NMADAS 114

INDICADORES
CUALITATIVOS DE LA
SOCIEDAD DE LA
INFORMACIN
J avier Echeverra*
* Profesor de investigacin de Ciencias, Tecnologa y Sociedad, I nstituto de Filosofa
del Consejo Superior de I nvestigaciones Cientficas, Madrid, Espaa. E-mail:
flvcc20@ifs.csic.es
La sociedad de la informacin (SI) requiere un espa-
cio para desarrollarse: el espacio electrnico, generado por
las tecnologas de la informacin y de las comunicaciones
(TIC). Si concebimos ese espacio slo como un mercado
informacional (acceso y contenidos), los indicadores que
miden el desarrollo de la SI sern cuantitativos y tendrn
un claro sesgo mercantilista. En cambio, si promovemos
una sociedad civil de la informacin, tendremos que usar
indicadores cualitativos que midan el desarrollo de la vida
civil en el espacio electrnico y las capacidades de la ciuda-
dana por ser activa en l. Como ejemplo, se analiza crti-
camente el plan europeo e-Learning y los indicadores
utilizados por la Unin Europea, centrados en la conexin
a internet y el uso de las tecnologas multimedia. Partiendo
de que la educacin debe desarrollar ante todo las capaci-
dades de accin en el espacio electrnico, se proponen
indicadores cualitativos para la educacin asistida por las
TIC. Estos planteamientos pueden generalizarse a otras
actividades sociales en el espacio electrnico.
The information society (IS) requieres a space to be
developed: the electronic space, generated by the technolo-
gies of information and communications (TIC). If we con-
ceive space only as an informational market (acces and
contents), the indicators used to measure the development
of IS will be quantitative and will have mercantilist slant.
However, if we promote a civil information society, we will
have to use qualitative indicators to measure the develop-
ment of the civil life in the electronic space and the capaci-
ties of the citizenship to be active in it. As an example, the
European plan e-Learning, and the indicators used by the
European Union, focused on the connection to internet
and the use of the multimedia technology, are critically
analyzed. Assumingthat e-education must develop over-
all the capacities of action in the electronic space, qualita-
tive indicators for the education assisted by TIC are
proposed. These statements can be generalized to other
social activities in the electronic space.
Palabras clave: sociedad dela informacin, espacio elec-
trnico, internet, educacin.
115 NMADAS
ticular, puede fluir desde un solo
punto hacia muchos. Por otra par-
te, el espacio electrnico se super-
pone a los pases, las regiones y las
ciudades. En ltimo trmino, cada
persona accede al espacio electr-
nico a travs de una interfaz tecno-
lgica (televisin, telfono, tarjeta
de crdito, ordenador, consola de
videojuegos, etc.). Algunas de es-
tas interfaces slo dejan ver lo que
ocurre en el espacio electrnico
(televisin). Otras, en cambio, son
proactivas, puesto que permiten a
sus usuarios actuar e intervenir en
el tercer entorno (telfono, orde-
nador, videoconsola ...). Los indi-
cadores usuales miden los accesos
y las conexiones al espacio electr-
nico. En cambio, se insiste poco en
la existencia de redes troncales y
redes locales. A nuestro entender,
stas son las que estructuran la so-
ciedad de la informacin, sobre
todo cuando son redes temticas,
como veremos ms adelante en el
caso de las redes educativas. Tam-
1. Introduccin
Para reflexionar sobre los
indicadores de la sociedad de la
informacin (SI), es preciso pregun-
tarse por las peculiaridades de esa
nueva modalidad de sociedad y, en
particular, por el espacio y el tiem-
po que permiten su desarrollo. Toda
sociedad humana requiere un espa-
cio y un tiempo para surgir, con-
solidarse, evolucionar, desarrollarse
y, en su caso, decaer y desaparecer.
Ello tambin afecta a la SI, en la
medida en que sea una sociedad di-
ferente de la sociedad industrial,
como suele aceptarse. Para in-
troducir indicadores adecuados
hay que saber dnde se ubica
la SI y cules son los mbitos
que posibilitan la vida infoso-
cial, con el fin de analizar ulte-
riormente los cambios que se
producen, las evoluciones, las
crisis, las zonas ms y menos de-
sarrolladas, etc.
Partir de la hiptesis del ter-
cer entorno: las nuevas tecnolo-
gas de la informacin y las
comunicaciones (TIC) permiten
la construccin de un nuevo es-
pacio social, el espacio electrni-
co, donde puede desarrollarse la
sociedad de la informacin.
Partiendo de esta hiptesis,
los indicadores de la SI habrn
de definirse en el espacio electr-
nico o tercer entorno (E3)
1
gene-
rado por las TIC. No es un espacio
fsico ni geogrfico, sino tecnolgi-
co y reticular. No lo componen re-
cintos territoriales separados por
fronteras, sino redes interconecta-
das, entre las cuales hay redes tron-
cales, locales y domsticas. En el
espacio electrnico no se mueven
cuerpos, sino informacin. En par-
bin hay que investigar la presencia
de las diversas culturas y lenguas en
el espacio electrnico. En resumen,
en lugar de limitarse a medir el n-
mero de internautas y el tiempo que
dedican a navegar por la Web, con-
viene introducir indicadores cuali-
tativos que definan la progresiva
estructuracin de la SI.
