2007 Peter Burke LA HISTORIA CULTURAL Y SUS VECINOS Alteridades, enero-junio, ao/vol. 17, nmero 033 Universidad Autnoma Metropolitana - Iztapalapa Distrito Federal, Mxico pp. 111-117
Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal Universidad Autnoma del Estado de Mxico http://redalyc.uaemex.mx
La historia cultural y sus vecinos* PETER BURKE ntes de comenzar quiero expresar mi agradeci- miento al Instituto Mora por su amable invitacin. del Renacimiento en Italia,** publicado por primera vez en 1816. En ese entonces, por encima de las dems, la historia poltica era la disciplina vecina. Recordemos que Burckhardt haba sido alumno de Leopold von Ranke, quien revolucion la historia poltica gracias a su insistencia en la necesidad de utilizar los archivos oficiales como base para escribir la historia. Ahora bien, los xitos de la revolucin rankeana generaron proble- mas para algunos historiadores culturales sin acceso a los archivos, pues no podan fundamentar su trabajo en documentos oficiales. Pienso que fueron margina- dos, y que la mayora de los historiadores profesio- nales del siglo XIX no los tomaron en serio, precisamente en el lapso en que Ranke estaba escribiendo su his- toria. De este modo, el reto para Burckhardt consisti en demostrar que tambin vala la pena enfocarse en la historia cultural. Una o dos generaciones despus, el mtodo o el es- tilo para escribir historia cultural que utiliz Burckhardt fue criticado, pero desde un punto de vista diferente. En esta ocasin se trataba de una generacin de historia- dores ms jvenes, interesados en la historia econmica y en la social, quienes argumentaban que la historia cultural que haca Burkhardt no estaba lo suficiente- mente bien ligada a los acontecimientos econmicos y sociales. Preguntaban, por ejemplo, cules haban sido las bases econmicas del Renacimiento en Italia. Es despus de la dcada de los treinta del siglo XX cuando encontramos cada vez ms intentos por escribir una A Es para m un placer y un honor estar aqu. Transmitir mis ideas acerca de la cultura a un auditorio cuya cul- tura en parte desconozco es un reto. Hablar de la historia cultural: de su pasado, su pre- sente y su posible futuro, abordndola desde las rela- ciones que establece con las disciplinas vecinas. Siem- pre he pensado que en cada disciplina acadmica es importante el estudio de sus relaciones, pues aunque a las disciplinas vecinas les pedimos prestado o les prestamos, es sobre todo por medio del contraste con ellas como definimos nuestra identidad. Considero que esto es verdad para la historia, la sociologa, la an- tropologa y, en especial, para la historia cultural, dis- ciplina particularmente difcil de definir. En su caso, las disciplinas vecinas han ido variando con el paso del tiempo. Permtanme contarles su historia desde el prin- cipio, aunque con brevedad, pues me concentrar so- bre todo en hablar del presente. Durante las ltimas dcadas del siglo XVIII, cuando por primera vez Adelung utiliz la frase historia cul- tural (o, mejor dicho, Kulturgeschichte, ya que esto sucedi en Alemania), la idea era contrastar una histo- ria de la cultura general con lo que llamamos historias especficas: historia de la filosofa, historia de la cien- cia, historia de la literatura, historia del arte. Medio siglo despus Jacob Burckhardt escribi quiz el es- tudio ms conocido sobre historia cultural: La cultura * Ttulo original de la conferencia: Cultural History and its Neighbors. Transcripcin y traduccin de Mariana Orozco Ramrez. Revisin de Ricardo Prez Montfort y Joaqun Barriendos Rodrguez. ** Para una versin del libro en ingls consltese Jacob Burckhardt, The Civilization of the Renaissance in Italy, Penguin Classics, Reino Unido, 1990 (con una introduccin de Peter Burke); para una versin en espaol, La cultura del Renacimiento en Italia, Ediciones Akal, Madrid, 2004, 2 ed. (N. del T.) ALTERIDADES, 2007 17 (33): Pgs. 111-117 La historia cultural y sus vecinos 112 historia social de la cultura, los cuales fueron encabe- zados por los marxistas, en especial en Europa cen- tral, entre ellos los de Gyrgy Lukcs, quien trabaj la historia social de la literatura;* y su discpulo Arnold Hauser, conocido por su historia social del arte.