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Este documento describe la teoría de los elementos de juicio de auditoría. Explica que un auditor debe identificar las afirmaciones contenidas en los estados financieros, incluyendo afirmaciones explícitas e implícitas, positivas y negativas. Luego, debe reunir evidencia y evaluarla para formular un juicio sobre la razonabilidad de dichas afirmaciones. Finalmente, el auditor emite una opinión experta e independiente sobre la razonabilidad de los estados financieros en su conjunto.
Este documento describe la teoría de los elementos de juicio de auditoría. Explica que un auditor debe identificar las afirmaciones contenidas en los estados financieros, incluyendo afirmaciones explícitas e implícitas, positivas y negativas. Luego, debe reunir evidencia y evaluarla para formular un juicio sobre la razonabilidad de dichas afirmaciones. Finalmente, el auditor emite una opinión experta e independiente sobre la razonabilidad de los estados financieros en su conjunto.
Este documento describe la teoría de los elementos de juicio de auditoría. Explica que un auditor debe identificar las afirmaciones contenidas en los estados financieros, incluyendo afirmaciones explícitas e implícitas, positivas y negativas. Luego, debe reunir evidencia y evaluarla para formular un juicio sobre la razonabilidad de dichas afirmaciones. Finalmente, el auditor emite una opinión experta e independiente sobre la razonabilidad de los estados financieros en su conjunto.
Como ya se ha dicho en forma breve en el captulo 1, se recurre a los servicios de un
auditor para que ste haga un examen de los estados financieros o de otro tipo de informacin financiera y d su opinin de experto, respecto a la razonabilidad con la cual los estados financieros y otras manifestaciones son presentados, y si reflejan efectivamente la situacin que pretenden describir !e espera que la opinin que ha de emitir el auditor sea una opinin meditada, fruto del conocimiento que ha tomado de toda la informacin pertinente disponible !e espera que sea una opinin experta porque el auditor se presenta como un experto en la verificacin de la informacin financiera" se espera que dicha opinin sea independiente ya que de lo contrario resultara de escaso valor para quienes recurren a ella #odo lo dicho implica, que un auditor dedica considerables esfuerzos para poder expresar una opinin de la naturaleza indicada y que debe considerar cuidadosamente el car$cter de las manifestaciones financieras sobre las que se pronuncia #odos nosotros nos vemos, da a da obligados a formular opiniones sobre una gran variedad de temas %n muchos casos nos formamos y emitimos opiniones basadas en solamente algo m$s que nuestro capricho o gusto personal %n otros casos pensamos bastante antes de &resolvernos' sobre diversos asuntos %l auditor ofrece su opinin en calidad de profesional especializado y en consecuencia, asume una responsabilidad legal y moral (dem$s, su reputacin profesional se basa en la validez de sus opiniones, y en la confianza que ellas merecen para otras personas %n consecuencia, debe poner sumo cuidado en todas las fases del proceso de formulacin de su juicio, respecto a la confidencialidad de las manifestaciones financieras que le son presentadas EL PROCESO DE FORMULACIN DE UN JUICIO %l procedimiento mediante el cual un auditor llega a un juicio respecto a los estados financieros o a otras manifestaciones financieras, puede ser descrito como comprendiendo las siguientes etapas) 1* +dentificacin de las afirmaciones a ser examinadas ,* %valuacin de la relativa importancia de las afirmaciones -* .eunin de la informacin necesaria o de la evidencia respecto a las afirmaciones, con el fin de capacitarse para emitir una opinin informada /* %valuacin de la evidencia como v$lida o no v$lida, pertinente o no pertinente, suficiente o insuficiente 0* 1ormulacin de un juicio respecto a la razonabilidad de las afirmaciones en cuestin 2uesto que cada una de estas etapas presenta problemas para el auditor, cada una de ellas requiere algunas explicaciones y ser$n tratadas en este captulo aunque no necesariamente en el orden indicado anteriormente IDENTIFICACIN DE LAS AFIRMACIONES A SER EXAMINADAS 3n estado financiero consta de una serie de manifestaciones o asertos %n consecuencia, un tem del activo corriente de un 4alance que indique) %fectivo 5555555555555555555556 077777 (firma que la empresa que emite el 4alance tiene dinero en efectivo por la suma de 6 077777 y que dicho dinero est$ libre y disponible para ser gastado seg8n las instrucciones de los directores de la empresa 3n tem que exprese) Cuentas a Cobrar 55555555555555555555556 077777 (firma que la empresa tiene para cobrar de sus clientes, sumas de dinero que considera cobrables dentro del ciclo de operaciones comerciales, y que espera obtener 6 077777 en efectivo o una suma muy prxima a ese importe 2o ende, todos los tems de los estados financieros constituyen una o m$s manifestaciones, algunas de ellas que resultan f$cilmente evidentes y algunas menos evidentes que las otras 2arte de la tarea de un auditor consiste en reconocer e identificar las diversas afirmaciones contenidas en los tems en particular 9a disponibilidad del dinero en efectivo para ser gastado no est$ especficamente establecida en la mayora de los balances 2ero, la afirmacin est$ implcita siempre que no se mencione alguna restriccin especfica respecto a la disponibilidad de ese importe para ser gastado %l hecho de que las cuentas a cobrar resulten de operaciones habituales de venta a clientes se especifica rara vez, pero, salvo que las cuentas a cobrar sean descritas en forma tal de que revelen otra fuente, la implicancia es cuentas a cobrar por ventas #enemos entonces, afirmaciones que est$n expresamente indicadas y otras que est$n implcitas" en su calidad de experto se espera que el auditor reconozca todas las afirmaciones, expresas o implcitas (dem$s, los estados financieros contienen tambin algunas afirmaciones &negativas' 9a ausencia de un tem, tal como &:ocumentos a 2agar a 4ancos' en el pasivo corriente de un 4alance, constituye una afirmacin de que la empresa no tiene obligaciones que se describen adecuadamente como &:ocumentos a 2agar a 4ancos' 9a omisin del rubro &#errenos', afirma que la empresa no posee activos que respondan a dicha descripcin %ste tipo de afirmacin puede a veces ser menos evidente que los asertos implcitos descritos en el p$rrafo anterior, pero aquellas figuran en los estados financieros y exigen