El espacio electrnico no se re-
duce a internet. Esta es una de las
confusiones ms frecuentes en re-
lacin con el desarrollo de la so-
ciedad de la informacin. Al hacer
esa identificacin se prescinde de
la amplitud y complejidad del
nuevo espacio social. Por ejem-
plo, en el espacio electrnico
hay zonas militares de acceso
restringido (las redes telem-
ticas militares), as como redes
financieras y bancarias, cuyo
ejemplo ms obvio son los ca-
jeros automticos y las interco-
nexiones entre Bancos y Bolsas
para el flujo de dinero y capi-
tales. Las grandes transferencias
electrnicas no circulan por
internet, sino por otras redes,
la primera de las cuales fue la
red Swift. Otro tanto cabe de-
cir de las redes locales, que
pueden estar conectadas a in-
ternet, pero tienen sus propias
claves de acceso y protocolos
de funcionamiento. Dichas re-
des definen los subespacios del
tercer entorno, es decir las e-regio-
nes y e-localidades. Una empresa
transnacional, por ejemplo, tiene
su propia red corporativa, con los
correspondientes cortafuegos (fi-
rewalls) para aislarla de los flujos
electrnicos generales. La existen-
cia de ese tipo de redes locales o
regionales constituye otro indica-
dor cualitativo. Adems, en el es-
pacio electrnico hay zonas donde
La carga apuntalada
NMADAS 116
los usuarios de las TIC se limitan
a ser espectadores de lo que ocu-
rre (cadenas de televisin, algunas
de ellas de alcance planetario). Es
un subespacio electrnico cuali-
tativamente distinto a internet.
Por ltimo, hay lugares electrni-
cos que son estrictamente priva-
dos: el ejemplo ms obvio es el
ordenador cuando no est conec-
tado a internet o la consola de
videojuegos. Cuando un nio o
nia juega con una videoconsola
est haciendo cosas en el espacio
electrnico y, sin embargo, no est
en internet. De la misma manera,
si alguien utiliza un CD-Rom, edi-
ta una videograbacin privada,
escucha o compone msica elec-
trnica, escribe o dibuja en su or-
denador, etc., est en el espacio
electrnico, aunque no est co-
nectado a internet. internet es el
mbito publico del tercer entorno,
pero tambin hay espacios priva-
dos e ntimos. De nuevo estamos
ante una distincin cualitativa,
que conviene resaltar mediante los
correspondientes indicadores.
Ciertamente, internet tiene
una enorme importancia en el de-
sarrollo de la SI. Pero el tercer en-
torno es mucho ms amplio que
internet y que la World Wide Web.
Dicho intuitivamente, el tercer
entorno E3 est formado por
internet y por todos los perifricos
conectables a la red. Un ordena-
dor tiene diversos perifricos: im-
presora, ratn, teclado, unidad de
disquetes y CD-Rom, mdem, fax,
videograbadora, Webcam, scanner,
equipo musical, etc. Dichos peri-
fricos van aumentando conforme
E3 se desarrolla tecnolgicamente:
caones de proyeccin, telfonos
mviles, organizadores personales,
consolas de videojuegos, televisores,
tarjetas de crdito, etc. Si, genri-
camente, denominamos telecasa o
infocasa al conjunto de perifricos
de un ordenador domstico antes
de ser conectado a internet, lo que
hacen las personas en sus infocasas
constituye su vida infodomstica.
Otro tanto cabe decir de una ofi-
cina o una empresa. Algunas de
sus actividades se desarrollan en
internet, pero la mayor parte se
produce en redes telemticas lo-
cales formadas por los diversos or-
denadores conectados entre s,
ms el conjunto de perifricos
acoplables a ellos. Llamaremos
info-oficina o infoempresa a esa
zona del espacio electrnico, que
puede tener nodos en diferentes
regiones geogrficas y en diversos
pases.
En este artculo aplicaremos es-
tas ideas a la hora de analizar los
procesos educativos en el espacio
electrnico, es decir, la e-educa-
cin
2
. No negamos la importancia
de los indicadores que miden la
implantacin social de la red
Laboratorio en los Llanos
117 NMADAS
(infraestructuras, acceso, tipos de
usuarios, frecuencia y tiempo de
conexin, anchura de banda, sitios
Web visitados, comercio electrni-
co, etc.). Sin embargo, en la medi-
da en que pensemos el espacio
electrnico desde una perspectiva
cvica, lo importante son las accio-
nes e interrelaciones entre los pro-
pios usuarios. Buena parte de esas
acciones tienen lugar en las info-
casas, es decir, antes de conectarse
a la red. En cuanto a las interrela-
ciones, es claro que se desarrollan
en red y a distancia. Pero ni siquiera
en ese caso internet es la nica va
para intercambiar informacin en
red y a distancia. Tambin forman
parte de la SI los intercambios de
informacin a travs de las redes te-
lefnicas o las transacciones mone-
tarias a travs de las redes de dinero
electrnico, o simplemente los flu-
jos informativos y de entretenimien-
to en las redes de televisin. El
sistema de indicadores de la SI ha
de ser ms amplio y, sobre todo,
ha de incluir indicadores cuali-
tativos como los anteriormente
apuntados.
