En muchas oportunidades somos testigos de los problemas que se suscitan entre herederos al no ponerse de acuerdo sobre la forma de repartirse los bienes hereditarios, y por estas circunstancias materiales, se deterioran las relaciones familiares entre hermanos, sobrinos, padres e inclusive nietos y abuelos.
Muchas veces tambin, estos problemas familiares tienen como causante a la propia persona que siendo propietario de bienes y teniendo herederos, se despreocupa en vida en dejar clara su voluntad respecto a la distribucin de sus derechos, si es que por azar del destino, fallece o queda incapacitado para la toma de decisiones de manera intempestiva.
La muerte, como devenir natural en la vida de los seres humanos, es un hecho previsible e irresistible a la que todos estamos expuesto indefectiblemente; y si esto es as, ms vale precaver decisiones para no dejar en el futuro una carga familiar que pueda implicar la desunin de la familia.
Una solucin a esta contingencia futura la determina la ley peruana; al establecer en el Cdigo Civil, la figura del Testamento, que permite a una persona dictar disposiciones para que a su muerte, se sepa cual fue su voluntad respecto a la distribucin de sus bienes.
Para su validez legal, el Testamento debe guardar ciertas formalidades, sin cuyo cumplimiento, su voluntad no surtira ninguna clase de efectos.
As, tenemos que la legislacin peruana reconoce tres clases de testamentos: el otorgado en escritura pblica, el cerrado y el olgrafo.
1.- Testamento por Escritura Pblica.- Es la que se redacta y se otorga ante un Notario Pblico. Para su validez, es necesaria la presencia en un mismo acto, adems del Notario Pblico, la del testador y dos testigos hbiles. Entendiendo por testigos hbiles a los mayores de edad instruidos, con capacidad mental y que no sean cnyuge ni familiares directos del testador.
As reunidos, el Notario redactar de su puo y letra la voluntad del testador, suscribiendo cada una de las hojas transcritas, al igual que el testador y los dos testigos.
Este testamento permanecer secretamente en la notaria pblica y nadie salvo el testador y sus testigos tendrn conocimiento de su contenido.
2.- Testamento Cerrado.- El redactado por el testador o transcrito por tercera persona, debiendo estar firmada en cada una de sus hojas en este ltimo caso, y al final, con la firma clara del testador.
Este testamento deber ser entregada en un sobre cerrado y sellado, personalmente por el testador al Notario Pblico en presencia de los testigos. Se extender un acta de entrega del Testamento que ser suscrita por todas las partes.
3.- Testamento Olgrafo.- Es el Testamento totalmente escrito, fechado y firmado por el propio testador; pero que a la muerte de la persona deber ser materia de un previa comprobacin judicial dentro del ao siguiente a la muerte del testador.
Estas son las referencias bsicas y elementales para tener una idea aproximada de lo que se entiende por un Testamento, sus formalidades y ventajas, que se recomienda debieran tener siempre presente las personas que cuenten con un patrimonio susceptible de transmitir a sus herederos, por las suficientes razones expuestas en la introduccin del presente comentario.