el reconocimiento y la atencin del auditor #enemos entonces afirmaciones expresas y afirmaciones implcitas, pudiendo ambas ser positivas o negativas 1inalmente, cada estado financiero contiene una manifestacin completa adem$s de las afirmaciones especficas ya descritas Cada uno de ellos, pretende presentar las cosas en su conjunto y adem$s sus componentes en detalle (s por ejemplo, un cuadro de &2rdidas y ;anancias' pretende presentar &9os resultados de las operaciones', un 4alance intenta presentar &la situacin financiera', un estado de fondos procura presentar el caudal de nuevos fondos que entra a la empresa Com8nmente, la opinin del auditor tiene por objeto estas manifestaciones globales #al como se indic en el ejemplo que figura en el captulo 1, el auditor que emite su dictamen tiene por objeto b$sico el 4alance de la empresa que presenta razonablemente la situacin financiera de la misma, y el Cuadro de 2rdidas y ;anancias que muestra los resultados de las operaciones para el perodo que finaliza en la fecha del cierre del 4alance 2ero, para poder formarse y ofrecer una opinin sobre la razonabilidad de estos documentos en su conjunto, el auditor ha debido indagar primero sobre la razonabilidad de muchas afirmaciones especficas, expresas e implcitas, tanto positivas como negativas, componentes de esos estados financieros en su conjunto NATURALEZA DE LAS AFIRMACIONES DE LOS ESTADOS FINANCIEROS (ntes de iniciar el estudio de los distintos tipos de elementos de juicio que puede obtener un auditor y que lo ayudar$n a juzgar sobre la razonabilidad de las afirmaciones contenidas en los estados financieros, ser$ 8til considerar la naturaleza de stos <Cu$l es realmente la naturaleza y caractersticas que nos permiten considerar como ciertas dichas manifestaciones= <Cu$l es el car$cter de su tema= <>u tipo de cosas tratan= 9a naturaleza de las manifestaciones presentadas al auditor, tiene mucho que ver con la clase de elemento de juicio y la cantidad de evidencia que necesita para satisfacerse respecto a su validez 9as diversas proposiciones contenidas en los estados financieros pueden clasificarse de la siguiente manera) 1* (firmaciones de existencia o de no existencia ( :e cosas fsicas a? >ue est$n presentes b? >ue no lo est$n 4 :e cosas no fsicas ,* (firmaciones de hechos pasados -* (firmaciones relativas a condiciones cuantitativas (*Cantidades simples 4* +mportes que implican juicios de valor /* (firmaciones relativas a condiciones cualitativas (* %xpresas 4* +mplcitas 0* (firmaciones matem$ticas (* >ue resultan de un solo c$lculo 4* >ue resultan de c$lculos m8ltiples AFIRMACIONES QUE IMPLICAN LA EXISTENCIA DE COSAS FSICAS 3n n8mero bastante importante de tems del activo de un 4alance afirma la existencia de cosas fsicas tales como dinero en efectivo, existencias, materiales, terrenos, edificios, equipos y similares %stas son afirmaciones positivas, expresamente indicadas (dem$s, la omisin de alguno de estos tems constituye una afirmacin implcita de que tales activos no figuran en existencia en lo que se refiere a la empresa que informa 9os activos cuya existencia se afirma, pueden estar ubicados en los locales de la empresa o estar guardados en otros lugares (s, por ejemplo, las existencias de bienes pueden estar en los galpones de la empresa o almacenados m$s lejos, en un depsito para bienes prendados o en depsitos de otra naturaleza que no pertenezcan a la empresa" los ttulos de valores pueden estar en poder de terceros en calidad de garanta por deudas" el equipo de reparto u otro material rodante puede ser propiedad de la empresa pero no estar en su poder 2aralelamente a la afirmacin de existencia, hay una fuerte implicancia de lo que existe pertenece a la empresa que informa, de que la empresa detenta la propiedad del activo cuya existencia afirma %s aconsejable mantener estas dos caractersticas, existencia y propiedad separadas, ya que la primera es en realidad una condicin cualitativa %n consecuencia, una afirmacin de propiedad puede requerir un tipo de evidencia totalmente diferente al que requiere una afirmacin de existencia @er un cuadro fsico puede ser una garanta suficiente de su existencia, pero se necesita algo m$s para demostrar que la empresa es tambin propietaria del mismo EXISTENCIA DE COSAS NO FISICAS 9as cuentas a cobrar y los activos intangibles como las patentes y marcas de f$brica, se nos presentan a la mente de inmediato como cosas de existencia no fsica respecto a las cuales es frecuente que se hagan afirmaciones en los estados financieros 2ero debemos reconocer que muchos tems del pasivo y del patrimonio neto se encuentran tambin en esta categora" una afirmacin respecto a la existencia de ganancias no distribuidas o de reservas, tambin se relaciona con las cosas que no tienen existencia fsica 2arece evidente, una vez m$s, que el tipo de evidencia o de elemento de juicio que necesitar$ un auditor para satisfacerse respecto a este tipo de afirmaciones, difiere bastante de la prueba que lo ayudar$ a juzgar sobre la existencia de cosas fsicas que pueden ser inspeccionadas AFIRMACIONES DE HECHOS PASADOS 3n cuadro de ;anancias y 2rdidas puede ser descrito como un informe de hechos ocurridos ( diferencia del 4alance que informa sobre las condiciones existentes en un momento dado, un Cuadro de ;anancias y 2rdidas, resume actos, acontecimientos %l tem &@entas 56 1777777' describe las operaciones de venta o hechos que tuvieron lugar durante un determinado perodo situado en el pasado Cuando se examinan las cuentas de ingresos y de gastos, en cada una de estas circunstancias, el auditor est$ trabajando con informes de hechos pasados AFIRMACIONES RESPECTO A CONDICIONES CUANTITATIVAS Cualquier smbolo numrico que figure en los estados financieros est$ afirmando una condicin cuantitativa respecto al tem a que se refiere (s por ejemplo, efectivo por un importe de 6 07777, ventas por un total de 6 177777, ganancias acumuladas por 6 -0777 en realidad hay relativamente muy pocas afirmaciones en los estados financieros que no contengan tambin una afirmacin cuantitativa 2ero, no todas las afirmaciones de tipo cuantitativo son iguales 9a afirmacin de que la empresa tiene dinero en efectivo por la suma de 6 07777, es una afirmacin cuantitativa simple que puede ser verificada mediante arqueo 9a afirmacin de que la empresa tiene cuentas a cobrar por la suma de 6 /0777 es una cuestin que difiere de la anterior %n este caso, no se ha llegado a dicha suma mediante un arqueo sino que ha sido necesario hacer un juicio