Mod Edaf y Fert 2013

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA UNAD
Escuela de Ciencias Agrcolas, Pecuarias y del Medio Ambiente

Contenido didctico del curso de Entomologa Agrcola

EDAFOLOGIA Y
FERTILIDAD

Juan Carlos Hernndez I.A
Director Nacional

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA

ESCUELA DE CIENCIAS AGRCOLAS, PECUARIAS Y DEL MEDIO
AMBIENTE

2013

1



INDICE GENERAL PAG.
1 LECCION 1 GENERALIDADES DE LOS SUELOS.......................................................................26

1.1 CIENCIAS QUE ESTUDIAN LOS SUELOS.........................................................................26

1.2 PERFIL DEL SUELO ........................................................................................................26

1.2.1 Nomenclatura de los horizontes ..........................................................................27

2 LECCION 2 LA ROCA .............................................................................................................28

2.1 CLASIFICACIN DE LAS ROCAS 29
2.1.1 Rocas gneas4 .......................................................................................................29

Rocas gneas intrusivas ................................................................................................29

2.1.2 Rocas sedimentarias ............................................................................................30

2.1.3 Rocas metamrficas .............................................................................................30

2.2 METEORIZACIN DE LAS ROCAS ..................................................................................31

2.2.1 Meteorizacin fsica .............................................................................................31

2.2.2 Meteorizacin qumica ........................................................................................31

2.2.3 Meteorizacin biolgica.......................................................................................31

3 LECCION 3 FACTORES DE FORMACIN DEL SUELO .............................................................31

3.1 MICROORGANISMOS DEL SUELO.................................................................................31

3.3 EL MATERIAL PARENTAL ..............................................................................................35

3.3.1 Los minerales primarios .......................................................................................35

3.3.2 Los minerales secundarios ...................................................................................36

3.4 RELIEVE.........................................................................................................................37

3.5 TIEMPO ........................................................................................................................38

3.5.1 Formacin de los suelos.......................................................................................38

4. LECCION 4 CONSTITUYENTES DEL SUELO ............................................................................39

4.1 FASE SLIDA.................................................................................................................39

4.1.1 Constituyentes inorgnicos..................................................................................39

3


4.1.2

Constituyentes orgnicos.....................................................................................40

4.1.3

Fase lquida ..........................................................................................................40

4.1.4

Fase gaseosa ........................................................................................................41

5.

LECCIO N 5. CLASIFICACIN DE LOS SUELOS ........................................................................41

5.1 GELISOLES: ...................................................................................................................41

5.2 HISTOSOLES:.................................................................................................................42

5.3 ESPODOSOLE ................................................................................................................42

5.4 ANDISOLES ...................................................................................................................42

5.5 OXISOLES: .....................................................................................................................42

CAPITULO II ..................................................................................................................................43

PROPIEDADES DE LOS SUELOS .....................................................................................................43

GENERALIDADES ..........................................................................................................................43

6. LECCIN6 PROPIEDADES FSICAS DE LOS SUELOS ..............................................................43

6.1 PROPIEDADES FSICAS FUNDAMENTALES....................................................................43

6.1.1 Textura del suelo..................................................................................................43

6.1.2 Consistencia .........................................................................................................44

6.1.5 Estructura.............................................................................................................47

7. LECCION 7. PROPIEDADES FSICAS FUNDAMENTALES II......................................................50

7.2 TEMPERATURA.............................................................................................................52

8. LECCION 8. PROPIEDADES FSICAS DERIVADAS ...................................................................52

8.2 CONSTANTES DE HUMEDAD DEL SUELO .....................................................................53

8.2.1 Infiltracin ............................................................................................................53

8.2.2

Conductividad hidrulica .....................................................................................53

8.2.4

Punto de marchitez permanente .........................................................................54

8.2.5

Profundidad efectiva............................................................................................55

8.2.6

Compactacin ......................................................................................................55

9.

LECCIO N 9 PROPIEDADES QUMICAS ..................................................................................56

4


9.1 CAMBIO INICO ...........................................................................................................57

9.1.1 Capacidad de intercambio catinico (CIC ............................................................58

9.1.2 Retencin de aniones en el suelo ........................................................................59

9.1.3 pH .........................................................................................................................60

9.1.4 Porcentaje de saturacin de bases ......................................................................61

9.1.5 La acidez intercambiable......................................................................................61

9.1.6 La materia orgnica..............................................................................................62

10. LECCION 10 DIAGNSTICO QUMICO DE LA FERTILIDAD DEL SUELO ..............................62

10.1 EXTRACCIN DE LA FRACCIN DISPONIBLE DE NUTRIENTES ......................................63

10.2 DETERMINACIN DE LOS NIVELES CRTICOS ...............................................................63

CAPITULO III .................................................................................................................................64

CONCEPTOS BASICOS DE FERTILIDAD DE SUELOS .......................................................................64

GENERALIDADES ..........................................................................................................................64

11. LECCIN 11 TOMA DE MUESTRAS DE SUELOS PARA FERTILIDAD ...................................65

11.1 PASOS A SEGUIR...........................................................................................................65

11.1.1 Delimitacin de las reas .....................................................................................65

11.1.1 poca de Muestreo ..............................................................................................65

11.1.2 Herramientas y materiales necesarios.................................................................65

11.1.3 Toma de la muestra .............................................................................................65

11.1.4 ldentificacin de la muestra.................................................................................66

11.1.5 Frecuencia de muestreo ......................................................................................66

12 LECCION 12 FACTORES A CONSIDERAR EN EL MUESTREO DE SUELOS ...........................66

12.1 TAMAO DE LA UNIDAD DE MUESTREO .....................................................................66

12.2 NMERO DE SUBMUESTRAS .......................................................................................66

12.3 PRECAUCIONES A TORNAR CUANDO SE TOMEN MUESTRAS PARA ANLISIS DE
SUELOS .....................................................................................................................................66

13 LECCION 13 TIPOS DE ANLISIS QUMICOS DE SUELOS ..................................................67

5


13.1 CARACTERIZACIN .......................................................................................................67

13.2 ELEMENTOS MENORES ................................................................................................67

13.3 COMPLETO ...................................................................................................................67

13.4 SALINIDAD PARCIAL .....................................................................................................67

13.5 TEXTURA DEL SUELO POR BOUYOUCOS ......................................................................67

13.6 TIPOS DE ANLISIS .......................................................................................................67

13.6.1 Anlisis de suelos .................................................................................................67

13.6.2 Dosis .....................................................................................................................68

13.6.3 Lo que requiere la planta .....................................................................................68

13.6.4 Lo que hay en el suelo..........................................................................................69

13.6.5 Porcentaje de eficiencia de la fertilizacin ..........................................................69

13.7 UNIDADES DE EXPRESIN EMPLEADAS EN EL ANLISIS DE SUELOS ...........................69

13.7.1 Partes por milln (ppm) .......................................................................................70

13.7.2 Miliequivalentes por cien gramos de suelo (me/100 gr) .....................................70

13.7.3 Porcentaje ............................................................................................................70

13.8 ANLISIS FOLIAR ..........................................................................................................70

14. LECCION 14 ......................................................................................................................71

14.1 ANLISIS RPIDO DE TEJIDOS ......................................................................................71

14.2 INTERPRETACIN DE LOS ANLISIS DE SUELOS...........................................................72

14.2.1 Conductividad elctrica (CE) ................................................................................72

14.2.2 El pH .....................................................................................................................73

14.2.3 La materia orgnica..............................................................................................74

14.2.4 La relacin C/N .....................................................................................................75

14.2.5 El contenido de nitrgeno....................................................................................75

14.2.6 Saturacin de aluminio ........................................................................................76

14.3 FACTORES DE CONVERSIN .........................................................................................77

14.3.1 Materia orgnica y Nitrgeno ..............................................................................77

6


14.3.2 Fsforo .................................................................................................................77

14.3.3 Calcio ....................................................................................................................77

14.3.4 Potasio..................................................................................................................77

14.3.5 Magnesio..............................................................................................................78

14.3.6 CIC = Ca++ + Mg++ + K+ + Al+++...........................................................................78

15. LECCION 15 SNTOMAS DE DEFICIENCIA EN LA PLANTA .................................................80

ACTIVIDADES COMPLEMENTARIAS..............................................................................................82

UNIDAD II .....................................................................................................................................83

FERTILIDAD DE SUELOS ................................................................................................................83

OBJETIVOS....................................................................................................................................84

CAPITULO 4 ..................................................................................................................................85

FERTILIZACIN DEL SUELO ...........................................................................................................85

GENERALIDADES ..........................................................................................................................85

16. LECCION 16 ......................................................................................................................86

17. LECCION 17 CUANTIFICACIN DE NECESIDADES DE FERTILIZACIN...............................86

17.1 DISPONIBILIDAD DEL NUTRIENTE EN EL SUELO (S .......................................................87

17.2 POTENCIAL DE PRODUCCIN DEL CULTIVO.................................................................87

17.3 EFICIENCIA DE LA FERTILIZACIN ................................................................................87

18. LECCION 18 ......................................................................................................................88

18.1 APLICACIN AL SUELO .................................................................................................88

18.2 APLICACIN FOLIAR .....................................................................................................89

18.3 FERTIRRIGACIN ..........................................................................................................89

18.4 FERTILIZACIN FOLIAR .................................................................................................93

19. LECCION 19. ENCALAMIENTO DEL SUELO........................................................................93

19.1 GENERALIDADES ..........................................................................................................93

19.2 MEDICIN DEL pH ........................................................................................................94

19.3 REACCIONES DE LA CAL EN EL SUELO ..........................................................................95

7


19.4 POCA DE LAS APLICACIONES DE CAL..........................................................................96

19.5 SELECCIN DEL MATERIAL DE ENCALADO ...................................................................96

19.6 FORMA DE APLICACIN DE LA CAL ..............................................................................97

20. LECCION 20. MATERIALES DE ENCALADO40 ....................................................................98

20.1 CALCITA (CaCO3) Y DOLOMITA (CaMg[C03]2) .............................................................98

20.2 OXIDO DE CALCIO (CaO)...............................................................................................98

20.3 HIDRXIDO DE CALCIO (Ca[OH]2)................................................................................98

20.4 ESCORIAS INDUSTRIALES .............................................................................................98

20.5 RESIDUOS DE LA PRODUCCIN DE CEMENTO .............................................................98

20.6 SUELOS SDICOS (ALCALINOS) ....................................................................................99

CAPITULO III ...............................................................................................................................100

LA DESINFECCIN DEL SUELO ....................................................................................................100

GENERALIDADES ........................................................................................................................100

21. LECCIN 21. TIPOS DE DESINFECCIN DEL SUELO ........................................................100

21.1 LA SOLARIZACIN ......................................................................................................100

21.1.1 El suelo desde el punto de vista trmico ...........................................................101

21.1.2 Efectos sobre patgenos....................................................................................101

21.1.3 Efectos sobre arvenses ......................................................................................102

21.1.4 Desinfeccion con agua caliente..........................................................................102

21.2 DESINFECCIN CON VAPOR .......................................................................................102

21.3 DESINFECCIN CON SUSTANCIAS QUMICAS ............................................................103

21.4 DESINFECCIN BIOLGICA ........................................................................................103

21.4.1 Hongos antagonistas ..........................................................................................103

21.4.2 HERBICIDAS BIOLGICOS .......................................................................................104

22. LECCION 22 COMPORTAMIENTOS DE LA ZONA RADICULAR .........................................104

22.1 PARTES DE LA RIZOSFERA ..........................................................................................104

22.2 PROPIEDADES.............................................................................................................104

8


22.3 INTERACCIONES RIZOSFERA-MICROORGANISMOS ...................................................105

23. LECCION 23. FIJACIN BIOLGICA DE NITRGENO.......................................................106

23.1 FIJACIN DE NITRGENO EN FORMA LIBRE ..............................................................106

23.2 FIJACIN DE NITRGENO POR ASOCIACIN .............................................................106

23.3 FIJACIN SIMBITICA DE NITRGENO ......................................................................106

23.4 IMPORTANCIA DE LA FIJACIN BIOLGICA DE NITRGENO .....................................107

24. LECCION 24. LAS MICORRIZAS .......................................................................................107

24.1 DEFINICIN ................................................................................................................107

24.2 HISTORIA ....................................................................................................................107

24.3 CLASIFICACIN ANATMICA .....................................................................................108

24.3.1 Ectomicorrizas ....................................................................................................108

24.3.2 Ectendomicorrizas..............................................................................................108

24.3.3 Endomicorrizas...................................................................................................108

25. LECCION 25. BENEFICIOS DE LAS MICORRIZAS ..............................................................109

CAPITULO 6 ................................................................................................................................111

LOS ABONOS ORGANICOS..........................................................................................................111

GENERALIDADES ........................................................................................................................111

26. LECCION 26 PROPIEDADES DE LOS ABONOS ORGNICOS.............................................111

26.1 PROPIEDADES FSICAS................................................................................................111

26.2 PROPIEDADES QUMICAS ...........................................................................................112

26.3 PROPIEDADES BIOLGICAS ........................................................................................112

27. LECCION 27. LA FORMACIN DE LA MATERIA ORGNICA EN EL SUELO .......................112

27.1 APORTES DE MATERIA ORGNICA EN EL SUELO .......................................................114

27.2 PRODUCCIN DE BIOMASA .......................................................................................115

27.3 OTROS ABONOS ORGNICOS ....................................................................................115

27.4 ABONOS TIPO FERMENTADOS ...................................................................................116

27.4.1 Abono orgnico tipo bocashi .............................................................................116

9


28. LECCION 28. EL COMPOST ............................................................................................118

28.1 GENERALIDADES ........................................................................................................118

28.2 CONDICIONES PARA EL COMPOSTAJE .......................................................................118

28.2.1 Aireacin ............................................................................................................118

28.2.2 Humedad............................................................................................................119

28.2.3 Temperatura ......................................................................................................120

28.2.4 pH .......................................................................................................................120

28.2.5 La relacin C/N ...................................................................................................120

28.3 COMPONENTES DEL COMPOST .................................................................................121

28.3.1 Material vegetal .................................................................................................121

28.3.2 El estircol ..........................................................................................................121

28.3.3 La tierra ..............................................................................................................122

28.4 TRATAMIENTO BIODINMICO DEL COMPOST...........................................................122

28.5 FORMAS DE COMPOSTAJE .........................................................................................123

28.5.1 Indore modificado..............................................................................................123

28.5.2 Compost de estircol de cama...........................................................................123

28.5.3 Compost de superficie (acolchonamiento) u hojarasca ....................................124

28.6 MANEJO DEL COMPOST .............................................................................................125

28.6.1 Tamao de las pilas ............................................................................................125

28.6.2 Ubicacin del compost.......................................................................................126

28.6.3 Evaluacin del compost terminado ...................................................................126

28.6.4 Pruebas de verificacin ......................................................................................126

28.7 DOSIS A APLICAR ........................................................................................................127

28.7.1 Beneficios del compost ......................................................................................127

28.8 COMPOST DE BOVINAZA............................................................................................128

29. LECCION 29. ABONOS ORGANICOS LIQUIDOS ...............................................................129

29.1 CALDO SUPERCUATRO ...............................................................................................129

10


29.2 EL AGROPLS O CALDO MICROBIANO DE RAICES .....................................................130

29.3 BIOABONO DE PRADERAS ..........................................................................................132

29.4 ABONOS ORGNICOS FOLIARES ................................................................................133

30. LECCION 30. LA LOMBRICULTURA .................................................................................134

30.1 GENERALIDADES ........................................................................................................134

30.2 REPRODUCCIN .........................................................................................................135

30.3 MANEJO .....................................................................................................................135

30.4 FACTORES QUE AFECTAN A LA LOMBRIZ ROJA .........................................................136

30.5 COMPONENTES ..........................................................................................................137

30.5.1 Residuos vegetales .............................................................................................137

30.5.2 Residuos de animales.........................................................................................137

30.5.3 Residuos industriales .........................................................................................137

30.6 PREPARACIN DE LAS ERAS O CAMAS.......................................................................138

30.7 COSECHA DEL HUMUS ...............................................................................................139

30.7.1 Lombricompuesto, vermicompost o humus de lombriz ....................................140

30.7.2 Canastillas lombriceras ......................................................................................142

30.7.3 Microorganismos eficientes (EM .......................................................................145

ACTIVIDADES COMPLEMENTARIAS............................................................................................148

UNIDAD III ..................................................................................................................................149

CONSERVACION DE SUELOS.......................................................................................................149

OBJETIVOS..................................................................................................................................150

CAPITULO 7 ................................................................................................................................151

LA EROSION................................................................................................................................151

GENERALIDADES ........................................................................................................................151

31. LECCION 31. LA EROSIN ...............................................................................................151

32. LECCION 32. FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA EROSIN .....................................152

32.1 LLUVIAS ......................................................................................................................152

11


32.2 PENDIENTE Y REA DEL TERRENO .............................................................................153

32.3 SUELOS .......................................................................................................................154

32.4 VEGETACIN ..............................................................................................................155

32.5 EL SER HUMANO ........................................................................................................156

33. LECCION 33 TIPOS DE EROSIN .....................................................................................156

33.1 EROSIN HDRICA ......................................................................................................156

33.1.1 Erosin pluvial ....................................................................................................156

33.1.2 Erosin por escurrimiento o por escorrenta.....................................................157

33.1.3 Escurrimiento difuso ..........................................................................................157

33.1.4 Erosin laminar ..................................................................................................157

33.1.5 Erosin en surcos ...............................................................................................157

33.1.6 Erosin en crcavas............................................................................................157

34. LECCION 34. EROSIN ELICA ......................................................................................159

34.1 DAOS QUE CAUSA LA EROSIN ELICA ..................................................................159

34.1.1 Dinmica de la erosin elica ............................................................................159

35. LECCION 35 Clasificacin agrolgica ..............................................................................160

CAPITULO 8 ................................................................................................................................161

LA LABRANZA Y LA CONSERVACION DE SUELOS........................................................................161

GENERALIDADES. .......................................................................................................................161

36. LECCION 36 LA LABRANZA ............................................................................................161

36.1 TIPOS DE LABRANZA ..................................................................................................162

36.1.1 Labranza de conservacin..................................................................................162

36.1.2 La cero labranza con mulch................................................................................163

36.1.3 Labranza mnima con mulch ..............................................................................163

36.1.4 La labranza mnima en surcos o continua..........................................................164

36.1.5 Labranza mnima individual ...............................................................................164

37. LECCION 37. CURVAS A NIVEL........................................................................................165

12


38. LECCION 38. APARATOS DE CAMPO PARA TRAZAR CURVAS A NIVEL ...................166

38.1 EL AGRONIVEL ............................................................................................................166

39. LECCION 39. TRAZADO DE LAS CURVAS A NIVEL Y A DESNIVEL ....................................169

39.1 RECONOCIMIENTO DEL TERRENO..............................................................................169

39.2 PREPARACIN DEL AGRO-NIVEL O NIVEL "A"............................................................169

39.3 TOMAR LA PENDIENTE DEL TERRENO........................................................................169

39.4 TRAZADO DE LA LNEA MADRE ..................................................................................169

40. LECCION 40. TRAZADO DE LAS CURVAS A NIVEL O A DESNIVEL EN EL TERRENO..........171

40.1 CORRECCIN DE CURVAS...........................................................................................171

40.1.1 Curvas a desnivel................................................................................................172

40.2 EL CABALLETE .............................................................................................................172

40.3 EL NIVEL DE MANGUERA............................................................................................173

CAPITULO 9 ................................................................................................................................174

PRACTICAS DE CONSERVACION DE SUELOS ..............................................................................174

41. LECCIN 41 PRCTICAS CULTURALES DE CONSERVACIN............................................175

41.1 DISTRIBUCIN DE LOS CULTIVOS...............................................................................175

41.2 BARRERAS VIVAS ........................................................................................................176

41.3 BARRERAS MUERTAS .................................................................................................177

41.4 CULTIVO DE FAJAS......................................................................................................178

41.5 LA ROTACIN DE CULTIVOS .......................................................................................179

42. LECCION 42. LOS ABONOS VERDES ................................................................................180

42.1 GENERALIDADES ........................................................................................................180

42.2 EFECTOS DEL USO DE LOS ABONOS VERDES Y DE LAS COBERTURAS ........................181

42.2.1 Aporte de elementos mayores y menores.........................................................181

42.2.2 Aporte de materia orgnica al suelo ..................................................................182

42.2.3 Mejoramiento de la estructura del suelo ..........................................................182

42.2.4 Aumento de la actividad biolgica del suelo .....................................................182

13


42.2.5 Reduccin del lavado de los nutrientes .............................................................183

42.2.6 Reduccin de la evaporacin .............................................................................183

42.3 DESVENTAJAS DEL USO DE LOS ABONOS VERDES .....................................................183

42.4 INOCULACIN DE BACTERIAS FIJADORAS DE NITRGENO .......................................184

42.5 COMO APROVECHAR LOS ABONOS VERDES..............................................................184

43. LECCION 43. MULCH O RESIDUOS DE COBERTURA ......................................................188

43.1 GENERALIDADES ........................................................................................................188

43.2 UTILIDAD DEL MULCH ................................................................................................188

44. LECCION 44. SISTEMAS AGROFORESTALES ....................................................................189

45. LECCION 45. PRCTICA MECNICAS DE CONSERVACIN..............................................190

45.1 TERRAZAS ...................................................................................................................190

45.1.1 Objetivos principales de las terrazas .................................................................190

45.1.2 Terrazas individuales..........................................................................................191

45.2 CONTROL DE CRCAVAS ............................................................................................192

45.2.1 Clasificacin de las crcavas...............................................................................192

45.2.2 Medidas para el control y estabilizacin............................................................193

45.2.4 Clasificacin de los canales de desage .............................................................196

45.2.5 Construccin del canal de desage....................................................................197

45.3 BARRERAS CON PIEDRA Y CON COBERTURA VEGETAL ..............................................198

45.4 CANALES DIVERGENTES .............................................................................................199

45.5 LOCALIZACIN DE CAMINOS Y CORREDORES INTERNOS ..........................................199

AVTIVIDADES COMPLEMENTARIAS ...........................................................................................200

AUTOEVALUACION.................................................................................................................200

BIBLIOGRAFIA.............................................................................................................................201

14


LISTA DE TABLAS

Tabla 1. Significado de las letras maysculas dentro del perfil 24
Tabla 2. Significado de las letras minsculas de los horizontes
principales 25
Tabla 3.
Tabla 4.

Tabla 5.
Principales minerales primarios del suelo y las
rocas que los contienen 27
Pisos altitudinales climticos y su
temperatura caracterstica en el sistema de
clasificacin de zonas de vida de Holdrige 31
Zonas de vida de Colombia segn Holdridge 31
Tabla 6. Extensin de los pisos climticos en
Colombia segn el IGAC, 1985 32
Tabla 7.
Tabla 8.

Tabla 9.
Aporte de nutrientes al suelo por parte de
algunos minerales primarios 32
Efectos de algunas caractersticas de la vertiente
sobre la erosin hdrica de un suelo de coluvios
en Chinchin, Colombia 34
Tamao de las partculas del suelo 43
Tabla 10. Caractersticas de suelos de distintas texturas
y como manejarlos 43
Tabla 11. Determinacin de la textura al tacto con suelo hmedo 44
Tabla 12. Relacin entre la densidad aparente (g/cm3)
y la porosidad total (%) 48
Tabla 13. Clasificacin de la velocidad de infiltracin 50
Tabla 14. Clasificacin de la conductividad hidrulica 50
Tabla 15. Rangos para interpretar la humedad equivalente
Contenido de humedad (%) y su interpretacin 51
Tabla 16. Medida de profundidad efectiva 52
Tabla 17. Cationes comunes en el suelo, smbolos
qumicos y forma inica 56
Tabla 18.

Tabla 19.
Aniones comunes en el suelo, smbolos qumicos
y formas inicas 56
Clasificacin de los nutrientes del suelo 61
Tabla 20. Interpretacin de la conductividad elctrica del
extracto del suelo (milimhos/cm) 69
Tabla 21. Tolerancia de algunos cultivos a rangos de Ph 70
Tabla 22. Caractersticas de los valores del pH 70
Tabla 23. Interpretacin del contenido de la materia
orgnica en funcin del grupo textural 71
Tabla 24. Interpretacin del contenido de nitrgeno asimilable 73
Tabla 25. Relaciones entre bases 73
Tabla 26. Interpretacin de la capacidad de intercambio
catinico de un suelo 73
Tabla 27. Interpretacin del porcentaje de saturacin del Al 74

15


Tabla 28. Niveles crticos para la interpretacin de
anlisis de suelos en Colombia 76
Tabla 29.

Tabla 30.
Clave para detectar los sntomas de deficiencia
nutricional en los cultivos 77
Antagonismos ms comunes entre nutrientes 78
Tabla 31. Funciones de los elementos en las plantas
y sus sntomas de deficiencia 78
Tabla 32. Requerimientos nutricionales de varios cultivos 85
Tabla 33. Factores de conversin de la expresin base xido
a base elemental y viceversa 87
Tabla 34. Composicin porcentual de algunos fertilizantes slidos 88
Tabla 35. Relaciones entre la deficiencias de nutrientes
y la aparicin de enfermedades en algunos cultivos 89
Tabla 36.
Tabla 37.
Tabla 38.
Tabla 39.
Tabla 40.
Tabla 41.
Relaciones entre la presencia de algunas plagas y
enfermedades y las deficiencias de nutrientes 89
Enfermedades que se causan en algunos
cultivos por exceso de nitrgeno 90
Comparacin de la magnitud de acidez y alcalinidad
en comparacin con un pH neutro de 7.0 92
Efectos de la aplicacin de cal en las propiedades del
suelo y el rendimiento de varios cultivos en un Andisol 92
Valores de neutralizacin relativa de algunos
materiales de encalado 94
Composicin de algunos materiales orgnicos 118
Tabla 42. Aporte de estircol por animal 119
Tabla 43. Composicin de estircoles 119
Tabla 44. Prueba de la vara de madera 124
Tabla 45. Compost de pulpa de caf, Vereda El Cedral,
Municipio de Pcora, Caldas 125
Tabla 46.

Tabla 47.
Residuos de industrias agroalimentarias utilizados
como abonos ricos en nitrgeno 135
Produccin de lombricompuesto 137
Tabla 48. Composicin del humus de lombriz 138
Tabla 49. Dosis de humus de lombriz 141
Tabla 50. Composicin de diferentes tipos de estircol 141
Tabla 51. Composicin qumica del humus de lombriz
roja californiana mediante el proceso de
alimentacin con estircol de ganado vacuno 142
Tabla 52. Superficie de Colombia afectada por problemas de erosin 149
Tabla 53. Factores que afectan la erosin causada por el agua 150
Tabla 54. Intensidad de las lluvias y prdida de suelo
Chinchin, Caldas. Colombia 150
Tabla 55.

Tabla 56.
Prdidas de suelo en parcelas con diferente grado
y longitud de pendiente 151
Prdidas promedio anual de suelo y elementos nutritivos

16


Tabla 57.
causados por la escorrenta en suelos de la Unidad
Chinchin con cultivos de caf Borbn al sol en pendiente
del 60 %. CENICAFE (1956 1965) 155
Clasificacin agrolgica segn el USDA 156
Tabla 58. Alternativas para solucionar el problema de la erosin 159
Tabla 59. Distancia entre curvas a nivel segn el porcentaje de
Pendiente 169
Tabla 60. Mezcla de abonos verdes para la zona tropical 182
Tabla 61. Caractersticas de algunos abonos verdes 183
Tabla 62. Produccin de materia seca de un grupo de leguminosas
utilizadas como abonos verdes 184
Tabla 63.

Tabla 64.
Efecto de la incorporacin de abonos verdes sobre
el rendimiento del maz 184
Cuadro de desnivel o gradiente para terrazas de drenaje 186

17


LISTA DE FIGURAS

Figura 1. Diagrama de un perfil del suelo 25
Figura 2. Algunos organismos vivos en el suelo 30
Figura 3. Composicin fsica ideal del suelo 36
Figura 4. Tringulo de texturas que identifica las 12 clases
texturales del suelo de acuerdo al contenido de arena,
limo y arcilla 42
Figura 5. Vista esquemtica de los agregados del suelo 45
Figura 6. Estructura migajosa 45
Figura 7. Estructura granular 45
Figura 8. Estructura blocosa 46
Figura 9. Estructura prismtica 46
Figura 10. Estructura columnar 46
Figura 11. Estructura laminar 47
Figura 12. Perfiles de suelos sin estructura 47
Figura 13. Relacin entre la textura del suelo y disponibilidad de agua 51
Figura 14. Forma como son atrados los cationes y
repelidos los aniones por las arcillas y la materia
orgnica del suelo 54
Figura 15. Efectos del pH en la disponibilidad de nutrientes
y otros elementos en el suelo 58
Figura 16. Grados de acidez y basicidad encontrados en la
mayora de los suelos agrcolas 91
Figura 17. Influencia de los rangos del pH en la disponibilidad de
nutrientes para la planta y en solubilidad de otros
elementos en el suelo 92
Figura 18. Micorrizas penetrando la punta de una raz 107
Figura 19. Vista lateral de la forma de una pila de compost 116
Figura 20. Composicin anatmica de la lombriz roja californiana
que afectan a la lombriz roja 132
Figura 21. Influencia de la temperatura en la produccin de semillas
que afectan la erosin causada por el agua 133
Figura 22. Ciclo del agua 150
Figura 23. Sistema de siembra de labranza mnima con mulch 163
Figura 24. Sistema de siembra de labranza mnima en surcos 164
Figura 25. Sistema de siembra de labranza mnima individual 164
Figura 26. Sistema de siembra en curvas a nivel 165
Figura 27. Materiales para la construccin del Agronivel 166
Figura 28. Medicin en el terreno de la base del Agronivel (2 m.) 167
Figura 29. Construccin de la estructura del Agronivel 167
Figura 30. Calibracin del Agronivel 168
Figura 31. Marcacin del punto medio por donde desciende la cuerda 168
Figura 32. Trazado de curvas a nivel 171
Figura 33. Curvas corregidas 171

18


Figura 34. Diseo de un nivel de manguera 172
Figura 35. Forma prctica de nivelacin 173
Figura 36. Disposicin de barreras vivas 174
Figura 37. Disposicin de barreras muertas 175
Figura 38. Terraza individual 188
Figura 39. Aspecto general de ubicacin de las estructuras de

Figura 40.
retencin de suelo dentro de una crcava 191
Arriba: Vistas diferentes del montaje de trinchos dentro
de una crcava. Abajo: vista frontal de un trincho 192

19


La prosperidad de cualquier nacin depende en gran parte de la capacidad
de sus suelos para producir alimentos y materias primas. El futuro de un pas
se edifica sobre la productividad de sus terrenos agrcolas.

FERNANDO SUAREZ DE CASTRO.

20


PRESENTACION

Las estrategias formuladas en el Plan de Desarrollo 2004-2007, el criterio
profundo de los lineamientos rectorales y las decisiones acertadas del Decreto
217 de febrero de 2004, conforman un modelo especial de universidad pblica,
con capacidades y herramientas para actuar sinrgica y eficazmente en pro del
desarrollo que requiere el pas. La Universidad Nacional Abierta y a Distancia,
UNAD, ha dado un paso gigantesco al consolidar una nueva misin, que la
pone a las puertas de generar un desarrollo a nivel cientfico, tcnico, social y
pedaggico ms holstico y vivencial. La implementacin de las tecnologas de
la informacin y de la comunicacin, TICs, la ponen ms cerca del nuevo
paradigma educativo mundial, de conformar redes interactivas con todas las
comunidades y organizaciones nacionales e internacionales interesadas en
gestar procesos de crecimiento individual y colectivo.

La produccin de material didctico es parte del sueo que vienen forjando los
lderes que dirigen actualmente a la UNAD, es la oportunidad de actualizar y
contextualizar las temticas de los cursos y poner en prctica el modelo del
Proyecto Acadmico Pedaggico, PAP, instrumento acertado que facilita y
fortalece el autoaprendizaje autnomo. Presentamos una primera aproximacin
al conocimiento de la Edafologa y Fertilidad de Suelos, curso correspondiente
al Programa de Manejo Agroecologico y Poscosecha, que podr ser
mejorado y ampliado en la medida en que se utilice y aplique. Est compuesto
de tres unidades que recogen una visin general del manejo de la fertilidad y
conservacin del suelo dentro de un marco de agricultura sostenible tropical.

Este mdulo va dirigido a estudiantes, tutores, productores, profesionales y
tcnicos del sector agrcola y dems personas interesadas en el conocimiento y
profundizacin del manejo sostenible del suelo. Presenta despus de cada
unidad una autoevaluacin, es decir un cuestionario que inducir al estudiante
a consultar bibliografa y cibergrafa adicional, a desarrollar algunas actividades
prcticas y/o a resolver problemas, lo que le ayudar a ampliar sus
conocimientos y sus habilidades para manejar la informacin.

La metodologa propuesta para lograr los objetivos de este material se orientan
al autoaprendizaje de cada unidad, a travs de la lectura, la realizacin de las
prcticas y la solucin de autoevaluaciones. Se tiene al final una lista de
referencias bibliogrficas y direcciones electrnicas que podrn ser consultadas
para complementar y ampliar los conceptos bsicos desarrollados. Tiene como
complemento una gua didctica que contiene los elementos metodolgicos de
evaluacin y seguimiento del proceso acadmico.

Esta construccin propone, en forma sistemtica y cronolgica, los conceptos
bsicos del suelo que podr mejorarse y ampliarse con la colaboracin de
estudiantes y tutores, sus ideas y aportes sern bienvenidas.

21


INTRODUCCION

Hubo muchas civilizaciones antiguas que declinaron hasta desaparecer y sus
huellas corren paralelas con el mal empleo de los recursos, de manera especial
con la explotacin irracional de los suelos. En este aspecto, el caso de Roma
es trascendental y su decadencia fue descrita por el Barn Von Liebig en 1840:
los alcantarillados de grandes metrpolis arrastraron en su curso en pocos
siglos la prosperidad del campesino. La campia romana nunca volver a
producir el alimento necesario para la poblacin, estos alcantarillados
devoraron la fertilidad y riqueza de Sicilia, Cerdea y del norte de Africa. Estas
zonas fueron conocidas como la despensa de Roma y cuando se agotaron los
suelos los romanos se vieron obligados a importar productos agrcolas desde
donde fuese posible para sostener su creciente poblacin urbana. El resultado
de hoy es le existencia del desierto del Sahara y la decadencia de los suelos de
la buena parte del territorio italiano.

La colonizacin espaola marc una huella imborrable en las costumbres y
manejos de la zona tropical, ocasionando un impacto y degradacin de los
paisajes y los recursos naturales. Las selvas fueron destruidas para obtener de
ellas los recursos que requeran para su expansin y dominio. La produccin
agropecuaria fue el sistema que se implant en ellas y no permiti su
recuperacin. Luego vendran las polticas y sistemas educativos, a partir de la
segunda mitad del siglo XX, que impulsaron sistemas productivos introducidos
desde la zona templada, utilizando maquinaria, riego, semillas mejoradas e
insumos qumicos que rompieron el paradigma de la agricultura tropical, tener
el suelo cubierto. Las quemas se convirtieron en el mtodo ms sencillo para
destruir la capa vegetal y con ella toda la vida que este contiene. Los desiertos
que hoy tenemos en Colombia son fruto de ese manejo.

Esta situacin corresponde a la imposicin de una agricultura distinta a la que
debe realizarse en la franja ecuatorial, que tiene como fin la produccin de
bienes de alto consumo para el mercado internacional. Esto ha contribuido a la
inseguridad alimentaria de Colombia, a su pobreza, desorden territorial y al
dao de sus recursos naturales y desarrollo nacional. El monocultivo se impuso
en las mejores tierras trayendo graves consecuencias fitosanitarias, sociales,
ambientales y econmicas para las comunidades rurales, despreciando a su
paso el inmenso cmulo de biodiversidad de la zona tropical, que est en
capacidad de generar y producir un enorme nmero de especies y
subproductos que podran participar con muchas posibilidades en los mercados
internacionales, sin necesidad del paquete tecnolgico que ofrece la revolucin
verde, y que sera la redencin de la seguridad alimentaria, fuente de
conocimientos ancestrales que se ha perdido en nuestras regiones con el
correr del tiempo.

Las caractersticas de lo suelos tropicales difieren completamente de los suelos
de la zona templada, en los primeros se tienen los fenmenos naturales de
agua de lluvia y sol durante todo el ao, con intensidades diversas, lo cual
indica que los suelos deben permanecer cubiertos para evitar la erosin
mientras que en los segundos se requiere su inversin a travs de la

22


maquinaria agrcola para acelerar su descongelamiento y facilitar el momento
de la siembra de semillas. Al voltearse el suelo tropical con maquinaria se
efecta la destruccin de gran diversidad de microorganismos, con poblaciones
superiores a las que existen en la zona templada, adaptados a vivir y
desarrollarse solo debajo de la capa de materia orgnica y responsables
directos de la nutricin equilibrada de las plantas. La radiacin solar los elimina
y la lluvia arrastra las partculas del suelo causando sellamiento de la superficie
y reduccin del almacenamiento de agua y oxigenacin. Esto favorece la
escorrenta, o sea el arrastre del suelo sobre la superficie por el agua
reduciendo notablemente la fertilidad del suelo. Esta situacin se complica
cuando se utiliza maquinaria pesada, la cual compacta los horizontes haciendo
cada vez ms insostenible al suelo y las posibilidades de reducir el avance de
la erosin, enemiga de la vida en este planeta.

La agricultura moderna se caracteriza por la baja o nula produccin de biomasa
debido a las quemas y/o herbicidas, lo cual produce un empobrecimiento
biolgico y qumico, que obliga a la aplicacin de fertilizantes qumicos para
obtener cosechas, convirtiendo a las plantas en organismos dependientes de
estos productos, adems del deterioro ambiental y humano que causan. La
gran preocupacin radica en que su velocidad excede a la de formacin del
suelo, la cual es variable; se considera que el tiempo requerido para construir
una capa de suelo de una pulgada de espesor vara entre 500 y 1000 aos. En
este sentido es fundamental mantener o mejorar las condiciones del suelo para
frenar su prdida mediante prcticas adecuadas y aportes de materia orgnica,
el uso de enmiendas, la utilizacin eficiente de riego, implementacin de
prcticas culturales y mecnicas de conservacin de suelos, entre otros.

Para lograr mantener o mejorar las condiciones del suelo, es necesario un
conocimiento de las propiedades fsicas y qumicas de estos, saber interpretar
los parmetros de fertilidad, el comportamiento de los diferentes fertilizantes y
abonamientos bajo diferentes condiciones y la repercusin que tiene esto sobre
el rendimiento de los cultivos. De esta forma se podrn desarrollar programas
de conservacin de suelos ms integrales y equilibrados.

El presente mdulo tiene tres unidades divididas en varios captulos que
desarrollan aspectos bsicos y tcnicos sobre el manejo adecuado del suelo.
Contiene diversos temas relacionados con su composicin, orgenes,
propiedades fsicas, qumicas y biolgicas, clases de suelos y el estudio y
aplicacin de los anlisis de suelos. A travs de diversas opciones tecnolgicas
como el abonamiento orgnico, que comprende los abonos verdes, el compost,
el lombrihumus y los preparados microbiolgicos, se puede lograr un
mejoramiento de la fertilidad del suelo con el aporte y aumento de vida micro y
macroorgnica; se aborda la fertilizacin qumica en forma general pues el
nfasis del presente mdulo es el manejo ms ecolgico del suelo. Se
complementa en la tercera unidad con las causas y efectos de la erosin y las
prcticas de conservacin y proteccin del suelo para la zona tropical y
especialmente para las zonas de ladera.

23


UNIDAD I

EL SUELO COMO SISTEMA

Todo lo que le ocurra a la tierra
le ocurrir a los hijos de la tierra.
El hombre no teji la trama e la vida,
l es slo un hilo.
Lo que hace con la trama
se lo hace as mismo.

Jefe Seattle, 1854.

24


OBJETIVOS

Conocer la importancia, origen, formacin y composicin del suelo.
Comprender la estructura de los horizontes y sus componentes.
Conocer el origen de las rocas y sus clasificaciones.
Conocer los procesos de descomposicin de las rocas y los factores que
la determinan la formacin del suelo

Conocer los constituyentes primarios del suelo y su clasificacin.
Conocer y comprender las propiedades fsicas y qumicas del suelo.
Conocer los aspectos ms importantes de la nutricin vegetal
Aprender los pasos para tomar una muestra de suelos correcta.
Conocer los componentes bsicos del anlisis de suelos y su
interpretacin para establecer un programa de fertilizacin adecuado.

Conocer los principales sntomas de deficiencia que presentan las
plantas en ausencia de los nutrientes.

25


CAPITULO I

El suelo es un sistema muy complejo que sirve como soporte de las plantas y
como despensa de agua y de otros elementos necesarios para el desarrollo de
los vegetales. El suelo es conocido como un ente vivo en el que habitan gran
cantidad de seres vivos como insectos y microorganismos (hongos y bacterias)
que influyen en la vida y desarrollo de las plantas.

El suelo se encuentra en permanente evolucin, es decir, sus caractersticas
cambian de acuerdo al clima, a la presencia de animales, plantas y a la accin
del hombre. Por lo tanto un suelo natural, en el que la evolucin es lenta, es
muy diferente de uno cultivado. La prdida de 1 cm/ha/ao de sustrato equivale
a la desaparicin de 100 a 150 toneladas de suelo, factor que puede reducir
hasta un 34% el rendimiento productivo agropecuario.
1

1 LECCION 1 GENERALIDADES DE LOS SUELOS

1.1 CIENCIAS QUE ESTUDIAN LOS SUELOS

Geologa: Campo de la ciencia que se interesa por el origen del planeta
Tierra, su historia, su forma, la materia que lo configura y los procesos
que actan o han actuado sobre l.
Edafologa: Ciencia que estudia las caractersticas de los suelos, su
formacin y su evolucin (edafognesis), sus propiedades fsicas,
morfolgicas, qumicas y mineralgicas y su distribucin. Tambin
comprende el estudio de las aptitudes de los suelos para la explotacin
agraria o forestal.
Pedologa: Ciencia que estudia la tierra apta para el cultivo.

1.2 PERFIL DEL SUELO
Los procesos edficos actan desde la superficie y van perdiendo intensidad
conforme profundizamos, se realiza una transformacin diferencial, pasando de
un material homogneo, como es la roca, a un material heterogneo formado
por capas con diferentes propiedades, como es el suelo.

Esta caracterstica, representada por la variacin regular de las propiedades y
constituyentes del suelo y en funcin de la profundidad es la ms
representativa de los suelos. A estas capas se les denomina horizontes y su
superposicin constituye el perfil del suelo. Los horizontes constituyen las
unidades para el estudio y clasificacin de los suelos.

1
Murgeiti, R, Espinel R 2000

26


1.2.1 Nomenclatura de los horizontes
2

Los horizontes se representan de una forma abreviada por un cdigo de letras
y nmeros. Esta designacin tiene una connotacin gentica para indicar las
relaciones entre los horizontes dentro de un perfil y para comparar horizontes
de diferentes suelos. La nomenclatura utilizada para la representacin de los
horizontes del suelo sigue la terminologa establecida por los primeros
edaflogos representada por las primeras letras del alfabeto ABC y que se
han ido aadiendo de acuerdo a las nuevas interpretaciones. Los smbolos
usados para designar los horizontes del suelo son los siguientes:

Letras maysculas. El Soil Survey Division Staff (SSDS,1993) define 6
horizontes principales en el suelo, los cuales simboliza con las letras
maysculas: O, A, E, B, C y R. Recientemente, el Soil Survey Staff (SSS, 1998)
adicion el smbolo W a la lista anterior para indicar la presencia de capas de
agua dentro del suelo; este smbolo no se usa para capas de agua, hielo o
nieve que estn sobre la superficie del suelo.

Tabla 1 Significado de las letras maysculas dentro del perfil

Letras minsculas. Se usan como sufijos, para calificar a los horizontes
principales especificando el carcter dominante de este horizonte. Las letras
minsculas van inmediatamente despus de las letras maysculas. Las letras
sufijos ms usuales son:

2
Jaramillo, J.D.F. 2002

27


Tabla 2. Significado de las letras minsculas de los horizontes
principales

Fuente: INFOAGRO
Figura 1. Diagrama de un perfil del suelo

2 LECCION 2 LA ROCA
3

Es un factor muy importante en la formacin del suelo, ya que representa la
fuente de los materiales inorgnicos. Los minerales del suelo proceden directa
o indirectamente de la roca madre. El influjo de las rocas en los constituyentes
y propiedades de los suelos es muy marcado para los suelos ms jvenes,
pero ste se va volviendo cada vez menos patente conforme va transcurriendo
el tiempo ya que el material se va diferenciando para buscar el equilibrio con
las condiciones ambientales.

3
FEDERACAFE, 1994
28


2.1CLASIFICACIN DE LAS ROCAS

Para realizar prcticas de conservacin, y restauracin de suelos se debe
primordialmente conocer su material de origen, los tipos de suelo que originan,
las caractersticas fsicas y qumicas de estos y las relaciones con el clima y la
geografa, lo mimo que la forma como el agricultor explota estos suelos. Es
decir las relaciones roca-suelo-clima-planta-hombre. Este conocimiento
permitir definir racionalmente el uso y manejo ptimo de los suelos,
diagnosticar con mejor criterio los problemas de erosin y determinar las
soluciones ms acertadas.

Las rocas las constituyen materiales minerales o agrupaciones de minerales
que forman la corteza terrestre: pueden estar constituidas por un solo mineral
llamadas rocas simples como la calcita (CaCO
3
) y el cuarzo (SiO
2
) o pueden
estar formadas por dos o ms minerales, llamadas rocas compuestas como el
granito, la andesita, el basalto, el esquisto, etc.

Las rocas al tener contacto con el agua, el aire, la temperatura,
microorganismos, vegetaciones, procesos climticos y biolgicos sufren
transformaciones en su estructura y composicin, dan origen a materiales
minerales sueltos que van a interactuar con otros elementos del suelo para
constituir las caractersticas fsicas, qumicas, etc., propias de cada suelo. Las
rocas segn su origen se pueden clasificar en rocas gneas, metamrficas y
sedimentarias.

2.1.1 Rocas gneas4
4

Se originan a partir de un magma (rocas fundidas a muy alta temperatura). El
trmino gneo deriva del latn igneus, es decir, ardiente. Las rocas gneas se
solidifican cuando se enfra el magma, sea bajo tierra o en la superficie. Las
ms antiguas tienen al menos 3.960 millones de aos, mientras que las ms
jvenes apenas se estn formando en estos momentos. El granito es la roca
gnea ms corriente, aunque existen ms de 600 tipos. Hay dos tipos de rocas
gneas que se distinguen porque en un caso el magma alcanza la superficie
terrestre antes de enfriarse y endurecerse, y en el otro no. El magma que
cristaliza bajo tierra forma rocas gneas intrusivas. El que alcanza la superficie
antes de solidificarse forma las rocas gneas extrusivas.

Rocas gneas intrusivas: Las rocas gneas que se forman en
profundidad se enfran ms lentamente que las formadas en superficie,
por lo que tienden a ser de grano ms grueso y no contienen inclusiones
gaseosas o de vidrio. Hay dos tipos de rocas gneas intrusivas: las
hipoabisales y las plutnicas

Rocas gneas extrusivas; Si el magma alcanza la superficie terrestre
antes de enfriarse, forma rocas gneas extrusivas de grano fino, tambin
llamadas rocas volcnicas, ya que el magma surge por los volcanes. Las
rocas gneas estn compuestas esencialmente por silicatos,

4
BUCKMANA Y BRADY 1977
29


generalmente ortosa, plagioclasa, cuarzo, mica biotita, olivino, anfboles
y piroxenos. Cada tipo de roca gnea contiene distintas proporciones de
estos minerales. El tamao del grano indica si una roca gnea es
intrusiva (de grano grueso) o extrusiva (de grano fino). Las primeras,
como el gabro, tienen cristales de ms de 5 mm de dimetro; las rocas
de grano medio, como la dolerita, tienen cristales de entre 0,5 y 5 mm de
tamao; por ltimo, las de grano fino, como el basalto, tienen cristales de
menos de 0,5 mm.

2.1.2 Rocas sedimentarias

Se forman en la superficie terrestre o cerca de ella. Normalmente, la roca se
fragmenta y se disuelve por accin de la meteorizacin y la erosin, las
partculas se sedimentan y los minerales disueltos cristalizan a partir del agua
y forman sedimentos. Los componentes de la roca fragmentada son
transportados por el agua y el hielo y, enterrados a poca profundidad, se
convierten en nuevas rocas. Las rocas sedimentarias se disponen en capas,
las ms recientes situadas sobre las ms antiguas, lo que permite a los
gelogos conocer la edad relativa de cada capa. Las rocas sedimentarias
suelen contener fsiles, que pueden ser de utilidad tanto para datar las rocas
como para determinar su origen. Existen tres grupos principales: orgnicas,
detrticas y qumicas.

