
-H5,nde en!ontrar ese oro, 6ireI -pre#unt, este >ltimo$
-AEn el :esoro, evidentementeB
-El :esoro est& va!o, 6ire, es de!ir, en l no queda m&s que lo pre!iso para ase#urar los
pa#os de aqu a 6an 7i!ol&s, % esperar nuevos in#resos, nada m&s$
-H8,mo, el :esoro est& va!oI -e2!lam, 0alois-$ A' no lo habis di!ho antesB
-'o quera !omen3ar por ah -monse)or-, pero me lo habis impedido$
-H' por qu, en vuestra opini,n, est& va!oI
-Porque, monse)or, los impuestos se !obran mal !uando ha% que per!ibirlos de un pueblo
hambriento$ Porque los barones, !omo vos sabis me(or que nadie, se nie#an a pa#ar las a%udas a
que se haban !omprometido$ Porque el emprstito he!ho por las !ompa)as lombardas se
ha a#otado pa#ando a los mismos barones las soldadas de la #uerra !on "landes, esa #uerra que
vos re!omendasteis tanto$$$
-$$$% que vos a!abasteis antes de que nuestros !aballeros se hubieran podido !ubrir de
#loria % nuestras 4inan3as sa!aran prove!ho -e2!lam, el de 0alois-$ 6i el reino no sali, #anando !on
los apresurados tratados que !on!luisteis en Lille, me ima#ino que vos, .ari#n%, no !orristeis
la
misma suerte, pues no tenis la !ostumbre de olvidaros de vos en los !onvenios que reali3&is$ 'o lo
he aprendido pade!indolo en mi propia !arne$
8on estas >ltimas palabras aluda a una permuta de sus respe!tivos se)oros de
Gaille4ontaine % de 8hamprond que haban e4e!tuado !uatro a)os antes, a peti!i,n de 0alois % en la
!ual ste se senta en#a)ado$ 6u enemistad provena de esto$
-Ello no impide -di(o Luis O- que =ouville se pon#a en !amino !uanto antes$
.ari#n% no pare!i, haber odo las palabras del re%$ 6e levant, % todos tuvieron la !erte3a
de que iba a su!eder al#o irreparable$
-6ire, deseara que monse)or de 0alois a!larara lo que a!aba de de!ir respe!to a los
tratados de Lille, a no ser que retire sus palabras$
Pasaron unos momentos de silen!io absoluto en la 8&mara del 8onse(o$ Lue#o, .onse)or
de 0alois se levant,, ha!iendo os!ilar las !olas de armi)o que le adornaban hombros % pe!ho$
-'o di#o a vuestra !ara, se)or de .ari#n%, lo que todos di!en a vuestra espalda, que los
4lamen!os os pa#aron para que hi!ierais retirar nuestro e(r!ito % que vos os habis quedado
!antidades que debieron lle#ar al :esoro$
8on las mandbulas apretadas, el rostro lvido de !,lera % los o(os desorbitados !omo
mirando m&s all& de las paredes, .ari#n% pare!a su estatua de la Galera .er!ire$
-6ire -di(o- he odo ho% m&s de lo que un hombre de honor podra or en toda su vida$ .is
bienes pro!eden de las bondades de vuestro padre, de quien en todo 4ui servidor % se#undo durante
die!isis a)os$ +!abo de ser a!usado en vuestra presen!ia de robo % de tratos !on los enemi#os
del reino, % puesto que nin#una vo3, ni la vuestra, se)or, ante todo, se ha levantado para
de4enderme !ontra tal villana, %o os rue#o que nombris una !omisi,n que veri4ique mis !uentas,
de las !uales so% responsable ante vos, % s,lo ante vos$
Los prn!ipes medio!res no toleran a su alrededor m&s que a aduladores que les disimulen
su medio!ridad$ La a!titud de .ari#n%, su tono, su misma presen!ia, le re!ordaban
demasiado evidentemente al (oven re% que era in4erior a su padre$
Luis O, de(&ndose llevar tambin de la !,lera, #rit,;
-A6eaB 6er& nombrada esa !omisi,n, messire, puesto que vos mismo lo peds$
8on estas palabras, se apartaba del >ni!o hombre !apa3 de #obernar en su lu#ar, %
de diri#ir su reino$ "ran!ia iba a pa#ar durante mu!hos a)os este momento de mal humor$
.ari#n% !o#i, su bolsa de do!umentos, la llen,, % se diri#i, ha!ia la puerta< su #esto
aument, la irrita!i,n del :urbulento, quien le lan3,;
-1asta enton!es #uardaos de o!uparos de nuestro :esoro$
-'o me #uardar bien, 6ire -di(o .ari#n% atravesando el umbral$
' se o%, !,mo sus pasos se ale(aban por la ante!&mara$ 0alois saboreaba su triun4o, !asi
sorprendido por la rapide3 !on que lo haba al!an3ado$
-1abis !ometido un error, hermano -le di(o el !onde de Evreu2-, no se debe 4or3ar a tal
hombre ni de esa manera$
-1e he!ho e2a!tamente lo que deba -repli!, el de 0alois-, % pronto me lo a#rade!eris$ Ese
.ari#n% es un mal para el reino, % era ne!esario apresurarse en ha!erle saltar$
-Enton!es, to -pre#unt, el :urbulento volviendo impa!ientemente a su >ni!a preo!upa!i,n-,
H!u&ndo haris partir la emba(ada a la !orte de 7&polesI
/nmediatamente despus de que 0alois le prometi, que =ouville se pondra en
!amino aquella misma semana, levant, la sesi,n$ Estaba des!ontento de todo % de todos,
porque, en realidad, estaba des!ontento de s mismo$
//
En#uerrando de .ari#n%
5e vuelta a su !asa, pre!edido !omo de !ostumbre por ma!eros que llevaban el bast,n !on
la 4lor de lis, % se#uido de se!retarios % es!uderos, monse)or de .ari#n% se#ua a>n hen!hido de
4uror$ J+!usarme ese brib,n, esa bestia vora3, tra4i!ar !on los tratadosK, se de!a$ J AEl repro!he
es, por lo menos, !,mi!o$ 0iniendo de l, que se ha pasado la vida vendindose al me(or postor$$$B
' ese re%e3uelo, !on su !erebro de mosquito % su rabia de avispa, que no di!e ni una palabra para
de4enderme, sino para separarme del :esoroBK
+van3aba sin ver nada, ni las !alles ni las #entes$ Gobernaba a los hombres desde tan alto
% desde ha!a tanto tiempo que haba perdido el h&bito de mirarlos$ Los parisienses se apartaban
ante l, se in!linaban !on #randes sombrera3os, % despus lo se#uan !on la mirada, !ambiando
entre s amar#as !onsidera!iones$ 7o era querido< al menos, %a no$
+l lle#ar a su pala!io de la !alle "osss-6aint-Germain, atraves, el patio !on paso r&pido,
arro(, su manto sobre el primer bra3o que se le tendi, %, llevando siempre !onsi#o su bolsa de
do!umentos, subi, la es!alera que !ondu!a al primer piso$
Grandes muebles, #randes !andeleros, #ruesas al4ombras, pesadas !ol#aduras, el pala!io
estaba amueblado nada m&s que !on !osas s,lidas % he!has para durar$ *n e(r!ito de !riados
!uidaba del servi!io del due)o, % un e(r!ito de empleados traba(aba al servi!io del reino$
En#uerrando de .ari#n% empu(, la puerta de la estan!ia donde saba que hallara a
su mu(er$ Esta bordaba al lado del 4ue#o$ 6u hermana, la se)ora de 8hanteloup, una viuda
!harlatana, la a!ompa)aba$ 5os lebreles de /talia enanos % 4rioleros (u#aban a sus pies$
Por el semblante de su marido, la se)ora de .ari#n% en se#uida se inquiet,$
-En#uerrando, ami#o mo, Hqu ha o!urridoI -pre#unt,$ +lips de .ari#n%, de la 4amilia de
.ons, viva, desde ha!a !in!o a)os, en plena admira!i,n del hombre que se haba !asado !on ella
en se#undas nup!ias, % se !onsuma por l !on una dedi!a!i,n !onstante % apasionada$
-6u!ede -respondi, .ari#n%- que, ahora que ha desapare!ido el re% "elipe que los !ontena
!on el l&ti#o, los perros se han lan3ado !ontra m$
-HOs puedo a%udar en al#>n modoI
:an duramente se lo a#rade!i, .ari#n%, di!iendo que era lo bastante !re!ido !omo para
de4enderse por s mismo, que los o(os de la (oven esposa se llenaron de l&#rimas$ En#uerrando,
enton!es, se in!lin,, % la bes, en la 4rente, mientras de!a;
-A+lips, bien s que s,lo vos me am&isB
5espus pas, a su #abinete de traba(o % tir, su bolsa de do!umentos sobre un !o4re$ Por
un momento 4ue de una ventana a otra, para que su ra3,n tuviera tiempo de sobreponerse a su
!,lera$
J.e habis arrebatado el :esoro, (oven se)or, pero omitisteis el resto$ Esperad< no podris
!onmi#o tan 4&!ilmente$K
+#it, una !ampanilla$
-A8uatro al#ua!iles, pront,B -di(o al !riado que se present,$
Los hombres llamados a!udieron del !uerpo de #uardia$ .ari#n% les distribu%, las ,rdenes;
-:>, ve a bus!arme a messire +l&n de Pareilles, en el Louvre$ :>, a mi hermano el
ar3obispo, en el pala!io epis!opal$ :>, a los se)ores Guillermo 5ubois % Ra>l de Presles, % t>, a
messire Le Loquetier$ En!ontradlos dondequiera que estn$ ' de!idles que los espero aqu$
8uando salieron los hombres, En#uerrando apart, una !ol#adura % abri, la puerta del
aposento donde traba(aban los se!retarios privados$
-ACue ven#a uno para di!tarleB -#rit,$
Lle#, un amanuense, !on su pupitre % sus plumas$
.ari#n%, de espaldas al 4ue#o, !omen3,;
-J+l mu% poderoso, mu% amado % mu% temido 6ire, el re% Eduardo de /n#laterra, duque de
+quitania$$$ 6ire, en el estado en que me en!uentra el retorno a 5ios de mi se)or, due)o %
soberano, el mu% llorado re% "elipe, el m&s #rande que ha tenido este reino, %o me diri(o a vos para
!omuni!aros !osas que ata)en al bien de ambas na!iones$$$
6e interrumpi, para to!ar de nuevo la !ampanilla$ +pare!i, un u(ier % .ari#n% le mand, que
hi!iera bus!ar a su hi(o Luis de .ari#n%$ 5espus !ontinu, la !arta$
5esde 13G9, a)o de la boda de /sabel de "ran!ia !on Eduardo // de /n#laterra,
.ari#n% haba tenido o!asi,n de prestar a ste al#unos servi!ios polti!os o personales$ La
situa!i,n, en el du!ado de +quitania, era siempre di4!il % tensa, a !ausa del espe!ial estatuto
de este inmenso 4eudo 4ran!s tenido por un soberano e2tran(ero$ .&s de !ien a)os de
#uerra, de in!esantes disputas, de tratados denun!iados o in!umplidos haban de(ado su
se!uela de intranquilidad$ 8uando los vasallos de Gu%ena se diri#an, se#>n sus intereses o
rivalidades, a uno u otro monar!a, .ari#n% pro!uraba siempre evitar los !on4li!tos$ Por otra
parte, Eduardo e /sabel no 4ormaban un matrimonio 4eli3$ 8uando /sabel se que(aba de las
anormales !ostumbres de su marido % le repro!haba sus 4avoritos, !on los !uales ella viva en
#uerra de!larada, .ari#n% le a!onse(aba !alma % pa!ien!ia, en bien de ambos reinos$ En 4in, la
:esorera de /n#laterra pasaba 4re!uentes di4i!ultades$ 8uando Eduardo se en!ontraba demasiado
!orto de dinero, .ari#n% se arre#laba para que le !on!edieran un prstamo$
En re!ono!imiento de tantos servi!ios, Eduardo le haba #rati4i!ado el a)o anterior !on una
pensi,n vitali!ia de mil libras$Q
+hora le to!aba a .ari#n% apelar al re% in#ls, % pedirle a%uda$ Era importante para
las buenas rela!iones entre los dos pases que los asuntos de "ran!ia no !ambiaran de dire!!i,n$
-$$$J0a en ella, 6ire, m&s que mi presti#io % mi 4ortuna< vos !omprendis que est&
involu!rada la pa3 de ambos imperios, para !u%a !onserva!i,n so% % ser siempre vuestro mu% 4iel
servidor$K
6e hi3o leer la !arta % la enmend, al#o$
-8opiadla % tradmela a 4irmar$
-H5ebe salir !on los mensa(eros, monse)orI -pre#unt, el se!retario$
-5e nin#>n modo$ ' la sellar !on mi sello privado$
6ali, el se!retario, % .ari#n% se desabro!h, la parte alta de su ropa(e, pues la a!tividad le
haba hin!hado el !uello$
JAPobre reinoB se di(o$ JAEn qu enredo % miseria van a hundirla, si %o no me opon#oB K
H1abr traba(ado tanto para ver mis es4uer3os por tierraI
Los hombres que han e(er!ido lar#o tiempo el poder lle#an a identi4i!arse !on el !ar#o % a
!onsiderar !ualquier ataque ha!ia su persona !omo un ataque diri#ido !ontra los intereses
del Estado$ .ari#n% se hallaba en esta situa!i,n< estaba, pues, dispuesto, sin darse !uenta de
ello, a obrar !ontra el reino, desde el mismo instante que le limitaban la 4a!ultad de diri#irlo$
.ientras se ha!a estas re4le2iones, lle#, su hermano el ar3obispo, Fuan de .ari#n%, !on
su del#ado !uerpo envuelto en un manto violeta, tena un aspe!to !onstantemente 4in#ido que no
era del a#rado del !oad(utor$ 5e buena #ana le habra di!ho a su hermano menor; J+dopta ese aire
!on tus !an,ni#os, si te pla!e, pero no !onmi#o que te he visto babear !on la sopa % quitarte los
mo!os !on los dedos$K
En die3 4rases le resumi, el desarrollo del 8onse(o del que a!ababa de salir %, a ren#l,n
se#uido, le dio sus instru!!iones en el mismo tono que empleaba al diri#irse a sus empleados % que
no admita rpli!a;
-Por lo pronto, no quiero papa en modo al#uno, pues mientras no lo ha%a, tendr en mis
manos a ese malvado re%e!ito$ 7ada de !,n!lave bien avenido % dispuesto a a!eptar las ,rdenes
de =ouville !uando vuelva de 7&poles$ 7ada de pa3 en +vi#non entre los !ardenales< que disputen
% se des#arren< !omponoslas, Fuan, para que as su!eda$
Fuan de .ari#n%, que haba empe3ado por !ompartir la !,lera de su hermano, se entriste!i,
al to!ar la !uesti,n del !,n!lave$ Re4le2ion, un momento, !ontemplando su anillo pastoral$
-' bien, hermano$ Espero vuestra aquies!en!ia -di(o En#uerrando$
-1ermano, vos sabis que quiero serviros en todo< % !reo que lo podr ha!er me(or si un da
lle#o a !ardenal$ +hora bien, sembrando en el !,n!lave m&s dis!ordia de la que %a tiene,
me arries#o a ena(enarme la amistad de tal o !ual padre, "ran!is!o Gaetani, por e(emplo, si
resulta ele#ido, ne#ara el !apelo$$$
En#uerrando estall,$
-A0uestro !apeloB A=uen momento para hablar de esoB 6i al#una ve3, mi pobre Fuan, debis
llevarlo, ser %o quien os lo !onse#uir, !omo os !onse#u la mitra$ Pero si, por !&l!ulos est>pidos,
os ponis de parte de mis adversarios, !omo el tal Gaetani, %o os di#o que bien pronto estaris, no
s,lo sin !apelo, sino tambin sin 3apatos, !omo un miserable mon(e que e!har&n a un !onvento$
Olvid&is demasiado r&pidamente lo que me debis, % el apuro del que os saqu ha!e apenas dos
meses por el ne#o!io que reali3asteis !on los bienes de los :emplarios$ + prop,sito$$$ -a)adi,$
6u mirada se volvi, 4ul#urante, m&s a#uda ba(o sus espesas !e(as$
-$$$a prop,sito, Hhabis podido destruir las pruebas de(adas imprudentemente por vos
en manos de :olomei, !on las !uales me hi!ieron doble#arI
El ar3obispo hi3o un movimiento de !abe3a que podra interpretarse !omo una a4irma!i,n<
pero en se#uida, se mostr, m&s d,!il % ro#, a su hermano que le pre!isara sus instru!!iones$
-Enviad a +vi),n dos emisarios e!lesi&sti!os de absoluta !on4ian3a, me re4iero a hombres
que estn a vuestra mer!ed$ que va%an a 8arpentras, a 8h+teauneu4, a Oran#e, a !ualquier lu#ar
donde han sido dispersados los !ardenales, % que espar3an, provenientes de la !orte de "ran!ia,
los m&s opuestos rumores$ *no dir& a los !ardenales 4ran!eses que el nuevo re% permitir& que la
6anta 6ede vuelva a Roma, el otro !omuni!ar& a los italianos que quiere en!errar al papa
m&s !er!a de Pars, para que est, todava m&s, ba(o nuestra dependen!ia$ Lo !ual es la pura
verdad, despus de todo, % por ambos lados, pues %a que el re% es in!apa3 de opinar sobre
estas !osas, 0alois quiere el papa en Roma, % %o lo quiero en "ran!ia$ El re% no tiene en la
!abe3a m&s que la anula!i,n de su matrimonio, % no ve m&s all&$ La tendr&, pero !uando %o
quiera, % de un papa que me !onven#a$$$, por el momento pues, retrasemos la ele!!i,n$ 0i#ilad
que los emisarios no ten#an !onta!tos entre s, % hasta sera de desear que ni se !ono!ieran$
:ras estas palabras, despidi, a su hermano para re!ibir a su hi(o Luis que esperaba en la
ante!&mara$ Pero !uando entr, el (oven, .ari#n% qued, silen!ioso un momento$ Pens, tristemente,
amar#amente; JFuan me trai!ionar& en !uanto !rea hallar prove!hoK$$$
Luis de .ari#n% era un mu!ha!ho del#ado, de bella aparien!ia, % vesta !on a4e!ta!i,n$ 6e
pare!a mu!ho, por los ras#os de la !ara, a su to el ar3obispo$ 1i(o de un persona(e ante quien todo
el reino se in!linaba, % ahi(ado adem&s del nuevo re%, i#noraba lo que era lu!ha % es4uer3o$
' aunque admiraba % respetaba mu!ho a su padre, su4ra para sus adentros por la autoridad brutal
de ste, % por la rude3a de sus modales$ *n po!o m&s, % hubiera repro!hado a su padre no
haber na!ido noble$
-Luis, equipaos -di(o En#uerrando-$ Partiris al instante para Londres a entre#ar una !arta$
El rostro del (oven se ensombre!i,$
-H7o puede de(arse para pasado ma)ana, padre, o a!aso no podra reempla3arme
un mensa(eroI :en#o que !a3ar ma)ana en el bosque de =oulo#ne$$$ 8a3a menor por el luto, pero$$$
-A8a3arB A0os no pens&is, pues, m&s que en !a3arB -e2!lam, .ari#n%-$ H7o puedo
pedir nada a los mos, por quien lo ha#o todo, sin que empie!en por 4run!ir el !e)oI A6abed que,
por el momento, es a m a quien se est& dando !a3aB Para arran!arme la piel, % la vuestra$
A6i 4uera su4i!iente un mensa(ero, %a lo habra de!idido sin !onsultarosB Es al re% de /n#laterra a
quien os envo, para que se la entre#uis en su mano, no va%an a !ir!ular !opias que el viento
trai#a hasta aqu$ H1ala#a esto bastante a vuestro or#ullo para que renun!iis a una !a!eraI
-Perdonadme, padre -di(o Luis de .ari#n%-, os obede!er$
-8uando entre#uis mi !arta al re% Eduardo, al !ual re!ordaris que os !ono!i, el
a)o pasado, en .aubuisson, a)adiris esto, que en manera al#una he querido es!ribir, a saber;
que 8arlos de 0alois intri#a para !asar al nuevo re% !on una prin!esa de 7&poles, lo !ual
diri#ira nuestras alian3as ha!ia sur en ve3 de ha!ia el norte$ Eso es$ H1abis entendidoI '
si el re% Eduardo os pre#unta qu puede ha!er por m, de!ide que me a%udara mu!ho si me
re!omendara !alurosamente al re% Luis, su !u)ado$$$ :omad los es!uderos % arrieros que os sea
pre!iso$ Pero no e2hib&is demasiado boato$ ' que mi tesorero os entre#ue !ien libras$
6onaron #olpes en la puerta$
-.essire +l&n de Pareilles ha lle#ado -di(o un u(ier$
-Cue pase$$$ +di,s, Luis$ .i se!retario os dar& la !arta$ ACue el 6e)or vele vuestro via(eB
En#uerrando de .ari#n% abra3, a su hi(o, !osa que raramente ha!a$ 5espus se volvi,
ha!ia +lan de Pareilles que entraba, lo a#arr, por el bra3o, % mostr&ndole una silla delante de la
!himenea, le di(o;
-8alintate, Pareilles$
El !apit&n #eneral de los arqueros tena los !abellos !olor de a!ero % el rostro !urtido por
las in!lemen!ias del tiempo % de la #uerra$ 6us o(os haban visto tantos !ombates, tantas violen!ias,
torturas % e(e!u!iones que estaban !urados de espanto$ Los ahor!ados de .ont4au!on eran para l
un espe!t&!ulo habitual$ 6,lo en el >ltimo a)o haba !ondu!ido al Gran .aestre de los :emplarios a
la ho#uera, a los hermanos de +una% a la rueda % a las prin!esas reales a la prisi,n$ +dem&s era
responsable del !uerpo de arqueros % de los (e4es de todas las 4ortale3as, estaba en!ar#ado de
mantener el orden en todo el reino % de los arrestos ordenados por la (usti!ia represiva o !riminal$
.ari#n%, que no tuteaba a nin#>n miembro de su 4amilia, lo ha!a !on este vie(o !ompa)ero,
instrumento e2a!to sin merma ni ta!ha del poder del Estado$
-+l&n, ten#o para ti dos misiones que ata)en a la inspe!!i,n de las 4ortale3as -di(o .ari#n%-$
/r&s t> mismo a 8h@teau-Gaillard % me sa!udir&s al asno del al!aide$$$ H!,mo se llamaI
-=ersume, Roberto de =ersume -respondi, Pareilles$
-Le dir&s, pues, a ese =ersume que se a(uste e2a!tamente a las instru!!iones re!ibidas$
1e sabido que Roberto de +rtois estuvo all, % que le permiti, visitar a madame de =or#o)a$ Eso va
!ontra las ,rdenes$ La reina, aunque la llamen as, est& !ondenada a prisi,n, eso es, al silen!io$
7in#>n salvo!ondu!to vale para a!er!arse a ella, si no lleva mi sello o el tu%o$ 6,lo el re% puede ir a
visitarla, % dudo de que ten#a tal deseo$ Por lo tanto, ni emba(adas ni mensa(es$ ' que sepa
el asno, que le !ortar las ore(as si no obede!e$
-HCu deseas, monse)or, que le pase a do)a .ar#aritaI -interro#, Pareilles$
-7ada$ Cue viva$ .e sirve de rehn, % la quiero !onservar$ Cue velen !on mu!ho !uidado
por su se#uridad$ Cue in!luso se dul!i4ique el r#imen de !omida % alo(amiento si per(udi!a
su salud$$$ 6e#unda orden; tan pronto !omo vuelvas de 8h@teau-Gaillard !abal#ar&s ha!ia el
medioda !on tres !ompa)as de arqueros que instalar&s en el 4uerte de 0illeneuve para
re4or3ar nuestra #uarni!i,n en4rente de +vi#non$ :e rue#o que entres aparatosamente % que
ha#as des4ilar a los arqueros seis ve!es se#uidas delante de la 4ortale3a, de manera que los de la
otra orilla !rean que han entrado dos mil hombres$ 5edi!o esta parada militar a los !ardenales,
para !ompletar el !er!o que les preparo por otro h/Fo$ 1e!ho esto, vendr&s en se#uida, pues tus
servi!ios pueden serme mu% ne!esarios aqu$$$
-$$$donde los aires que !orren no nos #ustan, Hverdad, monse)orI
-8iertamente no$$$ +di,s, Pareilles, %a di!tar tus instru!!iones$
.ari#n% estaba m&s tranquilo$ Las diversas pie3as de su (ue#o empe3aban a moverse$ 6e
qued, un momento solo, re4le2ionando$ 5espus entr, en la !&mara de los se!retarios$ Grandes
sillones de ha%a labrada !ubran las paredes hasta la mitad !omo si 4uera el !oro de una i#lesia$
8ada silla estaba equipada !on tablilla de es!ribir, donde pendan pesos para !onservar planos los
per#aminos, % los bra3os tenan !uernos para la tinta$ "a!istoles #iratorios de !uatro !aras
sostenan re#istros % do!umentos$ Cuin!e hombres traba(aban en silen!io$ .ari#n%, de paso, 4irm,
% sell, la !arta para el re% Eduardo % pas, a la sala si#uiente, donde estaban reunidos los le#istas
que haba mandado llamar % otros m&s,entre ellos =ourdena % =rianRon venidos espont&neamente
por las noti!ias$
-6e)ores -di(o En#uerrando-, no os han he!ho el honor de invitaros al 8onse(o de
esta ma)ana$ +s que vamos a !elebrar un !onse(o mu% privado$
-7o 4altar& m&s que nuestro se)or el re% "elipe -Ra&l de Presles !on triste sonrisa$
-Ro#uemos por que su espritu nos asista -di(o Geo44ro% de =rianRon % 7i!ol&s Le Loquetier
a)adi,;
-El no dud, de nosotros$
-6entmonos -di(o .ari#n%$
' !uando todos se hubieron sentado;
-+nte todo, ten#o que !omuni!aros que me ha sido retirada la #esti,n del :esoro, % que el
re% va a ha!er revisar las !uentas$ La o4ensa os ata)e tanto !omo a m$ 7o os indi#nis, se)ores,
tenemos al#o me(or a que dedi!arnos$ Porque quiero presentar las !uentas bien limpias$ Para ha!er
esto$$$
6e tom, su tiempo, % se arrellan, en el asiento$
-$$$para ha!er esto -repiti,-, daris orden a todos los prebostes % re!audadores en todas las
bailas % senes!alas de que pa#uen al instante todo lo que deben$ Cue pon#an al da lo re4erente a
las provisiones, a los traba(os en !urso, % a lo que ha sido ordenado por la 8orona, sin omitir lo
re4erente a la !asa de 7avarra$ Cue pa#uen en todas partes hasta que se a#ote el oro, e in!luso en
los !asos que sean sus!eptibles de moratoria$ ' por el resto que ha#an un estado de deudas$
En#uerrando hi3o !ru(ir las (unturas de sus dedos, !omo si estuviera partiendo nue!es$
-HCuiere monse)or de 0alois e!har mano al :esoroI -di(o-$ ACue lo ha#aB 6e romper& las
u)as ara)ando el 4ondo, % tendr& que bus!ar en otra parte el dinero para sus intri#as$
El pala!io de 0alois
El rudo a(etreo que reinaba en la orilla i3quierda, en el pala!io de .ari#n% no era m&s que
un suave vaivn en !ompara!i,n !on lo que pasaba en la orilla dere!ha, en el pala!io de 0alois$
+ll&, se !antaba vi!toria, se e2altaba el triun4o, % por po!o ponen !ol#aduras en las ventanas$
J.ari#n% %a no tiene el :esoroK$ La noti!ia, susurrada al prin!ipio, ahora se pro!lamaba a
#ritos$ :odos saban, % queran demostrar que saban, !omentaban, suponan, todo era un te(ido de
(a!tan!ias, de !on!ili&bulos % de pedi#Ne)as lison(as$ El m&s ba(o aspirante adoptaba autoridad de
!ondestable, para maltratar a los pin!hes$ Las mu(eres mandaban !on m&s e2i#en!ia, % los !ros
#ritaban !on m&s ener#a$ Los !hambelanes, d&ndose importan!ia, se transmitan solemnemente
4>tiles !onsi#nas, % hasta el m&s insi#ni4i!ante aprendi3 del es!ritorio quera darse la importan!ia de
un di#natario$
Las damas de !ompa)a parloteaban en torno a la !ondesa de 0alois, alta, se!a, altiva$ El
!an,ni#o Esteban de .orna%, !an!iller del !onde, pasaba ante la !on!urren!ia !omo un navo entre
dos olas de !abe3as in!linadas respetuosamente$ :oda una J!lientelaK e4erves!ente, a#itada %
!autelosa, entraba, sala, se pe#aba al derrame de las ventanas, % daba su pare!er sobre
los asuntos p>bli!os$ El per4ume del poder se haba e2pandido por Pars % todos se
apresuraban a ol4atearlo de m&s !er!a$$$
+s 4ue durante toda una semana$ 0enan 4in#iendo haber sido llamados o !on la esperan3a
de serlo< pues monse)or de 0alois, en!errado en su #abinete, se entre#aba a verdaderas
!onsultas$ /n!luso se haba visto lle#ar, !ual 4antasma de otro si#lo, % sostenido por un es!udero de
barba blan!a, al vie(o se)or de Foinville, he!ho una verdadera ruina % !onsumido por la edad$ El
senes!al hereditario de 8hampa)a, !ompa)ero de 6an Luis en la !ru3ada de 1249, % que se haba
!onstituido en su 4un!ionario, tena noventa % un a)os$ .edio !ie#o, !on los p&rpados h>medos,
a!ha!oso, % !on el entendimiento debilitado, aportaba al 8onde de 0alois todo el presti#io de la
anti#ua !aballera % del vie(o mundo 4eudal$
El #rupo de los barones, por primera ve3 desde ha!a treinta a)os lo sostena< % !ualquiera
hubiera di!ho, al !ontemplar el a(etreo de los que se apresuraban a lle#ar hasta l, que la !orte no
estaba en el pala!io real sino en el de 0alois$
.ansi,n de re%, por lo dem&s$ 7o haba vi#a en el te!ho que no 4uera labrada, no haba
!himenea !u%a !ampana monumental no se adornara !on los es!udos de "ran!ia, de +n(ou, de
0alois, de la Per!he, del .aine o de Roma)a, % hasta de las armas de +ra#,n, o del
emblema imperial de 8onstantinopla, pues 8arlos de 0alois haba llevado, 4u#a3 % nominalmente,
la !orona ara#onesa % la del /mperio Latino de Oriente$ En todas partes el pavimento
desapare!a ba(o al4ombras de Esmirna< % las paredes, tras de tapi!es de 8hipre$ Las
!onsolas % los aparadores sostenan relumbrante or4ebrera de esmaltes % de plata sobredorada %
labrada$
Pero detr&s de esta 4a!hada se es!onda una lepra; el mal del dinero$ Las tres
!uartas partes de todas esas maravillas estaban empe)adas para !ubrir el 4abuloso #asto que se
ha!a en aquella !asa$ + 0alois le #ustaba aparentar$ 8on menos de sesenta !omensales la mesa
le pare!a va!a< % !on menos de veinte platos se !rea redu!ido a una minuta de peniten!ia$ Lo
mismo que !on los honores % los ttulos, le su!eda !on las (o%as, vestidos, !aballos,
muebles % va(illas< ne!esitaba tener demasiado de todo para (u3#ar que tena su4i!iente$
:odo el mundo a su alrededor se aprove!haba de este lu(o$ .ahaut de 8h@tillon, su ter!era
esposa, se dedi!aba a a!umular !ostosas ropas % adornos, % no haba prin!esa en "ran!ia que se
e2hibiera !on tantas piedras % perlas$ "elipe de 0alois, su primo#nito, habido de una +n(ou-6i!ilia,
no !esaba de !omprar armaduras paduanas, botas de 8,rdoba, lan3as de madera del 7orte
% espadas de +lemania$ 7in#>n !omer!iante, que viniera a o4re!erle un ob(eto raro o
suntuoso, % tuviera la habilidad de dar a entender que otro se)or poda !omprarlo, se volva !on
su mer!an!a$ Las bordadoras de la !asa m&s otras que empleaban de la !iudad no bastaban
para proveer de !otas de armas, ori4lamas, al4ombras de silla, !apara3ones, ropas del se)or %
sobre!otas de la se)ora$ El es!an!iador robaba el vino< los es!uderos, el 4orra(e< los
!hambelanes, las velas< % el espe!iero, las espe!ias$ 8omo se robaba en la len!era, se hurtaba
en las !o!inas$ ' esto no era m&s que lo de !ada da$ Porque el !onde de 0alois tena que atender
a otras ne!esidades$
1ombre prol4i!o, monse)or de 0alois tena innumerables hi(as que le haban dado sus tres
esposas$ Las %a !asadas haban obli#ado a 8arlos a !ar#arse de deudas para que sus esponsales
estuvieran a la altura de los tronos de !u%os aleda)os provenan los %ernos$ 6u 4ortuna se haba
evaporado en esta red de alian3as$ 8iertamente, posea inmensos dominios, los m&s #randes
despus del re%, pero los in#resos apenas !ubran los intereses de los prstamos$ Los prestamistas
se mostraban m&s di4!iles de mes en mes$ 6i hubiera tenido menos ur#en!ia en apuntalar
su !rdito, habra mostrado menos prisa en a4errarse a los ne#o!ios del reino$
Pero al#unos !ombates de(an al ven!edor en ma%ores di4i!ultades que al ven!ido$ +l e!har
mano al tesoro, 0alois no a#arraba m&s que viento$ Los !omisionados que haba despa!hado a los
prebosta3#os % bailas a 4in de re!o#er al#unos 4ondos, volvan !on la !ara a4li#ida$ 6e les haban
adelantado los enviados de .ari#n%, % no quedaba ni un denario en los !o4res de los prebostes, los
!uales haban saldado los !rditos hasta donde pudieron para presentar las J!uentas bien limpiasK$
' mientras en la planta ba(a toda una multitud se !alentaba % beba a su !osta, 0alois, en su
despa!ho, re!iba visita tras visita, bus!ando los medios de alimentar no %a solamente sus ar!as,
sino tambin las del Estado$
*na ma)ana al 4inal de aquella semana, estaba !errado en su despa!ho !on su primo
Roberto de +rtois % esperaban un ter!er persona(e$
-' el banquero ese, ese Lombardo, Hlo !itasteis para esta ma)anaI -di(o 0alois-$ Os
!on4ieso que ten#o al#una prisa en verlo$
-A8laroB primo mo -respondi, el #i#ante- % !reed que mi impa!ien!ia no es menor que la
vuestra$ Porque se#>n la respuesta que os d :olomei, vie(o ber#ante silos ha%, pero que entiende
un rato de 4inan3as, me propon#o ha!eros una peti!i,n$
-H8u&lI
-Los atrasos, primo mio, los atrasos de las rentas del !ondado de =eaumont, que me
entre#aron ha!e !in!o a)os, para aparentar que me pa#aban el +rtois, pero de los !uales no me ha
lle#ado ni el olor$9 6on %a m&s de veinte mil libras lo que se me debe, % :olomei me presta sobre
ello !on usura$ Pero puesto que ahora vos disponis del :esoro$$$
0alois levant, las manos al !ielo$
-Primo mio, -di(o- lo que apremia ho% es en!ontrar lo ne!esario para enviar a =ouville
a 7&poles, porque el re% me martillea las ore(as in!esantemente sobre este via(e$ 5espus, el
primer asunto del que me o!upar ser& el vuestro$
H+ !u&ntas personas, en los >ltimos o!ho das, no les haba he!ho la misma promesaI
-$$$Pero la mala pasada que .ari#n% a!aba de (u#arnos, ser& la >ltima, os lo prometo
tambin -prosi#ui,-$ Lo har !ol#ar, % vuestros atrasos los sa!aremos de sus bienes$ Porque
H ad,nde !reis que han ido a parar las rentas de vuestro !ondadoI A$$$+ su bolsa, mi querido
primo, a su bolsaB
' monse)or de 0alois, paseando por la habita!i,n, e2pela una ve3 m&s sus que(as !ontra
el !oad(utor, lo !ual era una manera de evitar pre#untas$
+ sus o(os, .ari#n% lle#, a ser responsable de todo$ H6e !ometa un robo en ParsI La
!ulpa era de .ari#n% que no !ontrolaba su poli!a % que tal ve3 in!luso se repartira el botn !on los
malhe!hores$ HCue un de!reto del Parlamento per(udi!aba a un #ran se)orI .ari#n% lo
haba di!tado$ Lo m&s #rande % lo m&s peque)o; los !aminos en4an#ados, la rebeli,n de
"landes, la es!ase3 de tri#o, todo tena el mismo autor< todo, el mismo ori#en$ El adulterio de las
prin!esas, la muerte del re%, hasta el invierno pre!o3 eran imputables a .ari#n%$ A5ios
!asti#aba al reino por haber a#uantado a un ministro tan malvadoB
El de +rtois, ordinariamente tan ruidoso % !harlat&n, miraba a su primo en silen!io %
sin !ansarse$ 0erdaderamente para !ualquier persona !u%o !ar&!ter se ori#inara de
prin!ipios similares, monse)or de 0alois tena que ser 4as!inante$
A+sombroso persona(e aquel #ran se)or a la ve3 impa!iente % tena3, vehemente % tortuoso,
valeroso 4si!amente, % dbil ante la lison(a, animado siempre por ambi!iones e2tremas,
siempre lan3ado a #i#antes!as empresas, % siempre 4ra!asado por 4alta de (usta apre!ia!i,n de la
realidad$ La #uerra era su elemento m&s que la administra!i,n de la pa3$
+ los veintisiete a)os, puesto por su hermano a la !abe3a de los e(r!itos 4ran!eses, asol,
la Gu%ena, que se haba sublevado< el re!uerdo de aquella e2pedi!i,n lo de(, e2altado para
siempre$ + los treinta % uno, llamado por el Papa % por el re% de 7&poles para !ombatir a
los Gibelinos S % para pa!i4i!ar la :os!ana, lo#r, ha!erse otor#ar por el Papa las
indul#en!ias de !ru3ado, % al mismo tiempo, los ttulos de vi!ario #eneral de la 8ristiandad %
de !onde de la Roma)a$ +hora bien, l emple, su J!ru3adaK para ha!erse pa#ar res!ate por los
pueblos italianos, % arran!ar s,lo de los 4lorentinos, dos!ientos mil 4lorines de oro, por ha!erles el
honor de mar!harse a pillar a otra parte$
S Las lu!has entre #Nel4os, partidarios del Papa, % #ibelinos, partidarios del Emperador,
ensan#rentaron una parte de la /talia medieval % parti!ularmente la :os!ana$ El ilustre poeta 5ante
% el padre de Petrar!a, que eran #ibelinos, 4ueron desterrados de "loren!ia por !arlos de valois$
Este #ran se)or me#al,mano tena temperamento de aventurero, !omportamiento de
advenedi3o % aspira!i,n de 4undador de dinasta$ 7in#>n trono en el mundo se hallaba va!ante,
nin#>n !etro libre, sin que inmediatamente 0alois tendiera la mano, % siempre sin 2ito$ +hora,
pasados los !uarenta a)os, se lamentaba;
-A7o me he #astado tanto, m&s que para perder mi vidaB A7o he tenido suerteB
Es que re!ordaba enton!es todos sus sue)os 4ra!asados; sue)o de +ra#,n, sue)o
del reino de +rls, sue)o bi3antino, sue)o alem&n, % a>n a)ada la #ran ilusi,n de un #ran reino que
se hubiera e2tendido de Espa)a al =,s4oro, i#ual que a)os antes el mundo romano ba(o
8onstantino$
1aba 4ra!asado en dominar al mundo$ Le quedaba al menos "ran!ia para desple#ar
su turbulen!ia$
-H8reis, verdaderamente, que a!eptar& vuestro banqueroI -pre#unt, inesperadamente al
de +rtois$
-5esde lue#o< e2i#ir& #arantas< pero a!eptar&$
-A'a veis, primo, a qu me veo redu!idoB -e2!lam, !on desespera!i,n 4in#ida-$ A+ depender
de la buena voluntad de un usurero siens para poder !omen3ar a poner al#o de orden en este
reinoB
El pie de 6an Luis
.aese :olomei 4ue introdu!ido en el #abinete % el de +rtois se apresur, a a!o#erlo !on los
bra3os abiertos$
-Cuerido banquero, ten#o #randes deudas !on vos % siempre os he prometido que
os pa#ara en el momento en que la 4ortuna me sonriera$ Pues bien< ha lle#ado ese momento$
-"eli3 noti!ia, monse)or -respondi, 6pinello :olomei, in!lin&ndose$
-+nte todo, -prosi#ui, el de +rtois- quiero !omen3ar por pa#aros la deuda de #ratitud que
ten#o !ontrada !on vos pro!ur&ndoos un !liente real$
:olomei se in!lin, de nuevo, % m&s pro4undamente, ante 8arlos de 0alois di!iendo;
6iena$
-HCuin no !ono!e a monse)or, al menos de vista o de odasI 5e(, #randes re!uerdos en
Los mismos que en 4loren!ia, s,lo que, siendo m+s peque)a, Ano haba sa!ado m+s que
die!isiete mil 4lorines para Jpa!i4i!arlaK$
-'o tambin #uardo buen re!uerdo de vuestra !iudad, -di(o 0alois$
-.i !iudad, monse)or, es ahora Pars$
+te3ado, de mo4letes !ol#antes, !on el o(o i3quierdo !errado por la mali!ia, :olomei
esperaba que lo invitaran a sentarse, lo que hi3o monse)or de 0alois, indi!&ndole un
asiento$ Porque maese :olomei mere!a al#unas aten!iones$ 5espus de morir el vie(o
=o!!ane#ra, :olomei haba sido ele#ido re!ientemente por sus !o4rades, mer!aderes % banqueros
italianos de Pars, T!apit&n #eneralT de sus !ompa)as$ Este !ar#o, por el que tena el !ontrol o
!ono!imiento de !asi la totalidad de las opera!iones ban!arias del pas, le !on4era un poder se!reto,
pero primordial$ :olomei era una espe!ie de !ondestable del !rdito$
-7o i#nor&is, ami#o banquero -di(o el de +rtois-, el #ran !ambio que ha su!edido estos das$
.essire de .ari#n%, que, se#>n !reo, no es mis ami#o vuestro que nuestro, se !uentra en
mu% mala situa!i,n$$$
-+l#o saba$$$ -murmur, :olomei$
-+s, al ver a monse)or de 0alois en la ne!esidad de re!urrir a un hombre de 4inan3as, le he
a!onse(ado diri#irse a vos, !u%a habilidad % adhesi,n a nuestra !asa me es tan !ono!ida$
:olomei a#rade!i, !on una peque)a sonrisa de !ortesa$ 8on un o(o !errado, observaba a
los dos #randes barones, % pensaba; J+unque 4ueran a o4re!erme la administra!i,n del :esoro< no
me haran tantos !umplidos$K
-HCu puedo ha!er para serviros, monse)orI -pre#unt, volvindose ha!ia 0alois$
-A+hB Pues$$$ lo que puede ha!er un banquero, maese :olomei -respondi, el to del re% !on
aquella hermosa arro#an!ia que adoptaba !uando iba a pedir dinero$
-8omprendo, monse)or$ H:enis al#unos 4ondos que !olo!ar en buenas mer!aderas que
doblen el pre!io en los pr,2imos seis mesesI HO bien dese&is parti!ipar en el !omer!io de
nave#a!i,n, que es altamente lu!rativo en estos momentos, %a que es pre!iso traer por mar
mu!has !osas que es!aseanI Esos son los servi!ios que %o podra prestaros$
-7o, no se trata de eso< -respondi, vivamente 0alois$
-Lo siento, monse)or, lo siento por vos$ Las ma%ores #anan!ias se ha!en en tiempo
de es!ase3$
-Lo que deseo por el momento, es que me pro!uris un po!o de dinero 4res!o$$$ para el
:esoro$
:olomei puso !ara de desola!i,n$
-A+%, monse)orB + pesar de todos mis buenos deseos por serviros, eso es lo >ni!o que no
puedo ha!er$ En estos >ltimos tiempos, nos han san#rado mu!ho a mis ami#os % a m$ Para la
#uerra de 4landes, hi!imos al :esoro un #ran emprstito que no nos reporta nada$
