Cmo aprender idiomas y traducir textos

con ayudantes digitales

Un recorrido por sitios y aplicaciones que ofrecen cursos en lnea de ingls, francs o
italiano, adems de varias pginas para realizar traducciones automticas de frases
Por Miguel Distefano | Para LA NA!"N
oment#$
in%&are

How do you say it? Come se dice? Comme ils disent? 'studiar un idioma es algo que,
a pesar de las promesas de algunos afic&es calle(eros, lleva )astante tiempo* +iccionario
en mano, muc&os no polglotas siempre pudieron arreglrselas para sa)er las pala)ras
ms elementales de una lengua, sea para preguntar una direcci,n o sa)er que no
pidieron cere)ro de mono al vapor -)ueno, &ay gustos para todo. como almuerzo en el
restaurante*
'n el siglo //! es posi)le tener aplicaciones en el celular para aprender las estructuras
)sicas de uno o ms idiomas, pronunciar decentemente y poder enta)lar mnimamente
una conversaci,n*
0am)in &ay sitios en la 1e) que ofrecen cursos para aprender idiomas, traducci,n de
pala)ras y de documentos* ada vez ms sofisticados, no s,lo privilegian la rapidez,
sino que se preocupan tam)in por la calidad y precisi,n de la traducci,n*
'sta es una selecci,n -pala)ra de moda de ac &asta (unio. de las aplicaciones y sitios
que ofrecen las ms interesantes opciones de aprendiza(e y traducci,n de idiomas2
Duolingo

Una de las opciones es +uolingo , aplicaci,n gratuita que propone aprender ingls,
francs o portugus, entre pocos ms, a travs de una &erramienta para smartp&ones y
ta)lets, as como una pgina 3e), en la que se com)inan imgenes, sonidos y
autocorrecciones con un formato parecido a un video(uego 2 &ay niveles que ir
superando y se tiene una determinada cantidad de 4vidas4, que se pueden ir perdiendo
con cada error* Al perder todas, &ay que empezar de nuevo con la lecci,n*
Una de las cosas interesantes que incorpora este sistema es la del aporte cola)orativo ,
es decir que son los propios usuarios los que van ayudando a ense5ar los idiomas a la
par que estudian otros*
Adems, e6iste una interrelaci,n entre lo que se va &aciendo en los dispositivos m,viles
y el sitio de !nternet* Los avances logrados en un lado se contin7an en el otro, de
manera que si se aca)a la )atera no &ay necesidad de interrumpir el aprendiza(e, sino
que se puede continuar desde la P &ogare5a*
Un estudio reciente que sus creadores encargaron a la Universidad de Nueva 8or9
sostiene que :$ &oras estudiando ingls con +uolingo equivaldran a un semestre de
clases en la universidad, lgo tal vez polmico o discuti)le, pero que refuerza la
confianza que se tiene el guatemalteco Luis ;on A&n, creador del sistema *
on #< millones de usuarios activos, seis idiomas y versiones disponi)les para Android,
i"% y &rome, esta aplicaci,n reci)e diariamente peticiones para ampliar la )ase de
lenguas, llegando el fanatismo de algunos a niveles tan sofisticados como para solicitar
&asta cosas ins,litas, como el idioma 9lingon de %tar 0re9*
Rosetta Course

"tra opci,n es &acer un curso de =osetta %tone , que incluye muc&os ms idiomas, pero
con la diferencia que s,lo es posi)le aprender lo )sico en forma gratuita, y ser
necesario pagar para pasar a algo ms avanzado*
A diferencia de +oulingo, que s,lo e6ige cone6i,n a la 3e) para descargar lecciones, en
la versi,n m,vil de =osetta se requiere una cone6i,n a !nternet permanente*
+ise5ado para ta)lets -iPad y Android. as como para smartp&ones, este curso
multimedia se )asa en aprender de los errores, incluyendo comentario y videos para
reforzar enunciados y adquirir voca)ulario* 'l uso de tecnologa de reconocimiento de
voz permite corregir la pronunciaci,n a cada momento*
Babbel

'l nom)re podra sonar muy o)vio, pero )ueno, alguien tena que )autizar as a un sitio
de aprendiza(e de idiomas* 'n >a))el se pueden aprender varios idiomas, con una parte
del curso en forma gratuita y la otra, paga* Los cursos varan seg7n la duraci,n, as
como los precios*
La versi,n gratuita, o)viamente con sus limitaciones, proporciona igualmente una
e6tensa cantidad de voca)ulario para aprender seg7n el idioma seleccionado, y tam)in
es posi)le descargar paquetes adicionales y un sistema 4inteligente4 de repaso, sin pagar
ni un centavo*
0am)in utiliza variadas &erramientas multimedia2 fotos, te6to y voz para aprender el
voca)ulario )sico y luego su utilizaci,n en situaciones cotidianas*
Memrise

'ste servicio est )asado mayormente en la parte visual* Utiliza 4mems4 o tar(etas que
funcionan como ayuda memoria, para a5adir un toque simptico a la ense5anza del
idioma* 's posi)le cargar mems propios en el sitio, para ayudar a otros a aprender ese
idioma* laro, no todos son originales o )rillantes* Algunos son impresiones de pantalla
de 1i9ipedia, otros, fotos de !nstagram* 0odo vale*
Pero no se queda a&* 0am)in cuenta con elementos como poesa, cuentos, &istoria o
ciencia para ense5ar con mayor nivel de detalle*
Bussu