El telfono, la radio-televi-
sin, el dinero electrnico y las re-
des telemticas tipo internet son
algunas de las TIC que generan
el espacio electrnico. Hay que
aadir las tecnologas multimedia,
los videojuegos (o infojuegos) y
la realidad virtual, as como los
satlites de telecomunicaciones.
Estas tecnologas forman parte del
espacio electrnico y tienen gran
importancia en los mbitos priva-
dos e ntimos del mismo, all
donde cada persona tiene expe-
riencias y desarrolla e-acciones.
Dichas experiencias y acciones
pueden no hacerse pblicas ni
emitirse nunca por la red. Sin em-
bargo, es indispensable tenerlas en
cuenta a la hora de indagar el de-
sarrollo de la sociedad de la in-
formacin e introducir indicado-
res para ello.
2. Indicadores
cuantitativos de la
sociedad de la
informacin
Actualmente se utilizan diver-
sos sistemas para analizar el desa-
rrollo de la SI
3
. Una va habitual
consiste en definir mtricas de la
sociedad de la informacin, es de-
cir, sistemas de indicadores cuanti-
tativos que permiten analizar el
desarrollo y la implantacin de esta
nueva modalidad de sociedad en los
diversos pases, as como comparar
la evolucin y la actitud de los ciu-
dadanos en relacin a las TIC y al
espacio electrnico. En el informe
Mtrica de la sociedad de la infor-
macin, presentado el ao 2000
en Espaa por SEDISI, puede leer-
se lo siguiente:
El pataua delos oyampys
NMADAS 118
Eurostat ha reunido reciente-
mente un grupo de trabajo para
marcar directrices comunes en
la elaboracin de estadsticas so-
bre la Sociedad de la Informa-
cin, pero tales directrices an
no han sido publicadas; entre-
tanto, los servicios nacionales
de varios pases han adoptado
enfoques particulares. Entre
ellos, el Instituto Nacional de
Estadstica (INE) espaol, que
como primera medida ha incor-
porado nuevas categoras a sus
investigaciones en marcha so-
bre servicios. Por su parte, la
OCDE ha puesto en marcha un
WorkingParty on Indicators for
the Information Society, que se
ha dado plazo hasta marzo de
2001 para acabar sus trabajos
(si bien ha emitido reciente-
mente un documento provisio-
nal, con rasgos de urgencia,
sobre la medicin del comercio
electrnico). Todo ello permi-
te afirmar que el estado del an-
lisis estadstico de la cuestin
que nos ocupa es todava em-
brionario. A diferentes visiones
de futuro corresponden meto-
dologas dispares. Desde el
punto de vista de la elabora-
cin de una mtrica, en tanto
el enfoque europeo pone el
acento en la difusin social de
las TIC, es obvio que en Esta-
dos Unidos se busca, ante todo,
medir su influencia sobre los
cambios en la estructura eco-
nmica, y slo recientemente
se est prestando atencin a sus
efectos sobre la sociedad (the
digital divide)
4
.
Medir la brecha digital en cada
pas y entre pases es importante. Sin
embargo, los marcos conceptuales
que utilicemos para definir la SI in-
fluyen en la eleccin de los sistemas
de indicadores, as como los valores
que queramos promover en dicha
sociedad. Los sistemas de indicadores
estn cargados de valores. Los que
actualmente se usan miden el desa-
rrollo del mercado y la economa en
el espacio electrnico. La introduc-
cin de otros sistemas de indicadores
permitira orientar nuestras acciones
hacia una sociedad civil de la infor-
macin, por oposicin al mercado
informacional que hoy en da predo-
mina. A nuestro modo de ver, sta
es la cuestin central.
En efecto, algunos sistemas de
indicadores presentan un claro sesgo
mercantilista, al reducir el espacio
electrnico a un mercado informa-
cional. Tomemos como ejemplo el
informe elaborado por Telefnica en
el ao 2000 sobre la sociedad de la
informacin en Espaa
5
. En este in-
forme, lo que le interesa a Telefni-
ca es el mercado de la informacin, no
la sociedad de la informacin, ni
mucho menos la sociedad civil de la
informacin. La definicin de usua-
rio que utiliza ilustra este sesgo mer-
cantilista, caracterstico de la nueva
forma de poder en el espacio elec-
trnico, a la que solemos denomi-
nar los Seores del Aire
6
:
usuarios son los individuos u
organizaciones que acceden a los
contenidos que pone a su dis-
posicin la Sociedad de la In-
formacin, a travs de las
infraestructuras
7
.
De acuerdo con esta definicin,
parecera que la sociedad de la in-
formacin es promovida por enti-
dades privadas que ofrecen a los
ciudadanos una determinada mer-
canca (la informacin) a travs de
las redes de telecomunicaciones, y
en concreto a travs de las pginas
Web. Las empresas transnacionales
son las que generan ese info-
mercado, poniendo contenidos a
disposicin de los consumidores po-
tenciales, as como redes y servicios
para acceder a ellos. Desde este
punto de vista, la sociedad de la
informacin es un mercado com-
petitivo en el que se oferta informa-
cin (contenidos) y se suministran
servicios de acceso a dicha informa-
cin. Lo que puedan hacer los ciu-
dadanos conectados entre s en el
espacio electrnico poco importa,
como queda claro en la continua-
cin del informe:
hay ciertos usos de las infra-
estructuras que no implican el
acceso a lo que en el sentido
ms estricto llamamos conteni-
dos, como son una serie de ser-
vicios que se ofrecen en
internet, pero que son en reali-
dad servicios de comunicacio-
nes entre usuarios
8
.
