Los hidrocarburos son compuestos orgnicos

formados nicamente por "tomos de carbono e

hidrgeno". La estructura molecular consiste en
un armazn de tomos de carbono a los que se
unen los tomos de hidrgeno. Los
hidrocarburos son los compuestos bsicos de la
Qumica Orgnica. Las cadenas de tomos de
carbono pueden ser lineales o ramificadas y
abiertas o cerradas.
Los hidrocarburos se pueden diferenciar en dos
tipos que son alifticos y aromticos. Los
alifticos a su !ez se pueden clasificar en
alcanos alquenos y alquinos segn los tipos de
enlace que unen entre s los tomos de carbono.
Las frmulas generales de los alcanos alquenos
y alquinos son "
n
#
$n%$
"
n
#
$n
y "
n
#
$n&$

respecti!amente.
Alcanos
Los hidrocarburos son compuestos constituidos
solamente por tomos de carbono e
hidrgeno. 'l ad(eti!o saturado significa que
cada tomo de carbono se encuentra unido en
forma co!alente a otros cuatro tomos mediante
enlaces sencillos.
'l nombre alcanos es el gen)rico para esta clase
de compuestos y se refiere a su naturaleza
no reacti!a conoci)ndose tambi)n como
parafinas. La frmula condensada general de las
cadenas hidrocarbonadas saturadas es "n#$n %
$
Metano
el hidrocarburo alcano ms sencillo cuya
frmula qumica es " #
*
.
"ada uno de los tomos de hidrgeno est unido
al carbono por medio de un enlace co!alente. 's
una sustancia no polar que se presenta en forma
de gas a temperaturas y presiones ordinarias. 's
incoloro e inodoro y apenas soluble en agua en
su fase lquida.
'n la naturaleza se produce como producto final
de la putrefaccin anaerbica de las plantas.
'ste proceso natural se puede apro!echar para
producir biogs. +uchos microorganismos
anaerbicos lo generan utilizando el "O
$
como
aceptor final de electrones.
"onstituye hasta el ,-. del gas natural. 'n las
minas de carbn se le llama gris y es muy
peligroso ya que es fcilmente inflamable y
e/plosi!o.
'l metano es un gas de efecto in!ernadero
relati!amente potente que contribuye al
calentamiento global del planeta 0ierra ya que
tiene un potencial de calentamiento global de
$1.
$
'sto significa que en una media de tiempo
de 233 a4os cada 5g de "#
*
calienta la 0ierra
$1 !eces ms que la misma masa de "O
$
sin
embargo hay apro/imadamente $$3 !eces ms
di/ido de carbono en la atmsfera de la 0ierra
que metano por lo que el metano contribuye de
manera menos importante al efecto in!ernadero.
Combustible
'l metano es importante para la generacin
el)ctrica ya que se emplea como combustible en
las turbinas de gas o en generadores de !apor.
6i bien su calor de combustin de unos 73$
589mol es el menor de todos los hidrocarburos
si se di!ide por su masa molecular :2; g9mol< se
encuentra que el metano el ms simple de los
hidrocarburos produce ms cantidad de calor
por unidad de masa que otros hidrocarburos ms
comple(os. 'n muchas ciudades el metano se
transporta en tuberas hasta las casas para ser
empleado como combustible para la calefaccin
y para cocinar. 'n este conte/to se le llama gas
natural. 'n la ciudad de =ogot"olombia el gas
natural es empleado como combustible alterno
por !arios !ehculos de transporte pblico como
ta/is.
Usos industriales
'l metano es utilizado en procesos qumicos
industriales y puede ser transportado como
lquido refrigerado :gas natural licuado o
>?L<. +ientras que las fugas de un contenedor
refrigerado son inicialmente ms pesadas que el
aire debido a la alta densidad del gas fro a
temperatura ambiente el gas es ms ligero que el
aire. Los gasoductos transportan grandes
cantidades de gas natural del que el metano es
el principal componente.
'n la industria qumica el metano es la materia
prima elegida para la produccin de hidrgeno
metanol cido ac)tico y anhidro ac)tico.
"uando se emplea para producir cualquiera de
estos productos qumicos el metano se
transforma primero en gas de sntesis una
mezcla de mon/ido de carbono e hidrgeno
mediante reformacin por !apor. 'n este
proceso el metano y el !apor de agua
reaccionan con la ayuda de un catalizador de
nquel a altas temperaturas :-33 &2.233 @"<.
CH4+ H2O CO + 3H2
La proporcin de mon/ido de carbono frente al
hidrgeno puede ser a(ustada mediante la
reaccin de desplazamiento de gas de agua al
!alor deseado.
CO + H2O CO2+ H2
Otros productos qumicos menos importantes
deri!ados del metano incluyen el acetileno
obtenido haciendo pasar metano a tra!)s de un
arco el)ctrico y los clorometanos :clorometano
diclorometano cloroformo y tetracloruro de
carbono< producidos por medio de la reaccin
del metano con cloro en forma de gas . 6in
embargo el uso de estos productos est
disminuyendo el acetileno est siendo
reemplazado por sustitutos ms econmicos y
