Ll lndlgenlsmo es un concepto dlficll y escurrldlzo.

Su slgnlflcado esta
determlnado segun la perspectlva cultural y clentiflca de qulen use el
concepto. Por e[emplo, a un europeo, las culturas lndigenas le fasclnan
por su exotlsmo relaclonado con las culturas mllenarlas y modos de vlda
precarlos. Para un clentiflco estadounldense, la seducclon por el
lndigena y sus vestlglos arqueologlcos es materla de grandes
descubrlmlentos. asi, las lecturas dlstlntas que se hacen sobre culturas
lndigenas tlenen una perspectlva sesgada de la realldad y con
frecuencla estan elaboradas desde el exterlor. Pero que sucede cuando
un lndigena mlra su proplo mundoI
Muy rara vez nace un genlo local de la propla cultura indlgena, sur
andlna peruana en este caso, que se cuestlona su ldentldad. Uno de ellos
fue el fotografo Martin Chambl (l89l-l973), de raiz lndigena,
quechuahablante, mestlzo, que llevaba la camara europea en sus manos
reglstrando los aspectos mas relevantes de su entorno cultural, tanto de
la burguesia como de las comunldades lndigenas, ambos sectores de
enorme lnteres antropologlcos y fotograflcos.
Lntonces que pensaba Chambl de los aspectos soclales y culturales
peruanosI Chambl tuvo la lntenclon de relvlndlcar al lndigenaI Como
soluclono en sus fotografias el tema lndlgenlsta, tenlendo en cuenta que
el concebia a su pais Peru, como un contlnente cultural muy ampllo y
comple[o que no se reducia solamente al sector lndigenaI Como mlrar
sus fotografias de modo [usto sl no contemplamos los aspectos hlstorlcos
y personales que lnfluyeron en la creaclon de su obra fotograflcaI
Chambl tuvo de lndigena, de mestlzo y de europeo, y con esa rlqueza
descubrlo una forma de mlrar lo humano por enclma del color, el ldloma y
los ropa[es.
L A M| P A D A | N D | G L N A
Andres Garay Albu[ar (Peru)
Embajada del Per
en Uruguay
MAP|: Museo de Arte Precolomblno e |ndigena
25 de Mayo 279
Montevldeo Uruguay
www.mapl.org.uy www.twltter.com/Museo MAP| www.facebook.com/MAP|Museo
MAP| Octubre Novlembre 20ll
"Chambl tuvo de lndigena, de mestlzo y de europeo,

y con esa rlqueza descubrlo una forma de mlrar lo humano
por enclma del color, el ldloma y los ropa[es.
Andres Garay Albu[ar (Peru)
MARTH CHAMB
P O T O G P A P | A S l 9 2 0 l 9 5 0
D L L S U P A N D | N O D L L P L P U
MA P T | N C H A M8 |
Ll remoto pais en el que Martin Chambl naclo ha producldo no mas de una
medla docena de creadores cuyas obras puedan ser admlradas
presclndlendo del patrlotlsmo (que lnfla los prestlglos artistlcos hasta
traumatlzar por completo las tablas de valores) como productos de una
vlslon ancha, sln ore[eras, de lo humano, que enrlquecen la experlencla
unlversal.
Lste maestro de la fotografia es uno de ellos. A dlferencla de otros mlembros
de ese club tan excluslvo, el |nca Garcllaso de la vega o Cesar valle[o, por
e[emplo, cuyas obras segestaron sobretodo en el extran[ero, en medlos mas
rlcos y estlmulantes que el proplo para el traba[o llterarlo y artistlco, Chambl
reallzo su obra monumental (de la que al parecer pues no esta catalogada, la
famllla conservaria unos trelnta mll negatlvos) en una provlncla de la slerra
peruana supllendo con su esfuerzo, su lmaglnaclon y su destreza con su
genlo,las llmltaclones queello slgnlflcaba.