Aqu se est aludiendo al co-
rreo electrnico, los chats y las
news, es decir, a lo que podra ser
caracterizado como vida civil en el
espacio electrnico. La sociedad de
la informacin no es entendida
como una nueva modalidad de re-
lacin entre personas a travs de
redes telemticas, sino como un
conjunto de mercancas y servicios
ofrecidos por empresas a millones
de consumidores potenciales. Este
sesgo mercantilista tiene importan-
tes consecuencias para la seleccin
ulterior de indicadores, puesto que
apenas se presta atencin a las di-
versas formas de interrelacin don-
de los propios usuarios ponen los
contenidos.
Los presupuestos ideolgicos de
esta concepcin mercantilista que-
dan todava ms claros en el si-
119 NMADAS
guiente pasaje del informe, cuando
se afirma taxativamente que:
los usuarios constituyen la de-
manda en la Sociedad de la Infor-
macin. Como en todo proceso
oferta-demanda, es fundamental
identificar las necesidades del
mercado potencial, a fin de aten-
derlas adecuadamente
9
.
En este informe y en otros simi-
lares se presupone que la sociedad
de la informacin se reduce al mer-
cado de la informacin. Interesa el
nmero de clientes, as como el gasto
que efectan al usar o comprar pro-
ductos electrnicos. No es raro que
los indicadores estn sesgados por los
intereses de partida.
Es preciso oponer un marco
conceptual distinto, insistiendo en
algo muy sencillo: en una sociedad
avanzada siempre hay mercados, pero
las sociedades no se reducen a los
mercados. La vida social en el ter-
cer entorno es mucho ms rica que
el simple acceso a la informacin
ofertada en los mbitos pblicos del
espacio electrnico (la Web). El es-
pacio electrnico no slo permite
el acceso a la informacin, sino que
tambin es un espacio para la ac-
cin a distancia y en red. Las TIC
permiten a las personas interactuar
a distancia. Desde esta perspecti-
va, existen otros indicadores, que
atienden en parte al desarrollo del
comercio electrnico y del merca-
do informacional, pero no se limi-
tan a ello a la hora de analizar el
desarrollo y la evolucin de la SI.
Por ejemplo, desde una pers-
pectiva antropolgica y sociolgi-
ca, hay que indagar las nuevas
formas de socializacin y formacin
de colectivos en el espacio electr-
nico. Howard Rheingold mostr
que en el ciberespacio surgen nue-
vas comunidades, las comunidades
virtuales, donde personas fsica-
mente alejadas establecen relacio-
nes estables a travs de redes
telemticas
10
. El uso de telfonos
mviles entre los jvenes, el enor-
me impacto de las consolas de
videojuegos, los chats, los ciberi-
dilios y los diversos movimientos
sociales que se estn generando en
internet, muestran que hay otras
formas de socializacin emergentes
en el espacio electrnico, que son
muy distintas a las puramente clien-
telares del informe de Telefnica.
Otro tanto cabe decir de los lugares
virtuales y los avatares en internet,
basados en la tecnologa VRML
11
.
En este caso han surgido mundos y
ciudades virtuales construidas y
sostenidas por miles de personas
que desarrollan nuevas formas de
socialidad, a distancia y en red. En
el caso de los correos electrnicos
y los chats, convendra disponer de
indicadores sobre las interrelacio-
nes persona a persona o entre
grupos. Esos flujos electrnicos
tambin son contenidos. Asimismo
se requieren indicadores sobre el
grado de interculturalidad de dichas
comunidades, si en ellas imperan
estructuras jerrquicas o no, si son
duraderas o efmeras, etc.
La copa dela amistad
NMADAS 120
La mayora de los sistemas de
indicadores actualmente vigentes
adolecen de este grave defecto. Por
ello, y aunque slo sea como con-
trapunto a todos ellos, insistiremos
en la importancia de los indicadores
cualitativos para medir el avance y
la implantacin de la sociedad de la
informacin. Nos centraremos ni-
camente en el sector educativo de
la SI, aunque parecidas considera-
ciones podran hacerse sobre el
teletrabajo, el entretenimiento o la
salud en el espacio electrnico, por
mencionar tres actividades social-
mente importantes.
3. La educacin
en la sociedad de la
informacin y sus
indicadores
Para actuar en el espacio elec-
trnico se requieren nuevas capa-
cidades y destrezas. Hay que dispo-
ner de las interfaces y estar conec-
tado a las redes, pero, adems, hay
que saber operar competentemente
con dichos artefactos. No basta con
aprender a navegar por internet y
buscar informacin en la red.