de valor con respecto a la cobrabilidad de las cuentas a cobrar %l importe de las cuentas a cobrar o de los documentos a pagar puede determinarse mediante una simple adicin de los saldos individuales de las cuentas o de los documentos" el importe de ganancias no distribuidas es ya una cuestin bastante diferente que nuevamente requiere numerosos juicios de valor Como con otras diferencias en las afirmaciones, sta sugiere los variados enfoques que debe tener el auditor para obtener elementos de juicio pertinentes que le permitir$n formular su opinin AFIRMACIONES RESPECTO A LAS CONDICIONES CUALITATIVAS %n tanto que algunas condiciones cualitativas est$n claramente expresadas en los estados financieros, otras no lo est$n 9a colocacin en el mercado de inversiones de corto plazo est$ por lo general expresamente indicada" la cobrabilidad de cuentas a cobrar rara vez merece especial atencin (lgunas condiciones cualitativas est$n indicadas mediante el empleo de encabezamientos, tales como &activo corriente', &gastos de ventas' y &super$vit ganado' Atras condiciones cualitativas se suman al tratamiento que se le da al tem en cuestin" tal es el caso de la omisin de pasivos contingentes en el cuerpo del 4alance y su expresin mediante una nota al pi 9a costumbre que existe de indicar las condiciones cualitativas en diferentes formas, dificulta el reconocimiento por parte del auditor de dichas afirmaciones y acrecienta la posibilidad de que algunas de ellas puedan ser pasadas por alto %sto tambin tiene importantes implicancias sobre los tipos de elementos de juicio que necesita un auditor para determinar la validez de estas afirmaciones 9as afirmaciones respecto a las condiciones cualitativas pueden considerarse entre las que m$s dificultades le presentan al auditor AFIRMACIONES MATEMATICAS 9os estados financieros contienen una gran cantidad de cifras, que difieren de las que hemos considerado anteriormente al referirnos a las condiciones cuantitativas Bientras que el importe indicado en Caja afirma una condicin cuantitativa para la Caja, es decir, la cantidad de dinero que se encuentra bajo el dominio de la empresa, el importe indicado en el activo corriente, simplemente afirma que se trata del total correcto de cifras individuales incluidas en este rubro %l importe de la ganancia neta es solamente una afirmacin matem$tica, que establece simplemente que es el resultado matem$tico correcto de la realizacin de varios c$lculos que han sido tomados de otras cifras que figuran en el cuadro de ganancias y prdidas :etr$s de las cifras en si mismas de los estados financieros encontramos tambin un gran n8mero de afirmaciones matem$ticas, los saldos de las cuentas, las sumas en los libros de primera entrada, los parciales y totales de inventarios, los c$lculos de gratificaciones, los c$lculos de depreciacin y otros 2or supuesto que algunas de stas, son afirmaciones matem$ticas, adem$s de ser afirmaciones respecto a cantidad de cosas %n esta medida deben ser reconocidas como afirmaciones combinadas de condicin cuantitativa y exactitud matem$tica Cualquier afirmacin de exactitud matem$tica puede, por supuesto, ser verificada mediante la repeticin del c$lculo respectivo, pero si est$ combinada con otra afirmacin, como ocurre a menudo, ser$ necesario un elemento de juicio adicional para la verificacin de las diversas cifras que componen el c$lculo NATURALEZA DE LOS ELEMENTOS DE JUICIO DE AUDITORIA Conociendo el n8mero, la naturaleza y la variedad de las afirmaciones que est$n contenidas en un juego de estados financieros, un auditor debe proceder al examen de las afirmaciones en particular y al de las manifestaciones globales contenidas en los estados con el fin de obtener una base que le sirva para formular su opinin Como se ha dicho, esta tarea consiste principalmente, en la b8squeda de elementos de juicio o evidencias" el auditor trata de obtener elementos de juicio suficientes respecto a cada afirmacin, de modo de disponer de una fundamentacin razonable para decidir si se trata de una proposicin v$lida o no %sta tarea constituye una de las funciones m$s importantes del auditor, hasta el punto de que una de las normas de auditora generalmente aceptadas, se refiere especficamente a la importancia y a la necesidad de la obtencin de elementos de juicio &:ebe obtenerse mediante inspeccin, observacin, indagaciones y confirmaciones, suficientes elementos de juicio adecuados que sirvan de base para fundamentar razonablemente una opinin respecto a los estados financieros sometidos a examen' C+nstituto de Contadores 28blicos de %stados 3nidos &Dormas y procedimientos de auditora'? %sta norma no solamente enfatiza la importancia de los elementos de juicio de auditora, sino que tambin sugiere algunas de las formas para obtenerlos (ntes de entrar a exponer los mtodos seguidos por los auditores para reunir elementos de juicio con respecto a las afirmaciones contenidas en los estados financieros sobre los que deben formarse una opinin permtasenos fundamentarlos recurriendo para ello a la lgica, denominada a menudo la ciencia de la prueba %s importante que consideremos a la auditora como un ejercicio pr$ctico de lgica ya que es precisamente eso 9os expertos en lgica, han dedicado mucho tiempo y esfuerzos al estudio y an$lisis de los medios o caminos que lleven a la mente humana al &conocimiento de algo' <Cu$les son las fuentes de informacin= <>u confianza se puede tener en ellas= <Easta que punto son convincentes= <Cu$les necesitan fundamentacin y cu$les son satisfactorias por si solas= %ste tipo de estudio y an$lisis ofrece las bases tericas sobre las que se fundamenta la auditora ( menos que las tcnicas aplicadas por los auditores no descansen firmemente en principios lgicos aceptados, su utilidad y aceptabilidad puede ser cuestionada TEORIA DEL CONOCIMIENTO 9os expertos en lgica nos dicen que el n8mero de caminos mediante los cuales podemos llegar a saber algo es limitado %stos caminos o medios varan en cuanto a su aplicabilidad, a su naturaleza b$sica, a su influencia sobre nuestras creencias y a su fuerza 3na de las autoridades en la materia ha fijado cinco medios o caminos hacia el conocimiento y un mtodo negativo !on los siguientes) 1* %l testimonio de otras personas ,* 9a intuicin -* %l razonamiento abstracto a partir de principios aceptados /* Duestra propia experiencia sensorial 0* 9as actividades pr$cticas que conducen a resultados exitosos Funto a estos cinco medios se ubica un sexto mtodo &negativo', el escepticismo EL TESTIMONIO DE OTRAS