|HOME| A GLOBALIZAO PRESSIONA A SADE DO PLANETA | A FOME C RNICA E A

EPIDEMIA DA OBESIDADE ESTO SOLAPANDO O PROGRESSO MUNDIAL | LENIS

FRETICOS EM DECLNIO NA CHINA PODERO BREVEMENTE CAUSAR ELEVAO MUNDIAL
NOS PREOS DOS ALIMENTOS | O MUNDO SE LIVRA DO VCIO DO FUMO
TRANSGNICOS
RETRATO DE UM SETOR EM DIFICULDADES
por Brian Halweil*
Aps quatro anos de desenvolvimento extraordinrio, os agricultores devero reduzir o cultivo
de sementes geneticamente modificadas em at 25 porcento ao longo do ano 2000, no
momento em que a reao p!lica crescente surpreende a, at ento, !em"sucedida indstria
de !iotecnologia# $%er &igura '#( As cota)es das a)es das empresas de !iotecnologia
agr*cola esto caindo, as exporta)es de produtos transg+nicos esto despencando e os
questionamentos so!re a responsa!ilidade pelo que est se transformando num colapso de
grandes propor)es para os agricultores, est aumentando# Ao mesmo tempo, ',0 na)es
aca!am de assinar um acordo internacional de !iosegurana recomendando cautela#
-m todo o mundo a rea cultivada com lavouras transg+nicas saltou mais de vinte vezes nas
ltimas quatro safras, de 2 mil.)es de .ectares em '//0 para quase 10 mil.)es de .ectares
em '///# 2os -stados 3nidos, Argentina e 4anad, mais da metade da rea das principais
culturas como so5a, mil.o e canola, est cultivada com transg+nicos# $-sses tr+s pa*ses
representam // porcento da rea transg+nica glo!al, o que demonstra a limitada aceitao
mundial#(
6odavia, com um nmero crescente de f!ricas de alimentos e cadeias vare5istas de produtos
aliment*cios na -uropa retirando os produtos transg+nicos de suas prateleiras, o mercado para
esses produtos est encol.endo# As exporta)es norte"americanas de so5a para a 3nio
-uropia despencaram de '' mil.)es de toneladas em '//7 para 0 mil.)es de toneladas no
ano passado, enquanto o mil.o americano em!arcado para a -uropa caiu de 2 mil.)es de
toneladas em '//7 para ',8#000 toneladas no ano passado9 uma perda con5unta de quase um
!il.o de dlares nas vendas dos produtos agr*colas norte"americanos#
:s investidores reagiram duramente ; re5eio crescente dos consumidores aos transg+nicos e
; conseq<ente reduo nas vendas de sementes geneticamente modificadas e agrotxicos
complementares# -m maio de '///, o maior !anco da -uropa, o Deutsche Bank, recomendou
aos clientes liquidarem todo o seu investimento em empresas envolvidas com engen.aria
gentica, declarando que =:s >?:s @:rganismos >eneticamente ?odificadosA -sto ?ortos#B
1/3
Uma_WW Transgenics
: relatrio do !anco anteviu o desenvolvimento de um mercado de dois n*veis, onde os no"
transg+nicos teriam um gio so!re os transg+nicos C uma perspectiva que ameaa os
agricultores que cultivam sementes geneticamente modificadas e as empresas que as vendem#
De fato, os principais operadores, como Archer Daniels Midland e A.E. Staley, 5 comearam a
se afastar dos transg+nicos devido ao grande risco financeiro# 4omerciantes dos produtos
tam!m os acompan.aram, receosos da perda de mercados de exportao, enquanto o Eapo,
4oria do Ful, Austrlia e ?xico, os pa*ses mem!ros da 3nio -uropia e outras na)es
ela!oram legislao que o!riga a rotulagem de produtos aliment*cios que conten.am
ingredientes transg+nicos#
As principais empresas aliment*cias 5 anunciaram que iro deixar de utilizar ingredientes
transg+nicos em seus produtos para o mercado europeu# Agora, porm, pesquisas recentes
indicam que os consumidores do outro lado do AtlGntico tam!m esto re5eitando esses
produtos# %rios fa!ricantes de produtos aliment*cios, incluindo Gerber, Frito!ay e os
vare5istas de alimentos naturais "ild #ats e "hole Foods, declararam que deixaro de utilizar
ingredientes transg+nicos em seus produtos vendidos nos -stados 3nidos C o maior mercado
consumidor desses produtos# Fe mais fa!ricantes norte"americanos aderirem, a queda na
demanda ser devastadora para os agricultores transg+nicos e produtores destas sementes#
:s preos das a)es das empresas de !iotecnologia de sementes, preferidas de Hall Ftreet
alguns anos atrs, esto afundando para os seus n*veis .istricos mais !aixos# :s investidores
da Monsanto $o%pany, l*der da indstria que tem suportado a carga maior da re5eio p!lica,
viram os preos de suas a)es perderem quase um tero do seu valor durante o ano passado,
caindo do pico de 3FI 50 em fevereiro de '/// para a !aixa recente de apenas 3FI ,5#
As corretoras t+m recomendado aos principais participantes da indstria da !iotecnologia
segregarem suas divis)es agr*colas em dificuldades# A &o'artis e Astra(eneca seguiram esse
consel.o em dezem!ro de '///# A Dupont estava considerando emitir novas a)es que
monitorariam sua nova e afamada diviso de !iotecnologia agr*cola porm, no in*cio de 2000,
decidiu adiar sine die o lanamento das a)es# A Monsanto, por sua vez, esforando"se para