Tambin es preciso dominar la es-
critura electrnica, protegerse de
ataques y seguimientos indeseados
(virus, envos masivos de correo
electrnico, cookies, etc.), saber pre-
sentarse, moverse y actuar en los es-
cenarios virtuales, saber elaborar y
presentar en formato electrnico lo
que uno quiere emitir a travs de
las redes, etc. Los usuarios de las
redes no slo son receptores de in-
formacin. Tambin emiten infor-
macin, aunque sta no llegue a la
Web. Como cualquier espacio so-
cial, el espacio electrnico exige
habilidades especficas para inter-
venir activamente en l. El nivel de
alfabetizacin digital de una socie-
dad se mide por las capacidades y
aptitudes que las personas tienen en
relacin con el espacio electrni-
co. Puesto que los procesos educa-
tivos son condicin necesaria de
integracin en una sociedad, en este
apartado me centrar en los indica-
dores educativos.
Para exponer mis propuestas
tomar como hilo conductor el plan
e-Learningde la Unin Europea
12
.
Plantea tres tipos de objetivos, re-
lativos a las infraestructuras, al nivel
de conocimientos de la poblacin
y a la adaptacin de los sistemas de
educacin y formacin a la socie-
dad del conocimiento. En cuanto a
las infraestructuras, se plantearon
los siguientes objetivos:
- dotar a todas las escuelas de la
Unin de un acceso a internet
antes de que acabe el ao 2001;
- favorecer la creacin, antes de
que acabe 2001, de una red
Caza de mariposas en Villavicencio
121 NMADAS
transeuropea de muy alta capa-
cidad para las comunicaciones
cientficas que interconectar
los centros de investigacin, las
universidades, las bibliotecas
cientficas y, progresivamente,
las escuelas;
- conseguir que antes de que aca-
be 2002 todos los alumnos dis-
pongan en las clases de un
acceso rpido a internet y a los
recursos multimedios
13
.
En el momento actual ese plan
est en pleno desarrollo y ha habi-
do avances importantes en los tres
objetivos. Sin embargo, los objeti-
vos mismos estn mal planteados,
lo que repercute en todo el plan.
Como ya hemos argumentado en
otros sitios
14
, a no ser que el trmi-
no internet se utilice como un ge-
nrico, el primer objetivo es
criticable. El desarrollo de los pro-
cesos educativos en el espacio elec-
trnico no debe producirse en
internet, sino en redes educativas
telemticas cerradas y protegidas.
Esas Intranets han de estar conecta-
das a internet, lo cual no equivale
a decir que los nios y nias han de
dedicarse a navegar y a buscar in-
formacin por la red. Todo lo con-
trario. Cuando los nios y nias
naveguen por la red lo harn lleva-
dos por sus teletutores en navega-
ciones guiadas y tutorizadas o, por
as decirlo, en el e-barco escolar del
ciberespacio. Lo que los nios y
nias deben hacer para educarse
electrnicamente es conectarse x
horas al mes a una Red Educativa
Telemtica (RET) adecuada a su
edad, conocimientos, capacidades
y cultura. Una vez en esa Intranet,
el nio y la nia tendrn que lle-
var a cabo una serie de activida-
des, previamente diseadas y
evaluadas por las autoridades e-
educativas. Por ltimo, hay que
evaluar el avance de cada alumno
y las capacidades de accin en el
espacio electrnico que ha ido
adquiriendo.
Desde una perspectiva cualita-
tiva, el primer objetivo infraes-
tructural debera consistir en crear
esas RETs en los diversos pases y
regiones europeas. Para ello se re-
quiere banda ancha en los centros
escolares y entre los centros escola-
res, no una simple conexin a tra-
vs de un modem telefnico.
Tambin se requiere el diseo edu-
cativo de dichas RETs, es decir, la
delimitacin de los escenarios elec-
trnicos que compondrn las e-es-
cuelas. Como mnimo, debe haber
escenarios para el estudio, la docen-
cia, la interrelacin informal, el jue-
go y la administracin educativa
15
.
Estos escenarios electrnicos son las
autnticas infraestructuras educati-
vas, no la conexin a internet. Un
nio o nia debe pasar un determi-
nado tiempo mensual en las salas
de juegos, de msica, de expresin
corporal, de teatro, de televisin,
etc., todas ellas electrnicas y
digitales. Lejos de ser un beneficio
educativo, lanzar a los nios y nias
europeas a navegar por internet
supondr un perjuicio para su for-
macin. Casi con seguridad caern
en las manos de los mercaderes
electrnicos, para quienes los nios
y nias son clientes potenciales de
alto inters, a los que intentarn
captar, fidelizar y controlar. Otro
tanto cabe decir del objetivo tres:
hay que disponer de un acceso r-
pido a las RETs y a los recursos
multimedios pedaggicamente homo-
logados. Ello implica que las RETs y
los recursos e-educativos han de
tener gran calidad tecnolgica y
pedaggica.
Si se acepta la argumentacin
anterior, los objetivos de la e-edu-
cacin cambian, y con ellos los
indicadores. Mencionar algunos
indicadores educativos que seran
pertinentes desde este punto de
vista:
1. Existencia de RETs que fun-
cionan efectivamente en un
pas (regin, ciudad) y dis-
tribucin de los puntos de
acceso a dichas redes.
2. Velocidad de acceso a di-
chas RETs, que han de ser de
banda ancha, porque los pro-
cesos educativos son plena-
mente interactivos.