PERSONAS %s notable la cantidad de cosas que &sabemos' y que hemos aceptado porque otros nos las han dicho Bucho de lo que aprendemos de nuestros maestros, todo lo que tomamos de los libros, de pelculas cinematogr$ficas, de la radio y de otros medios de comunicacin masiva, la lectura, las conversaciones y cualquier intercambio con los dem$s llega a nosotros solamente por el testimonio de la persona que habla o del autor que expone 2or supuesto que si una persona con prestigio reconocido como autoridad en un aspecto determinado nos dice algo con referencia a dicho aspecto, nos sentimos m$s seguros de lo que nos ha comunicado que si nuestro conocimiento proviniera de un desconocido o a8n de un amigo cuya capacidad sobre el tema podemos poner en tela de juicio %sto nos sirve de ayuda para entender algunos de los puntos dbiles de este mtodo de adquisicin de elementos de juicio) la capacidad de las fuentes es diferente y a veces incluso hay conflicto entre las autoridades en la materia 9as fuentes casuales pueden resultar satisfactorias para cuestiones de menor importancia, pero cuando se trata de algo tan importante como la formacin de una opinin profesional en la que se arriesga la reputacin profesional, es de suma importancia ser cauto en aceptar juicios &autorizados' (s, por ejemplo, a nadie se le ocurrira preguntarle a un propietario de restaurant cu$l es el lugar donde mejor se come en la ciudad" del mismo modo no debemos confiar en que la persona a cargo de la caja chica nos dar$ una indicacin imparcial de si su fondo est$ o no intacto Do le pediramos a un dbil mental consejo sobre la mejor forma de invertir nuestro dinero" del mismo modo no le preguntaremos a un empleado del departamento contable si la empresa tiene alg8n pasivo contingente Do confiamos totalmente en los avisos que alaban desmesuradamente un producto" nadie aceptara, sin antes hacer averiguaciones, una descripcin del control interno vigente en una empresa, ni afirmaciones con respecto a su rentabilidad, ni respecto a si las existencias est$n valuadas razonablemente !i se tiene en cuenta la verdadera naturaleza de las cosas, existe una gran cantidad de cuestiones respecto a las cuales podemos confiar en el testimonio de los dem$s, a veces porque no disponemos de otras fuentes de informacin %n casos muy limitados, no obstante, podemos aceptar tal tipo de testimonios como absolutamente convincentes, pero en ning8n caso los aceptaremos sin hacer, por lo menos, algunas consideraciones respecto a la confianza que nos merece la fuente INTUICIN %l trmino intuicin tal como se lo utiliza en lgica, no significa la corazonada del carrerista ni el acto impulsivo del que cree en augurios y presagios %s m$s bien una combinacin de experiencia, imaginacin adiestrada y de algunos instintos innatos, que han sido agudizados por la pr$ctica hasta el punto en que la mente es capaz de reunir fragmentos de informacin, aparentemente desvinculados, para producir conclusiones que pueden parecer totalmente desusadas a quienes carecen de las citadas cualidades 9a s8bita inspiracin que le permite al inventor o al investigador resolver un problema, que lo ha desconcertado a l y a otros durante largo tiempo, muchas veces est$ basada, seg8n se nos dice en su larga experiencia y preocupacin mental casi inconsciente respecto al asunto cuya solucin finalmente se le presenta 9a persona que siente que algo no est$ bien en una situacin determinada, es a menudo alguien que est$ totalmente familiarizado con la situacin que reina normalmente y cuyos sentidos, en consecuencia, est$n tan alertas que inconscientemente percibe la m$s mnima desviacin de lo normal que le indica que algo ha variado y est$ por lo tanto, fuera de lugar :e igual manera, un profesional de la contabilidad debe mantenerse alerta a las diversas indicaciones de que todo no es como debiera ser 3n balance de comprobacin que no balancea, un importe de gastos varios que en este ejercicio est$ fuera de toda proporcin respecto a las cifras de aGos anteriores, la numeracin salteada en una serie de documentos numerados sucesivamente, como facturas de ventas o cheques, dbitos y crditos en los asientos del diario que no revelan la normal relacin que deben tener ente s y otras indicaciones similares de que algo se aparta de lo normal, deben sugerirle a un contador o a un auditor que se encuentre alerta que, por lo menos, es necesaria una investigacin adicional RAZONAMIENTO ABSTRACTO. !iempre que partamos de conceptos que hemos aceptado y razonemos a partir de ellos para llegar a conclusiones, estamos aplicando el razonamiento abstracto %l ejemplo m$s com8n de ello, es el que se hace en matem$ticas %n consecuencia, cuando hacemos cualquier clase de c$lculos estamos aceptando supuestos matem$ticos fundamentales y en base a ellos, &razonamos' para llegar a conclusiones matem$ticas 2ero, la matem$tica no es la 8nica aplicacin del razonamiento abstracto que se hace en auditora Cuando examinamos los asientos y aceptamos que han sido hechos de acuerdo con &los principios de contabilidad generalmente aceptados', hemos hecho un razonamiento partiendo de los principios &universales' de la contabilidad para llegar a una situacin en particular :el mismo modo, la evaluacin del control interno debe tener en cuenta algunas nociones b$sicas de lo que constituye dicho control, y razonar partiendo de stas para llegar a deducir cu$les son los aspectos slidos y cu$les los deficientes del que se est$ considerando EXPERIENCIA SENSORIAL 9a experiencia que podemos adquirir mediante la vista, el olfato, el tacto, el gusto o el odo figura entre los m$s convincentes que podemos adquirir %s muy difcil llegar a convencer a alguien de que no vio lo que est$ colocado delante suyo %n consecuencia, tendemos a tener gran confianza en nuestros propios sentidos y en las experiencias que adquirimos a travs de ellos 2ero, tambin debemos reconocer que hasta nuestros propios sentidos no son siempre dignos de confianza %l testimonio visual del mismo hecho suele diferir de una persona a otra" muchos de nosotros hemos visto espejismos" todos nosotros nos hemos equivocado, alguna vez, en nuestra identificacin de un amigo, de un pariente o de alg8n objeto 2or m$s convincente que sea la experiencia personal, a veces deja de ser absolutamente fidedigna Buchas veces la confianza que nos merecen nuestras experiencias sensoriales depende de experiencias previas y de adiestramiento 2ara dar un ejemplo extremo, un niGo puede tener dificultad en distinguir entre un billete