-Eso 4ue !osa de .ari#n%$
-8ierto, monse)or, pero el dinero era !osa nuestra$ 5e este he!ho, nuestros !o4res tienen
las !erraduras un po!o enmohe!idas$ H8uanto ne!esit&isI
-5ie3 mil libras$
5e esta !i4ra, 0alois haba !al!ulado !in!o mil para la emba(ada de =ouville, mil para
Roberto de +rtois, % el resto para ha!er 4rente a sus ne!esidades m&s apremiantes$
El banquero se e!h, las manos a la !abe3a$
-A6anta .adonnaB HPero d,nde las vo% a en!ontrarI -e2!lam,$
+quello no era m&s que el pr,lo#o de !ostumbre % el de +rtois %a haba prevenido a 0alois$
+s que ste adopt, el tono autoritario !on que impresionaba a sus interlo!utores$
-A0amos, vamos, maese :olomeiB -e2!lam,-$ 5e(emos esas astutas maneras % no
diva#uemos$ Os he mandado venir para que !umpl&is !on vuestro o4i!io !omo siempre lo habis
e(er!ido, !on prove!ho, !reo %o$
-.i o4i!io, monse)or -respondi, tranquilamente :olomei-, es prestar< no dar$ +hora bien,
desde ha!e tiempo no he he!ho m&s que dar, sin que se me ha%a devuelto nada$ 'o no 4abri!o
moneda ni he en!ontrado la piedra 4iloso4al$
-H7o queris, pues, a%udarme a desembara3arme de .ari#n%I AOs interesa, me pare!eB
-.onse)or, pa#ar tributo al enemi#o !uando es poderoso, % pa#ar de nuevo para que no
vuelva a serlo, es una doble opera!i,n que, !omo vos mismo re!ono!eris, trae po!o prove!ho$ +l
menos sera pre!iso saber lo que va a su!eder % si ha% posibilidad de desquitarse$
Enton!es 8arlos de 0alois lan3, !omo una andanada la #ran homila que re!itaba a todo el
que lle#aba hasta l desde ha!a o!ho das$ Por po!o que se le a%udara, iba a ha!er suprimir todas
las JnovedadesK introdu!idas por .ari#n% % sus (uris!onsultos bur#ueses; iba a restaurar la
autoridad de los nobles, % a restable!er la prosperidad en el reino, volviendo al vie(o dere!ho 4eudal
que haba en#rande!ido a la na!i,n 4ran!esa$ AEl ordenB 8omo todos los embrollones polti!os, no
tena otra palabra en la bo!a, % no le daba otro !ontenido que las le%es, los re!uerdos o las
ilusiones del pasado$
-+ntes de mu!ho tiempo -e2!lam,- habremos vuelto a las buenas !ostumbres de mi abuelo
6an Luis$ os lo ase#uro$
', di!iendo esto, mostr,, !olo!ado en una espe!ie de altar, un reli!ario que tena la 4orma
de un pie humano % que tena un hueso del tal,n de su abuelo< el pie era de plata< % las u)as, de
oro$
Porque los restos del santo re% haban sido repartidos< !ada miembro de la 4amilia % !ada
!apilla real deseaba poseer una part!ula de los mismos$ La parte superior del !r&neo se
!onservaba dentro de un hermoso busto de or4ebrera en la 6ainte-8hapelle< la !ondesa .ahaut de
+rtois, en su !astillo de 1esdin, posea al#unos !abellos, as !omo un 4ra#mento de mandbula< % se
haban repartido tantos despo(os, 4alan#es % esquirlas que no se !omprenda qu pudiera quedar en
la tumba de 6aint-5enis$ 6i es que haba sido depositado all el verdadero !uerpo$ Porque !orra
insistentemente por +4ri!a una le%enda, se#>n la !ual, el !uerpo del re% 4ran!o haba sido enterrado
!er!a de :>ne3, mientras su e(r!ito no se llev, a "ran!ia m&s que un ata>d va!o o !ar#ado !on
otro !ad&ver$
:olome 4ue a besar devotamente el pie de plata< lue#o, pre#unt,;
-HPor qu os ha!en 4alta die3 mil libras, monse)orI
"or3oso le 4ue al de 0alois e2pli!ar en parte sus pro%e!tos inmediatos$ El
siens es!u!haba, moviendo la !abe3a, % de!a, !omo si tomara nota mentalmente;
-.essire de =ouville, a 7&poles$$$ 6, s, !omer!iamos mu!ho !on 7&poles a travs
de nuestros primos los =ardi$$$ 8asar al re%$$$ 6, s, os oi#o, monse)or$$$ Reunir el !,n!lave$$$
A+%B monse)or, un !,n!lave es m&s !aro que un pala!io, A% los 4undamentos son menos s,lidosB
$$$ 6, monse)or, s os es!u!ho$
8uando, por 4in, :olomei o%, todo lo que deseaba saber, el !apit&n de los Lombardos
de!lar,;
-:odo eso est& mu% bien pensado, monse)or, % os deseo 2ito !on todo mi !ora3,n< pero
nada me ase#ura que !asis al re%, ni que !onsi#&is un Papa, ni siquiera, aunque eso su!eda, que
%o re!upere mi oro, suponiendo que est en !ondi!iones de propor!ion&roslo$
0alois mir, !on irrita!i,n al de +rtois$ JHCu !lase de individuo me habis trado aquIK,
pare!a de!irle$ J7o habr hablado tanto para no obtener nada$K
-0amos, banquero -e2!lam, el de +rtois, levant&ndose-, Hqu inters pedsI HCu
prendasI HCu bene4i!ios o venta(asI
-7in#una, monse)or, nin#una prenda -protest, el siens-, !on vos, !omo bien sabis, ni !on
monse)or de 0alois !u%a prote!!i,n me es querida en demasa$ =us!o simplemente$$$ bus!o
el modo de poder a%udaros$
5espus, volvindose de nuevo ha!ia el pie de plata, a)adi, suavemente$
-.onse)or de 0alois a!aba de de!ir que quiere restaurar las buenas !ostumbres de
monse)or 6an Luis$ HPero qu entiende por esoI H6e van a restable!er todas las !ostumbresI
-5esde lue#o -respondi, 0alois sin a!abar de !omprender a d,nde quera lle#ar a parar$
-H6e va a restable!er, por e(emplo, el dere!ho que tenan los nobles de a!u)ar moneda en
sus tierrasI 6i se vuelve a esa !ostumbre, enton!es sera m&s 4&!il para m a%udaros$
0alois % el de +rtois se miraron$ El banquero haba apuntado dire!to a la medida
m&s importante de las que pro%e!taba 0alois, % la que #uardaba m&s se!reta, porque era la
m&s per(udi!ial al :esoro % poda ser la m&s protestada$
En e4e!to, la uni4i!a!i,n de la moneda que !ir!ulaba en el reino, as !omo el monopolio real
de emitirla, eran institu!iones de "elipe el 1ermoso$ +ntes, los #randes se)ores 4abri!aban o ha!an
4abri!ar, en !ompeten!ia !on la moneda real, sus propias pie3as de oro % de plata, que tenan !urso
le#al en sus 4eudos< % este privile#io !onstitua para ellos un #ran manantial de bene4i!ios$ E
i#ualmente sa!aban prove!ho los que, !omo los banqueros lombardos, propor!ionaban el metal en
bruto % ha!an su (ue#o sobre las tasas que variaban de una re#i,n a otra$ 8arlos de 0alois
%a !ontaba !on esa Jbuena !ostumbreK para reha!er su 4ortuna$
-HCueris de!ir tambin, monse)or -prosi#ui, :olomei, que !ontinuaba observando al
reli!ario !omo si lo estuviera tasando-, que vais a restable!er el dere!ho de #uerra privadaI
Era sta otra prerro#ativa 4eudal que el Re% de 1ierro haba abolido a 4in de impedir que los
#randes vasallos hi!ieran levas a su !apri!ho % ensan#rentaran el reino para dirimir
sus desavenen!ias, ostentar su vana#loria, o ahu%entar su aburrimiento$
-A+hB 6i as 4uera de nuevo -e2!lam, Roberto de +rtois-, no tardara en re!uperar mi
!ondado de mi ta .ahaut$
-6i tenis ne!esidad de equipar vuestras tropas -di(o :olomei-, puedo obtener los me(ores
pre!ios de los armeros tos!anos$
-.aese :olomei, a!ab&is de e2presar !on toda pre!isi,n las !osas que quiero llevar a !abo
-e2!lam, 0alois pavone&ndose- % por eso os pido que !on4iis en m$
Los 4inan!ieros no son menos ima#inativos que los !onquistadores, % denota
!ono!erlos mal quien !ree que se mueven por el !ebo del lu!ro$ 6us !&l!ulos en!ubren
4re!uentemente abstra!tos sue)os de poder$
El !apit&n #eneral de los Lombardos, so)aba tambin< de di4erente manera que el !onde de
0alois, pero so)aba; se vea %a abaste!iendo de oro en bruto a los #randes varones del reino, %
alentando sus querellas para as poder tra4i!ar en armas$ +hora bien, quien tiene el oro % las armas
tiene el verdadero poder$ .aese :olomei so)aba %a !on pensamientos de reino$$$
-HEnton!es -pre#unt, 8arlos de 0alois-, est&is de!idido ahora a propor!ionarme la suma
que os he pedidoI
-:al ve3, monse)or, tal ve3$ Es de!ir, que no puedo d&rosla por mi mismo, pero
puedo en!ontr&rosla en /talia, lo que os viene bien puesto que es all pre!isamente a donde
se diri#e vuestra emba(ada$ 7o !reo que esto sea un in!onveniente para vos$
-8iertamente que no, -se vio obli#ado a !ontestar 0alois$
Pero el arre#lo distaba mu!ho de satis4a!erle, pues le ha!a di4!il, si no imposible, sa!ar del
prstamo para sus propias ne!esidades$ 0iendo que 0alois se ensombre!a, :olomei apret, m&s el
do#al$
-0os o4re!eris la #aranta del :esoro< pero todo el mundo sabe, o al menos nosotros, que
el :esoro est& va!o, % los rumores de eso lle#ar&n pronto a los despa!hos de la ban!a$ :endr que
#aranti3arlo %o mismo lo que har de mu% buena #ana por el deseo que ten#o de serviros$
7aturalmente, monse)or, ser& pre!iso que uno de los mos, portador de la !arta de !rdito,
a!ompa)e a vuestro enviado a 4in de ha!erse !ar#o del dinero % de ser responsable de l$
.onse)or de 0alois 4run!i, el entre!e(o todava m&s$
-A+%, monse)orB -a#re#, :olomei-$ Es que no vo% a reali3ar %o solo este ne#o!io< las
!ompa)as de /talia son a>n m&s des!on4iadas que nosotros, % me veo en la ne!esidad de darles la
se#uridad m&s absoluta de que no ser&n burladas$
0erdaderamente, quera tener en la e2pedi!i,n un emisario, que por !uenta de l, espiara al
emba(ador, !ontrolara el empleo del dinero, % lo tuviera in4ormado sobre los pro%e!tos de alian3a,
de la disposi!i,n de los !ardenales, % traba(ara, ba(o mano, en el sentido que le ordenara$ .aese
6pinello :olomei reinaba %a un po!o$
Roberto de +rtois le haba di!ho a 0alois que el siens e2i#ira #arantas< pero no haban
pensado que la #aranta sera un mordis!o en el poder$ "or3oso le 4ue al to del re%, para satis4a!er
a ste, pasar por las !ondi!iones del banquero$
-Pero Ha quin podis o4re!erme, que no ha#a mal papel al lado del se)or de =ouvilleI -
pre#unt, 0alois$
-1e de pensarlo, monse)or, he de pensarlo$ +penas ten#o #ente en este momento$ .is dos
me(ores via(antes est&n en !amino$ H8u&ndo, pues tiene que partir messire de =ouvilleI
-.a)ana, si es posible, o pasado ma)ana$
-H' aquel mu!ha!ho -di(o el de +rtois- que 4ue por m a /n#laterra$$$I
-H.i sobrino Gu!!ioI -di(o :olomei$
-Ese mismo, vuestro sobrino$ HEst& todava !on vosI$$$ Pues bien, Hpor qu no lo envi&isI
Es 4ino, &#il de espritu % de buena presen!ia$ +%udar& a nuestro ami#o =ouville, que no debe de
hablar apenas la len#ua de /talia, a desenvolverse por los !aminos$ Os ase#uro -di(o el de +rtois a
0alois-, que ese mu!ha!ho sera una buena adquisi!i,n$
-0o% a notar mu!ho su 4alta aqu -di(o el banquero-, pero a pesar de todo, monse)or, os lo
!edo$ 6iempre obtenis de milo que queris$
/nmediatamente se despidi,$
8uando maese :olomei hubo salido del #abinete, Roberto de +rtois se despere3, a
sus an!has, % di(o;
-=ien, 8arlos, Hme haba equivo!adoI
8omo todo prestatario despus de una opera!i,n de esta naturale3a, 0alois estaba
!ontento % des!ontento a la ve3, % se 4i(, una a!titud que no mostrara demasiado alivio ni
demasiado despe!ho$ +!er!&ndose al pie de 6an Luis, di(o;
-'a ves, primo< es eso, la vista de esta santa reliquia, lo que ha de!idido a nuestro hombre$
A0a%a, a>n no se ha perdido en "ran!ia todo el respeto por las !osas nobles, lo que me di!e que
este reino puede endere3arseB
-*n mila#ro -di(o el #i#ante, #ui)ando el o(o$
Pidieron los mantos % las es!oltas % 4ueron a dar al re% la buena nueva de la partida de la
emba(ada$
+l mismo tiempo, :olomei !omuni!aba a su sobrino que tena que ponerse en !amino
dentro de dos das % le daba instru!!iones$ El (oven no mostr, #ran entusiasmo$
-8ome sei strano, 4i#lio mioB S -se que(, :olomei La suerte te depara un buen via(e que no te
!uesta un denario pues a 4in de !uentas es el :esoro el que pa#ar&$ 0as a !ono!er 7&poles, la
!orte de los +n#evinos, a !odearte !on prn!ipes %, si eres h&bil, a #anarte ami#os$ ' qui3& vas a
asistir a los preliminares de un !,n!lave$ H1a% al#o m&s apasionante que un
!,n!laveI +mbi!iones, presiones, dinero, rivalidades$$$ % en al#unos hasta 4e$ :odos los intereses
del mundo (ue#an en el asunto$ 0as a ver todo eso % t> pones !ara lar#a !omo si te anun!iara una
des#ra!ia$ En tu lu#ar % a tus a)os %o hubiera saltado de ale#ra, % estara %a preparando el ba>l$
Para poner esa !ara, debe de haber entremedio una ni)a a la que sientes de(ar$ H7o ser&, por
!asualidad, la (oven de 8ressa%I
S -ACu raro eres, hi(o moB
La te3 !olor de oliva del (oven Gu!!io se os!ure!i, un po!o, que era su modo de
rubori3arse$
-.aB Ella te esperar& si te ama -prosi#ui, el banquero- Las mu(eres est&n he!has
para esperar$ 6iempre se las en!uentra$ ' si tienes miedo de que te olvide, aprov!hate enton!es
de las que en!uentres en tu !amino$ *na sola !osa no volver&s a en!ontrar; la (uventud, % la
4uer3a para !orrer mundo$
5amas de 1un#ra en un !astillo de 7&poles
1a% !iudades m&s 4uertes que los si#los< el tiempo no las !ambia$ Las domina!iones
se su!eden en ellas< las !ivili3a!iones se depositan en su alma !omo aluviones #eol,#i!os< pero
ellas !onservan a travs de todas las po!as su !ar&!ter, su propio per4ume, su ritmo % el rumor
que las distin#uen de todas las dem&s !iudades de la tierra$ 7&poles 4ue, desde siempre, una
de estas !iudades$ +s haba sido, as ha quedado % as quedar& a lo lar#o de los si#los< medio
a4ri!ana % medio latina, !on sus !alle(uelas api)adas, su bulli!ioso hormi#ueo, su olor de a!eite, de
#rasas, de a3a4r&n % de pes!ado 4rito, su polvo !olor de sol, su ruido de !as!abeles al !uello de las
mulas$
Los #rie#os la or#ani3aron, los romanos la !onquistaron, la asolaron los b&rbaros<
bi3antinos % normandos se turnaron un instante en ella !omo due)os< pero 7&poles absorbi,,
utili3,, 4undi, sus artes, sus le%es % sus len#ua(es< % la ima#ina!i,n de la !alle se nutra de
los re!uerdos, de los ritos % de los mitos de sus !onquistadores$
El pueblo no era #rie#o, ni romano, ni bi3antino< era el pueblo napolitano de siempre, ese
pueblo que no se pare!e a nin#>n otro en el mundo, que usa la ale#ra !omo m&s!ara de mimo
para !ubrir la tra#edia de la miseria, que emplea el n4asis para salpimentar la monotona de las
horas, % !u%a aparente pere3a es sabidura que !onsiste en no 4in#ir a!tividad !uando no ha%a nada
que ha!er< un pueblo que ama la vida, que se re de los reveses del destino, que despre!ia
la a#ita!i,n #uerrera porque la pa3, que raramente le 4ue !on!edida, no le aburre (am&s$
En aquella po!a, % desde ha!a unos !in!uenta a)os, 7&poles haba pasado de la
domina!i,n de los 1ohenstau4en a la de los prn!ipes de +n(ou$ El estable!imiento de stos,
llamados por la 6anta 6ede, se lo#r, en medio de matan3as, represiones % asesinatos, que
ensan#rentaron enton!es la pennsula$ Las dos m&s #randes aporta!iones de la nueva monarqua
4ueron por una parte la industria de la lana, que 4undaron en los arrabales para alle#ar 4ondos< % por
otra, la enorme residen!ia, me3!la de pala!io % 4ortale3a, que la monarqua se hi3o !onstruir !er!a
del mar por el arquite!to 4ran!s Pedro de 8haulnes, el 8astillo 7uevo, #i#antes!o torre,n rosado
levantado ha!ia el !ielo, al !ual los napolitanos, tanto por su humor !omo por su ape#o a
los anti#uos !ultos 4ali!os, llamaron inmediatamente el .as!hio +n#iovino, el .a!ho +n#evino$
*na ma)ana de enero de 131?, en una pie3a alta de este !astillo, Roberto Oderisi, (oven
pintor napolitano dis!pulo de Giotto, !ontemplaba el retrato que a!ababa de !on!luir, el !ual
!onstitua la parte !entral de un trpti!o$ /nm,vil delante del !aballete, !on el pin!el entre los dientes,
se hallaba embebido en el e2amen de su !uadro en donde el ,leo todava 4res!o despeda
h>medos re4le(os$ 6e pre#untaba si un toque de amarillo m&s p&lido, o por el !ontrario de amarillo
li#eramente anaran(ado no habra plasmado me(or el brillo dorado de los !abellos, si la 4rente era
bastante !lara, si los o(os, aquellos o(os a3ules, % al#o redondos, lo#raban e2presar per4e!tamente
la vida$ La 4orma era aqulla, desde lue#o, Ala 4ormaB$$$ HPero % la miradaI HCu tena la miradaI
H*n puntito de blan!o en la pupilaI H*na sombra un po!o m&s e2tendida en el rabillo del o(oI
A8,mo lo#rar (am&s, mediante !olores molidos % dispuestos los unos al lado de los otros, reprodu!ir
la realidad de un rostro % las e2tra)as varia!iones de lu3 sobre el !ontorno de las 4ormasB :al ve3 no
eran los o(os, despus de todo, su preo!upa!i,n, sino la transparen!ia de la nari3, o bien el !laro
brillo de los labios$$$
J1e pintado mu!has vr#enes, siempre !on la misma !ara % la misma e2presi,n de 2tasis
% de ausen!ia$$$K, pensaba el pintor$
-+s pues, si#nor Oderisi, Hest& terminadoI -pre#unt, la bella prin!esa que le serva
de modelo$
5esde ha!a una semana, pasaba horas al da sentada en esta pie3a posando para
un retrato pedido por la !orte de "ran!ia$
+ travs de la #ran o(iva !on la vidriera abierta, se vean las arboladuras de los navos de
Oriente amarrados en el puerto< m&s all&, la e2tensi,n de la baha de 7&poles, el mar
inmenso, asombrosamente a3ul a la dorada lu3 del sol % el trian#ular per4il del 0esubio$ 1aba
dul3ura en el aire, % el da invitaba a vivir$
El (oven se quit, el pin!el de entre los dientes$
-A+% de mB si -respondi,-, est& terminado$
-HPorqu JAa% de mBKI
-Porque me ver privado de la 4eli!idad de ver !ada ma)ana a 5onna 8lemen3a %
me pare!er& que no ha salido el sol$
7o era m&s que un peque)o !umplido, pues para un napolitano, de!lararle a una mu(er, sea
prin!esa o mesonera, que va a !aer #ravemente en4ermo al no volverla a ver no representa m&s
que un mnimum obli#ado de !ortesa$ ' la dama de !ompa)a que bordaba silen!iosamente en un
rin!,n de la pie3a, !on la misi,n de velar por la de!en!ia de la reuni,n, no hall, ni siquiera motivo
para levantar la !abe3a$
-' adem&s, se)ora$$$ ' adem&s -prosi#ui,- di#o J Aa% de mBK porque este retrato no
es bueno$ 7o da de vos una ima#en de belle3a tan per4e!ta !omo la realidad$
Era !orre!to que se reba(ara, pero !riti!&ndose a s mismo, era sin!ero$ E2perimentaba la
triste3a del artista delante de su obra a!abada, por no haber podido ha!erla me(or$ +quel (oven de
die!isiete a)os tena %a el temperamento de un #ran pintor$
-HPuedo verloI -pre#unt, 8lemen!ia de 1un#ra$
-.adama, no me abrumis$ 'o s mu% bien que hubiera he!ho 4alta mi maestro
para pintaros$
E4e!tivamente se haba re!urrido a Giotto, despa!hando a un mensa(ero a travs de toda
/talia$ Pero el ilustre tos!ano, o!upado aquel a)o en pintar los 4res!os de la vida de 6an "ran!is!o
de +ss en los muros del !oro de 6anta 8ro!e de "loren!ia, haba respondido, desde lo alto de sus
andamios, que se diri#ieran a su (oven dis!pulo de 7&poles$
8lemen!ia de 1un#ra se levant, % se a!er!, al !aballete, ha!iendo or el ro!e de los tiesos
plie#ues de su vestido de seda$ +lta % rubia, tena menos #ra!ia que #rande3a, % tal ve3 menos
4eminidad que noble3a$ Pero la impresi,n un po!o severa que produ!a su porte se vea
!ompensada por la pure3a de su rostro, % la e2presi,n maravillosa de su mirada$
-APero, si#nor Oderisi -e2!lam,-, me habis m&s bella de lo que so%B
-7o he he!ho m&s que !opiar vuestros ras#os, do)a 8lemen!ia, pro!urando, adem&s,
plasmar vuestro espritu$
-Enton!es, deseara que mi espe(o tuviera tanto talento !omo vos$
6e sonrieron % se dieron mutuamente las #ra!ias por sus !umplidos$
-Esperemos que esta ima#en a#radar& en "ran!ia$$$ quiero de!ir a mi to el !onde de 0alois
-a)adi, !on un po!o de !on4usi,n$
Porque se de!a, aunque no lo !rea nadie, que el retrato iba destinado a 8arlos de 0alois
por el #ran a4e!to que tena a su sobrina$
8lemen!ia, al de!ir esto, se sinti, enro(e!er$ + los veintid,s a)os todava se rubori3aba a
menudo %, !ons!iente de ello, se lo repro!haba !omo una debilidad$ A8u&ntas ve!es su abuela, la
reina .ara de 1un#ra, no le haba repetido; J8lemen!ia, no !abe el rubor !uando se es prin!esa %
a punto de ser reina$K
HPodra lle#ar de verdad a ser reinaI 8on la mirada vuelta ha!ia el mar, so)aba !on aquel
primo le(ano, !on aquel re% des!ono!ido del que tanto se le hablaba desde ha!a veinte
das, !uando lle#, de Pars un emba(ador o4i!ioso$$$
El !orpulento =ouville le haba pintado al re% Luis O !omo un prn!ipe des#ra!iado,
que haba sido duramente herido en sus a4e!tos, pero que estaba dotado de atra!tivos 4si!os %
!ar&!ter % !ora3,n que podan a#radar a una dama de alto lina(e$ En !uanto a la !orte de "ran!ia,
era desde lue#o tan a#radable !omo la !orte de 7&poles, !on la venta(a de que en ella
dis4rutara de las ale#ras 4amiliares % de las #rande3as de la reale3a$$$ 7ada poda sedu!ir m&s a
una don!ella del temperamento de 8lemen!ia de 1un#ra que la perspe!tiva de borrar las heridas
que en el alma de un hombre haban abierto la trai!i,n de una mu(er indi#na, % la muerte
prematura de un padre al que adoraba$ Para 8lemen!ia, el amor no poda separarse de la
abne#a!i,n$ ' adem&s, a todo ello a)ada para ella el or#ullo de haber sido ele#ida por "ran!ia$$$
J8iertamente, haba esperado tanto tiempo, hasta el punto de perder la esperan3a$ Pero he aqu
que qui3& 5ios me d el me(or esposo % el m&s 4eli3 reinado$ +s pues, desde ha!a tres
semanas viva sumer#ida en el mila#ro % rebosaba de #ratitud ha!ia 5ios % el *niverso$
5e pronto, se al3, un tapi3, bordado de leones % &#uilas, % un (oven de peque)a estatura,
nari3 a4ilada, o(os ardientes % ale#res, % !abellos mu% ne#ros hi3o su entrada !on una reveren!ia$
-AOh si#nor =a#lioni, vos aqu$$$ -e2!lam, 8lemen!ia de 1un#ra en tono (ovial$
Estimaba al (oven siens que serva a =ouville de intrprete % que, para ella, por lo mismo,
4ormaba parte de los mensa(eros de la 4eli!idad$
-6e)ora -di(o-, el se)or de =ouville me enva a pre#untar si puede venir a visitaros$
-5esde lue#o -respondi, 8lemen!ia-$ 6iempre me es #rato ver al se)or de =ouville$ Pero
a!er!aos, % de!idme qu pens&is de este retrato %a terminado$
-5i#o, se)ora -respondi, Gu!!io despus de haber permane!ido un instante en
silen!io delante del !uadro-, que es maravillosamente 4iel % que representa la m&s bella dama
que han admirado mis o(os$
Oderisi, !on los antebra3os man!hados de o!re % de bermell,n, saboreaba el elo#io$
-A8rea que estabais enamorado de una don!ella de "ran!iaB -di(o 8lemen!ia sonriendo$
-8ierto, la amo$$$ -respondi, Gu!!io$
-Enton!es, o no sois sin!ero respe!to a ella o no lo sois para !onmi#o, si#nor Gu!!io, pues
siempre he odo de!ir que para quien ama no ha% en el mundo rostro m&s bello que el de
la persona amada$
-La dama que #uarda mi !ora3,n -repli!, Gu!!io !on ardor-, es de se#uro la m&s bella que
e2iste en el mundo$$$ despus de vos, 5onna 8lemen3a, % no va !ontra el amor de!ir la verdad$
5esde que estaba en 7&poles % se hallaba me3!lado en los preparativos del matrimonio
real, el sobrino del banquero :olomei se !ompla!a en darse aires de hroe de la !aballera herido
de amor por una hermosa le(ana$ En la realidad, su pasi,n se !ompa#inaba bien !on el ale(amiento,
pues no haba desperdi!iado nin#una o!asi,n de los pla!eres que se o4re!en al via(ero$
La prin!esa 8lemen!ia se senta s>bitamente llena de !uriosidad % de simpata por los
amores a(enos< hubiera querido que todos los (,venes % todas las don!ellas de la tierra
4ueran di!hosos$
-6i 5ios quiere que va%a a "ran!ia$$$ -enro(e!i, de nuevo- tendra #ran pla!er en !ono!er a
la dama de vuestros pensamientos, !on la que supon#o vais a !asaros$$$
-A+h, se)ora, permita el !ielo que ven#&isB 7o tendris me(or servidor que %o, ni tampo!o,
esto% se#uro de ello, una servidora m&s 4iel que ella$
' dobl, la rodilla, !on la ma%or ele#an!ia, !omo si se en!ontrara en un torneo delante del
pal!o de las damas$ Ella le hi3o !on la mano adem&n de a#rade!imiento< tena lindos dedos
ahusados, un po!o alar#ados por la punta, pare!idos a los que suelen verse en las santas de los
4res!os$
JA+h, qu buen pueblo %, qu personas tan #entilesK, pensaba, ante aquel italianito que, a
sus o(os, vena a representar a toda "ran!ia$
-HPodis de!irme su nombre -pre#unt,-, o bien es un se!retoI
-En modo al#uno puede ser un se!reto para vos, si es que os a#rada saberlo, 5onna
8lemen3a$ 6e llama .ara$$ - .ara de 8ressa%$ Es de noble lina(e< su padre era !aballero$
.e espera en su !astillo que est& a die3 le#uas de Pars$$$ :iene die!isis a)os$
-APues bienB Cue se&is 4eli3, os lo deseo, si#nor Gu!!io< que se&is 4eli3 !on vuestra .ara
de 8ressa%$
Gu!!io sali, % atraves, los !orredores bailando$ 'a vea a la reina de "ran!ia asistiendo a
su boda$ 6in embar#o, para reali3ar ese sue)o, 4altaba que do)a 8lemen!ia lle#ara a ser
reina,
!omo tambin que la 4amilia 8ressa% tuviera a bien !on!ederle a l, un Lombardo, la mano de
.ara$
Gu!!io en!ontr, a 1u#o de =ouville en el !uarto donde lo haban alo(ado$ El an!iano
!an!iller, espe(o en mano, bus!aba la lu3 ade!uada % #iraba sobre si mismo para ase#urarse de su
aspe!to % poner en orden sus me!hones blan!os % ne#ros que le daban aspe!to de !aballo po$ 6e
pre#untaba si no le !onvendra m&s ha!rselos te)ir$ Los via(es enrique!en a la (uventud<
pero perturban a los de edad madura$ El aire de /talia haba e2altado a =ouville$ Este buen se)or,
tan atento a sus deberes, no pudo resistirse en "loren!ia a en#a)ar a su mu(er, e inmediatamente
se meti, en una i#lesia a !on4esarse$ En 6iena, donde Gu!!io !ono!a al#unas damas dedi!adas
a la vida #alante, re!a%,, pero %a !on menos remordimientos$ En Roma se port, !omo si
hubiera re(uvene!ido veinte a)os$ 7&poles, pr,di#a en 4&!iles deleites, a !ondi!i,n de que se
llevara un po!o de oro !ol#ado a la !intura, hi3o vivir a =ouville en una espe!ie de en!antamiento$
Lo que en otras partes hubiera pasado por vi!io, aqu tomaba un aspe!to deli!iosamente natural
e in#enuo$ Rapa3uelos de do!e a)os, andra(osos % rubios, alababan las nal#as de su hermana
ma%or !on elo!uen!ia de si#los< despus, se quedaban prudentemente sentados en la ante!&mara
ras!&ndose los pies$ Es m&s, se tena el sentimiento de ha!er una buena a!!i,n, dando de !omer
!on ello a una 4amilia entera durante toda una semana$ A' adem&s el pla!er de pasearse en el
mes de enero sin mantoB =ouville se haba vestido a la >ltima moda % llevaba ahora una
sobrevesta !on man#as de dos !olores, ra%adas a lo an!ho$ A5e se#uro, le haban timado en
todas partesB APero el pla!er de vivir bien mere!a aquella insi#ni4i!an!iaB
-+mi#o mo -di(o al ver entrar a Gu!!io-, Hsabis que he adel#a3ado hasta el punto de que
no pare!e imposible que pueda re!obrar un talle ele#anteI
Esta suposi!i,n era 4ran!amente optimista$
-6e)or -di(o el (oven-, 5onna 8lemen3a est& preparada para re!ibiros$
-AEspero que no estar& terminado el retratoB
-Lo est&, se)or$
=ouville lan3, un hondo suspiro$
-Enton!es, eso si#ni4i!a que debemos re#resar a "ran!ia$ Lo lamento, pues !on4ieso que le
haba tomado !ari)o a este pas, % de buena #ana le habra dado unos 4lorines a ese pintor para
que alar#ara un po!o su traba(o$ ACu vamos a ha!erB, hasta las me(ores !osas se a!aban$
Los dos tuvieron una sonrisa de !onniven!ia % para lle#ar hasta las estan!ias de la
prin!esa, el #rueso emba(ador !o#i, a4e!tuosamente a Gu!!io por el bra3o$
Entre estos dos hombres, tan di4erentes por la edad, el ori#en % la situa!i,n, haba na!ido
una sin!era amistad que haba !re!ido a lo lar#o del !amino$ Para =ouville, el (oven tos!ano era la
en!arna!i,n misma de este via(e, !on sus li!en!ias, sus des!ubrimientos, % la (uventud nuevamente
en!ontrada$ +dem&s, el mu!ha!ho se mostraba a!tivo, sutil, dis!uta !on los proveedores,
administraba los #astos, allanaba las di4i!ultades % or#ani3aba los pla!eres$ En !uanto a Gu!!io,
!omparta, #ra!ias a =ouville, una manera de vivir de #ran se)or % en 4amiliaridad !on los prn!ipes$
6us 4un!iones po!o de4inidas de intrprete, se!retario % tesorero le valan mu!has aten!iones$ Por
otra parte, =ouville no era avaro de sus re!uerdos % durante las lar#as !abal#adas, o bien por la
no!he, mientras !enaban en los alber#ues o en las hospederas de los monasterios, haba !ontado
a Gu!!io mu!has !osas sobre el re% "elipe el 1ermoso, la !orte de "ran!ia % las 4amilias reales$ 5e
este modo se abran mutuamente mundos des!ono!idos % se !ompletaban a maravilla, 4ormando
una !uriosa pare(a en la que el adoles!ente #uiaba 4re!uentemente al ve(ete$
Penetraron as en la habita!i,n de do)a 8lemen!ia< pero el aire de des!uidada indi4eren!ia
que haban adoptado se es 4um, !uando vieron en pie ante el !uadro a la vie(a reina madre .ara
de 1un#ra$ 1a!iendo reveren!ias avan3aron !on paso prudente$
.adame de 1un#ra era una an!iana de setenta a)os$ 0iuda del re% de 7&poles 8arlos // el
8o(o, % madre de tre!e hi(os de los que %a haba visto morir !asi la mitad$ 6us embara3os le haban
ensan!hado la pelvis % las penas le haban mar!ado #randes arru#as, que iban de los p&rpados a
su bo!a desdentada$ Era alta de estatura % de te3 os!ura, de !abellos nevados, toda su 4isonoma
daba una impresi,n de 4uer3a, de!isi,n % autoridad no atenuadas por la edad$ Llevaba la !orona
desde que se despertaba$ Emparentada !on toda Europa % reivindi!ando para sus des!endientes el
trono va!ante de 1un#ra, lo haba lo#rado, por 4in, despus de veinte a)os de lu!ha$
+hora que su nieto 8aroberto, heredero de su hi(o ma%or 8arlos .artel,
muerto prematuramente, o!upaba el trono de =uda< que su se#undo hi(o, el di4unto obispo de
:oulouse, estaba a punto de ser !anoni3ado< que el ter!ero, Roberto, reinaba en 7&poles % las
Pullas< que el !uarto era prn!ipe de :arento, % emperador titular de 8onstantinopla< % el
quinto, duque de 5ura33o< % que sus hi(as sobrevivientes estaban !asadas la una !on el re% de
.allor!a % la otra !on
"ederi!o de +ra#,n, la reina .ara no !rea haber a!abado a>n su tarea< se o!upaba de su nieta,
8lemen!ia, la hur4ana, hermana de 8aroberto, que ella haba edu!ado$
0olvindose brus!amente ha!ia =ouville, !omo un hal!,n que lo!ali3a un !ap,n, le hi3o una
se)al para que se a!er!ara$
-=ien, se)or, Hqu os pare!e este retratoI
=ouville se puso a meditar delante del !aballete$ .iraba menos el rostro de la prin!esa que
los dos posti#os laterales destinados a prote#er el !uadro durante el transporte, % en los que Oderisi
haba pintado, en uno, el .as!hio +n#iovino % en el otro, en una perspe!tiva !on superposi!i,n, el
puerto % la baha de 7&poles$ 8ontemplando aquel paisa(e que tanto le dola abandonar, =auville
senta %a nostal#ia$
-6u arte me pare!e impe!able -di(o al 4in-$ "uera de que el mar!o es tal ve3 un po!o simple
para en!uadrar un rostro tan bello$ H7o !reis que un 4est,n dorado$$$I
:rataba de #anar un se#undo o dos$
-7o importa, se)or -!ort, la vie(a reina-$ H8reis que se pare!eI 6, pues esto es lo
importante$ El arte es !osa 4rvola % me asombrara que el re% Luis perdiera el tiempo
mirando #uirnaldas$ El rostro es lo que interesa, Hno es verdadI
7o se !oma las palabras, % a di4eren!ia de toda la !orte, .ara de 1un#ra no se
preo!upaba en disimular el motivo de la emba(ada$ 5espidi, a Oderisi di!indole;
-1abis he!ho un buen traba(o, #iovanetto$ Cue nuestro tesorero os pa#ue lo que se
os debe$ ' ahora volved a pintar nuestra i#lesia % pro!urad que el diablo sea bien ne#ro % los
&n#eles bien resplande!ientes$
' para desembara3arse tambin de Gu!!io, le mand, que a%udara al pintor a llevar sus
pin!eles$ 8on el mismo 4in envi, a la dama de !ompa)a a bordar a4uera$ 5espus, ale(ados los
testi#os, se volvi, a =ouville$
-+s pues, messire, re#resaris a "ran!ia$
-8on in4inita pena, se)ora$ :odas las aten!iones de que se me ha he!ho ob(eto aqu$$$
-Pero en 4in -di(o ella interrumpindole-, vuestra misi,n ha terminado$ Por lo menos, hasta
!ierto punto$
6us ne#ros o(os estaban 4i(os en los de =ouville$
-H1asta !ierto punto, se)oraI
-Cuiero de!ir que este asunto ha quedado resuelto en prin!ipio, %a que el re%, mi hi(o, % %o
damos nuestro !onsentimiento$ Pero este !onsentimiento, messire -% apret, las mandbulas de
manera que se le mar!aron los tendones del !uello-, este !onsentimiento, no lo olvidis, es
!ondi!ional$ Pues, aunque nos sentimos altamente honrados ante la peti!i,n del re% de
"ran!ia nuestro primo, % estamos dispuestos a amarlo !on una 4idelidad !ompletamente !ristiana %
a darle numerosa des!enden!ia, pues las mu(eres de nuestra 4amilia son 4e!undas, no es menos
!ierto que nuestra respuesta de4initiva depende de que vuestro se)or se vea libre de madame de
=or#o)a, prontamente % realmente$ 7o sabramos !ontentarnos !on una anula!i,n di!tada por
obispos !ompla!ientes, la !ual podra ser protestada por las m&s altas (erarquas de la /#lesia$
-8onse#uiremos la anula!i,n dentro de po!o, se)ora, !omo he tenido el honor de
ase#ur&roslo$
-.essire -di(o ella-, ahora estamos solos, no me ase#uris, pues, lo que todava est& por
ha!er$
=ouville tosi, para disimular su turba!i,n$
-Este asunto -!ontest,- es la primera preo!upa!i,n de monse)or de 0alois, que har& todo
por apresurarla e, in!luso, en la a!tualidad, %a lo da por he!ho$
-A6, sB -#ru), la vie(a reina-$ 8ono3!o a mi %erno$ 5e palabra, nada se le resiste, % no !ae
mientras no tropie3a$
+un !uando su hi(a .ar#arita haba muerto ha!a quin!e a)os % 8arlos de 0alois se haba
vuelto a !asar despus dos ve!es, ella !ontinuaba llam&ndolo Jmi %ernoK$
-Cueda bien !laro, tambin, que no damos nada de tierra$ .e pare!e que "ran!ia
tiene su4i!iente$ 1a!e tiempo, !uando nuestra hi(a se !as, !on 8arlos, ella aport, de dote +n(ou,
que era mu% importante$ Pero al a)o si#uiente, !uando una hi(a del se#undo matrimonio de 8arlos
se !as, !on nuestro hi(o de :arento, ella aport, 8onstantinopla$
' la vie(a reina hi3o un #esto !on su #otosa mano para si#ni4i!ar que tan hermoso ttulo no
era m&s que viento$
Retirada !er!a de la ventana abierta, % mirando al mar, 8lemen!ia e2perimentaba la
violen!ia de tener que presen!iar este debate$ H5eba a!ompa)arse el amor !on
estos preliminares, mu% pare!idos a una dis!usi,n de ne#o!iosI 5espus de todo, de lo que se
trataba
era de su 4eli!idad % de su vida$ A1aban rehusado para ella, % sin !onsultar su opini,n,
tantos partidos !onsiderados insu4i!ientesB ' he aqu, que se le o4re!a el trono de "ran!ia, !uando
s,lo un mes antes, se pre#untaba si no tendra que entrar en un !onvento$ 8rea que su abuela
empleaba un tono demasiado !ortante$ Por su parte, ella estaba dispuesta a tratar a la
suerte m&s suavemente, % a mostrarse menos puntillosa sobre el dere!ho !an,ni!o$$$ .u%
le(os, all& en la baha, un navo de alto bordo pona rumbo ha!ia las !ostas de =erbera$
-+ mi re#reso, se)ora, pasar por +vi),n !on instru!!iones de monse)or de 0alois -di(o
=ouville-$ ', dentro de po!o, %o os ase#uro que tendremos ese Papa que nos 4alta$
-5eseo !reeros -respondi, .ara de 1un#ra-$ Pero tambin deseamos que todo
quede arre#lado para el verano$ :enemos otras o4ertas para 8lemen!ia< otros prn!ipes la
quieren por esposa$ 7o podemos !onsentir una demora m&s prolon#ada$
Los tendones del !uello se le volvieron a !ontraer$
-6abed que en +vi),n -prosi#ui, ella-, el !ardenal 5uP3e es nuestro !andidato$ 5eseo
vivamente que tambin sea el del re% de "ran!ia$ 0os obtendris la anula!i,n mu!ho m&s
r&pidamente si l lle#a a ser Papa, pues nos es enteramente a4e!to % nos debe mu!ho$ +dem&s
+vi),n es tierra an#evina, de la que somos se)ores 4eudales, ba(o el re% de "ran!ia, desde lue#o$
7o lo olvidis$ /d a despediros del re% mi hi(o % que todo su!eda se#>n vuestros deseos$$$ A+ntes del
verano, os lo re!uerdo, antes del veranoB
=ouville, despus de in!linarse, se retir,$
-.i se)ora abuela -di(o 8lemen!ia !on vo3 inse#ura-, !reis que$$$
La vie(a reina le dio unos #olpe!itos en el bra3o$
-:odo est& en las manos de 5ios, hi(a ma -respondi,-, % no nos su!ede nada que El no
quiera$
La an!iana sali, a su ve3$
JCui3& ten#a el re% Luis otras prin!esas en su pensamientoK, pens, 8lemen!ia al quedarse
sola$ JH6er& a!ertado apremiarlo asI H7o diri#ir& a otra parte su ele!!i,nIK
Permane!a delante del !aballete, !on las manos !ru3adas sobre el talle, habiendo
adoptado maquinalmente la postura que tena en el retrato$
JH6er& un re% el que sienta el pla!erK, se pre#unt, una ve3 m&s, Jde posar sus
labios sobre esas manosIK
La !a3a de los !ardenales
=ouville % Gu!!io se embar!aron a la ma)ana si#uiente$ 6e haba de!idido, en e4e!to,
volver por mar, para #anar tiempo$ Entre el ba#a(e llevaban un !o4re!illo 4orrado de metal, que
!ontena el oro entre#ado por los =ardi de 7&poles, !u%a llave #uardaba Gu!!io sobre su pe!ho$
+!odados en el pasamanos del !astillo de popa, !ontemplaban, !on melan!ola, !,mo se ale(aban
7&poles, las islas % el 0esubio$ 6e vean #rupos de velas blan!as que de(aban la !osta para
la pes!a diaria$ 5espus se adentraron en alta mar$ El .editerr&neo estaba en per4e!ta
