La Psicologa del Trabajo y de las Organizaciones ha tenido que buscar y conformar los

elementos necesarios para ser reconocida como una disciplina dentro de la Psicologa.
Este proceso ha sido largo y podra decirse que en concordancia con su objeto de
estudio y con el entorno en el cual se desenvuelve, tiene que estar en continua
transformacin para poder tener la posibilidad de seguir aportando conocimientos que
permitan comprender, explicar e incidir en los mbitos laborales a partir de la
psicologa. La aproximacin psicolgica del estudio de la actividad laboral como seala
Peir (1996) se ha denominado de muy diversas formas a lo largo de su historia. Se
pueden enmarcar dos esquemas generales de trabajo para esta disciplina, uno
constituido por los tericos norteamericanos y otro por los tericos europeos.

La psicologa del trabajo y de las organizaciones es una ciencia aplicada perteneciente
a la psicologa, la cual se encarga de estudiar el comportamiento del ser humano en el
mundo del trabajo y de las organizaciones, tanto a nivel individual como grupal y
organizacional
La psicologa del trabajo y de las organizaciones es un rea especializada de
la psicologa cuyos antecedentes ms inmediatos son la psicologa industrial y la
psicologa social. Es una disciplina cientfica que estudia la conducta del ser humano y
sus experiencias en el contexto del trabajo y la organizacin desde una perspectiva
individual, grupal y organizacional. Tiene por objetivo describir, explicar y predecir
estas conductas, pero tambin resolver problemas concretos que aparecen en estos
contextos. Su finalidad principal se resume en dos: mejorar el rendimiento y la
productividad as como potenciar el desarrollo personal y la calidad de vida laboral de
los empleados en el trabajo. De este modo la psicologa del trabajo y de las
organizaciones intenta conocer, describir, evaluar y diagnosticar diferentes aspectos
de la organizacin, como su estructura, clima, cultura, sus sistemas sociales y sus
procesos. En los procesos sociales cabe sealar el poder, influencia, cultura, direccin
y negociacin, que juntan lo social y lo organizacional dentro de la entidad
organizacional, como aspectos en los cuales se interesa la psicologa organizacional.
Asimismo, aunque haya una estrecha relacin entre la psicologa del trabajo y la de las
organizaciones, tambin existen algunas diferencias. Por su parte, la psicologa del
trabajo, se preocupa de la actividad concreta de cada trabajador y se interesa ms
por el tipo de tareas que tiene, el ambiente laboral, los horarios laborales, la carga de
trabajo, conflictos de rol, el sndrome de burn out y el error del trabajador. Mientras
que la psicologa de las organizaciones tiene un enfoque ms amplio y estudia ms all
del trabajador: la organizacin en la que est inmerso y su relacin con sta. Ambas
perspectivas se consideran complementarias para poder entender la conducta de los
trabajadores en sus empresas y cada una se centra en unos objetos de estudio (Peir,
1996).



Cules son las principales diferencias de su objeto de estudio en los ltimos cien
aos?
Se estructur una metodologa basada en un trabajo documental, el cual se conform
de dos ejes de anlisis, el primero de ellos tiene que ver con la concepcin de la
psicologa del trabajo y las posturas que ha habido al respecto; el otro eje de anlisis
tiene que ver con el desarrollo de la disciplina. A continuacin se describen cada uno
de ellos.
Es necesario comenzar por definir que se entiende por Psicologa del Trabajo, al
respecto Korman (1978), Blum y Taylor (1981), Fleishman y Bass (1976), refieren a la
Psicologa del trabajo como una parte de la psicologa industrial que trata del influjo
de la organizacin y dems factores ambientales sobre la conducta y la satisfaccin
laboral y del modo como pueden modificarse tales factores para aumentar el
rendimiento y la satisfaccin (Peir 1996:29).
Por otra parte se plantean definiciones como las siguientes, En trminos sencillos
podemos decir que la psicologa industrial es la aplicacin de los mtodos,
acontecimientos y principios de la psicologa a las personas en el trabajo (Shultz
1991:6), o bien, Presentamos en dos partes esta definicin de la psicologa industrial
y organizacional: se trata. 1. Del estudio del comportamiento y 2, del uso de esta
informacin para aumentar al mximo el bienestar econmico y psicolgico de todos
los empleados (Furhman 2001:2), y finalmente, A los psiclogos industriales les
interesa el comportamiento en general y el comportamiento del individuo en las
organizaciones en particular. A los especialistas en comportamiento organizacional les
interesan las organizaciones en general y el elemento humano de las organizaciones en
particular. (Furhman 2001:2). En estas definiciones se puede ver claramente que el
concepto de Psicologa del Trabajo no esta presente, generalmente la denominan
Psicologa Industrial, Psicologa de las Organizaciones, Psicologa de las
Organizaciones y Estudios del Comportamiento Organizacional. Tambin puede
apreciarse la simplicidad con la que es definida, su concepcin es muy amplia, general y
a la vez ambigua. No proporciona los elementos suficientes para fundamentar que
realmente es una disciplina de gran impacto.