legtimo de 6 1777 y dinero de juguete" hasta un contador experimentado puede tener dificultad en identificar tems de un inventario industrial del que no tiene experiencia previa (simismo , el cuidado con que se ha aprendido a observar tiene influencia en la contabilidad de la experiencia sensorial :icha experiencia es una persona puede ser mucho m$s 8til que en otra porque la primera ha aprendido a observar mejor, a retener m$s detalles, a detectar pequeGas diferencias o porque tiene mayor caudal de conocimientos en ese aspecto 2or ende, un experto en cualquier actividad tiene una ventaja sobre un novicio RESULTADOS EXITOSOS Buchas veces nos encontramos frente a problemas de razonamiento que nos parecen en el momento casi insolubles, pero que por consecuencias posteriores se aclaran satisfactoriamente (s, por ejemplo, la determinacin de la cobrabilidad de los deudores morosos inmediatamente despus de la fecha de venta resulta algo difcil, pero, a medida que transcurren los meses o los aGos estamos en mucho mejores condiciones para emitir juicios, sobre si esas ventas en particular resultaron ser cuentas cobrables 9as consecuencias emanan de los hechos y tomando tiempo para esperar estas consecuencias, obtenemos elementos de juicio respecto a la sensatez y validez de los hechos 9a auditora ofrece gran n8mero de ocasiones para obtener este tipo de elementos de juicio 2or ejemplo, el devengamiento de impuestos, de sueldos, de comisiones y otros pasivos requerir$n que se hagan pagos quiz$s antes de que el auditor complete su labor !i la empresa paga los importes devengados y no se reciben quejas, ni son necesarios ajustes, esto constituye alguna prueba de que dichos importes eran razonables %n cambio, en otro campo rara vez hay tiempo suficiente como para esperar que los resultados nos puedan servir de gua 2uede haber litigios judiciales en proceso que, a la fecha de emisin de los estados financieros, no estn lo suficientemente avanzados como para que el auditor disponga de un elemento de juicio fidedigno respecto al probable resultado de los mismos 9a experiencia respecto a nuevos activos fijos puede alguna vez convencernos que las tasas de amortizacin fueron excesivas o inadecuadas, pero para el aGo en cuestin, quiz$ el tiempo transcurrido no sea suficiente como para ser de real ayuda %n consecuencia, del mismo modo que con otros medios de conocimiento, ste es de utilidad para el auditor, pero con ciertas limitaciones ESCEPTICISMO (dem$s de los cinco medios positivos de conocimiento, existe un sexto mtodo que es &negativo' y que es de importancia particular para los auditores %s el mtodo del escepticismo !er escptico no significa ser imposible de convencer !e trata m$s bien de una actitud frente a la evidencia que podra describirse mejor como de evaluacin racional 3na persona incapaz puede negarse a aceptar hasta las mejores pruebas" del mismo modo otro incapaz puede ser f$cilmente ser convencido con una prueba totalmente inconsistente %l auditor debe evitar estos dos extremos :ebe estar lo suficientemente familiarizado con los medios para adquirir conocimientos y los tipos de elementos de juicio de auditora como para reconocer sus puntos fuertes y dbiles Do debe ser ni demasiado r$pido en aceptar ni imposible de satisfacer Como se ha dicho, hay veces en que un elemento de juicio completamente convincente es imposible de obtener o prohibitivamente costoso, teniendo en cuenta la afirmacin de que se trata %n otros casos las afirmaciones son de tal importancia que deben hacerse los mayores esfuerzos para la obtencin de los mejores elementos de juicio disponibles H tambin hay casos en que la cuestin es lo suficientemente importante y el elemento de juicio poco convincente como para que el auditor tenga que negarse a emitir su opinin autorizada 2or lo tanto, el escepticismo nos recuerda que los elementos de juicio tienen distintos grados de fuerza, que debemos estar alertas a este hecho y que al confiar en casi toda clase de evidencias corremos riesgos de variada intensidad TIPOS DE ELEMENTOS DE JUICIO EN AUDITORIA (l igual que cualquier otra persona, que en cualquier campo de actividad utiliza el conocimiento o necesita elementos de juicio para tomar decisiones, los auditores se basan en los medios de conocimiento descritos brevemente en los p$rrafos anteriores Do obstante, en vista de las peculiaridades de su campo de trabajo, de la naturaleza de los temas a los que est$ vinculado y para facilitar su labor de acopio y de utilizacin de evidencias, el auditor tiende a pensar en trminos de tcnicas de auditoria m$s que en medios de conocimiento 9a relacin entre las tcnicas de auditora y los caminos lgicos del conocimiento es clara y directa %s perfectamente justo que a un auditor le resulte m$s f$cil y m$s satisfactorio pensar en trminos de su propia especialidad que en los de la lgica y filosofa Como introduccin a la idea de las tcnicas b$sicas de auditora o sea, de los medios para la obtencin de los respectivos elementos de juicio deben plantearse dos preguntas, ntimamente relacionadas entre s) 2rimero <qu tipo de elementos de juicio est$ realmente a disposicin de un auditor= !egundo, <>u medios est$n a su alcance para la reunin de las pruebas, qu puede hacer para que le sea m$s f$cil obtener &suficientes elementos de juicio adecuados, que sirvan de base para fundamentar razonablemente una opinin respecto a los estados financieros sometidos a examen= 9a naturaleza de las afirmaciones contenidas en los estados financieros lleva a la conclusin de que los siguientes tipos de evidencias son indicativas de la validez de las afirmaciones contenidas en dichos estados, en grados diversos que dependen de las circunstancias del examen TIPOS DE ELEMENTOS DE JUICIO EN AUDITORIA 1* %xamen fsico por el auditor de la existencia de las cosas manifestadas en las cuentas ,* (firmaciones hechas por terceros independientes a? %scritas b? Arales -* :ocumentos justificativos a? 2reparados fuera de la empresa sometida a examen b? 2reparados dentro de la empresa sometida a examen /* (firmaciones hechas por funcionarios o empleados de la empresa sometida a examen a? 1ormales b? +nformales 0* C$lculos realizados por el auditor I* 2rocedimientos satisfactorios de control interno J* (ctos subsiguientes de la empresa sometida a examen y de terceros K* .egistros subsidiarios o detallados que no presenten indicaciones significativas de irregularidad L* +nterrelaciones entre la informacin examinada* 3n examen, aun breve, de esta lista de clases de evidencia