123

marzo 02
tenidas en cuenta desde el mismo
momento del diseo del proceso,
porque despus no queda otra solu-
cin que la de tratar de compensar
el retraso con ms accin derivada
y eso puede conducir a un compor-
tamiento demasiado inestable.
En la Tabla I se recogen algunas
precauciones que deben tenerse en
cuenta a la hora de disear lazos de
control de temperatura.
Hay muchos tipos de cambiado-
res: carcasa y tubo, doble tubo,
placas, aerorrefrigerantes, etc. Pe-
ro desde el punto de vista del con-
trol de temperaturas, lo que impor-
ta no es su tipo constructivo, sino
su funcin. Esta puede ser de dos
tipos (Fig. 1):
Sin cambio de fase. No se pro-
ducen condensaciones o evapora-
ciones y, por tanto, slo se inter-
cambia calor sensible.
2. Clasific ac in de los
c ambiadores de c alor
El control de temperatura se ca-
racteriza por una respuesta muy
lenta y difcil de estabilizar. En la
regulacin de variables como el
caudal, la vlvula de control acta
directamente sobre la variable con-
trolada, con lo cual la respuesta es
inmediata y el control muy sencillo.
Sin embargo, la temperatura siem-
pre se controla de forma indirecta,
actuando sobre el aporte de calor al
sistema, y es necesario superar la
inercia trmica de los equipos de in-
tercambio antes de que este aporte
se refleje en cambios de temperatu-
ra. Por eso, un cambio en el punto
de consigna de un controlador de
caudal slo tarda unos segundos en
alcanzar la nueva situacin de equi-
librio, mientras que un cambio si-
milar en un lazo de temperatura
puede requerir ms de 15 minutos.
Estas dificultades del control de
temperatura, especialmente los re-
trasos en la respuesta, han de ser
1. Dific ultades del
c ontrol de temperatura
Control de temperatura
en c ambiadores de c alor
V. Burguillos
Dpto. de Instrumentacin
Ecolaire Espaa, S.A.
Se comparan los distintos
esquemas de control de
temperatura que pueden
aplicarse a cambiadores de calor,
segn que su funcionamiento sea
con cambio de fase o sin cambio
de fase.
Control de Procesos
Ingeni era Qumi ca
www.al ci on.es
Elemento Precaucin
Sensor Situado en un punto del proceso que minimice
los retrasos de transporte.
Instalado de forma que el contacto con el fluido
sea lo ms directo posible
Controlador Siempre con accin derivada (P+I+D)
Vlvula de control Con caracterstica isopercentual
Siempre con posicionador
Para lograr un buen control se requiere ms perdida
de carga disponible en la vlvula que con las
restantes variables de proceso
Tabla I. Algunas precauciones
a tener en cuenta al disear
lazos de control de temperatura
Con este tipo de cambiadores,
hay cuatro posibilidades bsicas de
control, que vamos a analizar a
continuacin (Fig. 2). En la Tabla
II se resume el anlisis comparati-
vo de los cuatro esquemas.
3.1. Ac tuac in sobre c audal
del fluido c alefac tor

Es el procedimiento ms utiliza-
do, por ser el ms sencillo y eco-
nmico, pero su respuesta es muy
lenta. Cuando se demanda ms ca-
lor, el controlador de temperatura
hace que el caudal del fluido cale-
factor aumente rpidamente, pero
es necesario calentar toda la masa
del cambiador antes de que el efec-
to llegue a la temperatura de salida
del fluido principal.
En cambiadores de gran tama-
o, un cambio en el punto de con-
signa puede requerir hasta un cuar-
to de hora para alcanzar la nueva
situacin de equilibrio.
3.2. Ac tuac in sobre el
c audal del fluido princ ipal

Es parecido al caso anterior,

Con cambio de fase. Uno de los
fluidos se condensa o evapora, en-
trando en juego su calor latente.
A continuacin analizaremos
ambos casos por separado.
Supongamos un cambiador pen-
3. Control sin
c ambio de fase
sado para calentar un fluido A desde la tempera-
tura T1 a la T2. El calor necesario lo cede el flui-
do B, cuya temperatura desciende de T3 a T4. Al
primer fluido (A) le llamaremos "principal" y al
segundo (B) le llamaremos "calefactor".
El intercambio de calor viene dado por:
Q
A
x c
A
x (T2-T1) = Q
B
x c
B
x (T3-T4)
Siendo Q
A
y Q
B
los caudales de los fluidos
A y B y c
A
y c
B
sus calores especficos.
INGENIERIA QUIMICA
124
Caso: A B C D
Actuacin Caudal del Caudal del By-pass del By-pass del
sobre: f luido calef actor f luido principal f luido calef actor f luido principal
Respuesta Muy lenta Muy lenta Muy lenta Rpida
Otras Sencillo y Tan sencillo y No recomendado. Si la P del
caractersticas econmico econmico como Respuesta tan cambiador es
el A, pero menos lenta como el A menor de
utilizado porque y el B con los 2 kg/cm
2
utilizar
las perturbaciones problemas del D. los esquemas
introducidas por de la figura 3.
la vlvula afectan
a la corriente
principal.
Tabla II. Control sin cambio de f ase.
Comparacin entre los esquemas de la f igura 2
Fi gura 1. Casos bsi cos de i nt ercambi o de cal or. El esquema de t emperat ura
recoge el caso de corri ent es paral el as
Fi gura 2. Cuat ro posi bi l i dades de cont rol de t emperat ura si n cambi o de f ase.
El esquema D t i ene a su vez l as vari ant es i ndi cadas en l a f i gura 3
3.4. Ac tuac in sobre un
by-pass del fluido princ ipal