** Por supuesto, tambin llaman la atencin los historia- dores marxistas que trataban el tema de la cultura, aun cuando, segn Marx, la cultura era simple ideologa y superestructura. Sin embargo, considero que algunas veces este conflicto result creativo. Una crtica ms reciente a Burckhardt sostiene que, en su libro y, en efecto, en toda la tradicin clsica de la historia cultural, no hay lugar para la cultura popu- lar. As, durante la dcada de 1960, vemos a los his- toriadores profesionales descubriendo por primera vez la cultura popular. Insisto en la palabra profesional porque, por supuesto, durante mucho tiempo algu- nas personas han estado interesadas en la historia de la cultura popular. De hecho, la expresin cultura po- pular se origin en el mismo espacio y tiempo que la de historia cultural, o sea, en la Alemania de finales del siglo XVIII; para ser exactos, la Volkskultur y la Kultur- geschichte surgieron simultneamente. Sin embargo, en el siglo XIX, quienes se dedicaban al estudio de la historia cultural no eran historiadores sino especia- listas en folclore, otra disciplina vecina no tan men- cionada en la actualidad pero en extremo importante en la historia de la historia cultural. En el contexto de la dcada de los sesenta del siglo XX, qu les hizo sentir a los historiadores formados ori- ginalmente como historiadores sociales o polticos la necesidad de escribir sobre cultura popular? Como ejemplo de estos pioneros mencionar dos libros, uno ingls y el otro francs. En 1964, el historiador francs Robert Mandrou, miembro de la escuela de los Annales, public un estudio sobre cultura popular francesa en los siglos XVII y XVIII,*** especficamente sobre litera- tura popular, lo que los espaoles llamaran literatura de cordel. Un ao antes, en Inglaterra, uno de los his- toriadores ingleses ms famosos, Edward Thompson, public La formacin de la clase obrera en Inglaterra,**** un libro de historia poltica que trata acerca de la clase y la conciencia poltica de clase, y es historia social pero tambin historia cultural. Thompson pens que el papel de la religin popular, en especial el metodismo, constituy un elemento fundamental en la formacin de la clase trabajadora inglesa. No slo estudi distur- bios, tambin baladas, podramos decir los corridos en los dialectos de Yorkshire y Lancashire. En este sentido, escribi la historia de la cultura popular. Du- rante los sesenta, ambos textos fueron muy criticados pero a la vez muy imitados. Los primeros aos de la dcada de los sesenta po- dran llamarse los de la antropologa histrica, ya que fue cuando, en Europa, algunos historiadores acad- micos comenzaron a notar que el trabajo de los antro- plogos tambin era relevante para ellos. Quiz sea necesario decir algo sobre los antecedentes, pues, en muchos pases, incluyendo Mxico, la relacin entre la historia y la antropologa es obvia porque las personas estudian su pas. Pero en Inglaterra, por ejemplo, re- sultaba paradjico que los historiadores desearan es- cribir la historia de su nacin basndose en libros acerca de las tribus en frica escritos por antroplogos, de ah que hubiera bastante oposicin y burla hacia los primeros que lo hicieron. No obstante, es posible aprender mucho de los antroplogos, lo que no se re- duce slo a la concepcin general de cultura, que es central en la tan mencionada nueva historia cultural. Hemos llegado entonces a lo que llamo el presente, digamos los ltimos 20 aos, los de la nueva historia cultural. De manera ms controvertida, podramos tambin referirnos a ellos como la fase posmoderna de la historia cultural. Y qu caracteriza a este periodo? Yo dira que ha habido dos grandes cambios a partir de las dcadas de los aos sesenta y setenta: por una parte, el descubrimiento de la vida cotidiana y, por la otra, lo que llamo la invencin de la invencin. Podramos aproximarnos al descubrimiento de la vida cotidiana a travs de la cultura popular. Sin em- bargo, cuando los historiadores comenzaron a estu- diarla