3. Seguridad de las RETs, para
proteger a los menores de
intromisiones.
4. Existencia en cada RET de
un conjunto de escenarios
educativos diferenciados y
diseo de diversas activida-
des en ellos.
5. Nivel de formacin del pro-
fesorado para el uso de las
TIC en procesos educativos.
6. Adecuacin cultural y lings-
tica de las redes educativas.
7. Calidad pedaggica de los
materiales educativos (multi-
media, videojuegos, bibliote-
cas, enciclopedias y museos
virtuales, etc.) e ndices de
xito y fracaso e-escolar cuan-
do se usan esos recursos.
8. Preferencias de los nios, ni-
as y educadores por unos u
otros e-escenarios o e-recursos.
Los usuarios de tecnologas
siempre aaden conocimien-
NMADAS 122
to al usar los artefactos, y por
ello hay que estar muy aten-
tos a la evaluacin que hacen
los usuarios de los medios
informacionales.
9. Tiempo de actividad indivi-
dual y grupal en las RETs,
distinguiendo los usos perso-
na-mquina de los usos per-
sona-mquina-persona.
10. Acceso desde las casas a las
RETs y tiempo de uso, etc.
Otro tanto cabra decir sobre el
segundo tipo de objetivos del plan
e-Learning. Se refieren al incremen-
to del nivel de conocimiento de la
poblacin, y se indican tres:
- incrementar sustancialmente
cada ao la inversin por habi-
tante en recursos humanos;
- dotar a cada ciudadano de las
competencias necesarias para
vivir y trabajar en la nueva so-
ciedad de la informacin:
- hacer que toda la poblacin
pueda acceder a la cultura
digital
16
.
El tercer objetivo est basado
en un presupuesto similar al del
Informe de Telefnica antes co-
mentado. De nuevo parece que la
cultura digital est ah, en internet,
y que hay que acceder a ella como
quien accede a una biblioteca o a
un museo. Desde nuestro punto de
vista, lo importante es desarrollar
las capacidades de accin de los ciu-
dadanos en el espacio electrnico.
Ello implica formar a los ciudada-
nos, creando Centros de Formacin
de Usuarios de las TIC. Para traba-
jar en el espacio electrnico (obje-
tivo 2), no basta con acceder a la
informacin que hay en internet.
Lo importante es poder elaborar
productos electrnicos en la info-
casa, presentarlos de manera
pblica o privada en el espacio
electrnico y aprender a interactuar
con otras personas para mejorar
cooperativamente dichos produc-
tos electrnicos. Para ello se requie-
re saber actuar cooperativamente en
red, lo cual es algo muy distinto que
acceder a la cultura digital o a la
informacin. El acceso puro y sim-
ple a internet puede ser perjudicial
para los nios y nias desde la pers-
pectiva de su formacin. Otro tan-
to cabe decir del acceso puro y
simple a la televisin, a los video-
juegos, a las tecnologas multimedia
y a la realidad virtual, por no alu-
dir al dinero electrnico, porque
resulta todava ms obvio. La en-
trada de los nios y nias en el
espacio electrnico, como en cual-
quier espacio social, ha de ser
gradual y paulatina hasta su mayo-
ra de edad. Por eso, el objetivo ge-
nrico del acceso a internet es
errneo.
Pasemos al tercer tipo de obje-
tivos del plan e-Learning. Se refie-
ren a la adaptacin de los sistemas
de educacin y formacin a la so-
ciedad del conocimiento:
-haber formado antes de 2002
un nmero suficiente de profe-
sores para que puedan utilizar
internet y los recursos
multimedios;
- conseguir que las escuelas y
los centros de formacin se con-
viertan en centros locales de ad-
quisicin de conocimientos
polivalentes y accesibles a to-
dos, recurriendo a los mtodos
ms adecuados en funcin de
la gran diversidad de grupos
destinatarios;
- adoptar un marco europeo que
defina las nuevas competencias
bsicas que debern adquirirse
mediante la educacin y la for-
macin permanente: tecnologas
de la informacin, lenguas ex-
tranjeras y cultura tcnica, en
particular la creacin de un di-
ploma europeo para las compe-
tencias bsicas en tecnologas de
la informacin;
- determinar, antes de que aca-
be el ao 2000, los medios que
permiten potenciar la movili-
dad de los estudiantes, los
profesores, los formadores e in-
vestigadores, mediante una
utilizacin ptima de los pro-
gramas comunitarios, la elimi-
nacin de los obstculos y una
mayor transparencia en el reco-
nocimiento de las cualifica-
ciones y de los perodos de
estudios y de formacin;
- evitar que siga ensanchndo-
se la brecha entre quienes
tienen acceso a los nuevos co-
nocimientos y quienes no lo tie-
nen, determinando acciones
prioritarias para grupos destina-
tarios especficos (minoras,
personas de edad avanzada, per-
sonas con discapacidad o per-
sonas con bajos niveles de
cualificacin) y las mujeres, ga-
rantizando adems una slida
educacin bsica:
- dotar a todos los alumnos de
una cultura digital antes de
que acabe 2003
17
.