2.1.3 Rocas metamrficas

Las rocas situadas cerca de un cuerpo de magma caliente se pueden
transformar por la accin del calor. Las rocas que han sido enterradas a gran
profundidad por la accin de placas tectnicas convergentes pueden
transformarse por el aumento de la presin y de la temperatura. Ese cambio se
denomina metamorfismo, un proceso que puede modificar cualquier tipo de
roca, sea sedimentaria, gnea o incluso metamrfica. Por ejemplo, la piedra
caliza, que es sedimentaria, puede convertirse en mrmol, y el basalto, que es
gneo, en una roca verde o anfibolita

Tabla 3. Principales minerales primarios del suelo y las rocas que los

Fuente: JARAMILLO, J. D.F. 2002
30


2.2METEORIZACIN DE LAS ROCAS
5

Es el proceso de alteracin de las rocas, causado por fenmenos fsicos,
qumicos y biolgicos, que dependen principalmente de la composicin y
estructura de las rocas y de la accin del clima sobre ellas.

2.2.1 Meteorizacin fsica

Se debe a los cambios de temperatura, heladas y races de las plantas, los
cuales causan fenmenos de contraccin y expansin, congelacin y presin.
Es un efecto mecnico que ayuda a la desintegracin de las rocas.

2.2.2 Meteorizacin qumica

Los principales agentes qumicos son temperatura, agua natural, contenido de
cido carbnico y aire atmosfrico, los cuales producen procesos de oxidacin,
hidratacin, carbonatacin, hidrlisis y solucin, actuando en la transformacin
y la composicin de las rocas.

2.2.3 Meteorizacin biolgica

Entre los agente biolgicos que actan en la meteorizacin de las rocas se
encuentran microorganismos (algas, hongos, bacterias, lquenes, races, etc.) y
ciertas formas inferiores de vida vegetal como musgos, hepticas y helechos.
Producen sustancias orgnicas que ayudan a la descomposicin.

3 LECCION 3 FACTORES DE FORMACIN DEL SUELO

3.1 MICROORGANISMOS DEL SUELO
6

La biota del suelo la compone el conjunto de la fauna y la flora que viven en l;
la gran mayora de los organismos del suelo vive en los residuos vegetales
frescos que se encuentran sobre la superficie, donde las condiciones de
humedad, temperatura, ventilacin y luminosidad, as como el espacio
disponible, satisfacen sus necesidades

Bsicamente los organismos ejercen tres acciones fundamentales: Constituyen
la fuente de material original para la fraccin biolgica del suelo (vegetal y
animal) que al morir se incorporan al suelo y sufren profundas
transformaciones.

Ejercen importantes acciones de alteracin de los materiales edficos.
Producen una intensa mezcla de los materiales del suelo como resultado de su
actividad biolgica. En general, los microorganismos ms abundantes en el

5
SUAREZ, F. DE C., 1980
6
TAMAYO, J.C., 1998

31


suelo son las bacterias, aunque los hongos (por su mayor tamao) representan
alrededor del 70 % de la biomasa. De acuerdo a la forma como obtienen el
carbono (C), los microorganismos se clasifican en:

Hetertrofos: obtiene el C y la energa de la oxidacin de materiales
orgnicos.
Auttrofos: obtiene el C del CO
2
y la energa de la oxidacin de
sustancias inorgnicas.
Fotoauttrofos: obtiene el C del CO
2
y la energa de la luz solar.

Los restos de animales y vegetales son transformados en agua, gas carbnico
y minerales por los microorganismos del suelo, seres microscpicos invisibles,
los cuales existen en cantidades considerables; su mayor densidad se
encuentra en los primeros 10 cm del suelo; entre ellos se incluyen la microflora
(bacterias, hongos, actinomicetos, algas) y la microfauna (protozoos y
nemtodos).

La cantidad de microorganismos depende del tipo de suelo y de la diversidad
de plantas; ocupan 0,05% del suelo y pesan aproximadamente 1,6 a 5,6 ton/ha.
La mayor poblacin se encuentra en la capa superior y a medida que se aleja
de la superficie su nmero total disminuye y se modifica la composicin de
especies de la comunidad en su conjunto. Los microorganismos del suelo
pueden ser nuestros aliados si sabemos manejarlos pero tambin pueden ser
nuestros enemigos ms inflexibles si slo sabemos combatirlos.

La proliferacin de los microorganismos est limitada por el pH, la riqueza
mineral del suelo, el tipo de materia orgnica, temperatura y la humedad. En
suelos con temperaturas por encima de los 20 C, como en los de climas
tropical y subtropical, predominan las bacterias, habiendo menos hongos y
actinomicetos. Las bacterias, sin embargo, son extremadamente activas en la
descomposicin de materia orgnica, no permitiendo la acumulacin de humus.
Por eso no se acumula materia orgnica en suelos tropicales, como ocurre en
climas templados. Slo en altitudes sobre los 1000 m, donde las temperaturas
son ms bajas los procesos de descomposicin de la materia orgnica son ms
lentos y predominan los hongos, hay formacin de humus en mayor cantidad.

El humus se forma casi exclusivamente por la accin de hongos y
actinomicetos, nunca de bacterias. Las bacterias necesitan una humedad
elevada del aire del suelo, la cual debe ser alrededor del 98% la que se
presenta con una humedad entre 50 y 75% de la capacidad de retencin de
agua del suelo

Los hongos, pero principalmente los actinomicetos, pueden crecer en suelos
bastante secos, con, una saturacin de la humedad del aire del suelo de 85 a
98%. Pero tanto los hongos como los actinomicetos necesitan una aireacin
suficiente y el aumento de humedad corre por cuenta de la aireacin. De modo
que en los suelos mal aireados predominan las bacterias anaerobias,
desapareciendo las aerobias.

32
33

Fuente: INFOAGRO
Figura 2. Algunos organismos vivos en el suelo

3.2CLIMA
7

El clima regula el aporte de agua al suelo, as como su temperatura. La
disponibilidad y el flujo de agua regulan la velocidad de desarrollo de la
mayora de los procesos edficos.

Los componentes climticos bsicos que mayor incidencia tienen en la
evolucin del suelo son: La precipitacin (P) y la temperatura (T); el viento, en
la medida que condicione procesos de evaporacin de agua desde la superficie
del suelo, tambin juega un papel fundamental en la pedognesis.

La evapotranspiracin potencial (ETP) determina la cantidad de agua necesaria
para suplir las necesidades de las plantas. La diferencia de agua entre la
precipitacin y la evapotranspiracin (P ETP) es el agua que queda
disponible para realizar alguna actividad en el suelo. La evapotranspiracin
depende de la temperatura y mientras mayor sea sta, mayor es la
evapotranspiracin. En Colombia ha tenido gran difusin y uso el sistema de
clasificacin del clima mediante las Zonas de Vida propuesto por Holdridge
(Holdridge, 1979).

La unidad natural climtica bsica de su sistema de clasificacin la denomina
Zona de Vida y es un rea que tiene iguales condiciones de biotemperatura
(rango de temperatura en el cual hay crecimiento vegetal; se encuentra entre 0
y 30 C) promedia anual, precipitacin promedia anual y condicin de
humedad, dada por la ETP; en cada zona de vida se producen asociaciones
vegetales con caractersticas fisionmicas muy particulares que obedecen al
control que ejercen los factores climticos sobre ellas. Uno de los componentes
de la zona de vida es la biotemperatura, la cual est controlada por la altura

7
HOLDRIDGE, L.R., 1979
34

sobre el nivel del mar (msnm).

El nombre de la zona de vida est conformado por la condicin de humedad
(letras minsculas en el smbolo), seguido por el piso altitudinal (letras
maysculas en el smbolo); Espinal (1991) describe para Colombia 23 zonas de
vida.

Tabla 4. Pisos altitudinales climticos y su temperatura caracterstica en
el sistema de clasificacin de zonas de vida de Holdrige

Tabla 5. Zonas de vida de Colombia segn Holdridge
35

Tabla 6. Extensin de los pisos climticos en Colombia

PISO ALTITUDINAL ALTITUD
msnm
AREA
Ha %
Clido 0 1000 93.257.025 81.7
Medio 1000 2000 10.365.550 9.1
Fro 2000 3000 7.576.350 6.6
Muy fro 3000 - 4000 2.788.100 2.4
Nival >4000 187.775 0.2

114.174.800 100
Fuente: IGAC, 1985

Al aumentar la precipitacin se incrementan los contenidos de materia
orgnica (MO), la lixiviacin de bases, la acumulacin de iones cidos y la
formacin de arcillas de baja actividad, modificando notablemente los
contenidos de bases, de aluminio y de hidrgeno, el grado de agregacin y la
capacidad de intercambio catinico (CIC). Con respecto a la influencia de la
temperatura, los contenidos de materia orgnica y de nitrgeno disminuyen
drsticamente al incrementarse aquella, situacin que explica, en parte, los
bajos contenidos de materia orgnica presentes en los suelos de clima clido y
los altos de aquellos ubicados en climas fros.

3.3EL MATERIAL PARENTAL
8

Los principales componentes inorgnicos de los materiales parentales del
suelo, son los minerales; un mineral es un slido natural inorgnico que
presenta una estructura interna ordenada y una composicin qumica definida.
Los minerales originales de las rocas se conocen como minerales primarios y
cuando stos se alteran pueden formar otros minerales llamados minerales
secundarios.

3.3.1 Los minerales primarios

Son aquellos minerales que se cristalizaron bajo las condiciones de formacin
de las rocas y que, por lo tanto, son parte de ellas; estos minerales pueden
estar presentes en el suelo sin haber sido transformados constituyendo la
mayor parte de las partculas del tamao de arena y limo (entre 0.002 y 2
mm).

Los principales grupos de minerales primarios corresponden a silicatos, aunque
tambin se presentan xidos, hidrxidos, carbonatos, sulfatos, sulfuros y
fosfatos

8
JARAMLLO, J. D.F. 2002
36

Tabla 7. Aporte de nutrientes al suelo por parte de algunos minerales
primarios

*El smbolo Ar se utiliza para indicar que los minerales producen tambin minerales de
arcilla. Fuente: JARAMILLO, J. D.F. 2002

3.3.2 Los minerales secundarios

Este grupo comprende aquellos minerales producidos por la alteracin de los
minerales primarios o de las rocas; en los suelos se presentan esencialmente
en la fraccin del tamao de la arcilla (partculas con dimetro menor de 0.002
mm. y propiedades coloidales) aunque en esta fraccin tambin pueden
encontrarse algunos minerales primarios.

Los principales minerales secundarios de dicha fraccin arcillosa del suelo
corresponden a filosilicatos y a xidos e hidrxidos de hierro y aluminio,
aunque en algunos grupos de suelos son importantes otros componentes
como los aluminosilicatos y/o los xidos e hidrxidos de hierro y aluminio no
cristalinos (conocidos tambin como amorfos).

Minerales 1:1

Presentan una estructura conformada por una lmina de tetraedros unida a
una lmina de octaedros, compartiendo los oxgenos de los tetraedros. En
esta configuracin se forma una estructura rgida, por lo cual stas arcillas
son bastante estables en el suelo; a este grupo pertenecen especies
minerales comunes en suelos tropicales muy evolucionados como la Caolinita
y la Haloisita.

Minerales 2:1

Presentan gran actividad fsico-qumica en el suelo; la estructura bsica de
estas arcillas est definida por el conjunto que resulta de unir dos paquetes de
capas unitarias entre s, por medio de otras unidades laminares o por medio
de iones hidratados o de molculas de agua; estas variaciones en la
composicin del espacio interlaminar y en el tipo de sustitucin isomrfica son
las que definen los diferentes tipos de arcillas 2:1, as como sus propiedades
fsico-qumica. Algunas de las arcillas ms conocidas de este grupo son la
Montmorillonita, la Vermiculita y la Illita.
37

Minerales 2:1:1

Presentan una estructura conformada por dos lminas de tetraedros y dos de
octaedros, intercaladas entre s; generalmente, la lmina externa de
octaedros corresponde a una lmina de brucita [Mg
3
(OH)
6
], cargada
positivamente; enella los iones Al
3+
han sido reemplazados por Mg
2+
y
corresponden a una lmina trioctadrica; la presencia de esta lmina de
brucita le quita posibilidades de expansibilidad a estos minerales y, aunque
presentan alta sustitucin isomrfica, aquella capa tambin le reduce la
actividad; el principal representante de este grupo es la Clorita (Jaramillo,
2002)

Los xidos e hidrxidos de Fe y Al

Estos materiales, llamados tambin con el nombre genrico de sesquixidos
de Fe y Al, son muy comunes en suelos tropicales. Son los responsables, en
gran parte, de los colores rojizos dominantes en estos suelos; se presentan en
formas cristalinas y no cristalinas y su caracterstica ms importante es tener
una muy baja actividad fsico-qumica en los suelos; a este grupo pertenecen
la Gibsita: Al(OH)
3
; la Hematita: Fe
2
O
3
; la Goetita: (FeOOH), la Ferrihidrita:
Fe
5
O
8
.4H
2
O y la Manganita (MnOOH).
3.4 RELIEVE
9

Interviene en la formacin del suelo a travs de su influencia en el movimiento
transversal y lateral del agua; se define como el conjunto de formas que se
presentan en la superficie de la tierra.

La inclinacin y longitud que presenta la superficie del terreno influyen sobre
las prdidas de suelo por efecto de la escorrenta, entre mayor sean la
longitud y el gradiente, mayor es la prdida de suelo, ya que el agua de
escorrenta adquiere mayor velocidad y energa y el tiempo de contacto del
agua con el suelo es menor. Se reduce as la posibilidad de que el agua se
infiltre en l.

Los suelos que se ubican en las partes ms bajas del relieve son los que
reciben los materiales que se estn perdiendo en las partes altas por lo que
presentan un proceso permanente de enriquecimiento. En los suelos del valle,
el nivel fretico se encuentra mucho ms cerca de la superficie que en los
otros paisajes lo que impide que la lixiviacin sea tan intensa en ellos como
en las reas vecinas por lo que conservan por ms tiempo sus nutrientes.

Tabla 8. Efectos de algunas caractersticas de la vertiente sobre la erosin
hdrica de un suelo de coluvios en Chinchin, Caldas (Colombia); resultados
promedios de 8 aos, precitacin promedia anual de 2701 mm.

9
38

EFECTO DEL GRADIENTE EFECTO DE LA LONGITUD
GRADIENTE (%) PRDIDA DE SUELO
(t ha
-1

)
LONGITUD (m) PRDIDA DE SUELO
(t ha
-1
)
23 119 5 152
43 327 10 207

20 306
Fuente: FEDERACION NACIONAL DE CAFETEROR DE COLOMBIA (FEDERACAFE), 1975

En las posiciones altas del relieve es ms probable la remocin de material
alterado por procesos de erosin, lo que dificulta el desarrollo de suelos
espesos y favorece la presencia de suelos superficiales. En climas secos es
probable encontrar suelos que han perdido sus horizontes superficiales. El
material erosionado en las partes altas se acumula en las depresiones,
formndose depsitos espesos de materiales terrosos que ofrecen condiciones
para el desarrollo de la vegetacin y aporte de materia orgnica al suelo,
debido a que tienen un mejor medio para el enraizamiento y una mayor
capacidad de acumulacin de agua que las reas que ocupan las posiciones
ms altas.

3.5 TIEMPO

Los cambios que se producen en el material para pasar de roca a suelo
necesitan para desarrollarse que transcurra un determinado tiempo. Esto no
quiere decir que todos los suelos de la misma edad sean iguales o parecidos,
sino que el suelo, como organismo en permanente actividad, modifica sus
caractersticas paralelamente con su edad hasta alcanzar el equilibrio con el
medio ambiente (madurez).

A medida que el suelo aumenta su evolucin, aumenta la remocin de
nutrientes en l y la formacin de minerales de baja actividad, con lo que se
reduce su calidad como medio nutritivo para las plantas, es decir, a mayor
evolucin, menor fertilidad.

3.5.1 Formacin de los suelos
10

Los suelos se pueden formar de las siguientes formas.
En los perfiles se puede presentar una capa orgnica en la superficie, debida a
la acumulacin de residuos orgnicos y a su descomposicin por
microorganismos.

Suelos in situ. Originados directamente a partir de la roca sobre la cual
descansan. Son llamados suelos residuales.
Suelos aluviales. Formados por sedimentos recientes, depositados por
las aguas de ros y lagunas. No presentan desarrollo de los horizontes o
alteracin de los materiales depositados. Los depsitos aluviales
tienden a ser cascajosos y arenosos en las capas inferiores, limosos y
arcillosos en las superiores.

10
GRISALES, G. A., 1977
39

Suelos coluviales. Son acumulaciones de materiales mezclados
(bloques, cantos, gravilla y abundante material fino), por la accin
individual o combinada de derrumbes o deslizamientos.
Suelos coluvio-aluviales. Tienen capas alternas formadas por una
mezcla heterognea de materiales (arenas, limos, cascajo).
Suelos de cenizas volcnicas. Originados de cenizas volcnicas
transportadas y acumuladas en capas definidas que indican muchas
veces las diferentes erupciones volcnicas. Poseen una capa orgnica
de buena estabilidad y un subsuelo de cenizas generalmente de color
pardo amarillento.

4. LECCION 4 CONSTITUYENTES DEL SUELO

El suelo es un sistema abierto, dinmico, constituido por tres fases. La fase
slida est formada por los componentes inorgnicos y los orgnicos, que
dejan un espacio de huecos (poros, cmaras, galeras, grietas) en el que se
hallan las fases lquida y gaseosa (principalmente oxgeno y dixido de
carbono). El volumen de huecos est ocupado principalmente por agua que
puede llevar iones y sustancias en solucin o suspensin, por aire y por las
races y organismos que viven en el suelo. Todos estos elementos le dan sus
propiedades fsicas y qumicas.

MATERIA
ORGANICA
AIRE 5%
25%
MINERALES
45%

AGUA

25%

Figura 3. Composicin fsica ideal del suelo

4.1 FASE SLIDA
11

4.1.1 Constituyentes inorgnicos

Esta fase est constituida por material mineral y materia orgnica. Estos
materiales en los suelos se pueden encontrar mezclados o no. En la zona
tropical los procesos de meteorizacin son ms intensos, lo cual ocasiona que
la fase slida del suelo constituya la reserva natural de nutrientes y la superficie
activa que regula la concentracin de estos en la solucin del suelo.

11
TAMAYO, J.C., 1998


Las rocas estn compuestas por minerales, los cuales son sustancias
inorgnicas naturales ms o menos duras que bajo condiciones adecuadas de
formacin desarrolla una forma cristalina particular. Se presentan en diferentes
formas qumicas de constitucin y se pueden dividir en minerales primarios,
secundarios, xidos e hidrxidos no combinados y sales.

4.1.2 Constituyentes orgnicos

Adems de los minerales, la fase slida est constituida por materia orgnica,
sustancia muerta que proviene de plantas, microorganismos, excreciones de
animales (meso y microfauna). Despus del proceso de mineralizacin de la
materia orgnica contina la descomposicin de forma lenta dando como
resultado una sustancia compleja y estable llamada humus (mezcla compleja y
resistente de sustancias amorfas y coloidales, de color pardo oscuro que se
comporta en forma similar a una arcilla como medio para que las plantas tomen
nutrientes). El proceso de descomposicin de la materia orgnica est
influenciado por diferentes factores tanto del suelo como climticos. El ciclo de
descomposicin en el trpico puede ser de pocos das hasta varios aos. Tiene
como funciones: agrega las partculas minerales, incrementa la cantidad de
agua que puede retener el suelo, es fuente de nutrientes (N, P, S), es capaz de
retener iones, etc.

4.1.3 Fase lquida

Los agregados y diferentes partculas presentes en la fase slida del suelo,
dejan un espacio poroso que permiten el paso y alojamiento de agua y aire
principalmente. El agua cumple un papel muy importante en la formacin de
suelos, pues participa en los diferentes fenmenos de descomposicin, erosin
y formacin, sea ella lquida, slida o gaseosa. La estructura del agua est
formada por un tomo de oxgeno y dos tomos de hidrgeno, los cuales se
unen entre s por enlaces de covalencia.

El agua es retenida por los poros del suelo con diferente intensidad
dependiendo de la cantidad de agua presente y el tamao de los poros.
Cuando el contenido de humedad del suelo es ptimo, el agua de los poros
grandes e intermedios puede moverse por el suelo en cualquier direccin:
descendente, ascendente o hacia las races. El agua es el solvente que junto
con los nutrientes disueltos forma la denominada solucin del suelo, de la cual
las plantas absorben, a travs de las races, los elementos esenciales. Entre
estos encontramos: nutrientes mayoritarios como Ca, K, N y P y
micronutrientes (Fe, Mn, B, Mo, Cu); adems contiene cantidades grandes de
oxgeno y dixido de carbono disueltos. El agua del suelo puede clasificarse
desde un punto de vista fsico o desde un punto de vista agronmico. En el
primer caso encontramos, entre otros, los trminos.

Agua higroscpica: se encuentra retenida por las partculas del suelo y es
fuertemente absorbida por stas formando una lmina muy fina; no es

40


aprovechable por las plantas.
Agua capilar: la que est almacenada en los espacios porosos,
principalmente por los microporos; la mayor parte de esta humedad es
aprovechable por la planta y para su remocin se requieren valores de
succin comprendidos entre 1/3 y 31 atmsferas.
Agua gravitacional: aquella que drena libremente fuera del suelo por
efecto de la gravedad y normalmente es aprovechable para los organismos
del suelo. Est retenida entre 1/3 y 1/1000 atmsfera.
Agua osmtica: la que se encuentra alrededor de las arcillas y de
humus y es menos aprovechable por los microorganismos y races de la
planta.

4.1.4 Fase gaseosa

La fase gaseosa del suelo es complementaria a la fase lquida. Sumadas
ocupan el volumen de poros del suelo. La atmsfera del suelo interviene
tambin en una multiplicidad de fenmenos relacionados con la actividad
microbial, desarrollo radicular, transferencia de calor, intercambio de gases con
la superficie, contenido de humedad, entre otros, todo lo cual est dada por las
caractersticas propias de cada suelo y la influencia del hombre principalmente.
La composicin del aire del suelo es distinta a la de la superficie. El contenido
de CO2 en la atmsfera es de 0,03% mientras que en el suelo es de 0,2 a 1%
en los horizontes superficiales; el O2 es de 20,3% en comparacin con 20,94%
de la atmsfera a nivel del mar.

En general la atmsfera del suelo y en especial el contenido de CO2 y 02
estar influenciado por la distribucin de las. races y el contenido y actividad
microbial y dems procesos de retencin de humedad y tambin de los
espacios porosos del suelo; sin desconocer que la intervencin antrpica ha
influenciado de una u otra forma en el suelo.

5. LECCION 5. CLASIFICACIN DE LOS SUELOS

Los suelos muestran gran variedad de aspectos, fertilidad y caractersticas
qumicas en funcin de los materiales minerales y orgnicos que lo forman. En
Colombia se utiliza el Sistema Taxonmico Norteamericano para clasificar los
suelos. Este sistema clasifica al suelo en seis categoras diferentes. Sus
caractersticas ms importantes y la manera de identificarlos son las siguientes:

5.1 GELISOLES:

Son suelos que presentan condiciones de congelamiento durante periodos
largos de tiempo y que tienen o no hielo. Presentan alta variabilidad en sus
propiedades. El nombre de los suelos que pertenecen a este orden termina en
EL.

41


5.2 HISTOSOLES:

Son suelos tpicamente orgnicos, aunque pueden tener algunos horizontes
delgados de materiales minerales. La nomenclatura de estos suelos termina en
IST.

5.3 ESPODOSOLE:

Suelos que presentan un horizonte oscuro de acumulacin de materia orgnica
y aluminio, con o sin hierro, ubicado por debajo de un horizonte ms claro que
ha aportado aquellos materiales. Son suelos cidos y la terminacin de su
nomenclatura es OD.

5.4 ANDISOLES:

Suelos con alta fijacin de fosfatos y baja densidad, derivados de materiales
volcnicos; normalmente son cidos y su nomenclatura termina en
AND.

5.5 OXISOLES:

Suelos muy evolucionados, tpicos de ambientes tropicales. Casi no tienen
minerales diferentes al cuarzo en su fraccin gruesa y en la fraccin arcilla
predominan los xidos de Fe y de Al; son cidos y se identifican por la
terminacin OX.

42


CAPITULO II
PROPIEDADES DE LOS SUELOS

GENERALIDADES

Las rocas como material primario de los suelos tienen un alto grado de
variabilidad, la que se manifiesta en las caractersticas fsicas, qumicas y
estructurales, de donde se desprende que el suelo tambin es variable y
depende de la roca de donde procede. Es as como un granito dar origen a
suelos arenosos y un basalto a suelos arcillosos, en razn de que en el primer
lugar predomina el cuarzo y en el segundo disminuye ste con aumento del
hierro, el aluminio y minerales bsicos. El granito es una roca cida y el basalto
una roca bsica, de donde se concluye que los suelos tiene propiedades
fsicas, qumica y biolgicas relacionadas con su material de origen.

6. LECCIN6 PROPIEDADES FSICAS DE LOS SUELOS

Las propiedades fsicas del suelo, de acuerdo con su determinacin y con sus
fenmenos relacionados se pueden dividir en dos grupos: propiedades fsicas
fundamentales y propiedades fsicas derivadas. Corresponde al primer grupo el
color, la textura, la estructura, la consistencia, la densidad y la temperatura.
Integran el segundo grupo: la porosidad, la capacidad de agua, la
compactacin y la profundidad efectiva real.

6.1 PROPIEDADES FSICAS FUNDAMENTALES
12

6.1.1 Textura del suelo

La proporcin relativa de las fracciones de arena, limo y arcilla que constituyen
la masa del suelo es llamada textura del suelo. La textura est ntimamente
relacionada con la composicin mineral, el rea superficial especfica y el
espacio de poros del suelo. Esto afecta prcticamente a todos los factores que
participan en el crecimiento de las plantas. La textura del suelo tiene influencia
sobre el movimiento y la disponibilidad de la humedad del suelo, la aireacin, la
disponibilidad de nutrimentos y la resistencia a la penetracin por las races.
Tambin tiene influencia sobre las propiedades fsicas relacionadas con la
susceptibilidad del suelo a la degradacin tal como la agregacin.

12
Ibid

43


6.1.2 Consistencia
13

La consistencia puede expresarse en funcin del grado y clase de las fuerzas
de cohesin-adhesin y de la resistencia a la deformacin o ruptura que
presente el suelo. Las fuerzas responsables de esta caracterstica se derivan
de la atraccin molecular (cohesin) y de la tensin superficial (adhesin).

Un terrn seco de arcilla es normalmente duro y resistente a la fractura; a
medida que se agrega agua y este se humedece, su resistencia a la rotura se
reduce; con ms agua, en vez de fracturarse, tiende a formar una masa
compacta que cuando se la comprime se vuelve maleable y plstica; si se
agrega ms agua an, tiende a adherirse a las manos.

Esta resistencia del suelo a la rotura, su plasticidad y su tendencia a adherirse
a otros objetos son aspectos de la consistencia del suelo que dependen de su
textura, del contenido de materia orgnica, de la mineraloga del suelo y del
contenido de humedad. La determinacin de la consistencia del suelo ayuda a
identificar el contenido ptimo de humedad para la labranza.

6.1.3 Color
14

El color es una de las caractersticas que ms se utiliza para diferenciar los
suelos; el color guarda relaciones con la temperatura, la humedad, la cantidad
de materia orgnica, el clima, los organismos y, en muchos aspectos sirve para
juzgar globalmente la fertilidad del suelo.

La regla general, aunque con excepciones, es que los suelos oscuros son ms
frtiles que los claros. La oscuridad suele ser resultado de la presencia de
grandes cantidades de humus. A veces, sin embargo, los suelos oscuros o
negros deben su tono a la materia mineral o a humedad excesiva; en estos
casos, el color oscuro no es un indicador de fertilidad.

Los suelos de clores oscuros absorben mayor cantidad de calor que los suelos
ms claros; esta caracterstica es muy importante en zonas donde es necesaria
la preparacin temprana de los suelos para el cultivo pero repercute en una
mayor tendencia a la evaporacin Por otra parte estn los suelos rojos, que
contienen grandes cantidades de xidos de hierro, lo que significa que puede
interferir en el grado de solubilidad de elementos como los fosfatos, necesarios
para las plantas, pero tambin indica que es un terreno drenado y no muy
hmedo. Los amarillos son poco frtiles debido a que los xidos de hierro han
reaccionado frente al agua, convirtindolos en una zona mal drenada. Los
suelos grises, azules y verdosos pueden tener poco hierro u oxgeno y poseer
muchas sales alcalinas como carbonato de calcio.

13
TAMAYO, B., J.C., 1998
14
SOCIEDAD COLOMBIANA DE CIENCIAS DEL SUELO, 2003
44
45

6.1.4 Textura
15

Esta es la propiedad fsica del suelo ms relevante ya que define muchos
criterios de manejo de los suelos tanto desde el punto de vista de propiedades
fsicas como del manejo del riego.

Se define como la proporcin relativa, en una masa de suelo, de fracciones
arena, limo y arcilla. Permite conocer la capacidad de retencin de agua
disponible, circulacin de agua, capacidad para almacenar nutrientes y los
riesgos de erosin. La textura ms equilibrada para el buen desempeo
agrcola, corresponde a la de los suelos francos (arcilla entre 7-27 % y limo 28-
50 %), aunque hay que tener en cuenta otros factores como el contenido en
materia orgnica, rgimen de humedad del suelo, clima, etc; estos presentan
una tendencia uniforme a retener agua, a la vez que permiten la difusin de
gases, con lo cual las funciones fisiolgicas de la planta no sufrirn
limitaciones. La partcula ms grande de arcilla tiene aproximadamente 25
veces ms rea superficial que la partcula ms pequea de arena. A medida
que el rea superficial se incrementa, tambin la cantidad de agua absorbida
(retenida).

Fuente: POTASH & PHOSPHATE INSTITUTE, 1988

Figura 4. Tringulo de texturas que identifica las 12 clases texturales del suelo de
acuerdo al contenido de arena, limo y arcilla

Los suelos arenosos tienen buena aireacin, son fciles de labrar, son
deficientes en nutrientes para las plantas, con baja retencin de agua ya que se
desecan con facilidad y son muy permeables. En los suelos limosos se
producen efectos de impermeabilidad y mala aireacin, carecen de
propiedades coloidales y no tienen la posibilidad de formar agregados. Los
suelos arcillosos son ricos en nutrientes, pero si hay un exceso de arcilla
(>30%) son impermeables, las labores agrcolas son difciles debido a su fuerte

15
46

plasticidad en estado hmedo o a una excesiva compactacin en estado seco.

Tabla 9.Tamao de las partculas del suelo

NOMBRE DEL COMPONENTE

DIMETRO (MM)
Arena muy gruesa 2.00-1.00
Arena gruesa 1.00-0.50
Arena media 0.50-0.10
Arena fina 0.25-0.10
Arena muy fina 0.10-0.05
Limo 0.05-0.002
Arcilla Menos de 0.002
Fuente: IFOAM, 2004.

Tabla 10. Caractersticas de suelos de distintas texturas y como
manejarlos
TIPO DE VENTAJAS DESVENTAJAS Y COMO SUPERARLAS
SUELO
ARENOSO - Fcil para labrar Su capacidad de retener (almacenar) agua es
- Resiste la compactacin baja. Un suelo arenoso necesita riego ms a
- Absorbe agua rpidamente menudo pero en menor cantidad por aplicacin.
- Generalmente tiene buen Los suelos arenosos y arcillosos requieren la
drenaje misma cantidad de agua por semana. Sufre
ms prdida de nutrientes por lixiviacin.
Recomendaciones de manejo: agregar materia
orgnica (compost, estircol, abono verde,
lombrihumus) para mejorar la capacidad de
retener agua y nutrientes.
FRANCO Presenta todas las ventajas Un suelo franco arcilloso presenta lagunas de
de los suelos arenosos y las desventajas de los suelos arcillosos pero en
arcillosos, inclusive la buena menor grado.
retencin de agua. As mismo, un suelo franco arenoso presenta
algunas de las desventajas de los suelos
arenosos pero en menor grado.
ARCILLOSO Retiene (almacena) dos - Ms difcil de labrar
veces ms agua que un suelo - Ms susceptible al mal drenaje
arenoso. Se puede regar con - Ms susceptible a la compactacin.
menos frecuencia (pero ms Recomendaciones de manejo:
cantidad por aplicacin) que Agregar materia orgnica (compost, estircol,
en el caso de los suelos abono verde, lobrihumus) para mejorar la
arenosos. Los suelos condicin fsica del suelo. La cscara de arroz
arenosos y arcillosos es muy efectiva. Evitar la labranza cuando el
requieren la misma cantidad suelo est muy hmedo o seco. Si es posible
de agua por semana. Sufre agrergar arena.
menos prdida de nutrientes
por lixiviacin.
Fuente: INSTITUTO INTERNACIONAL DE RECONSTRUCION RURAL, 1998.
47

Tabla 11. Determinacin de la textura al tacto con suelo hmedo

TEXTURA SIMBOLO

CARACTERSTICA
Arenosa A Al comprimirlo con los dedos se siente spero
Arenoso-franco AF spero, forma bolas que se desmenuzan fcilmente;
mancha ligeramente los dedos.
Franco-arenosa FA Forma bolas poco resistentes, mancha ligeramente los
dedos.
Franca F Forma bolas resistentes, mancha los dedos pero no forma
cinta.
Franco-limosa FL Forma bolas que no se rompen y una cinta rizada.
Limosa L Talcoso y jabonoso, plstico y mancha los dedos.
Franco-arcillo- FArA Algo pegajoso, plstico y mancha los dedos.
arenosa
Franco-arcilloso FAr Pegajoso, mancha los dedos, forma bolas resistentes al
manipuleo y cintas que se rompen con facilidad.
Franco-arcillo- FArL Algo plstico, forma una cinta rizada.
limosa
Arcillo-arenosa ArA Pegajoso, plstico, spero.
Arcillo-limosa ArL Suave y liso.

Arcillosa Ar Forma bolas firmes, cintas delgadas y firmes

6.1.5 Estructura
16

Fuente: FHJC, Manual Agropecuario 2002.

Esta se define como el ordenamiento de los granos individuales, en partculas
secundarias o agregados. Esta agregacin es favorecida por productos
resultantes de la alteracin de la materia orgnica.

La estructura est ntimamente asociada con la accin biolgica, el fenmeno
de expansin-contraccin y el pH del suelo. La formacin de estructura debido
a la agregacin y porosidad favorece el intercambio gaseoso, facilita a la vez
la retencin de humedad del suelo y modifica, eventualmente, las
caractersticas texturales, favorable o desfavorablemente de acuerdo al
manejo que se le d al suelo. Las formas redondeadas como grnulos,
grumos y bloques subangulares estn asociadas con la materia orgnica y la
actividad biolgica, siendo en consecuencia las ms adecuadas para la
agricultura, mientras que tipos angulares sern representativos de suelos
arcillosos. Las enmiendas orgnicas razonables favorecen el mejoramiento de
la estructura.

16
Ibid
48

Fuente: migajosahttp://edafologia.ugr.es/introeda/tema04/imagenes/estructura.gif
Figura 5. Vista esquemtica de los agregados del suelo.

Formas de los agregados
Migajosa. Agregados porosos de forma redondeada (no se ajustan a los
agregados vecinos). Tpica de los horizontes A.

Figura 6. Estructura
Fuente: migajosahttp://edafologia.ugr.es/introeda/tema04/imagenes/grumosa.gif

Granular. Agregados sin poros en su interior, de forma redondeada, de menor
de 10 mm. de dimetro. Corresponden a suelos bien drenados y con buen
desarrollo de races. Es similar a la migajosa pero con los agregados
compactos. Tpica de los horizontes A.

Figura 7. Estructura granular
Fuente: http://edafologia.ugr.es/introeda/tema04/imagenes/gransubg.gif


Blocosa. Las partculas del suelo se unen en forma de bloques, de varios
tamaos, con bordes redondeados; presentan una mediana aireacin Las caras
del agregado se ajustan muy bien a las de los agregados vecinos. Se presenta
tpicamente en los horizontes arcillosos, como el horizonte B.

Figura 8. Estructura blocosa
Fuente: http://edafologia.ugr.es/introeda/tema04/imagenes/bloqangg.gif

Prismtica. Cuando los bloques se desarrollan en una direccin (vertical) ms
que en las dos horizontales. Presente en los horizontes ms arcillosos, a veces
horizonte B y en ocasiones horizonte C.

Figura 9. Estructura prismtica
Fuente: http://edafologia.ugr.es/introeda/tema04/imagenes/prismag.gif

Columnar. Agregados alargados, con caras planas y unidos por aristas con
bordes angulosos. Los suelos de esta estructura no son suficientemente
aireados y drenados.

Figura 10. Estructura columnar
Fuente: http://edafologia.ugr.es/introeda/tema04/imagenes/estrcol.gif
Laminar. Est definida por lminas horizontales con espesor entre 1 y 10 mm..

49


Presenta poco drenaje y mala aireacin. Dificulta el desarrollo de races.

Figura 11. Estructura laminar
Fuente: http://edafologia.ugr.es/introeda/tema04/imagenes/laminarg.gif)
http://edafologia.ugr.es/introeda/tema04/imagenes/hojosag.gif

Sin estructura. Cuando no hay desarrollo de agregados. Horizontes de
partculas sueltas (pulverulentos) o masivos (endurecidos).

Figura 12. Perfiles de suelos sin estructura
Fuente: http://edafologia.ugr.es/introeda/tema04/imagenes/sinestg.gif

7. LECCION 7. PROPIEDADES FSICAS FUNDAMENTALES II

7.1 DENSIDAD
17

La densidad aparente se define como la masa por unidad de volumen,
incluyendo los espacios de poros, mientras que la densidad real no incluye el
espacio poroso del suelo, es decir, es la densidad de las partculas que lo
forman.

La materia orgnica tiende a reducir la densidad suelo/masa debido a su propia
baja densidad y a la estabilizacin de la estructura del suelo que resulta en
mayor porosidad. La compactacin causada por el uso inadecuado de equipos
agrcolas, por el trfico frecuente o pesado o por el pobre manejo del suelo

17
SENA, 2000

50
51

puede aumentar la densidad del suelo de los horizontes superficiales a valores
que pueden llegar a 2 g/cm3. La densidad de los suelos a menudo es usada
como un indicador de la compactacin.

Para hallar la densidad de un suelo, se tiene la siguiente ecuacin:

Porosidad total (%) = 100 - (Densidad aparente/Densidad real x 100).
Tambin la porosidad se puede calcular con la siguiente frmula:

P: porcentaje de poros.
Dr: Densidad real.
Da: Densidad aparente
% P = Dr Da x 100
Dr

Para hallar la densidad aparente (Da) de un suelo, se aplica la siguiente
ecuacin:

Da = Peso suelo
(seco a 105 C)
/Volumen slidos + volumen poros).

Para hallar la densidad real (Dr) del suelo, se utiliza la siguiente ecuacin:
Dr = Peso suelo
(seco a 105 C)
/Volumen slidos
La densidad aparente de los suelos vara ampliamente; desde cerca de 0.1
g/cc en suelos orgnicos, 0.8 g/cc en suelos derivados de cenizas volcnicas,
hasta valores tan altos como 1.8 - 1 .9 g/cc en suelos compactados. La
densidad real por el contrario es una caracterstica menos variable,
presentando un valor medio de 2.65 g/cc, aunque los suelos ricos en xidos de
hierro pueden presentar valores mayores de 3 g/cc. Es importante aclarar, que
para hallar el peso del suelo se utiliza el valor de la densidad aparente, como
puede observarse en la siguiente ecuacin:

Peso del suelo = Da x V
P= Peso del suelo
Da= Densidad aparente
V= Volumen del suelo.

Siempre el peso del suelo se calcula con base a una hectrea de suelo. En
taxonoma de suelos la Densidad aparente se utiliza como criterio para
clasificar Andisoles (Da<0.95) e Histosoles (Da<0.l).
52

Tabla 12. Relacin entre la densidad aparente (g/cm3) y la porosidad
total(%)
DENSIDAD APARENTE (g/cm3) POROSIDAD TOTAL (%)
< 1.0 > 63
1.0 1.2 55 62
1.2 1.4 47 54
1.4 1.6 40 46
1.6 1.8 32 39
>1.8 < 32
Fuente: SOCIEDAD COLOMBIANA DE CIENCIAS DEL SUELO, 2003

7.2 TEMPERATURA

Es una caracterstica bsica en la productividad del suelo a travs de su
influencia sobre los organismos y sobre las velocidades de reaccin que se
suceden en el medio. A medida que los colores sean ms oscuros la
temperatura es mayor, especialmente durante las pocas ms calientes, no
obstante, la prdida de calor durante la noche es tambin mayor, con lo cual hay
una tendencia a la regulacin trmica. Los suelos orgnicos se calentarn en
forma lenta debido a su baja productividad trmica, influidos por el aire presente
en sus poros, pero, si por el contrario, aumenta la cantidad de agua, se
presentar aumento de la temperatura ocasionado por su influencia sobre la
conductividad trmica.

8. LECCION 8. PROPIEDADES FSICAS DERIVADAS
18

8.1 POROSIDAD

La porosidad define la capacidad de aire y capacidad de agua, de acuerdo con
la distribucin de poros por tamao y fenmenos de capilaridad. La capacidad
de aire del suelo define el suministro de oxigeno a las races, el intercambio
gaseoso con el medio ambiente y favorece la formacin del sistema radical que
facilita la absorcin de agua y nutrientes por las races de las plantas. Un suelo
normal en buenas condiciones debe presentar una porosidad cercana al 50%,
donde el agua y el aire forman la porosidad total.

Los macroporos son responsables de la capacidad de aire y cualquier proceso
que tienda a disminuirlos influir en esta caracterstica; uno de los procesos que
los afecta negativamente es la degradacin estructural.

Los requerimientos de aireacin para el crecimiento de las plantas vara
considerablemente; as, tomate, frjol, papa, remolacha azucarera y cebada
tienen necesidades altas de oxgeno, mientras que muchos pastos parecen
tenerlas al abastecerse del aire externo y hacer que este llegue hasta su sistema
radical, pudiendo desarrollarse en medios reducidos.

La incorporacin de materiales orgnicos al suelo y las labores de preparacin y

18
JARAMLLO, J. D.F. 2002
19
POTASH & PHOSPHATE INSTITUTE, 1988
53

cultivo con contenidos adecuados de humedad son los mejores mtodos para
crear zonas bien agregadas, que influyen directamente sobre la aireacin.

8.2 CONSTANTES DE HUMEDAD DEL SUELO
19

8.2.1 Infiltracin

Es definida como la entrada vertical de agua en el suelo. Esta disminuye
gradualmente con el tiempo; es mxima al comenzar el proceso y tiende luego
hacia un valor mnimo. Para el diseo y aplicacin de cualquier mtodo de riego
al suelo se debe cumplir que la precipitacin del riego debe ser menor que la
infiltracin bsica del suelo para no provocar excesos de agua, escurrimiento y
saturacin sobre la superficie del suelo.

Tabla 13. Clasificacin de la velocidad de infiltracin

VELOCIDAD DE INFILTRACIN
cm/hora
INTERPRETACION
<0.1 Muy lenta
0.1 05 Lenta
0.5 0.2 Moderadamente lenta
2.0 6.3 Moderada
6.3 12.7 Moderadamente rpida
12.7 24.4 Rpida
>25.4 Muy rpida

8.2.2 Conductividad hidrulica

Es la medida de la permeabilidad y se define como la velocidad con que el
agua se mueve a travs del suelo en un medio saturado y se expresa en
mm/da. Esta informacin es la base fundamental para el diseo de sistemas
de drenaje superficial.
Tabla 14. Clasificacin de la conductividad hidrulica

Centmetros/hora metros/da INTERPRETACION
<0.1 <0.03 Muy lenta
0.1 0.5 0.03 0.12 Lenta
0.5 1.6 0.12 0.38 Moderadamente lenta
1.6 5.0 0.38 1.20 Moderada
5.0 12.0 1.20 2.90 Moderadamente rpida
12.0 18.0 2.90 4.30 Rpida
>18.0 >4.30 Muy rpida
Fuente: JARAMILLO, J., D.F., 2002
20
Ibid
54

8.2.3 Capacidad de campo

Es el contenido de humedad que tiene el suelo despus de una lluvia o un
riego que lo ha saturado y despus de que haya infiltrado o percolado en el
suelo. Cuando se aplica el riego se debe humedecer el suelo hasta que el
contenido de humedad llegue a capacidad de campo y no hasta saturar el
suelo. Esta condicin se expresa como porcentaje del peso.

8.2.4 Punto de marchitez permanente
20

Es el ltimo contenido de humedad que queda en el suelo despus de que la
planta llega a su punto de marchitez aparente, es decir que despus de
aplicarle agua la planta ya no se recupera. En este punto todava existe agua
en el suelo, pero se encuentra retenida tan fuertemente que las plantas no la
pueden utilizar.

El agua disponible para la planta es aquella que se encuentra entre la
capacidad de campo y el punto de marchitez permanente. El diagrama que se
presenta a continuacin muestra como vara la disponibilidad del agua con la
textura del suelo.

Figura 13. Relacin entre la textura del suelo y la disponibilidad de agua

Los suelos arenosos no pueden almacenar la cantidad de agua que almacenan
los suelos arcillosos. Los suelos de textura fina (arcillosos) se compactan
fcilmente. Esto reduce el espacio poroso, lo cual limita el movimiento de agua
y de aire en el suelo, dificultando el ingreso del agua de lluvia en el suelo y
facilitando la escorrenta superficial. Las arcillas son pegajosas cuando estn
hmedas y forman terrones duros cuando estn secos. Por esta razn, es
extremadamente importante mantener un contenido apropiado de humedad
cuando se realizan labores de labranza en suelos arcillosos.
55

CONTENIDO DE HUMEDAD (%) INTERPRETACION
< 5 Muy baja
5 15 Baja
15 25 Media
25 35 Alta
> 35 Muy alta

Tabla 15. Rangos para interpretar la humedad equivalente. Contenido de
humedad (%) y su interpretacin


8.2.5 Profundidad efectiva
21

Se puede definir a la profundidad del suelo como aquellas profundidades donde se
acumula el material favorable para la penetracin de las races de la planta. Los
suelos favorables para la produccin de cultivos son los suelos profundos, de buen
drenaje y con estructura y textura adecuadas. Las plantas necesitan suficiente
profundidad para que las races crezcan y aseguren nutrientes y agua. Las races
se extienden hasta ms de 2 metros si las condiciones del suelo lo permiten. En
alfalfa por ejemplo, se pueden establecer profundidades de 3 a 4 metros, aun
en suelos compactados.

La profundidad de las races puede estar limitada por barreras fsicas y
qumicas as como por la presencia de un manto fretico alto. Las capas de
suelo endurecidas, las capas de grava y las acumulaciones de sales son
condiciones extremadamente difciles de corregir, pero un manto fretico alto
generalmente se puede corregir con un buen drenaje. La Tabla califica la
productividad relativa del suelo de acuerdo a la profundidad.

Tabla 16. Medida de profundidad efectiva

SUELOS PROFUNDIDAD (cm)
Muy profundos Ms de 150
Profundos 150 90
Medianamente profundos 90 50
Superficiales 50 25
Muy superficiales Menos de 25
Fuente: FHJC, Manual Agropecuario 2002.

8.2.6 Compactacin

Un suelo se considera compactado cuando su macroporosidad es tan baja que
restringe la aireacin. El suelo se encuentra tan finamente empaquetado y el
tamao de sus poros es tan fino que se impiden la penetracin de las races, la
infiltracin y el drenaje. La compactacin tambin reduce el volumen y la
continuidad de los macroporos con lo cual se reduce la conductividad de aire y
de agua.
La compactacin se produce principalmente al someter el suelo muy hmedo a
laboreo y es mayor en aquellos suelos que tienen bajo contenido de materia

21
BUCKMAN Y BRADY, 1977
56

orgnica, que estn mal drenados o que presentan una alta variedad de
tamaos de partculas. El laboreo del suelo en condiciones inadecuadas de
humedad, realizado a la misma profundidad durante perodos de tiempo
relativamente largos, va generando una zona de compactacin en el fondo del
surco de la labor por donde va rodando el implemento de labranza. Al cabo de
cierto tiempo se expresa un horizonte completamente compactado que se
conoce como piso de arado o pie de arado.