de auditora puede llevarnos a algunas conclusiones de importancia, aun cuando obvias %n primer lugar, no hay nada misterioso en los elementos de juicio que un auditor puede obtener y en los que se basa" se trata de informacin clara y completa, parte de ella obtenida solo mediante serios esfuerzos, pero toda ella de la variedad que podramos llamar de sentido com8n !egundo, la evidencia vara en cuanto a su confiabilidad %l rec$lculo que el auditor hace de un importe, puede convencer ntegramente de que las cifras de la empresa son matem$ticamente correctas" una afirmacin hecha por un empleado puede no ser tan convincente, ya sea porque el empleado no est$ en conocimiento del tema, porque puede tener alg8n inters en ocultar m$s que en revelar la verdad, porque es descuidado o por muchas otras razones %sto sugiere que debemos siempre estar alertas a la relativa confiabilidad de los diferentes tipos de pruebas #ercero, algunas pruebas son m$s difciles de obtener que otras .esulta relativamente f$cil, formularles preguntas a los empleados que se encuentran presentes y quiz$s ansiosos por ayudar" resulta m$s difcil obtener informaciones de personas ajenas a la empresa %s f$cil examinar las existencias almacenadas que est$n al alcance de la mano" se torna difcil examinar las que est$n en otros depsitos de la empresa, pero adem$s el costo tiende a aGadirse a la dificultad, 3na prueba no solamente puede ser m$s difcil de obtener, sino que tambin puede resultar m$s costosa en trminos de tiempo y esfuerzos 2odemos entonces determinar la importancia de la evidencia deseada en razn de su costo de obtencin Do sera razonable incurrir en costos extravagantes para obtener evidencias de menor cuanta" al mismo tiempo digamos que un auditor no puede descartar la necesidad de obtener un elemento de juicio que le ofrezca mayor confianza, trat$ndose de una afirmacin importante, por el mero hecho de que sea difcil o costoso de obtener Cuarto, debe reconocerse que la evidencia de que se dispone puede no ser absolutamente concluyente Claro est$, que rara vez una prueba es totalmente convincente para un auditor %ste, al emitir su opinin, necesariamente incurren en un riesgo calculado Abtiene la mejor evidencia de que se puede disponer y en base a ella se forma una opinin 2uede ocurrir que en algunos casos la evidencia, no solamente no sea concluyente, sino que pueda en verdad llevarlo a una conclusin incorrecta %sto explica, porqu el auditor emite una opinin en lugar de otorgar una especie de garanta o de certificacin 9o 8nico que puede afirmar es que ha examinado cuidadosamente las diferentes afirmaciones contenidas en los estados financieros y obtenido lo que l, seg8n su discernimiento profesional, considera es la evidencia m$s adecuada o la mejor que se halla disponible y que la ha considerado criteriosamente al formarse una opinin acerca de la confiabilidad de los estados financieros Afrece, entonces, esa opinin experta, tcnica, fundada e independiente, pero que es una opinin y nada m$s (lgunas explicaciones de las diversas clases de evidencias o elementos de juicio de auditora, pueden ser de ayuda, tanto para entenderlas, como para guiar al lector en la consideracin de la naturaleza y aplicacin de las tcnicas b$sicas de auditora EXAMEN FISICO %ntre las pruebas m$s slidas de que puede disponer un auditor, se encuentra el examen que l mismo puede realizar de la existencia de la cosa que se afirma existe !i puede verla podr$ creer que existe %l examen fsico de las monedas y billetes que forman el fondo de caja chica, de los tems de inventarios, de los ttulos o l$minas de ttulos, valores, de la maquinaria, equipo y de otros activos, constituye generalmente una prueba satisfactoria de su existencia Dtese que se trata 8nicamente de la prueba de su existencia" el problema de la propiedad es una afirmacin cuantitativa que debe ser considerada luego %l examen fsico, sin embargo, va m$s all$ de la mera existencia !e espera que el auditor al examinar activos, preste atencin, por lo menos en forma general, a la calidad y estado de los mismos !i lo que examina no est$ en condiciones de ser utilizado, si existe alguna indicacin de que no ha sido utilizado por largo tiempo y que, en consecuencia, puede estar obsoleto, o si no parece ser de buena calidad o aparenta ser de una calidad superior a la indicada, deber$ tomarse nota de estas circunstancias para darles la debida consideracin 2or su naturaleza, el examen fsico se limita a aquellos tems que tienen alguna forma de existencia visible 2or ende, pueden examinarse los activos que tienen existencia fsica o que tienen una expresin fsica generalmente aceptada como descriptiva del activo como lo son los ttulos o l$minas de acciones, el dinero o las patentes 9os activos tales como, cuentas a cobrar y llave del negocio, as como la mayora de los pasivos, no pueden ser examinados fsicamente :el mismo modo, los hechos que se refieren a operaciones como las que est$n contenidas en el cuadro de prdidas y ganancias, no son susceptibles de examen fsico DOCUMENTOS JUSTIFICATIVOS 2robablemente, los auditores confan en la prueba documental m$s que en cualquier otro tipo de prueba individual 9as pruebas documentales comprenden las facturas de compras, los cheques cancelados, las boletas de ventas, los comprobantes de caja chica, las notas de recepcin, los contratos de obligaciones, las plizas de seguros y muchos otros %sta gran variedad de documentos comerciales pueden dividirse en tres grupos, desde el punto de vista de la suficiencia de la prueba) 1* 9os que se preparan fuera de la empresa sometida a examen ,* 9os que se preparan dentro de la empresa sometida a examen, pero pueden ser) fortalecidos como evidencia en virtud de actos realizados fuera de la empresa 1ortalecidos como evidencia merced a la revisin independiente u otros actos internos de la empresa !in accin externa ni revisin interna independiente 9as facturas de compras, por ejemplo, proceden de fuera de la empresa y, en consecuencia, si puede probarse su autenticidad son muy dignas de confianza como pruebas de la operacin que se supone representan 9os cheques se preparan dentro de la empresa, pero son enviados fuera de ella para su endoso y su procesamiento en los bancos y, en consecuencia, se transforman en evidencia confiable 9as cuentas del mayor, en cambio, se preparan totalmente dentro de la empresa y por tanto, no son una evidencia tan v$lida Bodificar las cuentas del mayor, para presentar la informacin contable que se desea, no constituye