!alma, (ustamente !on la brisa ne!esaria para impulsar el navo$ Gu!!io, que no estaba mu%
tranquilo al embar!arse, pues se a!ordaba de su detestable travesa del !anal de la .an!ha el a)o
anterior, se re#o!i(aba de no haberse indispuesto$ + las dos horas, %a haba tomado !on4ian3a en la
estabilidad del navo % en s mismo % po!o le 4alt, para que se !omparara !on maese .ar!o Polo, el
nave#ante vene!iano, !u%o libro Las .aravillas del mundo, es!rito ha!a po!o, despus de sus
via(es, era mu% ledo % apre!iado aquellos a)os$ Gu!!io iba % vena de proa a popa, instru%ndose
en los trminos de marinera % tenindose en su interior por un autnti!o aventurero, mientras
el an!iano #ran !hambel&n se#ua e!hando de menos la maravillosa !iudad que haba tenido que
abandonar$
8in!o das m&s tarde, lle#aron a +i#ues-.ortes$ Este puerto, del que en otro tiempo haba
partido 6an Luis para la !ru3ada, no se haba a!abado realmente hasta el reinado de "elipe
el 1ermoso$
-Ea -di(o el #rueso se)or, es4or3&ndose en sa!udir su nostal#ia-, ser& pre!iso que ahora nos
dediquemos a lo que apremia$
Los es!uderos se dedi!aron a bus!ar !aballos % mulas, % los !riados a !ar#ar los
portamantas, el retrato de Oderisi embalado en una !a(a % el !o4re de los =ardi que Gu!!io
no perda de vista$
El tiempo era desabrido, nuboso, % 7&poles %a no m&s que el re!uerdo de un sue)o$
Lle#ar a +vi),n les !ost,, !on una parada en +rls, (ornada % media de !abal#ada$ 5urante
este tra%e!to, messire de =ouville se res4ri,$ +!ostumbrado %a al sol de /talia, se haba olvidado de
abri#arse !onvenientemente$ Los inviernos en Proven3a son !ortos< pero a ve!es, duros$ :osiendo,
e2pe!torando % son&ndose, =ouville e!haba pestes sin parar !ontra aquel pas que %a no le pare!a
el su%o$
La lle#ada a +vi),n ba(o las r&4a#as del mistral, !onstitu%, amar#a de!ep!i,n, pues all no
haba un solo !ardenal$ A 8osa e2tra)a para una !iudad donde resida el papadoB 7adie
pudo in4ormar sobre el asunto al enviado del re% de "ran!ia, nadie saba nada, o no quera saber$
El pala!io ponti4i!io estaba !errado, puertas % ventanas, % #uardado solamente por un
portero mudo e imb!il$ 8on la no!he al !aer, =ouville % Gu!!io de!idieron diri#irse a la 4ortale3a de
0illeneuve, al otro lado del puente$ +ll un !apit&n de arqueros, mu% desabrido % avaro de
!onversa!i,n, les !omuni!, que los !ardenales se en!ontraban, sin duda, en 8arpentras % que all
era donde haba que bus!arlos$ Lue#o, pro por!ionaron a los via(eros, pero sin dili#en!ia al#una,
!ena % !ama$
-Ese !apit&n de arqueros -di(o =ouville a Gu!!io-, no es mu% atento !on quienes vienen de
parte del re%$ 1ar la oportuna observa!i,n !uando re#resemos a Paris$
+l alba, todo el mundo !abal#aba %a, para re!orrer las seis le#uas que separan +vi),n de
8arpentras$ La esperan3a rena!i, en =ouville pues habiendo ordenado 8lemente 0, en sus >ltimas
voluntades, que el !,n!lave se reuniera en 8arpentras, se poda !ole#ir, si los !ardenales haban
vuelto all, que el !,n!lave se asentaba, por 4in, donde haba sido dispuesto$
En 8arpentras, nuevo desen!anto$ +ll no haba rastro de !ardenales$ Por si 4uera
po!o, helaba, % el viento, que se#ua soplando, se a!analaba en las !alle(uelas % !ortaba la !ara$ +
todo esto se a)ada un va#o sentimiento de inse#uridad o de maquina!i,n, pues a la amane!ida,
apenas =ouville % los su%os haban de(ado +vi),n, dos (inetes los haban adelantado, sin
saludarles, mar!hando a todo #alope ha!ia 8arpentras$
-Es e2tra)o -advirti, Gu!!io-, se dira que esa #ente no se !uida m&s que de lle#ar antes
que nosotros a donde vamos$
La peque)a !iudad estaba desierta< pare!a !omo si los habitantes estuvieran metidos ba(o
tierra o hubieran huido$
-H6er& nuestra lle#ada -di(o =ouville- lo que produ!e esa desbandadaI 7uestra es!olta no
es tan numerosa !omo para asustar a nadie$
En la !atedral, no en!ontraron m&s que un vie(o !an,ni#o que 4in#i,, al prin!ipio, tomarlos
por via(eros que queran !on4esarse, los llev, ha!ia la sa!rista, % se e2presaba !u!hi!heando o por
si#nos$ Gu!!io, que se tema una embos!ada % estaba inquieto por su !o4re de(ado !on las mulas
en el portal de la i#lesia, e!h, mano a la da#a$ El buen hombre, despus de haberse he!ho repetir
seis ve!es las pre#untas, haber re4le2ionado, balan!eando la !abe3a % sa!udido el polvo de
su mu!eta pelada, !onsinti, al 4in en !on4iarles que los !ardenales se en!ontraban en Oran#e$
Lo haban de(ado all, !ompletamente solo$$$
-AEn Oran#eB -e2!lam, el se)or de =ouville-$ A Pero por los !lavos de 8ristoB AEsos no son
prelados, son #olondrinasB HEst&is se#uro al menos de que est&n en Oran#eI
-6e#uro$$$ -respondi, el vie(o !an,ni#o, eno(ado por el (uramento que a!ababa de oir-$
A6e#uroB H5e qu se puede estar se#uro en este mundo, 4uera de que 5ios e2isteI 8reo que en
Oran#e, por lo menos, en!ontraris a los italianos$
5espus se !all,, !omo si temiera haber di!ho %a demasiado$ Estaba lleno de ren!or, pero
no se atreva a mani4estarlo$
-AEst& bienB 0amos a Oran#e -de!idi, =ouville irritado-$ H8u&nto distaI H6eis le#uas
tambinI A0amos por las seis le#uasB + montar, mu!ha!hos$
Pero apenas =ouville % Gu!!io en4ilaron la ruta de Oran#e, los pasaron nuevamente dos
(inetes a rienda suelta, % esta ve3, no pudieron dudar %a de que la !abal#ada era por ellos$
=ouville, a!ometido de repente de un humor !ombativo, quiso lan3arse tras los dos (inetes<
pero Gu!!io se opuso 4irmemente$
-Llevamos demasiada !ar#a, se)or 1u#o, para que podamos al!an3arlos< sus !aballos son
de re4res!o, los nuestros est&n !ansados, % sobre todo, no quiero de(ar mi !o4re a la 3a#a$
-Es !ierto -respondi, =ouville-, mi (a!a es mala, siento que se hunde ba(o mi peso % me
#ustara !ambiarla$
En Oran#e se enteraron, sin asombro, de que los .onsi#nori no estaban all< de
todos modos, =ouville se en!oleri3, !uando o%, de!ir que m&s bien deban bus!arlos en +vi),n$
-APero a%er pasamos por +vi),n -#rit, =ouville al !lri#o que intentaba o4re!erle una buena
in4orma!i,n-, % todo estaba tan va!o !omo mi manoB H' monse)or 5u3eI H5,nde est& monse)or
5u3eI
El !lri#o respondi, que siendo monse)or 5u3e obispo de +vi),n, lo pro!edente era
pre#untar en el obispado$ Era in>til dis!utir$ El preboste de Oran#e, por una desdi!hada
!oin!iden!ia, haba sido trasladado pre!isamente aquel da, % el empleado que lo reempla3aba no
tena en manera al#una instru!!iones para o!uparse del alo(amiento de los re!in lle#ados$ Estos
debieron pasar de nuevo la no!he en una posada mu% su!ia % 4ra, al lado de un !ampo de ruinas
invadido por las hierbas % donde ru#a el viento$ 6entado 4rente a =ouville, derren#ado por la 4ati#a,
Gu!!io !omen3, a pensar que le sera pre!iso en!ar#arse de la e2pedi!i,n si quera re#resar
a Pars, !on 2ito o sin l$ *n hombre de la es!olta haba resultado !on una pierna rota por una !o3,
% habra que de(arlo all< dos !aballos de !ar#a tenan heridas en la !ru3 % se ha!a ur#ente herrar
de nuevo los !aballos$ + =ouville le destilaba la nari3 que era una pena$ .ostr, tan po!a
ener#a durante toda la (ornada del da si#uiente, pare!a tan desesperado al volver a ver los
muros de +vi),n, que apenas puso obst&!ulos para que Gu!!io lo sustitu%era$
-Fam&s me atrever a presentarme delante del re% -#ema-$ Pero, de!idme, H!u&l es
el medio de !onse#uir un Papa, !uando todo lo que lleva sotana desapare!e al apro2imarnosI
7un!a m&s me podr sentar en el 8onse(o, nun!a m&s$ Esta sola misi,n, desmere!e toda mi vida$
6e enredaba en tontos !uidados$ H/ba bien !olo!ado el retrato de do)a 8lemen!iaI H7o se
haba deteriorado por el via(eI
-5e(adme a m, se)or 1u#o -le respondi, Gu!!io !on autoridad-$ Lo primero es en!ontraros
alo(amiento !,modo< me pare!e que lo est&is ne!esitando mu!ho$
Gu!!io se 4ue al en!uentro del !apit&n de la !iudad$ ' tan a(ustado estuvo en el tono que
debiera haber empleado =ouville desde el prin!ipio, tan alto hi3o sonar, !on su 4uerte a!ento
italiano, los ttulos de su (e4e % los que a s mismo se otor#aba< puso tanta naturalidad al e2presar
sus e2i#en!ias que en menos de una hora hi3o deso!upar un pala!io % !onsi#ui, un
!,modo alo(amiento$ Gu!!io instal, a su #ente % a!ost, a =ouville en un le!ho bien !aliente<
despus !uando el #ordo de su se)or, que se es!udaba hip,!ritamente en su res4riado para
no tomar nin#una de!isi,n, estuvo a!ostado, Gu!!io le di(o;
-7o me #usta nada este olor a trampa que 4lota en torno a nosotros, % de momento no ten#o
otro !uidado que el de poner al abri#o nuestro oro$ +qu ha% un a#ente de los =ardi % a l es a quien
le vo% a !on4iar mi dep,sito$ 5espus de esto me sentir m&s desaho#ado para ir a bus!aros
a vuestros !ondenados !ardenales$
-A.is !ardenales, mis !ardenalesB -#ru), =auville-$ AEsos no son mis !ardenalesB Esto% m&s
apesadumbrado que vos por las malas pasadas que me est&n (u#ando$ 1ablaremos de eso !uando
ha%a dormido un po!o, si queris, pues me siento !ompletamente aterido$ HEst&is por lo
menos bien se#uro de vuestro LombardoI HPodemos tener !on4ian3a en elI +l 4in % al !abo ese
dinero pertene!e al re% de "ran!ia$$$
Gu!!io al3, enton!es la vo3;
-A6e)or 1u#o, tened en !uenta que esto%, !omo vos podis ver, tan preo!upado por ese
dinero !omo si pre!isamente pertene!iera a al#uno de mi 4amiliaB
6e diri#i, sin perder tiempo a la ban!a en el barrio de 6ainte+#ri!ole$ El a#ente de los =ardi
-que era primo del (e4e de esta poderosa !ompa)a- re!ibi, a Gu!!io !on la !ordialidad debida al
sobrino de un !o4rade importante, % l mismo 4ue a en!errar el oro en su !a(a 4uerte$ 6e e2tendi, la
oportuna es!ritura, % despus, el Lombardo !ondu(o al sal,n a su visitante, para que le relatara sus
di4i!ultades$ *n hombre del#ado, li#eramente en!orvado, que permane!a delante de la !himenea,
se volvi, ha!ia los que entraban$
-Gu!!io, !he pia!ereB -e2!lam,-$ 8ome estaiI S
-.a$$$ !aro =o!!a!!ioB per =a!!hoB !he 4ortunaB
S -AGu!!io, qu ale#raB H8,mo est&sI
-Cuerido =o!!a!!io$ APor =a!oB ACu suerteB
6iempre son las mismas personas las que se en!uentran en el !amino porque, de he!ho,
siempre son las mismas las que via(an$ 7o tena nada de asombroso el que el si#nor =o!!a!!io se
en!ontrara all, puesto que era via(ante prin!ipal de la !ompa)a de los =ardi$ Pero las amistades
na!idas !asualmente en los !aminos, entre #entes que via(an mu!ho, son m&s r&pidas, m&s
entusiastas % 4re!uentemente m&s s,lidas que las de los sedentarios$
=o!!a!!io % Gu!!io se haban !ono!ido un a)o antes, !amino de Londres< en Pars
se haban visto varias ve!es % se hablaban !omo ami#os de toda la vida$ 6u ale#ra se e2presaba
en inve!tivas tos!anas adornadas !on palabras #ruesas$ *n o%ente des!ono!edor de las
!ostumbres 4lorentinas no habra !omprendido que dos !ompa)eros tan ale#res se trataran
mutuamente de bastardos, podridos % sodomitas$
.ientras el Lombardo de +vi),n les ha!a servir vino !on espe!ias, Gu!!io relat, su via(e,
las aventuras que haba pasado los >ltimos das, persi#uiendo !ardenales, % des!ribi, el lastimoso
estado del #rueso messire de =ouville$
Pronto =o!!a!!io no se pudo a#uantar la risa$
-La !a!!ia al !ardinal, la !a!!ia al !ardinaliB 0i hanno so per (i !ido, i .onsi#noriB SS
-ALa !a3a de los !ardenales, la !a3a de los !ardenalesB A=ien os han tomado el pelo esos
.onse)oresB
5espus, %a en serio, dio a Gu!!io al#unas e2pli!a!iones$
-7o te e2tra)e que se es!ondan los !ardenales$ La e2perien!ia les ha ense)ado a
ser prudentes, % todo el que viene de la !orte de "ran!ia, o se anun!ia !omo tal, les ha!e salir
hu%endo$ El verano pasado, =eltr&n de Got % Guillermo de =udos, hi(os del di4unto Papa,
lle#aron aqu enviados por tu buen ami#o .ari#n%, prete2tando !ondu!ir a 8ahors el !uerpo de su
padre$ :raan !onsi#o nada menos que quinientos hombres armados$ A*na ba#atela para
!ondu!ir un !ad&verB :enan la misi,n de ha!er ele#ir un Papa 4ran!s, % por !ierto que no
emplearon la dul3ura !omo ar#umento$ *na ma)ana, todas las !asas de sus Eminen!ias 4ueron
saqueadas, mientras sitiaban el !onvento de 8arpentras donde tena lu#ar el !,n!lave< % los
!ardenales, por una bre!ha del muro, hubieron de salir !orriendo a !ampo traviesa para salvar la
piel$ + no ser por aquella bre!ha que les depar, la Providen!ia, lo hubieran pasado mal$ +l#unos
!orrieron su buena le#ua, !on la sotana a la rodilla$ Otros se es!ondieron en las #ran(as$ +>n no lo
han olvidado$
-+)adid a esto -di(o el primo =ardi- que se a!aba de re4or3ar la #uarni!i,n de 0illeneuve, %
que los !ardenales esperan a !ada momento ver a los arqueros pasar el puente$ Os han visto ir a
0illeneuve % volver, eso basta$$$ H' sabis quines son esos (inetes que os han adelantado varias
ve!esI Gentes de .ari#n%, el ar3obispo, sin duda$ Pululan, en este momento, de un sitio para otro$
7o lle#o a !omprender !on pre!isi,n el traba(o que ha!en, pero !on se#uridad es distinto del
vuestro$
-7o obtendris nada, =ouville % t> -prosi#ui, =o!!a!!io-, present&ndoos de parte del re% de
"ran!ia, % os arries#&is a tra#ar al#una no!he un pota(e sa3onado de manera que no os despertis
m&s$ Por ahora no ha% otra re!omenda!i,n v&lida !er!a de los !ardenales$$$, !er!a de
al#unos !ardenales$$$, que la que pro!ede del re% de 7&poles$ 6e#>n me has di!ho, lle#&is de all&$
-5ire!tamente -respondi, Gu!!io- e in!luso nos a!ompa)an las bendi!iones de la vie(a
reina .ara para que veamos al !ardenal 5uP3e$
-A+hB APor qu no has empe3ado por ahB Lo !ono!emos$ Es !liente nuestro desde
ha!e veinte a)os$ 8urioso hombre, adem&s, este monse)or< pare!e bien situado, en 8arpentras,
para ser ele#ido Papa$
-Enton!es, Hpor qu no lo de(an ele#irI Es 4ran!s$
-6, es 4ran!s de na!imiento< pero 4ue !an!iller de 7&poles, por esto no lo quiere .ari#n%$
Puedo ha!er que lo veas !uando quieras, ma)ana mismo$
-H:> sabes, pues, d,nde en!ontrarloI
-7o se ha movido de aqu -di(o =o!!a!!io rindose-$ 0uelve a tu !asa, % te llevar noti!ias
antes de esta no!he$ ' si disponis de un po!o de dinero para l se 4a!ilitar&n las !osas; siempre
anda !orto, % a nosotros nos debe bastante$
:res horas m&s tarde, el si#nor =o!!a!!io #olpeaba la puerta del pala!io donde
estaba instalado =ouville$ Era portador de in4orma!iones bastante buenas$ El !ardenal 5uP3e
ira al da si#uiente, a eso de las nueve, a dar un paseo reparador, a un lu#ar situado al norte de
+vi),n, en un para(e llamado le Pontet, a !ausa de un peque)o puente que haba all$ El !ardenal
no tendra in!onveniente en en!ontrarse, !omo por !asualidad, !on el se)or de =ouville, si ste
pasaba por aquellos para(es, a !ondi!i,n de que no 4uera a!ompa)ado de m&s de seis hombres$
Las es!oltas deban quedar a una parte % a la otra de un #ran !ampo, mientras que
5uP3e % =ouville permane!eran en medio, le(os de toda mirada % de toda es!u!ha$ El
!ardenal de !uria tena predile!!i,n por el misterio$
-Gu!!io, hi(o mo, sois mi salva!i,n$ 6iempre os estar a#rade!ido -di(o =ouville, !u%a salud
haba me(orado un po!o al re!obrar la esperan3a$
+s pues, a la ma)ana si#uiente, =ouville, a!ompa)ado de Gu!!io, del si#nor =o!!a!!io %
de !uatro es!uderos, se lle#, al Pontet$ 1aba una niebla que borraba los !ontornos % amorti#uaba
los sonidos, % el para(e estaba desierto !omo a pedir de bo!a$ El se)or de =ouville se haba puesto
tres !apas$ 1ubo que esperar un buen rato$
+l 4in, un peque)o #rupo de (inetes sur#i, de la niebla, rodeando a un hombre (oven que iba
en una mula blan!a, % que ba(, &#ilmente de su montura$ Llevaba un manto ne#ro ba(o el que se
adivinaban las vestiduras en!arnadas, % se !ubra la !abe3a !on un #orro !on ore(eras 4orrado de
blan!a piel de abri#o$ +van3, !on paso vivo, !asi brin!ando, por la hierba empapada, % enton!es se
vio que este (oven era el !ardenal 5u3e, % que 6u +doles!en!ia tena setenta a)os$ 6olamente el
rostro, de me(illas !hupadas % de sienes hundidas, !on blan!as !e(as sobre la piel se!a, delataba su
edad< pero los o(os tenan la viva!idad atenta de la (uventud$
:ambin =ouville se puso en mar!ha % se reuni, !on el !ardenal al lado de un peque)o
muro$ Los dos hombres permane!ieron un instante observ&ndose, mutuamente des!on!ertados por
su aparien!ia, que en modo al#uno responda a lo que ellos se haban ima#inado$ =ouville, !on su
innato respeto ha!ia la /#lesia, esperaba ver a un prelado lleno de ma(estad, lleno de un!i,n, % no
este duende brin!ando en la niebla$ El !ardenal de !uria, que !rea que le haban enviado
un !apit&n de #uerra del tipo de 7o#aret o de =eltr&n de Got, observaba a L aquel hombre
#ordo !ubierto !omo una !ebolla que se sonaba ruidosamente$
L "ue el !ardenal quien ata!,$ 6u vo3 sorprenda siempre, la primera ve3 que se oa$ 0elada
!omo un tambor 4>nebre, a la ve3 viva, r&pida % aho#ada, no pare!a salir de l, sino de al#>n otro
que se hubiera en!ontrado en aquellos para(es % al que se bus!aba instintivamente$
-0ens, pues, se)or de =ouville, de parte del re% Roberto de 7&poles, que me honra !on su
!ristiana !on4ian3a$ El re% de 7&poles$$$ el re% de 7&poles -repiti,-$ Est& mu% bien$ Pero tambin
sois enviado del re% de "ran!ia$ 0os erais #ran !hambel&n del re% "elipe, que no me quiso
demasiado$$$, aunque en verdad, no a!ierto a ver el motivo, pues le 4ui 4iel en el !on!ilio de 0ienne,
para ha!er suprimir a los :emplarios$
=ouville !omprendi, que la entrevista iba a tomar un aire polti!o, % se sinti,, asentados los
pies sobre un !ampo de Proven3a, !omo si lo interpelaran en el 8onse(o privado$ =endi(o a
su memoria que le propor!ion, esta respuesta;
-.e pare!e, monse)or, que os opusisteis a que se !ondenara !omo here(e al papa
=oni4a!io, % eso el re% "elipe no lo olvid, (am&s$
-En verdad, messire, aquello era pedirme demasiado$ Los re%es no se dan !uenta de lo que
e2i#en$ 8uando uno pertene!e al !ole#io del que se re!lutan los papas, le repu#na !rear
tales pre!edentes$ *n re%, !uando sube al trono, no ha!e pro!lamar que su padre era 4also,
ad>ltero % ladr,n, aunque, 4re!uentemente, sea verdad$ =oni4a!io muri, lo!o, nosotros lo
sabemos, re!ha3ando, por ello, los sa!ramentos % pro4iriendo horribles blas4emias< pero haba
perdido la ra3,n porque 4ue abo4eteado en su mismo trono$ HPero qu #anara la /#lesia !on elloI
-Enton!es es que tienen al#o mu% #rave que$$$, es de!ir, pedir a quien sea ele#ido$ HCu
servi!io esperanI
-6u!ede, monse)or, que el re% tiene ne!esidad de anular su matrimonio -di(o =ouville$
-HPara volverse a !asar !on 8lemen!ia de 1un#raI -di(o el !ardenal$
-H8ono!is, pues, el pro%e!toI
-H7o habis permane!ido tres lar#as semanas en 7&poles, % no llev&is un retrato de
madame 8lemen!iaI
-Est&is bien in4ormado, monse)or$
El !ardenal no respondi, % se puso a mirar el !ielo !omo si viera pasar &n#eles por l$
-+nular -murmur, !on su vo3 velada que se disolva en la niebla-$ 0erdaderamente siempre
se puede anular$ HEstaban las puertas de la i#lesia bien abiertas el da de la bodaI +sististeis a
ella$$$ % no os a!ord&is, Hno es esoI Puede ser que otros re!uerden que haban sido !erradas por
des!uido$$$ A 0uestro re% es pariente mu% pr,2imo de su esposaB :al ve3 se omiti, pedir la dispensa$
Por ese motivo se podra des!asar a todos los prn!ipes de Europa< son primos por los
!uatro !ostados, % no ha% m&s que ver los produ!tos de tales uniones para darse !uenta; ste
!o(ea, se es sordo % aqul otro es impotente$ 6i de ve3 en !uando no se !olara entre ellos el
4ruto de al#>n pe!ado o de un !asamiento mor#an&ti!o, pronto se les vera e2tin#uirse de es!r,4ula
% de debilidad$
-La 4amilia de "ran!ia -respondi, =ouville molesto- es mu% sana, % nuestros prn!ipes de la
san#re son robustos !omo !arreteros$
-6, s$$$ pero !uando la en4ermedad no se apodera de su !uerpo, les ata!a a la !abe3a$ '
adem&s sus hi(os mueren !on 4re!uen!ia en edad temprana$$$ 7o, de verdad, no me sedu!e
ser Papa$
-Pero si lle#&is a serlo, monse)or -di(o =ouville pro!urando reanudar el hilo-, Hos pare!era
posible la anula!i,n$$$ antes del veranoI
-+nular es menos di4!il -di(o amar#amente Fa!obo 5uP3e- que re!uperar los votos que me
han he!ho perder$
La !onversa!i,n #iraba en un !r!ulo$ =ouville, que per!iba a sus hombres al e2tremo del
!ampo batiendo los pies para !alentarse, senta !on todo su !ora3,n no poder llamar a Gu!!io, o
bien, a aquel si#nor =o!!a!!io que pare!a tan h&bil$ 8omen3aba a levantarse la niebla que de(aba
adivinar p&lidamente la presen!ia del sol$ 7o ha!a viento$ =ouville a#rade!i, esta tre#ua, pero se
hallaba !ansado de estar de pie % sus tres !apas !omen3aban a pesarle$ 6e sent, maquinalmente
en el peque)o muro, he!ho de piedras lisas sobrepuestas, % pre#unt,;
-En 4in, monse)or, Hen qu situa!i,n est& el !,n!laveI
-HEl !,n!laveI APero si no ha% !,n!laveB El !ardenal dU+lbano$$$
-HOs re4ers a messire +rnaldo dU+u!h, que vino a Pars el a)o pasado$$$ !omo le#ado del
Papa para !ondenar al Gran .aestre del :empleI
-El mismo$ 6iendo !ardenal !amarlen#o, es l quien debe reunirnos< pero se las !ompone
para no ha!erlo desde que el se)or de .ari#n%, !u%a he!hura es, se lo ha prohibido$
-Pero si, por 4in$$$
En aquel momento, =ouville se dio !uenta de que estaba sentado, mientras el prelado
se#ua de pie, % se levant, r&pidamente e2!us&ndose$
-7o, no -a!omodaos -di(o 5uP3e, 4or3&ndole a sentarse de nuevo$ ' l mismo, !on
&#il movimiento, 4ue a sentarse a su lado en elpeque)o muro$
-6i el !,n!lave se reuniera al 4in -prosi#ui, =ouville- Ha qu se lle#araI
-+ nada$ Eso es mu% sen!illo de !omprender$
7aturalmente, mu% sen!illo para 5uP3e, que, !omo todo !andidato a una ele!!i,n,
repasaba !ada da el !&l!ulo de sus votos< menos sen!illo para =ouville que tuvo al#una di4i!ultad
en !omprender lo que el !ardenal le di(o a !ontinua!i,n, siempre !on la misma vo3 de !on4esionario$
-El Papa debe ser ele#ido por los dos ter!ios de los votantes$ Estamos presentes veintitrs<
quin!e 4ran!eses % o!ho italianos$ 5e estos o!ho, !in!o son para el !ardenal 8aetani, el sobrino de
=oni4a!io$$$ irredu!tibles$ AFam&s los !onse#uirmosI Cuieren ven#ar a =oni4a!io, odian a la !orona
de "ran!ia % a todos los que, dire!tamente o por medio del Papa, mi verdadero bienhe!hor, la han
podido servir$
-H' los otros tresI
-Odian a 8aetani< se trata de los dos 8olonna % de Orssini$ Rivalidades an!estrales$
7o teniendo nin#uno de estos tres su4i!iente poder para aspirar al solio, me son 4avorables
en la medida en que %o !onstitu%o un obst&!ulo para 8aetani, a menos que$$$ al#uien les prometa
llevar de nuevo la 6anta 6ede a Roma, lo que podra ponerles un instante de a!uerdo, aunque
lue#o se asesinaran entre s$
-H' los quin!e 4ran!esesI
-A+hB 6i los 4ran!eses votaran unidos, no tardarais en tener Papa$ +l prin!ipio, seis me eran
a4e!tos, pues el re% de 7&poles, por media!i,n ma, haba sido #eneroso !on ellos$
-8on seis 4ran!eses -!ont, =auville- % tres italianos, tenemos nueve$
-5esde lue#o, se)or$$$ :enemos nueve, pero ne!esitamos die!isis para que sal#a la
!uenta$ 8onsiderad que los otros nueve 4ran!eses tampo!o !onstitu%en n>mero su4i!iente para
obtener el Papa que quisiera !onse#uir .ari#n%$
-+s, pues, sera pre!iso que obtuvierais siete votos mas$ H8reis que al#unos pueden
!onse#uirse por dineroI 'o puedo propor!ionaros al#unos 4ondos$ H8uanto ne!esitarais por
!ardenalI
=ouville !re%, haber llevado el asunto !on mu!ha habilidad< pero, para su sorpresa, 5uP3e
no dio muestras de entusiasmo !on la propuesta$
-7o !reo -respondi,- que los !ardenales 4ran!eses que nos 4altan sean sensibles a
ese ar#umento$ ' no es que la honrade3 !onstitu%a su ma%or virtud, ni que vivan !on austeridad<
pero el miedo que le tienen al se)or de .ari#n% los !olo!a por el momento por en!ima de los
bienes materiales$ Los italianos son m&s &vidos, pero el odio les ha!e de !on!ien!ia$
-H6e#>n eso -di(o =ouville-, todo depende de .ari#n% % del poder que !onserva sobre esos
nueve !ardenales 4ran!esesI
-En estos momentos, as es, monse)or$$$ .a)ana puede depender de otra !osa$ H8u&nto
oro vais a poder de(armeI
=ouville arque, las !e(as$
-APero a!ab&is de de!irme, monse)or, que ese oro no puede servirnos de nadaB
-.e habis !omprendido mal, messire$ Ese oro no puede a%udarme a !onquistar
nuevos partidarios, pero me es ne!esario para !onservar los que ten#o, a quienes, mientras no sea
ele#ido, no puedo !on!eder bene4i!ios$ =uen ne#o!io haremos si, !uando me ha%&is !onse#uido
los votos que me 4altan, he perdido entre tanto los que ten#o ahora$
-H5e !u&nto ne!esit&is disponerI
-6i el re% de "ran!ia es lo bastante ri!o para propor!ionarme seis mil libras, %o me en!ar#o
de emplearlas de manera bene4i!iosa$
En este instante, =ouville tuvo de nuevo ne!esidad de sonarse$ El otro !re%, que era una
estrata#ema % temi, haber 4ormulado una !i4ra demasiado alta$ Este 4ue el >ni!o punto a su 4avor
que obtuvo =ouville en toda la entrevista$
-/n!luso !on !in!o mil -susurr, 5uP3e- podra ha!er 4rente$$$ durante !ierto tiempo$
6aba de antemano que este oro no saldra de su bolsa, o s,lo el ne!esario para amorti3ar
sus deudas$
-Ese oro -di(o =ouville- os ser& entre#ado por los =ardi$
-Cue lo #uarden en dep,sito -respondi, el !ardenal-$ :en#o !uenta en esa !asa$ Lo
ir tomando se#>n sea ne!esario$
5espus de esto, se mostr, s>bitamente ansioso por volver a montar su !abal#adura,
ase#ur, a =ouville que no de(ara de ro#ar por l, % que tendra #ran pla!er en volver a verlo$
5io a besar su anillo al #rueso se)or, % lue#o se volvi,, brin!ando por la hierba, !omo haba
venido$
J8urioso Papa tendremos; se o!upa de !osas de alquimia tanto !omo de asuntos de
/#lesiaK, pensaba =ouville vindolo ale(arse$ J HEstar& he!ho para el estado que ha ele#idoIK
Por lo dem&s, =ouville no se hallaba demasiado des!ontento de s mismo$ H6e le haba
en!ar#ado que viera a los !ardenalesI 1aba !onse#uido a!er!arse a uno$$$ HEn!ontrar un PapaI
Este 5uP3e no pare!a desear m&s que serlo$$$ H5istribuir el oroI Estaba he!ho$
8uando estuvo de nuevo !on Gu!!io % le !ont,, satis4e!ho, del resultado de su entrevista, el
sobrino de :olomei e2!lam,;
-Enton!es, se)or 1u#o, lo >ni!o que habis !onse#uido es !omprar a pre!io !arsimo
al >ni!o !ardenal que %a estaba de nuestra parte$
' el oro que los =ardi de 7&poles haban prestado, por !uenta de :olomei, al re% de
"ran!ia, volvi, a los =ardi de +vi),n para reembolsarles lo que haban prestado al !andidato del re%
de 7&poles$
0//
*na absolu!i,n a !ambio de un pont4i!e
8on sus piernas del#adas, en postura de #ar3a, % la !abe3a ba(a, "elipe de Poitiers
permane!a delante de Luis el :urbulento$
-6ire, hermano mo -di(o !on vo3 tranquila % 4ra que re!ordaba la de "elipe el 1ermoso-, os
he entre#ado el resultado de nuestra investi#a!i,n$ 7o podis pedirme que nie#ue la verdad !uando
resplande!e$
La !omisi,n nombrada para !omprobar la #esti,n 4inan!iera de En#uerrando de .ari#n%
haba a!abado la no!he antes sus traba(os$
5urante varias semanas "elipe de Poitiers, los !ondes de 0alois % de Evreu2, el !onde de
6aint-Pol, el maestresala, Luis de =ourbon, el ar3obispo Fuan de .ari#n%, el !an,ni#o Esteban de
.orna% % el primer !hambel&n .athieu de :r%e, reunidos ba(o la severa presiden!ia del !onde de
Poitiers, haban estudiado lnea por lnea el diario del :esoro de los >ltimos die!isis a)os, % haban
e2i#ido e2pli!a!iones !omplementarias % !omprobantes sin omitir nin#>n !aptulo$
+hora bien, en esta severa investi#a!i,n, e4e!tuada en un !lima de rivalidad % a>n de odio,
pues la !omponan, !asi a partes i#uales, adversarios % ami#os de .ari#n%, no se haba en!ontrado
nada que pudiera a!usar a ste$ 6u administra!i,n de los bienes de la !orona % de los
4ondos p>bli!os se revelaba !omo totalmente e2a!ta % es!rupulosa$ 6i era ri!o, se deba a la
liberalidad del di4unto re% % a su propia habilidad 4inan!iera$ Pero nada probaba que hubiera
!on4undido al#una ve3 sus intereses privados !on los del Estado % menos a>n que hubiera robado
al :esoro$ 0alois, preso de una 4uriosa de!ep!i,n, !omo (u#ador que ha he!ho un mal envite, se
obstin,, hasta el 4in, en ne#ar la eviden!ia$ ' s,lo su !an!iller .orna%, a re#a)adientes, lo
apo%aba en esta posi!i,n insostenible$
Luis O tena en sus manos ahora las !on!lusiones de la !omisi,n, !on seis votos !ontra
dos, %, sin embar#o, dudaba en aprobarlas< esa va!ila!i,n hera en lo m&s vivo a su hermano$
-Las !uentas de .ari#n% est&n limpias, %o os trai#o la prueba -prosi#ui, "elipe de Poitiers-$
6i deseabais un in4orme di4erente de la verdad debais haber bus!ado otro in4ormador$
-Las !uentas, las !uentas$$$ -repli!, Luis O-$ :odos saben que a los n>meros se les ha!e
de!ir lo que se quiere< % todos saben tambin que vos sois 4avorable a .ari#n%$
Poitiers mir, a su hermano !on tranquilo despre!io$
-'o no so% 4avorable a nada, Luis, sino al reino % a la (usti!ia< por esto os presento a la 4irma
la aproba!i,n que debe darse a .ari#n%$
La misma oposi!i,n de !ar&!ter que haba e2istido entre "elipe el 1ermoso % su hermano
menor 8arlos de 0alois reapare!a entre Luis O % "elipe de Poitiers$ Pero aqu los !ara!teres se
hallaban invertidos$ +l lado de un hermano que reinaba !on a!ierto, el envidioso 0alois haba
desempe)ado siempre un papel de enred,n$ +hora el enred,n era el re%, % el hermano menor el
que posea !erebro de soberano$ 0alois haba murmurado durante veintinueve a)os; JA+h, si %o
hubiera na!ido primeroB$$$K, ahora "elipe de Poitiers empe3aba a de!irse, pero !on ma%or ra3,n;
J'o o!upara me(or el sitio donde el na!imiento ha puesto a mi hermano$$$K
-' adem&s -di(o Luis-, las !uentas no es todo< ha% !osas que me #ustan mu% po!o$ .irad
esta !arta que he re!ibido del re% de /n#laterra, re!omend&ndome que devuelva a .ari#n% la
!on4ian3a que nuestro padre tena en l, % alabando los servi!ios que ha prestado a los dos reinos$
7o quiero que me di!ten mis a!tos$
-H' porque nuestro !u)ado os da un sabio !onse(o es pre!iso que os ne#uis en se#uida a
se#uirloI
Luis O esquiv, la mirada de su hermano, % se movi, en su asiento$ Responda !on
evasivas, % visiblemente quera #anar tiempo$
-+#uardemos a =ouville, !u%o inmediato re#reso se me ha anun!iado$
-HCu tiene que ver =ouville !on vuestra de!isi,nI
-Cuiero tener noti!ias de 7&poles % del !,n!lave -di(o el :urbulento empe3ando a ponerse
nervioso-$ 7o quiero ir !ontra nuestro to 8arlos en el momento en que me !onsi#ue una esposa %
me propor!iona un Papa$
-+s que est&is dispuesto a sa!ri4i!ar a los anto(os de nuestro to un ministro nte#ro, % a
ale(ar del poder al >ni!o hombre que sabe, ho% por ho%, !ondu!ir los asuntos del reino$
:ened !uidado, hermano< no podris se#uir entre dos a#uas$ 1abis visto que mientras
est&bamos es!udri)ando las !uentas de .ari#n% !omo las de un mal servidor, todos se#uan
obede!indole en "ran!ia, !omo siempre$ Os ser& pre!iso restable!erlo en todo su poder
o bien destruirlo !ompletamente, !onsider&ndolo !ulpable de !rmenes inventados % !asti#&ndolo
por haber sido 4iel$ Es!o#ed$ .ari#n% puede tardar un a)o en obteneros un Papa< pero os lo
dar& !on4orme a los intereses del reino$ 7uestro to 8arlos os prometer& tener un Padre 6anto de
la no!he a la ma)ana< no ser& m&s r&pido, % os propor!ionar& a al#>n 8aetani que querr& volver a
Roma, nombrar desde all& a vuestros obispos % re#irlo todo en vuestra misma !orte$
8o#i, el es!rito de des!ar#o que haba preparado, % se lo a!er!, a los o(os, pues era mu%
miope, para leerlo por >ltima ve3;
-$$$% as apruebo, !elebro % re!ibo las !uentas del se)or En #uerrando de .ari#n% %
lo !onsidero libre, a l % a sus herederos, de todos los in#resos he!hos por la +dministra!i,n
del :esoro del :emple, del Louvre % de la 8a(a del Re%$ K
7o le 4altaba al per#amino m&s que la 4irma real % la apli!a!i,n del sello$
-1ermano -prosi#ui, el !onde de Poitiers-, me ase#urasteis que me harais par, al 4inal del
duelo de la !orte, % que %a deba !onsiderarme serlo$ 8omo par del reino, os a!onse(o que 4irmis$
Es un a!to de (usti!ia$
-La (usti!ia no pertene!e m&s que al re% -e2!lam, el :urbulento !on aquella repentina
violen!ia que lo a!ometa !uando se vea en un mal paso$
-7o, 6ire -repli!, !almosamente "elipe-$ Es el re% quien pertene!e a la (usti!ia, para ser su
e2presi,n % ha!erla triun4ar$
El mismo da ha!ia la misma hora, =ouville % Gu!!io lle#aban a Pars$ La !apital empe3aba
a aletar#arse por el 4ro % por las repentinas sombras de las tardes de invierno$
.athieu de :r%e esperaba a los via(eros en la puerta de 6aint-Fa!ques$ Estaba en!ar#ado
de saludar a =ouville en nombre del re%, % de llevarlo inmediatamente a pala!io$
-HCuI H6in el menor des!ansoI -di(o =ouville-$ Esto% tan 4ati#ado !omo su!io, mi buen
ami#o, % me ten#o en pie de mila#ro$ .i edad no me permite estos trotes$ H7o poda darme tiempo
para asearme % dormir un po!oI
Estaba dis#ustado por tanta premura$ 1aba ima#inado que !enara !on Gu!!io por >ltima
ve3, en una habita!i,n ntima de al#una buena posada, que se diran todo aquello que no haban
en!ontrado modo de de!irse en sesenta das de via(e, % que se siente ne!esidad de 4ormular en el
>ltimo momento, !omo si %a no se hubiera de presentar otra o!asi,n$
En lu#ar de eso, se vieron obli#ados a separarse en medio de la !alle, e in!luso sin #randes
e4usiones, pues la presen!ia de .athieu de :r%e !onstitua un estorbo$ =ouville estaba
a4li#ido< senta la melan!ola de las !osas que se terminan, % mirando a Gu!!io mar!harse, vea
ale(arse !on l los bellos das de 7&poles % aquel mila#roso instante de (uventud que la suerte le
haba deparado en su oto)o$ +hora el reto)o se haba se!ado % no rena!era (am&s$
J7o le he a#rade!ido bastante todos los servi!ios que me ha prestado, ni su #rata
!ompa)aK, pensaba =ouville$
/n!luso no haba advertido, tan natural era la !osa, que Gu!!io llevaba !onsi#o el
!o4re donde se en!ontraba el resto del oro de los =ardi, peque)a suma restante despus de los
#astos del via(e % del ,bolo al !ardenal, pero que permitira a la ban!a :olomei per!ibir su !omisi,n$
Esto no impeda que Gu!!io sintiera tambin la emo!i,n de de(ar al #rueso =ouville, pues a
las #entes bien dotadas para los ne#o!ios, el sentido del inters no les entorpe!e de nin#>n modo
sus sentimientos$
+l penetrar en pala!io, =ouville not, al#unas !osas que no le #ustaron$ Los servidores !on
que se !ru3aba pare!an haber perdido aquella !orre!!i,n que l les haba sabido imponer
en tiempos del re% "elipe, % aquel aire de de4eren!ia % de !eremonia, en sus menores #estos, que
era prueba de que pertene!an a la !asa real$ El rela(amiento era visible$
Pero !uando el anti#uo #ran !hambel&n se en!ontr, en presen!ia de Luis O, perdi, todo
espritu !rti!o$ Estaba delante del re% % no pensaba en nada que no 4uera en ha!er su reveren!ia lo
bastante pro4unda$
-=ien, =ouville -di(o el :urbulento d&ndole un !orto abra3o, lo que a!ab, de trastornar al
#rueso se)or-, H!,mo est& madame de 1un#raI
-:emible, 6ire< no ha de(ado de ha!erme temblar$ Para su edad, tiene una vitalidad
asombrosa$
-H' su aparien!iaI H' su 4i#uraI
-.u% ma(estuosa todava, 6ire, aunque le 4altan !ompletamente los dientes$
El rostro del :urbulento se !ontra(o de espanto$ 8arlos de 0alois, que permane!a al lado
de su sobrino, se e!h, a reir$
-7o, =ouville -e2!lam,-, el re% no os interro#a sobre la reina .ara, sino sobre do)a
8lemen!ia$
-AOhB APerd,n, 6ireB -di(o =ouville enro(e!iendo-, H5o)a 8lemen!iaI Os la vo% a mostrar$
E hi3o traer el !uadro de Oderisi que pusieron sobre una !onsola$ +brieron los posti#os que
prote#an al retrato % se apro2imaron unos !andelabros$
Luis se a!er!, lentamente, !on pruden!ia, !omo si temiera un desen#a)o$ 5espus sonri,
mirando a su to !on aire 4eli3$
-6i vos supierais, 6ire, lo hermoso que es aquel pas -di(o =ouville al volver a ver 7&poles
pintado en los dos posti#os$ El sol brilla todo el a)o, la #ente es ale#re, % por todas partes se o%e
!antar$$$
-' bien, sobrino, Hos haba en#a)adoI -e2!lam, 0alois-$ A.irad esa te3, esos !abellos
!omo de miel, esa hermosa apostura de noble3aB ' el es!ote, sobrino, Aqu hermoso es!ote
de mu(erB
Ml mismo, que ha!a do!e a)os que no haba visto a la (oven prin!esa, se sinti, satis4e!ho %
!ontento de s mismo$
-' debo de!ir al re% -a)adi, =ouville-, que do)a 8lemen!ia es a>n m&s a#radable de
!ontemplar al natural$$$
Luis !allaba< pare!a !omo si se hubiera olvidado de la L presen!ia de los otros$ 8on