Tambin, el pastoreo de ganado vacuno en condiciones de humedad
inadecuadas o con una intensidad mayor a la aceptable para el suelo puede
causar compactacin aunque, en este caso, no es comn la presencia de
capas o de horizontes compactados continuos. Una manifestacin muy
frecuente de este fenmeno es el efecto conocido como pista de pata de vaca.
Las capas u horizontes compactados se pueden formar tambin por procesos
naturales como en el caso de la formacin de los claypan que son capas u
horizontes subsuperficiales compactados, con alto contenido de arcilla.
(Jaramillo)

9. LECCION 9 PROPIEDADES QUMICAS
22

Las propiedades qumicas del suelo tambin se derivan de las caractersticas de
formacin, material de origen, materia orgnica, actividad microbial y reacciones
que ocurren dentro del mismo. La composicin qumica del suelo incluye la
media de la reaccin de un suelo (pH) y de sus elementos qumicos (nutrientes).
Su anlisis es necesario para una mejor gestin de la fertilizacin, cultivo y para
elegir las plantas ms adecuadas para obtener los mejores rendimientos de
cosecha

Los suelos se forman mediante los cambios producidos por el efecto de la
temperatura y humedad en las rocas (procesos de meteorizacin). Algunos
minerales y la materia orgnica se descomponen hasta llegar a formar partculas
extremadamente pequeas. Las reacciones qumicas que ocurren a
continuacin reducen el tamao de estas partculas hasta que no se pueden ver
a simple vista. Las partculas ms pequeas se llaman coloides. Los coloides
arcillosos son cristales que se agrupan en forma de placas. En la mayora de los
suelos los coloides de minerales arcillosos son ms numerosos que los coloides
orgnicos.

Los coloides son los responsables de la reactividad qumica del suelo. El tipo de
material parental (roca madre) y el grado de meteorizacin determinan el tipo de
arcilla presente en el suelo. Unas arcillas son ms reactivas que otras y esta
caracterstica depende del material parental y de los procesos de meteorizacin

22
SOCIEDAD COLOMBIANA DE CIENCIAS DEL SUELO, 1994


Figura 14. Forma como son atrados los cationes y repelidos los aniones
por las arcillas y la materia orgnica del suelo


Cada coloide (arcilloso u orgnico) tiene carga negativa (-) que se desarrolla
durante los procesos de formacin. Esto significa que los coloides pueden atraer
y retener partculas cargadas positivamente (+), de igual forma como los polos
opuestos de un imn se atraen entre s. Los coloides repelen a otras partculas
cargadas negativamente, como tambin lo hacen los polos iguales de un imn.

9.1 CAMBIO INICO
23

Se define el cambio inico como los procesos reversibles por los cuales las
partculas slidas del suelo adsorben iones de la fase lquida liberando al mismo
tiempo otros iones en cantidades equivalentes, establecindose el equilibrio
entre ambos. Es un proceso dinmico que se desarrolla en la superficie de las
partculas.

Como los iones adsorbidos quedan en posicin asimilable constituyen la reserva
de nutrientes para las plantas. Las causas que originan el intercambio inico son
los desequilibrios elctricos de las partculas del suelo. Para neutralizar las
cargas se adsorben iones, que se pegan a la superficie de las partculas.
Quedan dbilmente retenidos sobre las partculas del suelo y se pueden
intercambiar con la solucin del suelo.

Dentro del cambio inico el ms importante y mejor conocido es la capacidad de
intercambio catinico. En el suelo son varios los materiales que pueden cambiar
cationes, los principales son las arcillas y la materia orgnica. Se definen tres
valores para un suelo.

Capacidad de cambio total. Suma de bases de cambio: Na+, K+, Ca2+ y Mg2+.
Acidez potencial (Al3+ y H+). Grado de saturacin en bases en %.

23
CLAVIJO, P.J., 1994

57
58

Cuando el grado de saturacin de bases > 50% el suelo est saturado. Si es <
50% el suelo se encuentra desaturado.

9.1.1 Capacidad de intercambio catinico (CIC)
24

Los cationes retenidos por el suelo pueden ser reemplazados por otros cationes.
Esto significa que son intercambiables. Por ejemplo, el Ca++ puede ser
intercambiado por H+ y/o K+ y viceversa. Los cationes utilizables por la planta se
encuentran en la solucin del suelo o retenidos en la fraccin mineral.
El complejo arcilla-materia orgnica es la despensa de los elementos nutritivos
para las plantas

El nmero total de cationes intercambiables que un suelo puede retener (la
cantidad permitida por su carga negativa) se denomina capacidad de
intercambio catinico o CIC. Mientras mayor sea la CIC ms cationes puede
retener el suelo. Los suelos difieren en su capacidad de retener cationes
intercambiables. La CIC depende de la cantidad y tipo de arcillas y del contenido
de materia orgnica presentes en el suelo. Un suelo que tiene alto contenido de
arcillas puede retener ms cationes intercambiables que un suelo con bajo
contenido de arcillas. La CIC se incrementa tambin a medida que la materia
orgnica se incrementa.

La CIC de un suelo se expresa en trminos de miliequivalentes por 100 gramos
de suelo y se escribe meq/100 g. Los minerales arcillosos tienen una CIC que
generalmente vara entre 10 y 150 meq/100 g. La materia orgnica tiene valores
que van de 200 a 400 meq/100 g. En consecuencia, el tipo y la cantidad de
arcillas y materia orgnica influencian apreciablemente la CIC de los suelos.

Los valores de CIC son bajos en los lugares donde los suelos son muy
meteorizados y tienen contenidos tambin bajos de materia orgnica. En los
sitios donde el suelo es menos meteorizado, con niveles de materia orgnica a
menudo altos, los valores de CIC pueden ser notablemente altos. Los suelos
arcillosos con una alta CIC pueden retener una gran cantidad de cationes y
prevenir la prdida potencial por lixiviacin (percolacin). Los suelos arenosos,
con baja CIC retienen cantidades ms pequeas de cationes. Esto hace que la
poca y las dosis de aplicacin sean importantes consideraciones al planificar un
programa de fertilizacin. Por ejemplo, no es muy aconsejable aplicar K en
suelos muy arenosos en medio de la estacin lluviosa cuando las precipitaciones
pueden ser altas e intensas. Las aplicaciones de K se deben fraccionar (dividir)
para prevenir prdidas de lixiviacin y erosin, especialmente en los trpicos
hmedos. Tambin es importante el fraccionar las aplicaciones de N para poder
reducir notablemente las prdidas por lixiviacin y al mismo tiempo entregar este
nutriente a las plantas en las pocas de mayor demanda. Esta prctica debe ser
comn en suelos arenosos as como en suelos de textura ms fina. Un elemento
qumico que posee cargas elctricas se denomina ion. El potasio, sodio (Na),
hidrogeno (H), Calcio (Ca) y

24
POTASH & PHOSPHATE INSTITUTE, 1988
59

3
Cl

Magnesio (Mg) tienen carga positiva y se denominan cationes. Se pueden
representar en forma inica como se demuestra en la tabla siguiente. Ntese
que algunos cationes poseen ms de una carga positiva.

Tabla 17. Cationes comunes en el suelo, smbolos qumicos y forma
inica

CATIN SMBOLO QUMICO FORMA
INICA
Potasio K K+
Sodio Na Na+
Hidrgeno H H+
Calcio Ca Ca++
Magnesio Mg Mg++

9.1.2 Retencin de aniones en el suelo
25

No existe un mecanismo exacto de retencin de aniones en el suelo. Por
ejemplo, el nitrato (NO
-
) es completamente mvil y se desplaza libremente en el
agua del suelo. Cuando llueve abundantemente se mueve hacia abajo en el
perfil del suelo con el exceso de agua. En condiciones climticas
extremadamente secas se mueve hacia arriba con el agua, produciendo
-

acumulaciones de NO
3
=

en la superficie.
El ion sulfato (SO
4
) puede ser retenido con poca fuerza en algunos suelos y
bajo ciertas condiciones. A pH bajo se pueden desarrollar cargas positivas en los
=

extremos rotos de algunas arcillas donde se retiene SO
4
. Los suelos que
contienen xidos de hierro (Fe) y aluminio (AI) hidratados, sea en la capa
=

superficial o en el subsuelo, retienen algo de SO
4
en las cargas positivas
desarrolladas en la superficie de estos coloides. Esta retencin es mnima
cuando el pH es mayor que 6.0. La materia orgnica en algunas ocasiones
=

tambin desarrolla cargas positivas que atraen SO
4
.

Los iones con carga negativa, como el nitrato y el sulfato, se denominan
aniones. La siguiente tabla muestra los aniones ms comunes.

Tabla 18. Aniones comunes en el suelo, smbolos qumicos y formas
inicas
ANIN SMBOLO FORMA
QUMICO
Cloruro Cl
-

-
Nitrato N NO
3

=

Sulfato S SO
4

-

Fosfato P H
2
PO
4
Fuente: CLAVIJO, P.J., 1994

Los coloides cargados negativamente atraen cationes y los retienen como un

25
Ibid
60

].

imn retiene pequeos pedazos de metal. Por esta razn el NO
-
3
no es retenido
en el suelo y se mantiene como un in libre que puede ser lixiviado a travs del
perfil en algunos suelos y bajo ciertas condiciones de humedad. El NO
-
3
se
+

lixivia ms fcilmente del suelo que el amonio NH
4
.

9.1.3 pH
26

La reaccin de un suelo hace referencia al grado de acidez o basicidad del
mismo y generalmente se expresa por medio de un valor de pH del sistema
suelo-agua. El pH es la medida de la concentracin de iones de hidrgeno [H
+

Segn este valor, un suelo puede ser cido, neutro o alcalino. Las propiedades
fsicas, qumicas y biolgicas del suelo estn influenciadas por la acidez o
basicidad del medio, que a su vez condicionan el uso agronmico del suelo.
As, la mayora de las plantas prefieren rangos de pH de 5,5 a 7,5, pero
algunas especies prefieren suelos cidos o alcalinos. Sin embargo, cada planta
necesita un rango especfico de pH para poder expresar mejor su potencialidad
de crecimiento. Del pH tambin dependen los procesos de humificacin. En
funcin del pH se producen distintos tipos de materia orgnica del suelo y
propiedades que influyen directamente sobre el crecimiento vegetal como el
movimiento y disponibilidad de los nutrientes o los procesos de intercambio
catinico.

El pH influye sobre la movilidad de los diferentes elementos del suelo: en unos
casos disminuir la solubilidad, con lo que las plantas no podrn absorberlos; en
otros el aumento de la solubilidad debida al pH, har que para determinados
elementos sea mxima (por ejemplo, cuando hay mucha acidez se solubiliza
enormemente el aluminio pudiendo alcanzarse niveles txicos). Cada planta
necesita elementos en diferentes cantidades y esta es la razn por la que cada
planta requiere un rango particular de pH para optimizar su crecimiento. Por
ejemplo, el hierro, el cobre y el manganeso no son solubles en un medio
alcalino.

Esto significa que las plantas que necesiten estos elementos deberan
tericamente estar en un tipo de suelo cido. El nitrgeno, el fsforo, el potasio y
el azufre, por otro lado, estn disponibles en un rango de pH cercano a la
neutralidad. La gnesis del suelo se ve influenciada por la acidez o alcalinidad
de su solucin. Al aumentar la acidez del suelo, la flora bacteriana se ve
desplazada por el predominio de hongos, con lo que la nitrificacin y otros
procesos dependientes de la actividad bacteriana se vern afectados. Por tanto,
en condiciones de fuerte acidez, la fijacin del nitrgeno y la mineralizacin de
residuos vegetales se reducen. Las plantas absorben los nutrientes disueltos en
el agua del suelo y la solubilidad de los nutrientes depende en gran medida del
valor de pH

Los factores que hacen que el suelo tenga un determinado valor de pH son
diversos, fundamentalmente: naturaleza del material original, factor bitico,
precipitaciones, complejo adsorbente (saturado en cationes cidos o bsicos).

26
MARIN, G., 1986

l
Al(


Figura 15. Efectos del pH en la disponibilidad de nutrientes y otros
elementos en el suelo

Fuente: MARIN, G. 1986

9.1.4 Porcentaje de saturacin de bases

Es el porcentaje de la CIC que est ocupado por los cationes principales.
Suelos con un pH mayor de 6.3 tienen ms de 74 % de saturacin de bases y
con pH menor de 4.7 tienen menos del 20 % de saturacin.

Las relaciones de las bases deben interpretarse con cautela, considerndose
como ndices importantes cuando el valor que ofrecen se aleja demasiado en
una direccin o en otra del rango ptimo. Deben tomarse como gua de posibles
problemas, no como hechos definitivos.

9.1.5 La acidez intercambiable
27

Se refiere a los iones H
+
y A
+++

que se encuentran adsorbidos en la fraccin
coloidal del suelo. En los suelos minerales de regiones hmedas la acidez
intercambiable se debe principalmente al Al
+++
ya que existe muy poco H
+

intercambiable.

Al hidrolizarse el Al
+++
intercambiable del suelo libera iones H
+
como se indica
en las reacciones siguientes:
+++
Al

+ H20 Al (OH)
++

+ H
+

++

OH)
+

+ H20 Al (HO)
+ +

2 + H
+

Al (HO)
2
+ H
2
0 Al (HO)
3
+ H

27
CHAVARRIAGA, W., 2001
61


Generalmente con valores de pH por debajo de 5.5 en suelos minerales y por
debajo de 5.0 en suelos orgnicos existen problemas con el aluminio,
especialmente en plantas muy sensibles como alfalfa, trbol, frjol, soya,
algodn, cebada, trigo, arroz, tabaco y algunos frutales. Otras plantas son
bastante tolerantes como la pia, el fique, la yuca y los pastos gordura, puntero,
pangola e imperial.

Algunos criterios generales (ICA, 1992) para considerar el aluminio
intercambiable como problema en los suelos son los siguientes:
Cuando la cantidad reportada en el anlisis de suelos es superior a 2
me/100 gramos de suelo.
Si el porcentaje de Al
+3
de la suma total de los cationes intercambiables
es mayor de 25.
Si la relacin Ca+Mg+K/Al

9.1.6 La materia orgnica
28

A medida que disminuye la temperatura, el contenido de materia orgnica
aumenta debido a la baja tasa de mineralizacin de sta. En Colombia, debido a
que existe relacin inversa entre altitud y temperatura, se ha encontrado relacin
positiva entre el contenido de materia orgnica y altura sobre el nivel del mar. En
trminos generales la materia orgnica dividida por 20 es igual al porcentaje de
N.

10. LECCION 10 DIAGNSTICO QUMICO DE LA
FERTILIDAD DEL SUELO

La fertilidad del suelo se relaciona con la capacidad que presenta ste para
suministrar los nutrientes a la planta en el momento oportuno y en la cantidad
que sta los requiera. Esta disponibilidad est condicionada a las caractersticas
fsicas, qumicas y biolgicas del suelo.

El anlisis qumico evala la capacidad del suelo para suministrar nutrientes a la
planta mediante el uso de determinaciones qumicas que permitan conocer la
disponibilidad nutricional, determinar deficiencias y/o toxicidades y formular
prcticas de manejo que permitan su correccin o el mantenimiento del nivel de
fertilidad.

Los fundamentos del diagnstico qumico se basan en la utilizacin de:
soluciones extractoras adecuadas de nutrientes disponibles.
Utilizacin de niveles crticos confiables mediante la aplicacin de una
escala que contiene los valores alto, medio y bajo.

28
TAMAYO, B., J.C., 1998

62
63

10.1 EXTRACCIN DE LA FRACCIN DISPONIBLE DE NUTRIENTES

En el laboratorio se trata de simular la capacidad del suelo para suministrar los
nutrientes a la planta: para ello se ha desarrollado una serie de soluciones
extractoras de la fraccin aprovechable, la cual debe asemejarse lo ms posible
tanto a la accin extractora de la planta como a la solubilizacin del nutriente en
el suelo durante el ciclo vegetativo.

Para los diferentes nutrientes se ha desarrollado una serie de soluciones
extractoras, cuya eficiencia depende de las condiciones especficas del suelo y
la planta. La seleccin de la solucin extractora se ha fundamentado en la
relacin de la cantidad de nutrientes extrados por la solucin extracto y la que
realmente extrae la planta. Para ello se usa el anlisis de regresin y correlacin
sobre datos experimentales de invernadero o campo entre el nutriente extrado
por la solucin y el extrado por la planta.

10.2 DETERMINACIN DE LOS NIVELES CRTICOS

Despus de haber determinado cual es la solucin extractora ms adecuada
para los diferentes suelos, estos se van a agrupar de acuerdo al nivel de
disponibilidad de nutrientes. Esta clasificacin se ha basado en el nivel de
respuesta o probabilidad de que esta ocurra.

Los grupos de suelos de acuerdo a la probabilidad de respuesta se ha
clasificado en alto, medio y bajo, o sea entre alta y baja disponibilidad del
elemento en cuestin. Normalmente se asume que una respuesta ser alta
cuando su magnitud sea igual o superior al 70 %, o sea que corresponder a
rendimientos relativos iguales o menores al 30 %. La respuesta se considera
baja cuando es inferior al 30 %, o sea, cuando corresponde a rendimientos
relativos iguales o superiores al 70 %. La respuesta se considera media cuando
su magnitud est entre 30 % y 70 %, o sea que corresponder a rendimientos
relativos mayores de 30 % y menores a 70 %.

El nivel crtico obtenido depender del tipo de suelo utilizado, de la solucin
extractora y de la clase de cultivo. Esto implica que los niveles crticos de un
mismo nutriente debern ser obtenidos para los diferentes tipos de suelo y para
los diferentes cultivos.
64

CAPITULO III
CONCEPTOS BASICOS DE FERTILIDAD DE SUELOS
GENERALIDADES
29

Se conoce que 16 elementos qumicos son esenciales para el crecimiento de la
planta. Estos elementos estn divididos en dos grandes grupos: minerales y no
minerales. Los nutrientes no minerales son carbono (C), hidrgeno (H) y oxgeno
(O). Estos nutrientes se encuentran en el agua y en la atmsfera y son usados
en la fotosntesis de la siguiente manera:

6CO2 +
12H20Luz

602 + 6(CH20) + 6H20
Dixido Agua Oxgeno carbohidratos Agua
de carbono

Los productos de la fotosntesis son los responsables del incremento en el
crecimiento de la planta. Cantidades insuficientes de dixido de carbono, agua o
luz reducen el crecimiento. Sin embargo, la cantidad de agua usada en la
fotosntesis es tan pequea que las plantas mostraran sntomas de estrs de
humedad antes que el agua sea lo suficientemente baja para afectar a la
fotosntesis. Los 13 nutrientes minerales son aquellos provenientes del suelo
estn divididos en tres grupos: primarios, secundarios y micronutrientes:

Tabla 19. Clasificacin de los nutrientes del suelo

Nutrientes Primarios Micronutrientes Nutrientes Secundarios
Nitrgeno (N) Boro (B) Calcio (Ca)
Fsforo (P) Cloro (Cl) Magnesio (Mg)
Potasio (K) Cobre (Cu) Azufre (s)

Hierro (Fe)

Manganeso (Mn)

Molibdeno (Mo)

Zinc (Zn)

Fuente: ICA, 1992

Generalmente los nutrientes primarios son los primeros en ser deficientes en el
suelo, debido a que las plantas usan cantidades relativamente altas de estos
nutrientes. Los nutrientes secundarios y los micronutrientes son en general
menos deficientes en el suelo y las plantas los utilizan en pequeas cantidades.
Sin embargo stos son tan importantes como os nutrientes primarios y la planta
debe tenerlos a su alcance cuando los necesita.
Los elementos primarios por lo general son los que las plantas utilizan en mayor
cantidad y son los ms deficitarios, razn por la cual para restituirlos se deben
hacer aplicaciones de fertilizantes. Las deficiencias de elementos secundarios y

29
CLAVIJO, P.J., 1994
65

microelementos ocurren con menos frecuencia, debido a que son utilizados en
menor cantidad por las plantas. El cloro y el nquel no se incluyen
intencionalmente en los programas de fertilizacin pues ambos existen en
suelos, fertilizantes y aguas de riego en cantidades suficientes para satisfacer
las necesidades de las plantas.

11. LECCIN 11 TOMA DE MUESTRAS DE SUELOS PARA
FERTILIDAD
30

11.1 PASOS A SEGUIR

11.1.1 Delimitacin de las reas

Recorra la finca y haga un plano o croquis sencillo de las superficies ms o
menos homogneas, en cuanto al tipo de suelo, apariencia fsica y clase de
manejo recibido anteriormente, donde ubique los detalles ms importantes de la
finca como lo son partes altas o bajas, planas o inclinadas, coloracin del suelo,
si es arenoso o pesado, vegetacin alta, media o baja, reas que no se han
trabajado ni fertilizado, y reas trabajadas y fertilizadas. Se deben tomar siempre
en forma separada, muestras de reas producen diferentemente.

11.1.1 poca de Muestreo

En suelos no sembrados anteriormente, haga el muestreo de dos a tres meses
antes de la siembra; en cultivos de ciclo corto dos meses antes, y en cultivos
permanentes, anualmente, dos meses antes de la fertilizacin.

11.1.2 Herramientas y materiales necesarios.

Para la toma de muestra en cada lote utilice los implementos necesarios como
barreno, pala, bolsa plstica, y balde.

11.1.3 Toma de la muestra

Recorra los lotes al azar en forma de W, X o zig-zag, y cada 15 o 30 pasos tome
una submuestra, limpiando la superficie del terreno y depositndola en el balde.
utilizar un barreno, el cual se profundiza a la profundidad deseada, o bien utilizar
una pala o un paln, haciendo un corte en forma de " V ", luego se hace un corte
inclinado de 2 a 3 cm de espesor, seguidamente se cortan los lados y se
deposita la submuestra en un balde. Las submuestras deben ser tomadas entre
20 y 30 cm de profundidad. Luego de tener todas las submuestras en el balde
(de 15 a 20 por ha) se mezclan homogneamente y se toma 1 kg.
aproximadamente. Esta es la muestra compuesta requerida para el anlisis.

30
IFOAM, 2004


11.1.4 ldentificacin de la muestra

Para identificar la muestra se debe colocar: el nombre del propietario, nombre de
la finca, ubicacin geogrfica, nmero de muestra y lote, superficie que
representa y algunas informaciones complementarias como lo son: pendiente del
terreno, color del suelo, tipo de vegetacin, cultivo anterior, rendimiento
obtenido, disponibilidad de residuos, tipo de fertilizante usado, si encal y forma
y poca de aplicacin.

11.1.5 Frecuencia de muestreo

Cultivos anuales en rotacin o un solo cultivo con perodo de barbecho: cada
tres aos. Cultivos intensivos con aplicaciones regulares de abonos qumicos y
orgnicos (hortalizas): cada dos aos.

12 LECCION 12 FACTORES A CONSIDERAR EN EL
MUESTREO DE SUELOS

12.1 TAMAO DE LA UNIDAD DE MUESTREO

El tamao depender de la variabilidad del terreno y de la intensidad y tipo de
uso del lote. En reas muy uniformes, con el mismo uso agrcola y vegetacin, el
lote puede estar representado por 10 ha. En reas de uso muy intensivo con
fuertes aplicaciones de fertilizantes, abonos orgnicos y con riego (hortalizas y
frutales) el lote no debe ser mayor de dos hectreas.

12.2 NMERO DE SUBMUESTRAS

Depender del tamao del lote de muestreo y de la intensidad de uso. Mientras
mayor sea el lote, mayor nmero de submuestras sern necesarias. El mnimo
puede ser entre 15 - 20 y lo ideal entre 30 - 40 submuestras. Antes de tomar la
muestra el sitio debe limpiarse superficialmente.

12.3 PRECAUCIONES A TORNAR CUANDO SE TOMEN MUESTRAS PARA
ANLISIS DE SUELOS

Evite muestrear suelos muy mojados.
Use bolsas plsticas nuevas y limpias, no de papel.
No fume durante la recoleccin de muestras, para evitar contaminarlas
con las cenizas del cigarro, ricas en potasio.
No tome muestras en reas recin fertilizadas, sitios prximos a
viviendas, galpones, corrales, cercas, caminos, lugares pantanosos o
erosionados, reas quemadas, lugares donde se amontonan estircol,
fertilizantes, cal u otras sustancias que pueden contaminar la muestra.
Para la toma de muestras hay que considerar la topografa del terreno, la
coloracin, el drenaje etc. y hacer el muestreo de forma sistemtica.
66


13 LECCION 13 TIPOS DE ANLISIS QUMICOS DE
SUELOS
31

En la mayora de los laboratorios de suelos del pas se realizan anlisis de
suelos, anlisis qumico de tejido vegetal y aguas para riego. Entre los servicios
se tienen:

13.1 CARACTERIZACIN

Incluye pH, materia orgnica, fsforo, acidez intercambiable, bases
intercambiables (Ca, Mg, K, NA), capacidad de intercambio catinico (CIC) y
textura al tacto.

13.2 ELEMENTOS MENORES

Incluye Boro, Cobre, Hierro, Manganeso y Zinc.

13.3 COMPLETO

Incluye caracterizacin, conductividad elctrica (CE) y elementos menores.

13.4 SALINIDAD PARCIAL

Incluye pH, conductividad elctrica, CIC y porcentaje de saturacin de sodio

13.5 TEXTURA DEL SUELO POR BOUYOUCOS

Incluye porcentajes de arena, arcilla, limo y clase textural.

13.6 TIPOS DE ANLISIS

13.6.1 Anlisis de suelos
32

El anlisis del suelo es una herramienta muy importante en nuestra agricultura,
es utilizado como una referencia excelente para el uso correcto, tanto de
fertilizantes qumicos y orgnicos, como de enmiendas; nos permite cuantificar la
oferta de nutrientes del suelo, la diferencia entre esta oferta y la demanda del
cultivo, a partir de la definicin de un rendimiento objetivo. As mismo nos
facultad a travs de su interpretacin para hacer recomendaciones generales y
precisas sobre planes de fertilizacin.

Los anlisis qumicos de los suelos dejan entrever la posible degradacin
qumica por el manejo de la fertilizacin y del suelo mismo, al igual que permite
confirmar la presencia de suelos salinos, sdicos o salino-sdicos (Castillo,
1985).

31
32
Ibid
67


El diagnstico qumico de la fertilidad del suelo, para ser adecuado y confiable
deba apoyarse en dos aspectos esenciales:

a) En el uso de soluciones extractoras de la fraccin disponible adecuadas, para
los diferentes grupos de suelos.

b) En la utilizacin de niveles crticos (altos, medios y bajos) confiables,
calibrados para la solucin extractora ms adecuada, segn los grupos de
suelos, y segn los cultivos. Por Nivel Crtico de suelo se entiende aquella
concentracin extrada del suelo por encima del cual, las posibilidades de
encontrar respuestas a la fertilizacin son muy bajas, y por debajo de la cual,
muy probablemente los rendimientos sern pobres.

13.6.2 Dosis
33

Para definir la dosis de fertilizacin adecuada para un cultivo existen varios
mecanismos, la mejor dosificacin provendr del buen uso de todos recursos al
alcance. Las alternativas son:

Utilizar tablas calibradas con base en niveles crticos. En Colombia el ICA
ha establecido tablas guas para las recomendaciones de nitrgeno,
fsforo y potasio, las cuales se basan fundamentalmente en la calibracin
del anlisis de suelos con la respuesta de los cultivos a la aplicacin de
los mismos. Se incluyen los cultivos de mayor importancia en la economa
del pas.
Ajustar dosis recomendadas en la literatura. Para circunstancias en las
que se espera alta eficiencia de los fertilizantes aplicados se usarn las
dosis ms bajas y conforme se suponga tener una eficiencia menor, se
irn utilizando las dosis mayores.

Cuantificar y enfrentar los tres factores involucrados en una dosis : Para
estimar la dosis adecuada se aplica la siguiente ecuacin :

Lo que requiere la planta - lo que hay en el suelo
% de eficiencia de la fertilizacin

13.6.3 Lo que requiere la planta

Los requisitos totales de un cultivo se refieren a la cantidad (generalmente
expresada en Kg/ha) de elemento puro que consume una plantacin desde la
siembra hasta la cosecha, y se obtienen al multiplicar la concentracin de cada
elemento en una planta entera al final de su ciclo productivo, por el peso de esa
planta, considerando luego el nmero de plantas por hectrea. Por ejemplo, si

33
ICA, 1992

68


una planta de maz (grano y paja) pesa 70 g en seco y la concentracin de N en
esa biomasa total es de 2.5%, cada planta extraer 1.75 g de N que
multiplicados por una densidad/ha de 33000 plantas, corresponder a 58 Kg
N/ha.

Los requerimientos varan segn el rendimiento potencial de produccin que
manifieste cada variedad en determinadas condiciones climticas, de suelo y de
manejo. Para la estimacin de dosis, estos datos pueden usarse directamente
asocindolos, por regla de tres, al rendimiento que se desea alcanzar, (que
puede corresponder al mximo ofrecido por la variedad, al promedio de la
regin, el estimado deseado, etc.).

13.6.4 Lo que hay en el suelo

Con las cantidades presentes en el suelo existe el inconveniente que a pesar de
que una solucin extractora muestre buena correlacin con los rendimientos de
campo y sea muy til para el diagnstico de los problemas, no necesariamente,
el valor del elemento que se obtiene con ella es la cantidad que realmente la
planta puede tomar del suelo. Sin embargo, considerar los datos de un anlisis
de suelos en trminos de Kg/ha que puedan compararse con los otros factores,
puede resultar de mucha utilidad para adquirir perspectiva.

13.6.5 Porcentaje de eficiencia de la fertilizacin

El Porcentaje de eficiencia de la fertilizacin, que constituye el eje central de la
frmula, es un valor que rene criterios sobre:
Propiedades del nutrimento
Caractersticas del suelo
Caractersticas de la fuente fertilizante Mtodo
poca de aplicacin
Condiciones climticas

Para el caso del N, como casi nunca se cuenta con un anlisis de suelo para N,
es preferible asumir que no existe N en el suelo y sencillamente dividir los
requerimientos de la planta entre la eficiencia de la fertilizacin, expresada en
forma decimal. Por ejemplo, si el cultivo requiere 120 Kg de N/ha, y la eficiencia
para el sitio especfico es de 50%, se divide 120/0.50, y la dosis estimada
corresponde con 240 Kg de N/ha.

13.7 UNIDADES DE EXPRESIN EMPLEADAS EN EL ANLISIS DE
SUELOS
34

Los anlisis qumicos del suelo miden indirectamente la capacidad de ste para
suministrar los nutrientes que las plantas requieren para su completo crecimiento

34

69


y desarrollo. Existen diversas expresiones usadas en el anlisis qumico de los
suelos, pero las ms comnmente empleadas son:

13.7.1 Partes por milln (ppm)

Son las unidades de peso por millones de unidades de peso del suelo, sobre la
base de secado al horno. Partes por milln expresa gramos por milln de
gramos de suelo o libras por milln de libras de suelo o simplemente unidades
en un milln de unidades. Partes por milln tambin se refiere equivalentemente
a mg/Litro.

13.7.2 Miliequivalentes por cien gramos de suelo (me/100 gr)

El equivalente qumico de un elemento es su peso atmico dividido por su
valencia. Si se expresa en gramos se le denomina equivalente gramo y se
denomina miliequivalentes al equivalente dividido por 1000 (miligramos) y se
abrevia me.

13.7.3 Porcentaje

Es el tanto por ciento expresado en el anlisis granulomtrico del suelo, para
100 partes de suelo secado a determinada temperatura. Para el caso el
porcentaje representa la proporcin de arcilla, limo y arena presentes que
permite conocer la clase textural del suelo. Como porcentajes tambin se
expresan los contenidos de materia orgnica presente en el suelo.

13.8 ANLISIS FOLIAR

El trmino anlisis foliar se refiere al anlisis cuantitativo de los nutrientes
esenciales en los tejidos de la planta. El anlisis de suelos debe ser
complementado con un anlisis foliar. Sin embargo es de tener en cuenta que
factores como el ambiente y la edad afectan el nivel de nutrientes en las hojas.
Este anlisis se utiliza con fines de monitoreo del estado nutricional o con fines
de diagnstico. Debido a la naturaleza perenne y al extenso sistema radicular de
los cultivos arbustivos, el anlisis foliar es especialmente recomendable para
determinar su estado nutricional

El anlisis foliar se utiliza para:
Confirmar el diagnstico de sntomas visibles en el campo;
Identificar problemas de hambre escondida cuando no aparecen sntomas
aparentes de deficiencia en la planta;
Localizar las reas en los lotes de produccin donde ocurren deficiencias
de uno o ms nutrientes;
Determinar si los nutrientes aplicados han ingresado en la planta.
Conocer las interacciones entre varios nutrientes.
70
71

Estudiar las funciones internas de los nutrientes en la planta.
Sugerir anlisis y estudios adicionales para identificar problemas
particulares en la produccin del cultivo.

Al igual que en el anlisis de suelo, una importante fase del anlisis foliar es la
recoleccin de muestras. La composicin de la planta vara con la edad, la parte
de la planta que se ha tomado como muestra, la condicin de la planta, la
variedad, el clima y otros factores. Por lo tanto, en este caso es tambin
importante seguir las instrucciones que permiten un apropiado muestreo foliar.
En reas con problemas se sugiere que se enve una muestra de la zona buena
y otra de la mala para comparacin.

14. LECCION 14 SISTEMA INTEGRADO DE DIAGNSTICO
(DRIS)35

El mtodo de diagnstico DRIS, siglas en ingls del denominado Sistema
Integrado de Diagnstico y Recomendaciones (Diagnosis and Recommendation
lntegrated System), es una tcnica matemtica que utiliza la informacin de los
anlisis foliares para determinar cual es el nutriente ms limitante en un sistema
de produccin. La evaluacin se realiza mediante la comparacin del balance
relativo del contenido de un nutriente con normas establecidas para ese cultivo,
bajo condiciones de alto rendimiento. El balance nutricional es parte de la
interpretacin apropiada del sistema DRIS, debido a que la interaccin
nutricional en gran parte determina el rendimiento y la calidad del cultivo.
Algunos pases como los Estados Unidos, Canad, China, etc. han adoptado el
DRIS como parte de sus tcnicas de diagnstico en reas selectas de cada pas.

14.1 ANLISIS RPIDO DE TEJIDOS

El anlisis rpido de tejidos, que se conduce en el propio campo, es una
determinacin del contenido de un nutriente en la savia de la planta. Es una
determinacin semi-cuantitativa del contenido soluble y no asimilado del
nutriente.

La presencia de una alta cantidad de un nutriente en la sabia indica que la planta
est recibiendo suficiente cantidad del nutriente para un buen crecimiento. Si la
cantidad es baja, existe la posibilidad de que el nutriente est deficiente en el
suelo, o no est siendo absorbido por la planta debido a factores limitantes como
falta de humedad o compactacin del suelo.

Los anlisis rpidos de tejidos pueden hacerse fcilmente en el campo. Los
tejidos verdes de la planta pueden ser analizados para determinar el contenido
de varios nutrientes: NO
3
, P, K y en algunas ocasiones: Mg, Mn, y Fe. Sin
embargo, se requiere de mucha prctica y experiencia para interpretar los
resultados, especialmente aquellos de Mg y micronutrientes.

35
SOCIEDAD COLOMBIANA DE LA CIENCIA DEL SUELO, 1994
72

Este mtodo de anlisis de tejidos se usa para identificar que nutriente (N, P, o
K) podra estar limitando el rendimiento del cultivo. Si el contenido de un
nutriente es muy bajo, otros nutrientes pueden acumularse en la sabia, debido al
restringido crecimiento de la planta. Esto puede conducir a una interpretacin
errnea del estado nutricional de la planta. Luego de corregirse la deficiencia el
cultivo crece vigorosamente, pero aun en este punto se puede encontrar que
otro u otros nutrientes no estn presentes en cantidades adecuadas para
producir un alto rendimiento. Lo que se identifica o determina con este mtodo
de diagnstico es que nutriente es el ms limitante en una etapa particular del
crecimiento.

14.2 INTERPRETACIN DE LOS ANLISIS DE SUELOS

La interpretacin de los anlisis de suelos es la etapa ms importante y al mismo
tiempo la ms difcil. No se trata simplemente de conocer los niveles crticos de
los nutrientes de las plantas en el suelo, sino que es necesario tener los
conocimientos muy precisos sobre los factores interrelacionados que afectan la
absorcin de nutrientes por las plantas. Los principales componentes para lograr
una interpretacin adecuada de los anlsis de suelos son los siguientes:

14.2.1 Conductividad elctrica (CE)

Se utiliza como una medida de la cantidad de sales solubles del suelo.
Generalmente se expresa en mmhos (mili mohos). Se incrementa a medida que
el contenido de sales solubles es mayor. 1 mmhos/cm es igual al decisiemen por
metro (dS/m) y corresponde a la conductividad elctrica de una solucin que
contiene aproximadamente 640 ppm de sales totales disueltas. El porcentaje de
saturacin de sodio es un ndice de la sodicidad del suelo.

Una excesiva concentracin de sales se puede dar por el desarrollo natural del
suelo, o ser el resultado de deficientes sistemas de riego, excesiva fertilizacin o
contaminacin por residuos qumicos o industriales. La alta concentracin salina
produce en el cultivo un estado de estrs hdrico la cual puede generar
marchites aun la muerte de la planta.

Tabla 20. Interpretacin de la conductividad elctrica del extracto del
suelo (milimhos/cm)

CONDUCTIVIDAD ELECTRICA CARACTERSTICA
0 2 No salino
2 4 Muy ligeramente salino
4 8 Moderadamente salino
8 16 Fuertemente salino
> 16 Muy fuertemente salino
Fuente: CHAVARRIAGA, W., 2001
73

14.2.2 El pH

El pH de un suelo hace referencia a la concentracin, en forma logartmica, de
iones H+ de una solucin acuosa que se ha mantenido en contacto con el
suelo el tiempo suficiente para alcanzar el equilibrio. Esta concentracin es
elevada en suelos cidos (pH <7,0) y baja en suelos bsicos (pH >7,0).

El pH afecta la solubilidad de las especies qumicas en que se presentan los
elementos. As, los fosfatos son insolubles a pH muy cido (precipitan en forma
de compuestos como FePO4 y Al PO4) o muy bsicos se forma la sal Ca3
(PO4)2. Los compuestos de Mn, Fe y Zn son ms solubles a pH cido y sern
ms fcilmente asimilables. La elevada solubilidad de determinados elementos
(Al, Fe, Mn, Zn y Ni) a pH cido puede llegar a causar intoxicaciones a las
plantas. La Toxicidad del Al desaparece a pH mayor a 5.5.

Tabla 21. Tolerancia de algunos cultivos a rangos de pH

4.8 5.5 5.6- 6.4 6.5 7.3
Pia, Papa, Fique, Caf,
Ctricos
Maz, Soya, Frjol, Man,
Manzano, Trigo, Algodn,
Avena, Cebada, Lechuga,
Repollo, remolacha, Yuca,
Tomate, Tabaco, Guayaba,
Arroz, Aguacate, Caa,
Pastos (gramneas)
Alfalfa, Coliflor, Trbol,
Cacao, Vid, Maracuy, Caa,
Papaya, Habichuela
Fuente: ICA. Los suelos y su fertilidad. Compendio N 23, 1978.

Tabla 22. Caractersticas de los valores del pH
VALOR DE pH CARACTERISTICAS
< 5.5 Fuerte a extremadamente cido: posible toxicidad de aluminio (Al) y Manganeso
(Mn). Posibles deficiencias de Calcio (Ca), Magnesio (Mg) y Molibdeno
(Mo). Es necesario encalar la mayora de los cultivos.
5.6 5.9 Mode radamente cido: baja solubilidad del Fsforo (P) y regular
disponibilidad del Ca y Mg. Algunos cultivos como las leguminosas
requieren encalado
6.0 6.5 Ligeramente cido: condicin adecuada para la mayora de los cultivos.
6.6 7.3 Casi neutro o neutro; buena disponibilidad de Ca y Mg, moderada
disponibilidad de P, baja disponibilidad de microelementos a excepcin
del Mo
7.4 8.0 Alcalino: posible exceso de carbonatos, baja solubilidad del P y de
microelementos a excepcin del Mo. Se inhibe el crecimiento de la
mayora de los cultivos, se requieren enmiendas.
> 8.8 Muy alcalino: posible exceso de sodio (Na) intercambiable, se inhibe el
crecimiento de la mayora de los cultivos. Es necesario tratar el suelo con
enmiendas.
Fuente: ICA, 1992
La acidez del suelo se corrige con la aplicacin de cal; la cantidad y frecuencia
de aplicacin depende principalmente del cultivo que se va a tener, pH del
suelo, aluminio intercambiable, textura, contenido de materia orgnica,
capacidad de intercambio de cationes y porcentaje de saturacin con bases.
74

14.2.3 La materia orgnica

La materia orgnica tiene un efecto altamente positivo sobre la fertilidad del
suelo, ya que interviene en la configuracin de numerosas caractersticas fsicas
y qumicas de los suelos, ya que:

Acta como agente cementante de las partculas de arcilla floculada y de las de
tamao de limo, formando macro agregados y dndole estabilidad. As los
suelos arcillosos pierden cohesin, lo cual favorece la porosidad, la aireacin y
la circulacin de agua, contrariamente la cohesin entre partculas resulta
potenciada por la materia orgnica en suelos limosos y arenosos.
La materia orgnica incrementa el agua disponible de los suelos, esto es
especialmente importante en los arenosos.

La materia orgnica posee una capacidad de intercambio catinico muy superior
a la arcilla.

La materia orgnica favorece la asimilacin de los elementos nutritivos (en
especial de los oligoelementos).
La mineralizacin de la materia orgnica libera nutrientes (en particular N y S)
La materia orgnica humificada aporta H+ ya que su estructura molecular
contiene grupos cidos, carboxlicos (-COOH) y fenlicos (-C6H4-OH) aporta
NH4+ que tambin produce iones H+ cidos.

La materia orgnica favorece la actividad biolgica y microbiolgica del suelo.
La materia orgnica parece actuar como activadora del crecimiento vegetal.
Contenidos de materia orgnica de medios a bajos pueden estar indicando
procesos de lavado y/o erosin debidos al mal uso y manejo de los suelos.

Tambin se utilizan otros criterios de interpretacin del nivel de materia
orgnica teniendo en cuenta la clase textural, como se muestra en la siguiente
tabla.

Tabla 23. Interpretacin del contenido de materia orgnica en funcin del
grupo textural
DIAGNSTICO

TIPO DE SUELO

ARENOSO MEDIO ARCILLOSO

<10% ARCILLA 10 30% ARCILLA >30% DE ARCILLA
MATERIA ORGNICA %
Muy Pobre <1,25% <1,00 <1,50
Pobre 1,25 2,00 1,00 - 1,75 1,50 2,50
Normal 2,00 3,00 1,75 2,50 2,50 3,50
Alto 3,00 4,00 2,50 3,50 3,50 4,50
Excesivo >4,00 >3,50 >4,50
Fuente: CHAVARRIAGA, W., 2001
Los mtodos ms comunes utilizados para determinar la materia orgnica del
suelo lo hacen de manera indirecta, ya que realmente cuantifican el carbono
75

orgnico, ya que la materia orgnica posee alrededor de un 58% de carbono se
tiene que: Materia orgnica = Carbono Orgnico x 100/58 = C. Org. x 1,724

14.2.4 La relacin C/N

Constituye un buen indicador de la calidad de la materia orgnica. Es el
parmetro que generalmente permite detectar la actividad bioqumica y la
evolucin de la materia orgnica en el suelo.
La tcnica usual de determinacin de nitrgeno del suelo cuantifica no slo el
nitrgeno orgnico, sino tambin el N amoniacal y en condiciones normales el
primero predominar de manera casi absoluta. La relacin entre los contenidos
medios de C y de N del humus es ligeramente inferior a 10, mientras que la de
la materia orgnica es aproximadamente de 10; en cambio, si la actividad de la
biomasa se encuentra frenada por algn motivo, la materia orgnica fresca no
se mineralizar ni s humificar, y su acumulacin provocar que la relacin
C/N puede considerarse entonces como un ndice de la calidad de la materia
orgnica.

Relaciones C/N demasiado bajas tambin pueden ser nocivas o indeseables
debido a que pueden indicar:

Un agotamiento del suelo por procesos erosivos.
Una acumulacin de N-amoniacal que puede ser ocasionada por el cese del
proceso microbiano de nitrificacin.

Una acumulacin de N-amoniacal causada por fertilizaciones muy exageradas y
frecuentes.

El umbral a partir del cual la relacin C/N se considera excesivamente baja en
el suelo se encuentra entre los valores del 8 y 9.

14.2.5 El contenido de nitrgeno

El contenido de nitrgeno total se calcula dividiendo el contenido de materia
orgnica por 20. El nitrgeno disponible asimilable equivale a la fraccin
mineralizada, es decir, la forma inorgnica, el nitrgeno disponible se calcula
multiplicando el contenido de nitrgeno total por su tasa de mineralizacin. La
tasa de mineralizacin del nitrgeno en el suelo depende del clima, como se
muestra en la siguiente tabla.

En suelos de clima fro con predomino de alofanas en la fraccin arcillosa, la
mineralizacin de la materia orgnica puede ser inferior a 0,5% y puede ser
mejorada con la aplicacin de cal. El contenido de nitrgeno asimilable o
disponible en un suelo se interpreta segn la siguiente tabla.
76

Tabla 24. Interpretacin del contenido de nitrgeno asimilable

RANGO(kg/Ha) INTERPRETACION
O 75 Muy bajo
75 150 Bajo
150 225 Medio
225 300 Alto
> 300 Muy alto
Fuente: GARCES T., G.R., 1998
Los niveles de N-amoniacal y N-ntrico en el suelo se consideran normales
o suficientes, si: N-NH4 est entre 20-30 ppm, N-NO3 est entre 50-80
ppm

Tabla 25. Relaciones entre bases
APRECIACIN RELACION
Ca/Mg Mg/K Ca/K Ca+Mg/K
Relacin ideal 2 4 3 6 10
K deficiente

> 18 > 30 > 40
Mg deficiente >10 < 1

Ca deficiente < 1

< 2

Fuente: IGAC, 1990.

Relacin normal Ca:Mg:K = 3 : 1 : 0.25
Interpretacin de la relacin K/ Mg en el
suelo:
<0,1: Posibles deficiencias de K >0,5: Posibles deficiencias de Mg

Tabla 26. Interpretacin de la capacidad de intercambio catinico de
un suelo

RANGO (meq/100g suelo) INTERPRETACIN

5 Muy baja

5 10 Baja
10 20 Media
20 -30 Alta
30 Muy alta
Fuente: CHAVARRIAGA, W, 2001

14.2.6 Saturacin de aluminio

Los criterios para considerar el contenido de aluminio de un suelo como
problema son:
a. Si el anlisis indica valores superiores a 2 meq/100 g de suelo de aluminio
intercambiable.
b. Si la relacin: Ca+ Mg + K < 1,0
Al
c. Si el porcentaje de aluminio dentro de los cationes intercambiables (Ca +
Mg + K + Al) es mayor de 25% (saturacin con aluminio).
77

Tabla 27. Interpretacin del porcentaje de saturacin del Al
Nivel de saturacin con Al (%) Interpretacin
<15 Normal
15 30 Txico para plantas susceptibles
30 60 Txico para plantas tolerantes
>60 Txico para la mayora de las plantas

14.3 FACTORES DE CONVERSIN
36

14.3.1 Materia orgnica y Nitrgeno

Carbn orgnico (%) X 1,724 = M.O (%)
M.O(%) = N total (%)
20

14.3.2 Fsforo

1 ppm (P) = 4,58 kg/ha P2O5 en la capa arable (2 x 106 kg)
ppm (P) x 2 = kg/ha de P.
P x 2,29 = P2O5
P2O5 (kg/ha) = P (ppm) x 4,58 Equivalente qumico = Peso atmico
Valencia

14.3.3 Calcio

Equivalente gramo (Ca++) = 40 = 20g
2
Miliequivalente (Ca++) = 20 = 0.020 g.
1000
Para pasar de meq de Ca++ a kg/ha:
Capa arable = 2000000 kg de suelo.
1meq/100 g Ca = 0.02 g de Ca/100 g de suelo = 0.0002 kg de Ca/kg de suelo.

Por tanto: 0.0002 kg/kg x 2000000 kg = 400 kg/ha de Ca

Ca++ (meq/100g) x 400 = Ca++ en kg/ha
Ca++ x 1,3992 = CaO
Ca++ x 2,493 = CaCO3

14.3.4 Potasio

K+ (meq/100g) x 780 = K+ (kg/ha)

36
LORA, S.R., 1994
78

K+ x 1,2045 = K2O
1meq K+/100g = 940 kg/ha de K2O

14.3.5 Magnesio

Mg++ (meq/100g) x 240 = Mg++ en kg/ha
Mg++ x 1,6579 = MgO
% saturacin (de una base ) = contenido de la base en (meq/100g) x 100
CIC

14.3.6 CIC = Ca++ + Mg++ + K+ + Al+++
CIC efectiva = bases + Al+++ Interc + H+ interc X cantidad de un elemento (%)
x 10.000 = ppm X cantidad (en ppm) x 2 = kg/ha en la capa arable

Clculo de necesidades de fertilizacin

Nitrgeno
Clculo de N disponible en el suelo:
(%) N total = M.O. (%)
20
% N total x 10.000 = N total (ppm)
N total (ppm) x 0,015 = Nd (ppm)
Nd (ppm) x 2 = Nd (kg/ha)

Clculo del nitrgeno requerido:
Necesidad de fertilizacin = Rpc Ds x 100, kg N/ha
E
Donde:
Rpc = requerimientos nutricionales ponderados del cultivo o tasa anual de
extraccin para su produccin potencial esperada.
Ds = disponibilidad del nutrimento en el suelo/kg/ha
E = eficiencia de la fertilizacin en % = 100-% de fijacin. Esta eficiencia flucta
para el N entre 20 y 70%, con un promedio no superior a 50%.