se lanzaron a una bsqueda, tal vez inconsciente, de una suerte de equivalencia entre sta y la alta cul- tura. As, en lugar de buscar la historia de la msica clsica, rastreaban la historia de la msica popular; en vez del arte academicista, atendan a las imgenes * La novela histrica, libro publicado en 1937, es un ejemplo del trabajo de este filsofo marxista y crtico literario de origen hngaro. Una versin en espaol fue publicada por Era en 1966; y una edicin reciente (1996) en ingls, The Historical Novel, estuvo a cargo de la University of Nebraska Press. (N. del T.) ** En 1951 Arnold Hauser public un libro que se tradujo al castellano como Historia social del arte y la literatura, edicin de dos volmenes dada a la luz pblica en 1998 por Debate (Madrid); en tanto, una versin en ingls intitulada The Social History of Art corri a cargo de Routledge (Reino Unido), casa editora que, en 1999, public una tercera edicin del libro que el historiador britnico de origen hngaro escribi hace ms de medio siglo. (N. del T.) *** Robert Mandrou, De la culture populaire en France aux XVIIe et XVIIIe sicles, Stock, Pars, 1964. (N. del T.) **** En 1966, tres aos ms tarde de que apareciera por primera vez, Vintage Publishers (Reino Unido) public una versin de The Making of the English Working Class del britnico E. P. Thompson; existe una edicin en espaol: La formacin de la clase obrera en Inglaterra, Crtica, Barcelona, 1989. (N. del T.) Peter Burke 113 populares, y as sucesivamente. En cambio, al seguir las huellas de los antroplogos hoy podemos acceder al estudio de la cultura de la vida cotidiana: la cultu- ra de la comida, la del vestido, la de la vivienda. Esta perspectiva no es la historia utilitaria que algunos his- toriadores sociales y econmicos emplean al estudiar la dieta de algn grupo social en un lugar particular, cuando se preguntan si comen las caloras suficien- tes. Los historiadores culturales estudian el simbolismo de la comida, del vestido o de la vivienda. Una buena muestra es el trabajo de Daniel Roche en Pars. Entre todos sus estudios acerca de los parisinos en el siglo XVIII sobresale uno acerca de la cultura de las aparien- cias: una historia del vestido en la Francia del siglo XVIII.* Claramente, este tipo de historia le debe algo muy importante a la ltima generacin de antroplogos. La antropologa permanece como la disciplina veci- na, pero no la antropologa social de los aos sesenta sino la antropologa simblica de los setenta y ochenta. Es decir, la existencia de lo que puede llamarse el culto de los historiadores hacia un antroplogo, el estadou- nidense Clifford Geertz, es en s misma simblica. Hay tantos libros y artculos sobre historia cultural en los cuales antes de hablar de Inglaterra, Francia, Italia o Alemania, se incluye una cita casi obligatoria escrita por Clifford Geertz en la que se relata algn momento de la pelea de gallos en Bali. Un ejemplo obvio es el de Robert Darnton amigo suyo y compaero en la en- seanza de algunos cursos, quien en La gran matanza de gatos** intenta escribir historia al estilo de Geertz. Pero en este descubrimiento de la vida cotidiana tam- bin han sobresalido otros pensadores tericos impor- tantes: Michel Foucault y la poltica en la vida cotidiana, el poder en el mbito local, en la familia y en la escuela; o el socilogo estadounidense Ervin Goffman, con su famoso libro La presentacin de la persona en la vida cotidiana.*** El ltimo punto que quisiera mencionar acerca de la vida cotidiana se trata de una paradoja: la histo- ria cultural se origin como el estudio del espritu, Geistesgeschichte en alemn, y se ha trasladado del espritu a la materia, es decir, se ha movido hacia el es- tudio de la cultura material, que resulta ser una parte muy significativa en la historia de la vida cotidiana. En este momento abordar la invencin de la inven- cin, ese rasgo distinguible de esta ltima fase de la * Se refiere a La culture des apparences. Essai sur lHistoire du vtement aux XVIIe et XVIIIe sicles, Fayard, Pars, 1989. Exis- te una versin en ingls de 1994, The culture of clothing: Dress and Fashion in