la 4rente adelante % la espalda al#o en!orvada, se hallaba absorto en un e2tra)o mano a mano !on
el retrato$ 7o ha!a m&s que mirarlo$ Le interro#aba, % se interro#aba$ En los a3ules o(os
de 8lemen!ia volva a en!ontrar al#o de la mirada de Eudelina, una espe!ie de pa!ien!ia
so)adora % de tranquili3adora bondad< la sonrisa, los mismos !olores no de(aban de su#erir !ierto
pare!ido !on la len!era de pala!io$$$ *na Eudelina, pero que haba na!ido de re%es, % para ser reina$
L Por un instante, Luis trat, de superponerle al retrato, !on la ima#ina!i,n, el rostro
de .ar#arita, su 4rente redonda % !ombada, los ri3os de ne#ros !abellos que la bordeaban, su
piel morena, sus o(os 4&!ilmente hostiles$$$ 5espus, este rostro se desvane!i, % el de
8lemen!ia reapare!i, triun4ante en su L tranquila belle3a, % Luis tuvo la !onvi!!i,n de que, al lado de
esta rubia prin!esa, no habra de temer que su !uerpo des4alle!iera$
-A+hB AEs bella, verdaderamente bellaB -di(o al 4in-$ :o, habis tenido una buena idea, % lo
mismo haber en!ar#ado este retrato< os esto% a#rade!ido, altamente a#rade!ido$ ' vos, =auville,
re!ibiris dos!ientas libras de renta a !ar#o del :esoro, en mrito a vuestra emba(ada$
-AOh, 6ireB -murmur, =auville !on re!ono!imiento-, esto% su4i!ientemente pa#ado !on el
honor de haberos servido$
L El re% paseaba, a#itado$
-+s que somos prometidos -prosi#ui, el :urbulento-$ 6omos prometidos$$$ 7o nos queda
m&s que desposarnos$
-6, 6ire, % ha de ha!erse antes del verano$ Esta es la !ondi!i,n para que pod&is !asaros
!on madame 8lemen!ia$
-A8uento !on que no tendr que esperar tantoB HPero quin ha impuesto esa !ondi!i,nI
-La reina .ara$ Ella tiene otros partidos para su nieta, % aunque el que vos represent&is
sea en verdad el m&s honroso % el m&s deseado, no quiere !omprometerse por m&s tiempo$
El re% se volvi, !on e2presi,n interro#ante ha!ia 0alois, que puso tambin !ara de
asombro$
0alois, que durante la estan!ia de =ouville, haba permane!ido en !onta!to epistolar !on
7&poles, % se atribua el 2ito de la empresa, haba ase#urado a su sobrino que el !ompromiso
estaba en vas de !on!lusi,n, de manera de4initiva % sin pla3o al#uno$
-HEsta !ondi!i,n Hos la ha e2presado madame de 1un#ra en el >ltimo instanteI -le
pre#unt, a =ouville$
-7o, monse)or, lo di(o mu!has ve!es, % lo repiti, en el >ltimo momento$
-A=ahB 7o son m&s que palabras para darnos un po!o de prisa o ha!erse valer$ 6i
por des#ra!ia, lo que por otra parte no !reo, la anula!i,n tardara al#o m&s, madame de 1un#ra
tendra pa!ien!ia$
-7o s, monse)or, hi3o la adverten!ia de manera mu% seria % mu% 4irme$
0alois no se senta mu% a #usto, % tamborileaba !on la punta de los dedos en el bra3o de su
silla$
-+ntes del verano -murmur, Luis-, antes del verano$ H' en qu situa!i,n se halla el
!,n!laveI
Enton!es =ouville dio !uenta de su visita a +vi),n, es4or3&ndose en no presentar
una ima#en demasiado rid!ula$ Repiti, la in4orma!i,n re!o#ida por Gu!!io, !ont, su entrevista
!on el !ardenal 5uP3e, e insisti, sobre el he!ho de que la ele!!i,n del papa dependa
prin!ipalmente de .ari#n%$
Luis O es!u!haba !on #ran aten!i,n, sin apartar los o(os del retrato de 8lemen!ia de
1un#ra$
-5u3e$$$ s -di(o-$ HPor qu no 5u3eI$$$ Est& dispuesto a !on!eder la anula!i,n$$$ Le 4altan
siete votos 4ran!eses$$$ H+s, pues, me ase#ur&is, =ouville, que s,lo .ari#n% puede llevar a buen
trmino este asuntoI
-Esa es mi 4irme !onvi!!i,n, 6ire$
El :urbulento se traslad, lentamente ha!ia la mesa en que se hallaba el es!rito de
des!ar#o preparado por su hermano$ :om, una pluma de #anso % la mo(, en tinta$
8arlos de 0alois palide!i,$
-A6obrino -e2!lam, lan3&ndose ha!ia l-, no iris a e2!ulpar a ese brib,nB
-Otros, to, a4irman que sus !uentas son limpias$ 6eis de los barones desi#nados para
reali3ar el e2amen son de este paLre!er< s,lo vuestro !an!iller est& de vuestra parte$
-6obrino, os supli!o que esperis$$$ AEse hombre nos en#a)a !omo en#a), a vuestro padreB
-#rit, 0alois$
=ouville hubiera querido hallarse 4uera de la estan!ia$
Luis O miraba a su to !on aire obstinado, mali!ioso$
-Os haba di!ho que ha!a 4alta un Papa -di(o al 4in$
-Pero .ari#n% es opuesto a 5uP3e$
-=ien$ 'a bus!ar& otro$
Para !ortar !ualquier otra ob(e!i,n, a)adi,, 4uera de lu#ar, pero !on #ran autoridad en la
vo3;
-Re!ordad que el re% pertene!e a la (usti!ia, para$$$ para$$$ para ha!erla triun4ar$
' 4irm, el des!ar#o$
0alois sali, de la estan!ia, sin o!ultar su despe!ho$ Estaba aho#ado de rabia$ J1ubiera
he!ho me(or, pensaba, en!ontr&ndole una (oven !ontrahe!ha % de aspe!to desa#radable$ +s
tendra menos prisa$ 1e he!ho el rid!ulo, % .ari#n% va a volver al 4avor del re%, #ra!ias a
los mane(os que %o haba 4or(ado para e!harlo$K
0///
La !arta de la desespera!i,n
*na r&4a#a de viento a3ot, la an#osta vidriera$ .ar#arita de =or#o)a se e!h, ha!ia atr&s,
!omo si al#uien desde el 4ondo del !ielo la hubiera intentado #olpear$
El da !omen3aba a alborear, in!ierto, sobre la !ampi)a normanda$ Era la hora en que la
primera #uardia suba a las almenas de 8h@teau-Gaillard$ La tempestad del oeste empu(aba
enormes nubarrones ne#ros portadores en su seno de verdaderas monta)as de a#ua, % los &lamos,
a lo lar#o del 6ena, !urvaban su desnudo tron!o$
El sar#ento Lalaine vino a des!orrer los !erro(os de la puerta que aislaba, a mitad de
la es!alera de !ara!ol, los !alabo3os de las dos prin!esas< el arquero Gros-Guillaume deposit,
sobre
el es!abel dos es!udillas de madera llenas de una papilla humeante< despus sali, arrastrando los
pies, sin haber pronun!iado palabra$
-A=lan!aB -llam, .ar#arita a!er!&ndose a la es!alera$ 7o obtuvo respuesta$
-A=lan!aB -repiti, m&s 4uerte$
El silen!io que si#ui, la llen, de an#ustia$ +l 4in o%, el !hasquido de los 3ue!os de madera
sobre los es!alones$ =lan!a entr, va!ilante, abatida< sus o(os !laros, en la #ris !laridad que llenaba
la estan!ia, mostraban una e2presi,n a la ve3 ausente % obstinada$
-H1as dormido al#oI -le pre#unt, .ar#arita$
=lan!a, sin !ontestar, 4ue hasta el !&ntaro de a#ua puesto al lado de las es!udillas,
se arrodill, e, in!lin&ndolo ha!ia su bo!a, bebi, a #randes tra#os$ 5esde ha!a al#>n tiempo,
adoptaba e2tra)as posturas para reali3ar los he!hos ordinarios de la vida$
En la pie3a %a no quedaba nin#uno de los muebles de =ersume$ El !omandante de
la 4ortale3a lo haba re!o#ido todo ha!a %a dos meses, inmediatamente despus de la brutal visita
de +l&n de Pareilles, !on la orden de .ari#n% de atenerse a las anti#uas instru!!iones$
1aban desapare!ido los !o4res % las !a(as llevadas all en honor de monse)or de +rtois,
haba desapare!ido la mesa en la que haba !omido la reina prisionera, 4rente a su primo$ 6,lo
al#unos elementos del #rosero mobiliario destinado a la tropa animaban pobremente el redondo
!alabo3o$ El !amastro estaba provisto de un !ol!h,n relleno de vainas de #uisantes se!os$
Por lo !ontrario, habiendo di!ho Pareilles que la salud de .adame .ar#arita era importante
para .ari#n%, =ersume se !uidaba de que las mantas 4ueran numerosas$ Pero las s&banas no se
haban !ambiado una sola ve3, % no se en!enda la !himenea m&s que !uando helaba$
Las dos mu(eres se sentaron en el !amastro, una al lado de la otra, !on las
es!udillas !olo!adas sobre sus rodillas$
=lan!a, sin usar la !u!hara, !onsuma a len#Netadas la papilla de al4or4,n en la
misma es!udilla$ .ar#arita no !oma$ 6e !alentaba las manos alrededor del ta3,n de madera<
aqul era uno de los po!os minutos buenos de la (ornada, % el >ltimo pla!er !orporal que le
quedaba$ 8erraba los o(os, totalmente !on!entrada en el miserable #o3o de re!o#er un po!o de
!alor en el hue!o de sus manos$
5e repente, =lan!a se levant, % arro(, su es!udilla a travs de la estan!ia$ La papilla se
espar!i, por el suelo, donde se a#riara durante una semana$
-HCuieres de!irme qu te pasaI -pre#unt, .ar#arita$
-ACuiero morir, me vo% a matarB -#rit, =lan!a-$ A.e tirar de lo alto de la es!alera, % t> te
quedar&s sola$$$ solaB
.ar#arita suspir, % hundi, la !u!hara en el ta3,n$
H-7un!a saldremos de aqu, por !ulpa tu%a -prosi#ui, =lan!a-, porque no quisiste es!ribir la
!arta que te pidi, Roberto$ APor tu !ulpa, por tu !ulpaB Estar aqu no es vivir$ Pero %o vo% a morir, t>
te quedar&s sola$
L La esperan3a trun!ada es 4unesta para los prisioneros$ =lan!a haba !redo, al saber la
muerte de "elipe el 1ermoso, % sobre todo, ante la visita de Roberto de +rtois, que iba a ser puesta
en libertad$ ' despus, nada haba su!edido, sino la retirada !asi total del peque)o alivio material
que la estan!ia de su primo haba si#ni4i!ado para las re!lusas$ 5esde enton!es, el !ambio que se
haba operado en =lan!a era pavoroso$ 1aba de(ado de lavarse % adel#a3aba r&pidamente<
pasaba de repentinos 4urores a !risis de llanto que de(aba lar#os sur!os en sus man!hadas me(illas$
6us !abellos al#o m&s lar#os salan, pe#ados % enredados, de su to!a de tela$ ' no !esaba
de abrumar a .ar#arita !on repro!hes$ Lle#, hasta a a!usarla de haberla empu(ado a los bra3os
de Gualterio dU+una%< la insultaba % lue#o le e2i#a pataleando que es!ribiera a Pars para a!eptar
la proposi!i,n que le haban he!ho$ El odio haba levantado una barrera de in!omprensi,n
entre aquellas dos mu(eres, que no tenan m&s que su mutuo apo%o % !ompa)a$
-APues bien, revienta, %a que no tienes el valor de lu!harB -respondi, .ar#arita$
-HPara quI Lu!har !ontra los muros$$$ HPara que t> seas reinaI HEs que a>n !rees que
ser&s reinaI AReinaB AReinaB A.irad la reinaB
-Pero si hubiera a!eptado, hubiera sido a m a quien qui3& habran puesto en libertad, no a
ti$
-A6ola, sola, te vas a quedar solaB -repeta =lan!a$
-A:anto me(orB A7o deseo otra !osaB -e2!lam, .ar#arita$ :ambin en ella, las >ltimas
semanas haban he!ho m&s estra#os que todo el medio a)o anterior de re!lusi,n$ 6u rostro
se haba estirado % endure!ido, mar!ado por herpes$ 8omo los das se su!edan sin traer nada
nuevo, !ontinuamente le atormentaba la misma pre#unta; JH1abr he!ho mal rehusando la
propuestaIK
=lan!a se lan3, ha!ia la es!alera$ J A=ueno, que se tireB A+ ver si no la oi#o #emir ni #ritar
m&sB 7o se matar&, pero al menos la har&n entrar en ra3,n, o se la llevar&nK, se di(o .ar#arita$
Lue#o !orri, tras de su !u)ada, !on las manos por delante !omo si quisiera empu(arla a las
pro4undidades de la es!alera$
=lan!a se volvi,$ 5urante un instante, se desa4iaron !on la mirada$ 5e repente, .ar#arita se
apo%,, se hundi, !asi, en el muro$
-7os volvemos lo!as las dos$$$ -di(o-$ 0amos, !reo que ha% que es!ribir esta !arta$ 'o
tampo!o a#uanto m&s$
E in!lin&ndose sobre el a#u(ero de la es!alera #rit,;
-AGuardias, #uardiasB Cue llamen al !apell&n$
7o le respondi, m&s que el viento del invierno que arran!aba las te(as de las te!humbres$
-'a ves$$$ -di(o .ar#arita en!o#indose de hombros-$ Lo har llamar !uando nos trai#an la
!omida$
Pero =lan!a ba(, los es!alones volando % se puso a #olpear 4renti!amente la puerta de
aba(o #ritando que quera ver al !apit&n$ Los arqueros de #uardia interrumpieron su (ue#o de dados
% se o%, que sala uno de ellos$
=ersume lle#, un momento despus, !on su #orro de piel de lobo hundido hasta las !e(as$
Es!u!h, la peti!i,n de .ar#arita$
HEl !apell&nI Estaba ausente aquel da$
HPlumas, un per#aminoI HPara quI Las prisioneras no tenan dere!ho a !omuni!arse !on
nadie, ni oralmente ni por es!rito$ Estas eran las ,rdenes de monse)or de .ari#n%$
-:en#o que es!ribir al re% -di(o .ar#arita$
H+l re%I A+hB 0erdaderamente aquello planteaba un problema a =ersume$ La palabra
JnadieK H!omprenda tambin al re%I
.ar#arita habl, !on tal altive3 % estuvo tan a!ertada que a!ab, por ha!erse obede!er$
-/d sin tardan3a -e2!lam,$
=ersume se diri#i, a la sa!rista % tra(o por s mismo el material de es!ribir$
En el momento de empe3ar la !arta, .ar#arita sinti, una >ltima rebelda % tuvo !omo una
sensa!i,n de repulsa$ 7un!a m&s, si por suerte se volva a abrir su pro!eso, podra de4ender su
ino!en!ia % pretender que los hermanos de +una% haban !on4esado en 4also ba(o el
tormento$ +dem&s iba a privar a su hi(a de todo dere!ho a la !orona$$$
-A0en#a, ven#aB -insisti, =lan!a anim&ndola$
-En verdad nada podr& ser peor que esto -murmur, .ar#arita$
' !omen3, a es!ribir su renun!ia$
-'o re!ono3!o % !on4ieso que mi hi(a Fuana no es hi(a vuestra$ 'o re!ono3!o %
de!laro haberos ne#ado siempre mi !uerpo, de manera que, entre nosotros, nun!a hubo uni,n
!arnal$$$ 'o re!ono3!o % !on4ieso que no ten#o dere!ho a !onsiderarme !asada !on vos$$$ Espero,
!omo se me prometi,, de parte vuestra por messire de +rtois, si %o !on4esaba sin!eramente
mis 4altas, que ten#&is piedad de mi pena % arrepentimiento % me enviis a un !onvento de
=or#o)a$$$K
=ersume, re!eloso, se mantuvo a su lado durante todo el tiempo que estuvo es!ribiendo<
despus, !uando hubo a!abado, tom, la !arta % la observ, durante un momento, lo que no
!onstitua m&s que un simula!ro, puesto que no saba leer$
-Esto debe lle#ar lo m&s pronto posible a manos de monse)or de +rtois -di(o .ar#arita$
-A+hB 6e)ora, eso !ambia las !osas$ +l soli!itarla habais di!ho que era para el re%$$$
-A$$$a monse)or de +rtois para que l la lleve al re%B -e2!lam, .ar#arita-$ 6ois demasiado
est>pido, en verdad$ H7o veis, el en!abe3amientoI
-A+hB, bueno$$$ H' quin llevar& esta !artaI
-A0os mismoB
-Es que no ten#o nin#una orden$
En todo el da no pudo de!idir lo que deba ha!er, % esper, al !apell&n para pedirle !onse(o$
7o estando sellada la !arta, el !apell&n la le%,$
-'o re!ono3!o % !on4ieso$$, %o re!ono3!o % !on4ieso$$, o miente !uando se !on4iesa
!onmi#o, o miente aqu -di(o, ras!&ndose la !abe3a$
Estaba al#o borra!ho % ola a sidra$ 7o obstante, se a!ord, de que monse)or de +rtois le
haba he!ho esperar tres horas en el !ortante 4ro de la no!he, para tomar una !arta de madame
.ar#arita % que se haba mar!hado sin ella % en!ima lo haba insultado en sus propias nari!es$$$
Persuadi, a =ersume que des!or!hara otra botella %, tras abundantes !omentarios, le a!onse(,
que le entre#ara la !arta, previendo en ello al#unas esperan3as personales$
=ersume no !omparta la misma opini,n % por motivos i#ualmente personales$ 6e
!omentaba abundantemente en los +ndel%s que .ari#n% haba !ado en des#ra!ia, % hasta
se ase#uraba que el re% intentaba pro!esarlo$ *na !osa era !ierta; aunque .ari#n%
!ontinuaba !ursando instru!!iones, %a no enviaba dinero$ =ersume haba re!ibido, de improviso,
sus atrasos
de sueldo, ha!a tres meses< pero despus nada, % no estaba le(os el momento en que no podra
alimentar a sus hombres ni a las prisioneras$ 7o estaba mal la o!asi,n para ir a in4ormarse sobre el
terreno de lo que pasaba$
-En tu lu#ar, !apit&n -de!a el !apell&n-, %o hara enviar la !arta al Gran /nquisidor, que al
mismo tiempo es !on4esor del re%$ Ella ha es!rito; J'o !on4ieso$K Esto es asunto de /#lesia % es
asunto real$$$ 6i te pare!e, %o podra en!ar#arme$ 8ono3!o al hermano inquisidor, que es de
mi !onvento de Poiss%$$$
-7o, ir %o mismo -respondi, =ersume$
-Enton!es -si ves al hermano inquisidor-, no de(es de hablarle de mi$
+ la ma)ana si#uiente, pasadas las !onsi#nas al sar#ento Lalaine, =ersume, !on su !as!o
de hierro % montado en su me(or (a!a, tom, el !amino de Pars$
Lle#, al da si#uiente a media tarde, !uando llova a mares$ =ersume en4an#ado hasta los
o(os, % !on el tabardoS !alado, entr, en una taberna !er!ana al Louvre, para reponer ener#as %
re4le2ionar, %a que durante todo el !amino la inquietud no haba de(ado de rondar en su !abe3a$
H8,mo saber si ha!a bien o mal, si obraba en pro o en !ontra de su as!ensoI H5eba diri#irse a
.ari#n% o bien a monse)or de +rtoisI +l in4rin#ir las ,rdenes del primero, Hqu #anaba ante
el se#undoI .ari#n%$$$ o de +rtois< de +rtois o .ari#n%$ O si no, Hpor qu no al Gran /nquisidorI
S El hoqueton Dque tradu3!o por tabardoE; vestimenta sobre todo militar !on !apu!h,n
% man#as !ortas % amplias, !u%o 4ald,n, que apenas lle#aba m&s aba(o de la rodilla, estaba
hendido por delante$ El hoqueton poda llevarse por en!ima de la !ota de malla o de la armadura$
El de los #uardias llevaba bordadas las armas del prn!ipe al que servan$
La providen!ia vela a ve!es por los imb!iles$ .ientras =ersume se!aba sus botas delante
del 4ue#o, un manota3o asestado sobre su espalda lo sa!, de sus medita!iones$
Era el sar#ento Cuatre-=arbes, un anti#uo !ompa)ero de #uarni!i,n, que a!ababa de
entrar % lo haba re!ono!ido$ 7o se haban visto desde ha!a seis a)os$ 6e abra3aron, retro!edieron
para e2aminarse, se volvieron a abra3ar, % !omen3aron a pedir vino !on #ran alboroto a 4in
de !elebrar su nuevo en!uentro$
Cuatre-=arbes, un mo!et,n del#ado, !on los dientes ne#ros -% biso(o-, era sar#ento
de arqueros en la !ompa)a del Louvre, all !er!a, % 4re!uentaba aquella taberna$ =ersume
lo envidiaba por residir en Pars$ Cuatre-=arbes envidiaba a =ersume por haber as!endido
m&s r&pidamente que l % por ser !omandante de 4ortale3a$ +s, pues, todo iba de maravilla, puesto
que !ada uno se !rea admirado por el otro$
-H8,moI HEres t> el en!ar#ado de !ustodiar a do)a .ar#aritaI 5i!en que tena !ien
amantes$ Las nal#as le deben de quemar, % se#uro que no te aburres, vie(o pi!ar,n
-e2!lam, Cuatre-=arbes$
-A6i, s$$$B A7o lo !reasB
5e las pre#untas pasaron a los re!uerdos, despus a los problemas del da$ HCu haba de
verdad en la pretendida des#ra!ia de .ari#n%I Cuatre-=arbes deba saberlo, puesto que viva en la
!apital$ +s supo =ersume que monse)or de .ari#n% haba triun4ado de todas las a)a#a3as que le
haban tendido< que el re%, no ha!a m&s de tres das, lo haba llamado % abra3ado delante
de mu!hos nobles, % que de nuevo era poderoso !omo nun!a$
J1eme aqu metido en un buen embrollo !on esta !artaK, pensaba =ersume$
8on la len#ua suelta por el vino, =ersume se desli3aba ha!ia las !on4iden!ias, % pidiendo a
Cuatre-=arbes que le #uardara un se!reto que l mismo no poda #uardar, le revel, el motivo de su
via(e$
-HCu haras t> en mi lu#arI
El sar#ento balan!e, un momento su nari3ota en!ima de su pi!hel< despus respondi,;
-En tu lu#ar, %o ira a ver a +l&n de Pareilles, que es tu (e4e, para que te d su pare!er$ +l
menos, as te pondr&s a !ubierto$
-=ien pensado, eso har$
1aban pasado la tarde hablando % bebiendo$ =ersume estaba al#o embria#ado, % se
senta aliviado sobre todo, porque haban tomado la de!isi,n por l$ Pero la hora era %a demasiado
avan3ada para e(e!utarla inmediatamente, % Cuatre-=arbes, aquella no!he, no estaba de #uardia$
Los dos !ompa)eros !enaron en la taberna< el tabernero se e2!us, por no haber podido servir m&s
que sal!hi!has !on #uisantes, % se que(, lar#amente de las di4i!ultades que en!ontraba para
abaste!erse$ 6,lo el vino no es!aseaba$
-0os est&is todava me(or que nosotros, en nuestros !ampos, donde empie3a %a a venderse
la !orte3a de los &rboles -di(o =ersume$
5espus de lo !ual, para que la 4iesta 4uera !ompleta, Cuatre-=arbes !ondu(o a =ersume
a las !alle(uelas detr&s de 7otre 5ame, a las !hi!as de vida ale#re, que, por una ordenan3a que
databa de 6an Luis, !ontinuaban llevando el !abello te)ido de !olor de !obre, para distin#uirlas de
las mu(eres honradas$
+l amane!er, Cuatre-=arbes invit, a =ersume a ir a su alo(amiento del Louvre para
asearse, % ha!ia las tres, !epillado, lustrado % a4eitado hasta ha!erse san#re, =ersume lle#,
al !uerpo de #uardia de pala!io % se hi3o anun!iar a +l&n de Pareilles$
El !apit&n de los arqueros no mostr, va!ila!i,n al#una !uando =ersume le hubo e2pli!ado
su !aso$
-H5e quin re!ibs vuestras instru!!ionesI
-5e monse)or de .ari#n%, se)or$
-HCuin, por en!ima de mi, manda sobre todas las 4ortale3as realesI
-.onse)or de .ari#n%, se)or$
-H+ quin debis diri#iros en todoI
-+ vos, se)or$
-H' por en!ima de mI
-+ monse)or de .ari#n%$
=ersume re!uper, ese sentimiento de honor % a la ve3 de prote!!i,n que e2perimenta el
buen militar delante de un hombre que tiene un #rado superior al su%o, % que le di!ta su !ondu!ta$
-Enton!es -!on!lu%, +l&n de Pareilles-, es a monse)or de .ari#n% a quien os es pre!iso
entre#ar esa misiva$ Pero ha!edlo en sus propias manos$
.edia hora m&s tarde, en la !alle de "osss-6aint-Germain, entraron a anun!iar a
En#uerrando de .ari#n%, que traba(aba en su #abinete, que un tal !apit&n =ersume, que vena de
parte de messire de Pareilles, insista en verlo$
-=ersume$$$ =ersume -di(o En#uerrando-$ A+h, sB Es el asno que manda en
8h@teau- Gaillard$ Cue pase$
:emblando ante el he!ho de ser introdu!ido a la presen!ia de tan #ran persona(e,
=ersume apenas poda sa!ar de deba(o de su !ota % tabardo la !arta destinada a monse)or de
+rtois$ .ari#n% la le%, en se#uida, !on mu!ha aten!i,n, % sin que nin#>n m>s!ulo de su !ara se
moviera$
-H8u&ndo 4ue es!ritaI -pre#unt,$
-+ntea%er, monse)or$
-1abis he!ho mu% bien tra%ndomela$ Os 4eli!ito$ +se#urad a do)a .ar#arita que su !arta
ser& enviada a donde debe ir$ ' si se le anto(a es!ribir otra, pro!urad que tome el mismo !amino$$$
H8,mo se en!uentra do)a .ar#aritaI
-8omo una persona puede en!ontrarse en prisi,n, monse)or$ 6in embar#o, !on toda
se#uridad la resiste me(or que do)a =lan!a, !u%a ra3,n pare!e al#o e2traviada$
.ari#n% hi3o un #esto va#o que si#ni4i!aba que la mente de las prisioneras le importaba
po!o$
-8uidad de su salud !orporal< que estn bien alimentadas % !alientes$
-.onse)or, %a s que sas son vuestras ,rdenes< pero no puedo darles m&s que al4or4,n,
que es lo >ni!o de lo que me queda un po!o$ En !uanto a le)a, ten#o que enviar a mis arqueros a
!ortarla< pero no puedo e2i#irles mu!has ve!es este traba(o penoso % #ratuito a unos hombres que
apenas !omen lo su4i!iente$
-HPor qu esoI
-1a% es!ase3 de dinero en 8h@teau-Gaillard$ 7o he re!ibido la soldada de mis hombres, ni
he podido renovar el aprovisionamiento, que est& todo al pre!io que vos sabis, en estos tiempos
de hambre$
.ari#n% se en!o#i, de hombros$
-7o me sorprende -di(o-$ En todas partes su!ede lo mismo$ 7o he sido %o quien ha re#ido el
:esoro estos >ltimos meses$ Pero pronto se arre#lar&n las !osas$ El pa#ador de vuestra baila os
pa#ar& todo antes de una semana$ H8u&nto se os debe a vos personalmenteI
-Cuin!e libras % seis sueldos, monse)or$
-0ais a re!ibir treinta al instante$
' .ari#n% llam, a su se!retario para que a!ompa)ara a =ersume % le pa#ara el pre!io de
su obedien!ia$
*na ve3 solo, .ari#n% rele%, la !arta de .ar#arita, re4le2ion, un momento, la arro(,
al 4ue#o, % permane!i, ante la !himenea todo el tiempo que tard, en !onsumirse el per#amino$
En aquel instante se senta verdaderamente el m&s poderoso persona(e del reino< tena en
sus manos todos los destinos, hasta el del re%$
:ER8ER+ P+R:E
Primavera de !rmenes
El hambre
5esde ha!a !ien a)os no se haba !ono!ido una miseria tan #rande !omo la de aquel a)o
entre el pueblo de "ran!ia$ Reapare!i, el 4la#elo de pasados si#los; el hambre$ En Pars, el pre!io
del !elemn de sal lle#, a al!an3ar los die3 sueldos de plata % la media 4ane#a de tri#o se vendi, a
sesenta sueldos, pre!io (am&s al!an3ado$ La primera !ausa de este en!are!imiento haba sido la
desastrosa !ose!ha del verano anterior, pero tambin se deba en buena parte a la desor#ani3a!i,n
de la administra!i,n p>bli!a, a la a#ita!i,n sembrada por las li#as de la noble3a en
numerosas provin!ias, lo !ual di4i!ultaba el !omer!io, al p&ni!o de las #entes que haban a!aparado
por miedo a que les 4altara, %, por 4in, a la avide3 de los espe!uladores$
"ebrero es el mes m&s terrible de atravesar en los a)os de es!ase3$ Las >ltimas
provisiones del oto)o est&n a#otadas, del mismo modo que la resisten!ia de los !uerpos % de las
almas$ El 4ro se a)ade al hambre$ Es el mes en que se produ!e ma%or n>mero de 4alle!imientos$
Las #entes desesperan de volver a ver la primavera % esta desespera!i,n !ondu!e a unos
al abatimiento, % a otros, al odio$ +l tomar !on demasiada 4re!uen!ia el !amino del !ementerio,
!ada !ual se pre#unta !uando lle#ar& su turno$
En la !ampi)a se haban !omido hasta los perros que %a no podan alimentar, % !a3aban a
los #atos, que se haban vuelto salva(es$ El #anado se mora por 4alta de 4orra(e, % la #ente se bata
por los despo(os del des!uarti3amiento$ 1aba mu(eres que arran!aban la hierba helada para
devorarla$ 6e des!ubri, que la !orte3a de ha%a produ!a me(or harina que la !orte3a de en!ina$
+l#unos adoles!entes se aho#aban a diario ba(o el hielo de los estanques por haber querido !o#er
al#>n pes!ado$ 8asi no quedaban an!ianos$ Los !arpinteros, dema!rados % sin 4uer3as, !lavaban
ata>des sin des!anso$ Los molinos estaban parados$ .adres enloque!idas me!an el !ad&ver de
sus hi(os$ + ve!es asediaban un monasterio< pero la misma limosna de nada serva, pues
nada quedaba por !omprar 4uera de los sudarios$ 1ordas titubeantes suban de los !ampos a los
bur#os !on la vana ilusi,n de pro!urarse all el pan< pero se en!ontraban !on otras hordas de
esqueletos que volvan de las villas % pare!an mar!har ha!ia el (ui!io 4inal$
Esto su!eda tanto en las re#iones !onsideradas ri!as !omo en las re#iones pobres,
en +rtois !omo en +uvernia, en Poitou !omo en la 8hampa)a, en =or#o)a % en =reta)a, % hasta
en 0alois, 7ormanda, % lo mismo en =eau!e % en =rie, % hasta en la /sla-de-"ran!ia$ E i#ual era
la situa!i,n de 7eauphle % de 8ressa%$
Pare!a que la maldi!i,n que aplastaba a la 4amilia real se haba e2tendido aquel invierno a
todo el pas$
Gu!!io, volviendo de +vi),n ha!ia Pars !on =ouville, bien haba podido observar
esta penuria$ Pero alo(&ndose en los prebosta3#os o en los !astillos reales, % llevando buen dinero
en la bolsa para satis4a!er los pre!ios desmesurados de las posadas, haba visto el desastre
desde mu% alto$
:ampo!o se preo!upaba por ello !uando, tres das despus de su re#reso, trotaba por el
!amino de Pars a 7eauphle$ 6u abri#o, 4orrado de pieles, era una bendi!i,n< su !aballo, 4o#oso, %
l !orra ha!ia la mu(er amada$ Pula las 4rases que iba a pronun!iar ante la bella .ara; !,mo haba
hablado de ella !on madame 8lemen!ia de 1un#ra, 4utura reina de "ran!ia, % !,mo su
pensamiento nun!a la haba abandonado, lo que, en e4e!to, era verdad$ Pues las
in4idelidades 4ortuitas no impiden pensar, sino al !ontrario, en aquel a quien se es in4iel< % hasta
es la manera m&s 4re!uente que tienen los hombres de ser !onstantes$ Lue#o des!ubrira
a .ara los esplendores de 7&poles$$$ 6e senta revestido !on el presti#io del via(e, % de la alta
misi,n !umplida % estaba se#uro de que iba a !onquistar su amor$
6,lo en las !er!anas de 8ressa%, %a que !ono!a bien el pas % le #uardaba a4e!to,
!omen3, Gu!!io a darse !uenta de la e2isten!ia de al#o que no 4uera l mismo$
Lo desierto de los !ampos, el silen!io de los !aseros, las es!asas humaredas que
se elevaban de las !ho3as, la ausen!ia de animales, el estado de 4laque3a % de su!iedad de
los hombres que en!ontraba, % sobre todo sus miradas, !rearon en el (oven tos!ano un sentimiento
de malestar % de inse#uridad$ ' !uando penetr, en el patio de la vie(a !asa solarie#a, por en!ima
del arro%o del .auldre, intu%, la des#ra!ia$ 7i un #allo por el !orral, ni un mu#ido por la parte de
los establos, ni siquiera un ladrido$ El (Aoven avan3, sin que nadie, siervo o se)or, apare!iera
mientras se apro2imaba$ La !asa pare!a muerta$ J H6e habr&n mar!hado todosh, se
pre#untaba$ JHLes
habr&n embar#ado % desahu!iado durante mi ausen!iaI HCu ha su!edidoI HO qui3& la
peste habr& he!ho estra#os por aquiIK
+nud, las riendas de su !aballo en una anilla del muro % entr, en la mansi,n$ +s
se en!ontr, 4rente a la viuda de 8ressa%$
-AOhB A6e)or Gu!!ioB -e2!lam, la se)ora-$ .e ale#ro$$$, me ale#ro$$$, otra ve3 aqu$$$
Las l&#rimas a!udieron a los o(os de do)a Eliabel, % se apo%, en un mueble, !omo si la
sorpresa le hi!iera va!ilar$ 1aba adel#a3ado unos die3 Vilos % haba enve(e!ido die3 a)os$ Pare!a
4lotar dentro del vestido, que antes le apretaba en las !aderas % en el pe!ho< tena la !ara #ris&!ea,
% las me(illas hundidas ba(o la to!a de viuda$
Gu!!io, para disimular su sorpresa al verla tan !ambiada, mir, la #ran sala en torno su%o$
+ntes se per!iba en ella !ierta di#nidad de vida se)orial a pesar de los po!os medios< ahora, todo
en ella e2presaba la miseria sin de4ensa posible, % la desnude3 desordenada % polvorienta$
-7o estamos en las me(ores !ondi!iones para a!o#er a un husped -di(o !on triste3a do)a
Eliabel$
-H5,nde est&n vuestros hi(os, Pedro % FuanI
-5e !a3a, !omo todos los dias$
-H' madame .araI -pre#unt, Gu!!io$
-A+% de mB -di(o do)a Eliabel ba(ando los o(os$
-HCu ha pasadoI
5o)a Eliabel al3, los hombros, !on #esto de desola!i,n$
-Est& tan mal -di(o-, tan dbil que no espero que se levante m&s, ni siquiera que lle#ue a
Pas!ua$
-HCue tieneI -di(o Gu!!io !on impa!iente ansiedad$
-A Pues el mal que todos su4rimos % del que muere la #ente a montones por aquB 1ambre,
se)or Gu!!io$ 6i !uerpos %a he!hos, !omo el mo, han quedado a#otados, pensad en los estra#os
que puede ha!er el hambre en las (,venes todava en desarrollo$
-APero, por 5ios, do)a EliabelB -e2!lam, Gu!!io-, A%o !rea que la penuria no al!an3aba m&s
que a los pobresB
-H' qu !reis que somos nosotros -respondi, la viuda-, sino pobresI 7o porque seamos
nobles % poseamos una !asa solarie#a que se hunde, somos m&s a4ortunados$ Los peque)os
se)ores no tenemos m&s bienes que nuestros siervos % su traba(o$ A8,mo podemos esperar que
nos alimenten, !uando ellos mismos no tienen qu !omer % vienen a morir delante de
nuestra puerta tendindonos la manoB 1emos tenido que matar nuestro #anado para !ompartirlo
!on ellos$ +)adid a esto que el preboste nos ha obli#ado a entre#arle vveres, de orden del re%,
se#>n l, sin duda para alimentar a sus #entes, pues stos si#uen bien lustrosos$$$ 8uando
todos nuestros lu#are)os ha%an muerto, Hqu nos quedar&, sino ha!er lo mismoI La tierra no vale
nada< no vale si no se la traba(a, % no son los !ad&veres los que la har&n produ!ir$$$ 'a no
tenemos ni !riados ni siervos$ 7uestro pobre !o(o$$$
-H+l que llamabais vuestro es!udero trin!hanteI
-6, nuestro Jes!udero trin!hanteK$$$ -di(o ella !on una triste sonrisa- lo enterramos la
semana pasada$ ' todo por el estilo$
Gu!!io a#a!h, la !abe3a, !ompasivo$ Pero del drama le importaba una sola persona$
-H5,nde est& .araI -pre#unt,$
-+ll& arriba, en su !uarto$
-HPuedo verlaI
-0enid$
Gu!!io la si#ui, a la es!alera, ella subi, penosamente, de pelda)o en pelda)o, a%ud&ndose
!on la !uerda de !&)amo que !orra a todo lo lar#o$
.ara de 8ressa% reposaba en una estre!ha !ama pasada H de moda, !on una !ubierta
nada lu(osa % !u%os !ol!hones % almohadas estaban mu% al3ados de la parte de la !abe!era, de tal
modo que el !uerpo pare!a desli3arse ha!ia el suelo$
-.essire Gu!!io$$$ messire Gu!!io$$$ -murmur, .ara$ 6us o(os apare!an a#randados por
las o(eras, sus lar#os !abellos !asta)o !laro estaban espar!idos sobre la almohada de ter!iopelo$
En sus en(utas me(illas % en su 4r&#il !uello, la piel tena una transparen!ia inquietante$ ' la
impresi,n de resplandor que daba antes, haba desapare!ido, !omo si un blan!o nubarr,n hubiera
!ubierto su rostro$
5o)a Eliabel los de(,, para que no vieran sus l&#rimas$
-.ara, mi bella .ara -di(o Gu!!io a!er!&ndose al le!ho$
-+l 4in aqu, al 4in est&is de re#reso$ 1e tenido tanto miedo, AohB tanto miedo de morir sin
volver a veros$
.iraba intensamente a Gu!!io, % su mirada !ontena el mensa(e de una terrible pre#unta$
/n!linada !omo estaba por el amontonamiento de los !ol!hones, no pare!a absolutamente
real, sino arran!ada de al#>n 4res!o, o me(or, de una vidriera, !on la perspe!tiva !ambiada$
-H5e qu su4rs, .araI -di(o Gu!!io$
-5e debilidad, mi bien amado, de debilidad$ ' adem&s, del #ran temor de que me hubierais
abandonado$
-1e estado en /talia en servi!io del re%, % tuve que partir tan apresuradamente que no pude
avisaros$
-En servi!io del re%$$$ -murmur, ella$
La enorme % muda interro#a!i,n se#ua en el 4ondo de su mirada$ ' Gu!!io se sinti,
brus!amente aver#on3ado de su buena salud, de sus vestidos #uarne!idos !on pieles, de las
despreo!upadas semanas que haba pasado via(ando< aver#on3ado in!luso del sol de
7&poles, aver#on3ado, sobre todo, de la vanidad que le inundaba hasta una hora antes por
haber vivido entre los poderosos de este mundo$
.ara le tendi, su bella mano en4laque!ida % Gu!!io la tom, entre las su%as< % sus dedos
volvieron a en!ontrarse, se interro#aron % a!abaron por unirse, entre!ru3ados en ese #esto !on que
el amor se o4re!e !on m&s se#uridad que !on un beso, !omo si las manos de dos seres se (untaran
para una misma ple#aria$
El mudo interro#ante desapare!i, enton!es de los o(os de .ara$ 8err, los o(os, % quedaron
as un momento sin hablar$
-.e pare!e que !obro nuevas 4uer3as al tener vuestra mano -di(o ella al 4in$
-.ara, Aved lo que os he tradoB
6a!, de su monedero dos bro!hes de oro labrado in!rustados de perlas % !abu(ones, pues
enton!es estaba de moda, entre las !lases ri!as, !oserlos a los !uellos de las !apas$ .ara tom, los
bro!hes % los llev, a sus labios$ Gu!!io se sinti, an#ustiado, pues una (o%a aun !in!elada por el
m&s h&bil or4ebre vene!iano o 4lorentino no !alma el hambre$ J*n tarro de miel o de 4rutas
!on4itadas hubiera sido me(or presente en esta o!asi,nK, pens,$ ' le domin, la prisa por ha!er al#o
inmediatamente$
-0o% en bus!a de al#o !on qu !uraros -e2!lam,$
-Cue estis aqu, que pensis en m, no pido otra !osa$ HOs mar!h&is %aI
-5entro de unas horas estar de re#reso$
/ba a 4ranquear la puerta$
-0uestra madre$$$ Hlo sabeI -pre#unt, l sin al3ar la vo3$
.ara le hi3o !on los o(os un si#no ne#ativo$
-7o he querido obli#aros -respondi,-$ 0os podis disponer de m, si 5ios quiere que viva$
+l ba(ar a la #ran sala, en!ontr, a do)a Eliabel en !ompa)a de sus dos hi(os, que
a!ababan de volver$ 8on las me(illas hundidas % los o(os brillantes de 4ati#a, !on los vestidos des
#arrados % mal remendados, Pedro % Fuan de 8ressa% mostraban tambin las se)ales de la
miseria$ E2presaron su ale#ra de ver de nuevo a su ami#o$ Pero no pudieron librarse de un po!o
de envidia % de amar#ura al !ontemplar el pr,spero aspe!to del (oven lombardo$ JLa ban!a, sin
nin#>n #nero de dudas, se de4iende me(or que la noble3aK, pensaba Fuan de 8ressa%$
-7uestra madre os ha !ontado, % adem&s habis visto a .ara$$$ -di(o Pedro-$ .irad nuestra
!a3a de ho%; un !uervo % una rata de !ampo, he aqu toda nuestra !a3a de esta ma)ana$ APo!o
!aldo dar&n para toda una 4amiliaB HCu querisI Los !ampos est&n llenos de trampas$ 1an
amena3ado !on apalear a los lu#are)os si !a3an para ellos mismos, pero pre4ieren el palo %
!omerse la !a3a$ 'o hara otro tanto$ 'a no nos quedan m&s que tres perros$
-HOs son, al menos, de utilidad los hal!ones milaneses que os tra(e el oto)o pasadoI
- pre#unt, Gu!!io$
Los dos hermanos desviaron la mirada !on #esto embara3ado$ 5espus, Fuan, el ma%or, se
de!idi, a responder;
-:uvimos que !ederlos al preboste Porte4ruit, para que nos de(ara el >ltimo !erdo$ Por otra
parte, no tenamos !on qu alimentarlos$
-1abis he!ho mu% bien -di(o Gu!!io-$ En la primera o!asi,n, tratar de pro!uraros otros$
-Ese perro de preboste -e2!lam, Pedro de 8ressa% en!oleri3&ndose- no ha me(orado, os lo
(uro, desde que nos librasteis de sus #arras$ Por s solo es peor que la miseria % dobla el mal$
-.e aver#Nen3o, se)or Gu!!io, de la humilde !omida que vo% a o4re!eros para que
la !ompart&is !on nosotros -di(o la viuda$
Gu!!io rehus, !on mu!ha deli!ade3a, ale#ando que lo esperaban en su 4a!tora de
7eauphle$
-0o% a ver si en!uentro al#unos vveres -a)adi,-$ 7o podis !ontinuar as % sobre
todo vuestra hi(a$
-Os a#rade!emos de !ora3,n vuestro deseo -respondi, Fuan de 8ressa%-, pero no
en!ontraris nada, 4uera de la hierba a lo lar#o de los !aminos$
-A'a veremosB -e2!lam, Gu!!io ha!iendo sonar la bolsa-$ 5e(ara de ser Lombardo si no lo
lo#rara$
-/n!luso el oro !are!e de utilidad -di(o Fuan$
-Probaremos$
6e podra de!ir que Gu!!io, siempre que visitaba a aquella 4amilia, ha!a el papel
de !aballero salvador % no el de a!reedor$ 'a ni se a!ordaba de la deuda de tres!ientas libras
todava no pa#adas, desde la muerte del se)or de 8ressa%$
Gu!!io !abal#, ha!ia 7eauphle, persuadido de que los empleados de la 4a!tora :olomei lo
