A palavra Fotografia vem do grego [fs] ("luz"), e [grafis] ("estilo", "pincel") ou
graf, e significa "desenhar com luz e contraste".
Por definio, fotografia , essencialmente, a tcnica de criao de imagens por meio de exposio luminosa, fixando esta em uma superfcie sensvel. A primeira fotografia reconhecida remonta ao ano de 1826 e atribuda ao francs Joseph Nicphore Nipce. Contudo, a inveno da fotografia no obra de um s autor, mas um processo de acmulo de avanos por parte de muitas pessoas, trabalhando juntas ou em paralelo ao longo de muitos anos. Se por um lado os princpios fundamentais da fotografia se estabeleceram h dcadas e, desde a introduo do filme fotogrfico colorido, quase no sofreram mudanas, por outro, os avanos tecnolgicos tm sistematicamente possibilitado melhorias na qualidade das imagens produzidas, agilizao das etapas do processo de produo e a reduo de custos, popularizando o uso da fotografia.
Atualmente, a introduo da tecnologia digital tem modificado drasticamente os paradigmas que norteiam o mundo da fotografia. Os equipamentos, ao mesmo tempo que so oferecidos a preos cada vez menores, disponibilizam ao usurio mdio recursos cada vez mais sofisticados, assim como maior qualidade de imagem e facilidade de uso. A simplificao dos processos de captao, armazenagem, impresso e reproduo de imagens proporcionados intrinsecamente pelo ambiente digital, aliada facilidade de integrao com os recursos da informtica, como organizao em lbuns, incorporao de imagens em documentos e distribuio via Internet, tm ampliado e democratizado o uso da imagem fotogrfica nas mais diversas aplicaes. A incorporao da cmera fotogrfica aos aparelhos de telefonia mvel tm definitivamente levado a fotografia ao cotidiano particular do indivduo.
Histria
A fotografia no a obra final de um nico criador. Ao longo da histria, diversas pessoas foram agregando conceitos e processos que deram origem fotografia como a conhecemos. O mais antigo destes conceitos foi o da cmara escura, descrita pelo napolitano Giovanni Baptista Della Porta, j em 1558, e conhecida por Leonardo da Vinci que a usava, como outros artistas no sculo XVI para esboar pinturas.
A primeira fotografia reconhecida uma imagem produzida em 1826 pelo francs Joseph Nicphore Nipce, numa placa de estanho coberta com um derivado de petrleo fotossensvel chamado Betume da Judia. A imagem foi produzida com uma cmera, sendo exigidas cerca de oito horas de exposio luz solar. Nipce chamou o processo de "heliografia", gravura com a luz do Sol. Paralelamente, outro francs, Daguerre, produzia com uma cmera escura efeitos visuais em um espetculo denominado "Diorama". Daguerre e Nipce trocaram correspondncia durante alguns anos, vindo finalmente a firmarem sociedade.
Imagem da primeira fotografia permanente do mundo feita por Nicphore Nipce, em 1825.
Imagem da primeira fotografia colorida da histria, tirada por James Clerk Maxwell em 1861.
A fotografia ento popularizou-se como produto de consumo a partir de 1888. A empresa Kodak abriu as portas com um discurso de marketing onde todos podiam tirar suas fotos, sem necessitar de fotgrafos profissionais com a introduo da cmera tipo "caixo" e pelo filme em rolos substituveis criados por George Eastman.