El suelo se origina a partir de la roca madre.

Esta sufre la accin continua e ininterrumpida del clima (lluvia, granizo,

nevadas, viento, temperatura, etc.) y de los seres vivos, que poco a poco van disgregando la roca madre y la van
fragmentando cada vez en partculas ms pequeas. Primero es la accin del clima la que hace notar sus efectos
sobre la roca y cuando esta ha sido suficientemente fragmentada y posee la capacidad de retener agua comienzan a
desarrollarse las primeras plantas, las que continuarn rompiendo las partculas de la roca. Al cabo de un tiempo, el
suelo ya podr soportar vegetales ms grandes y con ellos consumidores, los que al principio ser pequeos, pero
con el pasar del tiempo iran en aumento, no solo en nmero sino en tamao. Para formar unos pocos centmetros de
suelo son necesarios cientos o incluso miles de aos. El material originario tiene una obvia influencia sobre las
caractersticas de los suelos, entre ellas, la capacidad de retencin del agua y la disponibilidad de nutrientes
esenciales. Tales caractersticas dependen de la incidencia de otros factores igualmente importantes: el clima (sobre
todo las precipitaciones y la temperatura), el relieve, los seres vivos que lo habitan y la edad del suelo. En un
ambiente no perturbado, la mayor parte de los nutrientes minerales permanecen dentro del sistema formado por el
suelo mismo, las plantas, los microorganismos y la pequea fauna que el suelo contiene y mantiene. Roca madre
Sustrato mineral a partir del cual se forma el suelo. En edafologa se alude as a la roca no modificada por la accin
de los organismos, que subyace debajo del verdadero suelo y condiciona, en primera instancia y junto al clima, la
naturaleza de aqul. Se denomina "litosuelo" a las zonas que no tienen suelo desarrollado o donde ste se ha
perdido por erosin y aflora directamente la roca madre. La de alto contenido en materia orgnica, por
transformacin de la cual se originan los hidrocarburos. Las grandes rocas sometidas a la accin del hielo, la lluvia,
los vientos, las variaciones de temperatura y muchos otros factores, se rompen continuamente, formando rocas cada
vez ms pequeas, lo que se conoce como meteorizacin -- Page 1 LA ALTERACIN DE LA ROCA MADRE Ing. Agr.
M.Sc. Guillermo S. Fadda 1 Gnesis - La alteracin de la roca madre INTRODUCCIN La formacin del suelo
comprende procesos diversos, entre los cuales la alteracin o meteorizacin del material madre y el desarrollo del
perfil del suelo, son delos ms importantes. El perfil del suelo se desarrolla a partir del material meteorizado. Estos
procesos ocurren simultneamente en los suelos formados in situ. En los suelos desarrollados sobre sedimentos
sueltos, el mate-rial meteorizado es transportado por el agua, hielo o viento y al ser depositado, empieza el proceso
de formacin del perfil. El fenmeno de meteorizacin, alteracin o temperizacin, se refiere a los procesos fsicos,
qumicos y bio-qumicos que producen la desintegracin fsica y la descomposicin qumica de las rocas y de los
minerales que las constituyen, los que no estn en equilibrio con las condiciones de temperatura, presin y humedad
que reinan en las interfaces litsfera atmsfera hidrsfera, condiciones que naturalmente son diferentes a las
imperantes cuando se formaron. El material resultante de la meteorizacin es lo que se denomina la regolita. Los
procesos de meteorizacin pueden ser de naturaleza fsica, qumica o biolgica. METEORIZACIN FSICA La
meteorizacin fsica produce slo la desintegracin fsica de la roca madre, pasando de un estado coherente a un
estado suelto o fragmentario. Esta ruptura de la masa rocosa en fragmentos (o clastos) menores, tiene como
consecuencia aumentar su superficie especfica, mejorando las condiciones para la accin de los procesos qumicos y
bioqumicos de la alteracin. Los agentes de la meteorizacin fsica son la temperatura, el agua, el viento, las sales y
las races de las plantas. Temperatura: Los cambios de temperatura hacen que los diferentes componentes minerales
de las rocas se expandan y contraigan alternadamente debido al calentamiento diurno y al enfriamiento noc-turno,
respectivamente. Los coeficientes de dilatacin de los diferentes minerales que constituyen las rocas son distintos y
dentro de una misma especie mineral es distinto a lo largo de los diferentes ejes cristalogrficos. Consecuentemente,
estos cambios y/o diferencias de temperaturas crean tensiones diferenciales que ocasionan rupturas y grietasen las
rocas y/o minerales que provocan la disgregacin mecnica. Igualmente, debido a una lenta conductividad del calor,
la superficie exterior de una roca posee una temperatura distinta a la de su interior, lo que provoca tensiones que
pueden llevar a la ruptura de la roca encapas superficiales, fenmeno que se conoce como exfoliacin. Los efectos
trmicos actan especialmente en los ambientes desrticos. Agua: La accin del agua se ejerce fundamental-mente a
travs de la presin del hielo y de la accin de desgaste del agua y del hielo en movimiento. La solidificacin del
agua en las grietas e intersticios que crean las acciones anteriores, desarrolla presiones que llegan al orden de las 16
t/dm2,lo que rompe la roca en fragmentos menores .El hielo glacial es un agente erosivo de gran intensidad que
provoca el desgaste, pulverizacin y mezcla de los materiales rocosos sobre los que se deslizan. El hielo es el agente
esencial de la disgregacin fsica en los climas rticos y antrticos. El agua en movimiento al estado lquido es
igualmente un agente de desgaste y de erosin importante, especialmente cuando se encuentra cargada de
sedimentos. El desgaste de los cantos rodados y arenas fluviales es demostrativo de este efecto. El grado de
desintegracin en el transporte depende de la dureza de la roca, el tipo de mineral y del cemento aglutinante. Por
ejemplo, el desgaste y redondeado de un fragmento de 20 cm a uno de 2 cm de dimetro, en un arroyo con el 2%
de pendiente se realiza en 11 Km para el granito, 5 a 6 Km para las pizarras y 1,5 Km para una arenisca. Viento: El
viento, especialmente cuando se encuentra cargado de partculas finas, ejerce un efecto abrasivo importante de las
partculas entre si y sobre las rocas que encuentra a su paso. Sales: Esta accin est relacionada con las variaciones
de volumen y el consiguiente incremento de presin, producidos al cristalizar algunas sales. Este fenmeno se
presenta normalmente en climas ridos. Vegetacin: Las races de las plantas en crecimiento, especialmente de los
rboles, ejercen una fuerte presin que acta agrandando las grietas en las cuales crecen o provocando una cierta
desintegracin. En sntesis podemos decir que la meteorizacin fsica consigue aumentar la superficie especfica del
material madre, lo que facilita los procesos de alteracin qumica posteriores. La meteorizacin fsica es el fenmeno
esencial dela alteracin de las rocas en los climas fros y desrticos. En los suelos, los guijarros, gravas, arenas y
parcial-mente el limo son casi completamente