sa!aran de apuros$ J8ono!indolos, s que prudentemente han debido de ha!er buen a!opio o
bien ellos sabr&n a d,nde ha% que diri#irse teniendo !on qu pa#ar$K
Pero en!ontr, a los tres empleados api)ados alrededor de un 4ue#o de turba< tenan
el rostro del !olor de la !era % la nari3 tristemente diri#ida ha!ia el suelo$
-5esde ha!e dos semanas, todo el tr&4i!o est& parali3ado, se)or Gu!!io -le di(o el (e4e-$ 7i
siquiera se ha!e una opera!i,n al da$ Los !rditos no se !obran % no se adelanta nada !on ordenar
el embar#o< la nada no se puede embar#ar$$$ HProvisiones de bo!aI
6e en!o#i, de hombros$
-7osotros vamos a darnos un 4estn en se#uida !on una libra de !asta)as -prosi#ui,-, % nos
lameremos los labios durante tres das$ H1a% todava sal en ParsI Es la 4alta de sal lo que, sobre
todo, ha!e que la #ente se debilite$ A 6i pudierais ha!ernos enviar, aunque s,lo 4uera un !elemnB El
preboste de .ont4ort tiene, pero no quiere distribuirla$ Ese no !are!e de nada, os lo (uro< ha
saqueado los alrededores !omo si 4uera un pas en #uerra$
-AEs una verdadera peste, ese Porte4ruitB -e2!lam, Gu!!io-$ 0o% a su en!uentro, %o mismo$
'a dom una ve3 a ese ladr,n$
-6e)or Gu!!io$$$ -di(o el (e4e de la 4a!tora a!onse(&ndole pruden!ia$
Pero Gu!!io %a estaba 4uera % volva a montar a !aballo$
*n sentimiento de odio !omo (am&s haba !ono!ido a!ababa de estallarle en el pe!ho$
Porque .ara estaba en tran!e de morir de hambre, l se pasaba al lado de los pobres % de
los que su4ran< % en eso hubiera podido advertir que su amor era verdadero$
El, el Lombardo, el hi(o del dinero, se !olo!aba de repente al lado de la miseria$ +hora se
daba !uenta de que los muros de las !asas pare!an transpirar la muerte$ 6e senta solidario !on
aquellas 4amilias va!ilantes que se#uan a los ata>des, !on aquellos hombres de piel pe#ada a los
p,mulos, !u%as miradas se haban trans4ormado en miradas de bestias$
8lavara su da#a en el vientre del preboste Porte4ruit$ 0en#ara a .ara, ven#ara a toda la
provin!ia % reali3ara un a!to de (usti!ia$ Lue#o, de se#uro, sera detenido< lo deseaba % el asunto
tomara altos vuelos$ 6u to :olomei removera !ielo % tierra< ira a bus!ar a monse)or de =ouville %
a monse)or de 0alois$ El pro!eso se llevara ante el Parlamento de Pars, e in!luso ante el re%$ '
enton!es Gu!!io e2!lamara; J6ire, he aqu por qu he matado a vuestro preboste$$$K
Le#ua % media de #alope le !alm, un po!o la ima#ina!i,n$ JRe!uerda, mu!ha!ho, que un
!ad&ver no pa#a interesesK, haba odo repetir a sus tos banqueros, desde su in4an!ia$ ' adem&s,
a 4in de !uentas, uno no se bate bien m&s que !on las armas que le son propias, % aunque Gu!!io,
!omo todo buen tos!ano, saba mane(ar !on bastante maestra las ho(as !ortas, sta no era
su espe!ialidad$
+s, pues, se detuvo a la entrada de .on4ort-lU+maur%, tranquili3, a su !aballo, !alm, su
espritu % se present, en el prebosta3#o$ 8omo el sar#ento de #uardia no le mostrara la aten!i,n
debida, Gu!!io sa!, de su abri#o el salvo!ondu!to mar!ado !on el sello privado de Luis O,
que 0alois le haba entre#ado para su misi,n de 7&poles$
Los trminos en que estaba reda!tado eran bastante amplios$$$ J'o requiero a todos mis
administradores, senes!ales % prebostes a que presten a%uda % asisten!ia$$$K, para que
Gu!!io pudiera usarlo todava$
-A6ervi!io del re%B -di(o Gu!!io$
+ la vista del sello real, el sar#ento del prebosta3#o se deshi3o en !ortesa % !elo, % !orri, a
abrir las puertas$
-5a de !omer a mi !aballo -le orden, Gu!!io$
Las #entes a las que hemos dominado una ve3 se sienten #eneralmente ven!idas de
antemano !uando se vuelven a en!ontrar en nuestra presen!ia$ E in!luso, aunque pretendan
revolverse, no les sirve de nada, pues las a#uas !orren siempre en el mismo sentido$ Esto era lo
que su!eda entre el se)or Porte4ruit % Gu!!io$
8on las !e(as redondas, las me(illas redondas % la pan3a redonda, el preboste, va#amente
inquieto, rod,, m&s que anduvo, ha!ia su visitante$
La le!tura del salvo!ondu!to no hi3o m&s que aumentar su turba!i,n$ H8u&les podan ser
las 4un!iones se!retas de aquel (oven LombardoI H0ena a in4ormarse, a inspe!!ionarI "elipe el
1ermoso dispona de a#entes se!retos que, so prete2to de otros !ometidos, re!orran el reino
% daban sus in4ormes< lue#o, de improviso, se abra la re(a de una prisi,n$$$
-A+hB 6e)or Porte4ruit, ante todo quiero ha!eros saber -di(o Gu!!io- que no he hablado en
las altas es4eras de aquel asunto de la tasa de su!esi,n de los 8ressa%, que hi3o que nos
en!ontr&ramos el a)o pasado$ 5esde lue#o, he admitido que se trataba de un error$ Esto os lo di#o
para tranquili3aros$
A=uen !omien3o, en e4e!to, para tranquili3ar al prebosteB Era de!irle !laramente, desde el
prin!ipio; JOs re!uerdo que os !o# en 4la#rante delito de prevari!a!i,n, % que puedo darlo
a !ono!er !uando quiera$K
La !ara #rande % redonda del preboste palide!i, un po!o< lo !ual a!entu,, por !ontraste, el
!olor vinoso de la 4resa de na!imiento que le !ubra la sien % parte de la 4rente$
-Os a#rade3!o, se)or =a#lioni, vuestra opini,n -respondi,-$ En e4e!to, 4ue un error$ Por otra
parte, he he!ho !orre#ir las !uentas$
-H1aba, pues, ne!esidad de !orre#irlasI -observ, Gu!!io$
El otro !omprendi, que a!ababa de de!ir una ne!edad$ 5e!ididamente aquel (oven
Lombardo tena el don de trastornarle las ideas$
-Pre!isamente iba a ponerme a !omer -di(o para !ambiar r&pidamente de tema-$ H.e haris
el honor de !ompartir$$$I
8omen3aba a mostrarse obsequioso$ La habilidad a!onse(aba a Gu!!io que a!eptara;
donde me(or se entre#a la #ente es en la mesa$ +dem&s, desde la ma)ana, no haba !omido nada
% haba !orrido mu!ho$ +s, pues, aun !uando haba partido de 7eauphle para matar al preboste, se
en!ontr, !on4ortablemente sentado a su lado, % no se sirvi, de la da#a m&s que para Htrin!har un
!o!hinillo, asado en su punto, % ba)ado por un apetitoso (u#o #raso % dorado$
La !omida !on que se re#alaba el preboste en medio de un pas asolado por el hambre era
verdaderamente es!andalosa$ JA8uando piensoK, se de!a Gu!!io, Jque he venido aqu para
en!ontrar !on qu alimentar a .ara, % que so% pre!isamente %o quien se est& hartandoBK 8ada
bo!ado aumentaba su odio, % !omo el otro, !re%endo !on#ra!iarse !on su visitante, ha!a servir sus
me(ores provisiones % sus vinos m&s a)e(os, Gu!!io, !ada ve3 que le 4or3aba a a!eptar al#o, se
repeta; JA.e pa#ar& todo esto, ese puer!oB 7o parar hasta que lo enven a la hor!a$K 7un!a 4ue
devorada una !omida !on tanto apetito % !on tan po!o bene4i!io para el an4itri,n$ Gu!!io no
desperdi!iaba o!asi,n para in!omodar a su husped$
-.e he enterado de que habis adquirido unos hal!ones -di(o de repente-$ H:enis dere!ho
a !a3ar !omo los se)oresI
El otro se aho#, !on su !ubilete$
-8a3o !on los se)ores de la !omar!a, !uando ellos tienen a bien !onvidarme -respondi,
vivamente$
5e nuevo trat, de !ambiar el !urso de la !onversa!i,n, % a)adi,, por de!ir al#o;
-0ia(&is mu!ho, se#>n me pare!e, se)or =a#lion$
-.u!ho, en e4e!to -respondi, Gu!!io !on despreo!upa!i,n-$ 0en#o de /talia, donde he
llevado a !abo un asunto por !uenta del re% a!er!a de la reina de 7&poles$
Porte4ruit se a!ord, de que, en su primer en!uentro, volva de reali3ar una misi,n !er!a de
la reina de /n#laterra$ 5eba de ser mu% poderoso aquel (oven que pare!a destinado a servir de
enviado ante las reinas$ +dem&s, siempre saba lo que hubiera sido pre4erible que no se supiera$$$
-6e)or Porte4ruit, los empleados de la 4a!tora que mi to posee en 7eauphle se
hallan redu!idos a la miseria$ Los he en!ontrado muertos de hambre, % me han ase#urado que no
pueden !omprar nada -de!lar, s>bitamente Gu!!io-$ H8,mo e2pli!&is vos que en un pas tan
asolado por la miseria, impon#&is die3mos en espe!ie % permit&is tomar % embar#ar todo !uanto
queda por aqu de !omerI
-A+hB 6e)or =a#lion, es un eno(oso asunto para m, % me !ausa un #ran dolor, os lo (uro$
Pero debo obede!er ,rdenes de Pars$ .e obli#an a enviar !ada semana tres !arretas de vveres,
!omo a todos los prebostes de por aqu, porque monse)or de .ari#n% teme un motn % quiere tener
en sus manos a la !apital$ 8omo siempre, el !ampo es el que su4re$
-' !uando vuestros sar#entos re!o#en lo ne!esario para llenar tres !arretas, toman tambin
lo su4i!iente para llenar otra, que #uard&is para vos$
La an#ustia re4lu%, al !ora3,n del preboste$ A+h, qu almuer3o m&s penosoB
-A5e nin#>n modo, se)or =a#lioni, de nin#>n modoB HCu est&is pensandoI
-A0amos, vamos, prebosteB H5e d,nde proviene todo estoI -e2!lam, Gu!!io mostrando la
mesa-$ Cue %o sepa, los (amones no !aen por la !himenea$ ' vuestros sar#entos no tendran tan
buen aspe!to si s,lo lamieran la 4lor de lis de sus bastones$
J5e haberlo sabidoK, pens, Porte4ruit, Jno lo habra tratado tan bienK$
-Es que, sabis -respondi,-, si se quiere el orden en el reino, es pre!iso alimentar
de!entemente a los que han de mantenerlo$
-5e se#uro -di(o Gu!!io-, de se#uro$ 1abl&is mu% ra3onablemente$ *n hombre sobre el que
pesa tan alto !ar#o !omo el vuestro no debe pensar !omo el !om>n de las #entes, ni obrar de la
misma manera$
5e pronto, Gu!!io emple, un tono de aproba!i,n, ami#able, % pare!a estar enteramente de
a!uerdo !on el punto de vista del interlo!utor$ El preboste, que haba bebido a pla!er, para darse
&nimo, !a%, en la trampa$
-O!urre !omo en el asunto de las tasas de impuestos -prosi#ui, Gu!!io$
-HLas tasasI -repiti, el preboste$
-A6, las tasasB Las tenis en arriendo< ahora bien, habeis de vivir, tenis que pa#ar
a vuestros empleados$ Por ello, 4or 3osamente debis des!ontar m&s de lo que os e2i#e el
:esoro$
H8,mo lo ha!isI 5obl&is las tasas, Hno es esoI Es lo que ha!en, se#>n ten#o entendido, todos
los prebostes$
-Po!o m&s o menos -di(o Porte4ruit de(&ndose #anar por la !on4ian3a, porque !rea tener
ante l a uno que estaba enterado del asunto-$ 7os vemos obli#ados a ello$ Primero, para !onse#uir
mi !ar#o tuve que untar la mano a un se!retario de .ari#n%$
-H*n se!retario de .ari#n%I H5e verdadI
-8laro, % !ontin>o mand&ndole una bonita bolsa !ada 6an 7i!ol&s$ +dem&s debo repartir
!on mi re!audador, sin hablar de lo que me re#atea el bailo que est& por en!ima de m$ 8on lo que,
al 4in de !uentas$$$
-7o os queda nada para vos mismo, lo !omprendo$$$ Enton!es, preboste, me vais a a%udar,
% %o vo% a proponeros un !onvenio en el que no saldris per(udi!ado$ 7e!esito alimentar a
mis empleados$ 8ada semana les entre#aris en sal, harina, habas, miel % !arne 4res!a o !urada lo
que ne!esitan para alimentarse$ Ellos os lo pa#ar&n al me(or pre!io de Pars % adem&s !on un
aumento de tres sueldos por libra$ /n!luso puedo de(aros de adelanto veinte libras -di(o ha!iendo
sonar su bolsa$
El tintineo del oro a!ab, por adorme!er la des!on4ian3a del preboste$ 5is!uti, un po!o, por
pura 4,rmula, los pesos % los pre!ios$ 6e admiraba de las !antidades pedidas por Gu!!io$
-0uestros empleados son tres solamente$ H7e!esitan tanta miel % tanta !iruelaI AOh, si, se
la puedo entre#arB
8omo Gu!!io quera llevar al instante al#unas provisiones, el preboste lo !ondu(o a
su despensa, que m&s bien pare!a un alma!n$
*na ve3 que haba he!ho el trato, Hpara qu disimularI /n!luso e2perimentaba !ierta
satis4a!!i,n ense)ando impunemente, !rea l, sus tesoros alimenti!ios$ 8on la !ara redonda, la
nari3 ha!ia arriba % los bra3os !ortos, se mova entre los sa!os de lente(as % de #uisantes se!os,
ola sus quesos, a!ari!iaba !on la mirada sus ristras de sal!hi!has$ +unque haba pasado dos horas
en la mesa, pare!a que el apetito le hubiera vuelto de nuevo$
JEste brib,n mere!a que vinieran a saquearlo a hor!a3os % a bastona3osK, pensaba
Gu!!io$ *n !riado prepar, un #ran paquete de vituallas que envolvi, en un lien3o para disimularlo, %
que Gu!!io hi3o a!oplar en su silla$
-' si por ventura -di(o el preboste a!ompa)&ndolo- os hi!iera 4alta al#o en Pars$$$
-Os lo a#rade3!o, preboste, lo tendr presente< pero sin duda, no tardaris en verme
de nuevo$ 5e todos modos estad se#uro de que hablar de vos !omo mere!is$
+ !ontinua!i,n, Gu!!io parti, para 7eauphle % entre#, a los empleados, aturdidos % !on la
bo!a que se les ha!a a#ua, el ansiado botn$
-+s, !ada semana -les di(o-$ Est& !onvenido !on el preboste$ 5e lo que os entre#uen,
haris dos partes< una para vosotros, % la otra que vendr&n a bus!ar de 8ressa%, o que vos les
llevaris !on todo se!reto$ .i to se interesa mu!ho por esta 4amilia, que es me(or de lo que
aparenta< !uidad que no les 4alte nada$
-H5eben pa#ar al !ontado o bien ser& pre!iso a)adir a su !uentaI -pre#unt, el (e4e de la
4a!tora$
-1aris una !uenta aparte que %o vi#ilar$
5ie3 minutos m&s tarde, Gu!!io lle#aba a la !asa solarie#a % pona a la !abe!era de .ara
de 8ressa%, miel % 4rutos se!os % !on4itados$
-1e dado a vuestra madre !erdo salado, harina$$$
Los o(os de .ara se llenaron de l&#rimas$
-H8,mo habis podido$$$I messire Gu!!io$ H6ois ma#oI A.iel, oh, mielB
-.u!ho m&s hara !on tal de veros re!uperar las 4uer3as, % por el #o3o de ser amado por
vos$ 8ada o!ho das re!ibiris otro tanto$$$ 8reedme -a)adi, sonriendo-, esto es menos di4!il que
en!ontrar un !ardenal en +vi),n$
Esto le re!ord, que no haba ido a 8ressa% solamente para alimentar a hambrientos$ 8omo
estaban solos, aprove!h, la o!asi,n para pre#untar a .ara si el dep,sito que le haba !on4iado el
pasado oto)o se#ua en el mismo es!ondri(o de la !apilla$
-'o no lo he to!ado -respondi, ella-$ 6enta #ran inquietud de morir sin saber lo que deba
ha!er !on l$
-7o os apuris m&s, vo% a re!o#erlo$ ', por 4avor, si me am&is, no pensis m&s en la
muerte$
-+hora no -di(o ella sonriendo$
El la de(, saboreando la miel a !u!haraditas, !on aire de 2tasis$
JA:odo el oro del mundo, todo el oro del mundo por ver 4eli3 esa !araB 0ivir&, esto% se#uro$
Est& en4erma de hambre< pero sobre todo est& en4erma de mK, pens, !on la bella 4atuidad de la
(uventud$
8uando ba(, a la #ran sala, le di(o a do)a Eliabel que haba trado de /talia
e2!elentes reliquias, mu% e4i!a!es, % que deseaba re3ar ante ellas, en la soledad de la !apilla, para
obtener la !ura!i,n de .ara$ La viuda se maravill, de que aquel (oven tan a4e!tuoso, tan
desenvuelto % tan h&bil, 4uera al mismo tiempo tan piadoso$
Gu!!io, tras re!ibir la llave, 4ue a en!errarse en la !apilla< detr&s del peque)o altar, en!ontr,
sin di4i!ultad la piedra que #iraba sobre si misma, la quit,, % entre la polvorienta osamenta de un
le(ano se)or de 8ressa%, en!ontr, el estu!he de plomo que !ontena adem&s del dupli!ado de las
!uentas del re% de /n#laterra % de monse)or de +rtois, el re!ibo 4irmado por .ari#n% el ar3obispo$
J1e aqu una buena reliquia para !urar el reinoK, se di(o$
0olvi, a poner la piedra en su lu#ar, la re!ubri, de un po!o de polvo, % sali,, adoptando un
aire devoto$
En se#uida, tras los abra3os, las #ra!ias % los buenos deseos de la !astellana % de
sus hi(os, emprendi, el re#reso a Pars$
+>n no haba pasado el .auldre, !uando los 8ressa% se pre!ipitaron a la !o!ina$
-Esperad, hi(os mos, esperad a que os prepare una !omida-di(odo)aEliabel$
Pero no pudo evitar que los dos hermanos !ortaran #ruesas lon!has de embutido$
-H7o os pare!e que Gu!!io est& enamorado de .ara, para preo!uparse tanto por
nosotrosI -di(o Pedro de 8ressa%-$ 7o nos re!lama la deuda ni los intereses, % por lo !ontrario, nos
!olma de re#alos$
-Pues no -respondi, do)a Eliabel-$ 7os apre!ia a todos, eso es, % se honra !on
nuestra amistad$
-7o sera mal partido -prosi#ui, Pedro$
Fuan, el ma%or, #ru), pro4undamente$ Para l, !omo (e4e de la 4amilia, !on!eder la mano de
su hermana a un Lombardo, !ho!aba !on todas las tradi!iones de noble3a$
-6i esa 4uera su inten!i,n, %o (am&s$$$
Pero !omo tena la bo!a llena no a!ab, de e2presar su pensamiento$ ' es que
!iertas !ir!unstan!ias adorme!en un momento los es!r>pulos % los prin!ipios< % Fuan,
masti!ando, se qued, pensativo$
Entretanto Gu!!io, !abal#ando ha!ia Pars se pre#untaba si no haba he!ho mal al
mar!harse tan pronto % no aprove!har la o!asi,n para pedir la mano de .ara$
J7o, no hubiera sido deli!ado$ 7o se presenta seme(ante peti!i,n a #ente hambrienta$
Pare!era que quera aprove!harme de su miseria$ Esperar que .ara est buena$K
En realidad, le haba 4altado valor para de!idirse % bus!aba e2!usas a su 4alta de auda!ia$
La 4ati#a, a la !ada del da, le obli#, a detenerse$ 5urmi, unas horas en 0ersalles,
pueble!ito triste % aislado entre insalubres pantanos$ Los !ampesinos, tambin all, se moran de
hambre$
+ la ma)ana si#uiente lle#, a la !alle de los Lombardos< inmediatamente se en!err, !on su
to, al !ual !ont,, indi#nado, todo lo que a!ababa de ver$ *na hora lar#a dur, su relato, que maese
:olomei es!u!h, !almosamente, sentado ante el 4ue#o$
-H1e he!ho bien !on la 4amilia 8ressa%I HLo apruebas, verdad, toI
-8ierto, !ierto, lo apruebo$ ' tanto m&s de buen #rado !uanto que nada sirve dis!utir !on un
enamorado$$$ H1as trado el re!ibo del ar3obispoI -pre#unt, :olomei$
-5esde lue#o, to -respondi, Gu!!io tendindole el estu!he de plomo$
-+s, pues, t> me ase#uras que ese preboste -prosi#ui, :olomei- ha de!larado l
mismo que per!ibe el doble de las tasas, de lo !ual entre#a una parte a un se!retario de .ari#n%I
H6abes t> a quinI
-Puedo saberlo$ Ese Porte4ruit me tiene ahora por mu% ami#o su%o$
-H' a4irma que los otros prebostes ha!en otro tantoI
-6in duda$ H7o es una ver#Nen3aI 8omer!ian !on el hambre, % en#ordan !omo puer!os
mientras a su alrededor el pueblo se muere$ H7o debera ponerse todo esto en !ono!imiento del
re%I
El o(o i3quierdo de :olomei, o(o que nadie vea nun!a, se abri, brus!amente, % todo
su rostro tom, una e2presi,n distinta, a la ve3 ir,ni!a e inquietante$ +l mismo tiempo, el banquero
se 4rotaba, lentamente, sus manos #ordas % puntia#udas$
-AEst& bienB .e has trado mu% buenas noti!ias, mi peque)o Gu!!io< mu% buenas noti!ias -
di(o sonriendo$
//
Las !uentas del reino
6pinello :olomei no era hombre apresurado$ Re4le2ion, dos lar#os das< despus, al
ter!ero, !on la !apa sobre el manto 4orrado, pues llova a !&ntaros, se diri#i, al pala!io de 0alois$
"ue re!ibido inmediatamente por el mismo !onde de 0alois % por monse)or de +rtois$
+mbos, apabullados, a#rios en su !onversa!i,n % tra#&ndose di4!ilmente su derrota, se a4anaban
montando va#os planes de ven#an3a$
El pala!io apare!a mu!ho m&s tranquilo que los pasados meses, % se vea bien a las !laras
que el viento del 4avor soplaba de nuevo del lado de .ari#n%$
-.onse)ores -les di(o :olomei-, os habis !ondu!ido estas >ltimas semanas de tal manera,
que, si vuestro ne#o!io 4uera de ban!a o !omer!io, tendrais que !errar las puertas$
Poda permitirse este tono de amonesta!i,n< lo haba #anado por die3 mil libras, no
entre#adas por l, sino #aranti3adas$
-7o me pedisteis !onse(o -prosi#ui,-$ Por eso no os lo di$ Pero habra podido advertiros que
hombre tan poderoso % avisado !omo En#uerrando no iba a poner sus manos en los !o4res del re%$
H8uentas limpiasI 8laro que est&n limpias$ 6i ha tra4i!ado, lo ha he!ho de otra manera$
5espus, diri#indose dire!tamente al !onde de 0alois, di(o;
-Os propor!ion al#>n dinero, monse)or 8arlos, a 4in de que os #anarais la !on4ian3a del
re%< ese dinero deba devolvrseme pronto$
-Os ser& devuelto, maese :olomei -e2!lam, 0alois$
-H8u&ndoI 'o no osara, monse)or, dudar de vuestra palabra$ Esto% se#uro del prstamo<
sin embar#o, me interesara saber !u&ndo, % por qu medios me ser& reembolsado$ +hora bien, %a
no sois vos sino de nuevo .ari#n%, quien est& a !ar#o del :esoro$ Por otra parte no veo que se
ha%a promul#ado ordenan3a al#una !on!erniente a la emisi,n de moneda, que tanto dese&bamos,
ni tampo!o sobre el restable!imiento del dere!ho de #uerra privada$ .ari#n% se opone$
-H:enis al#o que proponernos para a!abar !on ese hediondo (abalI -di(o Roberto de
+rtois-$ Podis !reer que nosotros estamos tan interesados !omo vos, !reedlo, % si tenis una idea
me(or que las nuestras, ser& bien re!ibida$ Esto es una !a3a, en la que ne!esitamos perros
de re4res!o$
:olomei alis, los plie#ues de su vestido % !ru3, las manos sobre su vientre$
-.onse)ores, %o no so% !a3ador -respondi,-, pero so% tos!ano de na!imiento, % s que,
!uando no se puede abatir de 4rente al enemi#o, ha% que ata!arlo de per4il$ 1abis ido al !ombate
demasiado a las !laras$ 5e(ad, pues, de a!usar a .ari#n% % de pre#onar por todas partes que es un
ladr,n, toda ve3 que el re% ha admitido que no lo es$ +parentad durante al#>n tiempo que a!ept&is
su #obierno, 4in#id hasta que os re!on!ili&is !on l< despus, a sus espaldas, ha!ed inda#a!iones
en las provin!ias$ 7o en!ar#uis esto a los o4i!iales del reino, pues son he!hura de .ari#n%, % es
pre!isamente a ellos a quienes ne!esit&is vi#ilar< sino de!id a los nobles, #randes % peque)os sobre
los que tenis in4luen!ia, que os in4ormen sobre las a!tividades de los prebostes$ En mu!hos
lu#ares, s,lo la mitad de las tasas !obradas lle#a al :esoro$ Lo que no se !obra en dinero, se !obra
en vveres % lue#o se vende a pre!ios prohibidos$ 1a!ed inda#a!iones, os di#o< por otra
parte, obtened del re% que !onvoque a todos los prebostes, re!audadores % empleados del erario
para que
sean e2aminados sus libros$ HPor quinI Por .ari#n%, asistido naturalmente por los barones % los
inspe!tores de !uentas$ +l mismo tiempo, vos haris apare!er a vuestros investi#adores$ Enton!es,
%o os lo ase#uro, apare!er&n tales malversa!iones % tan monstruosas que no tendris di4i!ultad en
arro(arla 4alta sobre .ari#n%, sin que ten#&is ne!esidad de o!uparos de si es !ulpable o ino!ente$ '
al ha!erlo as, monse)or de 0alois, tendris a vuestro lado a todos los nobles, que andan
malhumorados al ver en sus 4eudos a los a#entes de .ari#n%< % adem&s tendris !on vos a todo el
ba(o pueblo, que des4alle!e de hambre % bus!a un responsable de su miseria$ 1e
aqu, monse)ores, el !onse(o que me tomo la libertad de daros % que %o o4re!era al re%, si
estuviera en vuestro lu#ar$$$ 6abed por otra parte que las !ompa)as lombardas, que tienen
4a!toras repartidas por todo el reino, pueden, si lo dese&is, a%udar a vuestra inda#a!i,n$
-Lo di4!il ser& !onven!er al re% -di(o 0alois-, pues ho% por ho% est& totalmente en!antado
!on .ari#n% % !on su hermano, el ar3obispo, del que espera un Papa$
-Por el ar3obispo no os inquietis -repli!, el banquero-$ Para l dispon#o de un bo3al que
%a us una ve3, % que puedo pasarle de nuevo por la nari3, lle#ado el momento$
8uando :olomei hubo salido, el de +rtois di(o a 0alois;
-Ese buen hombre es sin duda m&s 4uerte que nosotros$
-.&s 4uerte$$$, m&s 4uerte$$$ -murmur, el de 0alois-$ 'o dira que no ha!e m&s que pre!isar,
en su len#ua(e de !omer!iante, las !osas que nosotros %a habamos pensado$
Pero, desde el da si#uiente se apresur, a !e)irse a las instru!!iones del !apit&n #eneral de
los Lombardos, el !ual, por una #aranta de die3 mil libras dada a sus !o4rades italianos, se permita
el lu(o de #obernar a "ran!ia$
*n lar#o mes de insisten!ia ne!esit, monse)or de 0alois para !onven!er al :urbulento$ En
vano le repeta 0alois a su sobrino;
-Re!ordad, Luis, las >ltimas palabras de vuestro padre$ Re!ordad que os di(o; JEnteraos
!uanto antes del estado de vuestro reino$K Pues bien, s,lo !onvo!ando a todos los prebostes
% re!audadores lo !ono!eris$ ' nuestro santo abuelo, !u%o nombre llev&is, puede serviros
tambin de e(emplo, pues mand, ha!er una #ran inda#a!i,n de esa !lase en el a)o 1241$
.ari#n% aprobaba en prin!ipio tal reuni,n< vea en ella la o!asi,n de tener otra ve3 en su
mano a los a#entes reales< pues el tambin per!iba !ierta rela(a!i,n en la administra!i,n$
Pero (u3#aba oportuno apla3ar la !onvo!atoria, a4irmando que no era prudente ale(ar de sus
puestos simult&neamente a todos los o4i!iales del re%, !uando la miseria en4ure!a al pueblo % se
a#itaban las li#as de los barones$
Era evidente que desde la muerte de "elipe el 1ermoso, se haba debilitado la autoridad
!entral$ En realidad, dos poderes se oponan, se en4rentaban % se anulaban entre s$ 6e obede!a o
bien a .ari#n% o bien a 0alois$ +!osado por los dos bandos, mal in4ormado, no sabiendo a !ien!ia
!ierta qu in4orma!iones eran !alumniosas ni !u+les 4idedi#nas, in!apa3 por naturale3a de !ortar
por lo sano, !on!ediendo su !on4ian3a ahora a unos, ahora a otros, Luis O no tomaba m&s
de!isiones que las que se le imponan % pare!a #obernar !uando no ha!a m&s que su4rir$
8ediendo a la violen!ia de las li#as de la noble3a % si#uiendo el pare!er de la ma%ora de su
!onse(o, el 19 de mar3o de 131?, es de!ir, a los tres meses % medio de reinado, Luis O 4irm, la
!arta para los se)ores normandos, a la que deban se#uir en breve las !artas para los del
Lan#uedo!, para los de la =or#o)a, Pi!arda % 8hampa)a$ La de Pi!arda interesaba
parti!ularmente a 0alois % a Roberto de +rtois$ Estas !artas anulaban todas las disposi!iones,
es!andalosas a los o(os de los privile#iados, por las !uales "elipe el 1ermoso haba prohibido los
torneos, las #uerras parti!ulares % los (ui!ios de 5ios$ 6e permita de nuevo a los !aballeros
J#uerrear unos !ontra otros, !abal#ar, ir % venir % llevar armas$ 5i!ho de otra 4orma; la
noble3a 4ran!esa re!uperaba su querido % an!estral dere!ho de arruinarse en verdaderas o 4alsas
batallas, de destruirse< % en o!asiones, de asolar el reino para dirimir querellas personales$ HCu
soberano realmente monstruoso, !u%a memoria deba ser es!arne!ida, haba sido aquel que
durante treinta a)os les haba privado de tan ino!entes pasatiemposI
/#ualmente los se)ores volvan a tener la libertad de distribuir tierras % ha!erse
nuevos vasallos sin dar !uenta de ello al re%$ Los nobles no deban ser !itados m&s que ante
(urisdi!!iones de nobles$ Los sar#entos % prebostes del re% no podan detener a los
delin!uentes o !itarlos dire!tamente a (ui!io sin haber in4ormado al se)or del lu#ar$ Las
#entes de los bur#os % los !ampesinos libres no podan, salvo !asos e2!ep!ionales, salir de las
tierras de sus se)ores para ir a pedir (usti!ia al re%$ En 4in, para los subsidios militares % la leva de
tropas, los nobles re!uperaban una espe!ie de independen!ia que les permita de!idir si
queran ono parti!ipar en la #uerra na!ional % !,mo deseaban ha!rsela pa#ar$
.ari#n% lo#r, ha!er ins!ribir al 4inal de estas !artas una va#a 4,rmula !on!erniente a
la suprema autoridad real en todo lo que Jse#>n una anti#ua !ostumbre pertene!a al
prn!ipe
soberano % a nin#>n otroK$ Esta 4,rmula de dere!ho de(aba a un monar!a 4uerte la posibilidad de
re!obrar pie3a por pie3a todo lo que se haba !on!edido$ 7o obstante, 0alois !onsinti, en
ello, porque !uando se de!a Janti#ua !ostumbreK l sobreentenda J6an LuisK, pero .ari#n%
no se ha!a ilusiones< en teora % en la pr&!ti!a, eran todas las institu!iones del Re% de 1ierro lo
que se hunda$ .ari#n% sali, de aquel 8onse(o del 19 de mar3o, de!larando que se haba
preparado el terreno para los m&s #raves des,rdenes$
+l mismo tiempo 4ue de!idida la !onvo!atoria de todos los prebostes, tesoreros
% re!audadores$ 6e despa!haron a todas las bailas % senes!alas inquisidores o4i!iales que
se llamaban Jre4ormadoresK< pero sin poderes espe!iales para una inspe!!i,n seria, pues la
reuni,n estaba 4i(ada para mediados del si#uiente mes< % !omo se bus!ara un lu#ar para la
reuni,n, 8arlos de 0alois propuso 0in!ennes, en re!uerdo de 6an Luis$
El da se)alado, Luis el :urbulento, pares, barones, di#natarios, #randes o4i!iales de
la !orona % miembros de la 8&mara de 8uentas, se diri#ieron !on #ran pompa a la mansi,n
de 0in!ennes$ "ormaban una bella !abal#ata que atra(o a las #entes al umbral de las puertas % a
la que los pilletes se#uan #ritando J A0iva el re%BK !on la esperan3a de que les e!haran un pu)ado
de !on4ites$ 6e haba e2tendido el rumor de que el re% iba a (u3#ar a los re!audadores de
impuestos, % nada poda ser m&s del a#rado del pueblo$
La temperatura de abril era suave, !on li#eras nubes que !ru3aban el !ielo por en!ima de la
espesura de los &rboles$ *n verdadero tiempo de primavera que devolva la esperan3a< aunque la
penuria !ontinuaba, el 4ro al menos haba terminado, % se de!a que la pr,2ima !ose!ha
sera buena, de no sobrevenir una heLada que e!hara a perder los tri#ales re!in brotados$
8er!a de la mansi,n real se haba levantado una inmensa tienda, !omo para una 4iesta o
una #ran boda, % dos!ientos re!audadores, tesoreros % prebostes estaban alineados, unos en
ban!os de madera, % otros por tierra, sentados !on las piernas !ru3adas$
=a(o un dosel en el que se vean bordadas las armas de "ran!ia, el (oven re%, !on la !orona
en la !abe3a % el !etro en la mano, se hallaba instalado en un (audesteuil, una espe!ie de ple#able
heredera de la silla !urul, que, desde los or#enes de la monarqua 4ran!esa, serva de trono
al soberano !uando se despla3aba$ Los bra3os del (audesteuil de Luis O estaban es!ulpidos
!on !abe3as de #al#os % el respaldo !ubierto !on un !o(n de seda ro(a$
+ una % otra parte del re% estaban !olo!ados los pares % los nobles %, detr&s de las mesas
de ti(era, los miembros de la 8&mara de 8uentas$ *no tras otro, los 4un!ionarios reales, llevando su
re#istro, eran llamados al mismo tiempo que los Jre4ormadoresK que haban !ir!ulado por
sus !ir!uns!rip!iones$
+unque las investi#a!iones haban sido mu% r&pidas, permitieron, no obstante, re!o#er #ran
n>mero de denun!ias lo!ales, !u%a ma%or parte 4ue veri4i!ada r&pidamente$ 8asi todos los libros
presentaban huellas de despil4arro % tra3as de abusos % de malversa!iones, sobre todo en
los >ltimos meses, aumentadas desde la muerte de "elipe el 1ermoso % ma%ores a>n desde que
se haba minado la autoridad de .ari#n%$
Los barones empe3aron a murmurar, !omo si ellos hubieran sido e(emplo de honrade3, o
!omo si las dilapida!iones se hubieran ensa)ado en sus bienes propios$ El miedo se apoder, de los
4un!ionarios, % al#unos pre4irieron desapare!er subrepti!iamente por el 4ondo de la tienda, de(ando
para m&s tarde dar e2pli!a!iones$
8uando se lle#, a los prebostes % re!audadores de las re#iones de .ont4ort-lU+maur%,
7eauple, 5ourdan % 5reu2, sobre los que :olomei haba propor!ionado a los re4ormadores
elementos mu% !on!retos de a!usa!i,n, se al3, alrededor del re% una #ran oleada de !,lera$ Pero
el m&s indi#nado de todos los se)ores, el que m&s alto de(, sentir su 4uror, 4ue .ari#n%$ 6u vo3
tap, todas las otras vo!es % se diri#i, a sus subordinados !on tal violen!ia que les hi3o en!orvar las
espaldas$ E2i#a restitu!iones % prometa !asti#os$ 6>bitamente, monse)or de 0alois, levant&ndose,
le !ort, la palabra$
-1ermoso papel est&is representando ante nosotros, se)or En#uerrando -e2!lam,-$ Pero de
po!o os sirve que tronis tan 4uerte ante esos bribones$ :odos ellos no son m&s que hombres que
vos habis empleado, a4e!tsimos servidores vuestros, % todo pone en eviden!ia que vos habis
tenido parte en sus mane(os$
+ esta de!lara!i,n si#ui, un silen!io tan pro4undo que se pudo or el !anto de un #rillo all&
en la !ampi)a$ El :urbulento, visiblemente sorprendido, miraba, es!rutador, a dere!ha % a i3quierda$
:odos los asistentes !ontuvieron el aliento, al ver que .ari#n% se diri#a ha!ia 8arlos de
0alois$
-A.essire$ -di(o sordamente-$ 6i al#uno de esa !aterva -desi#n, !on la mano abierta a la
asamblea de los re!audadores-, si uno solo de esos malos servidores del reino puede a4irmar en
!on!ien!ia % (urar por su 4e que me ha sobornado de al#una manera, o remitido la menor !antidad
de sus /n#resos, que se apro2ime$
Enton!es, empu(ado por la enorme pierna de Roberto de +rtois, se vio adelantarse al
preboste de .ont4ort !u%as !uentas estaban en !urso de e2amen$
-HCu tenis que de!irI H0ens a bus!ar vuestra !uerdaI -le #rit, .ari#n%$
:embloroso, !on la !ara redonda mar!ada por el haba !olor de vino, permane!a mudo$ 6in
embar#o, haba sido bien ado!trinado, por Gu!!io primero, despus por Roberto de +rtois, quien le
haba prometido que no sera !asti#ado si prestaba testimonio !ontra .ari#n%$
-' bien, Hqu tenis que de!irI -pre#unt, a su ve3 0alois-$ 7o tem&is !on4esar la verdad,
pues nuestro querido re% est& aqu para es!u!harlo todo % senten!iar de una manera (usta$
Porte4ruit puso una rodilla en tierra delante de Luis O %, abriendo los bra3os, pronun!i, !on
una vo3 tan dbil que a duras penas se oa;
-6ire, he !ometido #randes 4altas, pero he sido obli#ado a ha!erlo por un empleado
de .onse)or de .ari#n%, que me re!lamaba !ada a)o la !uarta parte de las tasas, por !uenta de
su amo$
-HCu empleadoI 5e!id su nombre, % que !ompare3!a -#rit, En#uerrando-$ HCu
!antidades le habis entre#ado vosI
Enton!es el preboste se desmoron,, !osa que podan haber previsto los que lo
haban ale!!ionado, pues era se#uro que un hombre que se haba de(ado dominar por Gu!!io, se
hundira en presen!ia de .ari#n%$ 7ombr, a un empleado que haba muerto ha!a !in!o a)os %
se enred, !itando otro !,mpli!e< pero ste result, pertene!er a la !asa del !onde de 5reu2
% no a la de .ari#n%$ 7o pudo e2pli!ar por qu misterioso !ondu!to pudieron lle#ar al re!tor del
reino los 4ondos desapare!idos$
6u de!lara!i,n re3umaba 4elona$ .ari#n% la !ort, en se#uida di!iendo;
-6ire, !omo vos podis (u3#ar, no ha% una sola palabra de verdad en lo que ha 4ar4ullado
ese hombre< es un ladr,n que para salvarse repite palabras ense)adas % mal ense)adas$ Cue se
me repro!he haberme equivo!ado al poner mi !on4ian3a en esos sapos, !u%a 4alta de honrade3 se
a!aba de poner de mani4iesto< que se me a!use de no haber mandado atormentar a
unabuena do!ena de ellos$ +!eptar el repro!he, aunque desde ha!e !uatro meses se me ha
despo(ado de todos los medios para a!tuar sobre ellos$ Pero que no se me a#ravie a!us&ndome
de robo$ Es la se#unda ve3 que messire de 0alois se permite ha!erlo, % esta ve3 no lo tolerar$
6e)ores % ma#istrados !omprendieron enton!es que se iba a ventilar por 4in la #ran disputa$
5ram&ti!o, !on una mano sobre el !ora3,n, % !on la otra se)alando a .ari#n%, 0alois
repli!,, diri#indose al re%;
-6ire, sobrino mo, hemos sido en#a)ados por un bella!o que ha estado entre
nosotros demasiado tiempo, % !u%as 4e!horas han trado la maldi!i,n sobre nuestra !asa$ El es la
!ausa de los males que nos aque(an % quien, por el dinero que re!ibi,, !on!edi, a los
4lamen!os varias tre#uas ver#on3osas para el reino$ Por eso vuestro padre !a%, en tal triste3a
que se anti!ip, su hora$ En#uerrando es el !ausante de su muerte$ Por mi parte, esto% dispuesto
a probar que es un ladr,n % que ha trai!ionado al reino, % si no lo mand&is detener al instante,
Avoto a 5ios que no apare!er m&s por vuestra !orte ni por vuestro !onse(oB S
-A.ents, por la barbaB -#rit, .ari#n%$
-0oto a 5ios, vos sois quien ments, En#uerrando -respondi, 0alois$
' se a!ometieron llenos de 4uror< se a#arraron por el !uello, % aquellos dos hombres,
aquellos dos b>4alos, uno de los !uales haba llevado la !orona de 8onstantinopla % el otro tena su
estatua en la Galera de los re%es, se re!rearon en vomitarse las peores in(urias, #olpe&ndose !omo
mo3os de !uerda delante de toda la !orte % de toda la administra!i,n del pas$
Los nobles se haban levantado, los prebostes % re!audadores se haban e!hado
ha!ia atr&s, tirando sus ban!os$ Luis O tuvo una rea!!i,n inesperada; sentado sobre la silla !urul se
e!h, a rer estrepitosamente$
/ndi#nado por esta risa tanto !omo por el espe!t&!ulo ver#on3oso que o4re!an los
dos lu!hadores, "elipe de Poitiers se adelant, %, !on una ener#a sorprendente en un hombre
tan del#ado, separ, a los dos adversarios % los mantuvo al e2tremo de sus lar#os bra3os$
.ari#n% % 0alois (adeaban, !on la !ara !omo la #rana % los vestidos des#arrados$
-:o -di(o "elipe de Poitiers-, H!,mo os atrevisI .ari#n%, Are!obrad el dominio sobre vos,
os lo ordenoB 0olved a vuestra !asa % esperad a que la !alma vuelva a los dos$
La de!isi,n, la poten!ia que emanaba de aquel mu!ha!ho de veinti!uatro a)os se
impusieron a unos hombres que !asi le doblaban la edad$
-Partid, .ari#n%, os di#o -insisti, "elipe de Poitiers-$ A=ouvilleB Llev&oslo$
.ari#n% se de(, llevar por =ouville % sali, de la mansi,n de 0in!ennes$ La #ente se
apartaba a su paso !omo si 4uera un toro de lidia al que trataran de !ondu!ir al toril$