Declr que fue un plonero es clerto, pero lnsuflclente. Pues la obra que de[o
vale como resultado, por su coherencla lnterna, su orlglnalldad, su
penetraclon en las entranas de un mundo y su rlqueza vlsual, mas que por
ser una obra fundadora graclas a la cual el arte de la fotografia de su pais
adqulrlo cludadania lnternaclonal.
Nacldo en l89l, en una aldea del altlplano puneno, en el seno de una
famllla campeslna, un azar fellz lo llevo a traba[ar cuando era aun nlno, a
una mlna de las alturas de Carabaya, donde sln duda vlo por prlmera vez
(en manos de un empleado de la empresa) una camara fotograflca. Ll
encuentro tuvo consecuenclas lmpagables, para la vlda del muchacho y
para la hlstorla de la fotografia de su patrla, que hasta entonces habia sldo
sobre todo un oflclo, una tecnlca, y que con el comenzaria a ser
lnvestlgaclon e lnsplraclon, lntulclon y amblclon, es declr creaclon, es declr
arte.
Ln Arequlpa, en el estudlo del gran fotografo local el estudlo vargas del
que salleron retratadas todas las famlllas de clase medla y alta de la blanca
cludad-, hlzo Chambl su vela de armas profeslonal. Pero su carrera
comenzaria a todo fuego en el Cuzco, donde se lnstalo a comlenzos de
l920 y donde, hasta los anos clncuenta, en los que su actlvldad se fue
apagando (aunque el vlvlera hasta l973), desarrollaria su fecundo talento.
De su codlclosa mlrada se puede declr que lo vlo todo. De su curlosldad,
que era lnagotable y que lo llevo a explorar de ples a cabeza y de cabo a
rabo esa provlncla pequena e lntensa cargada de hlstorla y de drama
soclal, sobre la que dlsparo lncansablemente los fogonazos de su vle[o
armatoste, esa camara de placas con la que hlzo verdaderos prodlglos en
su estudlo, en las calles, los [ardlnes de recreo, los pueblos, las
comunldades natlvas, las ferlas, los valles, las montanas.
Ls arrlesgado lnslstlr demaslado en el valor testlmonlal de sus fotos. Lllas lo
tlenen, , pero ellas lo expresan a el tanto como al medlo en que vlvlo
y atestlguan, mas aun que sobrelo plntoresco, lo cruel, lo tlerno o lo absurdo
de su tlempo y del mundo andlno, sobre la senslbllldad, la mallcla y la
destreza del modesto artesano que cuando se ponia detras de la camara se
volvia un glgante, una verdadera fuerza lnventora, recreadora dela vlda.
Sln duda, en sus lmagenes Martin Chambl desnudo toda la comple[ldad
soclal de los Andes. Lllas nos lnstalan en el corazon del feudallsmo serrano,
en las haclendas de los senores de horca y cuchllla con sus slervos y sus
concublnas, en las proceslones colonlales de muchedumbres contrltas y
ebrlas y en esas tlznadas chlcherias que otro cuzqueno llustre de esos
anos, Urlel Garcia, llamo "las cavernas de la naclonalldad. Todo esta en
ellas: los matrlmonlos, las flestas y las prlmeras comunlones de los
pudlentes, y las borracheras y mlserlas de los humlldes, y los publlcos
actos que unos y otros compartian, los deportes, los paseos, los balles, las
corrldas, las novislmas dlverslones y los solemnes rltos que los campeslnos
venian repltlendo desde la noche de los tlempos. De Martin Chambl cabe
declr que en esos mas de trelnta anos de labor no de[o un rlncon del
unlverso cuzqueno sln aproplarselo e lnmortallzarlo.
Pero a ese mundo que fotograflaba sln descanso tamblen lo transformo.
