Drenaje cido De La Minera.

Minera Y Contaminacin De Agua En

La Columbia Britnica, Canad.
Nota de la traduccin al E!a"ol#
El te$to traducido no contiene letra ti!o bold o itlica, !ara %acer !oible el en&o
inmediato a tra&' de e(mail. Adem, la ultima lnea de cada !agina traducida al E!a"ol,
generalmente )ueda incom!leta con la *inalidad de cum!lir *ielmente con la traduccin del
contenido de cada !agina del te$to original en +ngle.
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((
(((((((((((((((((((((((((((((((((
M+NE,+A Y C-N.AM+NAC+-N DE A/0A EN
LA C-L0MB+A B,+.AN+CA, CANADA.
M+NE,+A Y C-N.AM+NAC+-N DE A/0A
1
DE23E,D+C+-2 DEL 3,-CE2- M+NE,-
4
.+3-2 DE C-N.AM+NAC+-N DE A/0A A CA02A DE LA M+NE,+A
5
EL LE/AD- DEL D,ENA6E AC+D- DE LA M+NE,+A
7
C-N20M- M0ND+AL DE -,- 8
3,ED+CC+-N DEL D,ENA6E AC+D- DE LA M+NE,+A 9DAM:
;
3,0EBA2 E2.A.+CA2 <
L-2 ME.ALE2 Y EL AMB+EN.E <
3,0EBA =+NE.+CA 1>
3,E?ENC+-N Y M+.+/AC+-N DE C-N.AM+NAC+-N DE
A/0A EN LA M+NE,+A
11
2ABE, C-M- DEC+, N-...
11
MA3A DE 2+.+-2 DE LA M+NE,+A DE D,ENA6E AC+D-
14
LECC+-NE2 DEL 3A2AD-.
15
E@3E,+ENC+A2 EN EL ,+- .2-L0M# M+NE,+A A C-,.- 3LAA-, C-2.- A
LA,/- 3LAA- 1B
LA M+NA B,+.ANN+A# EL C-2.- DE LA C-N.AM+NAC+-N EN LA C-2.A
1;
2+L?E, EC0+.Y# AL.-2 C-2.-2 A LA,/- 3LAA- DEB+D-2 A 3,ED+CC+-NE2
DALL+DA2 2-B,E C-N.AM+NAC+-N
1<
L+@+?+AC+-N Y C+AN0,-
E>
.EL=FA# ?AL-,AND- EL ?E,DADE,- C-2.- DE LA M+NE,+A
EE
LA M+NE,+A, EL A/0A Y LA LEY
E5
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((
((((((((((((((((((((((((((((((((
M+NE,+A Y C-N.AM+NAC+-N DE A/0A.
El agua e eencial !ara la &ida en nuetro !laneta. 0n !rerre)uiito !ara el
dearrollo utentable debera er el aegurar )ue arroGo, ro, lago G oc'ano, e
encuentren libre de contaminacin.
Lo canadiene !ercibimo la e$itencia de agua !ura como algo muG eguro, G
aumimo )ue iem!re etar di!onible, ol&idndono de la im!ortancia )ue im!lica u
e$itencia. Dedic%adamente, la leG G la tecnologa !ara la !roteccin de ete recuro &ital
!ermanece aun muG lejo de er !er*ecta. La acti&idad %umana amenaHa contantemente
la *uente de agua de la )ue todo de!endemo !ara e$itir. De %ec%o, el agua %a ido
llamada Iel accidente m comJn de la mineraK. 1
LoG en da e$ite maGor conciencia acerca del !roblema ambiental de la
acti&idade minera, el cual %a ido ubetimado en cuanto a u im!licacione ambientale.
El !recio )ue %emo !agado !or el uo diario de minerale %a ido en ocaione demaiado
alto. La naturaleHa de la minera incluGe el conumo, el de&o G !oiblemente la
contaminacin eria de nuetra *uente de uminitro de agua. Lo cambio en la
legilacin, en la tecnologa G en la actitude, %an comenHado a reconocer alguna de la
amenaHa m inmediata, im!ueta !or la e$!lotacin de minerale. 2in embargo, aun
e$iten muc%a rea donde la !ractica minera G la regulacione neceitan er
re&iada.
3or ejem!lo, de acuerdo con el ,e!orte del Etado del Ambiente de la Columbia
Britnica de 1<<4, lo deec%o minero contituGen Iuna de la !rinci!ale *uente de
amenaHa )umica !ara la calidad del agua de manantiale ubterrneoK en la !ro&incia.E
Eto manantiale !ro&een de agua !otable a ma de la mitad de la !oblacin )ue %abita
*uera de ?ictoria G ?ancou&er.