0alois no se haba movido de su sitio< temblaba de 4uror % repeta;
-ALo har !ol#arB Atan verdad !omo que e2isto, lo har !ol#arB
S Estas palabras son te2tualmente las pronun!iadas por !arlos de 0alois en aquella o!asi,n
% tales !omo las hemos en!ontrado en los in4ormes propor!ionados por las !r,ni!as de aquel
tiempo$
Luis O haba de(ado de rer$ La interven!i,n de su hermano a!ababa de darle una le!!i,n
de autoridad$ ' adem&s se daba de pronto !uenta de que se le haba en#a)ado$ 6e desembara3,
del !etro, que entre#, a su !hambel&n % di(o brutalmente a 0alois;
-:o, ten#o que hablar !on vos sin tardan3a$ :ened la bondad de se#uirme$
///
5el lombardo al ar3obispo
-A.e habais ase#urado, to -e2!lam, Luis el :urbulento, midiendo a #randes pasos
nerviosos una de las salas de la mansi,n de 0in!ennes-, que no se trataba, esta ve3, de a!usar a
.ari#n%, % lo habis he!hoB Esto es demasiado$ Os habis burlado de m$
+l lle#ar al e2tremo de la pie3a, se volvi, brus!amente sobre s mismo, % su manto !orto
que se haba puesto en lu#ar del lar#o de !eremonia, #ir, en redondo a la altura de sus pantorrillas$
8arlos de 0alois, so4o!ado a>n por la lu!ha, % !on el !uello destro3ado, respondi,$
-HCu otra !osa, sobrino, se poda ha!er sino !eder a la !,lera ante tama)a villanaI
Pare!a e2presarse de buena 4e, % l mismo se persuada ahora de haber !edido a
un
impulso espont&neo, siendo as que su !omedia estaba de!idida desde ha!a mu!hos das$
-0os sabis m&s que nadie que nos ha!e 4alta un Papa -prosi#ui, el :urbulento-, % tambin
sabis por qu no pudimos apartar a .ari#n%$ A=ouville nos lo ha di!ho de sobraB
-A=ouvilleB A=ouvilleB 0os no !reis m&s que lo que os ha re4erido =ouville, que no ha visto
nada ni !omprende nada$ El peque)o Lombardo que se envi, !on l para vi#ilar el oro me ha he!ho
saber m&s !osas que vuestro =ouville sobre los asuntos de +vi),n$ .a)ana podra ser ele#ido un
Papa disWpuesto a de!larar la anula!i,n al da si#uiente, si .ari#n%, s,lo .ari#n%, no pusiera
obst&!ulos por todos los medios$ H8reis vos que traba(a para apresurar vuestro asuntoI +l
!ontrario, lo retrasa, a su #usto porque sabe por qu ra3,n lo mantenis en su puesto$ 7o quiere
Papa an#evino, ni que ten#&is esposa an#evina % mientras os trai!iona en todo, ase#ura en
su mano todos los poderes que le abandon, vuestro padre$ H5,nde estaris esta tarde, sobrinoI
-1e de!idido no moverme de aqu -respondi, Luis, arro#antemente$
-Enton!es, antes de la no!he os habr trado al#unas pruebas que van a aplastar a vuestro
.ari#n%, % espero que enton!es a!abaris por ponerlo en mis manos$
-Os !onviene que sea as, to< porque de otro modo, tendris que ateneros a vuestra
palabra de no apare!er por la !orte ni por el 8onse(o$
El tono de Luis O era de ruptura, 0alois, mu% alarmado por el #iro que tomaban los
a!onte!imientos, parti, para Pars, llevando !onsi#o a Roberto de +rtois % a los es!uderos que le
servan de es!olta$
-+hora, todo depende de :olomei -di(o a Roberto al suLbir al !aballo$
Por el !amino se !ru3aron !on el !onvo% de !arretas que transportaban a 0in!ennes las
!amas, !o4res, mesas % va(illas para la instala!i,n del re% durante la no!he$
*na hora m&s tarde, mientras 0alois iba a su pala!io para !ambiarse de vestidos, Roberto
de +rtois irrumpa en la !asa del !apit&n #eneral de los Lombardos$
-+mi#o banquero, ha lle#ado el momento de !on4iarme el es!rito de que me habis hablado
% que denun!ia los robos !ometidos por el ar3obispo .ari#n%$ 'a sabis; el bo3al$$$ .onse)or de
0alois lo ne!esita inmediatamente$
-/nmediatamente, inmediatamente$$$ ACu bienB, monse)or Roberto$ .e peds que me
desprenda de un arma que %a nos salv, una ve3, a m % a todos mis ami#os$ 6i os sirve
para derribar a .ari#n%, me ale#ro mu!ho$ Pero si despus, por des#ra!ia, .ari#n% si#ue en el
poder, esto% perdido$ ' adem&s, he re4le2ionado mu!ho, monse)or$$$
+ Roberto le herva la san#re !on esta !onversa!i,n, pues 0alois le haba pedido que 4uera
dili#ente, % saba lo que vala !ada instante perdido$
-6, he re4le2ionado mu!ho -prosi#ui, :olomei-$ Las !ostumbres % ordenan3as de monse)or
6an Luis que est&n por restable!erse son e2!elentes de verdad para el reino< pero deseara que se
e2!eptuaran las ordenan3as sobre los Lombardos, por las que primero 4ueron e2poliados % lue#o
desterrados de Pars$ +>n no lo han olvidado$ 7uestras !ompa)as han tardado mu!hos a)os en
levantar !abe3a$ Enton!es, 6an Luis$$$ 6an Luis$$$ mis ami#os est+n inquietos, % %o quisiera poder
tranquili3arlos$
-0amos, banquero, monse)or de 0alois os lo di(o$ El os sostiene %os prote#e$
-6, s, !on buenas palabras< pero desearamos que todo eso quedara es!rito$ +s, hemos
preparado un memorial para el re%, soli!itando que !on4irme nuestros privile#ios !onsuetudinarios< %
en estos tiempos en que el re% 4irma todas las !artas que se le presentan, veramos !on buenos
o(os que tambin 4irmara la nuestra$ 5espus de lo !ual, !on mu!ho #usto, monse)or, os pondra
en las manos el medio de ha!er !ol#ar, quemar o torturar, se#>n vuestra ele!!i,n, al menor o al
ma%or de los .ari#n%, o a ambos a la ve3$ *na 4irma, un sello< es !osa de un da, de dos a lo sumo$
'a lo hemos reda!tado$
El #i#ante des!ar#, su mano sobre la mesa, % tembl, !uanto haba en la habita!i,n$
-'a habis (u#ado bastante, :olomei -e2!lam,-$ Os he di!ho que no podemos esperar$
5adme vuestra peti!i,n, %o me !omprometo a ha!rosla 4irmar< pero dadme al mismo tiempo
el per#amino$ Estamos del mismo lado % ser& ne!esario que por una ve3 ten#&is !on4ian3a en m$
-H.onse)or de 0alois no puede esperar un daI
-7o$
-Eso si#ni4i!a que ha perdido mu!ho en el 4avor del re% % mu% de improviso -di(o lentamente
el banquero moviendo la !abe3a-$ HCu ha su!edido, pues, en 0in!ennesI
Roberto le relat, brevemente el desarrollo de la asamblea % sus !onse!uen!ias$ :olomei
es!u!haba moviendo todava la !abe3a$ J6i 0alois es apartado de la !orte, pensaba, % .ari#n% se
a4irma en el poder, enton!es adi,s !arta, 4ranqui!ias % privile#ios$ El peli#ro ahora es #rave$$$K
6e levant, % di(o;
-.onse)or, !uando un prn!ipe enredador, !omo lo es el nuestro, se en!apri!ha realmente
de un servidor, %a se le pueden denun!iar sus 4e!horas, l lo perdonar&, le en!ontrar& e2!usas % se
unir& m&s a l !uanto m&s le ha%a en#a)ado$
-+ menos que se pruebe al prn!ipe que las 4e!horas han sido !ometidas !ontra l$ 7o se
trata de denun!iar al ar3obispo, se trata de ha!erlo !antar$$$ el bo3al a la nari3$
-Entiendo, entiendo$ Cueris serviros de un hermano !ontra el otro$ Puede resultar$ El
ar3obispo, por !uanto %a s, no tiene espritu 4rreo$$$ =ueno$$$ 1a% que !orrer el ries#o$
' entre#, a Roberto de +rtois el do!umento que Gu!!io haba trado de 8ressa%$
Fuan de .ari#n%, aunque era ar3obispo de 6ens, viva m&s 4re!uentemente en Pars,
prin!ipal di,!esis de su (urisdi!!i,n, % tena reservada una parte del pala!io epis!opal$ +ll 4ue, en
una bella sala abovedada % entre per4ume de in!ienso, donde lo sorprendi, la s>bita apari!i,n del
!onde de 0alois % de Roberto de +rtois$
El ar3obispo tendi, a los visitantes la mano para que le besaran el anillo$ 0alois 4in#i, no
haber advertido el #esto % de +rtois levant, hasta sus labios los dedos del ar3obispo !on tal des!aro
que se habra di!ho que lo iba a arro(ar por en!ima de su hombro$
-.onse)or Fuan -di(o 8arlos de 0alois-, sera ne!esario que nos di(erais por qu motivo os
oponis, vos % vuestro hermano, tan obstinadamente a la ele!!i,n del !ardenal 5uP3e de +vi),n,
de tal modo que ese !,n!lave pare!e realmente un !ole#io de 4antasmas$
Fuan de .ari#n% palide!i, un po!o % !on vo3 plena de un!i,n !ontest,;
-7o !omprendo vuestro repro!he, monse)or, ni el motivo$ 'o no me opon#o a
nin#una ele!!i,n, % esto% se#uro de que mi hermano ha!e lo que !onsidera m&s !onveniente para
a%udar al re%, % %o mismo le sirvo en todo !uanto puedo, dentro de los limites de mi
sa!erdo!io$ Pero el !,n!lave depende de los !ardenales % no de nuestros deseos$
-H+s os lo tom&isI Est& bien -e2!lam, 0alois-$ Pero, puesto que la 8ristiandad puede
pasarse sin Papa, Ala ar!hidi,!esis de 6ens tal ve3 podra pasarse tambin sin ar3obispoB
-7o !omprendo vuestras palabras, monse)or, a no ser que estis pro4iriendo una amena3a
!ontra un ministro de 5ios$
-H1a sido 5ios, por !asualidad, se)or ar3obispo, quien os ha mandado malversar !iertos
bienes de los :emplariosI -di(o enton!es el de +rtois-$ H' !reis que el re%, que tambin es
representante de 5ios en la tierra, puede tolerar en la sede epis!opal de su prin!ipal !iudad a un
prelado sin honrade3I HRe!ono!is estoI -!on!lu%, el de +rtois, ponindole ante las nari!es
el do!umento !on4iado por :olomei$
-AEs 4alsoB -e2!lam, el ar3obispo$
-6i es 4also -repli!, Roberto-, apresurmonos enton!es a poner de mani4iesto la verdad$
APresentad, pues, una demanda ante el re% para que se des!ubra el 4alsarioB
-La ma(estad de la /#lesia no #anara nada !on ello$$$
-$$$% vos lo perderais todo, se#>n !reo, monse)or$
El ar3obispo se haba sentado en un #ran sill,n$ J7o retro!eder&n ante nadaK, se de!a$ La
4e!ha de su a!to reprobable se remontaba a m&s de un a)o, % su bene4i!io %a haba sido
!onsumido$ 5os mil libras que haba ne!esitado$$$ e iba a estar hundido toda su vida$ El !ora3,n le
#olpeaba a#itado en el pe!ho % notaba que le !orra el sudor ba(o las moradas vestiduras$
-.onse)or Fuan -di(o enton!es 8arlos de 0alois-, todava sois mu% (oven, % tenis ante vos
un #ran porvenir en los asuntos de la /#lesia % del reino$ Lo que hi!isteis en aquella o!asi,n Dtom,
!on altive3 el per#amino de las manos de Roberto de +rtoisE, es un error e2!usable en tiempos en
que toda moral se desha!e, % pienso que obrasteis ba(o la in4luen!ia de malos e(emplos$ 6i no os
hubieran obli#ado a !ondenar a los :emplarios, no hubierais tenido o!asi,n de tra4i!ar !on
sus bienes$ 6era una verdadera l&stima que esta 4alta, que no es m&s que pe!uniaria, apa#ara el
brillo de vuestra posi!i,n % os obli#ara a desapare!er del mundo$ Pues si lle#ara al 8onse(o de los
Pares o al tribunal de la /#lesia, os llevara dere!ho, por mu!ho que nos pesara, a la !elda de
un!onvento$ .i pare!er, monse)or, es que habis !ometido una 4alta mu!ho m&s #rave si#uiendo
los mane(os de vuestro hermano !ontra los deseos del re%$ Para m, sta es la 4alta que os repro!ho
ante todo, % si a!ept&is denun!iar este se#undo error, %o os librar del !asti#o del primero$
-HCu me e2i#sI -pre#unt, el ar3obispo$
-+bandonad el partido de vuestro hermano, que %a no tiene nin#>n valor, % venid a revelar
al re% Luis todo !uanto sabis de sus !riminales ,rdenes re4erentes al !,n!lave$
El prelado era blando de !ar&!ter$ La !obarda se apoder, de l$ El miedo ni siquiera le de(,
tiempo para pensar en su hermano, al que se lo deba todo< no pens, m&s que en s mismo, % esta
ausen!ia de duda le permiti, #uardar !ierta aparente di#nidad en el aspe!to$
-1abis despertado mi !on!ien!ia -di(o-, % esto% dispuesto, monse)or de 0alois, a redimir
mi error en el sentido que me di#&is$ 6,lo deseara que ese per#amino me 4uera devuelto$
-8on mu!ho #usto -di(o el !onde de 0alois entre#&ndole el do!umento-$ =asta que el !onde
de +rtois % %o mismo lo ha%amos visto< nuestro testimonio vale ante todo el reino$ 0os vais a
a!ompa)arnos al instante a 0in!ennes< un !aballo os espera aba(o$
El ar3obispo hi3o que le dieran su manto, sus #uantes bordados % su bonete, % des!endi,
!on lentitud, ma(estuosamente, pre!ediendo a los dos nobles$
-Fam&s he visto -murmur, Roberto de +rtois a 0alois- a un hombre humillarse !on tal
altanera$
/v
La impa!ien!ia del viudo
En sus diversiones, m&s que en !ualquier otro a!to, es donde un re%, !omo !ualquier
hombre, revela las pro4undas tenden!ias de su !ar&!ter$ El re% Luis O apenas senta in!lina!i,n por
la !a3a, por los (ue#os de armas ni por los torneos, % en #eneral por nin#>n e(er!i!io que impli!ara
ries#o de herirse$ 5esde su in4an!ia tena predile!!i,n por (u#ar al 4ront,n !on pelotas de !uero<
pero se !ansaba % se aho#aba demasiado pronto$ 6u diversi,n pre4erida !onsista en instalarse,
ar!o en mano, en un (ardn !errado, % tirar desde mu% !er!a a los p&(aros, pi!hones % palomas que
un es!udero le iba soltando, uno tras otro, de una !anasta de mimbre$
+prove!hando la lar#ura del da, estaba dedi!ado a este !ruel e(er!i!io en un peque)o patio
de 0in!ennes a!ondi!ionado !omo un !laustro, !uando su to % su primo le tra(eron al ar3obispo$
La hierba verde % re!ortada, que !ubra el suelo del patio, estaba su!ia de plumas %
de #otas de san#re$ *na paloma, !lavada por un ala en una vi#a del ambulatorio
!ontinuaba a#it&ndose % 3ureando lastimosamente< otras, al!an3adas !on me(or puntera, %a!an
en tierra !on sus del#adas patas dobladas % !rispadas sobre el vientre$ El :urbulento lan3aba una
e2!lama!i,n de ale#ra !ada ve3 que una de las 4le!has traspasaba a su v!tima$
-AOtraB -#ritaba al es!udero en se#uida$
' si la 4le!ha, por haber errado el blan!o, iba a despuntarse sobre un muro, Luis repro!haba
al es!udero que haba soltado a la paloma en un mal momento, o por el lado equivo!ado$
-6ire, sobrino mo -di(o 8arlos de 0alois-, ho% os veo !on m&s habilidad que nun!a< pero si
tenis la bondad de suspender por un instante vuestro e(er!i!io, podr probaros las #raves !osas
que os he anun!iado$
-HCu ha% de nuevoI -di(o el :urbulento !on impa!ien!ia$
:ena h>meda la 4rente % ro(os los p,mulos$ 0io al ar3obispo, e hi3o una se)al al es!udero
para que saliera$
-Enton!es, monse)or -di(o diri#indose al prelado-, Hes verdad que vos me impedais
!onse#uir un PapaI
-A+%, 6ireB -di(o Fuan de .ari#n%-$ 0en#o a revelaros !iertas !osas que %o !rea ordenadas
por vos % de las que esto% sin!eramente apenado al saber que son !ontrarias a vuestra voluntad$
+ !ontinua!i,n, dando la sensa!i,n de la me(or 4e del mundo, % !on !ierto n4asis en
el tono, relat, al re% todas las maniobras de En#uerrando de .ari#n% para impedir la reuni,n
del !,n!lave % obsta!uli3ar la ele!!i,n tanto de Fa!obo 5uP3e, !omo la de un !ardenal romano$
-Por duro que sea, 6ire -!on!lu%,-, tener que denun!iar las malas a!!iones de mi hermano,
me es a>n m&s duro verle a!tuar !ontra la 4eli!idad del reino, % !ontra el bien de la /#lesia,
% dedi!arse a trai!ionar al mismo tiempo a su se)or de la tierra % al 6e)or del !ielo$ 'a no lo ten#o
por miembro de mi 4amilia, puesto que un hombre de mi estado no tiene m&s 4amilia que 5ios % su
re%$
JPor po!o el taimado ha!e que se nos salten las l&#rimas -pensaba Roberto de +rtois-$
A0erdaderamente este brib,n sabe servirse de su len#uaB K
*na paloma olvidada se haba posado sobre el te(ado de la #alera$ El :urbulento tir, una
4le!ha que, atravesando al ave, hi3o mover las te(as$ 5espus, en4adado, di(o de repente;
-H5e qu me sirve lo que me de!a ahoraI AEst& bien, denun!iar el mal !uando %a est&
he!hoB 1uid, messire ar3obispo, que me en!oleri3o$
Roberto de +rtois arrastr, !onsi#o al ar3obispo, que %a no era ne!esario, % 0alois se qued,
!on el re%$
-AEn buena situa!i,n me en!uentroB -!ontinu, ste-$ En#uerrando me ha en#a)ado$
Est& bien$ :riun4&is vos< pero Hqu bene4i!io me reporta a m esoI Estamos a mitad de abril, se
a!er!a el verano$ HOs a!ord&is, to, de las !ondi!iones de madame de 1un#ra; J+ntes del
verano$K 5e aqu a o!ho semanas, Hme habis !onse#uido un PapaI
-1onradamente, sobrino, no lo !reo posible$
-Enton!es, no ha% motivo para hin!haros % pavonearos tanto$
-6obradamente os haba a!onse(ado desde el invierno que os librarais de .ari#n%$
-Pero %a que no lo he he!ho, Hno es me(or emplear a .ari#n%I Lo vo% a llamar, le
sermonear, le amena3ar, tendr& que obede!erme al 4in$
:an rabioso !omo testarudo, el :urbulento volva siempre a .ari#n% !omo si 4uera la >ni!a
solu!i,n$ 6e haba puesto a dar #randes pasos desordenados por el por!he< al#unas plumas
blan!as se le haban pe#ado a los 3apatos$
En verdad, el re%, .ari#n%, 0alois, el de +rtois, :olomei, los !ardenales % hasta la misma
reina de 7&poles, todos haban he!ho su (ue#o personal de tal 4orma, que todos se en!ontraban en
un !alle(,n sin salida, atorment&ndose re!pro!amente, pero sin poder avan3ar un paso$ 0alois se
daba per4e!ta !uenta de ello, !omo de que, si quera !onservar la venta(a, ne!esitaba en!ontrar una
solu!i,n$ ' pronto$
-A+h, sobrino -e2!lam,- !uando pienso que he quedado dos ve!es viudo de mu(eres
e(emplares, !onsidero una in(usti!ia mu% #rande que vos no lo se&is de una mu(er desver#on3adaB
-A8ierto, !iertoB -e2!lam, Luis-$ A6i al menos aquella 3orra reventaraB
=rus!amente se detuvo, volvi, el rostro a su to, % !omprendi, que ste no haba hablado
por tontera, o para deplorar la in(usti!ia del destino$
-El invierno 4ue mu% 4ro, las prisiones son malas para la salud de las mu(eres
-prosi#ui, 8arlos de 0alois-, % %a ha!e mu!ho tiempo que .ari#n% no nos in4orma a!er!a del
estado de .ar#arita$ .e admiro de que ha%a podido soportar el r#imen al que ha sido sometida$$$
H7o podra ser que .ari#n% D% esto sera mu% propio de l, os ha%a o!ultado hasta qu punto
est& en4erma % pr,2ima a su 4inI 8onvendra ir a ver$
Los dos quedaron absortos en el silen!io que los rodeaba$
Es admirable entre prn!ipes, que se !omprendan tanto que las palabras
resultan inne!esarias$$$
-0os me habais ase#urado, sobrino -di(o simplemente 0alois despus de un silen!io-, que
me darais a .ari#n% el da que tuvierais un Papa$
-:ambin puedo d&roslo, to, el da en que sea viudo -respondi, el :urbulento, ba(ando la
vo3$
0alois se pas, sus manos ensorti(adas por las enro(e!idas me(illas % prosi#ui, susurrante;
-6era pre!iso que me dierais primero a .ari#n%, puesto que es l quien manda en todas
las 4ortale3as e impide que se entre en 8h@teau-Gaillard$
-Est& bien -respondi, Luis O-$ Retiro mi mano de su !abe3a$ Podis de!ir a vuestro !an!iller
que me presente, para que las 4irme, todas las ,rdenes que !re&is oportunas$
+quella misma no!he, despus de la hora de !enar, En#uerrando de .ari#n% preparaba a
solas la memoria que pensaba enviar al re% pidiendo, !on4orme a las nuevas ordenan3as, el (ui!io
de 5ios$ Es de!ir, iba a desa4iar al !onde de 0alois a sin#ular !ombate, % se en!ontraba ahora !on
ser el primero en pedir la apli!a!i,n de la J!arta de los se)oresK !ontra la !ual tanto haba lu!hado$
"ue enton!es !uando le anun!iaron la lle#ada de 1u#o de =ouville a quien re!ibi, inmediatamente$
El anti#uo #ran !hambel&n de "elipe el 1ermoso tena aspe!to sombro % pare!a a!osado
por sentimientos en!ontrados$
-En#uerrando, he venido para prevenirte -di(o mirando a la al4ombra-, no duermas esta
no!he en tu !asa, pues quieren arrestarte$ Lo s$
-H+rrestarmeI Es una palabra %ana$ 7o se atrever&n -respondi, .ari#n%-$ +dem&s, dime
Hquin vendr& a detenermeI H+lan de PareillesI +lan nun!a a!eptar& tal orden$ .&s bien !er!ara
mi pala!io !on sus arqueros, para de4enderme$
-1a!es mal en no !reerme, En#uerrando, !omo tambin has he!ho mal, te lo ase#uro, en
obrar !omo has obrado en estos >ltimos meses$ 8uando se o!upa el puesto que nosotros tenemos,
traba(ar !ontra el re%, sea !ual sea el re%, es traba(ar !ontra si mismo$ :ambin %o me pon#o en
tran!e de traba(ar !ontra el re% en este momento, por la amistad que te ten#o, % porque quisiera
salvarte$
El !orpulento =ouville se senta verdaderamente des#ra!iado$ 6ervidor leal del soberano,
ami#o 4iel, di#natario nte#ro, respetuoso de las le%es de 5ios % de las le%es del reino, los
sentimientos que lo animaban, todos honrados, se volvan, de pronto, in!on!iliables$
-Lo que a!abo de mani4estarte, En#uerrando -prosi#ui,-, lo s por monse)or "elipe
de Poitiers, que es tu >ni!o apo%o por el momento$ .onse)or de Poitiers deseara que pusieras
tierra por medio entre t> % los nobles$ Le ha a!onse(ado a su hermano que te enve a #obernar
al#>n territorio le(ano, 8hipre, por e(emplo$
-H8hipreI -e2!lam, .ari#n%-$ H5e(arme en!errar en esa isla, al otro e2tremo del mar,
!uando he #obernado el reino de "ran!iaI HEs all& donde quieren desterrarmeI 'o
!ontinuar !aminando !omo due)o % se)or sobre el suelo de Pars, o morir$
=ouville sa!udi, tristemente sus ne#ros % blan!os me!hones$
-8reme -repiti,-, no duermas esta no!he en tu !asa$ ' si !rees que mi !asa es su4i!iente
asilo$$$ 1a3 lo que quieras< %o %a te lo he advertido$
En se#uida que parti, =ouville, En#uerrando 4ue a tratar de aquel asunto !on su esposa %
!on su !u)ada la se)ora de 8hanteloup$ 7e!esitaba hablar % sentir la presen!ia de sus 4amiliares$
Las dos mu(eres opinaron asimismo, que deba partir al instante ha!ia uno de los se)oros
normandos % despus, desde all, si el peli#ro apremiaba, #anar un puerto % re4u#iarse en la !orte
del re% de /n#laterra$
Pero En#uerrando se en!oleri3,$
-A+s, pues, no esto% rodeado m&s que de !lue!as % de !aponesB
' se 4ue a a!ostar !omo las dem&s no!hes$ +!ari!i, a su perro 4avorito, se hi3o desnudar
por su a%uda de !&mara, % mir, !omo ste sa!aba la pesa del relo(, ob(eto po!o e2tendido todava
entre los nobles, % que haba adquirido a #ran pre!io$ Pens, durante un momento en las >ltimas
4rases de la memoria al re% % las anot,< se apro2im, a la ventana, apart, la !ortina % !ontempl, los
te(ados de la !iudad dormida$ Pasaba la ronda por la !alle de "osss-6aint-Germain,
repitiendo !ada veinte pasos, !on vo3 rutinaria;
-A.ediano!he$$$ % la ronda$$$B A5ormid en pa3$$$B
8omo siempre, llevaban un retraso de un !uarto de hora !on rela!i,n al relo($$$
En#uerrando 4ue despertado al alba por un estrpito de botas que lle#aba del patio, % por
los #olpes q>e daban en las puertas$ *n es!udero despavorido vino a advertirle que los arqueros
estaban aba(o$ Pidi, sus vestidos, se visti, a toda prisa %, en el rellano, se en!ontr, !on su mu(er %
su hi(o que a!udan, trastornados$
-:enais ra3,n -di(o a su mu(er bes&ndola en la 4rente-$ 7un!a os he es!u!hado
!uanto deba$ Partid ho% mismo !on Luis$
-1ubiera partido !on vos, En#uerrando$ Pero ahora no sabra ale(arme del lu#ar donde se
os va a imponer un in(usto pade!imiento$
-El re% Luis es mi padrino -di(o Luis de .ari#n%-$ 0o% !orriendo en se#uida a 0in!ennes$$$
-:u padrino es un pobre diablo % la !orona le queda an!ha en la !abe3a -respondi, .ari#n%
!on !,lera$
5espus, !omo advirtiera que estaba os!ura la es!alera, #rit,;
-A0amos, !riadosB ALu3B A+lumbradmeB
' !uando sus servidores a!udieron, des!endi, entre las dos 4ilas de !andelabros !omo un
re%$
El patio estaba lleno de soldados$ En el mar!o de la puerta armado !on !as!o % !ota de
mallas, se re!ortaba una alta silueta sobre la ma)ana #ris$
-H8,mo has a!eptado, Pareilles$$$I H8,mo has osadoI -di(o .ari#n% levantando las manos$
-7o so% +lan de Pareilles -respondi, el o4i!ial$ .essire de Pareilles %a no manda los
arqueros$
6e apart, para de(ar pasar a un hombre del#ado, !on vestido e!lesi&sti!o, que era
el !an!iller Esteban de .orna%$ 8omo 7o#aret, o!ho a)os antes, haba ido en persona a
apoderarse del Gran .aestre de los :emplarios, .orna% vena ahora en persona a prender al re!tor
#eneral del reino$
-.essire En#uerrando -di(o-, os rue#o que me si#&is al Louvre, donde ten#o orden de
en!erraros$
+ la misma hora, la ma%or parte de los #randes (uris!onsultos bur#ueses del reinado
anterior, Ra>l de Presles, .i#uel de =ourdenai, Guillermo 5ubois, Godo4redo de =rianRon, 7i!ol&s
Le Loquetier % Pedro de Or#emont, eran detenidos en sus domi!ilios % !ondu!idos a diversas
prisiones, mientras se despa!haba un desta!amento ha!ia 8h@lons para prender al obispo Pedro
de Latille, el ami#o de (uventud de "elipe el 1ermoso, al que ste haba llamado !on tanto inters
en sus >ltimos instantes$
8on ellos, todo el reinado del Re% de 1ierro era sometido a prisi,n$
0
+sesinos en la prisi,n
8uando .ar#arita de =or#o)a o%,, en plena no!he, ba(ar el puente levadi3o de 8h@teau-
Gaillard, % el resonar de los pasos de los !aballos en el patio, dud, en un prin!ipio de que estos
sonidos 4ueran verdaderos$ A1aba esperado tanto, tanto haba so)ado en aquel instante desde que
-en la !arta diri#ida al !onde de +rtois-, haba a!eptado su deshonra % !onsentido en perder todos
sus dere!hos, en su propio per(ui!io % en el de su hi(a, a !ambio de una libera!i,n prometida % que
no lle#aba nun!aB
7adie haba respondido, ni Roberto ni el re%$ 7o haba apare!ido nin#>n mensa(ero$ Las
semanas se desli3aban en un silen!io m&s destru!tor que el hambre, m&s a#otador que el 4ro, m&s
de#radante que la miseria$ .ar#arita, aquellos das, no se mova de su le!ho, v!tima de una 4iebre
en la que el alma tena tanta parte !omo el !uerpo, % que la mantena en un estado de
semi in!ons!ien!ia$ 8on los #randes o(os abiertos sobre las tinieblas de la torre, pasaba las
horas es!u!hando los latidos demasiado r&pidos de su !ora3,n$ El silen!io se poblaba de
rumores ine2istentes % la os!uridad era invadida de amena3as tr&#i!as que no venan de la tierra,
sino del .&s +ll&$ El delirio de los insomnios desor#ani3aba su ra3,n$$$ "elipe de +una%, el bello
"elipe, no estaba totalmente muerto< lo vea mar!har a su lado, !on las piernas quebradas %
el vientre ensan#rentado< ella e2tenda los bra3os ha!ia l pero no lo poda !o#er$ 6in embar#o, l
la atraa, sin que ella se moviera, sobre el tra%e!to que va de la tierra hasta 5ios, sin sentir %a la
tierra % sin ver (am&s a 5ios$ ' esta mar!ha atro3 durara hasta la !onsuma!i,n de los si#los,
hasta el Fui!io 4inal< tal ve3 eso era, despus de todo, el Pur#atorio$$$
-A=lan!aB -#rit,-$ A=lan!aB A'a lle#anB
Porque los !andados, los !erro(os % las puertas re!hinaban verdaderamente al pie de
la torre< numerosos pasos resonaban en los es!alones de piedra$
-A=lan!aB HO%esI
Pero la dbil vo3 de .ar#arita no lle#aba hasta su prima a travs del espesor de la puerta
que, durante la no!he, separaba los dos pisos de su !alabo3o$
La lu3 de una sola vela !e#, a la reina prisionera$ *nos hombres se apretaban en el mar!o
de la puerta$ .ar#arita no pudo !ontarlos$ 7o vea m&s que al #i#ante de manto ro(o, de o(os !laros
% de pu)al plateado que avan3aba ha!ia ella$
-ARobertoB -murmur,-$ ARoberto, al 4in habis venidoB
5etr&s del !onde de +rtois, un soldado llevaba un asiento que deposit, (unto al le!ho de
.ar#arita$
-' pues, prima -di(o Roberto sent&ndose- vuestra salud no mar!ha bien, por lo que me han
di!ho % por lo que veo$ 6u4rs$$$
-$$$Pade3!o de todo -di(o .ar#arita- % ni siquiera s si esto% viva$
-+s, pues, he lle#ado a tiempo$ Pronto va a a!abar todo< lo vais a ver$ 0uestros enemi#os
han sido destruidos$ HEst&is en !ondi!iones de es!ribirI
-7o s -di(o .ar#arita$
El de +rtois, ha!iendo a!er!ar la lu3, observ, m&s atentamente el rostro des!ompuesto %
en(uto, los labios !onsumidos de la prisionera % sus o(os ne#ros anormalmente brillantes %
hundidos, sus !abellos pe#ados por la 4iebre al borde de la 4rente !ombada$
-+l menos podris di!tar la !arta que el re% espera$ A8apell&nB -llam, el de +rtois
!hasqueando los dedos$
*n h&bito blan!o % un #ran !r&neo a4eitado % a3ulado salieron de la penumbra$
-H6e me ha !on!edido la anula!i,nI -pre#unt, .ar#arita$
-H8,mo se os iba a !on!eder, prima, si rehus&steis a!!eder a lo que se os pedaI
-7o rehus -di(o ella-$ Lo a!ept$$$, lo a!ept todo$ 7o s, no !omprendo$
-Cue va%an a bus!ar un !&ntaro de vino para reanimarla -di(o el de +rtois volviendo la
!abe3a$
*nos pasos se ale(aron por la habita!i,n % por la es!alera$
-1a!ed un es4uer3o, prima -prosi#ui, el de +rtois-$ +hora es !uando debis a!eptar lo que
os vo% a a!onse(ar$
-Pero si %oos es!rib, Roberto< os es!rib para que di(erais a Luis$$$ todo !uanto me habais
pedido$$$ que mi hi(a no era su%a$$$
El mundo e2terior va!ilaba alrededor de .ar#arita$
-H8u&ndoI -pre#unt, Roberto$
-Pues ha!e mu!ho tiempo$$$ semanas, dos meses, me pare!e % espero desde enton!es ser
liberada$$$
-H+ quin le disteis esa !artaI
-Pues$$$ a =ersume$
5e repente pens, .ar#arita, despavorida; JHEs!rib verdaderamenteI Esto es horroroso,
no s$$$ no s nada$K
-Pre#untad a =lan!a -murmur, ella$
6e produ(o un #ran ruido !er!a de ella< Roberto de +rtois se haba levantado< haba
a#arrado a uno que estaba a su al!an!e< lo sa!uda por el !uello, % #ritaba de tal 4orma
que .ar#arita apenas !omprenda las palabras$
-Pues, s, monse)or$$$ %o mismo, %o la llev -respondi, !on vo3 despavorida =ersume$
-H5,nde la entre#asteI H+ quinI
-5e(adme, monse)or, de(adme, me aho#&is$ Le di la !arta a monse)or de .ari#n%$ Eran las
,rdenes que tena$
El al!aide no pudo esquivar el pu)eta3o que le dio en plena !ara, un verdadero ma3a3o que
le hi3o #emir % tambalearse$
-HEs que %o me llamo .ari#n%I 8uando se te !on4a un plie#o para mi, Hse lo has de llevar
a otroI
-El me ase#ur,, monse)or$$$
-8&llate, animal, te a(ustar las !uentas m&s tarde< % puesto que eres tan ami#o de .ari#n%,
te enviar a ha!erle !ompa)a al !alabo3o del Louvre -di(o el de +rtois$
5espus, volvindose a .ar#arita, prosi#ui,;
-7un!a re!ib vuestra !arta, prima, .ari#n% se la #uard, para si$
-A+hB A=ienB -di(o ella$
6e sinti, tranquili3ada$ +l menos, ahora saba que haba es!rito$
En aquel momento, el sar#ento Lalaine entr,, tra%endo la !&ntara de vino que haban
pedido$ Roberto de +rtois mir, !,mo beba .ar#arita$
JA' no me he trado venenoBK, pensaba, Jtal ve3 hubiera sido m&s 4&!il< so% tonto de no
haber pensado en ello$$$ +s, pues, ella haba a!eptado$$$ % nosotros sin saberlo$ 6, todo ha sido
una #ran tontera< pero ahora es demasiado tarde para !ambiar$ ' de todas maneras, en el estado
en que se en!uentra, no vivir& mu!hoK$K
1abiendo des!ar#ado su !,lera en =ersume, %a no senta inters por aquello % estaba !asi
triste$ +ll estaba, ma!i3o, sentado !on las manos puestas sobre los muslos, rodeado de #uerreros
armados hasta los dientes, delante de aquel (er#,n donde %a!a una (oven a#otada$ A8u&nto
la haba detestado mientras era reina de 7avarra % prometida del trono de "ran!iaB HCu no
haba tramado para perderla, multipli!ando via(es, intri#as % #astos, uniendo !ontra ella a la
!orte de /n#laterra % a la !orte de "ran!iaI /n!luso el >ltimo invierno, por mu% poderoso bar,n que
l 4uera, % miserable la !ondi!i,n de prisionera en que ella se en!ontraba, la hubiera molido a
#usto !uando rehus, es!ribir la !arta$ +hora, su triun4o lo haba llevado m&s all& de donde hubiera
querido ir$ 7o senta !ompasi,n, solamente una espe!ie de indi4eren!ia asqueada, una lasitud
amar#a$
A:antos medios movili3ados !ontra un !uerpo 4emenino, en4laque!ido % en4ermoB El odio, en
Roberto, haba desapare!ido porque no en!ontraba %a la resisten!ia a la altura de su 4uer3a$
' verdaderamente sinti,, s, sin!eramente sinti, que la !arta no hubiera lle#ado a su poder,
% pens, en lo absurdo del en!adenamiento del destino$ 6in el obtuso !elo de aquel asno de
=ersume, ahora Luis O %a habra tenido la oportunidad de !asarse de nuevo, .ar#arita
estara
instalada en un tranquilo !onvento % .ari#n%, sin duda, en libertad, o qui3& todava en el poder$
7adie se habra visto empu(ado a solu!iones e2tremas, % l mismo, Roberto de +rtois, no se
en!ontrara all&, en!ar#ado de e(e!utar a una moribunda$
-Es un tra#o ne!esario< pero debe ha!erse dentro del se!reto de la 4amilia -le haba di!ho
8arlos de 0alois$
' Roberto haba a!eptado aquella misi,n por la ra3,n prin!ipal de que le dara
venta(a sobre 0alois % sobre el re%$ :ales servi!ios se pa#an sin limita!i,n$$$ +dem&s, el destino, si
bien se !onsidera, no haba sido absurdo m&s que en aparien!ia< !ada uno, !on los a!tos que le
di!taba su propio !ar&!ter, haba !ontribuido a que los he!hos no pudieran desarrollarse de
4orma distinta;
JH7o 4ui %o quien el a)o pasado ini!i, este asunto en XestminsterI .e to!a pues a!abarlo$ Pero
Hlo hubiera empe3ado %o, si .ari#n%, para !on!ertar las bodas de las de =or#o)a, no me hubiera
obli#ado, al despo(arme de mi !ondado de +rtois en prove!ho de mi ta .ahautI ' .ari#n%
se pudre ahora en el Louvre$K El destino mostraba !ierta l,#i!a$
Roberto se per!at, de que todos los de la habita!i,n lo miraban; .ar#arita desde el 4ondo
de su !amastro, =ersume que se 4rotaba la mandbula, Lalaine que haba vuelto a !o#er la
!&ntara, Lormet apo%ado !ontra la pared en la penumbra, el !apell&n apretando el es!ritorio sobre
su vientre< todos pare!an estupe4a!tos al verlo meditar$
El #i#ante resopl,$
-'a veis, prima -di(o-, !,mo .ari#n% era vuestro enemi#o % !,mo es enemi#o de
todos nosotros$ Esta !arta robada nos da una nueva prueba$ 6in .ari#n%, (am&s habrais sido
a!usada, ni tratada de esta 4orma$ +quel 4el,n se in#eni, para per(udi!aros, tanto !omo al re% % al
reino$ Pero ahora est& detenido % %o ven#o a re!o#er vuestras que(as !ontra l, a 4in de apresurar la
(usti!ia del re% % vuestra #ra!ia$
-HCu ten#o que de!lararI -pre#unt, .ar#arita$
El vino que a!ababa de beber apresuraba a>n m&s los latidos de su !ora3,n, respiraba de
manera entre!ortada, % se apretaba el pe!ho$
-0o% a di!tar por vos al !apell&n, -di(o Roberto$
El !apell&n se sent, en tierra, !on la tablilla de es!ribir sobre sus rodillas$ + su lado la vela
iluminaba desde aba(o los tres rostros$
Roberto sa!, de su bolsa una ho(a ple#ada, !on el te2to es!rito, que l le%, al !apell&n$
-J6ire, esposo mio, me muero de pesadumbre % !onsumida por la en4ermedad$ Os supli!o
me otor#uis el perd,n, pues si no lo ha!is pronto$$$
-*n momento, monse)or, no os puedo se#uir -di(o el !apell&n-, %o no es!ribo !omo vuestros
empleados de Pars$
-$$$pues si no lo ha!is pronto, siento que me queda mu% po!o de vida, % que el alma va a
abandonarme$ :odo ha sido !ulpa del se)or de .ari#n%, que me ha querido perder en
vuestra estima % en la del di4unto re% denun!iando !osas !u%a 4alsedad os (uro, % que me ha
he!ho, !on odioso trato$$$
-*n momento, monse)or -ro#, el !apell&n$
1aba !o#ido un raspador para suavi3ar una aspere3a de la vitela$
Roberto tuvo que esperar un momento, antes de reemprender % terminar;
-K$$$redu!ir a la miseria en que me en!uentro$ :odo ha su!edido por !ausa de ese malvado$
:ambin os rue#o que me saquis de este estado % os ase#uro que (am&s he de(ado de
seros obediente esposa en la voluntad de 5ios$K
.ar#arita se al3, un po!o en su (er#,n$ 7o !omprenda por qu enorme
!ontradi!!i,n pretendan, ahora, que ella se pro!lamara ino!ente$
-Pero, enton!es, primo, pero enton!es, Hlas !on4esiones que me habais pedidoI
-'a no son ne!esarias, prima -respondi, Roberto-$ Esto que vais a 4irmar aqu reempla3ar&
todo lo dem&s$
Pues lo que ne!esitaba en aquel momento 8arlos de 0alois era reunir !ontra En#uerrando
todos los testimonios posibles, 4alsos o verdaderos$ Este de .ar#arita era de #ran importan!ia, %a
que o4re!a la venta(a de lavar, al menos en aparien!ia, el deshonor del re%, % la de ha!er anun!iar
por la reina su propia muerte$ A0erdaderamente, monse)ores de 0alois % de +rtois eran hombres de
ima#ina!i,nB
-H' =lan!aI -pre#unt, .ar#arita-$ HCu va a ser de ellaI H6e ha pensado en =lan!aI
-7o os inquietis -di(o Roberto-$ 6e har& por ella todo lo ne!esario$
' .ar#arita tra3, su nombre al pie del per#amino$
Enton!es Roberto de +rtois se levant, % se in!lin, ha!ia su prima$ Los otros se
haban retirado ha!ia el 4ondo de la estan!ia$ El #i#ante pos, las manos sobre el hombro de
.ar#arita$
+l !onta!to de aquella an!ha palma, .ar#arita sinti, un a#radable !alor que la !almaba %
que des!enda por todo su !uerpo$ 8olo!, sus des!arnadas manos sobre los dedos de
Roberto !omo si temiera que los retirara demasiado pronto$
-+di,s, prima ma -di(o l-$ +di,s$ Os deseo un buen des!anso$
-Roberto, -pre#unt, ella en vo3 ba(a bus!ando al mismo tiempo su mirada-, la otra ve3 que
vinisteis % me quisisteis poseer, H me deseabais verdaderamenteI
7in#>n hombre es totalmente malvado< el !onde de +rtois di(o en aquel momento una de
las po!as 4rases !aritativas que (am&s hubieran salido de sus labios;
-6, mi hermosa prima, os quise$
Enton!es sinti, que ella se distenda ba(o sus manos, !almada % !asi 4eli3$ 6er amada, ser
deseada haba !onstituido la verdadera ra3,n de vivir de aquella reina, mu!ho m&s que !ualquier
!orona$
.ar#arita mir, a su primo que se ale(aba al mismo tiempo que la lu3< ahora le pare!a irreal<
Aera tan #rande que le ha!a so)ar, envuelto en aquella penumbra, en los hroes inven!ibles de
le(anas le%endasB
El h&bito blan!o del domini!o % el #orro de lobo de =ersume desapare!ieron !on Roberto,