Conjunto de reas que se interesan por el estudio de la conducta de las personas en el
lugar de trabajo, y de la prctica en las organizaciones de trabajo (Drenth,
Thierry,Willems y De Wolff, 1984; Saal y Knight, 1988; Hollway,1991; Arnold, Cooper
y Robertson, 1995).



CURIE y HAJJAR en 1.987 consideran estos tres pilares como un sistema de
actividades. En este sistema de actividades existe una continua interaccin, la
interdependencia de las actividades que realizamos tanto en el trabajo como en la
familia, como en la sociedad se deben a tres razones:
TRABAJO FAMILIA SOCIEDAD
1- Existe una limitacin de recursos que nos lleva a que la implicacin en alguna de las
actividades produzca restricciones en las otras actividades.
2- La realizacin de una actividad puede aportar informacin y recursos para otro tipo
de actividades en los otros mbitos.
3- La relevancia subjetiva de las actividades desarrolladas dentro de un mbito viene
determinada por la significacin de las mismas en otros mbitos.
Como adquirimos el conocimiento del trabajo.
Normalmente el conocimiento del trabajo se adquiere a partir de las experiencias
laborales y de las informaciones y modelos culturales que se reciben desde la sociedad
por medio de la educacin y la comunicacin social.

SUNDSTROM (1.987) propone tres niveles de anlisis:
1- Ambiente individual: est constituido por los elementos fsicos del entorno de
trabajo.
2- Ambiente social: formado por el conjunto de relaciones interpersonales.
3- Ambiente organizacional: se incluyen aspectos relacionados con la estructuracin
de unidades de trabajo, grupos, etc.
Cada uno de esos ambientes est relacionado con resultados tanto individuales
(satisfaccin, motivacin, etc.) como con resultados organizacionales (efectividad,
rendimiento, etc.)
Las organizaciones pueden ser consideradas como sistemas sociales en los que en
comportamiento es imprescindible. Hay que pensar en los trabajadores como seres
humanos para llegar a trabajar eficazmente con ellos.
Este planteamiento no es sencillo, por lo tanto, no existen formas ms simples y
prcticas para trabajar con las personas, ni una solucin ideal para los problemas de la
organizacin.

PORTER, LAWLER Y HACKMAN (1.975) sealan que para comprender la conducta
organizacional hay que tener en cuenta factores individuales y factores
organizacionales, en cuanto a estos ltimos determinantes en la conducta del sujeto,
se encuentran las expectativas que la organizacin comunica a sus miembros y, por
otro lado, los recursos que sta pone a disposicin de los trabajadores.
En cuanto a los factores individuales, las necesidades y objetivos que el trabajador
espera cubrir o alcanzar y sus habilidades o energa son los determinantes de la
conducta del individuo.

DRENTH (1.991) propone dos aproximaciones complementarias al concepto de trabajo:


- Aproximacin terica o conceptual: consiste en el esfuerzo terico que han realizado
los autores por definir el trabajo.
- Aproximacin emprica: se basa en los resultados obtenidos en las investigacin