Por lo utpico, llama la aten-
cin el ltimo objetivo. No se ha
definido lo que es esa cultura
digital, no se ha adoptado un mar-
co europeo que defina las compe-
tencias bsicas a adquirir (objetivo
3, al que no se pone fecha), y se
pretende que para el 2003 todos los
nios y nias estn digitalmente
alfabetizados. Este objetivo no tie-
123 NMADAS
importante para el e-profesorado no
es saber utilizar internet, sino saber
ensear en el espacio electrnico.
Ello pasa, ciertamente, por saber mo-
verse por internet y por el dominio de
las tecnologas multimedia, pero tam-
bin por la utilizacin de algunos pro-
gramas de televisin, como ahora
se hace, por saber jugar a los
infojuegos y por saber actuar en los
lugares virtuales. Actuar significa aqu
ser profesor, es decir, ensear, mo-
tivar, corregir, atender, promover
las relaciones grupales, etc.
Para terminar, veamos qu
indicadores se utilizan en el plan e-
Learningpara lograr los objetivos
antes mencionados. Se dice, por
ejemplo, que hay que alcanzar la
proporcin de entre 5 y 15 usua-
rios por ordenador en las escuelas
antes de que acabe 2004 (p. 2),
lo cual implica pasar de la ratio de
1 ordenador por 400 alumnos a 1
ordenador por cada 25 alumnos.
Ironizando, podramos decir que
ese objetivo se va a limitar en la
prctica a la introduccin de cacha-
ne la menor posibilidad de cumplir-
se, dada su radical indefinicin. El
problema estriba en la pseudode-
finicin de cultura digital que se
apunta en el objetivo 1, relativo a
los profesores. Se pretenda que,
para el 2002, un nmero suficien-
te de profesores puedan utilizar
internet y los recursos multimedios.
Ello se ha logrado, en unos pases
ms que en otros, pero de ninguna
manera cabe concluir que esos es-
tudiantes y profesores sean digital-
mente cultos. La mayora de ellos
no saben editar sus propias imge-
nes digitales, ni operar con su pro-
pia voz digitalizada. Estas dos
capacidades bsicas ni siquiera es-
taban contempladas como objeti-
vos concretos, precisamente porque
el diseo se centraba exclusiva-
mente en la conexin a internet.
En el caso de los profesores, la
cuestin resulta ms grave, porque
con ese tipo de pseudoformacin
digital los profesores slo van a
multiplicar el ndice de propaga-
cin del malentendido de base. Lo
Irrupcin de avispas en La Vanguardia
rrera electrnica en las escuelas,
que al poco ti empo quedar
obsoleta, debido al ritmo acelera-
do de innovacin tecnolgica. Por
el contrario, el objetivo debera ser
crear redes educativas telemticas
rpidas, seguras y convenientemen-
te diseadas desde una perspectiva
pedaggica. Por otra parte, en el
documento de la UE slo se habla
de ordenadores y de artefactos
multimedia, no de consolas de
videojuegos ni de aparatos de rea-
lidad virtual. Se impulsa con ello a
los nios a encontrar lo que es di-
vertido y fcil de usar fuera de la e-
escuela, es decir en el e-mercado.
Entindase bien, no estamos en
contra de la introduccin de los
ordenadores en las escuelas. Todo
lo contrario. Pero, aparte de que no
son las nicas TIC relevantes para
la e-educacin, de poco sirve esa
masiva informatizacin con har-
dware conectable a internet y al
infomercado de las tecnologas
multimedia si previamente no se
han diseado las RETs, no se han
NMADAS 124
delimitado las capacidades de ac-
cin que hay que adquirir en el es-
pacio electrnico segn las edades,
no se ha formado al profesorado
para tener esas aptitudes y poderlas
ensear, no se ha adecuado la or-
ganizacin de los centros escolares
al tercer entorno y no se han gene-
rado los recursos educativos multi-
medios diseados en base a criterios
pedaggicos, a saber: programas de
televisin adecuados a la edad,
sitios Web declarados de inters edu-
cativo, CD-Roms, DVD e info-
juegos evaluados pedaggicamente
segn las edades, las culturas y otras
variables sociales, experiencias de
realidad virtual a introducir en la
escuela, etc. El objetivo consiste en
construir espacios educativos en el
tercer entorno. Ms que conectar
las escuelas a internet, se trata de
llevar las escuelas a internet, crean-
do redes educativas telemticas.
