20° Session Méditerranéenne des Hautes Etudes Stratégiques et de

l’Armement

Conférence N° 2 « Géopolitique du théâtre méditerra néen –

Attributions du préfet maritime »
Date : 17/10/2009
Conférencier : Commissaire général JL VELUT, adjoint au Préfet maritime de la Méditerranée

1- Points forts de la conférence à retenir

L’action de l’Etat en mer (AEM) en France dépend du Premier Ministre et n’est pas organiquement
constituée en « garde-côtes ».
Elle est confiée au Préfet Maritime, ‘urgentiste’ en charge du sauvetage, de la lutte anti-pollution et du
maintien de l’ordre public en mer, dont l’action repose
- sur des sémaphores, et sur les moyens nautiques et aériens des différentes administrations (Marine
nationale, Gendarmerie nationale, Douanes, Affaires maritimes, Sécurité civile),
- et sur un dispositif juridique (« mise en demeure ») permettant à l’Etat de faire cesser tout danger
« grave et imminent » en se substituant à l’armateur et au capitaine du bâtiment concerné.

Les risques maritimes les plus importants sont les évènements de mer, dont 90% sont d’origine
humaine du fait des équipages réduits, des conditions de travail difficile, et de l’opacité du monde
maritime.
Les menaces en Méditerranée sont le narcotrafic (favorisé par les faibles distances à parcourir),
l’immigration clandestine (les migrants étant le plus souvent « naufragés »), et dans une moindre
mesure la piraterie.

Historiquement, l’espace méditerranéen n’a eu une réelle cohérence que durant l’empire romain, puis
son découpage a évolué au fil de l’histoire. 70% des frontières actuelles datent de l’époque 1885/1910,
dessinées souvent sous l’influence de la France et de la Grande Bretagne.
Géographiquement, la Méditerranée est un territoire encombré (220 000 navires/an qui représentent
30% du trafic mondial, un tiers du pétrole transporté par voie de mer, et plus du tiers du fret maritime).
Elle est actuellement un espace en crise, du fait de la crise du fret maritime (en surcapacité dans un
contexte de réduction des échanges), mais aussi du fait de l’instabilité de cette zone.

La création d’une zone de protection écologique (ZPE) permettra d’affirmer le pouvoir des Etats
littoraux en Méditerranée, en répondant à une préoccupation croissante des populations.
En France, le Livre Bleu devrait renforcer le pouvoir du Préfet maritime ; le Conseil interministériel
de la mer de décembre 2009 devrait fixer les moyens adaptés à la surveillance de cet espace maritime.

2-Intérêts pour le thème de la session « La sécurisation de l’espace maritime méditerranéen »

Cette conférence présente les différents risques et menaces en Méditerranée, en s’attachant à les mettre
en perspective avec les caractéristiques géopolitiques de cette zone maritime.
Elle présente également les acteurs qui, en France, concourent à la sécurisation recherchée.
Elle pose ainsi les bases essentielles à la réflexion de notre session.

Rédacteur : Alain Hemmer

Fondation Méditerranéenne d’Etudes Stratégiques
Association de préfiguration

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