the Ancien Rgime, con el sello de Cambridge University Press. (N. del T.) ** The Great Cat Massacre and Other Episodes in French Cultural History se public por primera vez en Nueva York en 1984 (Basic Books Inc.). En 2006, el Fondo de Cultura Econmica (Mxico) edit una sexta reimpresin del libro en espaol: La gran matanza de gatos y otros episodios en la historia de la cultura francesa. (N. del T.) *** The Presentation of Self in Everyday Life, publicado en 1959 por Doubleday/Anchor Books (Nueva York). Su versin en espa- ol es: La presentacin de la persona en la vida cotidiana, Amorrortu Editores, Buenos Aires, 1989. (N. del T.) La historia cultural y sus vecinos 114 historia cultural, nuestra fase, que es la facilidad con que los historiadores elaboran un discurso sobre cons- truccin o invencin cultural. Mientras algunos de los primeros historiadores culturales vieron a la cultura como un reflejo de la sociedad, la generacin contem- pornea est mucho ms confiada en la autonoma y, en efecto, en la influencia de la cultura. No puedo ex- presar mejor este cambio que citando a Roger Chartier, quien posee, por supuesto, el don del epigrama, tan comn en la cultura intelectual francesa. Chartier dijo una vez: hace algunos aos hicimos la historia social de la cultura, pero lo que hacemos ahora es la historia cultural de la sociedad. As, lo que los historiadores solan percibir como estructuras econmicas y socia- les rgidas, ahora son percibidas como algo ms suave, ms fluido, ms flexible, como parte de la cultura. En este cambio, las feministas han jugado un papel decisivo debido a su argumento actual: que el gnero no es parte de la naturaleza sino una simple cons- truccin cultural. Su trabajo ha sido una fuente de inspiracin para los historiadores culturales, sean hombres o mujeres, y una gua para varios estudios relativos a la construccin de la masculinidad o de la feminidad en grupos sociales particulares, en un tiem- po y espacio dados. Tambin quiero hablar de cierta ola de voluntarismo, porque, en los aos sesenta, la mayora de los historiadores sociales y culturales, como otros intelectuales, usbamos una suerte de deter- minismo social ms o menos rgido. Sin embargo, en el transcurso de las ltimas tres dcadas del siglo XX, la suposicin de que los individuos y los grupos sociales pueden inventar su propia cultura idea sur- gida de una especie de voluntarismo culmin en una reaccin en contra de aquel determinismo social. Este cambio, iniciado durante los primeros aos de la dca- da de los ochenta, puede ejemplificarse con tres famo- sos libros que mencionar rpidamente. El primero, tal vez el mejor smbolo de esta tendencia, fue publicado en 1980 y escrito por Michel de Certeau, cuyo ttulo en francs es Linvention du quotidien,* o sea, La invencin de lo cotidiano, que sintetiza con exac- titud los dos temas que quiero resaltar. Es un estudio sociolgico de la Francia contempornea en el cual se enfatiza lo que de Certeau llam consumo como pro- duccin. Es decir, se distingue de las primeras crticas a la sociedad de masas, en las que se vea a los indivi- duos como consumidores puramente pasivos, igual- mente en el supermercado que frente al televisor. De Certeau acentu de forma deliberada el poder del indi- viduo ordinario para darle forma a su mundo cultural, una vez que selecciona de todo lo que se le ofrece y re- interpreta los mensajes que recibe, como domesticn- dolos. Se trata de un acto creativo de las personas or- dinarias, de cada individuo. Y para hablar una vez ms acerca de las disciplinas vecinas, desde luego, es im- posible clasificar a de Certeau. Le gusta llamarse a s mismo historiador, pero podra ser nombrado socilo- go, antroplogo, psicoanalista e incluso filsofo. En 1983 se publicaron dos libros en ingls. Espero no ser etnocntrico al destacarlos, pero es que su xito alrededor del mundo ha sido rpido y fenomenal. El primero, La invencin de la tradicin, es una coleccin de ensayos, editada por Eric Hobsbawm y Terence Ranger, y traducida con prontitud a varios idiomas.