Subsuelo: entre lo visible y lo invisible del registro

Andrea Ancira


Montaje de Subsuelo en la exposicin Espectral de Juan-Pablo Villegas en Trama Centro, Guadalajara
Jalisco, febrero de 2013.

Subsuelo es el ttulo de una serie de imgenes que retratan algunas escenas del terremoto
que sacudi Japn en el 2011, segn informes oficiales fue el movimiento telrico de
mayor intensidad registrado en el pas hasta entonces. Esta pieza se present como parte la
exposicin individual del artista mexicano Juan-Pablo Villegas titulada Espectral en Trama
Centro en el 2013. A lo largo de su trayectoria este artista ha desarrollado mltiples
investigaciones de corte transdisciplinario y experimental en los campos del cine, el sonido,
la fotografa y la electrnica en las que explora la posibilidad de hacer visibles aquellos
planos de la realidad que no son perceptibles al ojo humano. El resultado formal de estas
investigaciones creativas generalmente deriva en el cuestionamiento o bien en la expansin
de los lmites del medio con el cual trabaja, ya sea el sonido, la imagen o ambos.

Las imgenes de esta pieza provienen de un video que registr, de principio a fin, el sismo
ya mencionado. Villegas extrajo doce fotogramas de dicho video y los proces en colodin
hmedo una de las tcnicas fotogrficas ms antiguas para ser sometidos a una
vibracin sonora. Contrario a lo que uno podra pensar, la eleccin de esta tcnica
fotogrfica no deriva de un gesto nostlgico; segn el artista, esta era la tcnica ms
apropiada para trabajar la pieza debido a que la humedad de la placa permitira que las
vibraciones del sonido afectaran de manera ms efectiva al fotograma. Tcnicamente, el
ruido y la borrosidad de estas imgenes no son ms que el resultado de grabar en su
superficie una traduccin sonora de las vibraciones del sismo.


Juan-Pablo Villegas, Sin Ttulo, 2013, Juan-Pablo Villegas, Sin Ttulo, 2013,
de la serie Subsuelo de la serie Subsuelo

Ms all de representar los efectos catastrficos de un fenmeno natural, esta serie nos
invita a pensar en las condiciones de posibilidad del registro fotogrfico. A diferencia de
aquellas representaciones que toman como punto de partida los efectos catastrficos de los
temblores, la textura y la composicin de estas imgenes nos presentan el sismo como
proceso; ya no desde una perspectiva epifenomnica anclada en el eso ha sido
barthesiano, sino desde un enfoque que hace visible que todo registro es una puesta en
forma en la que, como dira Dubois, conviven el ndice, es decir, el elemento del registro
fotogrfico que se caracteriza por figurar aquello que efectivamente ha sido, y el cono,
aqul elemento que si bien guarda una relacin de semejanza con el referente, ste contiene
su transformacin y codificacin. En Subsuelo esto se hace particularmente evidente a
travs de la convivencia de dos capas en las imgenes: la primera, con elementos definidos
y reconocibles; y la segunda, compuesta por el ruido y la confusin generada por las
vibraciones sonoras. La contraposicin de estas capas genera una tensin entre el
acontecimiento y su representacin, entre la experiencia y el recuerdo; pero tambin entre
aquella marca constitutiva de la imagen fotogrfica como registro de la realidad y como
apropiacin subjetiva de sta. A travs de la tensin que se produce entre las capas de la
imagen es que sta torna aparente lo inaparente de todo registro: la coexistencia de la
construccin objetiva del evento y la construccin subjetiva de ste. De un momento a otro
el registro de un fenmeno natural acontecido en el pasado reciente se convierte en la
excusa perfecta para reflexionar en torno a la relacin que existe entre el registro y la
memoria, as como en el papel que juegan lo objetivo y lo subjetivo en la cristalizacin de
ambos procesos en guios ms que en signos de la realidad. Contrario al querer decir del
signo, Nancy nos dice que el guio es un gesto en espera de ser interpretado o un sentido
cuya llegada se suspende. El registro como guio abre la va hacia el evento o hacia lo que
se despliega esencialmente en ste.
Ms all o incluso a propsito de mostrar el registro y el recuerdo como guios de lo real,
estas imgenes conjuran o resucitan un acontecimiento del pasado a travs de su
representacin espectral. Estos guios fantasmticos desencadenan dos procesos en la
imagen: por un lado un proceso de exhumacin del acontecimiento, y por otro, un proceso
de inhumacin de ste, un entierro de la nitidez y la claridad de su representacin debajo
del ruido. La tecnologa en ambos procesos juega un papel muy importante, no olvidemos
que la fotografa es el resultado de un proceso de registro. Aunque con las tecnologas
digitales es menos evidente, la fotografa captura lo incapturable la luz y la espectralidad
de estas imgenes no hace sino recordarnos esto; evoca una huella inscrita cuya presencia y
ausencia fantasmal remite y escapa a dichas categoras que se oponen.

Juan-Pablo Villegas, Sin Ttulo, 2013, Juan-Pablo Villegas, Sin Ttulo, 2013,
de la serie Subsuelo de la serie Subsuelo

En el subsuelo terrestre habitan sustancias en proceso de descomposicin pero no slo eso,
en ste tambin se alojan las condiciones de posibilidad de aquello que se despliega en la
superficie. El subsuelo aloja las races de los rboles ms grandes de la superficie y las
races no son ms que el origen, el principio o la sustancia de las cosas. En ese sentido,
estas imgenes nos invitan a reflexionar en el subsuelo mnemnico, es decir, en la
constitucin y en la representacin del recuerdo que se alberga en la capa ms profunda de
la memoria, esa capa en la que cohabitan la experiencia, la imaginacin y los afectos.
Mientras la memoria tiene una funcin propiamente temporalizadora, segn Ricoeur, el
recuerdo aparece y se convierte tanto en afeccin como en un objeto de bsqueda. Estas
imgenes evocan justo ese momento de exploracin en el que las condiciones subjetivas y
objetivas convergen para producir, aunque sea slo por un instante, el recuerdo. Para poder
acceder al recuerdo si es que existe algo as como un accesibilidad a ste, el individuo
requiere atravesar las capas que constituyen la memoria, hasta llegar al subsuelo
nmemnico, aqul terreno en el que se encuentran esos autnticos valores a los que
refiere Benjamin cuando en las Crnicas de Berlin sostiene que quien trate de acercarse a
su propio pasado debe comportarse como un hombre que cava, pues los estados de las cosas
son slo almacenamientos, capas, que slo despus de la ms cuidadosa exploracin,
entregan lo que son los autnticos valores que se esconden en el interior de la tierra.
Al estar constituido por una dualidad, el registro necesariamente detona cuestionamientos
sobre la (im)posibilidad de registrar objetivamente cualquier acontecimiento, incluso a
travs de un dispositivo tecnolgico, pero no slo eso, tambin siembra preguntas sobre la
disponibilidad y la accesibilidad del recuerdo y la relacin de ste con el acontecimiento y
con lo real. No obstante, al sugerir pensar el registro como una impresin de lo real en
perpetua produccin y reinvencin que supone sustratos de objetividad y ficcin, esta pieza
posibilita trascender la nocin antinmica del registro, la cual consiste en entenderlo o
como reconstruccin mimtica del acontecimiento o como reconstruccin codificada de
ste. En lugar de restarle a estas imgenes su peso de real, estas consideraciones lo
reafirman, ya que precisamente en esta doble impronta radica su capacidad de revelar el
sentido histrico de las cosas y su esencia misma.