CONCEPTO DE ORGANIZACIN
Weiss (1956); Barnard (1959); Porter, Lawler y Hackman (1975); Katz y Kahn (1978);
Peir (1987) etc.: Grupo compuesto por individuos, o por otros grupos menores
constituidos para conseguir una o varias metas, utilizando para ello la diferenciacin
de funciones y la divisin del trabajo.
Tienden a establecer sistemas racionales de coordinacin y direccin, y presentan
cierta permanencia temporal, y cierta delimitacin espacia tecnolgica e instrumental
Porter, Lawler y Hackman (1975): Conjuntos de individuos o grupos formados con el
fin de alcanzar ciertos objetivos y metas, por medio de funciones diferenciadas, y
coordinadas y dirigidas racionalmente, a lo largo de un perodo continuado de tiempo.
Weick, K.E. (1969): Constructo hipottico, un nombre y un mito, Se manifiesta por
medio de los sucesos que suceden dentro de un lugar concreto, y que nosotros
convertimos en sustancia cuando hablamos de organizacin Cuerpo de pensamiento
pensado por pensadores
pensantes.
Brown (1978) y Wilkins (1983): Conjuntos de significados compartidos.
Pfeffer (1981):Sistema estructurado de actividades Desarrolo de explicaciones
racionales para los
patrones de actividad constreidas por su legitimidad y aceptacin en el contexto
social. Proporcionan un sentimiento de control sobre los
eventos.
Katz y Kahn (1977, 1989):Sistemas sociales abiertos cuyos componentes principales
son los roles, normas y valores. Estos sistemas sociales se integran mediante las
actividades diseadas, interdependientes, repetitivas, perdurables y limitadas en el
tiempo y en el espacio, de un grupo de personas.
Porter, Lawler y Hackman (1975):
Composicin,Orientacin o finalidad, Diferenciacin interna de funciones, Coordinacin
racional, Continuidad a travs del tiempo.Definicin orientativa y no restrictiva.No
todas las organizaciones, cada una de ellas durante toda su existencia, mantienen
tales caractersticas.

Porter, Lawler y Hackman:
Oficiales: metas generales, pblicamente establecidas en sus estatutos
Operativas: Metas que una organizacin persigue realmente en un momento dado
Operacionales: Metas operativas sobre las que existe consenso sobre cmo se medir
su consecucin


ENTONCES:


Psicologa del
Trabajo

Se ocupa de la actividad laboral de las personas. Los
principales temas de inters en esta rea son las tares, el
ambiente laboral, los esquemas temporales que regulan el
trabajo, el rendimiento, el error humano, la carga, la fatiga, el
diseo de tareas, el diseo de herramientas, etc.



Psicologa
de las
Organizaciones

Aborda la conducta (colectiva) de las personas con relacin a
las estructuras socio-tcnicas denominadas organizaciones.
Las personas implicadas en dicha estructura son consideradas
miembros organizacionales Los temas de inters son la
comunicacin, la toma de decisiones, el poder, el liderazgo, la
participacin, la cooperacin, el conflicto, la cultura
organizacional, la estructura organizacional, la tecnologa, el
cambio organizacional, etc.



Psicologa
de los
Recursos Humanos

Se centra en las relaciones entre las personas y las
organizaciones; en particular en el establecimiento de las
relaciones, su desarrollo y su finalizacin. Los temas
importantes son los procesos de eleccin entre individuos y
organizacin, las habilidades y capacidades, las necesidades,
el compromiso, los mtodos de seleccin, el desarrollo de
carreras, la evaluacin, las pagas e incentivos, la formacin
etctera.


Esquema No. 1
Fuente: Peir 1996








Teora de la toma de
decisiones
Herbert Simon, March y Olson va a ser fundamental
aclarar el comportamiento de los individuos en la
organizacin y ver cules son las variables internas y
externas que influyen en el mismo.


Enfoque socio tecnolgico
Trist y Bamforth. Su objetivo ser estudiar el
impacto de los avances tecnolgicos en el
comportamiento del trabajador.



Teora del equilibrio
Chester I. Barnard plantear que para l, un sujeto
permanece en un determinado grupo en funcin de la
satisfaccin que obtiene de l. Por lo tanto, ser
necesario conseguir un equilibrio2 entre los
intereses del sujeto y los objetivos de la
organizacin.



Enfoques de contingencia
Intentan ofrecer una nueva comprensin de la
empresa, estableciendo una relacin adecuada entre
el proceso de la organizacin y las contingencias.
Destacan Fiedler, Hersey y Blanchard




Teoria de Sistemas
Proponen que todos los elementos del sistema se
modifican si una parte de s es alterada.
Arnold y Rodrguez, 1990, Ludwig von Bertalanffy
(1901-1972)

Esquema No2
Fuente: Puente (2006)