recuperar quase 3FI 7 !il.)es de investimentos em empresas de sementes e em
!iotecnologia agr*cola, fundiu"se com a )har%acia *p+ohn, um gigante do setor qu*mico e
farmac+utico, no final de '///# A nova empresa rapidamente decidiu transformar a unidade
agr*cola da Monsanto numa empresa distinta#
4omplicando mais ainda o quadro financeiro surgem as preocupa)es quanto ; falta de seguro
de responsa!ilidade para agricultores e agroindstrias# -m novem!ro de '///, ,0 entidades
agr*colas, incluindo a &ational Fa%ily Far% $oalition e a A%erican $orn Growers Association,
alertaram os agricultores norte"americanos que =o teste inadequado de sementes
geneticamente modificadas poderia torn"los vulnerveis ; Jresponsa!ilidade maciaK so!re os
danos causados por derivao gentica C a disseminao de plen geneticamente modificado
C e outros efeitos am!ientais#B -m dezem!ro, um grupo de advogados de destaque entrou com
uma ao coletiva contra a Monsanto, em nome dos agricultores de so5a americanos,
reclamando que a empresa no .avia realizado testes adequados de segurana de culturas
transg+nicas, antes de li!er"las e que a empresa tentou monopolizar o setor de sementes dos
-stados 3nidos#
Lara muitos o!servadores, a rpida li!erao de lavouras transg+nicas e a conseq<ente
desordem financeira traz a lem!rana pertur!adora dos antigos movimentos pr energia
nuclear e poluentes qu*micos como o DD6# 3ma com!inao de oposio popular e
responsa!ilidade financeira aca!ou por forar uma retrao dessas tecnologias, aps seus
2/3
Uma_WW Transgenics
efeitos no meio"am!iente e na sade .umana terem se mostrado muito mais complexos,
difusos e permanentes do que as promessas que acompan.aram sua acelerada
comercializao#
2um esforo para evitar um id+ntico ciclo som!rio com a introduo de cada nova tecnologia
=revolucionriaB, os defensores de pol*ticas p!licas v+m clamando pela adoo do princ*pio da
precauo# 2os termos da pol*tica atual, uma tecnologia muito freq<entemente considerada
segura at que se prove seus efeitos danosos# : principio da precauo advoga que, quando
existe suspeita de danos de uma nova tecnologia, a incerteza cient*fica quanto ao alcance e
escala do dano no dever necessariamente evitar uma ao preventiva# Ao invs de exigir
dos cr*ticos a prova que a tecnologia representa perigo potencial, os fa!ricantes da tecnologia
devem assumir o Mnus de apresentar evid+ncias que a tecnologia segura#
: setor . muito vem tac.ando a a!ordagem da precauo como reacionria, argumentando
que reprime a pesquisa e impede o avano econMmico# Lelo contrrio, os defensores t+m
consci+ncia que todos os interessados C inclusive os consumidores, governos e a indstria C se
!eneficiam de uma tentativa a!erta e democrtica para prever surpresas sociais e financeiras
indese5veis# A meta aplicar a sa!edoria e o discernimento so!re os efeitos potenciais de
uma nova tecnologia, antes de inundar o mercado com os produtos dessa tecnologia#
: rpido desenvolvimento de culturas geneticamente modificadas durante os ltimos quatro
anos coloca o princ*pio da precauo de ponta"ca!ea# A comercializao generalizada das
lavouras transg+nicas veio antes C e no aps C qualquer exame completo dos riscos e
!enef*cios associados a elas# A estrutura reguladora dedicada aos transg+nicos inadequada,
no"transparente ou totalmente ausente# 6am!m no .ouve essencialmente um de!ate
p!lico so!re as muitas conseq<+ncias potenciais do cultivo em larga escala de lavouras
transg+nicas# Lor exemplo, o Fecretrio da Agricultura dos -stados 3nidos, Dan >licNman,
recentemente solicitou estudos de avaliao dos efeitos ecolgicos de longo prazo dessas
lavouras# Lorm, mais da metade da safra de so5a norte"americana e quase um volume igual
da safra de mil.o 5 so geneticamente modificadas#
:utra ilustrao recente da nossa falta de precauo apareceu num artigo da revista &ature,
em dezem!ro de '///, informando que o inseticida produzido por uma variedade largamente
cultivada de mil.o transg+nico pode acumular no solo C em sua forma ativa C por longos
per*odos de tempo# :s autores o!servam que os efeitos so!re os organismos e a fertilidade do
solo so em grande parte descon.ecidos, porm potencialmente graves# ?as, da mesma forma
que os estudos la!oratoriais anteriores demonstraram que o plen desse mesmo mil.o poderia
ser fatal para certos insetos !enficos, o fato que tais efeitos no foram considerados, antes de
se cultivar dezenas de mil.ares de .ectares dessa lavoura, levanta quest)es so!re a
adequao das salvaguardas existentes contra os riscos ecolgicos e ; sade .umana#
*Brian Halweil , pes-uisador do "orldwach .nsitute
Lu!lica)es do HorldOatc. em portugu+s OOO#OorldOatc.#org#!r

( Wo!"#$%&' I()%*%+%,, 2000. Todos os direitos reservados.)
3/3
Uma_WW Transgenics