** Considero que se public en el momento preciso y tam- bin que, de acuerdo con lo escrito por de Certeau, el libro fue interpretado, podramos decir, de muchas otras maneras distintas a la prevista por Hobsbawm. An marxista, se le ocurri la muy interesante idea de que, hacia el final del siglo XIX, algunos regmenes po- lticos, entre ellos la Tercera Repblica en Francia, en su necesidad de legitimarse, y no habiendo una tra- dicin consagrada disponible, crearon una nueva. Por ejemplo, el aniversario de la toma de la Bastilla (14 de julio) comenz a celebrarse a partir de 1871. Hobsbawm encontr otros ejemplos, en pases diferentes, siempre en el tardo siglo XIX. Quera distinguir entre la tradicin genuina y la artificial o inventada. La interpretacin de varios de sus lectores concluy, de manera interesante, en que toda tradicin es inventada y entonces se pro- dujo una ola de estudios, si se quiere, en la tradicin de la invencin de la tradicin, que enfatizaron la inven- cin. Benedict Anderson, el hermano de Perry Ander- son, es el autor del otro libro publicado en 1983, Co- munidades imaginadas. Reflexiones sobre el origen y la difusin del nacionalismo.*** Es un acercamiento al * La primera edicin francesa estuvo a cargo de la Union gnrale deditions (Pars). Para una versin en espaol consl- tese Michel de Certeau, La invencin de lo cotidiano. 1 Artes de hacer, Universidad Iberoamericana/Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Occidente/Centro Francs de Estudios Mexicanos y Centroamericanos, Mxico, 1996. sta parece ser una traduccin de otra versin francesa, publicada en 1990 por Gallimard (Pars), Linvention du quotidien. 1 Arts de faire. (N. del T.) ** Eric Hobsbawm y Terence Ranger, eds, The Invention of Tradition, Cambridge University Press, Cambridge, 1983. Hay una edicin en castellano de 2002, La invencin de la tradicin, publicada por Crtica, Barcelona. (N. del T.) *** Benedict Anderson, Imagined Communities: Reflections on the Origin and Spread of Nationalism, Verso, Londres, 1983. Una edicin en espaol se public el mismo ao (1983): Comunidades imaginadas. Reflexiones sobre el origen y la difusin del nacionalismo, Fondo de Cultura Econmica, Mxico. (N. del T.) Peter Burke 115 nacionalismo desde la ptica cultural, que destaca el papel del libro, en especial el de la novela. Con origina- lidad, el texto nos relata la vida de los movimientos nacionalistas ligndolos a la literatura de corte nacio- nalista, localizados en diversas partes del mundo, como en Filipinas. Una vez ms, el libro obtuvo reconoci- miento internacional, se tradujo en muchas ocasiones y se imit otras tantas. Si hoy se observan los catlogos de las bibliotecas, fcilmente se encontrar una larga lista de libros que llevan la palabra invencin en el ttulo y, con frecuen- cia, la invencin de alguna comunidad nacional, por ejemplo Argentina, Francia, Escocia o Irlanda. Todava no se encuentra la invencin de Inglaterra, problema que podra resolver un historiador cultural. As pues, desde la dcada de los aos ochenta se han hecho tan- tas investigaciones sobre historia cultural que resulta casi imposible resumirlas, por ello simplemente habla- r de este gnero. En primer lugar, hoy en da la historia del libro se incluye entre las ms sobresalientes o populares va- riedades de historia cultural. Encuentro muy atractivo mirar hacia atrs, digamos hasta la dcada de los aos sesenta del siglo XX, y ver cmo casi de manera imper- ceptible lo que era una historia econmica del libro, sobre todo en Francia (la histoire du livre), fue convir- tindose en social y, finalmente, en historia cultural de la lectura. Me refiero a una historia social de la lec- tura que se pregunta qu grupos sociales leyeron qu libros, y ms recientemente, una historia cultural de la lectura que se cuestiona cmo se lea en el pasado: en silencio o en voz alta, rpido o lento. En segundo lugar, en cuanto a la historia cultural de la memoria, su ejemplo ms famoso tambin es francs: un monu- mental libro colectivo compilado por Pierre Nora acerca de los lugares de la memoria en Francia,* una empresa imitada en Italia, en Alemania, en Inglaterra, en Por- tugal y en casi todos