Fsforo
Clculo del fsforo disponible en el suelo:
P (en ppm) x 4,58 = kg/ha de P2O5 disponible en el suelo
Clculo del fsforo requerido
Necesidad de P= Rpc Ds x 100
E
Se calcula igual al caso anterior, teniendo en cuenta que E= 100 - % de fijacin.
Se acepta una eficiencia de 7 10% en trminos generales.

Potasio
Calculo de potasio disponible en suelo:
1meq K/100g de suelo = 936 kg/ha de K2O en el
79

suelo Calculo de potasio requerido:
Necesidad de K= Rpc Ds x 100
E
La eficacia para potasio se estima en 70% bajo condiciones de humedad
Adecuada.

Tabla 28. Niveles crticos para la interpretacin de anlisis de suelos en
Colombia

CARACTERSTICAS CATEGORIA
BAJA MEDIA ALTA
Calcio (meq/100g)
Saturacin (%)
< 3
< 30
3 6
30 50
> 6
> 50
Magnesio (meq/100g)
Saturacin (%)
< 1.5
< 15
1.5 2.5
15 25
> 2.5
> 25
Potasio (meq/100g)
Saturacin (%)
< 0.20
< 2
0.20 0.40
2 3
> 0.40
> 3
Sodio (meq/100g)
Saturacin (%)
< 1
< 15

Saturacin con bases
(Ca, Mg, K)
< 35 35 50 > 50
Materia orgnica clima fro < 5 5 10 > 10
Materia orgnica clima
templado
< 3 3 5 > 5
Materia orgnica clima
clido
< 2 2 3 > 3
Nitrgeno total (%) clima
frio
< 0.25 0.25 0.50 >0.50
medio
< 0.15 0.15 0.25 > 0.25
clido
< 0.10 0.10 0.20 > 0.20
Fsforo (ppm) segn Bray
I
< 10 10 25 > 25
Fsforo (ppm) segn Bray
II
< 20 20 - 40 > 40
Fsforo (ppm) segn
Olsen
< 12 12 - 35 > 35
Azufre (ppm) < 10 10 20 >20
Boro (ppm) < 0.20 0.20 0.40 > 0.40
Cobre (ppm) < 1 1 3 > 3
Manganeso (ppm) < 5 5 10 > 10
Hierro (ppm) < 25 25 50 > 50
Zinc (ppm) < 1.5 1.5 3.0 > 3.0
Molibdeno (ppm) 0.1

Capacidad de intercambio < 10 10 20 > 20
catinico (CIC) (me/100g)
Bases totales (me/100g) < 10 10 30 > 30
Fuente: William Chavarriaga, 2001; ICA 1.992, IGAG
80

15.LECCION 15 SNTOMAS DE DEFICIENCIA EN LA PLANTA
El arte de identificar las seales o sntomas de la carencia de nutrientes es
bsico en la produccin rentable de cultivos. Existen muchas ayudas que
permiten desarrollar la habilidad para identificar una deficiencia nutricional.
Entre stas se incluyen boletines tcnicos, cartillas con fotografas y libros que
muestran los distintos sntomas de deficiencia a todo color De igual manera, las
parcelas experimentales que tienen tratamientos conocidos de nutrientes pue-
den ayudar a calibrar los anlisis de laboratorio y el ojo de las personas. Las
siguientes claves sencillas son una buena forma de comenzar con el desarrollo
de las habilidades para determinar carencias nutricionales en los cultivos.

Tabla 29. Clave para detectar los sntomas de deficiencia nutricional en
los cultivos
NUTRIENTE CAMBIO DE COLOR EN LAS HOJAS INFERIORES (NUTRIENTES
TRASLOCADOS O MVILES)
N Plantas pequeas con un color verde claro o amarillo claro, las hojas viejas son
las primeras en tornarse amarillas (clorosis), en maz y sorgo el amarillamiento
comienza en la punta de las hojas y se extiende a lo largo de la nervadura
central.
P Plantas de color verde oscuro con tinte prpura... las hojas y la planta son pe-
queas.
K Decoloracin caf amarillenta y quemadura en el margen exterior de las hojas
viejas.., en maz y sorgo se inicia en las puntas de las hojas.
Mg Decoloracin verde plida cerca de la punta de la hoja... que se torna de color
verde claro entre las nervaduras y que finalmente se torna prpura rojizo desde
los filos hacia adentro.
NUTRIENTE CAMBIO DE COLOR EN LAS HOJAS SUPERIORES (LOS NUTRIENTES NO
SE TRASLOCAN). MUERTE DE LOS TEJIDOS TERMINALES
Ca Retraso en la emergencia de las primeras hojas... los tejidos de los puntos de
crecimiento se deterioran. En maz, las puntas de las hojas se juntan.
B Las hojas cercanas al punto de crecimiento se tornan amarillas... aparece tejido
muerto de color blanco a caf claro en los puntos de crecimiento.
NUTRIENTE
LOS BOTONES TERMINALES SE MANTIENEN VIVOS
S Las hojas, incluyendo las nervaduras, se tornan de un color verde plido a
amarillo.., el sntoma aparece primero en las hojas nuevas.
Zn Pronunciada clorosis intravenal en los ctricos y un bronceado de las hojas en
otros cultivos. En maz aparecen bandas anchas de color amarillo a blanquecino
a cada lado de la nervadura central. Plantas pequeas de entrenudos cortos. El
crecimiento apical muere en ciertas especies de frjol.
Fe Clorosis que aparece primero en las hojas jvenes en la punta de las zonas de
crecimiento, el color de la hoja cambia uniformemente a amarillo, con excepcin
de las nervaduras, cuando existe una deficiencia severa aparecen puntos de
color caf o tejido muerto.
Mn Las hojas se tornan de un color gris amarillento o gris rojizo con nervaduras que
permanecen verdes, clorosis marginal o intravenal, las hojas clorticas retienen
su tamao normal.
Cu Las hojas jvenes se tornan uniformemente de un color amarillo plido...
pueden marchitarse y morir sin clorosis. Crecimiento compacto y panojas sin
grano en los cereales.
Cl Marchitamiento de las hojas superiores... luego clorosis.
Mo Las hojas jvenes se marchitan y comienzan a morir por los mrgenes. Clorosis
en las hojas viejas debido a la dificultad de utilizar nitrgeno.
Fuente: INFOAGRO
81

Tabla 30.Antagonismos ms comunes entre nutrientes
EXCESO DE DEFICIENCIA DE
N K
K N, Ca, Mg
P Fe, Zn, Cu
Ca Mg, B
Mg Ca, K
Na K, Ca, Mg
Mn Fe, Mo
Fe Mn
Zn Mn, Fe
Cu Mn, Fe, Zn
Mo Cu

Tabla 31. Funciones de los elementos en las plantas y sus sntomas
de deficiencia

NUTRIENTE

FUNCIN

Nitrgeno (N)
Estimula el crecimiento rpido; favorece la sntesis de clorofila, de
aminocidos y protenas.

Fsforo (P)
Estimula el crecimiento de la raz; favorece la formacin de la semilla;
participa en la fotosntesis y respiracin.

Potasio (K)
Acenta el vigor; aporta resistencia a las enfermedades, fuerza al tallo
y calidad a la semilla.

Calcio (Ca)

Constituyente de las paredes celulares; colabora en la divisin celular.

Magnesio (Mg)
Componente de la clorofila, de las enzimas y de las vitaminas; colabora
en la incorporacin de nutrientes.

Azufre (S)
Esencial para la formacin de aminocidos y vitaminas; aporta el color
verde a las hojas.

Boro (B)

Importante en la floracin, formacin de frutos y divisin celular.

Cobre (Cu)
Componente de las enzimas; colabora en la sntesis de clorofila y en la
respiracin.

Cloro (Cl)
No est bien definido; colabora con el crecimiento de las races y de
los brotes.

Hierro (Fe)

Catalizador en la formacin de clorofila; componente de las enzimas.

Manganeso (Mn)

Participa en la sntesis de clorofila.

Molibdeno (Mo)

Colabora con la fijacin de nitrgeno y con la sntesis de protenas.

Zinc (Zn)

Esencial para la formacin de auxina y almidn.
FUENTE: INFOAGRO
Por tanto el correcto desarrollo de un cultivo depender del contenido
nutricional del suelo sobre el que se desarrolla. Pero la cantidad de nutrientes
a aadir al suelo, no depende solo del estado qumico del suelo sino tambin
de factores como el clima local, la estructura fsica, la existencia de cultivos
previos y presentes, actividad microbiolgica, etc. Por tanto, solo tras una
evaluacin tcnica y econmica, es posible elegir la cantidad adecuada de
fertilizante a aadir.
82

ACTIVIDADES COMPLEMENTARIAS
AUTOEVALUACION

Cules son los factores de formacin del suelo?.
Por qu la evapotranspiracin es una de las variables climticas ms
importantes en la relacin clima suelo?. Cmo se define la textura?
Cul es la diferencia entre un mineral primario y uno secundario?. Cules son
los minerales primarios ms comunes en los suelos?. Cul es el grupo de
microorganismos ms abundante en el suelo y que condiciones ambientales lo
favorecen?. Diga 10 efectos que tenga la biota sobre el suelo.
Por qu la accin del hombre sobre el suelo siempre es nociva?
Qu se entiende por mineralizacin de la materia orgnica?. Y por
humificacin?. Qu es el humus del suelo?.
Diga 3 factores que causen prdidas de materia orgnica en el suelo.
Diga 5 propiedades del suelo que se relacionen directamente con la materia
orgnica del mismo.
Cmo se relaciona el relieve con las condiciones de drenaje del suelo? Y con
la erosin?.
Qu es estructura de un suelo?. Cmo se define agregado del suelo? Cul
es el tipo y grado de estructura ms deseables y por qu es importante desde el
punto de vista agronmico?.
Por qu la porcin superficial del suelo presenta los colores ms oscuros, en la
mayora de los casos?.
Qu indican los colores Rojo, Gris, Moteado, Azul, Blanco en el suelo? En
qu consiste describir un perfil de suelo y para qu se hace?
Cules son las fases del suelo?. Qu significa textura del suelo?
Cul es el tamao de las partculas de arcilla del suelo? Defina una textura
franca. Diga 3 caractersticas que le permitan identificar la arcilla manualmente.
De 2 razones que justifiquen aprender a determinar la textura del suelo al tacto.
Con las prcticas de manejo del suelo, cul de las dos densidades vara ms y
por qu?. Por qu la densidad real es numricamente mayor que la densidad
aparente?.
Por qu la compactacin del suelo siempre es nociva para el mismo?. Cul es
la funcin de los espacios porosos? Cuntos tipos de espacio poroso hay?.
Qu es un coloide y cules son sus propiedades ms importantes?.
Cules son las bases del suelo?. Qu significa la abreviatura CIC y en
qu unidades se expresa? Qu importancia tiene el coloide orgnico en la
CIC del suelo?. Cmo se relacionan la CIC y el pH del suelo?.
Un suelo FAr tiene mayor capacidad de intercambio catinico que uno FA, si
ambos tienen igual contenido de materia orgnica?. Qu es pH?.
Cules factores afectan la determinacin del pH del suelo? En qu rango de
valores de pH se considera el suelo neutro?.
Cul es el rango de pH en el cual se presenta mejor disponibilidad de
nutrientes para la planta?.
Cul es la acidez intercambiable del suelo y porqu es importante?.En qu
condiciones de suelos se presenta?.
Por qu es importante el intercambio inico en el suelo?.


UNIDAD II
FERTILIDAD DE SUELOS

Somos los herederos de la tierra y
a tierra rica herederos ricos, pero a
tierras pobres y enfermas
herederos en la miseria.

Jean Marie Roger.

83


OBJETIVOS

Conocer los aspectos principales en la fertilizacin de los suelos.

Aprender el manejo de la aplicacin de fertilizantes al suelo.

Conocer los efectos de la fertilizacin foliar y en riego que reciben las
plantas.

Conocer el efecto de la cal y su comportamiento en las reacciones
qumicas del suelo.

Aprender a interpretar el concepto del pH en el desarrollo de las plantas y
en la manejo qumico del suelo.

Conocer los principales insumos que se utilizan en el encalamiento.

Conocer el manejo y los tipos de desinfeccin que se debe realizar a los
suelos antes de su uso.

Conocer las relaciones que se tiene entre las races y el suelo.

Comprender la importancia de la fijacin biolgica del nitrgeno y como se
realiza.

Conocer la importancia de las relaciones de las plantas con las micorrizas
y la forma como se interrelacionan simbiticamente.

Conocer la importancia de la materia orgnica en el suelo, las
propiedades que posee y los aportes que realiza a las plantas y al mismo
suelo.

Conocer la forma de preparacin y los efectos que producen los abonos
fermentados al suelo y a las plantas.

Aprender a preparar y manejar abonos orgnicos como el compost,
abonos verdes, lombrihumus y algunos caldos microbiolgicos.

Conocer el efecto y la forma de preparacin de los microorganismos
eficientes (EM)

84


CAPITULO 4

FERTILIZACIN DEL SUELO

GENERALIDADES

Los fertilizantes minerales contienen los nutrientes esenciales para un normal
crecimiento y desarrollo de las plantas y son el medio ms efectivo para
incrementar el rendimiento y mejorar la calidad de las cosechas.

Debido a esto, los fertilizantes se han convertido en una parte integral de la
economa agrcola tanto en pases en vas de desarrollo como desarrollados,
aunque su uso en pases en vas de desarrollo es comparativamente reciente,
sin embargo, se ha expandido rpidamente.

Fuera de toda duda, existe una estrecha relacin entre el nivel de consumo de
fertilizante y la productividad agrcola. Los niveles de rendimiento de los cultivos
son generalmente mayores en aquellos pases donde los niveles de consumo de
fertilizantes son tambin mayores.

85


16. LECCION 16 EFECTOS DE LOS FERTILIZANTES
MINERALES SOBRE EL SUELO
37

El uso nicamente de fertilizantes minerales tiene unos efectos perjudiciales:
Destruye progresivamente la estructura del suelo, ya que con la mineralizacin
del humus disminuye la cantidad de complejo arcilloso-hmico. El terreno se
apelmaza, y en algunos casos, los fertilizantes qumicos actan como agentes
cementantes. Por ello, y sumando los efectos del peso del tractor sobre un
terreno desestructurado, el suelo se convierte en una capa compacta donde los
cultivos tienen dificultades para enraizar.

Disminucin de la conductividad hidrulica y gaseosa. Con la desestructuracin,
la conductividad hidrulica y gaseosa del suelo disminuye mucho, provocando
problemas a las plantas para la absorcin de agua, encharcamientos en caso de
lluvia, y empobrecimiento del nivel de oxgeno de la atmsfera del suelo.

Destruccin de las capacidades quelatantes y de intercambio inico (CIC). Tras
la desaparicin de la materia orgnica, y con ella del complejo arcillo-hmico, la
CIC disminuye mucho. La capacidad de retencin de abonos minerales se
reduce drsticamente y el suelo pierde fertilidad.

Indirectamente, disminucin de la actividad de los microorganismos. La falta de
materia orgnica y la menor aireacin debido a la desestructuracin del suelo
reduce las poblaciones. Ello incide an ms sobre la estructura del suelo.
Tambin afecta la reserva de substancias alimenticias que son los propios
microorganismos, y la degradacin de productos qumicos, que permanecern
ms tiempo en el suelo.

17. LECCION 17 CUANTIFICACIN DE NECESIDADES DE
FERTILIZACIN

Para cuantificar las necesidades de fertilizacin de un cultivo se ha planteado la
siguiente ecuacin: N
f
= (Ppc - S) x 100 = kg/Ha
E
Donde:

N
f
= Necesidad de fertilizacin
Ppc = Requerimientos nutricionales del cultivo, ponderados para su potencial
de produccin.
E = Eficiencia de la fertilizacin (%)
S = Disponibilidad del nutriente en el suelo.

37
MARIN, G., 1986

86
87

17.1 DISPONIBILIDAD DEL NUTRIENTE EN EL SUELO (S)

Estar dada por el anlisis qumico determinado en el laboratorio. Este es slo
una gua, se debe complementar con observaciones fsicas, biolgicas,
climticas, etc. de la zona de estudio.

17.2 POTENCIAL DE PRODUCCIN DEL CULTIVO

Cada planta posee una serie de requerimientos nutricionales para cumplir en
forma adecuada su ciclo vegetativo. A travs de pruebas de invernadero y de
campo se han calculado estas necesidades para diferentes cultivos. La
necesidad nutricinal de una cultivo ser directamente proporcional a su
rendimiento. A continuacin se tiene la siguiente tabla.

El potencial productivo de un cultivo depende bsicamente de los siguientes
factores: potencial gentico, productividad del suelo, caractersticas climticas
(precipitacin, brillo solar, temperatura, humedad relativa) y nivel de tecnologa
aplicado.

17.3 EFICIENCIA DE LA FERTILIZACIN

En gran parte los fertilizantes aplicados al suelo se pierden, lo cual indica que
slo una pequea parte puede ser aprovechada por la planta. Las prdidas de
fertilizante ocurren normalmente por procesos de lixiviacin, formacin de
gases e inmovilizacin.

La eficiencia para un suelo liviano de alta precipitacin es baja (50 %) si se
usan fuentes ntricas. En zonas con regmenes de lluvias moderadas a bajas, la
eficiencia estar entre 20 50 %. En suelos con CIC normal la eficiencia est
entre 50 80 % y en suelos con pH > 7 la eficiencia puede llegar a 30 %.
88

Tabla 32. Requerimientos nutricionales de varios cultivos

CULTIVO RENDIMIENTO
(Ton/Ha)
ABSORCIN DE NUTRIENTES (Kg/Ha)

N P
2
O
5
K
2
O MgO S
Maz 6 120 50 120 40 25
Sorgo 4 120 40 100 30 15
Papa 40 175 80 310 40 20
Yuca 40 150 70 350 40 20
Frjol 2.5 105 10 120 10

Soya 3.0 320 40 170 40 20
Caa de
azcar
100 130 90 340 80 60

Guinea 10 107 62 216 82

23 288 100 435 164

35 560 176 720 220

Pangola 10 120 50 216 46

23 299 107 430 111

31 400 121 669 144

Elefante 10 144 54 216 50

25 302 146 604 104

46 800 210 1080 144

Par 8 80 39 192 26

24 307 98 459 131

30 600 158 792 109

Fuente: ICA,1992.

18. LECCION 18 TIEMPO Y MTODO DE APLICACIN DE
FERTILIZANTES

Dependiendo del cultivo, el sistema de riego y las condiciones de suelo, existen
tres mtodos principales de aplicacin de fertilizantes.

18.1 APLICACIN AL SUELO

Al voleo, distribucin uniforme sobre la superficie completa del terreno,
frecuentemente seguida por una incorporacin del fertilizante. Localizado, en el
cual el fertilizante es aplicado cerca o a ambos lados de la planta, semilla.

Aplicacin de cobertura, aquella que se efecta sobre un cultivo o una pradera
en crecimiento

La aplicacin al suelo es el mtodo ms ampliamente utilizado. Es el nico
mtodo utilizado para la agricultura bajo lluvia y es todava el principal mtodo
de fertilizacin en la agricultura bajo riego con mtodos superficiales de riego.
89

18.2 APLICACIN FOLIAR

La aplicacin foliar es un mtodo eficiente para aplicar micronutrientes que son
requeridos en cantidades pequeas y pueden volverse en forma no disponible
si son aplicados al suelo. Podra tambin practicarse con algunos
macronutrientes pero debe resaltarse que esto puede ser de importancia
limitada. Se recomienda la aplicacin de macronutrientes a travs del suelo. La
aplicacin foliar tambin puede suplementar la fertirrigacin particularmente en
reas tropicales durante la estacin lluviosa.

18.3 FERTIRRIGACIN
La aplicacin de fertilizantes a travs del sistema de riego (fertirrigacin) se
convirti en una prctica comn en la agricultura moderna bajo riego. Los
sistemas de riego presurizado (aspersin, microaspersin, goteo) los cuales
son altamente eficientemente para la aplicacin del agua, son tambin
idealmente adecuados para la fertirrigacin. De esta forma, los fertilizantes
solubles en concentraciones requeridas por los cultivos son aplicados a travs
del flujo de riego en el rea hmeda del suelo. El abastecimiento de nutrientes
a los cultivos en fertirrigacin se determina por su concentracin en el agua de
riego, absorcin de nutriente por la planta, evapotranspiracin y reacciones
tales como de interacciones qumicas y precipitaciones o fijacin de nutrientes
en el suelo.

Un conocimiento detallado del requerimiento de agua y absorcin de nutrientes
por las plantas son un prerequisito para optimizar la eficiencia de nutriente y
minimizar las prdidas al medio ambiente. Al respecto, la fertirrigacin
probablemente podra ser considerada el mtodo ms efectivo de fertilizacin.
90

Tabla 33. Factores de conversin de la expresin base xido a
base elemental y viceversa
P
2
O
5
X 0.44 P
P X 2.29 P
2
O
5

K
2
O X 0.83 K
K X 1.20 K
2
O
CaO X 0.71 Ca
Ca X 1.40 CaO
MgO X 0.60 Mg
Mg X 1.66 MgO
SO
4
X 0.33 S
S X 3.00 SO
4

B
2
O
3
X 0.31 B
B X 3.18 B
2
O
3

Fe
2
O
3
X 0.70 Fe
Fe X 1.43 Fe
2
O
3

CaCO
3
X 0.40 Ca
Ca X 2.50 CaCO
3

Al
2
O
3
X 0.53 Al
Al X 1.89 Al
2
O
3

SiO
2
X 0.47 Si
Si X 2.14 SiO
2

NH
3
X 0.82 N
N X 1.21 NH
3

NO
3
X 0.23 N
N X 4.43 NO
3

91

-

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA-UNAD
Escuela de Ciencias Agrcolas,Pecuarias y del Medio Ambiente

Tabla 34.Composicin porcentual de algunos fertilizantes slidos

NTI RGENO
N P20, K20 MgO Ca S Otros
Urea 46

Cloruro de Amonio 28

Nitrato de Amonio 33.5

Nitrosulfato de
amonio
26

15

Nitrato de calcio 15

19.4

Nitrato de sodio 16

26 Na

F SFORO

Superfosfato triple

46

Superfosfato sencillo

20

Roca fosforica.

33

33

POTASIO

Cloruro de potasio

60

47 Cl
Sulfato de potasio

50

17

MLTPI LES

13-26-6 13 26 6

8-30-12 8 30 12

15-15-15 15 15 15

25-15-0 25 25

17-6-18-2 17 6 18 2

2.5 0.2B -
0.1Zn
15-5-20 15 5 20

Sulfato de amonio
(SAM)
21

24

Fosfato diamnico
(OAPl
18 46

Fosfato
momoamnico
(MAP)
11 53

Nitrato de potasio 13

44

Secundarios y
menores

Borato

21 B-68
s o3
30Na
Sulfato de calcio

22 24

Sulfato de cobre

18 23Cu
Sulfato de hierro

11 33Fe,O,
Sulfato de magnesio

17

14

Sulfato de
manganeso

14 25Mn
Sulfato de zine

14 28Zn
92

Tabla 35. Relaciones entre las deficiencias de nutrientes y la aparicin de
enfermedades en algunos cultivos

Tabla 36. Relaciones entre la presencia de algunas plagas y
enfermedades y las deficiencias de nutrientes
93

Tabla 37. Enfermedades que se causan en algunos cultivos por exceso
de nitrgeno

ENFERMEDAD CULTIVO
Alternaria Tabaco, Tomate
Botrytis Vid, Fresa
Erwinia Papa
Erysiphe Cereales, Frutales
Pernospora Lechuga, Nabo, Vid
Pseudomonas Tabaco
Puccinia y Uromyces Poroto, Cereales
Septoria Trigo
Verticillium Algodn, Clavo, Tomate
Fuente: PRIMAVES, A., 1984

18.4 FERTILIZACIN FOLIAR

Son los fertilizantes que se aplican con bomba de espalda directamente a las
hojas de la planta, en donde se encuentran los estomas que absorben la
solucin en forma rpida. La nutricin vegetal por va foliar depende de la
absorcin de los nutrimentos y de la sensibilidad de los tejidos al contacto con
los productos aplicados. Si el producto no es absorbido con relativa rapidez, se
pierde por el lavado de agua lluvia, por el contacto prolongado o puede actuar
como agente corrosivo. La fertilizacin foliar no puede reemplazar a la del
suelo, sino suplementarla; resulta eficiente en el caso de adicin de elementos
menores y cuando se mezclan plaguicidas.

19. LECCION 19. ENCALAMIENTO DEL SUELO

19.1 GENERALIDADES
38

El trmino pH define la relativa condicin bsica o cida de una sustancia. La
escala del pH cubre un rango de 0 a 14. Un valor de pH de 7.0 es neutro. Los
valores por debajo de 7.0 son cidos. Aquellos que estn sobre 7.0 son
bsicos. La mayora de los suelos productivos fluctan entre un pH de 4.0 a
9.0. Un cido es una substancia que libera iones hidrgeno (H+). Cuando un
suelo se satura con H+ acta como un cido dbil. Mientras mayor sea el H+
retenido por el complejo de intercambio, mayor ser la acidez del suelo. El
aluminio (Al) tambin acta como un agente acidificante y activa el H+. Los
grados relativos de acidez y basicidad se presentan en la Figura siguiente.

El pH del suelo mide la actividad de los iones H
+
y se expresa en trminos
logartmicos. El significado prctico de la expresin logartmica del pH es que
cada cambio de una unidad en pH representa un cambio de una magnitud diez
veces mayor en la acidez o alcalinidad del suelo. As por ejemplo, un suelo con
pH de 6.0 tiene diez veces ms actividad de iones H+ que uno de pH 7.0. La
necesidad de cal se incrementa rpidamente a medida que el pH del suelo se
reduce

38
SOCIEDAD COLOMBIANA DE LA CIENCIA DEL SUELO, 2003
94

Figura 16. Grados de acidez y basicidad encontrados en la mayora de los
suelos agrcolas

Fuente: POTASH & PHOSPHATE INSTITUTE, 1988.

.
Tabla 38. Comparacin de la magnitud de acidez y alcalinidad en
comparacin con un pH neutro de 7.0

PH

DEL CONDICIN ACIDEZ/BASICIDAD COMPARADO CON
SUELO

PH 7.0

9.0

Bsico 100

8.0

10

7.0

Neutro

6.0

10

5.0

cido 100

4.0

1000
Fuente: SOCIEDAD COLOMBIANA DE CIENCIA DEL SUELO, 2003

19.2 MEDICIN DEL pH

Los dos mtodos comnmente aceptados para medir el pH del suelo son la
cinta indicadora y el potencimetro (pHmetro). Las cintas indicadoras se usan
frecuentemente en el campo para hacer una determinacin rpida del pH. Las
cintas deben ser utilizadas por personas entrenadas para evitar errores, pero
si se usan apropiadamente son confiables. Por supuesto, el mtodo ms
confiable y el ms aceptado es el del potencimetro usado en los laboratorios
de anlisis de suelos.
95

Ca
OH
Ca
H

Tabla 39. Efectos de la aplicacin de cal en las propiedades del suelo y
el rendimiento de varios cultivos en un Andisol
Cal t/ha
pH
meq/100g Rendimiento t/ha
Ca Mg K Al ClC Haba Cebada Avena
0 4.9 2.54 0.36 0.30 2.1 6.0 13.9 2.2 3.6
3 5.2 3.30 0.39 0.29 1.6 6.6 17.1 2.9 4.3
6 5.3 4.69 0.40 0.28 0.6 7.2 19.2 3.9 4.7
12 5.4 5.59 0.40 0.30 0.2 8.4 21.6 4.1 4.8
15 5.8 8.60 0.42 0.29 0.1 10.4 21.0 4.3 4.7

Fuente: SOCIEDAD COLOMBIANA DE LA CIENCIA DEL SUELO, 2003

Figura 17. Influencia de los rangos del pH en la disponibilidad de
nutrientes para la planta y en solubilidad de otros elementos en el suelo.

Muchos cultivos crecen mejor cuando el pH del suelo est en un rango de 6.0
a 7.0, pero la acidez no retarda el crecimiento de todos los cultivos. Algunos
cultivos necesitan condiciones cidas para crecer bien. La Tabla 2-5 compara
los rangos deseables de pH para varios cultivos.

19.3 REACCIONES DE LA CAL EN EL SUELO
39

Los mecanismos de reaccin de los materiales encalantes en el suelo permiten
la neutralizacin de los iones H+ en la solucin del suelo por medio de los
iones OH- producidos al entrar en contacto la cal con el agua del suelo. Es por
esta razn que la cal es efectiva solamente cuando existe humedad en el
suelo. Las reacciones bsicas de la cal en el suelo pueden ser ilustradas con el
caso del carbonato de calcio o calcita de la siguiente forma:
CaCO
3

2+

2-

2-

+ CO
3

3- -

CO
3

+ H
2
O HCO

+ OH

-
HCO
3-
+ H
2
O H
2
CO
3 +
OH

H
2
CO
3
CO
2
+ H
2
O

+
(solucin de suelo) +
-

H2O

la disociacin del CaCO
3
est directamente relacionada con la tas a la cual los
iones OH
-
son removidos de la solucin del suelo a travs de la neutralizacin
del H
+
y la formacin de H2O
.
Mientras exista H+ en la solucin del suelo el
2+ 2-
, CO
3
, HCO
3-
y H
2
CO
3
continuarn apareciendo en la solucin. En esta

39
SOCIEDAD COLOMBIANA DE LA CIENCIA DEL SUELO, 1994.
96

.

forma el pH aumenta debido a que disminuye la concentracin de H
+
en el
suelo. El ion calcio Ca
2+
proveniente de la disolucin del CaCO
3
no interviene
en las reacciones de incremento del pH. Este catin pasa simplemente a
ocupar sitios de intercambio en la superficie de los coloides del suelo y servir
como nutriente de las plantas.
2-

Es el ion CO
3
2-

el que realmente eleva el pH al hidrolizarse y producir iones OH
-

El ion CO
3 se disipa como CO
2
despus de las reacciones de hidrlisis. Esta
es la razn por la cual el efecto de la cal se limita al lugar de aplicacin. En
otras palabras, la aplicacin superficial de cal no afecta el pH de capas
inferiores debido a que la cal no migra a travs del perfil sino ms bien se
disipa como CO
2
en el sitio de aplicacin.

El efecto final de las reacciones de la cal reduce la acidez del suelo
(incrementa el pH) al convertir el exceso de H
+
en H
2
O. El incremento de pH
permite la precipitacin del Al
+
como Al(OH)
3
, que es un compuesto insoluble,
eliminando de esta forma el efecto txico del Al
3+
en las plantas y la principal
fuente de H
+

19.4 POCA DE LAS APLICACIONES DE CAL

En algunos sistemas de cultivos como los pastos y cultivos perennes, la
incorporacin completa de la cal solamente se puede hacer al inicio del cultivo.
Una vez que el cultivo est establecido solamente se puede aplicar cal a la
superficie, en ciertos casos con limitada incorporacin, esperando un efecto
muy parcial del encalado.

En el caso de cultivos perennes establecidos como el cafeto y el banano por
ejemplo, la aplicacin de cal superficial, en algunos casos con ligera
incorporacin, deber hacerse solamente en la banda o zona de fertilizacin,
antes del inicio de las lluvias para que los efectos del encalado se vean en las
primeras brotaciones. La acidificacin ocurre en la banda o corona de
fertilizacin y la aplicacin de la cal debe hacerse solamente en esa zona.

19.5 SELECCIN DEL MATERIAL DE ENCALADO

Cuando se selecciona un material de encalado, se debe tener en cuenta el
valor de neutralizacin, grado de finura y reactividad de la cal. En los sitios
donde el contenido de Mg en el suelo es bajo o deficiente, se debe considerar
el contenido de Mg de la cal como uno de los factores para seleccionar el
material.

El valor neutralizante de un material de encalado se determina por comparacin
con el valor neutralizante del carbonato de calcio puro (CaCO
3
). Se ha
establecido que el valor neutralizante del CaCO
3
puro es 100 y de esta
forma se puede determinar por comparacin el valor de neutralizacin de
cualquier material de encalado. Este valor se denomina valor de neutralizacin
relativa o equivalente de carbonato de calcio.
97

Tabla 40. Valores de neutralizacin relativa de algunos materiales de
encalado
Materiales de encalado Valores de neutralizacin relativa, %
Carbonato de calcio puro 100
Dolomita (cal dolomtica) 95-108
Calcita (cal agrcola) 85-100
Conchas calcinadas 80-90
Cal quemada 150-175
Cal hidratada 120-135
Escorias bsicos 50-70
Ceniza de madera 40-80
Yeso Ninguno
Sub productos Variables
Fuente: CLAVIJO, P.J., 1994

Cuando se mezcla una cantidad determinada de cal con el suelo, la tasa y
grado de reactividad son afectados por el tamao de las partculas del material.
Las partculas de cal gruesas reaccionan ms lentamente y en forma
incompleta. Las partculas de cal finas reaccionan ms rpidamente y en su
totalidad.

El costo de la cal se incrementa a medida que las partculas son ms finas. Se
recomienda utilizar un material que requiera de un mnimo de molienda, pero
que contenga la suficiente cantidad de material fino para permitir un cambio
rpido de pH. Como resultado de esta condicin, los materiales de encalado
contienen tanto grnulos finos como grnulos gruesos. El xido y el hidrxido
de calcio reaccionan ms rpidamente que el CaCO
3
, la cal hidratada
reacciona tan rpidamente que puede esterilizar parcialmente el suelo. Si se
aplica muy cerca a la siembra, puede inducir una deficiencia temporal de K
debido a la alta disponibilidad de Ca. En casos extremos, puede ocurrir un
retraso en el crecimiento de la planta y algn marchitamiento.

19.6 FORMA DE APLICACIN DE LA CAL

Otro factor importante que determina la efectividad de la cal es la forma de
aplicacin. Es esencial incorporar la cal de modo que se logre un contacto
mximo del material de encalado con el suelo en la capa arable. La mayora de
los materiales de encalado son solo parcialmente solubles en agua, por lo
tanto, la completa incorporacin en el suelo es muy importante para que la cal
reaccione completamente. Adems, es indispensable que el suelo se encuentre
hmedo para que las reacciones de la cal ocurran. Cuando se encalan suelos
arcillosos con cantidades altas de cal, se logra una mejor incorporacin cuando
se mezcla solamente una parte de la cal con el primer paso del tractor y el
resto con los siguientes. En suelos arenosos basta una sola aplicacin e
incorporacin.
En algunos sistemas de cultivo, como los pastos perennes, la incorporacin de
la cal es solamente posible antes de la siembra. Una vez establecido el pasto,
la cal debe aplicarse en la superficie. La cal aplicada en la superficie reacciona
ms lentamente y en forma incompleta, en comparacin con la cal incorporada
completamente al suelo. Por lo tanto, estos suelos deben ser reencalados
frecuentemente para evitar acidez excesiva en la zona radicular.
98

20. LECCION 20. MATERIALES DE ENCALADO40
40

20.1 CALCITA (CaCO3) Y DOLOMITA (CaMg[C03]2)

Estos son los materiales de encalado de uso ms comn. Depsitos de calcita
y dolomita de alta calidad se encuentran localizados en muchos lugares del
mundo. Estas cales generalmente son minadas a cielo abierto. La calidad
depende del contenido de impurezas del material tales como arcilla o residuos
de materia orgnica. Sus valores de neutralizacin (CaCO
3
equivalente)
fluctan desde 65- 70 % hasta un poco ms del 100%.

20.2 OXIDO DE CALCIO (CaO)

Material conocido tambin como cal quemada, el CaO es un polvo custico,
blanco, desagradable de manejar Se manufactura por medio de la incineracin
de la calcita y su pureza depende de la pureza de la materia prima. Cuando se
aplica al suelo reacciona casi inmediatamente, por lo tanto, cuando se
requieren resultados rpidos, es ideal utilizar este material (o el hidrxido de
calcio). Se debe mezclar completamente con el suelo inmediatamente despus
de la aplicacin, debido a que se solidifica rpidamente y puede tornarse
ineficiente.

20.3 HIDRXIDO DE CALCIO (Ca[OH]2)

Frecuentemente conocido como cal hidratada o cal de construccin, el
Ca(OH)
2
es tambin un polvo blanco, custico, difcil y poco placentero de
manejar. Se prepara mediante la hidratacin del CaO. Este tipo de cal tambin
neutraliza rpidamente la acidez cuando se aplica al suelo.

20.4 ESCORIAS INDUSTRIALES

Varios tipos de materiales son catalogados como escorias industriales. Las
escoas Thomas son un producto residual de la manufactura de hierro. Las
escorias bsicas son un residuo de la produccin de acero. Generalmente se
utiliza por su contenido de P antes que por su valor como material de encalado.
Las escorias de horno elctrico son el resultado de la reduccin (en un horno
elctrico) de la roca fosfrica en la preparacin de P elemental.

20.5 RESIDUOS DE LA PRODUCCIN DE CEMENTO

Es un polvo residual de la produccin de cemento que contiene una mezcla de
CaO, CaCO
3
, xido de potasio (K
2
O), carbonato potasio (K
2
CO
3
) y otros
materiales. Es un material muy fino difcil de manejar, sin embargo, el tamao

40
LORA, S.R., 1994


pequeo de sus partculas lo convierte en un producto ideal para usarse en
fluidos de suspensin, pero la presencia de xidos puede elevar el pH de estas
suspensiones hasta llegar a valores de alrededor de 12.

20.6 SUELOS SDICOS (ALCALINOS)

Contienen cantidades excesivas de sodio (Na) en los sitios de intercambio. Los
suelos se clasifican como sdicos si la saturacin de Na excede el 15 % de la
CIC. Generalmente tienen un pH igual o mayor a 8.5. El exceso de Na dispersa
las partculas de suelo, limitando el movimiento de aire y agua. Por esta razn,
el agua tiende a encharcarse en suelos sdicos. Estos suelos pueden ser
recuperados reemplazando el Na en el complejo de intercambio con Ca. La
mejor fuente de Ca para este efecto es el yeso (sulfato de calcio). Sin embargo,
tambin se puede usar S elemental en suelos calcreos. Para una exitosa
recuperacin se requiere que el Na salga de la zona radicular por lixiviacin,
pero un inadecuado movimiento del agua puede hacer este trabajo difcil. Una
labranza profunda y/o una aplicacin de estircol pueden ayudar a mejorar el
movimiento interno del agua. En algunas ocasiones los suelos sdicos pueden
tambin ser salinos, Los suelos salino/sdicos se caracterizan por tener una
saturacin de Na mayor al 15% de la fase de intercambio, una alta CE y un pH
igual o menor a 8.4. Su recuperacin es igual a la de los suelos sdicos.

99


CAPITULO III

LA DESINFECCIN DEL SUELO
GENERALIDADES

Los patgenos del suelo son la causa de muchas prdidas de cosecha en los
cultivos. La repeticin de un cultivo en la misma parcela, que es una prctica
comn en los cultivos ms rentables, acaba seleccionando en el suelo una
poblacin de microorganismos patgenos que obliga al cambio de parcela o de
cultivo por los efectos negativos que ocasiona sobre stos.

El uso del control qumico para disminuir el potencial infeccioso de estos
microorganismos afecta al ambiente biolgico, fsico y qumico del suelo, a las
cosechas, por los residuos txicos de estos fumigantes, a las fuentes de agua
por las actividades agrcolas (residuos de fertilizantes: nitratos).

21. LECCIN 21. TIPOS DE DESINFECCIN DEL SUELO

21.1 LA SOLARIZACIN
41
,
42

En 1980 se inicia en Israel la tcnica de la solarizacin, que consiste en el
calentamiento del suelo mediante una lmina de polietileno transparente para
el control de enfermedades en el suelo. Entre los trminos usados para
denominar este mtodo estn: Calentamiento solar (solar heating), acolchado
plstico, (plastic tarping o plastic mulching), solarizacin del suelo (soil
solarization), pasteurizacin del suelo (soil pasteurization).

Esta tcnica ha producido contribuciones importantes en cuanto a la
erradicacin efectiva de patgenos a la profundidad deseada, efecto sobre
microorganismos benficos, efectos residuales en las plantas, as como la
reduccin de los costes de aplicacin y control.

La solarizacin, que consiste en calentar el suelo en verano cubrindolo con
plstico transparente durante al menos 4 semanas, en el periodo de mayor
radiacin solar, para alcanzar en aquel una temperatura que destruya los
agentes patgenos. Con esta tcnica se alcanzan en el suelo temperaturas
inferiores a las conseguidas con vapor, concretamente 45-55 C en las capas
superficiales y 40-45 C a 25 cm de profundidad por lo que no son de temer los
inconvenientes de la tcnica anterior. Se ha contrastado su eficacia sobre
ciertos patgenos terrestres y posee, adems, un efecto herbicida. Su
utilizacin aislada no permite aspirar a una desinfeccin completa del suelo,
pero s disminuir la dosis de productos qumicos.

41
CARDONA G, W. 2000.
42
CORNARE, U. C. O., 2000.

100


21.1.1 El suelo desde el punto de vista trmico

El suelo tiene una capacidad calorfica alta, entre 0.27 y 0.80 cal/g/C, lo que
significa que es un buen acumulador de calor y posee una baja conductividad
trmica, que hace que la penetracin del calor en el suelo sea lenta, al igual
que su enfriamiento. La energa que llega al suelo a travs de la radiacin
solar, penetra en l en funcin de sus propiedades trmicas, capacidad
calorfica, conductividad trmica, difusividad trmica etc., que a su vez
dependen de las caractersticas fsicas del propio suelo, y de su contenido de
humedad, y sufre una serie de prdidas por radiacin, conduccin, conveccin
y evaporacin. Por la noche el suelo tiene un proceso de enfriamiento, de modo
que la temperatura a lo largo del tiempo describe una curva cclica parecida a
una sinusoide.

En el caso de que el suelo est hmedo y cubierto con una lmina de
polietileno, el balance de energa se modifica, debido por una parte a que la
humedad aumenta la conductividad haciendo posible un calentamiento ms
rpido hacia el interior. As mismo las prdidas nocturnas por radiacin
calorfica al cielo, se hacen menores por la condensacin del agua en la
superficie interna del plstico. La temperatura se eleva progresivamente con
diferencias que superan al suelo no solarizado en unos 10 C.

Al ser la lmina de polietileno de baja permeabilidad a muchos gases, el CO2
se acumula bajo la cubierta de plstico hasta alcanzar concentraciones 35
veces mayores que en el suelo no cubierto (RUBIN y BENJAMIN, 1981). Es
posible que algunas sustancias voltiles acumuladas y calentadas bajo el
plstico puedan afectar negativamente a los patgenos, ya que intervienen en
procesos clave como la fungistasis y el control biolgico.

21.1.2 Efectos sobre patgenos

La tcnica de la solarizacin es similar en principio a la del calentamiento
artificial mediante vapor u otros mtodos hasta la temperatura de 60 - 100 C,
sin embargo las temperaturas alcanzadas mediante la solarizacin son
relativamente ms bajas, por tanto el efecto sobre los microorganismos es
menos drstico. Esto se traduce en una menor recolonizacin despus de la
desinfeccin debido a que no se produce un vaco biolgico tan exhaustivo.

En general se ha comprobado que la solarizacin es efectiva contra varios
patgenos del suelo bajo diversas condiciones. Desde los primeros trabajos se
conoce la eficacia contra Verticillium (Tomate, Berenjena, Patata), Rhyzoctonia
solani (Patata, Cebolla) Sclerotium rolfsii (Cacahuete), Pyrenochaeta terrestris
(Cebolla), Fusarium spp. (Algodn, Meln, Tomate, Cebolla), Plasmodiophora
brasicae (repollo); nemtodos como Pratylenchus thornei (Patata). La
solarizacin reduce significativamente la incidendia de Fusarium oxysporum sp
ciceri. (ARORA 1989).

Cuando los microrganismos se someten al calor hmedo, a temperaturas
superiores al mximo de crecimiento, su viabilidad se reduce. Por otra parte la
101


mortalidad trmica de una poblacin de microorganismos depende tanto de la
temperatura como del tiempo de exposicin. Pero los microorganismos
supervivientes pueden quedar debilitados y poseer menor potencial de inculo
y menor longevidad. Los mecanismos que intervienen en el control biolgico
asociado a la solarizacin son los siguientes:

Reduccin de la densidad de inoculo por: Muerte del patgeno, debilitado por
efecto trmico subletal, causada por microorganismos.

Anulacin del efecto de fungistasis y lisis del micelio una vez germinado.
Parasitismo de antagonistas estimulado por la solarizacin.

Trichoderma spp y Bacillus subtilis, microorganismos de los experimentados
como antagonista, resisten el calor mejor que los patgenos, lo mismo ocurre
con bacterias saprofticas y actinomicetos. Las temperaturas alcanzadas por la
solarizacin no siempre son letales para el patgeno y para los antagonistas, y
por tanto reducen la probabilidad de vaco biolgico, a diferencia de la
desinfeccin qumica del suelo.

21.1.3 Efectos sobre arvenses

La solarizacin influye notablemente sobre las arvenses, en menor medida
sobre perennes, Para que la solarizacin efecte un buen control de la
vegetacin espontnea es necesario evitar la reinfestacin en la capa
superficial del suelo, por ejemplo no realizando labores profundas posteriores al
tratamiento, ya que esto llevara las semillas latentes no afectadas a las capas
superiores, con lo cual se repoblara nuevamente la parcela.

Arvenses afectadas por la solarizacin: Poa annua, Chenopodium album,
Polygonum persicaria, Phalaris rachystachys, Portulaca oleracea, Orobanche
spp., Amaranthus spp.

21.1.4 Desinfeccion con agua caliente

Una de las formas ms comunes y ms tiles de desinfeccin es aplicar calor
hmedo, para elevar la temperatura de la superficie a por lo menos 80 oC. Sin
embargo, tambin las temperaturas elevadas desnaturalizan los residuos
proteicos y los sobre-endurecen sobre la superficie del equipo. Por lo tanto, es
esencial eliminar todos los residuos de los productos, antes de aplicar calor
para desinfeccin.

21.2 DESINFECCIN CON VAPOR

El mtodo ms empleado es la desinfeccin del suelo, muy aplicado en
horticultura. Puede definirse como una esterilizacin parcial del suelo que da
lugar a la destruccin de los agentes patgenos del mismo sin perjudicar la
actividad de los organismos benefactores. Con este mtodo se trata de

102


combatir principalmente hongos y nematodos. La desinfeccin por calor se
lleva a cabo mediante instalaciones de vapor fijas o mviles que suministran
vapor sobrecalentado para conseguir en el suelo una temperatura de 80-90 C
durante unos 20-30 minutos. El vapor se inyecta en el terreno o se distribuye
en montones de tierra formados; en ambos casos se disponen cubiertas
hermticas para evitar el escape del vapor. Cuando se emplea la inyeccin, la
profundidad de la aplicacin vara en funcin de los patgenos a destruir. Para
combatir hongos se trabaja a no ms de 20 cm de profundidad, pero los
nematodos requieren profundidades mayores, a veces superiores a los 30 cm.
Un aspecto positivo de la desinfeccin por calor es que aumenta la velocidad
de descomposicin de la materia orgnica.

21.3 DESINFECCIN CON SUSTANCIAS QUMICAS

Estos compuestos si se utilizan debidamente, pueden considerarse entre los
mejores para los establecimientos. Pudiendo obtenerse soluciones
concentradas de hipoclorito de sodio lquido que contiene de 100,000 a
130,000 miligramos de cloro por litro (ppm), o mezclarse con detergentes en
forma de cristales clorados. Estos desinfectantes tienen un efecto rpido sobre
una gran variedad de microorganismos, y son relativamente baratos. Son los
ms apropiados para la desinfeccin general de las plantas de productos
alimenticios. Deben usarse en concentraciones de 100 a 250 miligramos de
cloro disponible por litro. Como est grupo de desinfectantes corroe los metales
y produce adems efectos decolorantes, es necesario enjuagar lo antes posible
las superficies desinfectadas con dichos productos, despus de un tiempo
suficiente de contacto. Los desinfectantes clorados, con excepcin del bixido
de cloro, pierden su eficacia ante la presencia de residuos orgnicos.

21.4 DESINFECCIN BIOLGICA

Este mtodo de lucha, en lo que se refiere al control de hongos tiene, de
momento, poca aplicacin prctica. Muchas son las vas de investigacin
abiertas, entre las que podran citarse las siguientes:

21.4.1 Hongos antagonistas

Se ha investigado, entre otros, el Trichoderma spp. habindose obtenido
resultados interesantes en algunos casos pero insuficientes en otros; parece
ser que, an cuando el Trichoderma es capaz de controlar algn hongo
patgeno, este efecto no se mantiene, en muchos casos, constante, lo que es
un serio obstculo para obtener resultados a corto plazo. Otro problema al que
se enfrenta esta va de lucha es la resistencia del antagonista a los fungicidas.

103


21.4.2 HERBICIDAS BIOLGICOS

Son productos obtenidos a partir de hongos activos contra las malas hierbas e
inocuos para el cultivo. En la actualidad existen preparados comerciales a partir
de Alternaria cassiae, Colletotrichum glaeosporioides y Phytophtora palmivora.