Una de las aplicaciones que se focaliza en mtodos ms tradicionales es >ussu , a travs
de dilogos, e(ercicios escritos y audios* 0rae adems la opci,n de &acer
videoconferencias con otros usuarios, tanto con quienes estn aprendiendo como con
quienes ense5an, para a&ondar la pronunciaci,n y lograr ms fluidez en el lengua(e*
La ense5anza es por 3e), y la aplicaci,n m,vil sirve ms como una especie de li)ro de
estudio para repasar las lecciones* 'so s, si )ien consiste en un )uen mtodo de
ense5anza, la mayora de las opciones -video, gramtica. son pagas*
Livemocha

'n el caso de Livemoc&a , su interfaz es como la de una red social -ms que nada
similar a ?ace)oo9., con opciones para agregar amigos e incluso un c&at* >asa su
fortaleza para la ense5anza en la posi)ilidad de &a)lar con gente nativa, aunque tam)in
ofrece el mtodo de ense5anza tradicional, a travs de lecturas, sonidos y escritos* @ay
ms de :A idiomas para aprender, y si )ien &ay una versi,n gratuita, e6iste otra
premium, a la que se puede acceder no s,lo con dinero, sino tam)in a travs de
crditos ganados al actuar como tutor de otros usuarios* Para eso de)eran ponerse a
editar los materiales que escri)an o responder a las gra)aciones de audio que su)an al
sitio*
'sta opci,n, sin em)argo, &a)ilita tam)in a que lleguen cientos de pedidos de tutela, al
estilo de las notificaciones de***s, ?ace)oo9*
0ener a un tutor nativo privado, por otro lado, es una gran venta(a para aprender en
forma ms ideal elementos ms concretos del lengua(e cotidiano*
Traductores web
%i la idea es simplemente tratar de entender una pala)ra, una frase o una pgina 3e),
entonces nada me(or que un traductor online* on distintos grados de eficiencia y
precisi,n* onfiar en los 4ro)ots4 que traducen en forma muy literal no siempre es
recomenda)le, por lo que varios de estos sitios )rindan la opci,n de enviar documentos
a traductores 4reales4, es decir, a personas* laro, tardar un poco ms -y generalmente
costar unos pesos., pero ser ms eficiente*
oogle Traductor
La &erramienta que el todoterreno Boogle propone para traducir te6tos y pginas 3e) ,
cumple sus primeros C a5os* A5o a a5o fue agregando cada vez ms lenguas, para llegar
a ms de DE actualmente* on el mismo estilo minimalista que caracteriza al )uscador,
el sitio y su aplicaci,n para m,viles proveen las respuestas de manera inmediata,
incluso ofreciendo opciones al introducir las primeras sla)as* A eso se le suma la que
agregan la pronunciaci,n de la misma, la opci,n de traducir pginas enteras*
Bing
'l )uscador de Ficrosoft ofrece su propio servicio de traducci,n , que se puede usar en
la 1e) para o)tener una respuesta inmediata, o )a(ar la aplicaci,n para los smartp&ones
con 1indo3s P&one* Asimismo, se puede usar en la )arra de tareas de >ing, o
)a(rselo, para utilizarlo sin cone6i,n*
>ing reserva una sorpresa ms, que pone una sonrisa en el rostro de %&eldon ooper y
sus amigos de 0&e >ig >ang 0&eory, entre muc&os otros fanticos2 la opci,n de traducir
pala)ras desde y &acia el idioma 9lingon*
Lingua!ly
Un plugGin de &rome , que se puede utilizar tanto para traducir una pala)ra como para
aprender nuevas, o leer artculos con un mayor o menor grado de dificultad* %e instala
en la )arra de tareas y desde all ofrece traducir pala)ras, te6tos y pginas 3e)* Pero no
se queda a&2 tam)in )rinda materiales de lectura y permite practicar mediante (uegos,
para aprender pala)ras nuevas*
Bab!la
Una de las elecciones por e6celencia a la &ora de traducir pala)ras de un idioma a otro*
on un estilo minimalista, a la manera de Boogle, muestra un cuadro donde escri)ir la o
las pala)ras a traducir, y seleccionar luego el idioma de origen y el de destino*
La traducci,n no se limita al significado de la pala)ra, sino que adems )rinda
sin,nimos, as como e(emplos de uso en frases o situaciones cotidianas*
Babylon
Un &ist,rico de la traducci,n online * "frece una ventana para la introducir pala)ras y
elegir el origen y el destino de los idiomas*
0rae la opci,n para que la traducci,n de te6tos ms largos la &aga un traductor &umano,
con la promesa de &acer una pgina en una &ora y con 4tarifas competitivas4, como se
anuncia en el sitio*
Pero >a)ylon viene tam)in en formato de )arra de tareas propio, para poder &acer una
traducci,n rpidamente, sin ni siquiera entrar al sitio 3e)*
Lexicool
Un meta)uscador, como los que esta)an de moda a fines de los a5os HE, pero de
traductores y diccionarios )ilingIes que &aya dando vueltas por la 1e)* %,lo &ay que
poner la pala)ra a traducir en la ventana de )7squeda y el sitio &ar el resto * !ncluye
cientos de diccionarios de otros tantos idiomas y ofrece acceso a soft3are para aprender
idiomas* Adems, agrega informaci,n so)re cursos de traducci,n, programas gratuitos
para descargar y otros*
"orld Lens

Una alternativa algo diferente, en este caso se trata de una aplicaci,n para Android, i"%
o Boogle Blass, que usa la cmara del telfono para &acer traducciones en tiempo real**