lados. Resulta igualmente inte- resante mirar su pasado, porque pienso que la historia de la memoria surgi de la historia oral, la de los aos sesenta del siglo XX, momento en el que los recuerdos de la persona comn por primera vez fueron registrados cuidadosamente para ser incorporados a la historia. Luego, el cambio de los recuerdos, como significado para escribir la historia, a la memoria, como un tema de investigacin histrica en s misma, como memoria colectiva. Y en tercer lugar, entre las formas ms afor- tunadas de historia cultural en la actualidad, quiero mencionar la historia del cuerpo. Una vez ms resulta irnico. La historia cultural comenz como la histo- ria del espritu, Geistesgeschichte, y se ha convertido en lo contrario: en la historia de los cuerpos. Sin duda est ligada a la historia del gnero, al igual que a la del sexo, a la de la comida o la del vestido, y existen muchas otras formas. Estoy intentando alentar a mis estudiantes, y a las personas en general, a escribir una historia cultural o social del lenguaje, ya que, hasta este momento, no ha tenido tanto xito. En este terreno, la disciplina vecina es la sociolingstica, porque exista tal vez an exis- ta una paradoja en el estudio del lenguaje. La historia del lenguaje es un tema muy viejo, y el estudio del vnculo entre lenguaje y sociedad ha sido muy impor- tante desde hace medio siglo. Sin embargo, los historia- dores del lenguaje no se interesaban por la sociedad as como los sociolingistas no se interesaban por la historia. Existe un espacio entre ambas al que deno- mino historia social del lenguaje y que aliento a los dems para que lo llenen. Cuando lo llam as en 1980 son innovador, hoy quiz me haga parecer pasado de moda. Tal vez sea mejor hablar de la historia cultural del lenguaje, para que el tema parezca nuevo y emo- cionante. En cualquier caso, es un espacio que necesita llenarse. Otro rasgo de la situacin actual es lo que me gusta nombrar la invasin o colonizacin que historiadores culturales hacen tanto de la historia poltica como de la historia econmica tradicionales. Una vez ms se trata de las relaciones con las disciplinas vecinas. A lo largo de las ltimas dcadas, la historia econmica se ha estado trasladando de la historia de la produccin a la del consumo. Incluso los economistas se han mo- vido en esta direccin, que los ha acercado a los histo- riadores culturales. Resulta imposible entender el sur- gimiento de la sociedad de consumo en la Europa del siglo XVIII sin considerar los factores culturales. O bien, el estudio del crecimiento econmico, hoy ms que en el pasado, se encuentra ligado a la informacin. El conocimiento de una sociedad en particular es parte de su capital, y puede dar lugar al crecimiento econ- mico. Asimismo, el debate en torno al deterioro eco- nmico en regiones particulares se ha convertido en uno mucho ms cultural, esto es, en explicaciones culturales del deterioro, como ocurri en el derrumbe de la economa espaola en el siglo XVII o de la britnica entre las ltimas dcadas del XIX y las primeras del XX. Mencionar un caso que considero revelador: el tra- bajo de John Elliot, quien, en los aos sesenta, * Se refiere a Les Lieux de mmoire, obra coordinada por Pierre Nora y compuesta de tres volmenes: 1. La Rpublique (1984), 2. La Nation (1987) y 3. Les France (1992), publicada por Gallimard, Pars. (N. del T.) La historia cultural y sus vecinos 116 escribi acerca del declive de la economa espaola, sobre todo desde el punto de vista econmico, y 20 o 25 aos despus, un segundo ensayo, tambin en pasado y presente, acerca de la autopercepcin y el derrumbe, es decir, una historia cultural del derrumba- miento de la economa espaola en el siglo XVII.