Herbicidas obtenidos a partir de sustancias naturales: el fique es una planta
que posee efectos interesantes en el control de arvenses, tiene la ventaja de
que es biodegradable en el suelo.

22. LECCION 22 COMPORTAMIENTOS DE LA ZONA
RADICULAR

22.1 PARTES DE LA RIZOSFERA
43

Las races de las plantas viven todo el tiempo en estrecha asociacin con los
organismos del suelo, en condiciones normales de crecimiento. Esta asociacin
se conoce como rizocenosis y se lleva a cabo en la rizosfera. La rizosfera es la
zona del suelo adyacente a la raz que est bajo la influencia de su actividad.
Se diferencian tres partes en ella:

Endorrizosfera o rizosfera interna, que comprende la corteza de la raz, es
decir, el tejido que se encuentra entre la endodermis y la epidermis.

Rizoplano, que es la superficie de la raz.

Exorrizosfera, ectorrizosfera o rizosfera externa, que es el suelo que est en
ntimo contacto con la superficie de la raz y que por ello es llamado tambin
suelo rizosfrico.

Aunque es difcil establecer la extensin de la rizosfera, debido a su alta
variabilidad, tiene entre 1 y 10 mm de espesor y e la rizosfera interna, la de
ms intenso cambio, puede tener entre 15 y 20 mm (Bowen, 1993).

22.2 PROPIEDADES

La principal caracterstica que tiene la rizosfera es su riqueza energtica
representada por la gran cantidad de sustancias orgnicas transferidas por la
raz como producto de su metabolismo. Los exudados radiculares y los tejidos
de las races muertas pueden aportar 30 40% de las entradas de materia
orgnica al suelo y ellos son dispuestos directamente en la rizosfera.

43
CLAVIJO, P.J., 1994

104


El proceso de respiracin de la raz puede aumentar la acidez de la rizosfera y
acelerar as la solubilizacin de compuestos inorgnicos poco solubles,
aumentando sudisponibilidad, como en el caso del P, K, Mg y Ca.
Los materiales que se escapan de las races a la rizosfera son:

Exudados: Son materiales que salen pasivamente de las clulas jvenes e
intactas de la raz; tienen bajo peso molecular, son una fuente inmediata
deenerga para los microorganismos e incluyen azcares, cidos orgnicos
y aminocidos, entre otros compuestos.

Secreciones: Son compuestos de alto peso molecular que son expulsados
activamente por las clulas jvenes e intactas de la raz. Generalmente son
polisacridos. Pueden mezclarse con polisacridos de origen bacterial y
recubrir la raz con un muclago que se conoce como mucigel.

Lisatos: Son un conjunto de compuestos orgnicos que son liberados al
suelo por la lisis (destruccin) de los componentes de algunas clulas
envejecidas de la raz y/o de las clulas muertas y desprendidas de ella. La
magnitud de su aporte crece a medida que aumenta la edad y/o la madurez
de las clulas radiculares.

22.3 INTERACCIONES RIZOSFERA-MICROORGANISMOS

La rizosfera, gracias a su ambiente rico en energa y nutrientes, alberga
grandes poblaciones de la mayor parte de los grupos de microorganismos del
suelo, en ella se presenta una alta poblacin de bacterias, as como la mayor
parte de los protozoarios y de los nemtodos de vida libre del suelo. Los
principales grupos de microorganismos son 10 a 100 veces ms abundantes en
la rizosfera que en el suelo adyacente, debido a que las sustancias que se
producen en ella estimulan su crecimiento.

En la rizosfera se presenta una gran cantidad de bacterias amonificantes,
estimuladas por la presencia de nitrgeno orgnico. La fijacin de N2 por
bacterias libres es mayor en la rizosfera de plantas no leguminosas que en el
suelo adyacente. Algunas estructuras de hongos son estimuladas a germinar
por las excreciones radiculares. Algunos exudados y/o secreciones de la raz
de ciertas plantas tienen efectos alelopticos, pero tambin este efecto puede
ser producido por microorganismos de la rizosfera que alteran los exudados y
forman compuestos txicos. La microflora de la rizosfera protege la raz contra
patgenos que viven en el suelo y produce cantidades considerables de
sustancias estimulantes del crecimiento vegetal como cido indolactico,
giberelinas y citocininas.

105


23. LECCION 23. FIJACIN BIOLGICA DE NITRGENO

Algunas bacterias producen nitrogenasa que es una enzima que reduce el N2
de la atmsfera a NH3; esta capacidad se conoce como fijacin biolgica de
nitrgeno o diazotrofismo y puede ser llevada a cabo mediante tres sistemas:
en forma libre, por asociacin con una planta o en simbiosis, tambin con
alguna planta.

23.1 FIJACIN DE NITRGENO EN FORMA LIBRE

Las bacterias que fijan el nitrgeno mediante este sistema, son frecuentes en
todo tipo de suelo y se encuentran, principalmente, en la rizosfera de las
plantas superiores. Pueden ser hetertrofas, cuando utilizan como fuente de
energa (carbono orgnico) restos vegetales o, auttrofas, cuando son capaces
de obtener el carbono del CO2 atmosfrico, mediante la fotosntesis. Entre las
bacterias fijadoras libres, las ms numerosas y eficaces son las aerbicas.
Algunos gneros de bacterias fijadoras de nitrgeno en forma libre, comunes
en el suelo son:
Aerbicos: Azospirillum, Anabaena , Thiobacillus, Azotobacter , Nostoc ,
Alcaligenes, Bacillus, Beijerinckia, Citrobacter, Derxia, Klebsiella,
Mycobacterium.
Anaerbicos: Clostridium, Chlorobium, Methanococcus, Desulfovibrio
,Chromatium, Methanosarcina, Heliobacterium, Rhodobacter, Rhodomicrobium,
Rhodospirilum, Rhodopseudomonas.

23.2 FIJACIN DE NITRGENO POR ASOCIACIN

Se produce por bacterias que se encuentran en la rizosfera de las plantas,
principalmente gramneas, con cuyas races forma asociaciones no simbiticas,
pues no se llega a la formacin de estructuras especializadas por parte de los
organismos asociados. La principal fuente de energa para las bacterias que
trabajan con este sistema de fijacin la componen los exudados radiculares de
la planta. Segn Orozco (1999), este sistema de fijacin de nitrgeno es
especialmente importante, en el trpico, en cultivos de caa de azcar, arroz,
maz, sorgo, trigo, cebada y pastos.

Orozco (1999) reporta que las asociaciones que se encuentran con mayor
frecuencia se dan con especies de los gneros Azospirillum (la ms conocida),
Bacillus, Acetobacter, Herbaspirillum y Pseudomonas.

23.3 FIJACIN SIMBITICA DE NITRGENO

En la fijacin simbitica, en el caso ms comn, el microorganismo infecta la

106


raz de la planta con la cual va a asociarse, formando unos ndulos
(estructuras especializadas de las que no se forman en la simple asociacin)
que, cuando estn activos en la fijacin (ndulos efectivos), presentan una
coloracin roja en su interior, debido a la presencia de leghemoglobina,
pigmento similar a la hemoglobina del cuerpo humano. Los ndulos efectivos
son grandes y se encuentran llenos de bacteroides que son estados no mviles
de la bacteria y los cuales se presentan slo en los ndulos. Estos bacteroides
son los que fijan el nitrgeno y los ndulos son estructuras de proteccin para
ellos.

Las relaciones simbiticas ms conocidas son aquellas que se presentan entre
plantas leguminosas y bacterias de los gneros Rhizobium y Bradyrhizobium.
La potencialidad que tiene este mecanismo de fijacin de N al sealar que las
familias Ceasalpinaceae, Mimosaceae y Fabaceae, agrupan alrededor de 700
gneros y de 14000 especies (Jaramillo)

23.4 IMPORTANCIA DE LA FIJACIN BIOLGICA DE NITRGENO

Los fijadores no simbiticos son poco eficientes en la fijacin, comparados con
los simbiticos, tanto en cantidad de N2 fijado, como en la velocidad con que lo
hacen, segn Burbano (1989) no obstante, estos aportes pueden llegar a ser
importantes para el productor al representar algn ahorro en sus costos de
fertilizacin.

24. LECCION 24. LAS MICORRIZAS
44

Los hongos formadores de micorriza se perfilan como un promisorio insumo
microbiolgico para la agricultura sostenible. La aparicin del trmino micorriza
data aproximadamente desde hace 110 aos, pero slo hasta ahora se le ha
venido dando la importancia que merece. Las micorrizas de tipo vesculo
arbuscular (MVA) estn ampliamente difundida, tanto es as que es difcil
encontrar plantas que no estn asociadas con este tipo de hongos del suelo y
unidos a las races de ellas

24.1 DEFINICIN
Micorriza es la asociacin establecida entre hongos y races, o cualquier otro
rgano de la planta implicado en la captacin de nutrientes a partir del suelo.
Dicha asociacin es de tipo simbitico mutualista, ya que incrementa la
eficiencia en la adquisicin de elementos minerales (nutrientes) por la planta
hospedante, que a su vez proporciona al hongo compuestos carbonados.

24.2 HISTORIA

44
VALENCIA, D. ,2000

107


El trmino micorriza fue primeramente propuesto por el botnico alemn, Albert
Bernard Frank en 1885, quien lo tom del griego, donde mico significa hongo
y riza raiz. (Castro, R. 1995). A partir de 1950 se genera un gran inters por
esta simbiosis y se realizan gran nmero de investigaciones.

Colombia se ha convertido en uno de los primeros pases del trpico en
estudiar ampliamente las posibilidades prcticas de las micorrizas. En el pas
se encuentran varios centros de investigacin como el Centro Internacional de
Agricultura Tropical (CIAT) de Cali, y el Comit Nacional de Micorrizologa, con
sede en la Universidad Nacional de Colombia, seccional Palmira, los cuales
estn adelantando varias investigaciones para poder conocer las grandes
potencialidades de las micorrizas en la produccin vegetal.

24.3 CLASIFICACIN ANATMICA

Las micorrizas se han agrupado sobre la base de la anatoma de las races que
colonizan en:

24.3.1 Ectomicorrizas

Se caracterizan por la penetracin intercelular del micelio fngico en la corteza
radicular, que forma la red de Harting y el manto que se desenvuelve
alrededor de los segmentos de races colonizadas, provocando cambios
anatmicos evidentes que producen el crecimiento dicotnico de esas races.

Es el tipo ms conspicuo de micorriza, puesto que se puede observar a simple
vista, esta se produce principalmente en conferas de latitud templada, es
despus de las endomicorrizas (MA) el segundo tipo ms distribuido en los
ecosistemas.

24.3.2 Ectendomicorrizas

Son generalmente ectomicorrizas con penetracin intracelular.

24.3.3 Endomicorrizas

Caracterizadas por la penetracin inter e intracelularmente, pero sin formacin
de manto ni modificaciones morfolgicas evidentes en la corteza de las races.
Tambin se conocen como micorriza arbuscular (MA) o micorriza vesculo
arbuscular (MVA). No son hospederas especficas. Es el tipo ms extendido en
el reino vegetal, puesto que coloniza ms del 85% de las especies de plantas
con raz; la MVA se forma a partir de hongos bastante localizados
taxonmicamente, puesto que todos pertenecen al orden Glomales, estos
hongos se caracterizan por la capacidad para desarrollar una simbiosis y por la
formacin de arbsculos intrarradicales en la planta hospedera.

108


La taxonoma se las micorrizas vesculo arbuscular (MVA) es la siguiente:

DIVISIN EUNYCOTA
CLASE ZYGOMYCETES
ORDEN GLOMALES
FAMILIAS GLOMACEAE
Gneros:
Glomus, Sclerocystis
ACAULOSPORACEAE
Gneros:
Acaulospora, Entrophospora
GIGASPORACEAE
Gnero:
Gigaspora, Scutellospora. (41)

Fuente: IFOAM, 2003
Figura 18. Micorrizas penetrando la punta de una raz.

25. LECCION 25. BENEFICIOS DE LAS MICORRIZAS

En forma general, los beneficios que representa para la planta la asociacin
con hongos MVA son muchos y muy variados, catalogndose como directos e
indirectos. No existe ninguna duda de que la funcin ms importante de la MVA
para la planta es la nutricional. Mediante el micelio externo la raz micorrizada
explora un mayor volumen de suelo para la absorcin de nutrientes, en
especial los poco mviles, como son: fsforo (P), zinc (Zn), azufre (S), calcio
(Ca), molibdeno (Mo), boro (B), etc.

Otros beneficios directos que desempea la MVA sobre la planta son: inducir la
sntesis de hormonas vegetales, mejorar la resistencia o resistencia de la
planta a enfermedades radicales y aumentar la eficiencia de otros simbiontes
como Rhizobium, Azotobacter, etc.

109


Hay muchos beneficios indirectos para la planta derivados de su asociacin
con MVA. La planta se torna ms tolerante a situaciones adversas de su
entorno como son: estrs por sequa, temperaturas altas o bajas del suelo, pH
extremos, desbalance nutricional, presencia de sustancias o elementos txicos,
etc. El aprovechamiento prctico de las micorrizas forma parte de las
tecnologas actualmente en desarrollo vinculado a los conceptos de agricultura
y silvicultura biolgico, gestin racional de los suelos y desarrollo sostenible.

Los hongos micorrizogenos se utilizan como biofertilizantes, es decir, insumos
biolgicos que favorecen el desarrollo de cultivos y plantaciones, sin los
problemas de contaminacin que ocasionan los insumos qumicos.

El uso de inoculantes biolgicos no puede seguir las mismas reglas que se
aplican en el caso de los insumos qumicos. Por tratarse de un insumo
biolgico, el inculo micorrcico tiene requerimientos de control de calidad y
especificaciones de aplicacin distintas a los qumicos. En la seleccin de un
inoculo comercial deben tenerse en cuenta unos parmetros mnimos como
son:
Porcentaje de humedad mximo 15%
Numero de esporas en un (1) gramo de suelo, base seca; mnimo 35
esporas/gr.
Diversidad, se refiere a la cantidad de especies o cepas que contiene el
inculo, capaces de adaptarse a diferentes condiciones ecolgicas y de los
diferentes cultivares.
Sustrato libre de patgenos potenciales en especial nemtodos.

En conclusin, bajo condiciones tropicales, donde los suelos son con
frecuencia pobres en nutrientes, particularmente fsforo y nitrgeno, la
micorriza se constituye en un excelente recurso para la produccin. La
micorriza puede ser aplicada en semilleros, viveros, al trasplante, al momento
de la siembra, en cultivos establecidos, en pastos, colocndola debajo de la
semilla o lo ms cerca posible de la zona de races.

110


CAPITULO 6
LOS ABONOS ORGANICOS
GENERALIDADES
45
,
46

La materia orgnica del suelo est compuesta por todos los materiales
orgnicos muertos, de origen animal o vegetal, junto con los productos
orgnicos producidos en su transformacin. Una pequea fraccin de la
materia orgnica incluye materiales ligeramente transformados y productos que
han sido completamente transformados, de color oscuro y de alto peso
molecular, llamados compuestos hmicos.

El contenido de materia orgnica en el suelo es uno de los factores ms
importantes para la fertilidad del suelo. Tiene muchas funciones que son
cruciales para el xito del agricultor, entender las diferentes funciones de la
materia orgnica puede ayudar a tomar las decisiones correctas en el manejo
del terreno. (IFOAM)

26. LECCION 26 PROPIEDADES DE LOS ABONOS
ORGNICOS

Los abonos orgnicos tienen unas propiedades, que ejercen unos
determinados efectos sobre el suelo, que hacen aumentar la fertilidad de este.
Bsicamente, actan en el suelo sobre tres tipos de propiedades:

26.1 PROPIEDADES FSICAS

El abono orgnico por su color oscuro, absorbe ms las radiaciones solares,
con lo que el suelo adquiere ms temperatura y se pueden absorber con mayor
facilidad los nutrientes.

El abono orgnico mejora la estructura y textura del suelo, haciendo ms
ligeros a los suelos arcillosos y ms compactos a los arenosos.

Mejoran la permeabilidad del suelo, ya que influyen en el drenaje y aireacin de
ste. Las partes visibles de la materia orgnica actan como esponjas
diminutas que pueden absorber agua hasta cinco veces de su propio peso, por
consiguiente en los perodos secos ms agua est disponible para las plantas,
por un tiempo ms largo. Esto es especialmente importante en suelos
arenosos.

45
GOMEZ, Z.J., 2000
46
IFOAM, 2004

111


Disminuyen la erosin del suelo, tanto de agua como de viento. Aumentan la
retencin de agua en el suelo, por lo que se absorbe ms el agua cuando
llueve o se riega, y retienen durante mucho tiempo, el agua en el suelo durante
el verano.

26.2 PROPIEDADES QUMICAS

Los abonos orgnicos aumentan el poder tampn del suelo, y en consecuencia
reducen las oscilaciones de pH de ste.

Aumentan tambin la capacidad de intercambio catinico del suelo, con lo que
aumentamos la fertilidad.

La materia orgnica tiene una gran capacidad para retener nutrientes y
liberarlos continuamente, por consiguiente se incrementa la capacidad del
suelo de suplir a las plantas de nutrientes y reduce prdidas de nutrientes por
lixiviacin. Esto es especialmente importante en terrenos arenosos que
naturalmente retienen muy pocos nutrientes.

26.3 PROPIEDADES BIOLGICAS

Los abonos orgnicos favorecen la aireacin y oxigenacin del suelo, por lo
que hay mayor actividad radicular y mayor actividad de los microorganismos
aerobios.

Los abonos orgnicos constituyen una fuente de energa para los
microorganismos, por lo que se multiplican rpidamente.

27. LECCION 27. LA FORMACIN DE LA MATERIA
ORGNICA EN EL SUELO
47

Despus que se han aadido residuos orgnicos frescos al suelo hay un rpido
aumento en la poblacin de organismos debido a la abundancia de material
fcilmente descompuesto, incluyendo azcares y protenas. Estos elementos
son transformados en energa, CO
2
y H
2
O y en compuestos sintetizados por
los organismos. A medida que la cantidad de materia orgnica de fcil
descomposicin disminuye, el nmero de organismos tambin disminuye. Los
sucesores de estos organismos atacan los restos, formados por compuestos
ms resistentes de celulosa y lignina y tambin compuestos sintticos,
reduciendo su proporcin gradualmente a medida que aumenta el humus. La
velocidad de transformacin de los residuos orgnicos frescos depende de la

47
MARIN., G.1986

112


naturaleza de la materia orgnica inicial y de las condiciones ambientales del
suelo.

Las plantas estn compuestas de agua, aire y nutrientes. Cuando el material de
la planta se descompone con la ayuda de animales, organismos y microbios del
suelo, los componentes son liberados en forma de nutrientes o gases, y estn
disponibles de nuevo para el crecimiento de la planta. En el curso de la
descomposicin, una parte del material se descompone hasta cierto grado,
estos componentes medio descompuestos se asocian para formar una materia
de color caf oscuro o negro que es la materia orgnica del suelo; una parte de
esta materia orgnica contiene todava estructuras visibles como hojas, fibras,
madera etc. la mayor parte de sta carece de estructuras y est ntimamente
mezclada con el suelo.

La descomposicin del material vegetal de la planta es realizada por
macroorganismos que viven en la parte superior del suelo o en su interior y
tienen diversas funciones como cortar, masticar, comer y jalar el material
orgnico adentro del suelo, la cual es dispuesta luego como alimento de los
microorganismos. El material de origen vegetal o animal tiene tiempos de
descomposicin diferente que obedece a las siguientes condiciones:

Mientras ms nutritivo sea el material, ms rpido y ms completamente, ste
ser comido por los organismos y microbios del suelo. Tales materiales son por
ejemplo hojas jvenes frescas, estircol y plantas que fijan nitrgeno.

Mientras ms duro es el material y menos nutrientes contiene, ms tiempo
tomara para descomponerse. Las plantas viejas y los materiales vegetales
ricos en fibra o leoso necesitan ms tiempo para descomponerse. Despus de
la aplicacin, por ejemplo, de materiales leosos u otros residuos orgnicos
que tienen un alto contenido de carbono y un bajo contenido de nitrgeno o
sea una relacin C/N alta- los organismos consumen el nitrgeno disponible en
el suelo, inmovilizndolo. Como resultado, durante algn tiempo habr poco
nitrgeno disponible para las plantas. Con la descomposicin gradual de la
materia orgnica, la poblacin de organismos se reduce y el nitrgeno vuelve a
estar disponible para las plantas, estableciendo una relacin C/N entre 10 y 12.
Para evitar la competencia por el nitrgeno entre los organismos y las plantas,
es conveniente esperar que los residuos orgnicos alcancen un estado
avanzado de descomposicin antes de la siembra de un nuevo cultivo.

La velocidad de descomposicin tambin depender de la humedad del suelo
y de la temperatura. La vida del suelo es ms activa en condiciones calientes y
hmedas, conducentes a la descomposicin rpida del material orgnico.
Cuando la descomposicin es rpida y completa, muchos nutrientes son
liberados pero menos humus es fabricado. La descomposicin lenta debido a
materiales fibrosos o a clima fro causar que ms humus se concentre en el
suelo. La descomposicin de materiales orgnicos puede acelerarse fabricando
compost.

113


27.1 APORTES DE MATERIA ORGNICA EN EL SUELO
48

La materia orgnica experimenta permanentemente un proceso de
descomposicin y para mantener o aumentar el contenido de materia orgnica
del suelo, el material orgnico debe ser aplicado una y otra vez. La velocidad
de descomposicin depende del clima, (en condiciones calientes y hmedas, la
materia orgnica se procesa mucho mas rpido que en condiciones fras o
secas) y de la calidad y composicin del material. Las actividades que
aumentan el nivel de materia orgnica del suelo:

Dejando residuos del cultivo en el campo, en lugar de quemarlos o
desaprovechndolos, ya que son la fuente principal de biomasa. Aplicando
compost, esto es muy efectivo, ya que parte de la materia orgnica en el
compost ya est estabilizada y se quedar en el suelo por un tiempo ms largo
que material fresco de la planta.

Aplicando estircoles orgnicos, como contienen material orgnico, ayudan a
aumentar el contenido de materia orgnica; al mismo tiempo, pueden apresurar
la descomposicin ya que son ricos en nitrgeno y as pueden estimular los
organismos del suelo.

Mulching con materiales de plantas o residuos agrcolas, especialmente
aplicando material duro (rico en fibras o leoso) se aumentar el contenido de
materia orgnica, quedando en el suelo por mucho tiempo; adems ayuda a
reducir erosin.

Utilizando abonos verdes o cultivos de cobertura, los abonos verdes cultivados
en el mismo campo contribuirn con biomasa de las hojas y las races; el
material cultivado en otro sitio contribuye slo con las hojas. Mientras ms
joven sea la planta el material se descompone ms rpido, liberando los
nutrientes ms rpido pero aadiendo menos a la cantidad de materia orgnica
del terreno.

Rotacin de cultivos adecuada, incluyendo cultivos en la rotacin que
contribuyan con materia orgnica al terreno (por ejemplo los pastos);
especialmente las plantas perennes y los cultivos con un sistema radicular
denso (por ejemplo los pastos) son muy beneficiosos.

Reduciendo la labranza, cada labranza apresurar la descomposicin del
material orgnico, al oxigenar el suelo y estimular los organismos del suelo.

Evitando la erosin del suelo, todos los mtodos mencionados antes sern en
vano a menos que la erosin del suelo se prevenga, ya que ste se lleva
aquellas partculas que contienen humus y que adems son las ms frtiles.

48

114


27.2 PRODUCCIN DE BIOMASA
49

Integrar abonos verdes en los perodos de barbecho enriqueciendo la rotacin
de cultivos.

Intentar cubrir el suelo con plantas todo el ao, donde sea posible. Integrar el
cultivo de forrajes en la granja donde sea posible (cercos vivos, siembra de
pasto)

Usar espacios improductivos (por ejemplo a lo largo de caminos, bordes de los
campos, reas pendientes etctera) para plantar rboles o los cercos vivos.

Establecer sistemas agroforestales

Dejar o plantar rboles solos en el campo (por ejemplo rboles que fijan
nitrgeno) manejndolos con sistema de poda intensa.

Dejar el ganado vacuno pastorear en campos cosechados (tambin puede ser
el ganado del vecino) para obtener el beneficio de sus excrementos.
Sin embargo en algunas reas la vegetacin es muy escasa y el suelo es
demasiado pobre para producir an un cultivo de abono verde. En tales
condiciones, podra ser necesario primero aumentar la fertilidad del suelo
trayendo abonos orgnicos de fuera de la finca. (IFOAM)

27.3 OTROS ABONOS ORGNICOS

En agricultura ecolgica tambin se emplean otros materiales orgnicos de
origen animal y vegetal.

Dentro de los primeros destacan los procedentes de mataderos, como sangre,
huesos y carne en polvo, cueros y cuernos tostados, lanas, cerdas, etc., que
suelen ser ricos en nitrgeno y fsforo, aunque su uso es puntual y reducido
por su escasa importancia. El pescado y sus derivados son otra opcin que
debe ser considerada (Consejo Regulador de la Agricultura Ecolgica, 1990).
Con respecto a los materiales vegetales no hay que descartar el empleo de
purn de ortigas.

El aserrn, las virutas y cortezas, pueden ser aprovechados si proceden de
madera no tratada, y tambin son admitidos por el Consejo Regulador de la
Agricultura Ecolgica los subproductos orgnicos de la industria alimentaria y
textil, siempre que no estn contaminados ni contengan aditivos qumicos
(Consejo Regulador de la Agricultura Ecolgica, 1990).

Existen adems numerosos abonos orgnicos contenidos en yacimientos, o

49
IFOAM, 2004

115


derivados de la fermentacin controlada de materiales orgnicos de distinta
naturaleza, que son elaborados y comercializados generalmente por empresas
especializadas. As tenemos abonos ricos en sustancias hmicas, preparados
microbianos, mantillos enriquecidos, etc.

27.4 ABONOS TIPO FERMENTADOS
50

Son uno de los tipos de abonos orgnicos ms completos porque con ellos
estamos incorporando al suelo macro y micro nutrientes. Se elaboran
mediante un proceso de descomposicin o pudricin de materia orgnica en
presencia de aire. Los ms utilizados son el Bocashi, el Compost, el Super
cuatro y el bioabono de praderas.

27.4.1 Abono orgnico tipo bocashi

Tiene su origen en Japn. A Colombia lleg hace aproximadamente 10 aos y
se aplica con excelentes resultados en todo tipo de cultivo.

Beneficios:
Mejorar la estructura de los suelos
Aumentar la cantidad de microorganismos descomponedores de materia
orgnica en el suelo
Aporta macro y micronutrientes al suelo.
Aumenta el pH, es decir reduce la acidez del suelo.

Ingredientes:
2 bultos de Bagazo de caa, Tamos de cualquier cultivo, Paja o Tusas
de Maz bien picadas y secas.
2 bultos de estircol fresco, preferiblemente de Vaca. La boiga de
Caballo puede transmitir enfermedades como el Ttano. Si la utilizamos,
usar guantes.
2 bultos de Tierra cernida
1 bulto de Carbn vegetal bien molido.
5 kilos de Cal Agrcola o ceniza de fogn. Baja la acidez del Bocashi.
Cuando se agrega la ceniza, se aporta Fsforo y Potasio al abono. No
utilice Cal Viva, puede quemarse la piel.
5 kilos de Salvado. Este ayuda a mejorar la estructura del abono y del
suelo al que se le aplique.
5 kilos de Tierra negra de Cafetal. Esta contiene micorrizas, bacterias y
otros organismos benficos.
2 litros de Melaza, miel de purga o jugo de caa. Este es muy importante
ya que le sirve como alimento a los microorganismos mientras realizan
la fermentacin de la materia orgnica del abono.
Acelera el proceso.

50
MINAGRICULTURA Y DESARROLLO RURAL, 2000

116


de libra de Levadura o Yogurt natural. Sirve para aumentar la cantidad
de microorganismos que fermentan el Bocashi.
25 litros de agua segn la prueba del puo (Tomamos un puado de
mezcla. El punto ptimo est cuando al apretar salen unas pocas gotas
de agua entre los dedos).

Preparacin:
Seleccione un sitio cubierto para preparar el Bocashi. Esto es necesario para
evitar la lluvia, el viento o el sol.

Realizar una mezcla homognea (pareja) de los materiales. Inicie con el
bagazo o tamo, con la boiga y la tierra cernida. Luego aplique los dems
elementos numerados hasta el punto 7 de los ingredientes.

Disuelva la melaza y la levadura en agua, y agregue uniformemente a la
mezcla.

Adicionar agua y realizar la prueba del puo. No se le debe agregar ms agua
durante todo el proceso.

Si es posible cbralo con una tela negra: en la oscuridad trabajan mejor los
microorganismos.

El primer da debe mantenerse cubierto, protegido del agua, sol, viento y
animales. En la medida que se realicen los volteos, la altura del montn debe ir
bajando.

Del segundo al quinto da, se hacen dos volteos, en la maana y en la tarde.
Los siguientes diez das se debe voltear una vez por da, para controlar el calor
durante la fermentacin.

El tiempo total de fermentacin son 15 das aproximadamente. Se sabe que
est listo porque el abono queda como polvo color gris. Adems la temperatura
deja de subir, y queda igual a la del medio ambiente.

El producto se puede empacar hasta por 2 meses, pero lo ideal es utilizarlo
inmediatamente.

Usos:
En semilleros y viveros, se aplica un balde de Bocashi por cuatro baldes de
tierra

Para hortalizas de hoja 30 a 40 gramos por hoyo

Hortalizas de cabeza, tubrculo o raz de 50 a 80 gramos por hoyo Para
tomate y pimentn de 100 a 200 gramos

En Arracacha, Maz, Yuca, pueden hacerse hasta 3 abonadas cada una de 100
a 150 gramos.

117


En caf, para la siembra, 1 kilo de abono por 4 kilos de tierra. Luego una
fertilizacin cada 4 meses.

Recordemos que el Bocashi siempre debe cubrirse con tierra y mezclarse bien
para que produzca buenos resultados.

No funciona cuando:
Se utiliza estircol viejo
Hay exceso de humedad en la preparacin
Se deja el montn expuesto a la lluvia, sol y viento.
Hay presencia de drogas en el estircol o residuos de herbicidas en los tamos.
No se hacen los volteos recomendados, pues se sube mucho la temperatura y
mata los microorganismos encargados de la fermentacin.

28. LECCION 28. EL COMPOST
51

28.1 GENERALIDADES
En las condiciones del trpico hmedo debe fomentarse un manejo del suelo
con vocacin agropecuaria basado en la proteccin permanente con cultivos de
cobertura, abonos verdes, cultivos anuales, perennes, intercalacin de rboles,
arbustos, cultivos bajos y altos entrelazados y coberturas muertas con restos
de cultivos. Esto hace que haya un mximo depsito de hojas, ramas y dems
material vegetal muerto que se va descomponiendo lentamente y sobre el cual
cae permanentemente ms material vegetal.

La palabra compost proviene del latn y significa puesto junto y bsicamente
significa el proceso a travs del cual se obtiene un fertilizante en forma de
humus, mediante la descomposicin bioqumica de los desechos orgnicos.

El compost bien maduro aporta al suelo elementos nutritivos y de humus
estable, que mejoran la capacidad de retencin de la humedad y favorecen, el
drenaje y la aireacin. El compost no aporta solamente materia orgnica al
suelo, lo vivifica, y estimula la proliferacin de los microorganismos "tiles" que
elaboran los antibiticos, las auxinas y otras sustancias biticas.

28.2 CONDICIONES PARA EL COMPOSTAJE

Para un adecuado compostaje deben tenerse en cuenta algunas condiciones:

28.2.1 Aireacin

El proceso de descomposicin de la materia orgnica y su transformacin en

51
BRECHLT, A. G., 2000.

118


humus es realizada por los microorganismos aerbicos que requieren oxgeno
para su actividad. La aireacin depende de factores como el tamao de la pila
de compost, el tamao de las partculas que la conforman, el tipo de material y
la humedad que contiene. En general la pila no debe hacerse ms alta de 1,2
metros X 1,5 metros de ancho; se prefiere s hacerlas alargadas, de modo que
el oxgeno circule con mayor facilidad. El material debera triturarse para
facilitar su descomposicin, las partculas deberan tener un tamao de 1 a 5
centmetros.

Figura 19. Vista lateral de la forma de una pila de compost. Obsrvese el
tubo respiratorio en el centro de la pila.

Para favorecer la aireacin debe voltearse el compost, aunque, con prcticas
adecuadas de aireacin al momento de construir la pila, como por ejemplo
adicionar suficiente cantidad de material vegetal y la ubicacin estratgica de
postes aireadores, puede reducirse el nmero de volteos y con ello ahorrar
mano de obra en la elaboracin del abono.

28.2.2 Humedad

Debe regularse la humedad para evitar la fermentacin anaerbica que
produce como resultado sustancias txicas a los microorganismos y las
plantas. La humedad debe mantenerse entre un 40 y 60%; una forma prctica
de determinar su contenido adecuado es empuando un poco del material; ste
no debe producir gotas de escurrimiento entre los dedos y al abrir la mano
debe conservar su forma de terrn sin desmoronarse. la humedad excesiva
debe manejarse con volteos a la pila y evitando el exceso de agua lluvia; en lo
posible deben hacerse las pilas bajo techo para controlar mejor los niveles de
humedad; debe evitarse la inundacin del sitio de compostaje.

119
120

28.2.3 Temperatura

Como resultado de su actividad, los microorganismos aerbicos desprenden
CO2, agua en forma de vapor y energa en forma de calor. La temperatura
depende de una adecuada humedad y aireacin y vara de acuerdo a la fase
de descomposicin en que se encuentre la pila. La temperatura mxima ideal
es de 60 grados centgrados; a esta temperatura se causa la muerte a muchos
microorganismos patgenos y semillas de plantas espontneas; temperaturas
por encima de 60 grados pueden producir la muerte de muchos aerobios
descomponedores y por lo tanto, deben evitarse haciendo volteos y/o
humedeciendo la pila.

28.2.4 pH

El rango ideal para la actividad de los microorganismos aerbicos est entre
6.5 -8; la produccin de cidos orgnicos en el proceso de descomposicin
puede rebajar un poco el pH y por esta razn se recomienda la adicin de
fuentes clcicas a la pila para asegurar un pH adecuado, teniendo en cuenta no
exceder las cantidades para que ste no resulte daino a los microorganismos.

28.2.5 La relacin C/N

La materia orgnica est constituida por sustancias como azcares, almidones,
protenas, celulosa, hemicelulosa, lignina, etc., stas a su vez estn
qumicamente formadas por cadenas de carbono (C) de longitud y peso
variables, siendo los azcares los de menor longitud y peso, y las ligninas los
de mayor valor. Mientras menor sea el tamao de la cadena de C, mayor es la
facilidad para su descomposicin; contrariamente, materia orgnica con
contenidos altos de C (celulosa y ligninas) son de lenta y demorada
descomposicin (partes leosas de las plantas por ejemplo). Los
microorganismos hidrolizan estas cadenas de C para dividirlas y liberar los
nutrientes, para lo cual requieren nitrgeno (N); los requerimientos de N varan
para cada especie de microorganismo pero en general se requiere 1 parte de N
por cada 30 partes de C que tengan que ser hidrolizados.

La condicin qumica del material determina la relacin C/N y por lo tanto la
velocidad de su descomposicin. La relacin ideal entre el C y el N para
cualquier material orgnico, o mezcla de stos, se ubica entre 26 y 35 ;
(ndices de esta naturaleza son indicadores de una rpida y eficiente
descomposicin).

Cuando el valor es ms alto la velocidad de descomposicin es lenta; cuando
el valor est por debajo de 25, se pierde N por volatilizacin (en forma de
NH3).
52

52
CORPES OCCIENTE, SECRETARIA DE AGRICULTURA DE ANTIOQUIA. 1997
121

Tabla 41. Composicin de algunos materiales orgnicos

MATERIAL NITRGENO (% de materia
seca)
RELACIN C/N
Orines 15-18 0.8
Sangre 10-14 3.0
Bovinaza 1.7 18
Gallinaza 6.3 15
Porquinaza 3.8 38
Equinaza 2.3 25
Cortes de prado 3-6 12-15
Tamo de trigo 0.3-0.5 128-150
Viruta de madera 0.1 200-500
Fuente: Abonos orgnicos, ASCAM (1999)

28.3 COMPONENTES DEL COMPOST

28.3.1 Material vegetal

Debe haber un gran contenido de materia orgnica en los materiales brutos
destinados al compostaje. Lo tejidos de las partes vegetales endurecidas, o
los tejidos de las plantas viejas tienen sobre todo compuestos carbonados
tales como la celulosa y la lignina, que forman las fibras en la madera, pero
contienen muy poco nitrgeno y agua.

Estos descomponen lentamente y adems deben ser completados. La
materia verde joven contiene ms agua, nitrgeno y aporta gran variedad de
compuestos orgnicos y esto facilita el que se descomponga ms
rpidamente que los tejidos vegetales viejos. Adems de su grado de
madurez, el valor de los materiales vegetales para el compostaje depende
sobre todo de la proporcin de los compuestos carbonados y del nitrgeno,
segn la relacin carbono-nitrgeno que contengan.

En la siguiente lista, se relacionan los materiales de mayor a menor dureza
(ms lentos en su descomposicin y con bajo contenido de nitrgeno los
primeros y ms ricos y que fermentan ms rpidamente los ltimos):

Virutas de madera; Aserrn de madera; Papel; Salvado de arroz; Zuros o tusas;
de maz; Paja; Mulch viejo; Heno viejo; Hojas muertas; Vegetales segados;
Malas hierbas verdes; Csped segado; Hojas de hortalizas; Restos de
cosechas

28.3.2 El estircol

Los diferentes estircoles, de vacuno, de bovino, de cerdo, de aves y de
otros animales domsticos pueden ser compostados sin que sea necesario
aadir otros materiales. Pero puede ser conveniente mezclar el estircol
con los restos vegetales mencionados arriba, ya que aportarn un
complemento en materia orgnica, nitrgeno, secreciones digestivas, etc.
122

a

Las deyecciones animales en estado puro o mezclado con los lquidos no
convienen al compost y deben ser mezcladas con las camas. El estircol
deshidratado, que se encuentra en el comercio constituye un complemento
de gran valor para los compost del huerto. Se puede mezclar tal cual,
segn la humedad de los otros materiales, o puede ser necesario aadir
agu
53

Tabla 42. Aporte de estircol por animal

AMIMAL ESTIERCOL (Ton / ao)
Caballo 10
Bovino de engorde 16
Vaca lechera 6
Oveja 6
Cerdo 1.5
Gallina ponedora 0.07
Fuente: Abonos orgnicos, ASCAM. 1999

Tabla 43. Composicin de estircoles slidos y lquidos de animales
adultos(%)

Origen Avco Bovino

Equino

Porcino

Caprino
la
Elemento Slid Slido Lquido Slido Lqui Slido Lquido Slido Lquido

o

do

Nitrgeno 1.0 0.32 0.96 0.52 1.2 0.06 0.37 0.65 1.68
Calcio

- 0.34

- 0.15 0.4 0.09

- 0.46 0.1
Fsforo 0.8 0.21 0.03 0.3

- 0.46 0.12 0.46 0.03
Potasio 0.4 0.16 0.95 0.24 1.5 0.44 1.0 0.23 2.1
Fuente: PRIMAVESI, A.,1987.

Nota. La composicin qumica vara de acuerdo con la alimentacin recibida
por el animal.
54

28.3.3 La tierra

El compost de proveniente de las malas hierbas contienen normalmente una
cierta cantidad de tierra. En la mezcla total, 2 a 5 % de tierra aadida al
estircol, las hojas, la cama de animales, la corteza o a otros materiales que
sirvan para hacer el compost, mejora considerablemente la fermentacin. Lo
mejor es tomar tierra de la superficie del suelo, rico en vida microbiana. Esta
microflora refuerza el efecto benfico del suelo sobre los procesos de
compostaje.

28.4 TRATAMIENTO BIODINMICO DEL COMPOST

Con la finalidad de aumentar el efecto de los estircoles, de los compost o del

53
Ibid
54
RED DE AGRICULTURA ECOLOGICA DEL PERU, RAE. 2004.
123

purn sobre las plantas y el suelo, se administran a los agricultores que hacen
este tipo de cultivo, distintos preparados, los cuales estn fabricados a partir de
plantas muy conocidas, como son: diente de len, manzanilla, ortiga picante, la
valeriana, y a partir de corteza de roble. Aquellos que tratan sus composts de
esta manera pueden afirmar que sus productos tienen un gusto excelente, un
valor nutritivo elevado y una facultad de conservacin remarcable. Saben
tambin que sus cosechas son especialmente resistentes a los parsitos.

28.5 FORMAS DE COMPOSTAJE

Los principales tipos de compost experimentados y sus procedimientos son:

28.5.1 Indore modificado
Reunir todos los materiales orgnicos disponibles.
Ubicar un sitio que no se encharque y tenga algn sombro.
Depositar ordenadamente los materiales comenzando por una base de
hojarascas.
Agregar una capa de estircol y una capa de una mezcla entre cal y roca
fosfrica o ceniza vegetal.
Puede agregarse una fuente lquid
a de microorganismos sobre cada capa de estircol o material vegetal.
Tapar la compostera con abundante hojarasca cuando tenga unos 120
centmetros de altura.
Voltear la compostera cada mes, hasta su descomposicin plena.

La mezcla de cal agrcola y roca fosfrica se prepara en relacin 1 : 4 (una
parte de cal por cuatro de roca fosfrica). La Roca cumple la funcin de
enriquecer con fsforo el compost, dado que es el elemento ms limitante en
los suelos tropicales. Puede reemplazarse esta mezcla mineral por la ceniza
vegetal.
Requiere de dos a tres volteadas durante dos a tres meses que dura su
preparacin. Se aplica al suelo superficialmente cuando hubiera obtenido su
temperatura normal, tenga apariencia de tierra y olor a bosque; debe tenerse
en cuenta dejar el abono cubierto con hojarasca tanto para su almacenamiento
como una vez aplicado al suelo.

Se recomienda su uso en todo tipo de cultivo y suelo, siendo ms prctica su
utilizacin en el abonamiento de huertos orgnicos familiares intensivos y en
cultivos de frutales, donde la oferta puede llegar a 15 20 kilos de compost por
rbol adulto y por ao en unas tres aplicaciones. Las dosis de aplicacin estn
en relacin directa con los contenidos de materia orgnica del suelo.

28.5.2 Compost de estircol de cama

Estircol fresco de bovinos o porcinos tiene altos contenidos de humedad; por


lo tanto se recomienda dejarlos disecar un poco en el establo o porqueriza
antes de compostarlos, con eso los animales hacen tambin un primer trabajo
de trituracin con sus pezuas. Material de establo o porqueriza demasiado
viejo, ya ha perdido gran cantidad de nitrgeno por volatilizacin por lo cual se
recomienda no retardar demasiado su compostacin.

El estircol de cama ya disecado y muchas veces mezclado con cascarillas o
aserrines y enriquecido con los orines de los mismos animales, se convierte en
un excelente material para compostaje rpido, ya que puede controlarse ms la
humedad para acelerar el proceso; se elabora as:

Reunir los materiales:
5carretilladas de estircol de cama disecado
2 carretilladas de cascarilla de arroz, man o aserrn de madera,
1carretillada de compost maduro.

Mezclar homogneamente todos los materiales agregando agua hasta
alcanzar el nivel adecuado segn la prueba del puo. Disolver en el agua
pequeas cantidades de fuentes de microorganismos como el revitalizador
de suelos o levadura. Pueden gastarse entre 80 -100 litros de agua si los
materiales estn demasiado secos.

Cubrir con un plstico, si est a la intemperie o con una capa gruesa de
hojarasca, si est bajo techo.
Voltear la pila cada cinco das.

Cosechar y usar cuando est a temperatura normal, ms o menos a los 20
das de su preparacin. Se prefiere el material de cama de gallinaza y
ovinaza por ser ms ricos en nutrientes.

28.5.3 Compost de superficie (acolchonamiento) u hojarasca

Una de las prcticas ms importantes tendientes a la proteccin del suelo es su
acolchonamiento. Consiste en cubrir el suelo con una capa gruesa de cualquier
material orgnico. Tiene las siguientes ventajas:

Protege al suelo del efecto directo de los rayos solares, la lluvia y los vientos.
Provee nutrientes de manera lenta y permanente, ya que el material de
cobertura sufre un proceso lento de descomposicin.
Controla la proliferacin de hierbas espontneas.
Mantiene la temperatura regulada y tambin evita prdidas aceleradas de
humedad.
Estimula la vida de microorganismos y microfauna al proveer condiciones
ptimas para su desarrollo. Puede hacerse de diversas formas:

Utilizando residuos de cosecha, hierbas provenientes del desyerbe o
desechos domsticos: los tamos o todo resto vegetal debe ser esparcido

124


sobre el suelo a modo de colchn.
Incorporando material verde que se siembra para ese fin. El material
cortado (y ojal picado) puede acomodarse en las calles, dejando los
surcos libres para la siembra.
Adicionar estircol fresco sobre el suelo: aunque lo ms recomendable es
someterlo a procesos de compostacin (para evitar prdidas de nitrgeno
por volatilizacin y/o no alterar la temperatura del suelo).
Adicionar al suelo material vegetal proveniente de podas de rboles
sembrados para tal fin (cultivos agroforestales en callejones).

Estos materiales tienen la caracterstica, en general, de poseer ndices de C/N
altos, lo que hace que la descomposicin sea muy lenta y no se originen
temperaturas muy altas en la fase de compostacin.

Se prepara mezclando homogneamente el material, adicionando alguna
fuente mineral y de microorganismos como las sugeridas en el compost tipo
Indore. Especial importancia tiene este material como compost de superficie en
cultivos de hortalizas. Debe tenerse precaucin con estructuras reproductivas
de las plantas espontneas (semillas o material vegetal) que en este proceso
de descomposicin no se degradan y pueda el compost constituirse en
vehculo de material para infestar lotes cultivados con esta hierbas indeseables:
como el coquito (Cyperus rotundus) y lengua de vaca.

Los eucomicetos del mantillo pueden potenciarse adicionando cualquier harina
o salvado o mogolla, en proporcin del orden del 0.5 al 1 % ( a un kg. de
salvado por 100 kg. de compost). Desde luego, buscar el salvado, mogolla o
harina ms baratos. Los compost aplicados al campo debe quedar cubiertos
bajo coberturas vivas o bajo coberturas muertas pues los rayos solares son
letales a los microbios. (35)

28.6 MANEJO DEL COMPOST

28.6.1 Tamao de las pilas

Se da al montn de compost una forma alargada. Su seccin transversal debe
ser triangular o trapezoide. Sus dimensiones son las siguientes: 1 a 1,80
metros de alto, 2 a 3 metros de ancho en la base, de 0,50 a 1 metro en la
cumbre y la longitud deseada. Estas dimensiones son las ms apropiadas en la
medida en que tiene lugar la descomposicin biolgica, la pila pierde volumen,
hasta llegar a ser del 40 al 80 % de su tamao inicial.

Se obtiene una fermentacin ptima con una mezcla muy homognea que no
contenga ni trozos grandes, ni zonas secas, demasiado esponjosas o
compactas. Se recubre todo con una delgada capa de tierra, paja o cama de
ganado, con el fin de preservar la capa externa del desecamiento o de una
humidificacin demasiado fuerte por la lluvia. Un compost cubierto
convenientemente no se daa en general, por accin de la intemperie.

125
126

28.6.2 Ubicacin del compost

En una granja, se buscar una zona de compostaje permanente, en un sitio
fcil y en cualquier momento, accesible para los vehculos. A menudo, tambin
se hace el montn en la proximidad de los campos a los que est destinado. En
el huerto, se reserva un pequeo rincn para el montn de compost.

El emplazamiento del compost debe estar bien drenado. Y en la medida de lo
posible, el terreno elegido debe estar en una ligera pendiente. Los lugares
hmedos o de agua estancada no permiten una buena fermentacin.

Es esencial que los rboles o matorrales proporcionen un poco de sombra. La
distancia entre los troncos de los rboles ms gruesos y el montn de compost,
no debe ser inferior a dos metros. Si se hace siempre el compost en un mismo
sitio donde siempre haya un poco de sombra y nunca un desecamiento
excesivo, las lombrices quedan en el suelo e invaden los nuevos montones.
Los nuevos emplazamientos pueden ser inoculados colocando algunos sacos
de compost bien maduro que provenga de montones precedentes.

28.6.3 Evaluacin del compost terminado

Durante la fermentacin, la paja o los otros materiales se degradan y la
estructura fibrosa del resto de residuos vegetales, se transforma
progresivamente en una masa ms o menos fina, granulosa, esponjosa y que
se desmenuza con facilidad. Una observacin minuciosa muestra que una gran
parte de ella est formada por rodetes de lombrices y de excrementos de otros
pequeos animales. El color pasa del gris o del castao claro al castao
oscuro. El compost maduro tiene un olor agradable.
55

28.6.4 Pruebas de verificacin

Reduccin del volumen de la pila o montn: Volumen final = 1/3 del volumen
inicial.

