CONTRASTE DE LA COBERTURA DE AGUA POTABLE Y SANEAMIENTO BSICO EN

LAS REAS URBANA Y RURAL DE COLOMBIA, UNA PERSPECTIVA DESDE

EL RAS 2000
Cristian Fernando Espitia Crdenas*
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia, Escuela de Ingeniera Civil, Acueductos y
Alcantarillados.
Muy a pesar de los avances en la cobertura de acueducto en Colombia de acuerdo al censo del
DANE de 2005, que alcanzaba un promedio general de 83.2%, el contraste entre las reas urbana y
rural es muy significativo, con porcentajes de las zonas urbanas del 94.3% para 2005 respecto a
97% para el 2012 y para las zonas rurales del 47.1% en 2005 frente al 53.3% en el 2012, se
evidencia claramente un gran rezago de esta ltima. Es muy crtico pensar que 47 de cada 100
colombianos que habitan las zonas rurales no poseen servicio de agua potable las 24 horas del da
as como que cerca de doce millones de habitantes correspondientes al 27% de la poblacin total del
pas no tenan para el 2006 acceso alguno a este servicio y que actualmente catorce millones de
habitantes viven en sitios con ndice de escasez en niveles medio y alto. Irnicamente Colombia
ocupa hoy da el vigsimo cuarto lugar en disponibilidad de recursos hdricos con una
disponibilidad per cpita de 40000 m
3
/hab*ao.
De acuerdo con los Objetivos del Milenio, Colombia debe reducir a la mitad la proporcin de la
poblacin sin acceso sostenible a agua apta para el consumo humano y al saneamiento bsico. Se
estima que el costo de cumplir con estos objetivos es de $3.150 millones de dlares, a lo cual se
debe sumar el costo de mantener y reponer la infraestructura actual, que asciende a $4.000 millones
de dlares.
Sin embargo, un informe de la defensora del pueblo, afirma que de los 1119 municipios de
Colombia, solo 56 estn por encima del 95% en sus tasas de cobertura es decir en estado sin
prioridad, de igual forma 94 municipios se encuentran en prioridad baja, 11 en medio, 71 en medio
alto y 887 en nivel de prioridad alto!, eso corresponde al 79.3% de los municipios, lo quiere decir
que el pas an requiere alcanzar niveles muy grandes en cobertura de agua potable y que a su vez
debe considerar que gran cantidad de los sistemas de suministro de agua existentes en el pas no
proveen una calidad de agua catalogada como sin riesgo. Segn el subsistema de Informacin
para la Vigilancia de la Calidad del Agua para Consumo Humano SIVICAP, el promedio nacional
del IRCA entre el periodo 2007-2011 fue de 23.1 lo que se traduce en un nivel de riesgo medio y
que solo el 57.99% del agua distribuida en el pas no represent riesgo para la salud, es decir que el
42.01% del agua suministrada en Colombia durante el mismo lapso de tiempo representaba algn
tipo de riesgo, (el 21.94% corresponda a riesgo alto y 7.95% inviable sanitariamente).
Lo anterior confirma que aunque se cuentan con tasas de cobertura de suministro de agua
considerables para las poblaciones urbanas y en aumento para las poblaciones rurales, una gran
parte del recurso suministrado requiere tratamientos de potabilizacin, lo que incide en un gasto
adicional para las arcas nacionales y consecuentemente una barrera para alcanzar las metas de
cobertura mnima, ni mencionar su incidencia en el avance de los dems sistemas, que de acuerdo al


ttulo al RAS 2000, posterior a la cobertura mnima de agua potable (donde para sistemas de
complejidad bajo se requiere mnimo el 95%), el orden consecuente de priorizacin debiera ser:
Rezago del alcantarillado sanitario respecto al de agua potable (mximo 10% NC bajo), cobertura
mnima de recoleccin de desechos slidos (mnimo 95% NC bajo).
Ahora bien haciendo un anlisis de la situacin actual, para que los sistemas de agua potable logren
una cobertura del 95% en la zonas rurales, (considerando que en la mayora de los casos
corresponden a NC bajos), a una tasa de crecimiento de 0.89% se necesitaran mnimo de 45 aos
eso sin considerar que los periodos de diseo de estos sistemas oscilan alrededor de 15 aos, de lo
que se concluye que de seguir creciendo a la tasa actual, el pas nunca va a alcanzar las coberturas
mnimas para agua potable, en ese orden de ideas, los dems sistemas mucho menos lograran las
metas. Tampoco se considerara el suministro de las fuentes de abastecimiento, pues en caso
hipottico en que se mantenga la tasa de crecimiento poblacional, as como los hbitos de consumo
y uso del agua, en 40 aos se tendra una disponibilidad per cpita de solo 1000m
3
/hab*ao, lo que
se traduce en escasez de agua.
Una de las alternativas es la racionalizacin del consumo por parte de los usuarios, esto repercutira
significativamente en la disponibilidad del recurso a futuro, los tratamientos de las aguas residuales
y con mayor prioridad a aquellas que tienen carcter industrial asegurarn una mayor vida a los
cauces reduciendo la carga de contaminantes. Por otra parte y desde el punto de vista
administrativo, se requieren de sistemas ms eficientes, con menor tolerancia a las prdidas por
parte de las normas reguladoras, una opcin que se debe considerar y que se est implementando a
nivel internacional como es el caso de Paris, es la remunicipalizacin de las empresas de servicios
pblicos, esto con el objeto de reinvertir las utilidades en el crecimiento y mejoramiento de los
sistemas, estabilizando a su vez las tarifas y haciendo ms asequibles los servicios, propendiendo
por llegar a las poblaciones ms pobres, algo que cada vez ms pareca una utopa en los operadores
privados que solo mejoraban sus utilidades ao tras ao pero que por supuesto sus intenciones de
optimizacin de los sistemas de agua potable y saneamiento bsico, no tenan otra finalidad.






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