que empu(aba a su mundo delante de l$ :odava permane!i, un momento en el umbral, !omo si
e2perimentara una li#era va!ila!i,n, % a>n tuviera al#o que de!ir$ 5espus se !err, la puerta, la
os!uridad se hi3o total % .ar#arita, asombrada, no o%, el habitual ruido de los !erro(os$ +s pues,
no la en!erraban !on !andados, % este he!ho, omitido por primera ve3 despus de tres!ientos
!in!uenta das, le pare!i, promesa de libera!i,n$
+l da si#uiente la de(aran ba(ar % pasearse a su anto(o por 8h@teau-Gaillard< % adem&s,
pronto una litera vendra a re!o#erla % la llevara ha!ia los &rboles, las !iudades % los
hombres$
JHPodr ponerme de pieIK se de!a$ J H.e sostendr&n las 4uer3asI AOh s, me volver&n las
4uer3asBK
6us bra3os, la 4rente % el pe!ho estaban ardiendo, pero ella !urara, saba que
!urara$ :ambin saba que no podra dormir el resto de la no!he$ APero se sentira tan
a!ompa)ada hasta el alba por aquella hermosa esperan3aB
5e pronto, per!ibi, un ruido n4imo< ni siquiera era ruido aquella espe!ie de herida en
el silen!io que produ!e el aliento !ontenido de un ser vivo$ 1aba al#uien en la estan!ia$
-A=lan!aB -e2!lam,$ HEres t>I
:al ve3 hubieran des!orrido tambin los !erro(os que separaban los dos pisos$ 6in
embar#o, ella no haba odo #irar nin#>n #o3ne$ H' porqu su prima habra de tomar tantas
pre!au!iones para avan3arI + menos que$$$ pero no, =lan!a no haba enloque!ido repentinamente$
/n!luso pare!a estar me(or aquellos >ltimos das, desde que haba lle#ado la primavera$
-A=lan!aB -repiti, .ar#arita !on vo3 an#ustiada$
0olvi, a ha!erse el silen!io, % .ar#arita, por un instante, !re%, que era su 4iebre la
que inventaba presen!ias$ Pero, un momento despus o%, otra ve3 el h&lito !ontenido, m&s !er!a,
% un li#ersimo re!hinamiento en el suelo, !omo el que produ!en las u)as de un perro$ 6enta a su
lado %a aquella respira!i,n$ :al ve3 4uera verdaderamente un perro, el perro de =ersume que
habra entrado tras su due)o, % que haba quedado olvidado all< o bien las ratas$$$ las ratas
!on sus pasitos de hombre, sus ro3amientos, sus a!tivos enredos, su e2tra)a manera de !ru3ar la
no!he en misteriosas tareas$ En mu!has o!asiones haba habido ratas en la torre, % el perro de
=ersume, pre!isamente, las haba matado$ Pero a las ratas no se las o%e respirar$
6e al3, brus!amente en su le!ho, aterrada, enloque!ida$ 1aba lle#ado a su odo el ro!e de
un hierro !ontra la piedra del muro$ 8on los o(os desesperadamente abiertos, interro#aba a
las tinieblas a su alrededor$
-HCuin est& ahI -#rit,$
5e nuevo, silen!io$ Pero ahora estaba !ierta de no hallarse sola$ :ambin ella !ontena
in>tilmente la respira!i,n$ La oprima una an#ustia !omo (am&s haba sentido$ /ba a morir en unos
instantes< tena la insu4rible !erte3a< % el terror que senta en la espera de lo inadmisible, se sumaba
al horror de no saber !,mo iba a morir, ni en qu lu#ar de su !uerpo iba a ser herida, ni !u&l era esa
presen!ia invisible que se apro2imaba a ella alo lar#o del muro$
*na 4orma redonda, m&s ne#ra que la no!he, !a%, de repente sobre el le!ho$
.ar#arita lan3, un alarido que =lan!a de =or#o)a, en el piso de en!ima, per!ibi, a travs de la
no!he % que siempre re!ordara$ El #rito 4ue aho#ado inmediatamente$ 5os manos haban e!hado
un pa)o sobre la bo!a de .ar#arita % lo retor!an alrededor de su #ar#anta$
8on el !r&neo mantenido !ontra un an!ho pe!ho de hombre, !on los bra3os batiendo el aire
% !on todo el !uerpo a#it&ndose para tratar de liberarse, .ar#arita respiraba produ!iendo un ruido
ron!o$ La tela que le aprisionaba el !uello se estre!haba !omo una ar#olla de plomo ardiendo$ 6e
aho#aba$ 6us o(os se llenaron de 4ue#o< enormes !ampanas de bron!e !omen3aron a sonar en sus
sienes$ Pero el verdu#o tena una li#ere3a de manos di#na de l< enmude!ieron las
!ampanas brus!amente % .ar#arita !a%, en el os!uro abismo sin limites$
.omentos despus, en el patio de 8hateau-Gaillard, Roberto de +rtois, que esperaba
bebiendo un !ubilete de vino !on los es!uderos, vio a su !riado Lormet apro2imarse a su !aballo
4in#iendo volverlo a !in!har$ 1aban apa#ado las antor!has, % el da empe3aba a despuntar$
1ombres % !aballos 4lotaban en una bruma #ris$
-Est& he!ho, monse)or -murmur, Lormet$
-H7in#una huellaI -pre#unt, Roberto en vo3 ba(a$
-7in#una, monse)or$ 7o le quedar& la !ara ne#ra< le he roto el hueso del !uello % he vuelto
a de(ar la !ama en orden$
-7o es 4&!il, sin lu3$
-=ien sabis que so% !omo las le!hu3as< veo de no!he, monse)or$
El de +rtois, que haba saltado a la silla, hi3o a =ersume se)al de que se a!er!ara$
-1e en!ontrado a do)a .ar#arita mu% mal -le di(o-$ .u!ho me temo, en vista de su estado,
que no pase de la semana, ni tal ve3 siquiera del da de ma)ana$ 6i lle#ara a morir, tienes orden de
mar!har a Pars a todo #alope % presentarte dire!tamente en !asa de monse)or de 0alois, para
ha!erle saber la noti!ia$$$ En !asa de monse)or de 0alois, %a me has odo$ Pro!ura esta ve3 no
equivo!arte de dire!!i,n, % !ierra el pi!o$ +!urdate de que tu monse)or de .ari#n% est& en prisi,n,
% de que podra haber para ti un puesto en la hornada que se prepara para las hor!as del re%$
Empe3aba a !larear tras la espesura de los bosques de +ndel%s, dibu(ando !on su suave
resplandor, entre el #ris % el rosa, un hori3onte de &rboles$ +ba(o, el ro lan3aba dbiles re4le(os$
Roberto de +rtois, ba(ando del a!antilado de 8h@teau-Gaillard, senta ba(o l
los movimientos re#ulares de las espaldillas de su !aballo, % los i(ares tibios que se estreme!an
!ontra sus botas$ 6e llen, los pulmones !on una #ran bo!anada de aire 4res!o$
-5espus de todo, es bueno estar vivo -murmur,$
-6, monse)or, es bueno -respondi, Lormet-$ 5e se#uro que va a ha!er un esplndido dia
de sol$
8amino de .ont4au!on
+ pesar de la an#ostura del tra#alu3, .ari#n% poda ver, entre los #ruesos barrotes
empotrados en !ru3 en la piedra, el ma(estuoso manto del !ielo en el que brillaban las estrellas de
abril$
7o deseaba dormir$ Espiaba los e2tra)os rumores no!turnos de Pars; el #rito de los
#uardias que ha!an su ronda, el rodar de las !arretas !ampesinas que llevaban hasta el mer!ado
su !ar#amento de le#umbres$$$ +quella !iudad, !u%as !alles haba alar#ado, !u%os edi4i!ios haba
embelle!ido, !u%os motines haba !almado, aquella !iudad nerviosa, en la que se senta siempre
latir el pulso del reino, % que haba sido durante die!isis a)os el !entro de sus pensamientos % de
sus !uidados, ahora, desde ha!a dos semanas, la odiaba !omo se odia a una persona$
Este resentimiento haba !omen3ado la ma)ana en que 8arlos de 0alois, temiendo
que .ari#n% en!ontrara al#unos !,mpli!es en el Louvre, del que haba sido !apit&n en otro
tiempo, haba de!idido trasladarlo a la torre del :emple$ + !aballo, rodeado de soldados % de
arqueros, .ari#n% haba atravesado una #ran parte de la !apital %, de pronto, haba des!ubierto
que aquel pueblo que durante tantos a)os se haba in!linado a su paso, lo detestaba$ Los
insultos que le haban lan3ado, la e2plosi,n de ale#ra en las !alles % a lo lar#o de su re!orrido, los
pu)os tendidos, las burlas, las risas, las amena3as de muerte< todo aquello haba sido para el
anti#uo re!tor del reino un hundimiento a!aso peor que su mismo arresto$
Cuien ha #obernado lar#o tiempo a los hombres, es4or3&ndose en obrar por el bien !om>n,
el que sabe las 4ati#as que esta labor le ha !ostado, !uando s>bitamente per!ibe que nun!a ha sido
amado ni !omprendido, sino solamente soportado, le invade una #ran amar#ura, % se pre#unta si no
habra sido me(or dedi!ar su vida a otro menester$
Las si#uientes (ornadas no haban sido menos horrorosas$
8ondu!ido a 0in!ennes, en esta o!asi,n, no para sentarse entre los di#natarios del reino,
sino para !ompare!er ante un tribunal de nobles % de prelados, En#uerrando de .ari#n% hab a
tenido que es!u!har al pro!urador Fuan de +sniPres, la interminable le!tura del a!ta de a!usa!i,n$
-7on nobis, 5omine, non nobis, sed nomini tu$$$$ S -e2!lam, Fuan de +sniPres al !omen3ar$
S 7o para nosotros$ 6e)or, no para nosotros, sino en tu nombre$$$
En nombre del 6e)or, mantena !ontra .ari#n% !uarenta % un !ar#os; !on!usi,n, trai!i,n,
prevari!a!i,n, rela!iones se!retas !on enemi#os del reino, todo ello 4undamentado sobre e2tra)os
asertos$ Repro!haron a .ari#n% haber he!ho llorar de triste3a al re% "elipe el 1ermoso,
haber en#a)ado a monse)or de 0alois en la valora!i,n de la tierra de Gaille4ontaine, haber
sido visto hablando a solas, en medio del !ampo, !on Luis de 7evers, hi(o del !onde de "landes$$$
En#uerrando pidi, la palabra % se la ne#aron$ Re!lam, el (ui!io de 5ios e i#ualmente le 4ue
ne#ado$ Lo de!lararan !ulpable sin de(arle siquiera de4enderse, !omo si (u3#aran a un muerto$
Entre los miembros del tribunal se en!ontraba Fuan de .ari#n%$ En#uerrando se ima#in,
4&!ilmente el innoble trato !errado por su hermano, para !onservar la ar!hidi,!esis que l le haba
!onse#uido$$$ :odo el tiempo que dur, aquel pro!eso sin debate, En#uerrando bus!aba la mirada
de su hermano menor< pero no en!ontraba m&s que un rostro impasible, unos o(os huidi3os % unas
bellas manos que alisaban !on #esto indolente las !intas de una !ru3 pe!toral$
-H7o me mirar&s, FudasI H7o me mirar&s, 8ainI -murmuraba En#uerrando$
6i hasta su mismo hermano se !olo!aba !on tal !inismo entre el n>mero de sus
a!usadores, A!,mo esperar de nadie un #esto de lealtad ode #ratitudB
7o asistan ni el !onde de Poitiers ni el !onde de Evreu2, pues no podan mani4estar m&s
que !on la ausen!ia su reproba!i,n de aquella parodia de (ui!io$
Los silbidos de la mu!hedumbre haban a!ompa)ado de nuevo a .ari#n% en su tra%e!to de
vuelta de 0in!ennes al :emple, donde ahora, !on !adenas en los pies, se vio en!errado en
el mismo !alabo3o que haba servido para Fa!obo de .ola%$ 6u !adena 4ue rema!hada a la
misma ar#olla en la que anta)o haba sido rema!hada la !adena del Gran .aestre< % el salitre
!onservaba todava las mar!as he!has por el an!iano !aballero para !ontar el paso de los das$
JA6iete a)osB 7osotros lo !ondenamos a pasar aqu siete a)os, para enviarlo despus a la
ho#uera$ ' %o, que no esto% m&s que desde ha!e siete das, %a !omprendo todo lo que su4riraK,
pens, .ari#n%$
El hombre de Estado, desde las alturas en que e(er!e su poder, prote#ido por todo el
aparato de tribunales, de poli!a % de e(r!itos, no ve al hombre en el !ondenado que enva a la
prisi,n o a la muerte< anula simplemente una oposi!i,n$ .ari#n%, se a!ordaba del malestar
que haba e2perimentado mientras los :emplarios se quemaban en la isla de los Fudos, %
!,mo en aquel instante haba !omprendido que no se trataba %a de abstra!tos poderes
hostiles, sino de seres humanos, de sus seme(antes$
5urante un breve momento, aquella no!he, aun repro!h&ndose este sentimiento !omo una
debilidad, se haba he!ho solidario de los a(usti!iados$ +hora lo era l, en el 4ondo de aquel
!alabo3o$ J0erdaderamente, todos nosotros 4uimos malde!idos por lo que hi!imos enton!es$K
5espus, .ari#n% 4ue !ondu!ido otra ve3 a 0in!ennes, para asistir all a la m&s siniestra %
espantosa ostenta!i,n de odio % de ba(e3a$ 8omo si no 4ueran su4i!ientes todas las a!usa!iones
que se haban he!ho pesar sobre l, !omo si a>n quedaran en las !on!ien!ias del reino al#unas
dudas que 4uera pre!iso eliminar, se haban dedi!ado a imputarle !rmenes e2trava#antes,
ha!iendo des4ilar a tal e4e!to un pasmoso des4ile de 4alsos testi#os$
8arlos de 0alois se #loriaba de haber des!ubierto a tiempo una monstruosa !on4abula!i,n
de he!hi!era$ La se)ora de .ari#n% % su hermana, la se)ora de 8hanteloup, ba(o la insti#a!i,n de
En#uerrando, haban mandado he!hi3ar % traspasar !on a#u(as mu)e!as de !era que
representaban al re%, al mismo 0alois % al !onde de 6aint-Pol$ +l menos, esto a4irmaban
unos individuos salidos de la !alle de =ourdonnais donde tenan su o4i!ina de ma#ia !on la
toleran!ia de la poli!a$ 6e !itaron !omo testi#os, una !o(a, !riatura del diablo, % un !ierto Paviot que
a!ababan de ser !ondenados por un asunto similar$ 7o pusieron in!onvenientes para de!lararse
!,mpli!es de madame .ari#n%< pero se vieron dolorosamente sorprendidos !uando les 4ue
!on4irmada la senten!ia que los enviaba a la ho#uera$ A1asta los testi#os 4alsos eran en#a)ados en
este pro!esoB "inalmente, se anun!i, la muerte de .ar#arita de =or#o)a, % en medio de la #ran
emo!i,n !ausada por esta noti!ia, se le%, la !arta que la reina haba es!rito a su esposo la
vi#ilia de su
muerte$
-ALa han asesinadoB -#rit, .ari#n%, que vio enton!es !lara toda la maquina!i,n$
Pero los hombres que lo #uardaban lo hi!ieron !allar, mientras Fuan de +sniPres a)ada
aquel nuevo elemento a su requisitoria$
En vano el re% de /n#laterra haba intervenido das antes mediante un mensa(e, a su !u)ado
de "ran!ia para que perdonara a En#uerrando$ En vano Luis de .ari#n% se haba arro(ado a los
pies de su padrino el :urbulento, pidindole #ra!ia % (usti!ia$ Luis O, en !uanto oa el nombre de
.ari#n%, no responda m&s que !on estas palabras;
-1e retirado mi mano de sobre su !abe3a$
' las repiti, por >ltima ve3 en 0in!ennes$
En#uerrando o%, enton!es que lo !ondenaban a la hor!a, que su mu(er sera en!errada en
una prisi,n % sus bienes !on4 is!ados$
Pero 0alois se#ua 4renti!o< no estara tranquilo mientras no viera a En#uerrando
balan!earse !ol#ado de una !uerda$ ' para evitar !ualquier posible tentativa de evasi,n, hi3o
trasladar a su enemi#o a una ter!era !&r!el, la de 8hatelet$
Era, pues, desde un !alabo3o de 8hatelet, desde donde .ari#n%, la no!he del 3G de abril
de 131?, !ontemplaba el !ielo a travs de un tra#alu3$
7o tena miedo de la muerte, al menos se es4or3aba en a!eptar lo inevitable$ Pero la idea
de la maldi!i,n le obsesionaba< porque la iniquidad haba sido tan !ompleta, que ne!esitaba ver en
ella, a travs % por en!ima de la s>bita rabia de los hombres, la se)al mani4iesta de una voluntad
superior$ YHEra, verdaderamente, la !,lera divina la que hablaba por bo!a del Gran .aestreI HPor
qu 4uimos malde!idos todos, aun los no nombrados, simplemente por estar presentesI 6in
embar#o, s,lo habamos a!tuado por el bien del reino, por la #rande3a de la /#lesia % por la pure3a
de la "e$ Enton!es, Hpor qu ese en!arni3amiento del !ielo !ontra !ada uno de nosotrosIK
"alt&ndole unas horas para ser e(e!utado, volva sobre los pasos del pro!eso de los
:emplarios, !omo si 4uera all, m&s que en nin#una otra de las a!!iones p>bli!as o privadas que
reali3ara a lo lar#o de su vida, donde se o!ultaba la >ltima e2pli!a!i,n, que quera en!ontrar antes
de morir$ ' subiendo lentamente los pelda)os de su memoria, !on la determina!i,n que
haba puesto siempre en todas las !osas, lle#, !omo a un umbral donde, de repente, se hi3o la
lu3 % lo !omprendi, todo !laramente$
La maldi!i,n no vena de 5ios$ La maldi!i,n vena de l mismo % no tena otra 4uente que
sus propios a!tos< % lo mismo su!eda a todos los hombres % para todos los !asti#os$
JLos :emplarios se haban ale(ado de su re#la< se haban desviado del servi!io de la
8ristiandad para no o!uparse m&s que del !omer!io % del dinero< el vi!io se haba desli3ado entre
sus 4ilas % haba minado su #rande3a$ Por eso ellos llevaban en s mismos su maldi!i,n, % haba
sido (usto suprimir la Orden$ Pero para a!abar !on los :emplarios, %o hi!e nombrar ar3obispo a mi
hermano, ambi!ioso % !obarde, a 4in de que los !ondenara por !rmenes ima#inarios< por
!onsi#uiente, no puede sorprender que mi hermano se ha%a sentado en el tribunal que me
ha !ondenado por !rmenes ima#inarios$ 7o puedo repro!harle su trai!i,n; so% %o el autor$$$
Porque 7o#aret haba torturado demasiados ino!entes para e2traerles las !on4esiones que
deseaba % que !rea ne!esarias para el bien p>bli!o, sus enemi#os a!abaron por envenenarlo$$$
Porque .ar#arita de =or#o)a 4ue obli#ada a !asarse por ra3ones de Estado !on un prn!ipe que no
amaba, trai!ion, al matrimonio< porque lo trai!ion,, 4ue des!ubierta % en!ar!elada$ Porque %o
quem su !arta que habra podido liberar al re% Luis, he perdido a .ar#arita % me he perdido al
mismo tiempo$$$ Porque Luis la ha he!ho asesinar, !ar#&ndome a m el !rimen, Hqu le
su!eder&I HCu le su!eder& a 8arlos de 0alois, que esta ma)ana me va a ha!er ahor!ar por
4altas que l ha inventadoI HCu le su!eder& a 8lemen!ia de 1un#ra si a!epta, para ser reina de
"ran!ia, !asarse !on un asesino$$$I 1asta !uando somos !asti#ados por 4alsos motivos, ha%
siempre una !ausa verdadera de nuestro !asti#o$ :odo a!to in(usto, aun !ometido por una !ausa
(usta, lleva en s la maldi!i,n$K
' !uando hubo des!ubierto esto, En#uerrando de .ari#n% de(, de odiar a todo el mundo %
de bus!ar un responsable de su suerte$ Este era su a!to de !ontri!i,n, % a su modo, tan
e4i!a3 !omo el de las ora!iones aprendidas$ 6e senta lleno de pa3, % !omo de a!uerdo !on 5ios
a!eptaba que su destino tuviera aquel 4in$
Permane!i, mu% tranquilo hasta el alba, % no tuvo la impresi,n de des!ender de
aquel umbral luminoso donde su medita!i,n a!ababa de situarlo$
1a!ia la hora de prima, o%, un #ran tumulto por el otro lado de las murallas$ 8uando vio
entrar al preboste de Pars, al lu#arteniente de lo !riminal % al pro!urador, se puso lentamente en
pie % esper, a que le quitaran las !adenas$ :om, el manto es!arlata que llevaba el da de
su deten!i,n % se !ubri, los hombros$ E2perimentaba una e2tra)a impresi,n de 4uer3a, % se
repeta !onstantemente aquella verdad que se le haba revelado; J:odo a!to in(usto, aun !ometido
por una !ausa (usta$$$K
-H+ d,nde me llevanI -pre#unt,$
-+ .ont4au!on, messire$
-Est& bien$ 'o hi!e !onstruir ese patbulo< a!abar pues en miobra$
6ali, del 8h@telet en una !arreta tirada por !uatro !aballos, pre!edida, se#uida %
4lanqueada por varias !ompa)as de arqueros % #uardias de la ronda$ J8uando mandaba en
el reino %o no quera m&s que tres #uardias de es!olta$ +hora ten#o tres!ientos para llevarme
a morir$$$K
+ los alaridos de la mu!hedumbre, .ari#n%, en pie, responda; J=uenas #entes, ro#ad a
5ios por mi$K
+l 4inal de la !alle de 6aint-5enis, el !orte(o se detuvo delante del !onvento de las "illes-
5ieu$ 6e hi3o des!ender a .ari#n% % se le !ondu(o al patio al pie de un !ru!i4i(o de madera !olo!ado
ba(o un dosel$ JEs verdad, que siempre se ha!e asK, pens,, Jpero %o nun!a haba asistido a esto$
6in embar#o, A!u&ntos hombres he enviado a la hor!aB$$$ 1e tenido die!isis a)os de di!ha % de
4ortuna para !obrarme el bien que ha%a podido ha!er, % die!isis das de in4ortunio % una ma)ana
de muerte para !asti#arme por el mal$$$ 5ios es miseri!ordiosoK$
+l pie del !ru!i4i(o, el !apell&n del !onvento re!it, sobre .ari#n% arrodillado, la ora!i,n de
los a#oni3antes$ 5espus las reli#iosas le llevaron al !ondenado un vaso de vino % tres tro3os de
pan que l masti!, lentamente, apre!iando por >ltima ve3 el #usto de los alimentos del
mundo$ 5etr&s de los muros, la mu!hedumbre !ontinuaba aullando$ JEl pan que ellos !omer&n en
se#uida, les pare!er& menos bueno que el que a!aban de darmeK, pens, .ari#n% !uando volva a
subir a la !arreta$
El !orte(o 4ranque, las murallas, % pasados los arrabales, apare!i,, eri#ido sobre una
eminen!ia, el !adalso de .ont4au!on$
Re!onstruido, ha!a po!o, sobre el empla3amiento del vie(o !adalso que databa de tiempos
de 6an Luis, apare!a !omo una #ran !onstru!!i,n ina!abada % sin te!humbre$ 5ie!isis pilares de
sillera, ere!tos ha!ia el !ielo, se al3aban desde una vasta plata4orma !uadrada que se asentaba
sobre #randes bloques de piedra sin desbastar$ En el !entro de la plata4orma se abra una #ran
4osa, que serva de osario % las hor!as estaban alineadas a lo lar#o de esta 4osa$ Los
pilares estaban unidos por vi#as dobles % !adenas de hierro de las !uales se !ol#aban los
!uerpos despus de su e(e!u!i,n$ 6e les de(aba pudrir all a pleno viento % abandonados a los
!uervos, para que sirvieran de e(emplo e inspiraran respeto a la (usti!ia real$ +quel da se
hallaban suspendidos una do!ena de !uerpos, unos desnudos, otros vestidos hasta la !intura, %
!ubiertos los ri)ones !on un #ir,n de tela, se#>n los verdu#os tuvieran dere!ho a todos o
parte de sus vestidos$ +l#unos !ad&veres eran %a esqueletos, otros !omen3aban a
des!omponerse en sus vestiduras, !on las !aras verdes o ne#ras, re3umando repu#nantes
lquidos por los odos % la bo!a, % !on (irones de !arne, arran!ados por el pi!o de los p&(aros,
!ados sobre las telas$ *n hedor espantoso se espar!a a su alrededor$
*na mu!hedumbre reunida r&pidamente haba venido para asistir al supli!io$ Los arqueros
4ormaron !ord,n para !ontener los remolinos$
8uando .ari#n% des!endi, de la !arreta, el sa!erdote que lo a!ompa)aba le invit, a ha!er
!on4esi,n de las 4altas por las que le haban !ondenado$
-7o, padre -di(o .ari#n%$
7e#, haber he!ho he!hi3ar a Luis O ni nin#>n prn!ipe real, ne#, haber robado al :esoro,
ne#, todos los !ar#os que se haban a!umulado !ontra l % a4irm, que los a!tos que le
repro!haban haban sido ordenados o aprobados por el di4unto re% su se)or$
-Pero he !ometido a!tos in(ustos por !ausas (ustas % de eso no me arrepiento$
Pre!edido por el verdu#o, subi, la pendiente de piedra por la que se lle#aba a la plata4orma
%, !on la autoridad que siempre haba tenido, pre#unt, desi#nando las hor!as;
-H8u&lI
8omo desde lo alto de un estrado, diri#i, una >ltima mirada sobre la aullante multitud$
Rehus, que le ataran las manos$
-Cue no se me su(ete$
Ml mismo levant, sus !abellos % adelant, la !abe3a de toro ha!ia el nudo !orredi3o que se
le presentaba$ :om, una #ran bo!anada, !omo para !onservar el ma%or tiempo posible la vida en
sus pulmones, !err, los pu)os< % la !uerda, tirada por seis bra3os, lo elev, dos toesas del suelo$
' el #ento, que no esperaba m&s que esto, lan3,, sin embar#o, un inmenso #rito de
asombro$ 5urante varios minutos se le vio retor!erse, !on los o(os desorbitados, !on la !ara
volvindose a3ul % despus violeta, !on la len#ua 4uera % !on los bra3os % las piernas a#it&ndose
!omo si tratara de trepar a lo lar#o de un palo invisible$ +l 4in los bra3os volvieron a !aer,
las !onvulsiones disminu%eron su amplitud, !esaron por !ompleto, % los o(os perdieron la mirada$
La mu!hedumbre, enton!es, enmude!i,, todava sorprendida$
0alois haba ordenado que el !ondenado quedara !ompletamente vestido a 4in de que 4uera
m&s re!ono!ible$
Los verdu#os ba(aron el !uerpo % lo arrastraron por los pies a travs de la plata4orma< lue#o,
a!er!ando sus es!aleras a la parte delantera del !adalso, de !ara a Pars, suspendieron en
las !adenas, para de(arlo pudrir entre !arro)as de des!ono!idos malhe!hores, a uno de los
ministros m&s #randes que "ran!ia ha%a tenido (am&s$
0//
La estatua abatida
En la os!uridad de .ont4au!on, donde las !adenas re!hinaban al viento, aquella
no!he, unos ladrones des!ol#aron al ilustre muerto % lo despo(aron de sus vestiduras< al
amane!er, se en!ontr, el !uerpo de .ari#n% desnudo sobre la piedra$
.onse)or de 0alois, al que a toda prisa advirtieron del su!eso !uando a>n se en!ontraba
a!ostado, dio orden de volverlo a vestir, % de que nuevamente se le !ol#ara$ 5espus, l mismo se
visti,, ba(, lleno de vitalidad, !on m&s vitalidad que nun!a, % 4ue, !ompletamente hin!hado por su
4uer3a inta!ta, a me3!larse !on el movimiento de la !iudad, !on el tr&4i!o de los hombres % !on el
poder de los re%es$
Lle#, al Pala!io en !ompa)a del !an,ni#o .orna%, su anti#uo !an!iller, para el que haba
lo#rado el !ar#o de #uardasellos de "ran!ia$ En la Galera .er!ire mer!aderes % papanatas
!ontemplaban el traba(o de !uatro alba)iles en!aramados en un andamia(e, que desempotraban la
#ran estatua de En#uerrando de .ari#n%$ La e4i#ie estaba su(eta al muro, no s,lo por la base, sino
por la espalda$ Los pi!os % los buriles #olpeaban la piedra, que saltaba en peque)os
!as!otes blan!os$
6e abri, una ventana interior que daba a la #alera % 0alois % el !an!iller apare!ieron en la
balaustrada$ Los mirones, a la vista de sus nuevos amos, se desto!aron$
-6e#uid, buena #ente, se#uid mirando< buen traba(o el que se est& ha!iendo -lan3, 0alois,
diri#iendo al #rupo un #esto insinuante$ Lue#o volvindose a .orna%, le pre#unt,-; H1abis
a!abado el inventario de los bienes de .ari#n%I
-Lo he a!abado, monse)or< % las !i4ras son mu% elevadas$
-7o lo dudo -di(o 0alois-$ +s se en!ontrar& el re% !on 4ondos para re!ompensar a los que le
han servido bien en este asunto$ Para empe3ar, %o e2i(o la devolu!i,n de mi tierra de Gaille4ontaine,
que el brib,n me arrebat, aprove!h&ndose de un mal !ambio$ Esto no es re!ompensa, es (usti!ia$
Por otra parte, !onvendra que mi hi(o "elipe dispusiera por 4in de !asa propia % de propios medios
de vida$ .ari#n% tena dos pala!ios el de "osss-6aint-Germain % el de la !alle +ustri!he$ .e in!lino
por el se#undo$ :ambin s que el re% quiere ser #eneroso !on Enrique de .eudon, que le abre las
!anastas de las palomas, % a quien l llama su montero< anotad ese deseo$ A+hB 6obre todo
no olvidis que monse)or de +rtois espera, desde ha!e !in!o a)os, las rentas de su !ondado
de =eaumont$ Msta es la o!asi,n de darle una parte$ El re% est& mu% obli#ado !on nuestro sobrino
de +rtois$
-El re% -di(o el !an!iller- va a tener que o4re!er a su nueva esposa los re#alos de !ostumbre,
% pare!e de!idido, llevado de su enamoramiento, a las ma%ores lar#ue3as$ Pero su bolsa no est& en
!ondi!iones de subvenir a este #asto$ H7o podran retenerse ahora los bienes de .ari#n%
para !ubrir las aten!iones que ser&n tributadas a nuestra nueva reinaI
-Pens&is !uerdamente, .orna%$ Presentad al re% una parti!i,n en ese sentido, !olo!ando a
mi sobrina de 1un#ra a la !abe3a de los bene4i!iarios$ El re% no podr& menos que aprobarla -di(o
8arlos de 0alois sin apartar los o(os de los alba)iles$
-7aturalmente, monse)or -a)adi, el !an!iller-, %o me #uardar bien de pedir nada para m
mismo$
-' en eso ha!is bien, .orna%, pues los espritus mali!iosos podran de!ir que no habis
bus!ado la perdi!i,n de .ari#n% m&s que para parti!ipar en el reparto de sus bienes$ 1a!ed, pues,
en#rosar mi parte, % %o os #rati4i!ar se#>n vuestros mritos$$$ A+h, se ha movidoB -a#re#, 0alois,
se)alando la estatua !on el dedo$
La #ran e4i#ie de .ari#n% estaba ahora !ompletamente despe#ada del muro< la ataron !on
!uerdas$ 0alois puso su mano ensorti(ada sobre el hombro del !an!iller$
-0erdaderamente el hombre es una !riatura e2tra)a$ H8reeris que, de #olpe, e2perimento
!omo un va!o en el almaI Estaba tan a!ostumbrado a odiar a ese malvado, que me pare!e que
ahora vo% a e!harlo de menos$
En el mismo instante, en el interior de pala!io, Luis O, en su dormitorio, a!ababa de ha!erse
a4eitar$ + unos pasos de l, permane!a de pie do)a Eudelina, de buen !olor % 4res!a, teniendo de
la mano a una ni)a de die3 a)os un po!o del#ada, intimidada, % que no poda saber que aquel re%,
!u%o ment,n estaban se!ando !on toallas !alientes, era su padre$
La primera len!era de pala!io, !onmovida % llena de esperan3a, esperaba !ono!er el motivo
por el que Luis les haba llamado a ella %a su hi(a$
8uando el barbero hubo salido llev&ndose ba!a, un#Nentos % nava(as, el re% de "ran!ia se
levant,, sa!udi, sus lar#os !abellos alrededor del !uello % di(o;
-H0erdad, Eudelina, que mi pueblo est& !ontento porque he he!ho !ol#ar al se)or de
.ari#n%I
-Es !ierto, monse)or Luis$$$ 6ire, quiero de!ir$ :odo el mundo !ree que los in4ortunios han
terminado$$$
-Est& bien, est& bien< as quiero que sea$
Luis re!orri, la !&mara, se in!lin, ha!ia un espe(o, observ, su rostro unos momentos % se
volvi,$
-:e haba prometido ase#urar el porvenir de esta ni)a$$$ 6e llama Eudelina, !omo t>$$$
L&#rimas de emo!i,n nublaron los o(os de la len!era< presion, li#eramente los hombros de
su hi(a$ La peque)a Eudelina se arrodill, para or de la bo!a soberana el anun!io de sus bene4i!ios$
-6ire, esta ni)a os bende!ir& hasta el 4in de sus das en sus ora!iones$
-Eso es pre!isamente lo que he de!idido -respondi, el :urbulento-$ ACue oreB Entrar& en
reli#i,n, en el !onvento de 6aint-.ar!el, reservado a (,venes nobles, donde estar& me(or que en
nin#una otra parte$
El estupor ensombre!i, las 4a!!iones de la len!era$
-HEs eso pues, 6ire, lo que dese&is para ellaI HEn!laustrarlaI
-Pues HquI H7o es un buen porvenirI -di(o Luis-$ +dem&s es pre!iso que sea as< ella no
sabra estar en el mundo$ ' !onsidero bueno para nuestra salva!i,n % para la su%a que e2pe !on
una vida de piedad la 4alta que nosotros !ometimos tra%ndola al mundo$ En !uanto a ti$$$
-.onse)or Luis, Hpens&is en!errarme tambin en un !laustroI -pre#unt, Eudelina !on
espanto$
A8,mo haba !ambiado el :urbulento en po!o tiempoB 'a no en!ontraba nada en este
hombre que e2presaba sus ,rdenes en un tono que no admita rpli!a, del adoles!ente inquieto a
quien haba ense)ado el amor, ni del pobre prn!ipe, tembloroso de an#ustia, de impoten!ia % de
4ro, que ella haba he!ho entrar en !alor una no!he del pasado invierno$ 6olamente los
o(os !onservaban la misma e2presi,n huidi3a$
-+ ti -di(o l-, te vo% a dar el !ar#o de vi#ilar en 0in!ennes el mobiliario % la ropa blan!a,
para que todo est dispuesto all !uando %o va%a$
Eudelina movi, la !abe3a$ Este ale(amiento de pala!io, envi&ndola a una residen!ia
se!undaria, lo senta !omo una o4ensa$ H7o estaba, pues, satis4e!ho de la manera !omo !umpla
su o4i!ioI En !ierto sentido, habra a!eptado me(or el !laustro$ 6u or#ullo no se habra dolido tanto$
-6o% vuestra servidora % os obede!er -respondi, 4riamente$
1i3o levantar a la ni)a % la !o#i, de la mano$
En el momento de 4ranquear la puerta, vio el retrato de 8lemen!ia de 1un#ra
!olo!ado sobre una !onsola % pre#unt,;
-HEsellaI
-Es la pr,2ima reina de "ran!ia -respondi, Luis O no sin altive3$
-Cue se&is mu% di!hoso, 6ire -di(o ella al abandonar la estan!ia$
1aba de(ado de amarlo$
J5esde lue#o, desde lue#o, vo% a ser di!hosoK, se repeta Luis, andando a travs de la
habita!i,n en la q>e el sol entraba a raudales$
Por primera ve3 desde que era re%, se senta plenamente satis4e!ho % se#uro de si mismo$
6e haba librado de su in4iel esposa % del demasiado poderoso ministro de su padre< haba ale(ado
a su primera amante % haba enviado a su hi(a natural a un !onvento$
5espe(ados todos los !aminos, ahora poda a!o#er a la bella prin!esa napolitana, a !u%o
lado %a se vea viviendo un lar#o reinado de #loria$
Llam, al !hambel&n de servi!io$
-1e mandado llamar a messire de =ouville$ H1a lle#adoI
-6, 6ire< espera vuestras ,rdenes$
En aquel momento los muros de pala!io vibraron !on un ruido sordo$
-HCu es esoI -pre#unt, el re%$
-La estatua, !reo, 6ire, que a!aba de !aer$
-Est& bien$$$ de!id a =ouville que entre$
' se dispuso a re!ibir al anti#uo #ran !hambel&n$
En la Galera .er!ire %a!a sobre el pavimento la estatua de En#uerrando$ Las !abrias
haban #irado !on demasiada rapide3, % los veinte quintales de piedra haban !ho!ado brutalmente
!ontra el suelo$ Los pies se haban roto$
En la primera 4ila de la multitud, maese 6pinello :olomei % su sobrino Gu!!io se in!linaban
sobre el !oloso abatido$
-A'o lo he visto, %o lo he vistoB -murmuraba el !apit&n de los Lombardos$
7o mostraba una ale#ra ostentosa, !omo monse)or de 0alois all& en lo alto de la ventana
en la balaustrada< pero su ale#ra no tena el menor asomo de melan!ola$ 6enta plena
satis4a!!i,n, simple % sin reservas$ =a(o el #obierno de .ari#n%, Ahaban temblado tantas ve!es los
banqueros italianos por sus bienes % hasta por su vidaB .aese :olomei, !on un o(o abierto % otro
!errado, aspiraba el aire de la libera!i,n$
-Ese hombre, verdaderamente, no era ami#o nuestro, -di(o-$ Los barones se #lorian
de haberlo he!ho !aer, pero nosotros hemos tenido nuestra buena parte en ese traba(o$ :>
mismo, Gu!!io, me has a%udado mu!ho$ Cuiero darte una re!ompensa, aso!iarte m&s a mis
ne#o!ios$
H5eseas al#o en parti!ularI
1aban e!hado a andar entre los a3a4ates de los mer!aderes$
Gu!!io ba(, su a4ilada nari3 % sus lar#as pesta)as ne#ras$
-:o 6pinello, quisiera diri#ir la 4a!tora de 7eauphle$
-ACuB -e2!lam, :olomei verdaderamente sorprendido-$ HEsa es toda tu ambi!i,nI
H*na 4a!tora ruralI A*na 4a!tora que 4un!iona !on tres empleados que se bastan % sobran para su
tareaB
A7o son mu% #randes tus aspira!ionesB
-.e #usta esa 4a!tora -di(o Gu!!io-, % esto% se#uro de poder ampliarla$
-.&s se#uro esto% %o -di(o :olomei- de que es el amor m&s que la ban!a lo que te empu(a
ha!ia all&$$$ H7o ser& la damita de 8ressa%I 1e visto las !uentas$ 7o solamente nos deben, sino
que en!ima los alimentamos$
Gu!!io observ, a su to% vio que sonrea$
-Es bella !omo nin#una, to, % de #ran noble3a$
-A0a%a, va%aB -e2!lam, :olomei elevando las manos-$ A*na ni)a de la noble3aB :e vas a
meter en un #ran aprieto$ La noble3a, t> lo sabes, siempre est& dispuesta a tomar nuestro dinero,
pero no a de(ar que su san#re se me3!le !on la nuestra$ HEst& de a!uerdo la 4amiliaI
-Lo estar&, to, s que lo estar&$ Los hermanos me tratan !omo a uno de los su%os$
+rrastrada por dos !aballos de tiro, la estatua de .ari#n% a!ababa de abandonar la Galera
.er!ire$ Los alba)iles enrollaban sus !uerdas % la multitud se dispersaba$
-.ara me ama tanto !omo %o a ella, % querer que vivamos el uno sin el otro, es querer
ha!ernos morir$ 8on las nuevas #anan!ias que vo% a !onse#uir en 7eauphle, podr reparar la !asa
solarie#a, que es hermosa, os lo ase#uro, pero que requiere un po!o de traba(o, % vos tendris un
!astillo, to, un !astello !omo un vero si#nore$
-Pero t> sabes que no me #usta el !ampo -di(o :olomei-$ 6i al#una ve3 he tenido que ir a
Granelle o a 0au#irar, me pare!e que esto% al 4in del mundo % me !aen !ien a)os en!ima$$$ 'o
haba so)ado para ti otra boda, !on una hi(a de nuestros primos los =ardi$$$
6e interrumpi, un instante$
-Pero es querer mal a quien se quiere, pro!urar !onstruir su 4eli!idad !ontra su #usto$ AEa,
mu!ha!hoB :e do% la 4a!tora de 7eauphle$ ' !&sate !on quien te pla3!a$ Los sieneses son
hombres libres % han de ele#ir su esposa se#>n su !ora3,n$ Pero trae a tu mu(er a Pars !uanto
antes$ 6er& bien a!o#ida ba(o mi te!ho$
-Gra3ie, 3io 6pinello, #ra3ie tanteB -di(o Gu!!io arro(&ndose al !uello del banquero$
El !onde de =ouville, saliendo de las estan!ias reales atravesaba enton!es la Galera
.er!ire$ +ndaba !on el paso 4irme que adoptaba !uando el soberano le haba he!ho el honor de
darle una orden$
-A+hB A+mi#o Gu!!ioB -e2!lam, al distin#uir a los italianos-$ Es una suerte haberos
en!ontrado aqu$ Pre!isamente iba a enviar un es!udero a bus!aros$
-HEn qu puedo serviros, messire 1u#oI -di(o el (oven-$ .i to % %o estamos a
vuestra disposi!i,n$
=ouville sonrea a Gu!!io !on e2presi,n de autnti!a amistad$
-A*na buena noti!ia, si, una buenaB 1e hablado al re% de vuestros mritos % de !u&n >til me
4uisteis$
El (oven se in!lin,, en se)al de a#rade!imiento$
-Pues bien, ami#o Gu!!io -a)adi, =ouville-, Avolvemos a 7&polesB
7O:+6 1/6:OR/8+6
1$ En el si#lo 2iv, los tres prin!ipales o4i!iales de la !orona eran; el 8ondestable de "ran!ia,
(e4e supremo de los e(r!itos< el 8an!iller de "ran!ia, que retena la (usti!ia, los sellos, los asuntos
e!lesi&sti!os % lo que en la a!tualidad se llamara ne#o!ios e2tran(eros< el Primer .aestresala de la
8asa Real, que #obernaba a todo el personal noble % plebe%o que rodeaba al soberano$
El 8ondestable se sentaba por dere!ho propio en el 8onse(o Privado del re%$ :ena
su habita!i,n en pala!io % deba se#uir al re% !uando ste se despla3aba$ 8obraba, 4uera de
las presta!iones en espe!ie, 2? sueldos parisienses al da % 1G libras en !ada 4estividad$ En perodo
de hostilidades o en los via(es del re%, el salario se doblaba$ Por !ada da de !ombate en que el
re% !abal#aba !on los e(r!itos, el !ondestable re!iba 1GG libras m&s$ :odo !uanto se en!ontraba
en los !astillos o 4ortale3as apresados al enemi#o le pertene!a a e2!ep!i,n del oro % los
prisioneros, que eran para el re%$ Entre los !aballos arrebatados al adversario, l es!o#a
inmediatamente despus del re%$ 6i el re% no estaba presente en la toma de una 4ortale3a,
era el pend,n del !ondestable el que se i3aba en lo alto$ +sista a la !onsa#ra!i,n % llevaba la
espada de oro delante del re%$ En el !ampo de batalla el mismo re% no poda mandar ni