Le lmpuso un sello personal, un orden grave, una postura ceremonlosa y
algo lronlca, una lnmovllldad que tlene de lnquletante y de eterno. Trlste y
duro, pero tamblen, a veces, comlco, cuando no patetlco o traglco, el
mundo de Martin Chambl es slempre bello, un mundo donde aun las
formas extremas de desamparo, la dlscrlmlnaclon y el vasalla[e han sldo
humanlzadas y dlgnlflcadas por la llmpleza de la vlslon y la elegancla del
tratamlento.
"Madrastra de sus hl[os, escrlblo del Peru el |nca Garcllaso. Con Martin
Chambl, uno de los mas grandes artlstas nacldos en su suelo, lo ha sldo.
Una madrastra lngrata, olvldadlza, al extremo de que pocos de sus
compatrlotas saben qulen fue y por que se lo debe recordar y admlrar. No
tengo la menor duda de que un dia se le reconocera como uno de los mas
coherentes y profundos creadores que haya dado la fotografia en este
slglo.
Marlo vargas Llosa
Ln esta epoca de fotografia dlgltal vale la pena recordar como hlzo Martin
Chambl para fotograflar con sus camaras de placas en la prlmera mltad del
slglo XX.
Ll prlmer paso lo efectuaba en el laboratorlo, en oscurldad total, o en la
prlmera epoca con luz ro[a de segurldad. Ln cada chasls desllzaba una placa
de vldrlo emulslonado con la capa senslble hacia arrlba. Luego se cerraba el
chasls medlantesu flna lamlna deho[alata.
Antes de tomar una foto, generalmente fl[aba la camara sobre un tripode,
abria la ventanllla que esconde el crlstal esmerllado y luego abria el
obturador, para poder enfocar el ob[eto sobre el crlstal esmerllado. Lsta
operaclon la solia efectuar con el dlafragma totalmente ablerto (sl es que lo
tuvlera).Para evltar las lncldenclas de luz lndeseadas sobre el crlstal
esmerllado, ml abuelo secubria con una gruesa tela negra.
Una vez enfocado el ob[eto, cerraba el obturador, regulaba el tlempo de
exposlclon y el dlafragma necesarlos para hacer la foto. Lste era el momento
de separar el respaldo con el vldrlo esmerllado de la camara y montar un
chasls en su sltlo. Una vez lntroducldo el chasls sacaba la ho[alata que
protegia la placa senslble, entonces, era el momento de dlsparar el obturador
de la camara. Ahora la placa habia quedado lmpreslonada por la luz. La flna
protecclon deho[alata la volvia a lntroduclr en la ranura del chasls.
Luego retlraba el chasls de la maqulna y volvia a acoplar el respaldo a la
camara. Martin Chambl normalmentedlsponia devarlos chasls, en todo caso,
no muchos, ya quecada uno solo lepermltia sacar .
Las camaras deplacas con queel traba[aba eran detres formatos:
-l8x 24cm.: sln marca y con un ob[etlvo Kodak-Pochester
-l3x l8cm.: Kodak
-l0x l5cm.: |CA, AKT, Ges Dresden
A partlr del ano l950 hasta flnales de los setenta, camblo de formato, pues las
camaras y peliculas de rollo lnvadian el mercado, ademas que las placas de
vldrlo escaseaban y subian de preclo, por lo que comenzo a utlllzar 2
formatos:
-6x 6cm.: Pollelflex
-35mm.: Lelca
Ls lmpreslonante comprobar que este artlsta peruano de la fotografia
unlversal, haya tenldo la vlrtud, ademas de su senslbllldad a traves de su
traba[o personal, de legar 30,000 lmagenes, entre placas de vldrlo y pelicula
derollos.
Lste patrlmonlo famlllar esta totalmente blen conservado y en proceso de
catalogaclon en la cludad del Cusco.
C MO
C H A M8 | I
P O T O G P A P | O
MA P T | N
Teo Allaln Chambl
Archlvo Potograflco Martin Chambl
www.martlnchambl.org
Ll Glgante de Paruro, Cusco l925. Poto: Martin Chambl Campeslna de Qeromarca con nlno, Cusco l934. Poto: Martin Chambl