Pablo Emilio Sandoval (11 de agosto de 1986, en Puerto Cabello, Carabobo,
Venezuela), apodado "Kung Fu Panda" o "Big Pablo", es un jugador de Grandes Ligas que actualmente juega para los Gigantes de San Francisco en la MLB y Navegantes del Magallanes en la LVBP. Sandoval mide 5'11" (181 cm), pesa 245 libras (111 kg), tira a la derecha y batea con ambas manos.1 Sandoval es hermano de Michael Sandoval, quien jug en ligas menores para los Mellizos de Minnesota desde 1998 hasta 2004.
Ligas Menores
Fue firmado como agente libre seleccionado el 8 de mayo de 2003, Sandoval comenz su carrera profesional como receptor en el 2004 con el afiliado de los Gigantes en la Arizona League, bateando.266 sin jonrones y 26 carreras impulsadas en 177 turnos al bate. En el 2005, fue utilizado casi exclusivamente como un tercera base mientras jugaba para los Volcanes de Salem-Keizer. Tena un promedio de.330 con tres jonrones y 50 carreras impulsadas. Su promedio de bateo se desplom en 2006 a.265. Haba conectado un jonrn y 49 carreras impulsadas con los Augusta GreenJackets, en el ao de dividi su rol entre la primera y tercera base. En el 2007, jug para los Gigantes de San Jos, promediando.287 con 11 cuadrangulares y 52 carreras impulsadas. Esa temporada, fue utilizado como receptor y primera base. En el 2008, pas un tiempo con dos equipos de ligas menores, el Single- A de los Gigantes de San Jos y el Doble-A de Connecticut Defenders, antes de ser llamado a las Grandes Ligas. En 175 turnos al bate con Connecticut, bate para.337 con 8 jonrones y 37 carreras impulsadas. En total, bate.350 con 20 cuadrangulares y 96 carreras impulsadas en 2008.
Grandes Ligas Temporada 2008 Sandoval fue llamado a las Grandes Ligas el 13 de agosto de 2008. Debut el da siguiente, 14 de agosto, bateando de 0-3. En su primera aparicin en MLB, conect un elevado de sacrificio para producir una carrera impulsada. Obtuvo su primer xito en la segunda entrada de su prximo juego, 16 de agosto, bateando de 3-5. Su primer home run fue el 27 de agosto ante el lanzador Livn Hernndez de los Colorado Rockies. En 41 partidos en 2008, bate.345 con 3 jonrones y 24 carreras impulsadas, ponchndose 14 veces en 154 turnos al bate. En defensa, los Gigantes lo utilizaron como tercera base titular, primera base, y, durante un corto perodo, como receptor para el lanzador Barry Zito, quien le dio el sobrenombre de Kung Fu Panda,2 tambin ha sido llamado "The Round Mound of Pound" (refirindose a la pelcula del mismo nombre).3 Recibi el apodo despus del 19 de septiembre de 2008, donde anot una carrera contra Los Angeles Dodgers saltando por encima del receptor Danny Ardoin, anotando desde la segunda base con un sencillo de Bengie Molina.4
Temporada 2009 En los entrenamientos de primavera bate.457, liderando a todos los bateadores con al menos 80 turnos. El 12 de mayo de 2009, Sandoval dio su primer jonrn para ganar un juego contra los Nacionales de Washington 9-7. Despus de sus primeros 73 juegos, el columnista Scott Ostler de el San Francisco Chronicle escribi que "Sandoval hizo la transicin mas grande del sistema de granjas desde 1986 cuando Will Clark y Robby Thompson eran novatos."5 El 6 de julio de 2009, Sandoval peg su primer grand slam en el AT&T Park contra los Marlines de la Florida. El 30 de julio de 2009, Sandoval peg su primer jonrn en el "McCovey Cove" (parte derecha del estadio que se conecta con la Baha de San Francisco) en el 50 aniversario del debut de Willie McCovey en la MLB. En el momento de la carrera, McCovey era entrevistado por los comentaristas de los Gigantes, Duane Kuiper y Mike Krukow en la estacin televisiva de los Gigantes, CSN Bay Area. Pablo Sandoval tambin hizo historia con los Gigantes al dar 189 hits como bateador ambidextro en 2009. Sandoval termin la temporada 2009 con el promedio de bateo ms alto, de segundo entre los bateadores de la Liga Nacional con.330 de AVG. Estos nmeros le valieron a Sandoval para optar por el premio MVP de la MLB en el 2009, aunque termino sptimo en la votacin.
Temporada 2010 En la temporada 2010 vio caer drsticamente sus numeros al batear.268 con 13 jonrones y 63 impulsadas. En la temporada 2012, se proclam MVP (Jugador ms Valioso) de la Serie Mundial con los Gigantes de San Francisco, promediando.500 y contribuyendo a la "barrida" que le propinaron los Gigantes de San Francisco a los Tigres de Detroit. Siendo el 4 7pelotero en lograr dar tres jonrones en un mismo partido, hacindolo justo en el primer juego donde se fue de 4-4 bateando en su ltimo turno un sencillo al jardin central.
Navegantes del Magallanes Sandoval debut el 15 de diciembre de 2006 con los Navegantes del Magallanes ante los Caribes de Anzotegui. En su primer turno fall con rolling a segunda ante el zurdo Renyel Pinto. El 21 de diciembre consigui su primer hit ante Ismael Ramrez tambin de los Caribes de Anzotegui. En su primera campaa se fue de 13-5 (385) con 3 anotadas. En su segunda campaa con el equipo estuvo apenas en 11 partidos donde bate para.217 (23-5) con 2 anotadas y una impulsada. En la temporada Liga Venezolana de Bisbol Profesional 2008/09, gan el ttulo de de bateo como novato con.396 siendo el primer novato en lograrlo. Su average result ser el tercer ms alto dentro de la divisa magallanera slo superado por el.414 de Dave Parker en la 76-77 y los.403 de Pablo Garca en 1946; adems se convirti en el primer criollo en la historia del Magallanes con el average ms alto en una temporada. Qued cuarto en hits con 76, primero en OBP con 449 y primero en Sluggin con 677 y consigui romper el rcord para un novato de jonrones y empujadas. Al final el Novato del Ao lo conquist Maximiliano Ramrez con 35 de los 45 votos posibles. En las temporada Liga Venezolana de Bisbol Profesional 2012/2013 se proclam MVP (Juagado mas Valioso) en la final jugada contra los cardenales de Lara y en la temporada 2013 y 2014 obtuvo el bicampeonato con el Magallanes.