ata!ar sin haber re!ibido el !onse(o % la orden del !ondestable$ =a(o el reinado de "elipe el
1ermoso, % de sus tres hi(os, % durante el primer a)o del reinado de "elipe 0/ de 0alois, el
!ondestable de "ran!ia 4ue Gau!her de 8h@tillon, !onde de Por!ien, que morira o!to#enario en
1329$
El 8an!iller de "ran!ia, asistido de un vi!e-!an!iller % de notarios que eran !lri#os de la
!apilla real, estaba en!ar#ado de preparar la reda!!i,n de las a!tas % de 4i(ar el sello real del !ual
era depositario, por lo que se le llamaba tambin Guardasellos$ +sista al 8onse(o Privado %a
la +samblea de los pares$ Era el (e4e de la ma#istratura, presida todas las !omisiones (udi!iales,
% hablaba en nombre del re% en los asuntos de (usti!ia$ Este era siempre un e!lesi&sti!o< lo
que e2pli!a que durante los >ltimos a)os del reinado de "elipe el 1ermoso, nadie llevara
o4i!ialmente este ttulo$ En e4e!to, habindose ne#ado el obispo de 7arbona, que era !an!iller en
13GQ, a sellar la orden de deten!i,n de los :emplarios, "elipe el 1ermoso le arrebat, los sellos de
las manos % los entre#, a 7o#aret, que no era hombre de /#lesia$ Por !onsi#uiente, 7o#aret no
re!ibi, el ttulo de su 4un!i,n, pero se !re, para l el !ar#o de 6e!retario #eneral del reino,
mientras que En#uerrando de .ari#n% 4ue nombrado 8oad(utor del re% % Re!tor #eneral del reino$
El 1$G de enero de 131?, un mes despus de la muerte de "elipe el 1ermoso, el !ar#o de !an!iller
re!ibi, un nuevo titular en la persona de Esteban de .orna%, !an,ni#o de +u2erre % de 6oissons,
que hasta enton!es haba sido el !an!iller del !onde de 0alois$
El Primer .aestresala, llamado m&s tarde Gran .aestre de "ran!ia, mandaba a todo
el personal, noble % plebe%o, al servi!io del re%, % tena ba(o sus ,rdenes al !ontador, que llevaba
las !uentas de la !asa real, ha!a las !ompras, tena a su !ar#o el inventario del mobiliario, de las
telas % del #uardarropa$ +sista al 8onse(o$
+ !ontinua!i,n, entre los #randes o4i!iales de la !orona, estaban el Gran .aestre de los
=allesteros, que dependa del 8ondestable, % el Gran 8hambel&n$ Las prin!ipales 4un!iones de este
>ltimo eran las de !uidar las armas % los vestidos del re%, % de permane!er a su lado tanto de da
!omo de no!he, J!uando la reina no estabaK$ Guardaba el sello se!reto, poda re!ibir homena(es
en el nombre del re% % ha!er prestar (uramento de 4idelidad en su presen!ia$ Preparaba las
!eremonias en las que el re% armaba nuevos !aballeros$ +dministraba el tesoro privado % asista a
la asamblea de los pares$ 8omo estaba en!ar#ado del #uardarropa real, tena (urisdi!!i,n sobre los
mer!eros % sobre todos los o4i!ios rela!ionados !on el vestido$ :ena ba(o sus ,rdenes un
4un!ionario llamado el Re% de los mer!eros, que !omprobaba los pesos % las medidas$
"inalmente, haba otros !ar#os !u%os ttulos pro!edan de anti#uas 4un!iones % que no eran
m&s que honor4i!os, aunque daban dere!ho a inte#rar el 8onse(o del Re%$ :ales eran los !ar#os de
Gran 8amarero, de Gran Repostero % de Gran Panetero, posedos respe!tivamente, en la po!a
que nos o!upa, por Luis / de =ourbon, por el !onde de 8hirllon 6aint-Pol % por =ou!hard
de .ontmoren!%$
2$ "elipe el 1ermoso haba le#ado su !ora3,n, as !omo la #ran !ru3 de oro de los
:emplarios, al monasterio de las domini!as de Poiss%$ 8ora3,n % !ru3 se perdieron en un in!endio
provo!ado por un ra%o la no!he del 21 de (ulio de 1Z9?$
3$ Esta !ostumbre de mantener una l&mpara en!endida toda la no!he en!ima del
le!ho estuvo vi#ente durante toda la Edad .edia$ Era una pr&!ti!a destinada a apartar los
malos espritus$
4$ Las !artas patentes, por las que se !on4era el usu4ru!to de la .ar!he a 8arlos
de "ran!ia % la di#nidad de par a "elipe de Poitiers, 4ueron e2tendidas en mar3o % a#osto de
131? respe!tivamente
?$ La !asa de +n(ou-6i!ilia est& tan li#ada a la historia de la monarqua 4ran!esa del si#lo
2iv, e intervendr& tan 4re!uentemente en el !urso de este relato, que !reemos ne!esario re!ordar al
le!tor !iertos he!hos !on!ernientes a esta 4amilia$
En 124Z, 8arlos, !onde usu4ru!tuario de 0alois % del .aine, hi(o de Luis 0/// %
sptimo hermano de 6an Luis, se haba !asado !on =eatri3, que aport,, se#>n e2presi,n de 5ante,
Jla #ran dote de Proven3aK$ 7ombrado por la 6anta 6ede de4ensor de la /#lesia en /talia, 4ue
!oronado re% de 6i!ilia en 6an Fuan de Letr&n, en 12Z?$
:al 4ue el ori#en de esta rama de la 4amilia !apetina !ono!ida por el nombre de
+n(ou- 6i!ilia, !u%as posesiones % alian3as se e2tendieron r&pidamente por Europa$
El hi(o de 8arlos / de +n(ou, 8arlos //, llamado el 8o(o D12?G-13G9E, re% de 7&poles,
de 6i!ilia % de Ferusaln, duque de las Pouilies, prn!ipe de 6alerno, de 8apua % de :arento, se
!as, !on .ara, hermana % heredera del re% Ladislao /0 de 1un#ra$ 7a!ieron de esta uni,n;
-.ar#arita, primera esposa de 8arlos de 0alois, hermano de "elipe el 1ermoso<
-8arlos-.artel, re% titular de 1un#ra<
-Luis de +n(ou, obispo de :oulouse<
-Roberto, re% de 7&poles<
-"elipe, prn!ipe de :arento<
-Raimundo =eren#uer, !onde de +ndria<
-Fuan :ristin< que entr, en reli#i,n<
-Fuan, duque de 5ura33o<
-Pedro, !onde de Eboil % de Gravina<
-.ara, esposa de 6an!ho de +ra#,n, re% de .allor!a<
-=lan!a, esposa de Faime // de +ra#,n<
-=eatri3, !asada primero !on el marqus de Este, despus !on el !onde =ertr&n de =au2<
-Leonor, esposa de "ederi!o de +ra#,n$
El hi(o ma%or de 8arlos el 8o(o, 8arlos-.artel, !asado !on 8lemen!ia de 1absbour#,
% para el !ual la reina .ara re!lamaba la heren!ia de 1un#ra, muri, en 129Z$ 5e(, un hi(o,
8arlos- Roberto, llamado 8aroberto, Dque tras quin!e a)os de lu!ha se !i), la !orona de
1un#raE, % dos hi(as; =eatri3, que se !as, !on el del4n de 0ienne Fuan //, % 8lemen!ia, que
lle#ara a ser la se#unda esposa de Luis O el :urbulento$
El se#undo hi(o de 8arlos el 8o(o, Luis de +n(ou, renun!i, a los dere!hos su!esorios para
entrar en reli#i,n$ .uri, siendo obispo de :oulouse en el !astillo de =ri#uoles en Proven3a a
la edad de 23 a)os$ "ue !anoni3ado el a)o 131Q ba(o el ponti4i!ado de Fuan OO//$
+ la muerte de 8arlos el 8o(o en 13G9, la !orona de 7&poles pas, a su ter!er hi(o, Roberto$
El !uarto hi(o, "elipe, prn!ipe de :arento, 4ue emperador titular de 8onstantinopla por su
matrimonio !on 8atalina de 0alois-8ourtena%, hi(a del se#undo matrimonio de 8arlos de 0alois$
La dinasta de +n(ou-6i!ilia, 4abulosamente 4e!unda % a!tiva, lle#ara a totali3ar, en toda su
dura!i,n, dos!ientas noventa % nueve !oronas soberanas % do!e beati4i!a!iones$
Z$ El matrimonio de "elipe de 0alois !on Fuana de =or#o)a, llamada Fuana la 8o(a,
hermana de .ar#arita, se haba !elebrado en 1313$
Q$ 7ada ha% m&s di4!il de estable!er, ni que o4re3!a ma%or materia de dis!usi,n que
la !ompara!i,n del valor de la moneda en las diversas po!as$ 6u !urso ha su4rido tantas
varia!iones, desvalori3a!iones % medidas #ubernamentales diversas, que los espe!ialistas no
lle#an a ponerse de a!uerdo$ 7o se puede 4undamentar la equivalen!ia sobre el pre!io de los
art!ulos, ni a>n los esen!iales, porque los pre!ios varan !onsiderablemente, % a ve!es de un
a)o a otro, se#>n la abundan!ia o es!ase3 de los produ!tos, % tambin se#>n los impuestos que
el Estado !ar#a sobre ellos$ Los perodos de es!ase3 eran 4re!uentes, %los pre!ios !itados por los
!ronistas son mu!has ve!es los del Jmer!ado ne#roK, lo !ual 4alsea !ualquier apre!ia!i,n
basada sobre el poder adquisitivo$ +dem&s, !iertos art!ulos ho% de uso !orriente, estaban
po!o e2tendidos en la Edad .edia, % por lo tanto su pre!io era elevado$ Por lo !ontrario, a !ausa
del ba(o pre!io de la mano de obra artesana, los produ!tos manu4a!turados eran relativamente
baratos$
La me(or base de estima!i,n podra pare!er el valor !omparativo del oro$ 6in embar#o, se
nos ase#ura que ho% el oro est& mantenido arti4i!ialmente a un pre!io mu% superior a su valor real$
6i tenemos di4i!ultad para !al!ular la equivalen!ia del 4ran!o de 1914, H!,mo podemos hallar
la valora!i,n e2a!ta de la libra de 1314I
5espus de !omparar diversos traba(os espe!iali3ados, proponemos al le!tor para su
!omodidad, % advirtindole que el mar#en de error puede os!ilar entre el doble % la mitad,
una equivalen!ia de 1GG 4ran!os a!tuales a una libra de prin!ipios del si#lo 2iv$ En tiempo de
"elipe el
1ermoso, los #astos del reino pueden estimarse, menos en los a)os de #uerra, en un promedio de
?GG$GGG libras< lo que representara un presupuesto #rosso modo de !in!uenta millones, o sea !in!o
mil millones de 4ran!os vie(os$ Por otra parte, nuestros vie(os % nuevos 4ran!os preparan una buena
trampa a los 4uturos historiadores$
9$ El (ui!io en 13G9 por el que se pretenda 3an(ar el asunto de la su!esi,n de +rtois Dver
nuestra nota 2 de la p&#ina 2Z9 de EL Re% de 1ierroE asi#n, a Roberto, de la heren!ia de
su abuelo, solamente la !astellana de 8on!hes, des#a(e normando aportado a los de +rtois por
+li!ia de 8ourtena%, esposa de Roberto //$ En !ompensa!i,n, .ahaud vena obli#ada a
entre#ar a Roberto en el pla3o de dos a)os, una indemni3a!i,n de 24$GGG libras< por otra
parte, le estaba ase#urada a Roberto una renta de ?GGG libras, sobre diversas tierras de dominio
real, que, unidas a la !astellana de 8on!hes, !onstituira el !ondado de =eaumont-le-Ro#er$ La
4orma!i,n del !ondado 4ue retras&ndose mu!hos a)os, durante los !uales Roberto no re!ibi, m&s
que una n4ima parte de sus rentas$ En realidad, no 4ue nombrado !onde de =eaumont hasta
1319$ El resto de las !antidades que se le deban, no le 4ue pa#ada hasta 1321, ba(o "elipe 0, %
en 1329, ba(o "elipe 0/, el !ondado 4ue elevado a la di#nidad de par$
9$ El !ulto a las reliquias 4ue uno de los aspe!tos m&s !ara!tersti!os % sorprendentes de la
vida reli#iosa de la Edad .edia$ La !reen!ia en la virtud de los sa#rados restos de#ener, en una
supersti!i,n universalmente di4undida$ :odo el mundo quera poseer reliquias #randes para
#uardarlas en su !asa, % peque)as para llevarlas !ol#adas del !uello$ 8ada !ual tena
reliquias se#>n su 4ortuna$ Esto 4ue o!asi,n de uno de los !omer!ios m&s pr,speros a travs de los
si#los 2i, 2ii % 2iii e in!luso durante el 2iv$ :odos tra4i!aban !on los santos vesti#ios; los
abades, para aumentar las rentas de sus !onventos o para #anarse el 4avor de los #randes
persona(es, !edan los 4ra#mentos de los santos !uerpos que #uardaban$ Los 8ru3ados que
volvan de Palestina podan ha!erse una 4ortuna !on los piadosos despo(os re!o#idos en sus
e2pedi!iones$ Los (udos tenan una #ran or#ani3a!i,n interna!ional de venta de reliquias$ Los
or4ebres alentaban mu!ho este ne#o!io, pues !on o!asi,n de l les en!ar#aban mar!os %
reli!arios que eran los ob(etos m&s bellos de aquel tiempo % en donde se ostentaba tanto la
piedad !omo la vanidad de su poseedor$ Las reliquias m&s pre!iadas eran los 4ra#mentos de la
0era 8ru3, tro3os de madera del Pesebre % espinas de la 6anta 8orona Daunque 6an Luis hubiera
!omprado para la 6ainte-8hapelle una 6anta 8orona supuestamente inta!taE, 4le!has de 6an
6ebasti&n % mu!has piedras, piedras del 8alvario, del 6anto 6epul!ro % del .onte de los Olivos$
8uando un persona(e !ontempor&neo lle#aba a ser !anoni3ado, se apresuraban a repartir sus
despo(os$ .u!hos miembros de la 4amilia real posean o !rean poseer 4ra#mentos de 6an Luis$ En
1319, el re% Roberto de 7&poles, que asista en .arsella al traslado de los restos de su hermano
Luis de +n(ou, !anoni3ado re!ientemente, pidi, la !abe3a del 6anto para llev&rsela a 7&poles$
1G$ Este no es el 4amoso JPala!io de los PapasK, que ho% !ono!emos, el !ual 4ue
!onstruido el si#lo si#uiente$ La primera residen!ia de los Papas de +vi),n 4ue el pala!io epis!opal
al#o a#randado$
11$ El patbulo de .ont4au!on se al3aba sobre un !erro aislado, a la i3quierda del anti#uo
!amino de .eau2, alrededor de la a!tual !alle Gran#e-au2-=elles$ En#uerrando 4ue el se#undo de
una lar#a lista de ministros, % prin!ipalmente ministros de "inan3as, que terminaron su !arrera en
.ont4au!on$ +ntes de l haba sido ahor!ado Pedro de la =rome, tesorero de "elipe /// el +trevido<
despus de l su4rieron la misma suerte Pedro Rm% % .a!!i dei .a!!i, tesorero % !ambista
respe!tivamente de 8arlos /0 el 1ermoso, Renato de 6iran, (e4e de la moneda de "elipe /0, Oliveiro
le 5aim, 4avorito de Luis O/, =eaune de 6amblana%, superintendente de las 4inan3as de 8arlos 0///,
Luis O// % "ran!is!o /$ El patbulo de(, de ser utili3ado desde 1Z2Q$
12$ Esta Eudelina, hi(a natural de Luis O, % reli#iosa en el !onvento de las !larisas del
arrabal de 6aint-.ar!el de Pars, 4ue autori3ada por una bula del papa Fuan OO/$ el 1G de a#osto de
133G, para ser abadesa de 6aint-.ar!el o de !ualquier otro monasterio de !larisas, a pesar de su
na!imiento ile#timo$
REPER:OR/O =/OGR+"/8O
+7FO* D6an Luis deE D12Q?-1299E$
6e#undo hi(o de 8arlos // de +n(ou, llamado el 8o(o, re% de 6i!ilia, % de .ara de 1un#ra$
Renun!i, al trono de 7&poles para re!ibir las sa#radas ,rdenes$ Obispo de :oulouse$ 8anoni3ado
por Fuan OO// en 131Q$
+7FO*-6/8/L/+ D.ar#arita deE, !ondesa de 0alois Dha!ia 12QG-31 di!iembre de 1299E$
1i(a de 8arlos // de +n(ou, llamado el 8o(o, re% de 6i!ilia, % de .ara de 1un#ra$ Primera
esposa de 8arlos de 0alois$ .adre del 4uturo re% de "ran!ia "elipe 0/$
+R:O/6 D.ahaut, !ondesa de =or#o)aE DH I-2Q noviembre 1329E$
1i(a de Roberto // de +rtois$ 8as, D1291E !on el !onde palatino de =or#o)a Ot,n /0 Dmuerto
en 13G3E$ 8ondesa-par de +rtois por resolu!i,n real D13G9E$ .adre de Fuana de =or#o)a, esposa
de "elipe de Poitiers, 4uturo "elipe 0, % de =lan!a de =or#o)a, esposa de 8arlos de "ran!ia ,a4uturo
8arlos /0$
+R:O/6 DRoberto /// deE D129Q-1342E$
1i(o de "elipe de +rtois % nieto de Roberto // de +rtois$ 8onde de =eaumont-le-Ro#er
% se)or de 8on!hes D13G9E$ 6e !as, !on Fuana de 0alois, hi(a de 8arlos de 0alois % de 8atalina
de 8ourtena% D1319E$ Par del reino por su !ondado de =eaumont-le-Ro#er D1329E$ 5esterrado del
reino
D1322E, se re4u#i, en la !orte de Eduardo /// de /n#laterra$ 1erido mortalmente en 0annes$
Enterrado en 6an Pablo de Londres$
+67/ERE6 DFuan deE$
+bo#ado en el parlamento de Pars$ Pronun!i, el a!ta de a!usa!i,n de En#uerrando de
.ari#n%$
+*81 D+rnaldo deE DHI-132GE$
Obispo de Poitiers D13GZE$ 7ombrado !ardenal-obispo de +lbano por 8lemente 0 en 1312$
Le#ado del Papa en Pars el 1314$ 8amarero del Papa hasta 1319$ .uri, en +vi),n$
+*7+' DGualterio deE DHI-1314E$
1i(o ma%or de Gualterio de +una%, se)or de .ou!%-le-7eu4, del .esnil % de Grand .oulin$
+spirante !on el !onde de Poitiers, hi(o se#undo de "elipe el 1ermoso$ 8onvi!to de adulterio
Dsu!eso de la torre de 7esleE !on =lan!a de =or#o)a, 4ue e(e!utado en Pontoise$ Estaba !asado
!on /ns de .ontmoren!%$
+*7+' D"elipe deE DI-1314E$
1ermano menor del anterior$ Es!udero del !onde de 0alois$ +mante de .ar#arita de
=or#o)a, esposa de Luis, llamado el :urbulento, re% de 7avarra, lue#o de "ran!ia$ E(e!utado
(untamente !on su hermano en Pontoise$
=+GL/O7/ DGu!!ioE Dha!ia 129?-134GE$
=anquero siens emparentado !on la 4amilia de los :olomei$ :ena en 131? o4i!ina de
ban!a de 7eauphl%-le-0ieu2$ 6e !as, se!retamente !on .ara de 8ressa%$ :uvo un hi(o, Giannino
D131ZE, !ambiado en la !una !on Fuan / el P,stumo$ .uerto en 8ampania$
=ER6*.ME DRobertoE$
+l!aide de la 4ortale3a de 8h@teau-Gaillard, 4ue el primer #uardi&n de .ar#arita % de =lan!a
de =or#o)a$ Reempla3ado a partir de 131Z por Fuan de 8rois%, despus por +ndrs :hiart$
=O88+88/O 5+ 8ELL/7O$
=anquero 4lorentino, via(ante de la !ompa)a de los =ardi$ :uvo de una amante 4ran!esa un
hi(o adulterino D1313E que 4ue el ilustre =o!!a!!io, autor del 5e!amer,n$
=O*R=O7 DLuis, se)or, despus duque deE Dha!ia 129G-1342E$
1i(o ma%or de Roberto, !onde de 8lermont D12?Z-1319E, % de =eatri3 de =or#o)a, hi(a de
Fuan, se)or de =ourbon$ 7ieto de 6an Luis$ Gran 8amarero de "ran!ia desde 1312$ 5uque % par en
septiembre de 132Q$
=O*R5E7+/ D.i#uel deE$
Le#ista % !onse(ero de "elipe el 1ermoso$ "ue en!ar!elado % sus bienes 4ueron !on4is!ados
ba(o Luis O, pero le devolvieron bienes % di#nidades ba(o "elipe 0$
=ORGO[+ D/ns de "ran!ia, duquesa deE Dha!ia 12Z9-ha!ia 132?E$
*ltima de los on!e hi(os de 6an Luis$ 8asada en 12Q3 !on Roberto // de =or#o)a Dmuerto
en 13GZE$ .adre de 1u#o 0 % de Eudes /0, duques de =or#o)a< de .ar#arita, esposa de Luis O el
:urbulento, re% de 7avarra % despus de "ran!ia, % de Fuana, llamada la 8o(a, esposa de "elipe 0/
de 0alois$
=ORGO[+ D=lan!a deE Dha!ia 129Z-132ZE$
1i(a menor de Ot,n /0, !onde palatino de =or#o)a, % de .ahaut de +rtois$ 8asada en 13GQ
!on 8arlos de "ran!ia, hi(o ter!ero de "elipe el 1ermoso$ 8onvi!ta de adulterio D1314E, al mismo
tiempo que .ar#arita de =or#o)a, 4ue en!errada en 8h@teau-Gaillard % despus en el !astillo de
Gourna%, !er!a de 8outan!es$ :ras la anula!i,n de su matrimonio D1322E, tom, el h&bito en
la abada de .aubuisson$
=O*0/LLE D1u#o ///, !onde deE DHI-1331E$
1i(o de 1u#o // de =ouville % de .ara de 8hambl%$ 8hambel&n de "elipe el 1ermoso$ 6e
!as, D1293E !on .ar#arita des =arres, de la !ual tuvo un hi(o, 8arlos, que 4ue !hambel&n de 8arlos
0 % #obernador del 5el4inado$
=R/+7\O7 DGeo44ro% deE$
8onse(ero de "elipe el 1ermoso % uno de sus tesoreros$ "ue en!ar!elado al mismo tiempo
que .ari#n% ba(o Luis O, pero 4ue rehabilitado por "elipe 0 % le 4ueron devueltas sus posesiones %
di#nidades$
8+E:+7/ D"ran!is!oE DHI-mar3o 131QE$
6obrino de =oni4a!io 0/// % nombrado !ardenal por l en 129?$ 8ompli!ado en un intento de
he!hi3amiento del re% de "ran!ia D131ZE$ .uri, en +vi),n$
8+RLO6 5E "R+78/+, despus 8+RLO6 /0, re% de "ran!ia D1294-1 4ebrero 1329E$
1i(o ter!ero de "elipe /0 el 1ermoso % de Fuana de 8hampa)a$ 8onde usu4ru!tuario de la
.ar!he D131?E$ 6u!edi, !on el nombre de 8arlos /0 a su hermano "elipe 0 D1322E$ 6e !as,
su!esivamente !on =lan!a de =or#o)a D13GQE, .ara de Lu2embur#o D1322E % Fuana de
Evreu2
D1323E$ .uri, en 0in!ennes sin heredero var,n, >ltimo re% de la lnea dire!ta de los !apetinos$
8+RLO6-.+R:EL, re% titular de 1un#ra Dha!ia 12Q3-129ZE$
1i(o ma%or de 8arlos // de +n(ou, llamado el 8o(o, re% de 6i!ilia, % de .ara de 1un#ra$
6obrino de Ladislao /0, re% de 1un#ra % pretendiente a su su!esi,n$ Re% titular de 1un#ra desde
1291 hasta su muerte$ Padre de 8lemen!ia de 1un#ra, se#unda mu(er de Luis O, re% de "ran!ia$
8+RLO6-RO=ER:O o 8+RO=ER:O, re% de 1un#ra Dha!ia 129G-1342E$
1i(o del anterior % de 8lemen!ia de 1absbour#$ 1ermano de 8lemen!ia de 1un#ra$
Pretendiente al trono de 1un#ra a la muerte de su padre D129ZE, no 4ue re!ono!ido re%
hasta a#osto de 131G$
8LE.E78/+ de 1un#ra, reina de "ran!ia Dha!ia 1293-12 o!tubre 1329E$
1i(a de 8arlos-.artel de +n(ou, re% titular de 1un#ra, % de 8lemen!ia de 1absbour#$
6obrina de 8arlos de 0alois por su primera esposa, .ar#arita de +n(ou-6i!ilia$ 1ermana de 8arlos
Roberto o 8aroberto, re% de 1un#ra, % de =eatri3, esposa del del4n Fuan //$ 6e !as, !on Luis O el
:urbulento, re% de "ran!ia % de 7avarra, el 13 de a#osto de 131?, % 4ue !oronada !on l en Reims$
0iuda en (unio de 131Z$ dio a lu3 un hi(o en noviembre del mismo a)o, que se llam, Fuan /$ .uri, en
el :emple$
8LE.E7:E 0 D=ertrand de Got o GothE, Papa DHI-2G abril 1314E$
7a!i, en 0illandraut DGirondaE$ 1i(o del !aballero +rnaldo-Garsias de Gor$ +r3obispo de
=urdeos D13GGE, ele#ido Papa D13G?E, para su!eder a =enedi!to O/$ 8oronado en L%on$ "ue
el primero de los papas de +vi),n$
8OLO77+ DFaimeE DHI-1319E$
.iembro de la !lebre 4amilia romana de los 8olonna$ 7ombrado !ardenal en 12Q9 por
7i!ol&s ///, !onse(ero prin!ipal de la !orte romana !on 7i!ol&s /0$ E2!omul#ado por =oni4a!io 0/// en
129Q % restable!ido en su di#nidad de !ardenal en 13GZ$
8OLO77+ DPedroE DI-132ZE$
6obrino del anterior$ 7ombrado !ardenal por 7i!ol&s /0 en 1299$ E2!omul#ado por
=oni4a!io 0/// en 129Q % restable!ido en su di#nidad de !ardenal en 13GZ$ .uri, en +vi),n$
13GQE$
8O*R:E7+' D8atalina deE, !ondesa de 0alois, emperatri3 titular de 8onstantinopla DI-
6e#unda mu(er de 8arlos de 0alois, hermano de "elipe el 1ermoso$ 7ieta % heredera de
=alduino, >ltimo emperador latino de 8onstantinopla D12Z1E$ + su muerte sus dere!hos pasaron a
su hi(a ma%or, 8atalina de 0alois, esposa de "elipe de +n(ou, prn!ipe de +!a%a % de :arento$
8RE66+' D.ara deE Dha!ia 1299-134?E$
1i(a de do)a Eliabel % del se)or Fuan de 8ressa%, !aballero$ 6e !as, se!retamente
!on Gu!!io =a#lioni$ .adre D131ZE de un ni)o !ambiado en la !una !on Fuan / el P,stumo, del !ual
ella era nodri3a$ "ue enterrada en el !onvento de los +#ustinos, (unto a 8ressa%$
8RE66+' DFuan deE % 8RE66+' DPedro deE$
1ermanos de la anterior$ Los dos 4ueron armados !aballeros por "elipe 0/ de 0alois !uando
la batalla de 8r!% D134ZE$
8RE66+' Ddo)a Eliabel deE
8astellana de 8ressa%, (unto a 7eauphle-le-0ieu2, en el prebosta3#o de .ont4ort-lU+maur%$
0iuda del se)or Fuan de 8ressa%$ .adre de Fuan, Pedro % .ara de 8ressa%$
81+.=L' DE#idio deE DI-enero 132ZE$
Llamado tambin E#idio de Pontoise$ Cuin!ua#simo abad de 6aint-5enis$
81+:/LLO7 DGau!her 0 deE, !onde de PardeE Dha!ia 12?G-1329E$
8ondestable de 8hampa)a D1294E, lue#o de "ran!ia D13G2E, despus de 8ourtrai D13G2E$
1i(o de Gau!her /0 % de /sabeau de 0iliehardouin, llamada de Li3ines$ +se#ur, la vi!toria de .ons-
en-Pvele$ 1i3o !oronar a Luis el :urbulento re% de 7avarra en Pamplona D13GQE$ E(e!utor
testamentario su!esivamente de Luis O, "elipe 0 % 8arlos /0$ Parti!ip, en la batalla de
8asael
D1329E, % muri, al a)o si#uiente habiendo o!upado el !ar#o de !ondestable de "ran!ia !on !in!o
re%es$ 6e haba !asado !on /sabel de 5reu2, despus !on .eisenda de 0er#%, lue#o !on /sabeau
de Rumi#n%$
81+:/LLO7 DGu% 0 deE, !onde de 6aint-Pol DI-Z abril 131QE$
1i(o se#undo de Gu% /0 % de .ahaut de =rabante, viuda de Roberto / de +rtois$ Repostero
de "ran!ia desde 129Z hasta su muerte$ 6e !as, D1292E !on .ara de =reta)a, hi(a del duque Fuan
// % de =eatri3 de /n#laterra, de la !ual tuvo !in!o hi(os$ La ma%or de sus hi(as, .ahaut, 4ue la ter!era
mu(er de 8arlos de 0alois$
81+:/LLO7-6+/7:-POL D.ahaut deE, !ondesa de 0alois Dha!ia 1293-13?9E$
1i(a del anterior< ter!era esposa de 8arlos de 0alois$
5*=O/6 DGuillermoE$
Le#ista % tesorero de "elipe el 1ermoso$ En!ar!elado ba(o Luis O, % restable!ido en
sus bienes % di#nidades por "elipe 0$
5*M]E DFaimeE ver Fuan OO//, Papa$
E5*+R5O // Planta#enet, re% de /n#laterra D1294-21 septiembre 132QE
7a!i, en 8arnarvon$ 1i(o de Eduardo / % de Eleonor de 8astilla$ Primer prn!ipe de Gales$
5uque de +quitania % !onde de Ponthieu D13G3E$ +rmado !aballero en Xestminster D13GZE$ Re% en
13GQ$ 6e !as, en =oulo#ne-sur-.er, el 22 de enero de 13G9, !on /sabel de "ran!ia, hi(a de "elipe
el 1ermoso$ 8oronado en Xestminster el 2? de 4ebrero de 13G9$ 5estronado D132ZE por una
revuelta de los barones diri#ida por su mu(er, 4ue en!ar!elado % muri, asesinado en el !astillo de
=erVele%$
E*5EL/7+, hi(a natural de Luis O Dha!ia 13G?-HIE$
Reli#iosa en el !onvento del arrabal 6aint-.ar!el, despus abadesa de las !larisas$
E0RE*O DLuis de "ran!ia, !onde deE D12QZ-ma%o 1319E$
1i(o de "elipe /// el +trevido % de .ara de =rabante$ 1ermanastro de "elipe el 1ermoso %
de 8arlos de 0alois$ 8onde de Evreu2 D1299E$ 6e !as, !on .ar#arita de +rtois, hermana de
Roberto /// de +rtois, de la !ual tuvo; Fuana, ter!era esposa de 8arlos /0 el 1ermoso %
"elipe, esposo de Fuana, reina de 7avarra$
"EL/PE /0, llamado el 1ermoso, re% de "ran!ia D12Z9-29 noviembre 1314E$
7a!ido en "ontainebleau$ 1i(o de "elipe /// el +trevido % de /sabel de +ra#,n$ 8asado en
1294 !on Fuana de 8ampa)a, reina de 7avarra$ Padre de los re%es Luis O, "elipe 0 % 8arlos /0, %
de /sabel de "ran!ia, reina de /n#laterra$ Re!ono!ido re% en Perpi#nan D129?E % !oronado en Reims
DZ 4ebrero 129ZE$ .uerto en "ontainebleau % enterrado en 6aint-5enis$
1322E$
"EL/PE, !onde de Poitiers, despus "elipe 0, llamado el Lar#o, re% de "ran!ia D1291-enero
1i(o de "elipe /0 el 1ermoso % de Fuana de 8ampa)a$ 1ermano de los re%es Luis O, 8arlos
/0 % de /sabel de /n#laterra$ 8onde palatino de =or#o)a, se)or de 6alina, por su matrimonio !on
Fuana de =or#o)a D13GQE$ 8onde usu4ru!tuario de Poitiers D1311E$ Par de "ran!ia D131?E$ Re#ente a
la muerte de Luis O, despus re% a la muerte del hi(o p,stumo de ste Dnoviembre 131ZE$ .uerto en
Lon#!hamp, sin heredero var,n$ Enterrado en 6aint-5enis$
"EL/PE, !onde de 0alois, despus "EL/PE 0/, re% de "ran!ia D1293-22 a#osto 13?GE$
1i(o ma%or de 8arlos de 0alois % de su primera esposa .ar#arita de +n(ou-6i!ilia$ 6obrino
de "elipe /0 el 1ermoso % primo hermano de Luis O, "elipe 0 % 8arlos /0$ Re#ente del reino a la
muerte de 8arlos /0, despus re% tras el na!imiento de la hi(a p,stuma de ste Dabril 1329E$
8onsa#rado en Reims el 29 de ma%o de 1329$ 6u subida al trono, protestada por /n#laterra, dio
ori#en a la se#unda #uerra de !ien a)os$ 8asado en primeras nup!ias D1313E !on Fuana de
=or#o)a, llamada la 8o(a, hermana de .ar#arita, la !ual muri, en 1349< % en se#undas nup!ias
D1349E !on =lan!a de 7avarra, nieta de Luis O % de .ar#arita$
GO: o GO:1 D=ertr&n deE$
0i3!onde de Loma#ne % de +uvillara$ .arqus de +n!ona$ 6obrino % hom,nimo del papa
8lemente 0$ /ntervino varias ve!es en el !,n!lave de 1314-131Z$
1/R6O7 o 1/RE\O7 D:hierr% Lar!hier deE Dha!ia 12QG-1Q noviembre 1329E$
Primeramente empleado de Roberto // de +rtois, a!ompa), a 7o#aret a +na#ni % 4ue
utili3ado por "elipe el 1ermoso para mu!has misiones$ 8an,ni#o de +mis D1299E$ 8an!iller
de .ahaut de +rtois D13G3E$ Obispo de +rras Dabril-1329E$
1irson$
1/R6O7 o 1/RE\O7 D=eatri3 deE$
5amita de !ompa)a de la !ondesa .ahaut de +rtois< sobrina de su !an!iller, :hierr% de
/6+=EL de "R+78/+, reina de /n#laterra D1292-23 a#osto 13?9E$
1i(a de "elipe el 1ermoso % de Fuana de 8ampa)a$ 1ermana de los re%es Luis O, "elipe 0
% 8arlos /0$ 6e !as, !on Eduardo // de /n#laterra D13G9E$ 6e puso a la !abe3a D132?E, (unto !on
Ro#er .ortimer, de la revuelta de los barones in#leses que depuso a su marido$ Llamada Jla loba
de "ran!iaK, #obern, de 132Z a 1329 en nombre de su hi(o Eduardo ///$ 5esterrada de la !orte
D133GE$ .uerta en el !astillo de 1ert4ord$
F*+7 OO// DFaime 5uP3eE$ Papa D1244-di!iembre 1334E$
1i(o de un bur#us de 8ahors$ 8urs, sus estudios en 8ahors % .ontpellier$ +r!ipreste de
6aint-+ndrs de 8ahors$ 8an,ni#o de 6aint"ront de PPri#ueu2 % de +lbi$ +r!ipreste de 6arlat$ En
1299, parti, para 7&poles, donde lle#, a ser r&pidamente 4amiliar del re% 8arlos // de +n(ou, quien
le hi3o se!retario del !onse(o se!reto, lue#o su !an!iller$ Obispo de "r(us D13GGE, despus
de +vi),n D131GE$ 6e!retario del !on!ilio de 0ienne D1311E$ 8ardenal obispo de Porto D1312E$
Ele#ido Papa en a#osto de 131Z, tom, el nombre de Fuan OO//$ 8oronado en L%on en septiembre
de 131Z$ .uri, en +vi),n$
F*+7+ 5E =ORGO[+, !ondesa de Poitiers, despus reina de "ran!ia Dha!ia 1293-21
enero 133GE$
1i(a ma%or de Ot,n /0, !onde palatino de =or#o)a, % de .ahaut de +rtois$ 8asada en 13GQ
!on "elipe de Poitiers, hi(o se#undo de "elipe el 1ermoso$ 8onvi!ta de !ompli!idad en los
adulterios de su hermana % de su !u)ada D1314E, 4ue en!errada en 5ourdan, lue#o liberada
en
131?$ .adre de tres hi(as; Fuana, .ar#arita e /sabel, que se !asaron respe!tivamente !on el duque
de =or#o)a, el !onde de "landes % el del4n de 0ienne$
F*+7+ de "R+78/+, reina de 7avarra Dha!ia 1311-o!tubre 1349E$
1i(a de Luis de 7avarra, 4uturo Luis O el :urbulento, % de .ar#arita de =or#o)a$ 6upuesta
bastarda$ Eliminada de la su!esi,n del trono de "ran!ia, hered, el de 7avarra$ 8asada !on "elipe,
!onde de Evreu2$ .adre de 8arlos el .alo, re% de 7avarra, % de =lan!a, se#unda esposa de "elipe
/0 de 0alois, re% de "ran!ia$
FO/70/LLE DFuan, se)or deE D1224-24 di!iembre 131QE$
6enes!al hereditario de 8ampa)a$ +!ompa), a Luis /O en la Q$^ 8ru3ada, % en la
!autividad$ + los o!henta a)os es!ribi, su 1istoria de 6an Luis, la !ual lo !olo!a entre los #randes
!ronistas$
L+:/LLE DPedro deE DI-1? mar3o 1329E$
Obispo de 8h@lons D1313E$ .iembro de la 8&mara de 8uentas$ Guardasellos real a
la muerte de 7o#aret$ En!ar!elado por Luis O D131?E % liberado por "elipe 0 D131QE, volvi, a
su obispado de 8h@lons$
LE LOC*E:/ER D7i!ol&sE$
Le#ista % !onse(ero de "elipe el 1ermoso< en!ar!elado por Luis O, restable!ido en
sus di#nidades % devueltos sus bienes por "elipe 0$
L*/6 O, llamado el :urbulento, re% de "ran!ia % de 7avarra Do!tubre 1299-? (unio 131ZE$
1i(o de "elipe el 1ermoso % de Fuana de 8ampa)a$ 1ermano de los re%es "elipe 0 % 8arlos
/0, % de /sabel, reina de /n#laterra$ 8oronado re% de 7avarra en Pamplona en 13GQ$ Re% de "ran!ia
D1314E$ 6e !as, D13G?E !on .ar#arita de =or#o)a de la !ual tuvo una hi(a, Fuana, na!ida ha!ia
1311$ 5espus del es!&ndalo de la torre de 7esle % de la muerte de .ar#arita, se volvi, a !asar
Da#osto 131?E !on 8lemen!ia de 1un#ra$ 8oronado en Reims Da#osto 131?E$ .uerto en 0in!ennes$
6u hi(o, Fuan / el P,stumo, na!i, !in!o meses m&s tarde Dnoviembre 131ZE$
.+RG+R/:+ de =or#o)a, reina de 7avarra Dha!ia 1293-131?E$
1i(a de Roberto //, duque de =or#o)a, % de /ns de "ran!ia$ 8asada D13G?E !on Luis, re% de
7avarra, hi(o primero de "elipe el 1ermoso, 4uturo Luis O, del !ual tuvo una hi(a, Fuana$ 8onvi!ta de
adulterio Dasunto de la torre de 7esle, 1314E, 4ue en!errada en 8h@teau-Gaillard donde muri,
asesinada$
.+R/+ de 1un#ra, reina de 7&poles Dha!ia 124?-132?E$
1i(a de Esteban,re% de 1un#ra, hermana % heredera de Ladislao /0, re% de 1un#ra$
8asada !on 8arlos // de +n(ou, llamado el 8o(o, re% de 7&poles % de 6i!ilia, del !ual tuvo
tre!e hi(os$
.+R/G7' DEn#uerrando LE POR:/ER deE Dha!ia 12Z?-3G abril 131?E$
7a!ido en L%ons-la-"ort$ 8asado en primeras nup!ias !on Fuana de 6aint-.artin %
en se#undas !on +lips de .ons$ Es!udero del !onde de =ouville, despus ads!rito a la !asa
de la reina Fuana, mu(er de "elipe el 1ermoso, % su!esivamente al!aide del !astillo de lasaudun
D1299E, !hambel&n D13G4E< nombrado !aballero % !onde de Lon#ueville, intendente de las
4inan3as % de obras p>bli!as, !apit&n del Louvre, !oad(utor del #obierno % re!tor del reino, durante
la >ltima parte del reinado de "elipe el 1ermoso$ 5espus de la muerte de ste, 4ue a!usado
de malversa!i,n, !ondenado, % ahor!ado en .ont4au!on$ Rehabilitado en 131Q por "elipe 0 %
enterrado en la i#lesia de los 8artu(os, 4ue trasladado despus a la !ole#iata de E!ouis que l haba
4undado$
.+R/G7' DFuan, o "elipe, o Guillermo deE DHI-132?E$
1ermano menor del anterior$ 6e!retario del re% en 13G1$ +r3obispo de 6ens D13G9E$ "orm,
parte del tribunal que !onden, a muerte a su hermano En#uerrando$ *n ter!er hermano .ari#n%,
llamado i#ualmente Fuan, % !onde-obispo de =esuvais desde 1312 4orm, parte tambin de las
mismas !omisiones (udi!iales, % si#ui, su !arrera hasta 13?G$
.+R/G7' DLuis deE, se)or de .ainneville % de =oisro#er$
1i(o ma%or de En#uerrando de .ari#n%$ 8asado en 13G9 !on Roberta de =eaumet3$
.ER8OE*R D=erardo deE$
6e)or de Gvaudn$ Emba(ador de "elipe el 1ermoso ante el papa =enedi!to O/ en 13G4$
6e enemist, !on el re% que orden, una investi#a!i,n de polida en sus tierras D13G9E$ 0olvi,
al 8onse(o real al advenimiento de Luis O, en 1314, % 4ue eliminado por "elipe 0 en 1319$
.E*5O7 DEnrique deE$
Gran montero de Luis O en 1313 % 131?$ Re!ibi, parte de los bienes de .ari#n% tras
la !ondena!i,n de ste$
.OL+' DFa!obo deE Dha!ia 1244-19 mar3o 1314E$
7a!ido en .ola%, 1aute-6a,neE$ Entr, en la orden de los :emplarios en =eaune D12Z?E$
.ar!h, a :ierra 6anta$ Ele#ido Gran .aestre de la Orden D129?E$ En!ar!elado en o!tubre de 13GQ,
4ue !ondenado % quemado$
.OR7+' DEsteban deE DHI-a#osto 1332E$
6obrino de Pedro .orna%, obispo de Orleans % de +u2erre$ 8an!iller de 8arlos de 0alois,
despus !an!iller de "ran!ia a partir de enero de 131?$ +partado del #obierno en el reinado
de "elipe 0, entr, en la 8&mara de 8uentas %en el Parlamento !on 8arlos /0$
7E0ER6 DLuis deE DHI-1322E$
1i(o de Roberto de =thune, !onde de "landes, % de 'olanda de =or#o)a$ 8onde de
7evers D129GE$ 8onde de Rethel por su !asamiento !on Fuana de Rethel$
7OG+RE: DGuillermo deE Dha!ia 12Z?-ma%o 1314E$
7a!i, en 6aint-"li2 de 8araman, di,!esis de :oulouse$ 5is!pulo de Pedro "lotte % de
Gilles +%!elin$ Ense), dere!ho en .ontpellier D1291E< (ue3 real en la senes!ala de =eau!aire
D129?E< !aballero D1299E$ 6e hi3o !lebre por su a!tua!i,n en las di4eren!ias entre la !orona
de "ran!ia % la 6anta 6ede$ 5iri#i, la e2pedi!i,n de +#nani !ontra =oni4a!io 0/// D13G3E$
Guardasellos desde septiembre 13GQ hasta su muerte, instru%, el pro!eso de los :emplarios$
O5ER/6/ DRobertoE$
Pintor napolitano$ 5is!ipulo de Giotto durante la estan!ia de ste en 7&poles, in4lu%,
tambin en su 4orma!i,n 6imone de .artino$ Fe4e de la es!uela napolitana de la se#unda mitad del
si#lo 2iv$ 6u obra m&s importante son los 4res!os de la /n!oronata, en 7&poles$
OR6/7/ D7apole,nE, llantado de los Orsini$ DH I-1342E$
7ombrado !ardenal por 7i!ol&s /0 en 1299$
P+RE/LLE6 D+lain deE$
8apit&n de los arqueros de "elipe el 1ermoso$
PRE6LE6 DRa>l / deE o de PR+'ERE6 DHI-1331E$
6e)or de Li3u-sur-Our!q$ +bo#ado$ 6e!retario de "elipe el 1ermoso D1311E$ En!ar!elado a
la muerte de ste, pero liberado al 4inal del reinado de Luis O$ Guardi&n del !,n!lave de L%on en
131Z$ Ennoble!ido por "elipe 0, !aballero del squito de este re% % miembro de su 8onse(o$ "und,
el !ole#io de Presles$
RO=ER:O, re% de n&poles Dha!ia 12Q9-1344E$
1i(o ter!ero de 8arlos // de +n(ou, llamado el 8o(o % de .ara de 1un#ra$ 5uque de
8alabria en 129Z$ Prn!ipe de 6alerno D13G4E$ 0i!ario #eneral del reino de 6i!ilia D129ZE$ 5esi#nado
heredero del reino de 7&poles D129QE$ Re% en 13G9$ 8oronado en +vi),n por el papa 8lemente 0$
Prn!ipe erudito, poeta % astr,lo#o< se !as, en primeras nup!ias !on 'olanda Do 0iolanteE de
+ra#,n, muerta en 13G2< despus !on 6an!ha, hi(a del re% de .allor!a D13G4E$
:OLO.E/ D6pinelloE$
Fe4e en "ran!ia de la !ompa)a sienesa de los :olomei, 4undada en el si#lo 2/// por :olomeo
:olomei % enrique!ida r&pidamente por el !omer!io interna!ional % el !ontrol de las minas de plata
de :os!ana$ :odava e2iste en 6iena un pala!io :olome$
:R'E D.athieu deE$
6e)or de "ontena% % de Plainville-en-0e2in$ Gran panetero D1299E, despus !hambel&n de
Luis el :urbulento, % #ran !hambel&n de "ran!ia + partir de 1314$
0+LO/6 D8arlos deE D12 mar3o 12QG-di!iembre 132?E$
1i(o de "elipe /// el +trevido % de su primera esposa, /sabel de +ra#,n$ 1ermano de "elipe
/0 el 1ermoso$ +rmado !aballero a los !ator!e a)os$ /nvestido del reino de +ra#,n por el le#ado del
Papa el mismo a)o, no pudo o!upar el trono % renun!i, al ttulo en 129G$ 8onde usu4ru!tuario de
+n(ou, del .aine % de la Per!he Dmar3o 129GE por su primer matrimonio !on .ar#arita de +n(ou-
6i!ilia< emperador titular de 8onstantinopla por su se#undo matrimonio Denero 13G1E !on 8atalina
de 8ourtena%< 4ue nombrado !onde de Roma)a por el papa =enedi!to 0///$ 8asado en
ter!eras nup!ias !on .ahaut de 8h@tillon-6aint-Paul$ 5e sus tres matrimonios tuvo numerosa
des!enden!ia< su hi(o ma%or 4ue "elipe 0/, primer re% de la lnea 0alois$ Guerre, en /talia en
4avor del Papa en
13G1 % mand, dos e2pedi!iones en +quitania D129Q % 1324E$ "ue !andidato al imperio de +lemania$
.uerto en 7o#ent-le-Roi % enterrado en la i#lesia de los Fa!obinos de Pars$
/75/8E
Pr,lo#o
Primera parte
El despertar de un reino
/$ 8h@teau-Gaillard
//$ .onse)or Roberto de +rtois
///$ La >ltima probabilidad de ser reina
/0$ 6aint-5enis
0$ El re%, sus tos % el destino
0/$ La len!era Eudalina
6e#unda parte
Los lobos se muerden entre si
/$ El :urbulento !elebra su primer 8onse(o
//$ En#uerrando de .ari#n%
///$ El pala!io de 0alois
/0$ El pie de 6an Luis
0$ 5amas de 1un#ra en un !astillo de 7&poles
0/$ La !a3a de los !ardenales
0//$ *na absolu!i,n a !ambio de un pont4i!e
0///$ La !arta de la desespera!i,n
:er!era parte
Primavera de !rmenes
/$ El hambre
//$ Las !uentas del reino
///$ 5el lombardo al ar3obispo
/0$ La impa!ien!ia del viudo
0$ +sesinos en la prisi,n
0/$ 8amino de .ont4au!on
0//$ La estatua abatida
7otas hist,ri!as
REPER:OR/O =/OGR+"/8O

Los Reyes Malditos II La Reina Estrangulada Maurice Druon

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