Es la solucin ms adecuada pa-

ra obtener una respuesta rpida, por-
que los cambios de temperatura se
obtienen mezclando corrientes de
distinta temperatura y sin necesidad
de calentar o enfriar previamente la
masa del cambiador, como ocurra
en todos los casos anteriores. Pero
tiene varios inconvenientes, que ve-
remos a continuacin.
Si la prdida de carga del cam-
biador es baja, el caudal del by-
pass puede ser insuficiente, inclu-
so con la vlvula completamente
abierta. En estos casos, hay que re-
currir a alguna de las instalaciones
tanto en coste como en velocidad
de respuesta, pero es mucho menos
utilizado porque la vlvula de con-
trol introduce constantes fluctua-
ciones en el fluido principal. La
vlvula del esquema anterior tam-
bin introduce perturbaciones de
caudal, pero lo hace en la corriente
calefactora en lugar de la principal,
lo cual suele resultar mucho menos
perturbador para el proceso global.
La prdida de carga de la vlvula
reduce el P disponible para el dise-
o del cambiador en el lado de flui-
do principal. Si el diferencial de pre-
sin disponible para el conjunto es
bajo, y parte ha de ser adjudicado a
la vlvula, puede quedar muy poco
para el cambiador y ocasionar un di-
seo muy caro, especialmente cuan-
do se trata del lado de los tubos.
En el momento del diseo, el di-
ferencial se puede aumentar fcil-
mente aumentando las presiones
de bombeo, pero eso implica un
mayor consumo energtico.
3.3. Ac tuac in sobre
un by-pass del
fluido c alefac tor

Este procedimiento no es reco-

mendable. Su velocidad de res-
puesta es tan lenta como la de los
dos casos anteriores, ya que tam-
bin necesita calentar o enfriar to-
da la masa del cambiador antes de
que las variaciones de caudal inci-
dan sobre la temperatura de salida
del fluido principal y, adems, tie-
ne los mismos inconvenientes del
caso siguiente y ninguna de sus
desventajas.
Control de Procesos
125
marzo 02
By-pass con Una vlvula Vlvula de tres vas Dos vlvulas
Caractersticas El ms sencillo y El by-pass para Control
econmico. Slo desmontar, en caso
adecuado para la de avera, la vlvula
prdida de carga de tres vas, es
del cambiador compleja y costoso.
exceda los 2 kg/cm
2
. Adems estas
vlvulas son difciles
de dimensionar.
Tabla III. Comparacin entra las alternativas
para el control por by-pass
Fi gura 3.
Al t ernat i vas
para el cont rol
por by-pass del
esquema D de
l a f i gura 2
Caso: A1 A2 B D
Actuacin Caudal de Caudal de Caudal de By-pass del
sobre: vapor condensado f luido principal f luido principal
Respuesta Muy lenta Muy lenta Muy lenta Rpida
Otras Al abrir la vlvula La vlvula de Ver caso B en Ver caso D en la
caractersticas aumenta la condensado la Tabla II. Tabla II.
presin del vapor siempre es menor
y por tanto la que la de vapor.
temperatura de
condensacin. Problemas de
falta de linealidad
Comportamiento tan graves,
fuertemente lineal, aunque distintos,
con respuestas como los del caso
distintas en las anterior.
subidas y en las
bajadas.
Tabla IV. Control con cambio de f ase.
Comparacin entre los esquemas de la f igura 4.
El intercambio de calor viene
dado por:
Q
A
x c
A
x (T2-T1) = Q
B
x h
B
Siendo h
B
el calor de condensa-
cin del agua y las restantes varia-
bles las mismas del caso anterior.
Si partimos de las cuatro posibili-
dades de control de la figura 2 y tra-
tamos de adaptarlas al caso de inter-
cambio con condensacin, ensegui-
da vemos que el esquema C carece
de sentido en este caso, porque por el
by-pass del fluido calefactor estara-
mos llevando vapor sin condensar
directamente a la lnea de salida del
condensado. Las ventajas e inconve-
nientes de los tres esquemas restan-
tes (A, B y D) se resumen en la Ta-
bla IV, y su representacin grfica
puede verse en la figura 4. El prime-
ro de ellos se divide en dos casos de
comportamiento muy distinto segn
que la vlvula se site sobre la lnea
de vapor o sobre la de condensado.
alternativas de la figura 3, cuyas
caractersticas comparativas se re-
cogen en la Tabla III.
El by-pass se debe dimensionar
para el 30% del caudal total, algu-
nos recomiendan llegar incluso al
50%. El cambiador se puede di-
mensionar, por tanto, para un cau-
dal menor, pero con un mayor sal-
to de temperatura; no obstante, lo
ms frecuente y conservador es di-
searlo para la totalidad del caudal.
Nos vamos a limitar a estudiar
un caso muy habitual, que es la uti-
lizacin del calor de condensacin
del vapor agua como fuente cale-
factora, pero lo dicho para este ca-
so es fcilmente extrapolable a los
restantes.
En este caso, en el cambiador
entra vapor de agua y sale conden-
sado. La temperatura se mantiene
aproximadamente constante (Fig.
1) y el calor cedido por unidad de
masa depende de la presin. A una
atmsfera es de 539 caloras por
gramo y a dos atmsferas, de 525.
4. Control c on
c ambio de fase
INGENIERIA QUIMICA
126
Fi gura 4.
Cont rol de
t emperat ura
con cambi o de
f ase. Caso de
cal ent ami ent o
con vapor
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