un hecho desconocido 9os documentos comerciales que son totalmente preparados dentro de la empresa, pero que tambin llevan la firma de funcionarios o empleados que no han intervenido en su confeccin son elementos de juicio de mayor confianza que aquellos de los cuales es responsable una sola persona 3n vale de caja chica correspondiente a la cena de un empleado que ha trabajado horas extras, puede ser ofrecido por el cajero para probar un gasto supuesto !i dicho vale lleva la firma del individuo que recibi el dinero, puede ser una prueba a la que se le d alg8n crdito %n cambio, si lleva solamente la firma del cajero su valor como prueba es sumamente dudoso 2edidos de depsitos firmados por el empleado que recibe el material y por el encargado del depsito constituyen, sin duda alguna, mejores evidencias que los pedidos que no llevan firma alguna o que solo llevan la de una de las partes 9as sutiles diferencias en confiabilidad sugieren que un auditor no deposita su confianza en un solo documento #ambin debe prestar atencin a la naturaleza del documento y su confiabilidad 3na de las dificultades que se presentan con cualquier documento comercial, radica en descubrir su validez Cualquiera puede hacerse imprimir formularios comerciales y del mismo modo cualquiera puede colocar m$s de una firma en un documento dado 2or lo tanto, la validez manifiesta de las pruebas documentales puede ser ilusoria %n vista de ello, el auditor debe estar constantemente alerta a tales posibilidades y vigilar para descubrir cualquier indicacin que pueda revelar que un documento no es lo que parece ser AFIRMACIONES DE TERCEROS Atro de los tipos de pruebas m$s firmes de que puede disponer un auditor, son las afirmaciones hechas por alguien ajeno a la empresa respecto a un hecho sobre el cual est$ capacitado para hacer una afirmacin (s, por ejemplo, el importe de las cuentas a cobrar puede verificarse obteniendo una manifestacin de cada deudor en el sentido de que, efectivamente le debe a la empresa, y de que el importe indicado de su deuda, es el que figura en la cuenta de sta 9as cuentas y documentos a pagar, los saldos de las cuentas bancarias y los importes adeudados por empleados o empresas subsidiarias, pueden tambin verificarse mediante la obtencin de manifestaciones provenientes de las personas que correspondan 2ero, este tipo particular de evidencias puede emplearse para probar algo m$s que los importes a recibir o adeudados 3na afirmacin, por parte de un abogado responsable, con respecto al dominio de propiedades es, en muchos casos, la mejor prueba posible de que la empresa bajo examen es propietaria de activos fijos :e igual modo, una afirmacin por parte del asesor legal de la empresa, en el sentido de que sabe que no existen demandas o litigios judiciales contra la misma, puede ser considerada una evidencia razonable de que no existen pasivos contingentes de este tipo (firmaciones de apoderados y fideicomisarios, son generalmente aceptadas como evidencias adecuadas de los importes dados en fideicomiso o para otro uso 9as ventajas de las afirmaciones escritas sobre las verbales son evidentes Con las primeras hay menos probabilidades de confusiones posteriores o de malentendidos %l que ofrece la informacin tiende a ser m$s cuidadoso con las manifestaciones escritas que con las verbales y adem$s las escritas pueden conservarse indefinidamente :ebe tenerse cuidado en la obtencin de este tipo de evidencias para que la afirmacin que se recibe, proceda realmente de la persona o terceros en cuya palabra se confa AFIRMACIONES FORMALES DE LOS FUNCIONARIOS Y EMPLEADOS DE LA EMPRESA. 9os que realmente tienen a su cargo la contabilidad o su control est$n en una situacin tal que, si intencionadamente desean ocultar informacin, el auditor con frecuencia solo podr$ descubrir esa circunstancia, si de alg8n modo puede hacerlo, realizando pruebas selectivas y recurriendo a procedimientos tan detallados y extensos que su costo sera prohibitivo %n consecuencia, suele ocurrir que el auditor confe, hasta cierto punto, en las afirmaciones de quienes en la empresa son competentes para hacerlas 3n auditor necesita formular un gran n8mero de preguntas durante el curso de un examen de auditora (lgunas de ellas son de una importancia tal, que el auditor quiere disponer de las respuestas por escrito, por lo que le pide a la persona en cuestin que haga su afirmacin en forma de carta (s, por ejemplo, cuando el auditor revisa las actas de las reuniones del directorio podra no disponer de medios para saber si se le han presentado todas las actas @ale decir, que el 8nico registro de las reuniones son las actas que le han sido ofrecidas !i ha habido otras reuniones del directorio, cuyas actas no han sido presentadas al auditor, lo ignora por completo Con el fin de tener una seguridad razonable de que su estudio ha comprendido adecuadamente todas las reuniones, puede solicitar al secretario de la empresa que le haga llegar un informe en que detalle las fechas de todas las reuniones de directorio Con este informe como gua, puede determinar si todas las reuniones est$n incluidas en las actas de que dispone 2or supuesto, que esta evidencia no es tan slida como la que puede obtenerse de fuentes ajenas a la empresa porque procede de alguien que podra tener inters en alejar al auditor de la verdadera situacin Do obstante, en la circunstancia puede ser la mejor informacin disponible y la m$s satisfactoria MANIFESTACIONES INFORMALES (dem$s de las manifestaciones formales que obtiene el auditor, puede tambin obtener respuestas a un gran n8mero de preguntas formuladas durante la conversacin habitual de un da de trabajo Dada hay en este tipo de preguntas que pueda recordar una absolucin de posiciones ni nada que se le parezca (sientos especiales, la ubicacin de algunos documentos, las razones que ha tenido alguna persona para manejar un determinado tem en una forma especial y muchas otras cosas deben ser averiguadas durante el desarrollo de cada examen de auditora 9as contestaciones que se obtienen constituyen, por supuesto, una evidencia %n este caso, tampoco se trata de una evidencia de las m$s slidas y debe ser pesada teniendo en cuenta esta consideracin !i este tipo de respuestas puede ser probado con otra informacin, o puede ser verificado por otros medios, por la obtencin de alguno de los otros tipos de evidencia ya expuestos, tanto mejor .eiteramos, que este tipo de evidencia es un comienzo de la obtencin de la informacin que el auditor debe obtener ( veces, es la 8nica