4. Conclusin
Podramos poner ejemplos dis-
tintos al de la educacin (e-salud,
e-administracin, e-gobierno, tele-
trabajo, etc.), pero lo anterior pue-
de bastar para dejar claro nuestro
propsito. Como dijimos al prin-
cipio, el problema es ante todo
conceptual. Si identificamos la so-
ciedad de la informacin con inter-
net, sta con la Web, y la Web con
un gran mercado informacional,
i mpul sar l a SI equi val dr a
maximizar el acceso a las redes
telemticas y promover una ofer-
ta de contenidos y mercancas en
el gran mercado global de la infor-
macin. Los indicadores sern
puramente cuantitativos y mercan-
tilistas, conforme a la concepcin
mantenida por quienes tienen el
Retrato deEdoward Andren Casanare
125 NMADAS
poder en el tercer entorno, es de-
cir, los Seores del Aire
18
. Slo se
mide el acceso al infomercado, la
oferta que all se presenta, el n-
mero de transacciones y el volu-
men de negocio. En cambio, se
prescinde por completo de la vida
civil en el espacio electrnico. Los
escenarios privados del espacio
electrnico son el fundamento de
la vida civil en la sociedad de la
informacin. Aqu es donde se
requiere la utilizacin de indi-
cadores cualitativos, por ejemplo
para medir la seguridad y la pro-
teccin de las infocasas, el grado
de privacidad, las actividades que
en ellas se realizan, las capaci-
dades de accin que poseen los
usuarios, etc. En particular, los
indicadores cualitativos ms im-
portantes se refieren a los dere-
chos de los usuarios de las TIC,
punto ste absolutamente clave
para poder hablar de una socie-
dad de la informacin que merez-
ca ese nombre.
Los actuales indicadores de la
SI no son inocuos. Estn cargados
de intereses y valores sectoriales,
bsicamente mercantiles. Por ello
hemos de construir sistemas de
indicadores que analicen el avance
de la sociedad de la informacin en
el espacio electrnico, no slo en
el mercado informacional. Las per-
sonas que usamos las TIC hemos de
generar productos, bienes, flujos de
interrelacin y actividades en el
espacio electrnico, en lugar de li-
mitarnos a acceder y consumir la
oferta de contenidos y servicios que
hagan los seores de las redes
telemticas. En la medida en que
la metrizacin de la SI avance en
esta direccin, usaremos indicado-
res sociales y cualitativos, adems
de los indicadores econmicos
cuantitativos.
Lo que sea en el futuro el tercer
entorno, espacio electrnico, o
mundo digital, depende de nosotros
mismos. La utilizacin de unos u
otros indicadores para medir el
avance de la sociedad de la in-
formacin puede favorecer el de-
sarrollo de una sociedad civil y
democrtica en el espacio electr-
nico o, por el contrario, limitarse a
medir el desarrollo del infomercado
en el espacio electrnico. Hoy en
da prima esta tendencia. Confie-
mos en que la prxima Cumbre
Mundial de la Sociedad de la In-
formacin (Ginebra, diciembre
2003) abra el debate sobre los nue-
vos sistemas de indicadores para
medir el desarrollo de la SI.
Citas
1 Sobre el tercer entorno, ver J. Echeve-
rra, Los seores del aire, telpolis y el
tercer entorno, Barcelona, Destino,
1999 (Premio Nacional de Ensayo
2000 en Espaa). El primer entorno
es el campo (physis), el segundo la ciu-
dad (plis) y el tercero el espacio elec-
trnico. En 1 se desarrollan las so-
ciedades agrarias, en E2 las urbanas e
industriales y en E3 la sociedad de la
informacin. Aqu usar los trminos
espacio electrnico y tercer entor-
no como sinnimos.
2 Tomaremos como referencia el programa
e-learning, que fue aprobado por la Unin
Europea en marzo de 2000 y que actual-
mente est en pleno desarrollo en los di-
versos pases de la UE.
3 La Unin Europea concret sus instru-
mentospara medir la sociedad de la infor-
macin en el Eurobarmetro y el Flash
Eurobarmetro. Particular interstiene el
Flash EB 88 sobre internet y el gran p-
blico de octubre del ao 2000, disponible
en la siguiente direccin: europa.eu.int/
information_society/basics/measuring
4 SEDISI (Asociacin Espaola de Em-
presas de Tecnologas de la Informacin)
y Ministerio de Industria y Energa, M-
trica de la Sociedad de la Informacin,
Madrid, febrero 2000, pp.4-5.
5 La Sociedad dela Informacin en Espaa,
Madrid, Telefnica y Socintec, 2000.
6 Para un anlisis de esa nocin, ver J.
Echeverra, Los seores del aire: Telpolis
y el Tercer Entorno, Barcelona, Destino,
1999, cap. 3.
7 Telefnica, Op.cit., p.31.
8 Ibid.
9 Telefnica, Op.cit., p.32.
10 Ver H. Rheingold, Las comunidades
virtuales, Madrid, Gedisa, 1998.
11 Ver Bruce Damer, Avatars!, Peachpit
Press, 1999.
12 Disponible en europa.eu.int/scadplus/leg/
es/cha/c11046.htm
13 Ibd., p.1.
14 Ver Quince propuestas para una polti-
ca educativa en el tercer entorno Apn-
dice a J. Echeverra, 1999, op.cit. Ver
tambin J. Echeverra, Educacin y tec-
nologas telemticas, Revista Iberoame-
ricana deEducacin 24 (septiembre-di-
ciembre 2000), pp. 17-36.
15 Ver J. Echeverra, op.cit., 2000.
16 Plan e-learning, op.cit., p. 2.
17 Ibid.
18 Los Seores del Aire son las grandes
empresas transnacionales de teleservicios
que dominan las siete tecnologas que,
junto con las compaas elctricas, per-
miten construir y mantener en funcio-
namiento el espacio electrnico (telefo-
na, televisin, dinero electrnico, redes
telemticas hardware, software, micro-
procesadores, etc., tecnologas multi-
media, infojuegos y realidad virtual).