* Su ruta es la de muchos historiadores de la ltima gene- racin, lo que me conduce a la invasin de la historia poltica, a la idea de que la historia poltica es la his- toria de culturas polticas y, de nueva cuenta, a estos paralelos entre disciplinas. Qu est sucediendo con la disciplina vecina, la historia poltica? Se ha vuelto ms enftica en lo cultural, de ah la sensible preocu- pacin por los rituales y las celebraciones polticas, dos ejemplos en los cuales los historiadores culturales invaden con xito el territorio de las disciplinas vecinas. Por otro lado, los historiadores culturales estamos siendo invadidos por los crticos literarios, en especial en Estados Unidos, donde bajo la bandera del nuevo historicismo, muchos profesores de literatura que im- parten ctedra en las universidades han abandonado el estudio de los textos en s mismos para situarlos en un contexto cultural, lo que es casi indistinguible del trabajo del historiador cultural. Uno de ellos es Steven Greenblad, ahora en Harvard. La historia cultural emergi de manera notable en la ltima generacin. Para m es sorprendente y grati- ficante, ya que me introduje a su estudio desde hace 40 aos. He tenido la experiencia de ser marginal, y aun cuando realmente no he tenido nada que ver en ello, ahora me encuentro en el centro, pero yo no me he movido hacia l sino que, de alguna manera, l se ha movido hacia m. El xito mundial de la historia cul- tural indica que no se trata de un fenmeno exclusi- vo en Europa occidental entre otros, puede verse en Japn o en Brasil. Existe otro curioso ejemplo de esta tendencia en Inglaterra y Francia, los dos lugares europeos donde se opuso mayor resistencia a la historia cultural, pero en los que finalmente se ha puesto de moda. Inglaterra tena la tradicin de una rigurosa historia intelectual, usualmente la historia del pensamiento poltico. En cambio, la historia cultural pareca algo ms bien vago. No obstante, hoy muchos jvenes historiadores quieren llamarse a s mismos historiadores culturales. Por su parte, en Francia existan algunos conceptos obliga- dos: histoire des mentalits, histoire des reprsentations, histoire de limaginaire social. Pero, al fin, desde hace 20 aos es posible encontrar libros franceses con el ttulo histoire culturelle, una perspectiva que conside- ro interesante. Pareciera que hoy todos somos historiadores cultu- rales y que todo es historia cultural. Incluso descubr, hace unas semanas, un artculo en una publicacin peridica alemana de historia titulado Historia admi- nistrativa como historia cultural, as que si eso es his- toria cultural, entonces todo lo es. Preguntmonos por qu. Seguramente el historiador cultural es capaz de escribir la historia cultural de la historia cultural. Por supuesto, el cambio en esta disciplina no ocurri en forma aislada, somos parte del movimiento cultural general, como se ve en antropologa, sociologa y geo- grafa, disciplina en la cual incluso ahora existe una escuela llamada geografa cultural. Empero, algo est pasando en nuestra vida cotidiana a escala global. Todos hablan de la cultura. Hablamos de la cultura de la empresa, de la cultura sexual, de la cultura de la violencia, de la cultura de las armas; pre- cisamente porque hoy, como en ninguna otra poca, la diferencia cultural se ha convertido en un problema poltico. Las polticas relacionadas con la identidad trastocan el lenguaje cotidiano, y ste a todas las dis- ciplinas preocupadas por las personas en sociedad, y as tambin se trastoca la historia. * Se trata de los artculos de John H. Elliot, The Decline of Spain (Past and Present, nm. 20, noviembre de 1961, pp. 52- 75) y Self-Perception and Decline in Early 17th Century Spain (Past and Present, nm. 74, febrero de 1977, pp. 41-61). (N. del T.) Peter Burke 117 Finalmente, he llegado al futuro. Luego de 20 aos resulta que la nueva historia cultural no es tan nueva; si no es vieja, al menos es de edad madura. Qu futu- ro podra tener? Todava existe la posibilidad de que invada nuevos territorios. Por ejemplo, a m me gustara ser testigo de una antropologa histrica del Parlamento britnico, pero nadie la ha escrito, o, bien, de algunas otras asambleas representativas, de la corte diplom- tica o del ejrcito. Sin embargo, el futuro de la historia cultural no se reduce a la mera conquista de ms terri- torios. Esta situacin por la que atravesamos ha sido recurrente en la historia del hombre. Es decir, tarde o temprano, cada solucin propuesta para resolver un problema, que