Cambio en la coloracin. Paso en hmedo de un color cenizo sin brillo a un
oscuro brillante hasta alcanzar un negro intenso al convertirse finalmente en
humus.

Cambio en el olor. De un olor penetrante y desagradable se pasa a un olor
agradable a tierra mojada.

Cambio en la textura. Se experimenta cuando al apretar un poco de humus en
la mano se siente seco; en el inicio del proceso el material era de consistencia
hmeda.

55
PRIMAVESI, A. 1984.
127

Tabla 44. Prueba de la vara de madera
SI LA VARA ESTA ENTONCES POR
Fra y mojada No est ocurriendo la
fermentacin
Exceso de agua
Ligeramente tibia y
seca con filamentos blancos.
Retraso en la fermenta- Falta de agua.
Caliente, hmeda y
manchada de pardo oscuro.
TODO VA BIEN. BUEN MANEJO.
Libre de barro negro,
con olor mohoso y fcil de ser
reintroducida en la pila.
Pronto se podr utilizar el
compost.
Proceso correcto.
Fuente: LEE, 1999.

28.7 DOSIS A APLICAR
En el huerto, se mezcla el compost generalmente con la capa superficial del
suelo, hasta 5 o 10 cm de profundidad, o se le pone en las lneas preparadas
para la siembra y en los agujeros de repicar.

El compost de residuos poco fermentado y los materiales anlogos
empleados para la regeneracin de las tierras y la lucha contra la erosin
pueden aplicarse en forma de una delgada capa de 1 a 5 cm, lo que supone
de 80 a 150 Tm/Ha.

Compost joven. Est poco descompuesto y se emplea en el abonado de
plantas que soportan bien este tipo de compost (patata, maz, tomate, pepino
o calabaza).

El compost maduro es aquel que est muy descompuesto y puede utilizarse
para cualquier tipo de cultivo para el mejoramiento del suelo. Se emplea en
aquellos cultivos que no soportan materia orgnica fresca o poco
descompuesta y como cobertura en los semilleros. Tambin est destinado a
las tierras degradadas, sern enterrados entre los 5 y 10 cm superficiales a
una dosis de 35 a 70 tn./Ha.

En la granja, es suficiente emplear 14 a 35Tm de compost por Ha segn los
cultivos. En un suelo bien trabajado, removido frecuentemente, aplicaciones
moderadas, pero repartidas son ms eficaces que grandes dosis repartidas a
intervalos largos de tiempo. Si hay que reconstruir un suelo erosionado,
aportar tanto compost como se pueda.

28.7.1 Beneficios del compost

El compost contribuye a hacer disponibles los elementos nutritivos presentes
en el suelo. Incrementa la eficacia de los elementos nutritivos adicionales. Las
carencias en oligoelementos aparecen raramente en los suelos fertilizados con
compost. El aporte de compost mulle el suelo y facilita los trabajos. Mejora la
riqueza, la capacidad de retencin de la humedad, el drenaje y la aireacin del
suelo. Contribuye a impedir la erosin y a procurar los antibiticos y los otros
factores que protegen las plantas o estimulan su crecimiento.
128

Tabla 45. Compost de pulpa de caf, Vereda El Cedral,
Municipio de Pcora, Caldas.

Materi
ales
% N % P % K % Ca % Mg % S Fe
ppm
Mn
ppm
Zn
ppm
Cu
ppm
B
ppm
Pulpa de
caf
1.57 0.6 3.7 0.8 0.3 0.2 1058 172 31 105 24
Tallos
de
pltano

0.63 10.8

Hojas de
pltano

0.15 2.9 0.16 0.2 0.14 25 12 15 5

Confery 0.77 0.29 0.92

Total 2.34 1.67 18.32 0.96 0.5 0.34 1083 184 46 110 24
Fuente: GOMEZ, L.C., 1998

28.8 COMPOST DE BOVINAZA

Capa: 100 kgs de aserrn.
Capa: 500 Kgs de boiga.
Capa: 200 Kgs de maleza (pasto de corte).
Capa: 50 Kgs de aserrn.
Capa: 100 Kgs de boiga.
Capa: 50 kgs de maleza.

NOTA: se mezcla y se voltea inmediato y se le aplica 3 litros de bacterias por 7
litros de agua y se riega con bomba.

Se le aplica un kilo de melaza diluido en 5 litros de agua y se aplica despus de
las bacterias. Se voltea 3 veces semanales (lunes y jueves).

Se tapa con plstico y se controla la humedad.

El material Compost pierde un 30% en su transformacin.
En zonas ganaderas sale este material en 19 das.
A los 19 das se le aplica 100 Kgs de Roca Fosfrica.

Las arvenses deben ser picadas lo ms pequeo que se pueda.
56

56
RED DE AGRICULTURA ECOLOGICA DEL PERU, RAE. 2004
129

29. LECCION 29. ABONOS ORGANICOS LIQUIDOS

29.1 CALDO SUPERCUATRO
57

Este es un buen abono foliar ya que contiene elementos menores, los cuales
se suministran al cultivo en el momento de la aplicacin. Es utilizado tambin
para hacer control de hongos.

Insumos:
Una caneca plstica de 55 galones (200 litros de agua)
60 kilos de estircol.
1 kilo de cal.
5 kilos de melaza.
1 kilo de sulfato de cobre.
1 kilo de sulfato de magnesio.
1 kilo de sulfato de zinc.
1 kilo de cido brico.
1 kilo de harina de hueso o cscaras de huevo molidas.
1 kilo de hgado fresco.
1 kilo de harina de pescado.
1 litro de leche.

Preparacin:
La preparacin tiene una duracin de 6 semanas de la siguiente forma:
Primera Semana: En la caneca se colocan los 60 kilos de estircol y se
completa el volumen con 150 litros de agua; se agrega un kilo de cal disuelta
en 5 litros de agua; un kilo de melaza disuelto en 5 litros de agua. Se debe
agitar todos los das para que se oxigene.
Segunda semana: se adiciona un kilo de sulfato de cobre disuelto en 2 3 litros
de agua; un kilo de melaza disuelto en 5 litros de agua. Se debe agitar todos
los das.
Tercera semana: Se agrega un kilo de sulfato de magnesio disuelto en agua, y
un kilo de melaza disuelto en 5 litros de agua. Se debe agitar todos los das.
Cuarta Semana: Se adiciona un kilo de sulfato de zinc disuelto en agua, y un
kilo de melaza disuelto en 5 litros de agua. Se agita todos los das.

Quinta semana: Se agrega un kilo de cido brico disuelto en agua, un kilo de
melaza disuelto en 5 litros de agua, este mismo da se adiciona el harinas de
hueso y/o cscaras de huevo, el litro de leche, un kilo de hgado licuado, y la
harina de pescado. Se debe agitar todos los das.

Sexta Semana: El primer da de esta semana est listo el caldo Sper cuatro
para aplicarlo.

57
MINAGRICULTURA Y DESARROLLO RURAL, 2000


Dosis:

Para el control de hongos se aplica desde 200 centmetros cbicos a un litro de
caldo, disuelto en 20 litros de agua.

Se debe tener cuidado de no pasarse de esta dosis, es decir, 1 litro de caldo
por 20 de agua, ya que el contenido de elementos menores puede causar
toxicidad en las planta.

Es importante hacer pruebas de aplicacin en los cultivos; iniciando con dosis
pequeas como 200 centmetros, y de acuerdo a los resultados ir aumentando
la dosis sin excederse de 1 litro de caldo sper cuatro por bomba de 20 litros
de agua.

Recomendaciones:
Se debe rotar el uso del caldo, cada 8 a 15 das.
No olvidar aplicar los caldos cuando el suelo est hmedo o despus del
riego.
Se debe filtrar antes de aplicar a los cultivos.
En cultivos semestrales (maz, arveja, habichuela, tomate) se hacen
aplicaciones cada 15 das y en frutales o cultivos permanentes como el
caf una vez al mes.

29.2 EL AGROPLS O CALDO MICROBIANO DE RAICES
58

Agropls es un cultivo lquido de microorganismos compuesto por bacterias,
hongos, levaduras, las cuales se producen por fermentacin. Se conoce
tambin como Caldo microbiano.

Beneficios:
Sirve para acelerar la Mineralizacin o degradacin del material vegetal y
materia orgnica.

Estimula el crecimiento vegetal.

Solubiliza nutrientes (como el fsforo), los deja disponibles para las plantas.
Acondiciona el pH del suelo (les quita acidez a los suelo)
Balancea la relacin Calcio (Ca), Magnesio (Mg) y fsforo (P)

Aumenta los rendimientos de las cosechas y reduce los niveles de fertilizacin
qumica.

58
Ibid

130


Ingredientes:

canecas plsticas de 55 galones
Plantas sanas de ortiga y limonaria, en pleno crecimiento, no florecidas y
libres de enfermedades e insectos.
Yogurt natural. Preferiblemente preparado en la misma finca.
Melaza o miel de purga.
Agua natural limpia. Puede ser agua lluvia de una fuente no
contaminada. No utilizar agua del acueducto porque contiene cloro.
Harina de soya, o de cualquier otra leguminosa como arveja, haba,
garbanzo, lenteja.
Oxgeno lquido.

Preparacin:
Conseguir aproximadamente un kilo de races de ortiga y limonaria.
Sacudirlas fuertemente para retirar la mayor cantidad de tierra posible,
no se debe lavar. De aqu en adelante se debe procurar no trabajar
expuestos a los rayos solares.

Introduzca las races en un platn, olla, taza o vaso de licuadora.
Agregue una pequea cantidad de agua limpia y machquelas hasta
obtener una masa suave y pareja. Si usa licuadora se debe hace a muy
baja velocidad para evitar que se caliente.

Con un trapo limpio se cuela la maza, procurando sacar la mayor parte
de zumo, si es necesario vuelva a machacar la masa para obtener ms
zumo y luego chelo en una botella de dos litros

Con la ayuda de una jeringa agregue al zumo 2 centmetros cbicos de
yogurt natural, revuelva muy bien y luego agregue 2 centmetros cbicos
de melaza, revuelva bastante hasta que no quede sedimento. A
continuacin agregue 3 gramos (una cucharadita) de harina de soya.
Cuando todo est bien mezclado agregue agua limpia hasta obtener un
litro y medio de mezcla. Luego agregue 1 gota de oxgeno lquido. Tape
la botella con algodn y gurdela en un sitio fresco, donde no le d el
sol. Se debe agitar todos los das sin destaparla.

A los ocho das despus se pasa el contenido de la botella a la caneca
de 55 galones y se agrega 3 centmetros cbicos de yogurt, 3
centmetros cbicos de melaza, 8 gramos de harina de soya y litro y
medio de agua limpia. Se revuelve muy bien evitando que quede
sedimento. Se agrega 2 gotas de oxgeno limpio, luego se tapa la
caneca con un trapo tupido y limpio, para evitar que le caiga basura o
insectos y encima coloque una teja de zinc. No se debe tapara
hermticamente ya que los microorganismos necesitan respirar. La
caneca se pude dejar debajo de un rbol sano y frondoso, teniendo
cuidado que no e caigan animales.

Cada ocho das por 7 veces agregue yogurt, melaza, harina de soya,
131


Usos:
agua limpia y oxigeno lquido. Revuelva muy bien. Tenga en cuenta que
la dosis de ingredientes subir gradualmente hasta que el caldo tiene un
olor caracterstico (orn de cerdo), color amarillo lechoso y una espesa
nata de color gris o habana

Aplicacin al suelo: Se puede aplicar directamente sobre el suelo.
Acelera el proceso de descomposicin de la materia orgnica antes de
la siembra, logra incorporar los residuos de la cosecha anterior
(rastrojos), lo que permite el mejorar la estructura del suelo.

Aplicacin al cultivo: Se aplica con fumigadora o como riego por goteo.

Mejora el sistema radicular de las plantas.

Se mezcla 1galn de Agropls por 10 galones de agua, sirven para regar
la tierra de los semilleros, para las plntulas recin germinadas, para el
compost y para la lombricultura

29.3 BIOABONO DE PRADERAS
59

Es un biofertilizante lquido, obtenido a partir de estircol de ganado, aporta al
suelo minerales como el calcio, fsforo, magnesio.

Beneficios:
Es especial para potreros de suelos cidos y de baja fertilidad, ayuda al
mejoramiento de sus condiciones fsicas, qumicas y biolgicas.
Cuando se emplea con otros abonos orgnicos y asociado con caldo
microbiano y caldo super cuatro, mejora la calidad de los pastos y
favorece las mezclas con leguminosas.
Aumenta los rendimientos en pastos, leche y carne.

Insumos:
Una caneca plstica de 55 galones.
60 kilos de estircol.
Un kilo de cal dolomita.
Un kilo de melaza o miel de purga
Un bulto de calfos
Un vaso de caldo microbiano o agropls.
55 galones de agua limpia.

Preparacin:
En la caneca, coloque 20 galones de agua y 60 kilos de estircol y un

59
Ibid

132


kilo de melaza o miel de purga. Revuelva muy bien.
Al da siguiente coloque un kilo de cal dolomita. Revuelva muy bien.
Cinco das despus, agregue 30 kilos de calfos y 10 galones de agua.
Revuelva muy bien.
Dos das despus, agregue 200 centmetros cbicos (un vasito) de caldo
microbiano o agropls. Revuelva muy bien.
Al da siguiente agregue el resto de agua que falta para completar la
caneca.
Contine revolviendo durante 15 das ms. Una vez hayan pasado estos
15 das ya se puede utilizar el bioabono

Usos:
Revuelva muy bien el bioabono y pase 25 galones a otra caneca limpia
para ser usada. El restante debe ser utilizado para mantener el
bioabono.
Mezcle 5 galones de bioabono con 5 galones de caldo super cuatro y 5
galones de Agropls, agregue agua hasta completar 55 galones.
Para fumigar los potreros se debe sacar el ganado por lo menos 3 das
antes, y se repite la aplicacin del abono una semana antes de que
vuelva a entrar ganado al potrero.
Tambin se puede utilizar este abono en germinadores, hortalizas y
frutales.

29.4 ABONOS ORGNICOS FOLIARES

Como abono foliar se puede utilizar el purn elaborado con hojas de
Chachafruto (Baluy), nacedero (cafetero) y ortiga.

Insumos:
Un kilo de hojas de Chachafruto.
Un kilo de hojas de ortiga.
Un kilo de hojas de cafetero.
Un kilo de estircol fresco de res.
Una caneca plstica limpia de cualquier color menos roja o amarilla

Preparacin:
Pique finamente el kilo de Hojas de Chachafruto, Cafetero, Ortiga
Mezcle todo con el kilo de estircol fresco de res y agregue 10 litros de
agua.
Coloque la mezcla en una caneca plstica, de cualquier color menos roja
o amarilla y tpela muy bien.
Agite la mezcla muy bien durante 10 a 15 das, hasta cuando se haya
suspendido la fermentacin, es decir, cuando ya no produce espuma.

Usos:
Antes de aplicarlo, filtre y diluya el abono en 100 litros de agua
Puede aplicarlo al follaje, o al suelo especialmente cuando las plantas
estn pequeas.
133


30. LECCION 30. LA LOMBRICULTURA

30.1 GENERALIDADES

Son indeterminadas las cantidades de desechos orgnicos que a diario se
producen, y se pierden o se disponen en forma de elementos contaminantes en
todos los sectores en donde se vincula la mano del hombre (Agropecuarios,
urbanos y domsticos). La mejor alternativa para el aprovechamiento de estos
materiales orgnicos es la lombricultura, que genera humus a partir de la
transformacin de esos desechos.

La lombriz en general, fue denominada por el filsofo Griego Aristteles, como
los Intestinos de la tierra. La lombriz de tierra es una fbrica de vida, la cual es
capaz de recuperar los suelos deteriorados por las actividades productivas de
el campo. De la gran cantidad de lombrices existentes, ms de 8 mil especies,
se ha desarrollado la crianza de la Lombriz Roja Californiana (Eisenia foetida),
como la de ms fcil adaptacin, la menos exigente y la de mayor capacidad
de produccin, quien adems presenta las siguientes caractersticas:

Clasificada en el reino animal como Anlido terrestre.
Su trabajo principal es acelerar la descomposicin del material orgnico.
El trabajo de aos, lo hace en meses.
Vive en ambientes hmedos, huye de la luz y se nutre de desechos orgnicos
en va de descomposicin.

Es un excelente recuperador de suelos. Es el arado o el intestino de la tierra,
escava, proporciona porosidad por medio de galeras: oxigena y da
permeabilidad al suelo.
60

Se la conoce como Lombriz Roja Californiana porque es en ese Estado de
E.E.U.U. donde se descubrieron sus propiedades para el ecosistema y donde
se instalaron los primeros criaderos.

Clasificacin zoolgica:
Reino: Animal
Tipo: Anlido Clase:
Oligoqueto Orden:
Opistoporo Familia:
Lombricidae Gnero:
Eisenia Especie:
foetida

Eisenia foetida es la lombriz ms conocida y empleada en ms del 80% de los
criaderos del mundo.

60
CORNARE, SECRETARIA DE ASISENCIA RURAL Y MEDIO AMBIENTE. 1997.

134


30.2 REPRODUCCIN

Las lombrices son hermafroditas. Poseen los dos sexos, pero para poder
reproducirse, requieren de la presencia de otra lombriz, las cuales al acoplarse
quedan fecundadas y cada una produce un huevo o cpsula. La lombriz es
capaz de fecundarse cada semana.

Fuente: http://www.agroforestalsanremo.com/lombricultivos.htm
Figura 20. Composicin anatmica de la lombriz roja californiana

Entre los 18 y los 21 das revientan los huevos o cpsulas si la temperatura y la
humedad son las adecuadas. Cada huevo contiene de 5 a 20 lombricitas. El
huevo que mide de 3-4 milmetros de dimetro, es de color amarillo claro en
estado fresco y a medida que pasan los das va cambiando a color marrn
oscuro hasta eclosionar o reventar. La lombriz puede producir alrededor de
1500 lombrices en un ao en sus 5 generaciones.

La lombriz es adulta a partir de los 60-90 das segn el ambiente; despus de
haber nacido mide 3 cm de largo y alcanza su mximo tamao a los 7 meses,
entre 8-10 cm de largo, y puede llegar a vivir hasta los 16 anos de edad. Un
cultivo normalmente se duplica cada 3 meses, es decir, 16 veces en un ao,
256 en dos aos y 4096 veces en tres anos.
61

30.3 MANEJO

La lombriz requiere de tres elementos bsicos para su supervivencia: alimento,
humedad y temperatura. Un cultivo se inicia con 10 kilogramos de lombrices
por metro cuadrado. Esta especie est en capacidad de aguantar cautiverio.
Esta es la gran diferencia con la lombriz comn que se dispersa con gran
facilidad.

61
Ibid

135


En un metro cuadrado se pueden tener hasta 50.000 lombrices, y en un kilo de
lombriz pura hay alrededor de 1500 lombrices. 200 mil lombrices producen en
el ao entre 30 y 50 toneladas de humus o Iombricompuesto.

La mejor temperatura para la cra de las lombrices est entre los 18 y los 24
grados centgrados.

Para determinar la aceptacin del alimento se procede a realizar la prueba de
la cama, la cual consiste en introducir 100 lombrices en una cantidad del nuevo
alimento, si al cabo de 24 horas no han sobrevivido, o no estn trabajando,
este alimento no es de buena aceptacin.

30.4 FACTORES QUE AFECTAN A LA LOMBRIZ ROJA

La humedad promedia se debe encontrar entre el 60 y el 80%. Una humedad
superior o inferior las hace ir. La sequedad las mata o huyen a otro medio. El
alimento debe permanecer siempre remojado, no seco. La lombriz para comer
chupa, no tiene dientes.

Para medir la humedad de un sustrato, tome un puado del alimento, hgale
presin con los dedos. Si salen gotas de agua entre los mismos, indica exceso
de humedad y si queda una masa compacta, es porque tiene la humedad
necesaria, si inmediatamente se deshace, le falta agua. El alimento si se
requiere se debe humedecer en la pila antes de suministrarlo, no dentro de la
cama. Luego del examen de humedad, riegue con agua de dos a tres veces
por semana la cama si se requiere. Mucho cuidado al hacer el riego con
manguera sin control, hay sistemas sencillos y econmicos para poner riego
por aspersin, en casos de mucho sol o vientos fuertes.

Figura 21. Influencia de la temperatura en la produccin de semillas.

Para evitar que se seque el sustrato en el lecho, colocar encima del mismo una
buena cantidad de rastrojo, costales de fibra y/o cabuya, los cuales se retirarn
al momento de suministrar el alimento. Se le puede agregar azcar, melaza o
el muclago del caf para aumentar la digestibilidad de los alimentos. Son
fuente de energa, la cual es necesaria para los procesos de movimiento,
reproduccin y crecimiento.

Huyen de la luz. En presencia de ella se profundizan, en horas nocturnas

136
137

suben a la superficie y en la madrugada descienden de nuevo. El PH de la
cama debe ser neutro (6.8 y 7.2). Si est muy alto agrguele papel peridico
picado y si est muy bajo se le adiciona cal y se mezcla con el alimento. La
lombriz tiene la capacidad de cambiar el PH de los sustratos por medio de sus
glndulas calcgeras.

Cuando hay mucho calor dentro del lecho es porque se ha adicionado mucho
alimento o porque ste est muy seco. Controle este problema adicionando
siempre cantidades pequeas de alimento, mximo 10 cm. de grosor y si
perdura, adicione agua y voltee el alimento. Es falsa la creencia de que las
lombrices secan las plantas porque se comen las races. Las lombrices no
tienen dientes. Cuando se tienen lombrices en un matero y no se adiciona
alimento orgnico se presenta este secamiento.

Una lombriz adulta se come en un da la misma cantidad de lo que pesa y
produce la mitad de lo consumido en humus o abono, es decir, un kilo de
lombrices se comen diario un kilo de alimento y eliminan una libra de humus.
En las explotaciones agropecuarias permanentemente se producen una serie
de sustratos o alimentos de origen vegetal, animal o residuos orgnicos
industriales, mal llamados desechos.
62

30.5 COMPONENTES

30.5.1 Residuos vegetales

Pulpa, muclago, pltano (tronco, bellota, hojas, raquis, dedos), frutas, residuos
de cosecha (frjol, maz), de carta (bagazo, bagacillo, hojas, cachaza), de
pastos(sobrados de canoa), rastrojo, hojarasca, de yuca (tronco, hojas, pabilos,
cscaras), hortalizas, entre otras. Los residuos de aserros (viruta y aserrn),
contienen toxinas que reducen la reproduccin y afectan a las lombrices.

30.5.2 Residuos de animales

Porquinaza, cagajn, boiga, gallinaza, conejaza, caprinaza, humana, de
perros, de matadero (huesos, suero, pieles, sangre, contenido ruminal). Tener
cuidado con animales vermifugados.

30.5.3 Residuos industriales

Papel (bolsas, peridico, higinico, de oficina), cartn, ropa de algodn y de
seda, sobrados de cocina. Lo que no sea reciclable y que est contaminado
con residuos orgnicos.

Los alimentos de origen vegetal, se pueden suministrar en el mismo momento

62
GOMEZ, L.C.,1998
138

de su recoleccin, en capas delgadas de 10 cm. de grosor y que el material
est picado, recuerde que la lombriz escasamente mide 10 cm. de tamao. El
material de origen animal en capas mximas de 5 cm. El suministro se hace
cada 2 -3 das, en franjas, o sobre la mitad del lecho, y para la prxima vez,
sobre el espacio siguiente. Es recomendable no alimentar sobre la totalidad de
la cama y hacer mezclas de un 60% de origen animal y el resto con material de
origen vegetal.

Por cada kilogramo de caf pergamino seco vendido, debe quedar 2,5 kilos de
pulpa. Cada explotacin debe originar un estimativo de produccin: kilos de
boiga, de cagajn, es decir kilos de cada uno de los desechos, para definir as
el tamao del lombricultivo, la cantidad de lombrices a utilizar y su produccin
final
63

30.6 PREPARACIN DE LAS ERAS O CAMAS

Una cama fcil de manejar, se hace con las siguientes medidas: 150
centmetros de ancho (1.50 mts) y de la longitud que se pueda alcanzar,
segn el terreno, de 2 a 15 metros como mximo de largo.
La altura de las paredes: a mayor profundidad del lecho mejor calidad del
humus y mayor poblacin. Cmo mnimo tener profundidades de: 40 cm.
en clima clido, 60 cm. en clima medio y 80 cm. en clima fro.

Tabla 46. Residuos de industrias agroalimentarias utilizados como
abonos ricos en nitrgeno.

TIPO DE N P
2
O
5
K
2
O DOSIS DE USO
ABONO (%) (%) (%) (Kg.H
-1

A )
Tortas

4-7 - - 400-1500
oleaginosas
Sangre en polvo

10-14 - - 200-500
Cuernos

y 12-15 - - 200-600
pezuas
Carne en polvo

9-11 - - 200-500
Cueros en polvo

7-9 - - 300-1200
Residuos de lana 3-9 - - 400-1500
Harina de 4-10 3-6 1-2 300-1000
pescado
Huesos en polvo

2-3 16-20 - 300-500
Tortas de 3-7 2-3 1-2 400-1500
algodn
Fuente: GOMEZ, Z.J., 2000

Las paredes de las camas pueden ser mviles: tablas, guaduas, bloques
de cemento, plsticos o costales de fibra. O ser fijas con bloques de
cemento pegadas con mezcla de concreto.

63
IFOAM, 2004
139

Para evitar el exceso de humedad en pocas de lluvia o la sequa en
pocas de verano, se requiere usar algn tipo de techo o de sombro.

Puede ser plstico, teja campesina, polisombra de grado 70, teja de eternit
o de barro, dependiendo de la capacidad econmica y directamente encima
del alimento. mantengamos una capa de rastrojo o de costales para que
evitemos la accin del sol, del viento y de los pjaros. Es ms eficiente el
trabajo de la lombriz cuando lo hace bajo techo y con una mayor calidad
del producto final.

Otro sistema para criar lombrices es el de cajas de madera o plsticas o en
cualquier recipiente. En el fondo de la caja se le abren unos agujeros para
que escurra y para el paso de las lombrices de una caja a otra.

La cama debe ser preparada con anterioridad. Hacer la prueba de
comportamiento al alimento y de supervivencia en 24 horas.

La siembra de la lombriz se hace en hileras en montn, no se riegan, se
humedece la cama, y luego se tapa. Observar su comportamiento. A los
10-15 das adicionarle comida de 10 cm. de grosor en franjas.
64

30.7 COSECHA DEL HUMUS

Existen varios mtodos para la cosecha del lombricompuesto:

Para cosechar a diario. Quitar el sombro si se puede o el rastrojo de
encima y se deja a pleno sol. Raspar el humus y extraerlo. La lombriz se
profundiza.

Hacer el sistema de la pirmide quedan en el fondo.

En la misma cama, se corre el material a un lado, y en el espacio sobrante
se adiciona alimento fresco. Las lombrices buscan su alimento y al cabo de
45 a 60 das, ya se han pasado hasta las larvas.

Colocar un plstico encima de la cama. No alimentar por ocho das.
Colocar encima del plstico alimento fresco y gustoso. Las lombrices
adultas suben a comer, se atrapan y se separan en el plstico. Repetir este
procedimiento por varias veces.

Con las cajas plsticas, al colocar una caja sobre la otra, las lombrices se
pasan subiendo a la nueva.

64
GOMEZ, L.C., 1998


Para cosecha rpida, se deja de alimentar durante 8 das, y medio de una
pala se extrae la capa superior de 20 cm. a todo lo largo del lecho y por los
bordes del mismo. Se depositan estos materiales en bolsas, quedando el
humus en el fondo, libre de lombrices, de larvas y de huevos, luego se saca
y se lleva a los sitios donde se utilizar. Se devuelve al lecho la primera
capa extrada y se alimenta de nuevo.
65

30.7.1 Lombricompuesto, vermicompost o humus de lombriz

El lombricompuesto es un fertilizante orgnico, biorregulador y corrector del
suelo cuya caracterstica fundamental es la bioestabilidad, pues no da lugar a
fermentacin o putrefaccin.

Su elevada solubilizacin, debido a la composicin enzimtica y bacteriana,
proporciona una rpida asimilacin por las races de las plantas. Produce un
aumento del porte de las plantas, rboles y arbustos y protege de
enfermedades y cambios bruscos de humedad y temperatura durante el
transplante de los mismos. El vermicompost contiene cuatro veces ms
nitrgeno, veinticinco veces ms fsforo, y dos veces y media ms potasio que
el mismo peso del estircol de bovino.

En la siguiente tabla se muestra los valores de la produccin de
lombricompuesto; siendo el promedio una lombriz adulta de un gramo de peso,
que ingiere lo que pesa por da y excreta el 60% en forma de humus (0.6
gramos).

Tabla 47. Produccin de lombricompuesto

Fuente: INFOAGRO

El humus de lombriz es de color negruzco, granulado, homogneo y con un
olor agradable a mantillo de bosque. La lombriz recicla en su aparato digestivo
toda la materia orgnica, comida y defecada, por otras lombrices. El humus
contiene un elevado porcentaje de cidos hmicos y flvicos; pero stos no se
producen por el proceso digestivo de la lombriz sino por toda la actividad
microbiana que ocurre durante el periodo de reposo dentro del lecho.

65
IFOAM. 2004

140


Tabla 48. Composicin del humus de lombriz

Fuente: GOMEZ, L.C., 1998.

Posee una elevada carga microbiana del orden de los 20 mil millones de grano
seco, contribuyendo a la proteccin de la raz de bacterias y nematodos sobre
todo, para el cual est especialmente indicado. Produce adems hormonas
como el cido indolactico y cido giberlico, estimulando el crecimiento y las
funciones vitales de las plantas. El humus de lombriz es un fertilizante de
primer orden, protege al suelo de la erosin, siendo un mejorador de las
caractersticas fsico-qumicas del suelo, de su estructura (hacindola ms
permeable al agua y al aire), aumentando la retencin hdrica, regulando el
incremento y la actividad de los nitritos del suelo, y la capacidad de almacenar
y liberar los nutrientes requeridos por las plantas de forma equilibrada
nitrgeno, fsforo, potasio, azufre y boro). Absorbe los compuestos de
reduccin que se han formado en el terreno por compactacin natural o
artificial, su color oscuro contribuye a la absorcin de energa calrica,
neutraliza la presencia de contaminantes (insecticidas, herbicidas...) debido a
su capacidad de absorcin. El humus de lombriz evita y combate la clorosis

141


frrica, facilita la eficacia del trabajo mecnico en el campo, aumenta la
resistencia a las heladas y favorece la formacin de micorrizas.

La actividad residual del humus de lombriz se mantiene en el suelo hasta cinco
aos. Al tener un pH neutro no presenta problemas de dosificacin ni de
fitotoxicidad, an en aquellos casos en que se utiliza puro. El humus de lombriz
no debe enterrarse, pues sus bacterias requieren oxgeno. Si se aplica en el
momento de la siembra favorece el desarrollo radicular, por otra parte, al hacer
ms esponjosa la tierra, disminuye la frecuencia de riego. El humus de lombriz
puede almacenarse durante mucho tiempo sin que sus propiedades se vean
alteradas, pero es necesario mantenerlas bajo condiciones ptimas de
humedad 40%).

30.7.2 Canastillas lombriceras

Es una forma prctica, sencilla y econmica de criar lombrices y transformar en
corto tiempo, desechos orgnicos en lombricompuesto, que es un excelente
abono natural. Las lombrices producidas as sirven de alimento a aves, cerdos,
peces y a la vez, se pueden sembrar en la tierra de la finca para mejorar su
fertilidad.

El sistema consiste en reutilizacin de las canastillas que ya no se emplean
para el transporte de frutas y verduras y que se convierten en basura no
degradable. Estas canastillas parcialmente deterioradas son camas verticales
en las cuales las lombrices crecen y se reproducen muy bien, produciendo
grandes cantidades de lombricompuesto, si el manejo que se les d es el
adecuado.

Insumos:
Cuatro (4) canastillas plsticas grandes, de fondo perforado. Todas deben
de ser de igual tamao para que cacen una sobre la otra.
Una libra de cal dolomtica y una libra de roca fosfrica
Un litro de caldo microbiano de rizosfera y un litro de caldo super 4
Desechos orgnicos como cscaras de frutas, cortezas, hojas, desechos
de frutas y hortalizas, barbecho, rastrojo, estircol de animales
domsticos, cscaras de huevos, etc.
Entre una y tres libras de lombriz roja californiana
Una bandeja o platn plstico y cuatro trozos de madera de 10
centmetros, tambin puede utilizarse pedazos de ladrillos.
66

Preparacin:

Llene una canastilla con desechos orgnicos limpios tales como estircol
de animales, cscaras de frutas, desechos de hortalizas, rastrojo, papel no

66
MEJIA, G.M. 1996

142


impreso, hojas secas trituradas, mscaras de huevo trituradas. Todo muy
bien desmenuzado. No debe usarse materiales que contengan antibiticos,
plaguicidas. Esta mezcla debe mantenerse hmeda pero no encharcada.

Cuatro das despus de elaborada, se agrega una libra de cal dolomtica y
un vaso de caldo microbiano (200cc). Revuelva muy bien para que la
mezcla quede bien homognea. Con el fin de que el material se
descomponga debidamente, pueden transcurrir entre 15 y 45 das (segn
el clima de la regin y la calidad del material, mientras ms picado mejor).

Cuando el material est descompuesto, agregue por canastilla un vaso de
caldo super 4 y 5 cucharadas soperas de roca fosfrica. Revuelva muy bien
para emparejar la mezcla.

Tres das despus, agregue una libra de lombrices, colquelas sobre la
superficie de la mezcla. Despus de 15 minutos de haber colocado las
lombrices, observe si la mayora se mantienen en el mismo sitio (no se
entierran), esto significa que la mezcla no est en buenas condiciones para
ellas, entonces qutelas y agregue ms cal dolomtica, mezcle y espere 5
das para repetir la colocacin de las lombrices. Si despus de tres intentos
no se entierran, significa que esta mezcla es txica y se debe cambiar. Si
despus de 15 minutos las lombrices se entierran, significa que la mezcla
les gusta. Entonces coloque el resto de lombrices y cubra la canastilla con
ramas u hojas para evitar que la mezcla pierda humedad.

Coloque la canastilla ya sembrada con lombrices, sobre los pedazos de
ladrillos que estn dentro de recipientes con agua para evitar la entrada de
hormigas, ciempis o mil pies que se comen a las lombrices. Debajo de la
canastilla hay que dejar una bandeja o platn para recoger el lquido que
salga (lixiviado), el cual es un excelente biofertilizante lquido.

Iniciar el llenado de la segunda canastilla, teniendo las mismas
precauciones que en la primera. Repita todo el procedimiento menos la
siembra de las lombrices. Si el material de la primera canastilla desciende,
vulvala a llenar con material de la segunda. La canastilla debe
mantenerse totalmente colmada.

Cuando el material de la primera canastilla est casi transformado en
compost (lombricompuesto), coloque la segunda canastilla sobre la primera
de forma que el fondo de la segunda quede totalmente pegado sobre el
material de la primera. Cubra la segunda canastilla con ramas u hojas y
cuide que la mezcla se mantenga hmeda.

Si es necesario puede agregar calado microbiano. Inicie el llenado de la
tercera canastilla repitiendo todo el proceso y sin hacer siembra de
lombrices. Cuando el material de la segunda canastilla est casi todo
transformado en compost, coloque la tercer canastilla teniendo los mismos
cuidados de los pasos anteriores.

143
67
Ibid
144

Repita el proceso de llenado con la cuarta canastilla. Antes de colocarla,
revise el material de la primera canastilla, si ya est totalmente
transformado en compost y dentro de l no hay lombrices, retire la primera
canastilla, este material ya puede ser usado. Si an queda material sin
transformar, pselo a la cuarta canastilla junto con las lombrices que
encuentre. De esta manera se contina agregando siempre en la parte de
arriba, canastillas con material descompuesto y retirando las canastillas de
abajo cuyo material ya se ha convertido en compost (lombricompuesto).

Utilizacin:

Puede usarse inmediatamente colocndolo sobre el suelo en los cultivos o
mezclado para los semilleros. Tambin puede guardarse embolsado si
previamente se deje secar sobre papel limpio en un sitio seco, aireado y
donde no le llegue la luz del sol. Este compuesto puede quedar en contacto
con las races de cualquier planta ya que no las quema.

Las lombrices pueden usarse como complemento alimenticio de gallinas,
pollos, cerdos, peces o para sembrarlas directamente al suelo en las eras
de hortalizas, en los potreros, en los hoyos en los cuales se van a sembrar
los rboles frutales. Tambin se emplean para aumentar las columnas de
canastillas (cada columna tiene 4 canastillas) o para venderlas.
67

Tabla 49. Dosis de humus de lombriz


Nota: 1 litro de humus de lombriz al 50% de humedad equivale a 0.54 Kg.
145

Tabla 50. Composicin de diferentes tipos de estircol
COMPOSICIN DE LA MATERIA SECA
Abonos Humedad (%) Nitrgeno (%) Fsforo
(% P2O5)
Potasio
(% K2O)
Vaca 83.2 1.67 1.08 0.56
Caballo 74.0 2.31 1.15 1.30
Oveja 64.0 3.81 1.63 1.25
Llama 62.0 3.93 1.32 1.34
Cerdo 80.0 3.73 4.52 2.89
Gallina 53.0 6.11 5.21 3.20

Tabla 51. Composicin qumica del humus de lombriz roja californiana
mediante el proceso de alimentacin con estircol de ganado vacuno.

ELEMENTO PORCENTAJE (%)
Masa seca 53.8
Nitrgeno (N) 2.09
Potasio (K) 0.60
Oxido de potasio (K2O) 0.72
Calcio (Ca) 6.87
Magnesio (Mg) 0.87
Fsforo (P) 1.71
Acido fosfrico (P2O5) 3.92
% de humedad 47
Relacin Carbn/Nitrgeno (C/N) 11.3
Carga microbiana 1.4 x 10
Demanda Qumica de Oxgeno (D.Q.O.) 37.48 mg/l
Slidos totales 37.48 mg/l

30.7.3 Microorganismos eficientes (EM)
68

La tecnologa EM fue desarrollada en la dcada de los ochenta por el Doctor
Teruo Higa, profesor de horticultura de la Universidad de Ryukyus en Japn.

Estudiando las funciones individuales de diferentes microorganismos,
encontr que el xito de su efecto potencializador estaba en su mezcla. Desde
entonces, esta tecnologa ha sido investigada, desarrollada y aplicada a una
multitud de usos agropecuarios y ambientales, siendo utilizada en ms de 80
pases del mundo.

Los microorganismos eficientes o EM son una combinacin de
microorganismos beneficiosos de origen natural, que se han utilizado
tradicionalmente en la alimentacin, o que se encuentran en los mismos.

Contiene principalmente organismos beneficiosos de cuatro gneros
principales:

Bacterias acido lcticas: producen cido lctico a partir de azcares que

68
IFOAM, 2004
146

son sintetizados por las bacterias fotosintticas y levaduras. El cido
lctico puede suprimir microorganismos nocivos como el Fusarium sp.
Ayuda a solubilizar la cal y el fosfato de roca.

Levaduras: degradan protenas complejas y carbohidratos. Producen
sustancias bioactivas (vitaminas, hormonas, enzimas) que pueden
estimular el crecimiento y actividad de otras especies de EM, as como de
plantas superiores.

Bacterias fotosintticas: pueden fijar el Nitrgeno atmosfrico y el
bixido de Carbono en molculas orgnicas tales como aminocidos y
carbohidratos, tambin sintetizan sustancias bioactivas. Llevan a cabo una
fotosntesis incompleta, lo cual hace que la planta genere nutrimentos,
carbohidratos, aminocidos, sin necesidad de la luz solar, eso permite que
la planta potencialice sus procesos completos las 24 horas del da.

Actinomicetos: funcionan como antagonistas de muchas bacterias y
hongos patgenos de las plantas debido a que producen antibiticos
(efectos biostticos y biocidas). Benefician el crecimiento y actividad del
azotobacter y de las micorrizas.

El EM viene nicamente en forma lquida y contiene microorganismos
tiles y seguros. No es un fertilizante, ni un qumico, no es sinttico y no
ha sido modificado genticamente. Este se utiliza junto con la materia
orgnica para microorganismos se encuentran en estado latente y por lo
tanto se utiliza para hacer otros productos secundarios de
microorganismos eficientes.

Los EM, como inoculante microbiano, reestablecen el equilibrio
microbiolgico del suelo, mejorando sus condiciones fsico-qumicas,
incrementa la produccin de los cultivos y su proteccin, adems
conserva los recursos naturales, generando una agricultura y medio
ambiente ms sostenible.

Aplicacin:

Para aplicaciones foliares o al suelo (utilizando un equipo de fumigacin): 2
ml de EM + 2 ml de melaza /1 litro de agua.
Cuando se aplica con equipo de riego por goteo o microaspersin,
incrementar la dilucin 1 parte de EM + 1 parte de melaza en 10 litros de
agua.


Capturador de bacterias
Microorganismos eficientes

Materiales:

1 Tarro de plstico
4 onzas de arroz cocinado.
1 pedazo de tela de nylon.

Procedimiento:

1. Ponga el arroz cocinado dentro del tarro de
plstico.
2. Tape la boca del tarro con el pedazo de nylon y
asegrelo bien
Entierre el tarro junto a un talud hmedo, poniendo
sobre el nylon materia orgnica semidescompuesta.

Cosecha de bacterias
Microorganismos efectivos

Despus de 2 semanas desentierre el tarro y
saque el arroz que estar impregnado de bacterias
descomponedoras de la bacteria orgnica

Lice el arroz y mzclelo en una solucin a base
de 1 litro de melaza y tres litros de agua pura
cocinada y fresca (solucin madre).

Aplicacin: 200 ml de solucin madre + 200 ml
de melaza en 20 litros de agua pura por cada m
2
de
compost, bocashi o lecho de lombrices.

147


ACTIVIDADES COMPLEMENTARIAS

AUTOEVALUACION

Cules son los efectos de los fertilizantes qumicos sobre las propiedades
biolgicas, fsicas y qumicas del suelo?
Porqu nos es conveniente nutrir a las plantas solo con aplicaciones foliares?
En qu consiste la prctica de encalar el suelo?.
En qu tipo de suelos es ms frecuente hacerla?. Para qu se
hace?.Mencione 5 efectos benficos del encalamiento del suelo.
Mencione 5 efectos que tengan los meso y macroorganismos en el suelo.
Explique por que los suelos orgnicos slo pueden formarse en climas fros
hmedos.
Mencione y califique 5 propiedades de los suelos orgnicos. Mencione 5
efectos que tengan los microorganismos en el suelo.
Qu es la rizosfera y porqu es importante?.
Qu se entiende por fijacin biolgica de nitrgeno?. Cmo puede hacerse?.
Cul es el sistema de fijacin biolgica de nitrgeno ms conocido?.Es
tambin el ms eficiente?. Diga un inconveniente que presente.
Menciones dos gneros de bacterias que lo representen. Qu es una
micorriza?
Cul es el grupo de micorrizas ms frecuente?. Diga 3 efectos de las
micorrizas.
Describa el efecto que tiene la materia orgnica en 6 propiedades del suelo.
cmo es la tasa de descomposicin de la materia orgnica en un suelo de
clima clido seco y en uno de clima fro?.Cmo afecta el clima? Qu es una
enmienda orgnica?.
Analice la importancia de la relacin C/N de una enmienda orgnica.
Por qu los estircoles frescos no se consideran buena fuente de materia
orgnica para el suelo?.
Mencione 5 beneficios que puedan obtenerse con el compostaje de materiales
orgnicos.
Mencione 4 especies de abonos verdes y sus caractersticas favorables al
suelo.
Mencione 4 factores que puedan limitar el uso agrcola de compost hecho con
residuos urbanos slidos.
Cules son los principales enemigos de las lombrices? Cmo se controlan?
Qu son los microorganismos eficientes?

148


UNIDAD III
CONSERVACION DE SUELOS

El porvenir de la organizacin de la produccin
agrcola depender de una tecnologa centrada en el
manejo Inteligente del suelo y de la materia viva por
medio del trabajo humano, utilizando poco capital, poca
tierra y poca energa inanimada.

Escuela Agroecolgica

149


OBJETIVOS

Conocer el efecto que produce la erosin en los suelos y sus implicaciones
en el desarrollo agrcola.

Identificar los principales factores que intervienen en la erosin.

Conocer los efectos que produce la erosin hdrica.

Conocer los efectos que produce la erosin elica.

Identificar la clasificacin agrolgica del suelo propuesta por el USDA.

Conocer las prcticas de conservacin de suelos.

Aprender el manejo de las prcticas de conservacin cultural.

Conocer los efectos y manejo de la labranza en el suelo.

Reconocer los diferentes tipos de labranza y el efecto que causan en el
suelo.

Conocer los aparatos caseros para determinar la pendiente de los suelos y
el trazado de curvas a nivel.

Aprender a construir y manejar al agronivel.

Conocer diversas prcticas de control de la erosin y conservacin del
suelo como las barreras vivas, barreras muertas, la rotacin, los abonos
verdes, el mulch y sistemas agroforestales.

Conocer las prcticas de conservacin mecnica del suelo.

150
151

CAPITULO 7

LA EROSION

GENERALIDADES
69

La tierra es un organismo dinmico sujeto a cambios permanentes, entre las
que se encuentra la remocin y redistribucin de partculas del suelo,
fenmeno natural tan antiguo como el planeta. La erosin geolgica o natural,
nombre que se le da a este proceso, se inicia en el instante en que sopl la
primera brisa y cayeron las primeras gotas de agua. Acta sin la intervencin
del hombre y participa en la formacin de los suelos.

El agua y el viento transportan partculas de material meteorizado y las
depositan en sitios ms o menos distantes. Cuando el equilibrio natural no se
ha perturbado, el proceso se desarrolla con un ritmo tal que la remocin de
partculas se equilibra, en trminos generales, con la formacin de nuevo suelo.

Pero al comenzar el hombre a explotar el suelo en su provecho, destruye la
vegetacin protectora, rompe con el arado la superficie de los terrenos para
sembrar especies vegetales especialmente tiles para atender a sus
necesidades de alimentacin y abrigo, y somete el suelo al laboreo peridico
con herramientas de labranza. Entonces el proceso erosivo adquiere velocidad
y se torna muy perjudicial, al acelerar el transporte de partculas frtiles.

Se necesitan varios siglos para formar 1.0 centmetro, que puede ser
arrastrado por varios aguaceros cuando el terreno es pendiente y est mal
protegido. Sin embargo, el ser humano ha diseado estrategias para
manejarlos y establecer procesos agrcolas acordes con las condiciones del
entorno.

31. LECCION 31. LA EROSIN

La erosin es el proceso de desprendimiento y arrastre acelerado de las
partculas del suelo causado por el agua y el viento. La condicin de la
pendiente determina que el suelo (factor pasivo) se vea afectado por el agua y
el viento (agentes activos) y regulado por la vegetacin (agente intermediario).
La erosin causada por el agua es especialmente predominante en regiones
hmedas y en terrenos pendientes, en tanto que la erosin elica causa
principalmente daos en terrenos planos y regiones secas. El otro agente de la
erosin es la fuerza de la gravedad, cuyos efectos se pueden apreciar en los
derrumbes, los aludes o deslizamientos (remocin en masa).

69
152

Uno de los problemas que afectan de modo importante los suelos en las zonas
Andinas del pas, estn ntimamente relacionados con la erosin de los suelos.
Las cifras segn estudios citados por Amezquita, nos arrojan los siguientes
datos.

TABLA 52. Superficie de Colombia afectada por problemas de erosin

INTENSIDAD AREA AFECTADA
( Has )
LA SUPERFICIE CON
RELACIN AL AREA TOTAL
Muy severa 829.575 0.73 %
Severa 8.875.575 7.79 %
Moderada 14.706.795 12.90 %
Ligera 26.337.546 23.11 %
Muy ligera 5.637.950 4.96 %
Sin erosin 55.583.310 48.53 %
Otras reas 2.259.049 1.98 %
Fuente: IGAC, 1998.
Ante esta magnitud de los efectos, se hace necesario el optar por medidas
correctivas, que conduzcan a minimizar los graves impactos ocasionados por
dichos procesos.

32. LECCION 32. FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA EROSIN
70

32.1 LLUVIAS

El agua de lluvia ejerce su accin erosiva sobre el suelo mediante el impacto
de las gotas, las cuales caen con velocidad y energa segn sea su dimetro,
y la escorrenta o agua de escurrimiento.

El volumen y velocidad de la escorrenta, los cuales controlan su capacidad
de arrastre, dependen de la intensidad, duracin y frecuencia del aguacero
que la origina, llamando aguacero a la lluvia que cae en forma contina en un
determinado lapso. Dependen tambin de la pendiente y del rea del terreno,
lo mismo que de la capacidad del suelo de absorber y dejar pasar agua a
travs del perfil.