los clorometanos debido a moti!os de salud y
medioambientales
Hidrocarburo insaturado
Un hidrocarburo insaturado es un
hidrocarburo en que algn tomo de carbono
no est saturado (es decir, unido a otros
cuatro tomos exclusivamente por enlaces
simples) sino que tiene algn enlace doble o
triple.
Los hidrocarburos insaturados pueden ser de dos
tiposA alquenos :con dobles enlaces< y alquinos
:con triples enlaces<. 0odos ellos hidrocarburos
lineales no cclicos.
"ombustinA
Hidrocarburo insaturado + O2 ----> CO2 +
H2O
Alquenos
0ienen al menos un enlace doble entre dos
tomos de carbono. 'l caso ms simple es el
eteno o etileno "#$B"#$. 'l siguiente ser el
propeno "#1&"#B"#$ con dos tomos de
carbono unidos mediante un enlace doble y el
otro con enlace simple.
'stos hidrocarburos se nombran de igual forma
que los alcanos pero con la terminacin -eno. 'l
siguiente alqueno es el buteno. C partir
precisamente del buteno ser necesario precisar
la posicin del doble enlace numerando la
cadena ya que e/isten dos butenos con
propiedades diferentes que son el 2&buteno
"*#1&"1#$&"$#B"2#$ y el $&buteno "*#1&
"1#B"$#&"2#1
'stos compuestos son ismeros pues tienen la
misma frmula molecular :"*#7< y se llaman
ismeros de posicin. Los alquenos pueden
ramificarse al igual que los alcanos e(emploA el
$&metil&$&penteno.
Alquinos
Los hidrocarburos lineales que tienen al menos
un enlace triple. 6e nombran de forma similar a
los alcanos adoptando la terminacin -ino. Cl
igual que en los alquenos a partir del butino hay
que numerar la posicin del triple enlace y
aparecen ismeros de posicin. Cdems los
alquinos pueden ramificarse igual que los
alcanos y alquenos dando lugar a ismeros de
cadena. 'l ms simple de ellos es el acetileno o
etino y el siguiente de la serie es el propino.
Acetileno
'l acetileno o etino es el alquino ms sencillo.
's un gas altamente inflamable un poco ms
ligero que el aire e incoloro. Droduce una llama
de hasta 1.333E " la mayor temperatura por
combustin hasta ahora conocida.
Caractersticas
'l acetileno es un compuesto e/ot)rmico. 'sto
significa que la descomposicin en sus
elementos libera calor. Dor esto su generacin
suele necesitar ele!adas temperaturas en alguna
de sus etapas o el aporte de energa qumica de
alguna otra manera.
'l acetileno es un gas e/plosi!o si su contenido
en aire est comprendido entre $ y 7$..
tambi)n e/plota si se comprime solo sin
disol!er en otra sustancia por lo que para
almacenar se disuel!e en acetona.
Usos del acetileno
Primeros usos (s. XX)
C principios del siglo FF el acetileno tena
mltiples aplicaciones debido a la fi(eza y
claridad de su luz su potencia calorfica su
facilidad de obtencin y su ba(o costo. Los
aparatos generadores se haban tambi)n
perfeccionado siendo casi todos ellos del
sistema en que el agua cae sobre el carburo
estando la cada de aqu)lla graduada de tal
modo por di!ersos (uegos de !l!ulas palancas
y contrapesos que casi se lleg a e!itar la
sobreproduccin de gas que tanto da4aba a los
aparatos anteriores.
'l acetileno se utilizaba en generadores en
lmparas de minera o en el soplete
o/iacetil)nico empleado en la soldadura
autgena produciendo temperaturas de hasta
1.333E el alumbrado de proyectores para la
marina y para cinematgrafos. Los autom!iles
lle!aban tambi)n a principios del siglo en su
mayora faros con aparatos autogeneradores de
acetileno. 6e llegaron a construir di!ersos
aparatos de sal!amento como cinturones
chalecos boyas etc. en cuyo interior y en un
depsito ad hoc lle!aban una dosis de carburo
de calcio dispuesto de tal suerte que al ponerse
el carburo en contacto con el agua se produ(era
el gas acetileno de(ando henchido
con!enientemente el aparato.
2
[editar] En la actualidad
'l acetileno se utilizaba como fuente de
iluminacin y de calor. 'n la !ida diaria el
acetileno es conocido como gas utilizado en
equipos de soldadura debido a las ele!adas
temperaturas :hasta 1.333 E"< que alcanzan las
mezclas de acetileno y o/geno en su
combustin.
'l acetileno es adems un producto de partida
importante en la industria qumica. #asta la
segunda guerra mundial una buena parte de los
procesos de sntesis se basaron en el acetileno.
#oy en da pierde cada !ez ms en importancia
debido a los ele!ados costes energ)ticos de su
generacin.
Gisol!entes como el tricloretileno el
tetracloretano productos de base como
!inil)teres y !inil)steres y algunos carbociclos
:sntesis segn Heppe< se obtienen a partir del
acetileno. Iste tambi)n se utiliza en especial en
la fabricacin del cloroetileno :cloruro de
!inilo< para plsticos del etanal :acetaldehido< y
de los neoprenos del caucho sint)tico.