en su momento parece adecuada,se convierte en un problema en s misma una generacin despus. Ahora podemos ver cmo las soluciones dadas por la nueva historia cultural se convierten en con- flictos. Mencionar dos casos. El primero gira en torno a que pienso el concepto de invencin es complejo. Necesitamos adoptar una mirada crtica. A qu nos referimos al decir la inven- cin de la tradicin o, por ejemplo, la invencin de Ar- gentina?, quin la est inventando? Adems, inven- tando a partir de qu, cul es la materia prima con la que se inventa una nacin? Y bajo qu restricciones? Considero que no tenemos la libertad, individual o colectiva, para crear la nacin que queremos. Pero la cuestin resulta ser ms complicada. En cuanto a la tradicin, excepto en los casos estudiados por Eric Hobsbawm, dira que, en condiciones normales, no se inventa como un momento definitivo, sino ms bien, imitando a los astrnomos, es creada continuamente, es decir, est en constante reconstruccin: utiliza la materia prima (el material cultural que heredamos), siempre adaptndola un poco o, si se prefiere, recicln- dola, para, de ese modo, enfrentar las necesidades del presente. Este reciclaje no se detiene nunca, pero es algo gradual, no una invencin repentina. El segundo problema al que deseo referirme es el de la fragmentacin. La historia cultural est perdiendo su identidad, esto es, los historiadores del cuerpo han hablado con los de la lectura o con los de la memoria, y as sucesivamente?; existe una solucin para el problema de la fragmentacin? Quiero argumentar que uno de los enfoques de la historia cultural ms im- portantes (no tan conocido en Inglaterra) podra ofrecer una solucin: la historia de los encuentros culturales. Si bien los encuentros coloniales, la hibridacin en- tre las culturas europeas y las no europeas, son temas familiares en esta parte del mundo, me interesa suge- rir que este tipo de enfoque, extremadamente fructfero en el estudio de la India, Brasil y Mxico, puede tam- bin serlo en el estudio de regiones individuales, in- cluidas las europeas. Es decir, podramos estudiar la historia de Inglaterra o de Francia como una serie de encuentros culturales entre clases sociales (entre la burguesa y la clase trabajadora); entre regiones (el norte y el sur de Inglaterra o de Francia); entre gneros (culturas femenina y masculina), dando lugar a una suerte de hibridacin; o bien, los encuentros entre la cultura urbana y la rural. Todo esto nos sita muy le- jos de la homogeneidad cultural, suposicin que ha sido el defecto fatal de una forma tradicional de his- toria cultural. sa es mi receta para el futuro. Y, para concluir, considero que debemos reconocer nuestra deuda con el pasado ms lejano, pues todas las innovaciones de los ltimos 20 o 30 aos son en realidad buenas ideas que surgieron en el siglo XIX o durante las primeras d- cadas del XX y simplemente no destacaron en ese en- tonces. Por ejemplo, Jacob Burckhardt habl de cultura poltica en el Renacimiento. Asimismo, tan lejos como puedan llegar las inquietudes acerca de la cultura del cuerpo, de la comida, de la vivienda o del mestizaje cul- tural, Gilberto Freyre escribi, desde 1930, acerca de este tipo de historia en Brasil,* 50 aos antes de que la nueva historia cultural se volviera famosa. * Entre las obras de Gilberto Freyre publicadas en la dcada de los treinta del siglo pasado destacan: Casa-grande & senzala: formao da familia brasileira sobre o regime da economia patriarcal, que apareci por primera vez en 1933 [hay una edicin reciente (2003) de Global (So Paulo), y una primera traduccin al espaol editada en 1942 en Buenos Aires, por Emec Editores, reseada por Silvio Zavala; tambin se puede conseguir la edicin de 1977, Casa-grande e senzala: Introduccin a la historia de la sociedad patriarcal en el Brasil, Biblioteca Ayacucho, Caracas], y Sobrados e mucambos: decadencia do patriarchado rural no Brasil, publicada en 1936 por Nacional, una casa editora en So Paulo. En 1945, con el apoyo de su amigo Alfonso Reyes, el Fondo de Cultura Econmica, public en Mxico Interpretacin del Brasil. (N. del T.)