Tabla 53. Factores que afectan la erosin causada por el agua
FUERZAS ACTIVAS RESISTENCIAS
Determinadas por Debidas a
Caractersticas
de las lluvias
Pendiente y
rea del terreno
Capacidad de
absorcin del
suelo
Propiedades
qumicas y fsicas
del suelo
Vegetacin
Fuente: SUAREZ, F. DE C., 1980
La resistencia que ejerce el suelo (factor pasivo) a la accin erosiva del agua,
est determinanda por diversas caractersticas o propiedades fsicas y
qumicas del suelo, y por la naturaleza y cantidad de la vegetacin que en l
crece.

70
153

La cantidad total de agua que existe en la tierra no vara, an en perodos
muy largos; pero sus formas y localizacin su cambian constantemente. En
general el agua sigue un sistema natural de circulacin que se conoce con el
nombre de ciclo hidrolgico

Fuente: http://www.jmarcano.com/nociones/ciclo1.html
Figura 22. Ciclo del agua

El agua de escorrenta es la que arrastra a su paso partculas de suelo en
cantidad variable, segn sea su volumen y velocidad, por una parte, y las
resistencias que se oponen a su accin, por la otra. El equilibrio natural de
formacin y remocin de suelo se relacionan con la lluvia, factor climtico ms
importante en relacin con la erosin de los suelos.

La posibilidad de erosin aumenta cuando es mayor la intensidad y duracin
de las precipitaciones.

Tabla 54. Intensidad de las lluvias y prdida de suelo. Chinchin,
Caldas. Colombia
CANTIDAD DE
LLUVIA (MM)
INTENSIDAD
MXIMA EN 5
MINUTOS (MM)
ESCORRENTA (MM) EROSIN (TN/HA)
20.6 7.9 6.8 7.35
21.4 5.0 11.1 1.74
18.0 4.5 7.8 1.06
21.8 2.2 4.5 0.47
20.0 1.9 0.8 0.12
22.0 1.0

0.06
Nota. Vertiente desnuda con erosin severa (20 % de pendiente)
Fuente: SUAREZ, F. DE C., 1980.

32.2 PENDIENTE Y REA DEL TERRENO

La erosin por el agua no es problema de zonas planas. Tan slo cuando la
154

topografas de los terrenos se hace quebrada, las prdidas de suelo
comienzan a adquirir importancia. El tamao y la cantidad de material que el
agua puede arrastrar o llevar en suspensin dependen de la velocidad con
que sta fluye, la cual, a su vez, es una resultante de la longitud y del grado
de pendiente del terreno.

Tericamente las relaciones entre la velocidad del agua y su poder erosivo
son de la siguiente magnitud:

La velocidad vara con la raz cuadrada de la distancia vertical que ella recorre
y su energa cintica, o sea su capacidad erosiva, de acuerdo con el cuadrado
de la velocidad. Es decir, si la pendiente del terreno se aumenta cuatro veces,
la velocidad del agua que fluye sobre l se duplica y su capacidad erosiva se
cuadruplica.

Tabla 55. Prdidas de suelo en parcelas con diferente grado y longitud
de pendiente

LONGITUD DE LAS PENDIENTE DE LAS LIBRAS DE SUELO PERDIDAS EN
PARCELAS (pies) PARCELAS (%)

LA ECORRENTA (promedio de 6
ensayos)
8

4

5.83
8

4

5.32
8

8

12.50
8

8

13.12
8

12

25.13
8

12

21.73
16

8

41.35
16

8

37.44
Fuente: Surez de Castro, 1980.

La cantidad de material de determinado tamao que puede arrastrar vara con
la quinta potencia de la velocidad del flujo.

El tamao de las partculas que pueden transportarse por rodamiento vara
con la sexta potencia de la velocidad del agua.

32.3 SUELOS

Las condiciones fsicas y qumicas de los terrenos, al impartirles mayor o
menor resistencia a la accin de las aguas, caracterizan el comportamiento de
cada suelo expuesto a condiciones similares de pendiente, lluvia y cubierta
vegetal.. El tamao de los poros del suelo y con l la rapidez de absorcin de
agua, est determinado por de modo general por el tamao de sus partculas.
Un suelo arenoso, con espacios porales grandes, durante una lluvia leve
absorbe toda el agua que recibe sin originar corriente superficiales y, por lo
tanto, sin sufrir erosin. Pero al fluir cualquier corriente de agua sobre la
superficie arrastra grandes cantidades de suelo por la ausencia de partculas
arcillosas que ayudan a ligar o cimentar las partculas gruesas. Los suelos
arenosos se resienten en verano por la falta de humedad debido a la ausencia
de partculas cimentadoras que contribuyan a la retencin de los suelos.
155

El suelo poroso posee espacios porales muy pequeo que representan
desventajas, pues durante una lluvia normal, debido al reducido tamao de los
poros gran parte de las agua no penetra en el terreno sino que corre
superficialmente hacia las vas de drenaje. La capacidad retentiva de las
aguas que penetran es grande y mayor la resistencia de la accin
desintegradota de las corrientes superficiales.

Los suelos de textura intermedia son los ms ventajosos. En un suelo franco o
francoarcilloso, las partculas son de diferentes tamaos y mezcladas en tales
proporciones que minimizan los inconvenientes anteriores.

La estructura o modo como se ordenan las partculas individuales del suelo es
primordial en la determinacin de la erodabilidad de los suelos, lo mismo que el
contenido de la materia orgnica, la profundidad del suelo y las caractersticas
del subsuelo. La materia orgnica tiene mayor capacidad de absorcin y
retencin de agua que la porcin mineral del suelo, ayuda a la formacin de
agregados estables al agua, los cuales aumentan la permeabilidad y porosidad
de los terrenos y mejoran su estructura.

La distribucin del tamao de las partculas es uno de los ms importantes
determinantes de la susceptibilidad o resistencia de un suelo a la erosin. En
general la erodabilidad del suelo tiende a aumentar con un mayor contenido de
limo y a disminuir con un mayor contenido de arena, arcilla y materia orgnica.

32.4 VEGETACIN

La cubierta vegetal es a la mejor defensa natural de un terreno contra la
erosin. Las plantas defienden el suelo de las siguientes formas:

Dispersin directa, intercepcin por el follaje y evaporacin de gotas de lluvia,
que en esa forma no llegan al terreno.
Transpiracin, a travs de los tejidos, de grandes cantidades de humedad que
pasan de estratos profundos al aire.

Proteccin directa contra el impacto de las gotas de lluvia.

Efecto sujetador del sistema radicular sobre las partculas del suelo.
Penetracin de las races a travs del perfil, las cuales al morir y
descomponerse dejan numerosas cavidades tubulares que aumentan la
infiltracin y mejoran la aireacin del suelo.

Mejoramiento de la estructura del suelo y consiguiente aumento de la
infiltracin debido al suministro de materia orgnica.

Aumento de la friccin superficial y dispersin lateral de la escorrenta, que as
reduce su volumen y disminuye su velocidad.


32.5 EL SER HUMANO

La erosin no es solamente un fenmeno fsico sino tambin un problema
social y econmico. Hay diversas circunstancias, tales como la distribucin de
la poblacin y de los terrenos agrcolas, la abundancia de capital, la estabilidad
de los precios de los productos agrcolas, el grado de educacin del
campesino, las vas de comunicacin, etc, que explican mejor este deterioro.

La erosin resulta fundamentalmente de una inadecuada relacin entre el suelo
y el ser humano. Este extrae del suelo directa o indirectamente todos los
alimentos que consume y gran parte de los materiales que utiliza para su
proteccin y abrigo, rompiendo el equilibrio natural entre los suelos, la
vegetacin, el agua y los vientos. Este tipo de erosin ocurre cuando la
persona quema, tala la vegetacin, cultiva inadecuadamente el suelo,
construye obras o vas de comunicacin y utiliza herramientas y tcnicas
inapropiadas.

33. LECCION 33 TIPOS DE EROSIN
71
,
72

Entre los daos que la erosin causa a los suelos est la prdida de elementos
por el arrastre de las aguas. Es ms fcil visualizar los daos que la erosin
ocasiona a los terrenos teniendo informacin no slo sobre las toneladas de
suelo perdidas sino tambin sobre los kilogramos de nitrgeno, fsforo, potasio
y calcio extrados por la escorrenta. Las prdidas de elementos nutritivos que
ocurren en las zonas tropicales en un terreno desnudo, por efecto de la
erosin, en general sobrepasan a las regiones de la zona templada, por efecto
de las pendientes y las lluvias ms intensas. Las enormes cantidades de
elementos nutritivos que el agua arrastra reducen la capacidad de producir
cosechas. Existe tres formas de causar la erosin: a travs del agua, del viento
y por el ser humano.

33.1 EROSIN HDRICA

Dependiendo de la accin del agua en el suelo, la erosin hdrica se presenta
en tres formas:

33.1.1 Erosin pluvial

El golpe de una gota de agua contra el suelo desnudo produce la salpicadura
de partculas de suelo, al dispersarlos con la fuerza de la cada. Esto se puede
observar en los tallos y hojas de plantas despus de un aguacero intenso sobre
u suelo suelto descubierto.

71
FEDERACAFE, 1975.
72
FAO - IITA, 1997.

156
157

33.1.2 Erosin por escurrimiento o por escorrenta

Pueden ocurrir simultneamente sobre lo mismo terreno:

33.1.3 Escurrimiento difuso

Son los pequeos surcos que se presentan an bajo cubierta vegetal y
arrastran partculas de suelo por pequeos trechos. Estos surquillos
desaparecen en el intervalo de dos aguaceros.

33.1.4 Erosin laminar

Es la remocin de capas delgadas y ms o menos uniformes de suelo sobre
toda un rea. Es la forma menos notable de la erosin pero la ms peligrosa. A
travs de su accin comienza a tornarse de color ms claro el suelo superficial
por efecto de la remocin del humus y a reducirse la productividad de los
suelos en forma progresiva. Se presenta cuando la cantidad de lluvia que cae
excede la tasa de infiltracin del suelo, se acumula el agua sobre la superficie y
se la lleva en forma de lminas. Cuando el agricultor aprecia este tipo de
erosin, slo queda una delgada capa de suelo y las races ya se hallan al
descubierto. Puede presentarse incluso, en suelos resistentes a la erosin.

33.1.5 Erosin en surcos

Sucede cuando el agua se concentra y fluye por un mismo camino en forma
permanente durante las lluvias. Cuando la pendiente no es excesiva se puede
suprimir con obras correctivas si se observa a tiempo.. En las pequeas
ondulaciones de la superficie del terreno se concentran en el agua de
escorrenta. Esta acumulacin de escorrenta arrastra y transporta las
partculas del suelo, formando zanjas o surcos. Este fenmeno ocurre en
suelos medianamente propensos a la erosin. Los daos en surcos pueden
ser de gravedad, sin embargo, por ser ms manifiestos, el agricultor le presta
mejora y ms oportuna atencin que a los causados por la erosin laminar.

33.1.6 Erosin en crcavas

Se presenta generalmente cuando hay una gran concentracin de la
escorrenta en determinadas zonas del terreno y se permite que ao tras ao
vayan amplindose los surcos formados por la accin de esas corrientes de
gran volumen y velocidad. Cuando el proceso avanza hacia la cima de la
montaa se conoce como crcava remontante, la cual sucede en suelos
extremadamente propensos a la erosin, cuando el agua que se recoge entre
los surcos es tanta, que arrastra tierra ao tras ao y hace ms grandes los
surcos formando crcavas.
158

33.1.7 Remocin en masa

Son movimientos en masa causados por la accin combinada de la saturacin
por agua y la fuerza de la gravedad de suelo. El campesino los llama
volcanes. Hay varias clases de remocin en masa: los desprendimientos, los
derrumbes, los deslizamientos, los goles de cuchara, la solifluxin o reptacin,
los hundimientos y desplomes. Muy comunes son las terracetas o patas de
vaca, caminos en zig-zag dejados por el paso continuo de ganado en los
potreros pendientes. Pueden ser el comienzo de erosin por escurrimiento
superficial en suelos impermeabilizados y con mala estructura. (Manual
agropecuario)

Tabla 56. Prdida promedio anual de suelo y elementos nutritivos causados por la
escorrenta en suelos de la Unidad Chinchin con cultivos de caf Borbn al sol en
pendiente del 60 %. CENICAFE 1956 1965 (Precipitacin anual promedia: 2619
mm.)

TRATAMIENTO SUELO NITRGENO FSFORO POTASIO CALCIO MAGNESIO

PERDIDO TOTAL (Kg/Ha) (Kg/Ha) (Kg/Ha) (Kg/Ha)

(Kg/Ha) (Kg/Ha)

Suelo desnudo 4349 15.73 0.35 10.89 7.45 2.32
(desyerba con

azadn
Barreras vivas 1664 13.68 0.33 11.64 8.74 2.60
(a 3 m.) suelo

desnudo
(desyerba con

azadn)
Ail Brasilero 683 8.14 0.22 5.59 6.83 1.74
cobertura (no

compite)
Ail Rastrero 348 4.04 0.19 3.67 3.31 0.88
cobertura (no

compite)
Pasto Micay 326 4.28 0.26 5.44 |3.70 0.12
cobertura
(compite con

caf)
Fuente: FEDERACAFE, 1975
159

34. LECCION 34. EROSIN ELICA
73

Es un fenmeno causado por el viento que ocurre generalmente en regiones
planas y de poca lluvia, en donde soplan brisas o vientos de velocidad
considerable y la vegetacin natural crece escasamente ofreciendo una
reducida proteccin al suelo. Tambin se presenta con frecuencia en regiones
hmedas en las cuales existen perodos prolongados de sequa.

34.1 DAOS QUE CAUSA LA EROSIN ELICA

La erosin por el viento tambin remueve grandes cantidades de elementos
nutritivos. Las plantas de cultivo que crecen en zonas con erosin elica
pueden sufrir daos mecnicos por el suelo que el viento arrastra,
especialmente las que estn en las etapas iniciales de crecimiento.

34.1.1 Dinmica de la erosin elica
74

La mayor parte del suelo que arrastra el viento se mueve en una serie de
saltos que se denomina saltacin. Las partculas de cuarzo de 0.1 mm de
dimetro son transportadas de esta forma.

Las partculas por debajo de este lmite muestran una velocidad de cada
inferior al empuje hacia arriba de los vientos turbulentos y por tanto
permanecen en suspensin por lapsos ms o menos largos, mientras se
desplazan en la direccin paralela a la de la corriente de aire a distancias en
ocasiones muy considerables. Slo regresan a la superficie del terreno
cuando ya el viento ha disminuido considerablemente su velocidad o al ser
arrastradas hacia abajo por las gotas de lluvia. Las partculas en suspensin
constituyen, en general, una prdida neta de suelo para el terreno del cual
proviene. Las partculas de cuarzo cuyo dimetro flucta entre 0.5 y 1 mm se
desplazan por rodamiento sobre la superficie del suelo.

Cuando la lluvia es insuficiente para suministrar la humedad necesaria al
suelo para cohesionarlo o para que crezca vegetacin protectora, entonces el
suelo se encuentra indefenso y se presentan los desplazamientos de
partculas. En general la erosin elica es un problema de tierras planas.
Cuando ocurre en terrenos ondulados, las lomas sufren ms desgastes por
hallarse ms expuestas, e tanto que las porciones bajas estn ms
resguardadas y acumulan mayor cantidad de agua, en beneficio de la
estabilidad del suelo.

Las partculas ms finas pueden ser transportadas por el viento a distancias
considerables, slo la disminucin del viento o las gotas de lluvia las hacen
regresar a la superficie del terreno.

73
74
SUAEREZ, F. DE C., 1980
160

35. LECCION 35 Clasificacin agrolgica

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos clasifica los suelos de
acuerdo con su potencialidad y sus limitaciones en ocho (VIII) clases,
incluidas en dos (2) grupos.

Tabla 57. Clasificacin agrolgica segn el USDA
GRUPO CLASE CARACTERSTICAS
A: Terrenos I No tienen limitaciones de uso; se presentan en relieves planos, son
adecuados

muy profundos, bien drenados, con texturas medias, niveles de
para

fertilidad altos, buenos contenidos nutricionales y pH ideal; facilitan
agricultura y

la labranza y exigen prcticas ordinarias para mantener su
otros usos

productividad: fertilizacin, abonado, rotacin de cultivos.

II Tienen algunas limitaciones que exigen prcticas moderadas e
conservacin. Pueden cultivarse intensivamente, se presentan en
relieves ondulados, poseen un drenaje moderado, con una estructura
adecuada, humedad y moderada capacidad de trabajo, fertilidad
media que requiere el uso de buenos abonos y correctivos.

III Son difciles de mantener, las pendientes son causa de erosin,
tienen drenaje imperfecto y pueden presentar inundaciones, son
poco profundos y de textura muy fina; requieren correctivos debido a
su alta concentracin de sales. La rentabilidad de las cosechas
puede afectarse.

IV Los riesgos de erosin son muy altos por las altas pendientes.
Tienen capa arable poco profunda, el drenaje es deficiente, lo que
causa inundaciones frecuentes: no puede usara maquinaria debido a
la presencia de piedras, requieren el uso considerable de
fertilizantes. Deben emplearse mejor en ganadera, reforestacin o
cultivos que no requieran suelos desnudos.
B: V El encharcamiento de los suelos limita su uso, tienen baja
Terrenos de

profundidad y fertilidad, tienen alta concentracin de sales. Deben
uso limitado

utilizarse para el pastoreo.
no adecuado VI Tiene pendientes muy marcadas, con alto riesgo de erosin, drenaje
para cultivos

muy pobre o excesivo, muy baja fertilidad y presencia de rocas. No
son aptos para cultivos pero puede explotarse para pastos (no
sobrepasar su capacidad mxima de carga y hacer rotaciones),
bosques, cultivos semiboscosos (frutales) o de vida silvestre.

VII Aptos slo para la reforestacin con especies protectoras no
comerciales

VIII Puede no existir capa arable, tienen afloraciones rocosas o arenas
sueltas. Convenientes slo para turismo, recreacin, prcticas de
recuperacin de cuencas hidrogrficas, abastecimiento de agua y
mantenimiento de vida silvestre.
Fuente: FHJC.,Manual Agropecuario, 2002.
161

CAPITULO 8
LA LABRANZA Y LA CONSERVACION DE SUELOS
GENERALIDADES.
Uno de los grandes problemas que afrontan la gran mayora de los
agricultores de nuestro pas, es la baja fertilidad de los suelos y por
consiguiente, los bajos rendimientos de los cultivos. Estos bajos niveles de
fertilidad en gran medida son resultado de las malas prcticas de manejo que
los agricultores aplican al suelo, como la quema y el sobre pastoreo,
principalmente cuando se siembra en terreno inclinados, que es donde se
produce el mayor lavado o prdida de suelo y de nutrientes, bajando as la
fertilidad y la productividad del mismo.

Las prdidas han sido especialmente altas en sistemas de produccin con
labranza y con el uso de arados. El acceso a la maquinaria agrcola se utiliza
tambin en terrenos de declive, ya que la mecanizacin permite ampliar las
reas cultivadas y mejorar la productividad de a mano de obra, pero con el
agravante del incremento en los niveles de erosin y degradacin, y ms an
cuando esto se hace en el sentido de la pendiente. Esta prctica puede
causar fcilmente prdidas por encima de 100 millones de gramos /Ha en un
ao, equivalente a la prdida de de ms de 1 cm de capa superficial. (Kart
Muller, Jess Castillo, 1995).

36. LECCION 36 LA LABRANZA
75
,
76

La labranza consiste en la roturacin y volteo o remocin del suelo con el
propsito de alterar sus propiedades fsicas y posibilitar el potencial productivo
de las plantas. Las tcnicas de labranza del suelo son utilizadas a fin de
proporcionar condiciones adecuadas para el y desarrollo de races, lograr una
buena germinacin de la semilla y un buen desarrollo de las plntulas, controlar
arvenses, manejar los residuos de los cultivos, reducir la erosin, nivelar la
superficie para el cultivo, riego, drenaje, trabajos culturales y operaciones de
cosecha e incorporar fertilizantes o pesticidas.

La roturacin del suelo puede realizarse en reas planas y en terrenos de
ladera. Sin embargo, en terrenos inclinados no se recomienda hacerla, por los
severos problemas de erosin por accin del agua de lluvia, que no se logra
filtrar y que se escurre por la superficie arrastrando grandes cantidades de
suelo y nutrientes, disminuyendo as su fertilidad y productividad. Para obtener
buenos resultados con la roturacin del suelo y minimizar los problemas de
erosin, se recomienda la labranza mnima o labranza conservacionista.

La labranza se puede realizar manual en reas pequeas a travs de
herramientas como pala, azadn, o gancho; o mecnicamente a travs del

75
FHIA-UNION EUROPEA, 2004
76
FAO-IITA, 1997


arado de traccin animal (utiliza bueyes, bfalos, caballos, mulas, asnos). Para
reas ms grandes (por encima de 4.0 Ha) se utiliza el tractor.

La prdida de la calidad fsica de un suelo puede ser evaluada por la alteracin
de algunas de las ms importantes caractersticas fsicas del suelo, tales como
la densidad, la porosidad, la distribucin del tamao de poros, la estructura y la
tasa de infiltracin de agua en el suelo.

La degradacin fsica que ocasiona la labranza ocasiona prdida de la calidad
de la estructura del suelo. Esa degradacin estructural puede ser observada
tanto en la superficie, con el surgimiento de finas costras con espesor medio de
un milmetro, como bajo la capa arada, donde surgen capas compactadas. Con
esa degradacin, las tasas de infiltracin de agua en el suelo se reducen,
mientras las tasas de escorrenta y de erosin aumentan (Cabeda, 1984).

La utilizacin de equipos inadecuados y pesados y el pasaje de maquinaria
sobre el suelo cuando este presenta consistencia plstica lleva al surgimiento
de capas compactadas subsuperficiales, normalmente situadas entre 10 y 30
cm de profundidad y con un espesor de 10 a 15 cm. Esas capas ofrecen fuerte
resistencia a la penetracin de las races de las plantas y restringen la
capacidad de infiltracin de agua y la aireacin.

36.1 TIPOS DE LABRANZA

36.1.1 Labranza de conservacin
Consiste en la distribucin uniforme en el terreno de residuos vegetales
provenientes de cosechas que se descomponen y propician el medio ideal para
la siembra de semillas en forma directa luego de una preparacin mnima
mediante el uso de arado superficial o rastrillar sin arar.

El suelo debe ser friable y estar en una condicin ptima de humedad para que
la labor tenga la mxima eficiencia. En este sistema las labores de arada se
hacen, generalmente, con arado de vertedera; el rea donde irn las semillas
se remueve mediante herramientas livianas, para dejar intacta la zona entre
hileras de cultivo.

Este sistema altera en menor grado la estructura del suelo y se favorece la
actividad de los microorganismos al facilitarles el aprovechamiento de los
residuos de cosecha que quedan en la superficie del terreno. Se obtiene
conservacin de la humedad, hay menor compactacin, se conserva la
estructura y fertilidad. Tiene la desventaja del aumento de arvenses e insectos,
los cuales pueden manejarse mediante la rotacin de cultivos e implementacin
de cultivos.
Se tienen dos tipos de labranza conservacionista: la cero labranza con mulch y
la labranza mnima con mulch.

162


36.1.2 La cero labranza con mulch
Consiste en utilizar los residuos de arvenses y cosecha como mulch o
cobertura muerta. Se apartan los residuos de mulch y se rotura el suelo con un
chuzo o palo puntado para enterrar la semilla sin hacer ms remocin en el
terreno. Con esta prctica se reduce la erosin en ms de 80% an en terrenos
muy inclinados. Este tipo de prctica viene a sustituir la labranza cero
tradicional que es una actividad no sostenible, porque los agricultores realizan
la quema que destruye el mulch que protege el suelo de la erosin y del
arrastre de nutrientes.

36.1.3 Labranza mnima con mulch

Consiste en la rotura del suelo solo en las fajas en donde se va a sembrar. Al
igual que la labranza cero con mulch, los residuos de cultivo no se queman sino
que se utilizan como mulch. El espacio restante no se rotura y se controlan las
arvenses cortndolas con el machete. La importancia de esta prctica es el alto
grado de proteccin que da a los terrenos inclinados, al no roturarse
completamente el suelo; as como tambin por incrementar la disponibilidad de
nutrientes y el mejoramiento de las condiciones del mismo, al facilitar la
aplicacin de abono orgnico, o estircol fresco o descompuesto.

No se emplea ninguna tcnica de labranza a fin de mantener la cubierta
orgnica del suelo de manera permanente o semipermanente, para protegerlo
de los factores erosivos y permitir la actividad microbiolgica del suelo.

Para la labranza cero se usan implementos especialmente diseados que
depositan la semilla en el suelo sin hacer ningn tipo de labranza. A nivel
manual se parte del simple palo para hacer huecos para la siembra hasta la
sembradora manual para inyectar la semilla y a veces fertilizante al suelo.

Fuente: FHIA-UNION EUROPEA, 2004
Figura 23. Sistema de siembra de labranza mnima con mulch

Existen sembradoras para labranza cero a traccin animal de una o dos hileras
para cultivos en hileras, otras trabajan con rejas de discos o con ruedas
estrellas
Existen dos formas de realizar la labranza mnima:

163


36.1.4 La labranza mnima en surcos o continua

Es una forma de labranza en donde se remueve solamente las fajas estrechas
de 20 a 30 centmetros de ancho que sern ocupadas por el cultivo, dejando la
parte de tierra entre surcos sin remover. La remocin de suelo dentro de esta
faja se hace a una profundidad de 15 a 30 centmetros, segn el tipo de suelo y
clase de cultivo. La cantidad de abono orgnico que se puede aplicar en este
tipo de labranza es de 1/2 a una pala llena por metro lineal, segn el grado de
fertilidad del suelo. Tambin se puede aplicar de uno a dos puados de ceniza
de lea. Este tipo de labranza se adapta para cultivos como maz, arroz, frjol,
maicillo y algunas hortalizas.

Figura 24. Sistema de siembra de labranza mnima en surcos o continua

36.1.5 Labranza mnima individual
Es una forma de labranza conservacionista donde se prepara el suelo
solamente del sitio de siembra, en forma circular y con un dimetro de 20-25
centmetros, dejndose sin remover el suelo que hay entre los surcos y entre
los sitios de siembra. Como en la labranza mnima en surcos, se recomienda
aplicar de 1/2 a una pala de abono orgnico o estircol fresco o descompuesto,
ms uno o dos puados de ceniza por hueco. Este tipo de labranza se puede
recomendar para cultivos de distanciamiento largo, tanto entre plantas como
entre hileras, como sandia, yuca, tomate y frutales.

Figura 25. Sistema de siembra de labranza mnima individual

164


37. LECCION 37. CURVAS A NIVEL

La mayora de las zonas agrcolas campesinas de Colombia estn localizadas
en terrenos pendientes de longitudes considerables, con lluvias frecuentes e
intensas que favorecen la erosin hdrica. La conservacin de los suelos con
estas caractersticas, requiere construir ciertas obras, aplicar ciertas
restricciones en los cultivos, cambiar prcticas y herramientas de laboreo.
Estas obras tienen gastos pero tambin tienen beneficios econmicos, al
aumentar o por lo menos al sostener la produccin y evitar prdidas. Para
lograrlo debe hacerse una explotacin integral, con ptimas prcticas
agronmicas y de manejo. La primera etapa en la aplicacin de las prcticas
culturales, consiste en determinar la vocacin de uso de los terrenos, y localizar
en cada lote el cultivo que se adapte ms al tipo de suelo y de pendiente, de tal
forma que sea el ms productivo con el menor riesgo de erosin.

Las prcticas de conservacin de suelos se aplican principalmente en suelos
inclinados o de laderas, aunque tambin pueden aplicarse en suelos planos.
Cuando se aplican estas prcticas en terrenos inclinados o de laderas es
necesario hacer uso del Agronivel o nivel "A", con el cual se trazan las curvas a
nivel o a desnivel. Estas curvas sirven de referencia para realizar otras
prcticas de conservacin.


Figura 26. Sistema de siembra en curvas a nivel

El cultivo en curvas a nivel es una de las prcticas ms simples y de gran
eficiencia en el control de la erosin; consiste en la siembra de cultivos
perpendicularmente a su pendiente. Es una lnea que va a dar muchas vueltas
en forma de curva pero que siempre va a estar a la misma altura, o sea al
mismo nivel. Las curvas a nivel se utilizan en las siembras de cultivos, en la
construccin de canales, acequias de ladera, zanjillas de infiltracin, en el
establecimiento de barreras vivas y cultivos en fajas; stas prcticas
disminuyen la velocidad y la energa del agua de escorrenta, aumentan la
infiltracin y disminuyen el arrastre del suelo; deben hacerse antes de
establecer el cultivo.

165


38. LECCION 38. APARATOS DE CAMPO PARA TRAZAR
CURVAS A NIVEL
77

38.1 EL AGRONIVEL

El Agronivel sirve para trazar curvas a nivel o desnivel. Los trazos que se
hacen con l sirven de gua para hacer las zanjas o acequias de laderas, para
orientar los surcos y para hacer otros trabajos de retencin del suelo y manejo
del agua. Su construccin es muy sencilla y se requieren los siguientes
materiales:

Dos reglas o varas de madera de 2 mts. de largo y 5 cm. (2 pulgadas) de
ancho para hacer las patas. Se puede hacer con cualquier madera que se
tenga a la mano.

Una regla o vara de madera de 1.10 mts. de largo por 5 cm. (2 pulgadas)
de ancho para hacer el travesao.

Tres clavos de 2.5 pulgadas.

Una botella vaca con tapn de rosca o una piedra que pese ms o menos
1.0 kg. para utilizarla como plomada.

Una cuerda de 2 mts. de largo con un nudo en forma de ojal en una de sus
puntas.

Dos estacas de 15 cm. de largo y 6 cm. de grueso. Un lpiz. Un martillo, Un
machete o serrucho. Un metro o cinta de medir.


Pasos:
Figura 27. Materiales para la construccin del Agronivel

77

166


Se deben emparejar las puntas de las varas de 2 mts., aplanando un
poquito en uno de los lados para que al unirlas queden bien ajustadas.

Se coloca un clavo a una distancia de 7 cm entre el clavo y la punta de las
varas, para que estos no se rajen. No hay que meter todo el clavo porque
la cabeza servir para colgar la plomada. La punta del clavo que sali del
otro lado, dblela.

Coloque la cuerda o hilo en la cabeza del clavo y estrelo hasta la punta
de una vara, dblelo a la mitad y marque all con un lpiz. Luego hay que
marcar esta misma distancia en la otra vara. Clave el travesao arriba de
las seas que marc con el lpiz en las varas.

Clave las 2 estacas sobre la tierra plana a una distancia de 2 metros.


Figura 28. Medicin en el terreno de la base del Agronivel (2 m.)

Coloque las patas en cada estaca para guiar la apertura del aparato.
Clave el travesao en las marcas que hizo en las patas.

Figura 29. Construccin de la estructura del Agronivel

Con un clavo se abre un orificio en el centro de la tapa de una botella, por
donde se mete el hilo y se hace un doble nudo; luego se llena la botella
con agua, arena o tierra y se enrosca. Este hilo se amarra al clavo y se

167


deja colgado unos 5 cm. por debajo del travesao. En caso de no tener
una botella se puede usar una piedra grande que pese por lo menos 1 kg.

Para encontrar el verdadero lugar de la plomada colocar el nivel en un
terreno inclinado y marque donde las patas tocan el suelo con dos
estacas. Colgar la plomada en la cabeza del clavo y sostener el aparato
para que sta se mueva libremente, marcar con lpiz el sitio del travesao
donde el hilo se detuvo.

Haga una marca en el travesao en el punto donde lo cruza la cabuya de la
plomada.


Figura 30. Calibracin del Agronivel
Ahora dele vuelta al Aparato, cambiando de lugar las patas, pero
colocndolo en las mismas estacas. Marque nuevamente con lpiz el sitio
donde se detiene el hilo. As quedan dos seales en el travesao. El
siguiente paso es hacer una tercera marca, exactamente en la mitad de
las dos anteriores, cuando el hilo se detenga all se tendrn las dos patas
al mismo nivel. Al terminar esto, el aparato estar listo para empezar a
trazar las curvas a nivel.


Figura 31. Marcacin del punto medio por donde desciende la cuerda No
es necesario tener un nivel de carpintero o de albail, pero si se puede
conseguir uno esto ayudar a hacer los trazos ms rpido. Para colocar el nivel

168
169

en el travesao, primero hay que asegurarse de que la plomada caiga en el
centro. Luego se busca en el travesao el lugar en donde coincidan la plomada
y el nivel para amarrarlo all.

39. LECCION 39. TRAZADO DE LAS CURVAS A NIVEL Y A
DESNIVEL

39.1 RECONOCIMIENTO DEL TERRENO

Aqu se determina el rea de la parcela, lo cual sirve para calcular la cantidad
de semilla o cuantos arbolitos se sembrarn, as como otros materiales que se
ocuparn, como pasto para barreras vivas y herramientas.

Tambin se observan otras caractersticas, como linderos, zanjones, tipo de
vegetacin y tipo de suelo (textura, profundidad, estructura, color, pedregosidad
superficial o interna). Es bueno conocer la cantidad de lluvia que cae al ao en
la zona, para lo cual se puede preguntar a tcnicos especializados que visiten
el lugar o conseguir registros de las estaciones meteorolgicas ms cercanas.

39.2 PREPARACIN DEL AGRO-NIVEL O NIVEL "A"

Para trazar las curvas a nivel o curvas a desnivel segn sea el caso, se coloca
el nivel de cuerda o plomada en 0% para curvas a nivel, y 0.5% para curvas a
desnivel.

39.3 TOMAR LA PENDIENTE DEL TERRENO

Aqu se mide la inclinacin que tiene la ladera lo cual nos sirve para
seleccionar el cultivo, el tipo de prctica de conservacin de suelos ms
adecuado y para determinar as el distanciamiento de las mismas.

39.4 TRAZADO DE LA LNEA MADRE

Para sacar una curva a nivel necesitamos trazar una lnea madre en el terreno.
La lnea madre es de donde nacen todas las curvas a nivel que se trazan en el
terreno, o sea que es un punto de partida.

Se escoge un lugar del terreno donde la pendiente sea regular, ni muy
inclinada ni muy plana. Siempre se debe comenzar en la parte ms alta del
terreno y tener a la mano varias estacas para ir marcando la curva a nivel. Se
necesitan dos personas para hacer esta labor. Primero se pone una pata del
Agronivel en la parte superior del terreno, donde se clava una estaca, otra
persona agarra la otra pata y camina hacia abajo, se busca el nivel del
170

Agronivel, usamos la cinta para colocar en lnea recta una estaca en el suelo y
medimos cuantos centmetros hay desde el suelo a la punta de la pata que est
en el aire. Esa medida se divide entre dos y eso nos da el porcentaje de
pendiente del terreno. Se deben hacer tres o ms medidas en diferentes
lugares del terreno para sacar la pendiente promedio. Ejemplo: se tomaron 3
medidas con la cinta mtrica: 30, 50 y 70 centmetros las cuales se dividen
entre dos para sacar el valor en porcentaje, pues al ancho del Agronivel es de
200 centmetros.

Medida 1: 30 cm dividido entre dos = 15 %
Medida 2:
Medida 3:
50 cm dividido entre dos
70 cm. dividido entre dos
= 25 %
= 35 %

Pendiente promedio = 15%+25%+35% = 75% = 25 %
3 3
Segn la pendiente que encontr en el paso anterior y la clase de cultivo,
consulte la tabla siguiente para saber el distanciamiento con el cual trazar
sus obras de conservacin.

Tabla 59. Distancia entre curvas a nivel segn el porcentaje de
pendiente

PENDIENTE DEL TERRENO DISTANCIA ENTRE LAS OBRAS DE CONSERVACION
GRANOS BASICOS Y
HORTALIZAS
CULTIVOS DENSOS Y
PERMANENTES
5 20 25
10 15 20
15 10 18
20 9 16
25 8 15
30 7 14
35 6 13
40 6 12
45 - 10
50 - 9
55 - 8
Ms de 60 - 7
Fuente: FEDERACAFE, 1975

Segn el ejemplo anterior, se deben hacer las curvas a nivel cada 8 metros
para cultivos de hortalizas, o sea que de estaca a estaca de la lnea madre
debe haber 8 metros, alineadas mediante una cuerda amarrada de la primera
estaca, en la parte superior del terreno, con la estaca en el punto ms bajo.
171

40. LECCION 40. TRAZADO DE LAS CURVAS A NIVEL O A
DESNIVEL EN EL TERRENO

El trazado de las curvas a nivel o a desnivel, se hace usando el agro-nivel o
nivel "A", y se inicia a partir de cada una de las estacas de la lnea madre; se
deben comenzar siempre de arriba hacia abajo, pues es all donde se juntan
las aguas lluvias y donde nacen las fuerzas de arrastre.

Se inicia el trazado de las curvas colocando una de las patas del nivel "A"
exactamente en la estaca de la lnea madre, y la otra se mueve hasta que la
plomada o la gota del nivel de cuerda indica que est a nivel, colocndose en
ese punto otra estaca y repitiendo este procedimiento hasta cubrir ese lado de
la parcela. Luego se repite el procedimiento al otro lado y seguidamente se
hace lo mismo en cada una de las estacas de la lnea madre.

Figura 32. Trazado de curvas a nivel

40.1 CORRECCIN DE CURVAS

Cuando se ha terminado de trazar las curvas, se puede observar que en
algunas partes de la misma hay algunas estacas salidas de la lnea curva que
queremos formar, por lo que se deben hacer las correcciones necesarias. La
correccin de curvas se hace al ojo, moviendo en forma alternada aquellas
estacas que estn fuera de la lnea, ya sea hacia arriba o hacia abajo, hasta
formar una lnea curva uniforme. Una vez que se han corregido las curvas,
stas quedan listas para establecer o construir la obra o prcticas de
conservacin.


Figura 33. Curvas corregidas

40.1.1 Curvas a desnivel

A veces es necesario construir las obras de conservacin de suelos con un
poco de desnivel, por ejemplo, cuando queremos hacer un sistema de desage
en terrenos donde el agua se empoza mucho, o en lugares donde el invierno es
muy fuerte. Con el desnivel podemos sacar el agua sin causar dao a las obras
de conservacin y al suelo. Solamente se le da el 1 % o menos de desnivel a
las curvas. Para saber cmo medir el 1 % se usa el Agronivel, marcando con
una sea a 1 cm del centro del nivel hacia el lado izquierdo o derecho. Si por
ejemplo, le damos una inclinacin del 1 % al lado izquierdo, se hace que la
cuerda caiga sobre la sea que se le hizo al lado izquierdo del centro del nivel.

40.2 EL CABALLETE
78

Consiste en un listn o vara horizontal sostenida en sus extremos por dos
patas de igual altura; el listn lleva en la parte media una caja en la cual se
coloca un nivel. Cuando la burbuja del nivel est quieta en el centro, los puntos
sobre los cuales se apoyan las patas del caballete est a la misma altura.
Colocando seales en estos puntos y desplazando el caballete es posible
trazar una lnea con todos sus puntos a la misma altura. Para ampliar los usos
del caballete se acostumbra construirlo con una de sus patas alargables, de
manera que es posible trazar con l lneas con un desnivel desuniforme

78

172
173

40.3 EL NIVEL DE MANGUERA

Consiste en una manguera de 1 cm de dimetro y 20 m. de longitud, la cual
lleva en sus extremos dos tubos de vidrio asegurados por medio de alambres.
Se llena la Manguera con agua limpia hasta que sta pueda verse a travs de
los tubos de vidrio, teniendo cuidado de que no quede aire dentro de la
manguera. Para marcar lneas de nivel, se sujetan los extremos a sendos
soportes de igual altura. Los puntos sobre los cuales se apoyan stos estarn
al mismo nivel cuando los meniscos del agua estn coincidiendo con su altura
inicial. Este instrumento permite el trazo rpido de lneas de curvas a nivel con
punto marcados a mayor o menor distancia.

Fuente: PROYECTO CHECUA, CAR, KfW, gtz 1993
Figura 34. Diseo de un nivel de manguera

Fuente: PROYECTO CHECUA, CAR, KfW, gtz 1993
Figura 35. Forma prctica de nivelacin
174

CAPITULO 9

PRACTICAS DE CONSERVACION DE SUELOS
La forma de uso de los suelos a nivel mundial en los sistemas de produccin
agropecuaria son a menudo poco sostenibles y contribuyen a la degradacin
de los suelos agrcolas, los cuales son cada vez ms escasos. La causa
principal de este problema es la erosin causada por las aguas de lluvia. De
las tierras de uso agropecuario a nivel mundial aproximadamente un tercio
esta dedicada a cultivos y dos tercios a pastos. Se estima que un 80 % de las
tierras sufre niveles moderados y severos de erosin y un 10 % erosin leve.
(Kart Muller, Jess Castillo, 1995).

Para mantener frtil y productivo el suelo, es necesario aplicar prcticas de
manejo o de conservacin, que adems ayudan a mantener la humedad por
ms tiempo. La conservacin de suelos consiste en aplicar tcnicas o
prcticas que contribuyen a conservar las caractersticas fsicas, qumicas y
microbiolgicas del suelo, para mantener su capacidad productiva. Con las
tcnicas de conservacin de suelos se reduce o elimina el arrastre y prdida
del mismo por accin de la lluvia y el viento, se mantiene o se aumenta su
fertilidad y con esto, la buena produccin de los cultivos.

Tabla 58. Alternativas para solucionar el problema de la erosin

ALTERNATIVA

PRACTICAS

EFECTOS

Tcnicas que

reducen la Buena calidad

y seleccin de Promueven la cobertura

del
erosin en la fuente

semillas,

abonamiento suelo y lo protegen contra el

adecuado

de los

cultivos, impacto de las gotas de lluvia.

seleccin de variedades de

alta capacidad de cobertura,

asociacin de

cultivos con

coberturas vivas.
Tcnicas que

retienen el La siembra en

contorno, Permiten

retener el

suelo
suelo erosionado

caballones, franjas

con desprendido

y

lavado,

plantas

perennes,

barreras aumentan la

infiltracin

de

vivas con pastos

aguas de escorrenta

en
pendientes largas.
Combinacin de tcnicas Altas densidades de siembra, Incrementan la eficiencia en
anteriores

barreras vivas con pastos de la conservacin del suelo.

corte
Labranza mnima o cero La semilla se coloca en una Evitan el sellamiento de la

labranza.

franja delgada de suelo que superficie,

disminuye

el

se remueve

previamente, calentamiento de la

capa

donde se entierra, tapa y superficial del suelo,

reduce

aprieta

la semilla.

Las las prdidas de agua por

arvenses se controlan con evaporacin, estimula la vida

abonos

verdes,

mulch, biolgica sobre y en el suelo y

rotaciones adecuadas.

ayuda a mantener una buena
estructura fsica.
175

41 LECCIN 41 PRCTICAS CULTURALES DE
CONSERVACIN
79

Del total del agua que llega al suelo bajo la forma de lluvias intensas, una
parte se infiltra y el resto pasa a formar la escorrenta, concentrndose en las
depresiones naturales del terreno, escurriendo hasta encontrar reas de
deposicin natural (planicies, bajadas, red de drenaje). A medida que la
escorrenta avanza, aumenta su velocidad y volumen. Cuanto mayor es la
escorrenta, mayor es su capacidad de causar erosin. Segn Rufino (1989),
la velocidad crtica de escurrimiento de la escorrenta en la cual comienza el
arrastre de partculas desagregadas es de 5 m/seg en suelos arenosos y 8
m/seg en suelos arcillosos.

El control eficiente de la accin erosiva de las lluvias puede ser obtenido a
travs de la implantacin de un conjunto de prcticas de conservacin de
suelos que son sencillas, de relativo bajo costo, de fcil aplicacin y de
aceptacin por los agricultores; entre ellas tenemos:

41.1 DISTRIBUCIN DE LOS CULTIVOS
80

La distribucin adecuada de los cultivos en la finca es la base de todo
programa de conservacin. Los pastos y los bosques son coberturas muy
eficaces en la proteccin del suelo contra la erosin. La capa de estos
vegetales que se acumula sobre el suelo en un terreno ocupado por bosques
el principal agente de defensa, pues no solamente absorbe el impacto de las
gotas de lluvia, sino que aumenta la porosidad del suelo y contribuye a elevar
el contenido de humus.

Muchos de los terrenos que se mantienen con cultivo limpio, sufriendo graves
daos por causa de la erosin y produciendo ganancias muy pequeas, podrn
utilizarse provechosamente como poteros. La combinacin de agricultura-
ganadera, bien administrada, provee la condicin ideal para el mantenimiento
de la fertilidad de los suelos. Por una parte asegura proteccin de vegetacin
densa, durante perodos largos, a todas las porciones de la finca que la
necesitan, por la otra suministran abono orgnico.

Los cultivos deben ocupar los terrenos de la finca menos sujetos a erosin, o
sea los comprendidos en las tres primeras clases agrolgicas. A continuacin
se presenta la ubicacin correcta de las explotaciones agrcolas de mayor a
menor peligro de erosin de acuerdo a la clasificacin agrolgica de los
terrenos.

Grupo 1. Cultivos limpios. Requieren siembras y desyerbas muy frecuentes
(maz, frjol, hortalizas, yuca, papa). Para este grupo se recomienda desde el

79
INSTITUTO INTERNACIONAL DE AGRICULTURA TROPICAL, 1977
80
FEDERACAFE, 1975


punto de vista de conservacin, localizarlos en pendientes menores del 20 %,
con prcticas culturales de conservacin (fajas alternas, curvas a nivel,
rotaciones, etc.).

Grupo 2. Cultivos semilimpios. Como el pltano y los frutales, que ofrecen baja
proteccin al suelo contra la erosin. Deben localizarse en pendientes menores
del 40 % y requieren prcticas culturales intensas, complementadas con obras
de desvo de aguas de escorrenta (curvas a nivel, desyerbas selectivas, uso
de machete, barreras vivas, zanjillas, canales).

Grupo 3. Cultivos densos. Como caa, ramio, menta, citronela y pastos de
corte, que tienen buen sistema radical y macollamiento. Pueden localizarse en
pendientes hasta del 50 %, o en pendientes mayores en suelos altamente
resistentes a la erosin. En estos cultivos se requieren siembras en contorno y
evitar el uso del azadn.

Grupo 4. Cultivos de semibosque. Tales como el caf y el cacao con sombro,
en los cuales hay buena produccin de mulch y coberturas naturales. Se
pueden localizar en pendientes hasta del 40 %. En suelos altamente
resistentes a la erosin y con buen sombro se pueden sembrar en pendientes
mayores. Deben hacerse desyerbas con machete, desyerbas selectivas y
obras de desvo de aguas.

Grupo 5. Pastos. Las praderas manejadas racionalmente permiten pendientes
mayores del 50 %. Se debe evitar el sobrepastoreo.

Grupo 6. Bosques. Los bosques comerciales pueden sembrarse en pendientes
an mayores del 50 %. Es importante hacer algunas obras de desvo de aguas
para evitar el arrastre del mulch.

Grupo 7. Bosques protectores. Deben localizarse en los nacimientos de agua,
en las mrgenes de las vas, ros y corrientes de agua y en reas con peligro
potencial de erosin.

41.2 BARRERAS VIVAS
81
,
82

Son plantas que se plantan en curvas a nivel, simples o mltiples, ubicadas en
fajas en contorno, intercaladas al cultivo principal, mantenidos con especies
perennes que desarrollan una densa vegetacin con el objetivo de reducir la
velocidad del escurrimiento superficial. Las barreras vivas pueden ser utilizadas
tanto para cultivos anuales como perennes y representan una alternativa para
los agricultores que no disponen de recursos para la construccin de terrazas,
por ser una prctica de costo relativamente bajo.

Para esta prctica se utilizan las siguientes especies:

81
FEDERACAF, 1975
82
FAO-IITA, 1997

176


Limoncillo (Cymbopogon citratus) y pasto vetiver (Vetiveria zizanioides),
especies rsticas, de sistema radicular agresivo, que no se comportan
como invasoras, de fcil propagacin vegetativa y florecimiento ralo.
Ambos pastos poseen adems aceites aromticos usados en perfumera;

Pasto imperial (Axonopus scoaprius ) de caractersticas semejantes a las
especies anteriores. Es adaptado a regiones de climas fros y puede ser
utilizado como pastizal para el ganado vacuno y ovino;

Caa de azcar (Saccharum officinarum) y pasto elefante (Pennisetum
purpureum), son especies de gran produccin de fitomasa, utilizadas
industrialmente, para la alimentacin animal y para la produccin de
compuestos orgnicos. Por su altura de crecimiento pueden provocar
sombreamiento y perjudicar las primeras filas de los cultivos vecinos o
asociados; es necesario controlarlo permanentemente puesto que es
comn la invasin de caa y de pasto elefante fuera del rea de
vegetacin.

Figura 36. Disposicin de barreras vivas

Guandul ( Cajanus cajan, Cajanus bicolor), especie muy rstica que
tambin puede ser utilizada para la alimentacin animal o humana. Es
menos eficiente que las gramneas debido al sistema radicular pivotante
pero es gran productora de fitomasa y excelente banco de protenas para la
alimentacin animal.