informacin de que dispone" en otros casos puede considerarse satisfactoria aunque si fuera necesario puede obtenerse otro tipo de elementos de juicio CALCULOS HECHOS POR EL AUDITOR %n el captulo anterior, se destacaron las posibilidades de error originadas en c$lculos aritmticos esenciales de la contabilidad y la tenedura de libros 2robar la exactitud de dichos c$lculos, requiere que el auditor vuelva a hacerlos %ste no puede tener una prueba m$s simple que la que obtiene, por ejemplo, mediante su propia verificacin del total de una columna mediante la suma de la misma 2ero, es evidente que para que este recmputo llegue a ser una prueba 8til, debe ser registrado de modo tal que el auditor pueda remitirse a l si las circunstancias as lo exigen %l tema de retener o acumular elementos de juicio, ser$ considerado en un captulo posterior, al tratarse los procedimientos respecto a las hojas de trabajo CONTROL INTERNO SATISFACTORIO 3n sistema de control interno slidamente concebido y que funciona eficientemente, ofrece una seguridad razonable de que los errores ser$n evitados o descubiertos r$pidamente en el transcurso ordinario de las operaciones de rutina, de manera que sean corregidos %n consecuencia, cuando un auditor encuentra que el sistema de control interno en vigencia es satisfactorio, tiene alguna evidencia de que la informacin producida de acuerdo al sistema es digna de confianza :ebe destacarse al respecto que el sistema debe estar efectivamente funcionando, Buchas empresas han ideado sistemas detallados de control interno, incorporados en manuales de procedimientos contables, que en la realidad nunca llegan a ponerse en pr$ctica Con frecuencia, los empleados que llevan a cabo efectivamente el trabajo encuentran que es mejor, desde sus propios puntos de vista, eliminar etapas o simplificar &la burocracia' constituida por los controles establecidos por la gerencia 2or lo tanto, un auditor no solo debe averiguar cual es la estructura del control interno que se presume existe, tambin debe determinar si funciona o no, tal como ha sido programado H, por supuesto, tambin debe evaluar los controles para determinar si son satisfactorios vistas las circunstancias ACTOS SUBSIGUIENTES DE LA EMPRESA ;eneralmente, el trabajo efectivo de auditora se lleva a cabo alg8n tiempo despus del cierre del perodo bajo examen 2or ende, el auditor puede evaluar manifestaciones de hechos realizados por la empresa, a la luz de acontecimientos subsiguientes (s, por ejemplo, si la empresa afirma que un pasivo dado era al -7 de junio de B6 077 y luego se enva un cheque al acreedor por dicha suma, existe alguna prueba de que el valor real del pasivo en cuestin era de B6 077 %l auditor extrae el mayor provecho posible de la ventaja que representa trabajar en los libros y registros de la empresa alg8n tiempo despus de finalizado el perodo que est$ examinando ;oza del beneficio de poder mirar retrospectivamente hecho que, en muchas ocasiones, le brinda informaciones o evidencias en las que puede confiar sin demasiado temor a equivocarse REGISTROS SUBSIDIARIOS O DETALLADOS 9a existencia de un juego de registros subsidiarios o de respaldo, en orden, rara vez es una evidencia concluyente de que la informacin basada en los mismos es completamente digna de confianza %mpero, es m$s razonable confiar en informacin que tenga este tipo de respaldo que en una informacin que carezca totalmente de fundamento %l hecho que se haya llevado un juego de registros subsidiarios implica, generalmente, que m$s de una persona ha intervenido en la tenedura de libros (dem$s, cuando dos juegos de registros, la cuenta de control y el registro subsidiario, presentan los mismos resultados, existe alguna evidencia de que el resultado es probablemente m$s correcto que si procede de un solo juego de registros %s evidente, que este tipo particular de prueba no es tan digno de confianza, ni tan slido como los que se han expuesto anteriormente, pero la existencia de registros subsidiarios en orden brinda un cierto grado de confianza %l significado de &en orden' tiene alguna importancia 9os registros subsidiarios debieran aparecer como registros llevados corrientemente y con precisin, y mantenidos a medida que se desenvuelve el curso del trabajo contable 2or supuesto, no deben dar la impresin de haber sido preparados especialmente para impresionar al auditor %n consecuencia, un juego completo de registros detallados, preparados todos con la misma letra y aparentemente en un solo esfuerza, m$s que una evidencia digna de confianza deben ser considerados como objetos de verdadera sospecha INTERRELACIONES EN LA INFORMACION EXAMINADA :entro de la informacin producida por un sistema contable, que funcione efectiva y honestamente, existe una coherencia que si resulta evidente, en el caso sometido a estudio, puede ser, hasta cierto punto, digna de la confianza del auditor :ebiera ser posible, por ejemplo, efectuar una conciliacin entre los impuestos devengados al comienzo del ejercicio, los impuestos pagados durante el aGo y los impuestos devengados a fin del ejercicio 9os intereses pagados deben tener cierta relacin razonable con los documentos a pagar" los ingresos por ttulos valores se relacionan con los ttulos valores que se han posedo durante el aGo 3n auditor capacitado observar$ estas relaciones y en caso de no hallarlas, investigar$ m$s en detalle %n forma algo diferente, debiera haber alguna relacin entre las operaciones de caja, registradas por la empresa durante el aGo, y las operaciones que figuran en los estractos de las cuentas bancarias que ha tenido la empresa durante el mismo perodo %stos dos juegos independientes de registro de las mismas operaciones, deben ser comparados anot$ndose las diferencias %l retiro de activos fijos depreciables tiene implicancias en las cuentas de depreciacin y de reservas %l importe de los seguros contratados tiene implicancias con respecto a las propiedades y a los importes de los diversos activos asegurados H repetimos que las diferencias entre las sumas declaradas a una fecha con respecto a otro, si fueran significativas, requieren atencin 9as variaciones estacionales, el crecimiento anual y otras explicaciones similares, pueden explicar la falta de comparabilidad, pero hasta que dichas explicaciones hayan sido formuladas y aceptadas como v$lidas vistas las circunstancias, la falta de comparabilidad debiera despertar el inters del auditor del mismo modo que la regularidad y la uniformidad le dan ciertas bases para aceptar la informacin