Leucaena (Leucaena leucocephala), leguminosa, excelente forrajera, ms
exigente respecto al suelo que el gandul; es tambin un excelente banco
de protenas para la alimentacin animal.

Otras especies que se pueden utilizar son: pasto Guatemala, citronela, king
grass, quiebrabarrigo o nacedero, caabrava, matarratn, cabuya, sauce.

Dependiendo del vegetal elegido, debe procurarse mantener una altura tal
que no perjudique el cultivo que protege e impedir que la barrera se
ensanche e invada el cultivo.

41.3 BARRERAS MUERTAS

177


Son los residuos vegetales provenientes de desyerbas, podas, saqueos y
desperdicios de cosecha que se esparcen por el suelo con el fin de formar una
cubierta protectora contra la erosin (mulch). Los productos de las desyerbas
deben esparcirse uniformemente por el terreno, excepto los provenientes de
gramneas y arvenses indeseables, que deben sacarse del lote y quemarse
para evitar su nuevo establecimiento e invasin.


Figura 37. Disposicin de barreras muertas

Cuando se hacen podas de caf, cacao, rboles frutales y de sombro, el
material resultante debe picarse. Cuando se realiza el soqueo de un cafetal,
antes de proceder a cortar los troncos, el cafeto se desbraza con machete y las
ramas resultantes se tiran al suelo. Los desperdicios de cosecha (frjol, maz,
caa, pltano) han dado muy buenos resultados como cobertura muerta.

En regiones muy secas se propicia la retencin de humedad con cobertura de
aserrn, cisco de arroz, tamo y otros materiales, especialmente para cultivos de
alto rendimiento (frutales, hortalizas).

41.4 CULTIVO DE FAJAS

Consiste en la disposicin de los cultivos de la finca en fajas de anchura
variable, de tal modo que cada ao se alternen plantas que ofrecen poca
proteccin al suelo con otras de crecimiento denso. Puede considerarse co0mo
una prctica compleja, en la cual se combinan las siembras e curvas a nivel,
platas de cobertura y en muchos casos con terrazas.

El cultivo en fajas, apropiadamente establecido, mantiene y an aumenta la
fertilidad de los terrenos, suministra buen cubierta vegetal y asegura la
presencia permanente de bandas de cultivo denso que obran como barreras
vivas.

Existen dos tipos de cultivos de fajas:
Cultivos en fajas en curvas a nivel: los cultivos se disponen en bandas o

178


fajas que siguen las curvas de nivel, formando ngulo recto con la
direccin de la pendiente natural del terreno. Es el sistema ms
ampliamente utilizado y que ofrece las mayores ventajas en regiones en
donde el agua de lluvia es el agente causal de la erosin

Cultivos en fajas transversales al viento: las fajas se establecen de
anchura uniforme y en forma que corten la direccin de los vientos
predominantes. Tiene aplicacin en zonas planas y de muy poca
pendiente en donde el viento es el principal agente de la erosin.

Este sistema participa de todas las ventajas del cultivo en curvas a nivel y del
cultivo en rotacin: adems ofrece proteccin adicional al terreno por la accin
de las fajas de cultivo denso que disminuyen la velocidad y el volumen de la
escorrenta que llega a las zonas ocupadas con cultivos limpios.

El cultivo de fajas es apropiado para terrenos clasificados en las clases II, III y
IV. En la clase II puede proteger suficientemente el suelo para que se
innecesaria la utilizacin de otras prcticas especiales; en las clases III y IV
generalmente debe combinarse la siembra en fajas, con terrazas o acequas de
ladera y la anchura de las fajas puede recudirse de manera que sea menor le
separacin existente entre las porciones sembradas con cultivos de crecimiento
denso.

41.5 LA ROTACIN DE CULTIVOS

Es la sucesin recurrente y ms o menos regular de diferentes cultivos en el
mismo terreno. Es una prctica muy antigua que contribuye de modo eficaz a
controlar la erosin y a mantener la productividad de los terrenos. El efecto
benfico de la prctica depende de la seleccin que se haga de las plantas que
van a rotarse y de la secuencia que se siga en su siembra. Una buena rotacin
siempre debe incluir leguminosas y praderas artificiales por un tiempo ms o
menos largo, segn la susceptibilidad del terreno a la erosin. Este principio
debe resaltar la importancia de combinar en la finca la agricultura y la
ganadera, para lograr un buen equilibrio en el uso de los terrenos.

La rotacin debe siempre basarse en un plan a largo plazo que resulte de los
conocimientos acumulados por los agricultores y de los obtenidos por las
centros de investigacin experimental. Esta prctica tiene aplicacin
nicamente en terrenos de las clases agrolgicas I, II, III y IV.

En lo posible, los cultivos que se suceden en la rotacin deben tener exigencias
alimenticias diferentes, no ser susceptibles a las mismas plagas y
enfermedades y ofrecer grados diferentes de proteccin al suelo.

La siembra continua de un terreno con un mismo cultivo limpio es causa de
grandes reducciones en el contenido de la materia orgnica y de nutrimentos
minerales, y en consecuencia, origina condiciones desfavorables para la
obtencin de abundantes cosechas.

179


Con una buena rotacin ese peligro se reduce. Como se cultivan plantas con
diferentes exigencias alimenticias y se alternan aquellas cuyas races penetran
profundamente con otras de races superficiales, se explotan ms
homogneamente las reservas del suelo aplazando la ocurrencia de
deficiencias nutricionales. Por otra parte, con un cultivo de plantas de races
profundas se mejora la condicin fsica del suelo y del subsuelo, facilitndose la
circulacin del agua y de aire a travs de los canales que se forman al
descomponerse esas races, y se asegura un medio ms apropiado para el
crecimiento del cultivo siguiente.

42 LECCION 42. LOS ABONOS VERDES

42.1 GENERALIDADES

Es cualquier planta competitiva y bien adaptada, en una determinada localidad,
para la gran produccin de biomasa, que se incorpora al suelo sin culminar su
ciclo vegetativo y permiten la recuperacin y mejoramiento de suelos
degradados, son de muy diverso origen y uso por los agricultores, dado que
muchas de ellas son utilizadas para fines como la alimentacin humana y
animal, el sombro, provisin de lea y otros diversos materiales.
83

Las leguminosas (frjoles, trboles) son los mejores ejemplos, con la ventaja de
su asociacin con bacterias del genero Rizobium, que fijan nitrgeno del aire.
Los ms empleados en nuestro medio son:

Elevaciones bajas (0 a 1.500 m.s.n.m.): Frjol Terciopelo o Vitabosa (Mucuna
sp.), Canavalia (Canavalia sp.), Dlicos (Dolichos lablab ), Guandul (Cajanus
cajan), Crotalarias o Cascabelitos (Crotalaria Sp.), Caup (Vigna unguiculata),
Man forrajero (Arachis pintoi), Kudz (Pueraria phaseoloides)

Elevaciones intermedias (1.500 a 3.000 m.s.n.m.). Frjol Vida o Petaco
(Phaseolus coccineus), Arveja (Pisum sativum) y Vicias (Vicia sp.)

Elevaciones superiores a los 3.000 m.s.n.m.: Tarhui (Lupinus mutabilis), Haba
(Vicia faba)

Sin embargo otras familias de plantas como las gramneas (Avena forrajera,
maz), cucurbitceas (Ahuyama, Chayota o Cidra), compuestas (Girasol),
Crucfera (Nabo forrajero) y las amarantceas (Amaranto o Bledo),
poligonceas (Higuerilla) poseen especies tiles como abonos verdes. Debe
estudiarse la forma de manejo del margaritn (Thitonia diversifolia).
Agricultores de la zona norte de Colombia, en la regin Atlntica, emplean la
Batata o Camote (Ipomoea batatas) como cobertura viva en sus plataneras.
84

83
RESTREPO, J.G. 2002

84
RESTREPO, J.G. 2002

180


Aunque el aire contenga un 80% de nitrgeno (que representa entre 6 y 7
toneladas sobre cada hectrea de terreno), la realidad es que en la superficie
se encuentra apenas una pequea cantidad en forma mineralizada y, salvo las
leguminosas y algunos otros rboles y arbustos, las plantas son incapaces de
proveerse del nitrgeno atmosfrico. Es fundamental entonces aprovechar el
enorme potencial de aquellas plantas capaces de proveerse de nitrgeno para
que provean tambin a las dems plantas de la naturaleza.(33)

Los Abonos Verdes hacen parte de la historia de la agricultura de muchos
pueblos. Los Chinos, Griegos y Romanos los utilizaron antes de la era
cristiana. Los pueblos filipinos y precolombinos los utilizaron en sus
agroecosistemas sustentables hace ms de 5.000 aos. El mayor nfasis se
dio siempre a las leguminosas. Beijerink hace 70 aos fue el primero en aislar
las bacterias capaces de fijar nitrgeno, que existen en los ndulos de las
races de las leguminosas.

El frjol terciopelo (Mucuna deeringiana) fue utilizado como abono verde en
cultivos de ctricos en la Florida a partir de 1.890, y luego extendido por todo el
sureste de USA en grandes cultivos de maz y algodn, con el apoyo del
Departamento de Agricultura de USA, que se dedic a investigar e introducir
nuevas variedades.

A partir de los aos 40s se inici el estudio de los beneficios de sus sistema
radicular en el acmulo de materia orgnica y en el control de enfermedades y
nemtodos del suelo. Con la aparicin de la revolucin verde desaparecieron
las prcticas de abonamiento verde que eran comunes en plantaciones de
caf, ctricos, etc., dando lugar a la utilizacin de fertilizantes qumicos,
pesticidas y maquinaria. Al final de los aos 70s, cuando afloran las
consecuencias nefastas de la revolucin verde, se retoma nuevamente su
estudio y prctica, conjuntamente con otras prcticas orgnicas necesarias
para la sostenibilidad de los agroecosistemas tropicales. Trabajos recientes con
abonos verdes muestran resultados promisorios en la recuperacin de suelos
degradados.
85
,
86

42.2 EFECTOS DEL USO DE LOS ABONOS VERDES Y DE
LAS COBERTURAS

42.2.1 Aporte de elementos mayores y menores

Aportan nitrgeno aprovechable por las plantas en cantidades que varan
ampliamente; existen reportes de fijacin para alfalfa entre 135 y 375 kg de N,
frijol entre 90 y 160 kg, trbol entre 100 Y 210 kg, leucaena hasta 900
kg/ha/ao, mucuna y canavalia fijan alrededor de 150 kg. Aunque es de

85
PIAMONTE, R. 1996.
86
RED DE AGRICULTURA ECOLOGICA DEL PERU, RAE. 2004

181


suponer que buena parte de este nitrgeno se volatilice por su incorporacin
superficial en el suelo, no puede desconocerse el tremendo aporte que los
abonos verdes pueden hacer, igualando incluso aquellos aportes que
agricultores pudientes hacen a partir de abonos nitrogenados sintticos.
Especies de abonos verdes de sistemas radiculares profundos ejercen un
papel importante en el reciclaje de otros nutrientes desde las capas profundas
del suelo hacia las capas ms superficiales.
87

42.2.2 Aporte de materia orgnica al suelo

Por lo general, las plantas como abono verde y cultivos de cobertura se
descomponen en y sobre el suelo y son el alimento ideal de la vida
microscpica del mismo. La materia orgnica es crucial en los suelos tropicales
y subtropicales, ya que ella es el principal indicador de la fertilidad de un suelo.

La materia orgnica es mineralizada cerca de cinco veces ms rpidamente en
los trpicos que en las regiones templadas. Se deben promover y proteger
todas las formas de actividad biolgica y si se necesita emplear correctivos o
fertilizantes, utilizar abonos de baja solubilidad, no sintticos, tales como la roca
fosfrica, la cal dilomtica, las escorias Thomas, las cenizas de madera y la
harina de huesos, entre otros.

42.2.3 Mejoramiento de la estructura del suelo

El sistema radicular fino y bien ramificado de estos cultivos descompacta al
suelo. Existen evidencias de recuperacin de la estructura de suelos con
marcada compactacin provocada por sobrepastoreo, utilizando nicamente el
Frijol Terciopelo o vitabosa (Mucuna deeringianum) como cultivo de cobertura,
durante cuatro meses. Segn el tipo de suelo, la penetracin radicular
promedia alcanzada vara entre 0.8 a 3.0 metros. Sobresalen en su capacidad
de penetracin la Crotalaria juncea, el Cajanus cajan, la Mucuna deeringiana y
la Canavalia ensiformis.

Los abonos verdes y los cultivos de cobertura contribuyen al mejoramiento de
la tasa de infiltracin y drenaje de los suelos, al mejorar la capilaridad y
porosidad del mismo.

42.2.4 Aumento de la actividad biolgica del suelo
Estos cultivos proporcionan alimento a los microorganismos (edafn). Mediante
la descomposicin de la materia orgnica a travs de la actividad micro y
macrobiolgica se dinamizan los procesos bioqumicos de la transformacin del
suelo.

87
(ACEVEDO, A., 2000)

182


42.2.5 Reduccin del lavado de los nutrientes
El abono verde y los cultivos de cobertura fijan los nutrientes fcilmente
solubles, evitando su lavado por la escorrenta y la lixiviacin y adems
aumentan la disponibilidad del agua. La presencia de ellos en el suelo reduce
la fuerza de las lluvias, aumentando de esta manera la filtracin.

42.2.6 Reduccin de la evaporacin
El cultivo de cobertura y los abonos verdes da sombra al suelo y reduce la
cantidad de agua perdida por evaporacin.

Suprime el crecimiento incontrolado de arvenses o malas hierbas. La
cobertura del suelo afecta la germinacin de algunas arvenses y otras son
desplazadas por el mejoramiento de la estructura del suelo y su
enriquecimiento en nutrientes, lo cual inhibe su crecimiento.

Aprovechamiento del abono verde y cultivos de cobertura como alimento para
humanos y animales.

Muchos cultivos producen granos u otros tipos de frutos utilizados en la
alimentacin humana y animal. Algunos tienen follaje utilizable en la
alimentacin de animales, el cual, al ser pastoreado, permite que los animales
aporten estircol y orina. El guandul ( Cajanus cajan) puede servir como grano
seco para la alimentacin de humanos y gallinas, el grano verde se utiliza en la
preparacin de ensaladas, la produccin constante de follaje abona el suelo,
por ser leguminosa fija nitrgeno atmosfrico y las ramas gruesas se utilizan
como lea.

42.3 DESVENTAJAS DEL USO DE LOS ABONOS VERDES
Los abonos verdes requerirn para su desarrollo parcelas que el agricultor
preferir utilizar en especies cultivadas. Muchos abonos verdes requieren
que para su desarrollo se siembren en parcelas donde no se cultiven otras
especies, lo que impide a agricultores de bajos recursos su utilizacin ante
la imposibilidad de dejar "improductivas" alguna (s) de sus parcelas.
Los efectos sobre la fertilidad del suelo no se evidencian en el corto plazo,
por lo cual se hace necesario comenzar su utilizacin motivndola entre
agricultores con beneficios adicionales de efecto ms inmediato.
En algunas zonas donde la fertilidad de los suelos es sumamente deficiente
no prosperarn bien los abonos verdes. Se requiere estudiar en tal caso,
cules especies ofrecen mejores posibilidades para su desarrollo en esas
condiciones adversas.
La forma de su incorporacin superficial (antes que incorporar es
"depositar") en el suelo, hace que buena parte del Nitrgeno se pierda por
volatilizacin. Se estima que en suelos arenosos las plantas cultivadas
aprovecharan entre un 12 y un 25% del nitrgeno total incorporado por el
abono verde, mientras que en suelos arcillosos la cantidad de

183


aprovechamiento puede ubicarse entre un 25 y un 50%.
88

42.4 INOCULACIN DE BACTERIAS FIJADORAS DE NITRGENO

Para su inoculacin podemos acudir a productos comerciales o a los ndulos
de las races de la misma especie de planta a sembrar. Cada planta fijadora
tiene su bacteria especfica, la de frjol no funciona con soya, por ejemplo.

La inoculacin se puede hacer al suelo o a la semilla. La inoculacin al suelo
requiere de mayor cantidad de material, por lo que resulta ms costoso y ms
dispendioso. Se practica sobre todo en cultivos establecidos. Cada producto
trae las instrucciones respectivas.

Para la inoculacin de las semillas con producto comercial se disuelve el
inoculante en un poco de agua con las semillas. Se le puede agregar azcar o
goma arbiga como adherente.

Partiendo de los ndulos de races de plantas de la misma especie, tomamos el
sistema radicular de un nmero determinado de plantas dependiendo de la
cantidad de semilla a tratar. Las plantas de donde se van a tomar sus races
deben estar en prefloracin o inicio de floracin.

Se lavan muy bien las races con agua limpia y se introducen en un recipiente
plstico con leche, al cabo de 1 a 2 horas los ndulos se han desprendido, los
que no, los quitamos manualmente. En una taza de loza o mortero lavados
previamente con alcohol y luego con agua limpia, echamos los ndulos y un
poco de la leche donde se encontraban y los maceramos. Regresamos el
macerado al recipiente con leche, agregamos goma arbiga e introducimos la
semilla revolviendo muy bien, Despus de 5 a 6 horas sacamos la semilla y la
colocamos a secar a la sombra, le espolvoreamos un poco de cal o de roca
fosfrica y procedemos a sembrar.

42.5 COMO APROVECHAR LOS ABONOS VERDES
La forma como los abonos verdes sean utilizados en cada sistema de
produccin depende de muchsimos factores entre ellos la tierra y mano de
obra disponibles, el ciclo de los agroecosistemas, las especies que los
conforman, los abonos verdes existentes en la zona, entre otros. Como quiera
que sea, deben incluirse los abonos verdes dentro de los diseos de los
agroecosistemas, para lo cual pueden ofrecerse stas como algunas de las
posibilidades aplicables en el trpico donde el comportamiento pluvial es de
tipo bimodal (dos perodos secos y dos perodos lluviosos ms o menos bien
diferenciados). Una vez identificada la mejor poca para el uso de los cultivos
de cobertura/abonos verdes en un sistema especfico de cultivo, se selecciona
la especie apropiada, teniendo en cuenta:

88
ACEVEDO, A., 2000

184
185


En el Instituto Biodinmico del Brasil se est empleando el mtodo de Mezclas
de plantas para abonos verdes o descanso en barbecho de tipo intensivo, que
tiene como principio bsico el asociar especies de plantas de varias familias
para obtener la mayor diversidad posible. Su finalidad es llegar a un
ecosistema que simule el clmax de un bosque, en el cual la complejidad de las
relaciones entrelos cultivos fijan la estabilidad y la dinmica de las poblaciones.

Tabla 60. Mezcla de abonos verdes para la zona tropical
Fuente: Experiencias realizadas en Brasil por Ren Piamonte, 1994.

Fuente: Experiencias realizadas en Brasil por Ren Piamonte, 1994.
186

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA-UNAD
Escuela de Ciencias Agrcolas,Pecuarias y del Medio Ambiente

Tabla 61. Caractersticas de algunos abonos verdes
Nombres Nombre Hbito
Comunes cientfico crecimiento
Resistencia Capacidad Valor como
a sequas competir forraje
plantas
invasoras
Consumo
humano
Frjol Mucuna trepadora, mediana, alta ingerido como frijol
terciopelo,
frjol de
abono,
nescaf, frijol
ater-
ciopelado,
Caf incasa.
Frjol espada,
canavalia,
frijoln.
pruriens, M.
preta,
Styzolo-
bium
deringgia-
num

Canavalia
Ensiformis
Canavalia
gladiada
dura 12 prefiere las
meses, lluvias bien
muere distribuidas.
despus
producir
semillas.

algunas en- altamente
redaderas, resistente,
otras aguanta 5-6
rastreras (de meses en
suelo) estacin
seca arriba
600 msnm.

buena
favorable/. frito, cocido y
por vacas, mezclado con
cabras, masa: tortillas;
cerdos y grano
conejos. tostado y
molido para
caf.
bueno Vainas tiernas,
se-millas secas
preparada en
forma especial.
caup, frjol de
castilla,
chcharo de
vaca, frijol.
Decuemo.
Vigna
unguiculata,
Vigna
Sinensis
trepadora o alta/.
rastrera resistente a
sequa y
calor
buena algunos semillas
animales secas, vainas
se lo comen verdes
Vicia,
algarrobilla,
veza comn,
Veza velluda

Haba
Vicia sativa,
V.
vi/losa, V.
Dasycarpa

Vicia faba
Enredadera Baja

crece No es
Erecto resistente.
muy buena

baja
buen forraje, no se consume.
mezclado
con avena
alimenta
cabras,
conejos,
vaca
no es semilla
recomendab verde o seca
le: planta
no retoa
trbol, clover

guandul, frjol
de palo,
lenteja

chipilin,
cascabelito
frijolito,
garbancillo
Trifo/ium
spp.

Cajanus
Cajan

Crota /aria
iuncea, C.
breviflora, C.
ochoro/euca
crecim. no es
vigoroso reistente.
hasta 46
cm. altura

arbusto relativa
mente alta

erecto, con mediana
tallos
fibrosos
(leosos)
moderada

mediana

buena,
alcanza
hasta 2m.
altura dando
mucha
sombra.
responde a no se consume.
corte cuando
la planta
tiene:
36 y 46 cm
retoando
despus.
vacas,ovejas se consume la
cabras, semilla verde o
conejos: se seca.
comen hojas
verdes y
parte
suave de la
planta.
no se En Guatemala:
recomienda, cocido en los
puede ser tamalitos o
txico en las sopas.
Fuente: Ren Piamonte, 1996.
187

Utilizan una adecuacin del terreno con un arado de cincel. Siembran ms o
menos 100 kg./ha de semillas, y si el terreno lo permite, despus incorporar las
semillas con una grada suave. Las semillas utilizadas fueron de gramneas
(26%), leguminosas (62%), girasol e higuerilla (12%). Se utilizan el Maz,
Mucuna, Canavalia, Guandul, Girasol, Crotalaria, Higuerilla, Caup, Leucaena y
Tephosia.

La incorporacin se realiza aproximadamente a los 150 das de la siembra,
momento de mayor produccin de biomasa del policultivo; para una mayor
descomposicin, la incorporacin debe hacerse en un estado anterior a la
floracin y para una menor descomposicin, en un estado posterior. Para la
incorporacin se utiliza el machete o el rodillo cuchilla. Previamente se
recolectan los frutos de maz y de girasol

Tabla 62. Produccin de materia seca de un grupo de leguminosas
utilizadas como abonos verdes

LEGUMINOSAS PRODUCCIN (KG/HA)
Crotalarea juncea 10.533
Canavalia ensiforme 7.700
Styzolobium deeringianum 6.392
Cajanus cajan 5.627
Dolichos lablab 4.667
Sesbanis aculeata 2.192
Stylobium niveum 1.358
Crotalaria grationa 477
Fuente: Gmez, 1998

Tabla 63. Efecto de la incorporacin de abonos verdes sobre
el rendimiento del maz

TRATAMIENTOS RENDIMIENTO DE
MAZ EN
MAZORCA
(TON/HA)
INCREMENTO
(TON/HA)
PORCENTAJE
TESTIGO (TON/HA)
Testigo 2.12 - 100
Soya 2.85 0.73 + 134
Mucuna negra 2.66 0.54+ 125
Mucuna blanca 3.19 0.007++ 150
Frjol de puerco 2.21 0.09 104
Fuente: Gua Tcnica, 1996
188

43 LECCION 43. MULCH O RESIDUOS DE COBERTURA
89

43.1 GENERALIDADES

Mulching es el proceso de cubrir la capa arable con materiales como hojas,
hierba, ramitas, residuos del cultivo, paja etc. Una cobertura de mulch realza
la actividad de los organismos del suelo como lombrices que ayudan a crear
una estructura del suelo con bastantes poros grandes y pequeos, a travs
de los cuales el agua de lluvia fcilmente puede infiltrarse en el suelo,
reduciendo as la escorrenta en la superficie; como el mulch se pudre, este
aumenta el contenido de materia orgnica en el suelo. La materia orgnica
en el suelo ayuda a crear un buen suelo con una estructura granular estable,
as las partculas del suelo no sern fcilmente erosionadas; por
consiguiente, el mulch juega un papel crucial en el control de la erosin. En
algunos lugares, materiales como hojas plsticas o aun las piedras sirven
para cubrir el terreno; aqu, el trmino mulch se aplica slo al uso de
materiales orgnicos, degradables de la planta.

43.2 UTILIDAD DEL MULCH

Protege el suelo de la erosin por viento y agua: Las partculas del suelo no
pueden ser sujetas a la erosin hdrica o elica.

Mejora la infiltracin de agua pluvial y de riego manteniendo una buena
estructura del suelo: Ninguna costra se forma, los poros se mantienen
abiertos.
Mantiene el suelo hmedo reduciendo la evaporacin: Las plantas
necesitan menos irrigacin o usan la lluvia disponible ms eficazmente
en las estaciones o reas secas.
Alimenta y protege a los organismos del suelo: El material orgnico del
mulch es una comida excelente para los organismos del suelo y provee
condiciones adecuadas para su crecimiento.
Suprime el crecimiento de las arvenses: Con una suficiente capa de
mulch, las malas hierbas encuentran dificuldades para crecer a travs
del mulch.
Impide que el terreno se caliente en exceso: El mulch provee sombra
para el suelo y retiene la humedad mantenindolo fro.
Proveyendo nutrientes para los cultivos: Al descomponerse, el material
orgnico del mulch continuamente libera nutrientes, as fertiliza el suelo.
Aumenta el contenido de materia orgnica en el suelo: Parte del mulch
ser transformada en humus.

89
IFOAM, 2004


44 LECCION 44. SISTEMAS AGROFORESTALES

En los sistemas agroforestales encontramos una serie de componentes biticos
y abiticos ntimamente ligados y que interactan constantemente entre s
(rboles, arbustos, cultivos, animales de produccin, fauna silvestre, pastos,
arvenses, suelo, agua, sol, viento). Estas interacciones generan efectos
positivos para todo el sistema o parte de l en lo que respecta a la
conservacin de los suelos. Entre ellos tenemos:

Favorece el ciclaje de nutrientes por el aporte de materia orgnica a
travs de la hojarasca, ramas y troncos cados. El aporte puede ser
tambin a travs de la simbiosis de sus raices con microorganismos.
Mejora la estructura, textura y fertilidad del suelo.

Protegen el suelo y los cultivos contra las fuertes lluvias, vientos y
granizales.

Reducen las temperaturas extremas (mximas y mnimas absolutas) en
los espacios cercanos al suelo y disminuyen las condiciones adversas
de la precipitacin pluvial, tanto los excesos como las sequas normales

Sus races permiten la penetracin del agua al suelo, aumentando la
disponibilidad de agua para el cultivo. Reducen la prdida de
nutrimentos por lixiviacin y erosin y mejoran la porosidad del suelo.

Los huertos de frutales y los cafetales, cuando se hallan localizados en
terrenos pendientes, deben mantenerse hasta donde sea posible con alguna
cobertura viva entre las calles. En los cafetales de Colombia se utilizan con
xito algunas plantas rastreas que crecen bien bajo sombra y que se ha
denominado buenazas, tales como la coneja (Pseudochinolaena polystaquia),
golondrina (Drymaria cordata), botoncillo (Richardia scabra) y la suelda
consuelda (Commelina difussa). Se debe limpiar a mano alrededor de los
arbustos manteniendo la cobertura entre las calles. En regiones con perodos
secos prolongados, tan pronto comienzan stos se corta con machete la
vegetacin de manera que acte como mulch o cobertura muerta sobre el
suelo, que ayuda a la conservacin del agua.

189
190

45 LECCION 45. PRCTICA MECNICAS DE
CONSERVACIN
90

45.1 TERRAZAS
La terraza es una estructura fsica compuesta por un dique y un canal, de tierra
o de piedra, construida sistemticamente en el terreno, en el sentido
perpendicular a la pendiente, de manera que intercepte el agua que escurre
sobre el suelo, provocando su infiltracin, evaporacin o desvindola haca un
lugar determinado, debidamente protegido y con una velocidad controlada que
no ocasione erosin en el canal. Se utilizan para el cultivo de plantas.

Terrazas bien planificadas y correctamente construidas y conservadas pueden
recudir hasta la mitad las prdidas de suelo por erosin, independientemente
del sistema de cultivo utilizado. La eficiencia de las terrazas depende de la
adopcin de otras prcticas conservacionistas tales como la plantacin en
curvas de nivel o contorno; la plantacin en fajas o la cobertura del suelo.

45.1.1 Objetivos principales de las terrazas

Disminuir la velocidad de la escorrenta. Disminuir el volumen de la
escorrenta.
Disminuir las prdidas de suelo, semillas y abonos.
Aumentar el contenido de humedad en el suelo, una vez que haya mayor
infiltracin de agua.
Reducir el pico de descarga de los cursos de agua.
Suavizar la topografa y mejorar las condiciones de mecanizacin de las
reas agrcolas.

Por ser una prctica que requiere inversiones, las terrazas debe ser usado
solamente cuando no es posible controlar la erosin en forma satisfactoria, con
la adopcin de otras prcticas ms simples de conservacin del suelo. Sin
embargo, las terrazas son tiles en lugares donde es comn la escorrenta de
lluvias cuya intensidad y volumen superan la capacidad de almacenamiento de
agua en el suelo, y donde otras prcticas conservacionistas son insuficientes
para controlar la escorrenta.

Segn Rufino (1989) las terrazas son recomendables para terrenos con
pendientes entre 4 y 50%. En pendientes inferiores al 4% y cuando las
extensiones son cortas deben ser sustituidas por fajas de retencin, plantacin
en curvas de nivel o por cultivos en fajas. En extensiones largas, las reas
deben ser terraceadas a partir de 0.5% de pendiente.

90
FAO-IITA, 1997
191

Tabla 64. Cuadro de desnivel o gradiente para terrazas de drenaje

LONGITUD DE LA TERRAZA DESNIVEL
0 a 100 m En nivel
100 a 200 m 1 por 1000 (0,1%), o sea: cada 10 m, 1 cm de
desnivel; cada 20 m, 2 cm de desnivel.
Fuente: FAO-IITA, 1997

Nota: El desnivel de 5 por 1000 (0,5%) es el lmite mximo recomendado para
que el agua no adquiera velocidad suficiente para causar erosin en el canal
de la terraza.

La longitud mxima de una terraza deber ser de 600 m en suelos arcillosos y
de 500 m en suelos arenosos; en caso de que haya necesidad de localizar una
terraza de mayor longitud, deber proyectarse un nuevo sistema de terrazas
con cada a ambos lados; en caso de que haya necesidad de construir una
terraza algo mayor que el lmite estipulado, deber aumentarse la longitud de
cada una de las parcelas de desnivel.

45.1.2 Terrazas individuales
91

La terraza individual es una estructura en forma circular con dimetro de 1 a 2
metros que se usa para el manejo de rboles frutales en terrenos con
pendientes de 12 a 60%. El banco o terrapln de la terraza debe tener una
pequea inclinacin hacia adentro, o pendiente inversa, de 5-10%. Debe llevar
a un lado un pequeo canal de desage que evita que el agua almacenada
vaya a desbordarse por el talud inferior o de relleno. Se recomienda hacer la
construccin de las terrazas individuales antes de establecer la plantacin de
los rboles frutales, ya que as se evita destruir hasta ms del 70% del sistema
radicular y tambin causar otros problemas a los rboles.

Cuando se establecen frutales en terrazas individuales, se recomienda
disponerlas en un marco de plantacin en tringulo o al tresbolillo, para darle
mayor proteccin al suelo, tanto con el sistema radicular del rbol como con la
mayor cobertura de follaje que evita el impacto directo de las gotas de lluvia, al
haber mayor cantidad de rboles por rea. La terraza individual no se
recomienda como medida para el control de la erosin, sino que debe ir

91
192

acompaada con otras prcticas de conservacin de suelos como barreras
vivas, muros de piedra, zanjas de ladera y terrazas angostas

Figura 38. Terraza individual

La importancia de las terrazas individuales es que pueden almacenar de 10 a
20 litros de agua por terraza, conservndose as por mayor tiempo la humedad
en el suelo. Adems, permite una mayor eficiencia del agua de riego, y mayor
aprovechamiento de fertilizantes y plaguicidas que se aplican al suelo, al
reducir las prdidas ocasionadas por el agua de escurrimiento.

45.2 CONTROL DE CRCAVAS
92

Se denomina "crcava" al estado ms avanzado de la erosin en surcos. La
erosin en surcos es la forma de erosin ms fcilmente perceptible, tiene su
origen a causa del escurrimiento superficial del agua que se concentra en sitios
irregulares o depresiones superficiales del suelo desprotegido o trabajado
inadecuadamente. En funcin de la pendiente y de la longitud de la ladera del
terreno, el flujo concentrado de agua provoca el aumento de las dimensiones
de los surcos formados inicialmente, hasta transformarse en grandes zanjas
llamadas crcavas.

Las crcavas son surcos de erosin de grandes dimensiones que desvalorizan
la propiedad agrcola por impedir el trnsito de la maquinaria, disminuir el rea
aprovechable y causar trastornos o impedir la implantacin de cultivos. La
mayora de las veces la recuperacin de la crcava es un proceso lento y
oneroso y para lograr tal objetivo es necesario recurrir a un conjunto de
procedimientos prcticos, tales como el cierre del rea, la construccin de un
canal divergente en la cabecera, la suavizacin de los taludes, la implantacin
de vegetacin protectora y la construccin de empalizadas transversales al
curso de la crcava.

45.2.1 Clasificacin de las crcavas

92
FAO-IITA, 1997


En relacin a la profundidad

Crcavas pequeas, cuando tienen menos de 2,5 m de profundidad.
Crcavas medianas, cuando tienen de 2,5 a 4,5 m de profundidad.
Crcavas grandes, cuando tienen ms de 4,5 m de profundidad.

En relacin a la cuenca de contribucin

Crcavas pequeas, cuando la cuenca de contribucin es menor a 10 ha.
Crcavas medianas, cuando la cuenca de contribucin es de 10 a 50 ha.
Crcavas grandes, cuando la cuenca de contribucin es mayor a 50 ha.

45.2.2 Medidas para el control y estabilizacin

Aunque las causas del deterioro pueden ser totalmente distintas, se pueden
aplicar algunos principios bsicos para la solucin de la mayora de los casos
de recuperacin y/o estabilizacin de crcavas.

Aislamiento de la crcava

El objetivo de esta fase es detener el proceso que provoca el aumento de la
crcava; es decir, evitar que la concentracin de agua contine erosionando el
lecho y desestabilice los taludes del surco. Para cumplir tal objetivo es
necesario establecer un adecuado manejo del suelo del rea agrcola y dems
reas que componen la cuenca de captacin (potreros, caminos, reas de
beneficio comn), de modo que se obtenga una correcta distribucin e
infiltracin del agua en toda la cuenca.

En virtud del estado de la crcava, muchas veces es necesaria la construccin
de una terraza o canal divergente inmediatamente encima de la cabecera para
impedir totalmente la entrada de agua. Otras veces, dependiendo de la
localizacin, es necesario el aislamiento con cercos de todo su permetro para
evitar la entrada de animales o que los trabajos rutinarios de campo sean
realizados muy prximos a los taludes de las crcavas. Segn Alves (1978), la
construccin de cercos a una distancia de los bordes dos veces la profundidad
mxima de la crcava, ha mostrado buenos resultados.

Recuperacin o estabilizacin de la crcava

Dependiendo del estado de la crcava y de la relacin costo/beneficio se puede
optar por la recuperacin total o estabilizacin del rea, con posibilidades de
usarla para otros propsitos.

Recuperacin

Si las dimensiones de la crcava no fueran muy grandes y si los beneficios
esperados pudieran compensar la inversin, se recomienda la recuperacin del
surco; es decir, tapar la crcava con tierra, recuperando el rea e
incorporndola nuevamente al proceso productivo. Esta medida es
193


recomendable en reas de alto valor y con buena productividad con cultivos
anuales. Una vez recubierta, debe procederse a la nivelacin con relacin a las
reas adyacentes e implementar la adopcin de prcticas conservacionistas
que no permitan la reiniciacin del proceso. Es necesario que se proceda
peridicamente a la nivelacin del rea, en virtud del proceso natural de
compactacin del suelo recubierto.

Estabilizacin de la crcava

En caso que la recuperacin de la crcava no sea tcnica o econmicamente
viable, se recomienda seguir los siguientes pasos:

Antes de cerrar el permetro de la crcava, suavizar los taludes para impedir
que el proceso de desbarrancamiento contine; esta prctica puede realizarse
con tractor de barra con lmina frontal, o manualmente con azadn o pala.

Si despus de haber cercado el rea, el crecimiento de la vegetacin natural no
fuera suficiente para hacer un buen control, se deber realizar la plantacin de
algn tipo de vegetacin en funcin del futuro del rea

Con relacin al tamao y forma de la crcava se recomiendan implementar las
siguientes acciones:

Para crcavas pequeas, ms anchas que profundas, con poca pendiente en
su lecho o cuya cuenca de captacin no sea muy grande, puede utilizarse
vegetacin. En este caso, se podr transformar el rea en pastizal, utilizando
gramneas forrajeras; o, si se desea que el rea sea destinada a proteccin
natural, reserva forestal o para la produccin industrial de madera, se debern
escoger los rboles ms adaptados a la regin y de ms rpido crecimiento. Se
recomienda la siembra o plantacin en lneas perpendiculares a la pendiente
de la crcava, de manera que se formen pequeos escalones defensivos. Los
arbustos defensivos reducen la velocidad del agua en el interior de la crcava,
resultando en deposicin de sedimentos, lo que favorece el establecimiento de
nueva vegetacin;

Para crcavas mayores, ser necesario utilizar estructuras temporales o
permanentes. Las estructuras temporales deben ser de fcil y rpida
construccin, usando materiales baratos y de fcil disponibilidad. Se
recomienda la construccin de varias estructuras a lo largo del lecho de la
crcava, de altura no superior a 40 cm, distribuidas a intervalos uniformes o en
posiciones estratgicas, de manera que protejan los puntos crticos y faciliten el
crecimiento de vegetacin en los mismos.

194



Figura 39. Aspecto general de ubicacin de las estructuras de retencin
de suelo dentro de una crcava (Centro de Pesquisas para Pequeas
Propiedades (CPPP), Santa Catarina, Brasil)

Las barreras o empalizadas deben estar suficientemente enterradas en el fondo y
en los flancos de la crcava para evitar que se desmoronen. Tambin es
necesario que el vertedero colocado en la parte central de la estructura tenga una
seccin suficiente para satisfacer el volumen de descarga previsible.
Como norma general, ser necesario proteger la salida de la barrera para impedir
que la obra sea destruida por el flujo de agua del vertedero. Es importante
recordar que estas estructuras deben recibir mantenimiento y por tal razn se
recomienda despus de lluvias fuertes, realizar una inspeccin para verificar
posibles daos y hacer reparaciones.

195



Figura 40. Arriba: Vistas diferentes del montaje de trinchos dentro de una
crcava. Abajo: vista frontal de un trincho ((Centro de Pesquisas para
Pequeas propiedades (CPPP), Santa Catarina, Brasil)

45.2.3 Canales de desage
93
,
94

Los canales de desage son estructuras naturales (depresiones) o especialmente
localizadas, debidamente protegidos por vegetacin nativa o establecida, con
formato y seccin suficientes para conducir la escorrenta colectada y despejada
por las terrazas hacia las partes bajas del terreno, sin peligro de erosin dentro de
su lecho. Normalmente se procura aprovechar como canales de desage las
depresiones naturales, las cuencas de acumulacin, los potreros con pasto o
bordes de matorrales, los bosques y las zonas arbustivas.

45.2.4 Clasificacin de los canales de desage

Segn la naturaleza del canal

Canales naturales de desage: siempre que sea posible debe darse preferencia
a los desages naturales (zonas arbustivas, matorrales, pastizales bien
establecidos) dotados de vegetacin densa y estable para soportar la escorrenta,
en funcin de la seguridad y bajos costos para la implantacin del sistema.

Canales artificiales de desage : cuando no existe posibilidad del uso de
desages naturales, es necesario construir especialmente canales artificiales para
recibir el agua de drenaje de las terrazas.

93
FAO-IITA, 1997
94

196


Segn la forma del canal

Canales de forma triangular o en "V": son recomendados para pequeas reas,
en pendientes suaves, ya que permiten mayores velocidades, impiden la
deposicin de sedimentos y soportan pequeas depresiones; pueden ser
construidos con gradas, arados o motoniveladoras.

Canales de forma trapezoidal: son recomendados para pendientes acentuadas;
en funcin de la forma de su base de fondo plano, la lmina de agua es
dispersada provocando una reduccin considerable de la velocidad de la
escorrenta; los taludes del canal deben ser construidos en la relacin 4:1, lo que
facilitar la construccin y posterior mantenimiento y pueden ser construidos con
gradas, arados o motoniveladoras.

Canales de forma parablica: son recomendados para pendientes intermedias;
son los canales que mejor simulan las condiciones de los cursos naturales de
agua pero presentan mayores dificultades para los clculos y su construccin;
normalmente para su construccin son utilizados "bulldozers".

45.2.5 Construccin del canal de desage

Es indispensable que la demarcacin, construccin y estabilizacin del lecho del
canal de desage con vegetacin se realice con anticipacin a la demarcacin del
resto del sistema de terrazas. No considerar este detalle puede provocar serios
problemas de erosin en el canal y, en casos extremos, hasta provocar la
formacin de una crcava.

Para la estabilizacin del lecho del canal de desage se recomienda la
implantacin de especies vegetales capaces de soportar las variaciones de
temperatura del lugar y largos perodos de sequa, que no sea afectada por
inundaciones peridicas y que promueva buena cobertura del suelo, poseer un
sistema radicular agresivo con gran poder de agregacin del suelo y capaz de dar
firmeza a las plantas para resistir el arrastre de la escorrenta y finalmente no
constituirse en planta invasora. Trabajos realizados en Paran recomiendan la
utilizacin de pasto pangola (Digitaria decumbens), pasto Bermuda (Cynodon
dactylon) y pasto estrella (Cynodon plectostachys ).

El pasto estrella y el pangola presentan crecimiento rpido, con mayor cobertura
que el pasto Bermuda. El pasto estrella, por ser altamente agresivo, es
recomendado para revestir canales de desage en pastizales o canales
delimitados por caminos. El pasto pangola, a su vez, presenta un poder invasor
mayor que el pasto estrella y no presenta inconvenientes al ser establecido

197


durante la labranza. Las tres especies mencionadas son recomendadas para
canales con pendientes ms acentuadas y de longitudes mayores; para canales
con pendientes pequeas, el pasto imperial (Axonopus scoaprius) es ms
adecuado.

45.3 BARRERAS CON PIEDRA Y CON COBERTURA VEGETAL

Es una prctica conservacionista que se basa en el principio de seccionar la
longitud de la pendiente con la finalidad de atenuar la velocidad y el volumen del
escurrimiento superficial. Es una prctica difundida en reas de fuerte relieve
ondulado y acentuada pedregosidad superficial y subsuperficial.

Es formada por la superposicin de piedras recogidas de la superficie del suelo,
dispuestas en el sentido transversal a la pendiente. Esta prctica es recomendada
para reas con pendientes entre 26 y 35% con los mismos espaciamientos que se
proponen en la Tabla de distancias en las curvas a nivel.

Entre las principales ventajas de esta prctica se destacan: el control de la
erosin, la facilidad para las operaciones de remocin de piedras, el aumento de la
eficiencia en las actividades de preparacin del suelo, la siembra y el
establecimiento de pastos, la posibilidad de adopcin de la tecnologa que
proponen los sistemas convencionales para el cultivo (insumos, espaciamiento,
poblacin).

La construccin requiere el empleo de bastante mano de obra y de tiempo. Por
eso, normalmente se realizan con la participacin de muchos agricultores, lo que
despierta el espritu de colaboracin en la comunidad. En lugares con fuerte
relieve ondulado y pedregosidad menos intensa los agricultores utilizan fajas de
vegetacin, aislados o asociados a la barrera con piedra. La terraza de banco con
piedra o con vegetacin, ya adaptada a las condiciones de las pequeas
propiedades, debe ser asociada a otras prcticas conservacionistas para que se
obtenga un control efectivo del proceso erosivo.

En las barreras con piedra donde se utiliza vegetacin debe plantarse, despus de
la demarcacin de una faja (faja de retencin) de aproximadamente 1,5 a 2 m,
especies como caa, pasto elefante, alpiste perenne, para que aseguren la tierra y
permitan la formacin de la barrera.

Despus de la demarcacin de la primera curva, se construye una pared de piedra
en lugar de la faja de retencin. La longitud y altura de la pared son funcin de la
cantidad disponible de piedras y de mano de obra.

198


45.4 CANALES DIVERGENTES

La escorrenta de las partes ms altas de los caminos y crcavas puede
comprometer cualquier sistema de terrazas, an aquellos bien planificados. Por
eso, muchas veces es necesario que se construyan algunos canales divergentes
(cordones en contorno). Estos canales son pequeas cunetas o terrazas de base
estrecha que interceptan el agua del escurrimiento superficial, provenientes de un
rea situada en un plano superior, desvindola hacia desaguaderos seguros, sin
interferir en el sistema de conservacin del suelo implantado en el rea
inmediatamente inferior.

La seccin transversal del canal divergente debe ser calculada en funcin del rea
situada en el plano superior y de la cantidad de agua a ser desviada. Se
recomienda revestir con pasto toda la estructura del canal para darle mayor
estabilidad y evitar problemas en la formacin futura de crcavas.

45.5 LOCALIZACIN DE CAMINOS Y CORREDORES INTERNOS

La planificacin de una propiedad debe ser realizada de tal manera que contemple
la construccin de caminos y corredores internos que posibiliten el acceso a todas
las reas de produccin durante todo el ao.

De esta manera, la localizacin de caminos debe ser realizada al mismo tiempo
del sistema de terrazas. Los caminos principales deben estar localizados en las
divisorias de agua, de modo que la escorrenta sea dirigida a las terrazas en vez
de escurrir por el propio lecho. Los corredores internos o caminos destinados al
trnsito de mquinas e implementos agrcolas, deben estar situados en el rea
inmediatamente por debajo del dique de las terrazas, o sea, del lado opuesto al
canal.

199


AVTIVIDADES COMPLEMENTARIAS

AUTOEVALUACION

Qu es la erosin?
Cules son los factores que influyen en la formacin de la erosin?
De acuerdo a la clasificacin agrolgica del suelo cuales son las clases ms
apropiadas para cultivar hortalizas y frutales arbustivos?
Cules son las prcticas culturales ms convenientes para aplicar en un
suelo de ladera?
Cules son los principales tipos de labranza que se aplican al suelo y en qu
consiste cada uno?
Cundo es recomendable el uso de la labranza cero?
Cules propiedades del suelo se deben caracterizar para seleccionar un
determinado sistema de labranza en l?.
Mencione 5 problemas que se pueden ocasionar en el suelo por efecto de una
mala labranza
Por qu la sobremecanizacin puede producir encostramiento superficial en
el suelo?.
Mencione cuatro prcticas de manejo del suelo que ayuden a recuperarlo
fsicamente.
En qu consiste la rotacin de cultivos?
Cules son las principales operaciones de labranza de un suelo?. En qu
consisten?
Qu condiciones favorecen la compactacin del suelo?. Slo se produce
compactacin por laboreo o puede haber otro agente que la haga?
Para qu se somete un suelo a laboreo?
Cules condiciones favorecen la formacin de costras superficiales en el
suelo?
Cundo se dice que un suelo est degradado?
Menciones cuatro causas de deterioro fsico del suelo.
Qu es mulch vegetal?. Porqu es til en el suelo?
En qu regiones de Colombia son abundantes los suelos orgnicos?
Cul es la importancia del uso del agronivel?
Cules son las prcticas de conservacin mecnica que pueden
establecerse en un suelo arenoso? Explquelas.

200


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Glomales de Antioquia. Medelln, 8 p

CIBERGRAFIA

La siguiente lista de enlaces electrnicos complementan los temas abordados en
este mdulo. Ayudarn a ampliar los conocimientos al estudiante y motivarn a la
bsqueda minuciosa de temas relacionados de acuerdo con el inters particular.

http://www.fundases.org/p/em09.html
www.fao.org/docrep/
www.catie.edu.cr
www.ucr.ac.cr/~pejibaye/
http://rds.org.hn/miembros/cidicco/

www.ecoportal.net
http://www.agrobit.com.ar/info_tecnica/agricultura/suelos/AG_000002su.htm
www.infoagro.com
http://www.proexant.org.ec/Abonos_Org%C3%A1nicos.html

204


http://www.agroindustrial-
amc.com/files/Terra%20Biosa%20en%20agricultura,%20establos%20y%20corr
ales.htm

http://www.buscagro.com/PAGINAS_PARA_ESTUDIANTES/index.html
http://www.buscagro.com/cgi-bin/search.cgi?query=edafologia
http://www.buscagro.com/cgi-
bin/search.cgi?query=fertilidad%20de%20suelos;isValidated=Yes&nh=2

http://www.monografias.com/trabajos15/manejo-de-suelos/manejo-de-
suelos.shtml#IncorporaDescomp

205

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