3or el bienetar de la !reente G la *utura generacione, e neceario reguardar la
!ureHa G cantidad de nuetra agua, de la irre!onable e$!lotacin de minerale. E
neceario aegurar )ue e em!leen mejore etrategia de !re&encin en contra de la
contaminacin en lo cao donde lo riego !ueden er controlado. .ambi'n e
neceario )ue reconoHcamo )ue en alguno lugare la continuacin de un !roGecto minero
no debera er !ermitida, Ga )ue lo riego identi*icado !ara otro recuro naturale on
demaiado grande.
Aun cuando e %an realiHado mejora en la !ractica minera en lo Jltimo ano,
lo riego igni*icati&o al ambiente aun !re&alecen. Lo im!acto negati&o
1 Entre&ita a 6ame LGon, Centro de 3oltica Minera, Fa%ington, D.C.
E ,e!orte del Etado del Ambiente de la Columbia Britnica, 1<<4, !!. E<(41
E
!ueden &ariar dede la edimentacin cauada !or la contruccin decuidada de camino
durante la e$!loracione, %ata la edimentacin G alteracin de la calidad del agua durante
la contruccin de la mina. La contaminacin del agua a caua de lo de!erdicio de
!iedra G lo re!reo, !odra neceitar recibir tratamiento durante d'cada, i no e )ue !or
iglo, de!u' de cerrar la mina. Ete im!acto de!ende de una &ariedad de *actore, tale
como la enibilidad del terreno local, la com!oicin de lo minerale )ue etn iendo
minado, el ti!o de tecnologa em!leada, la %abilidade con )ue e cuenta, el conocimiento
G el com!romio ambiental de la com!a"a, G *inalmente, nuetra %abilidad !ara monitorear
G aegurar la ober&ancia de la norma ambientale.
0no de lo !rinci!ale !roblema conite en )ue la minera e encuentra altamente
mecaniHada. E !or ello )ue %a ido ca!aH de manejar una maGor cantidad de roca G de
minerale en bruto nunca ante &ita. Conecuentemente, lo de!erdicio minero e %an
multi!licado enormemente. Aimimo, la tecnologa minera e %a dearrollado !ara %acer
m !ro&ec%oo el !roceo minero del mineral en bruto de baja calidadM la cantidad de
deec%o generado er !or u!ueto, maGor en el *uturo. Eta tendencia re)uiere )ue la
indutria minera ado!te G a!li)ue contantemente !ractica !ara minimiHar el im!acto
ambiental de la !roduccin de deec%o.
I.oda &eH )ue una mina entra en o!eracin, la !roteccin del agua debe !ermanecer
como la meta !rimordial de la com!a"a, aun cuando eto igni*i)ue reducir la !roduccin
de mineral. Ado!tar eta 'tica de entido comJn, e la Jnica *orma en )ue !odemo
aegurar )ue lo ue"o dorado de la minera no e &uel&an una !eadilla de ue"o
contaminadoK.4
En el lugar correcto (con com!a"a conciente, nue&a tecnologa G buena
!lantacin( muc%o de lo im!acto !otenciale !ueden er e&itado. De %ec%o, la maGora
de la contaminacin minera e generada !or negligencia, no !or neceidad.
4 Carlo de ,oa G 6ame LGon, I2ue"o dorado, ue"o en&enenadoK. Centro de
3olitica Minera, Fa%ington,
D.C. 1<<B.
Nota de *otogra*a# El incremento de la mecaniHacin da !ao al incremento de lo
deec%o manejado.
4
DE23E,D+C+-2 DEL 3,-CE2- M+NE,-.
El mineral en bruto e roca mineraliHada )ue contiene minerale &alioo tale como
oro o cobre, o alguna otra utancia mineral como el carbn. La minera a tajo abierto
im!lica la e$ca&acin de grande cantidade de de!erdicio de roca 9material )ue no
contiene el mineral bucado: !ara !oder e$traer el mineral en bruto deeado. El mineral en
bruto, e molido de!u' %ata llegar a er un grano *ino de tierra )ue !oteriormente e
!roceado con &ario )umico G e!arado en un !roceo *inal. En Canad, el !orcentaje de
cobre minado e encuentra !or debajo del 1N, lo )ue igni*ica )ue << tonelada de material
de de!erdicio deben er tambi'n remo&ida 9tierra e$ca&ada, roca de!erdiciada G grano
de tierra *ino:.
La cantidad de oro e$trada !or tonelada de material !roceado e aun menor. Cai
tre tonelada de material on necearia !ara !roducir una cantidad de oro u*iciente !ara
la *abricacin de un t!ico anillo de matrimonio. 5
La indutria canadiene de mineral genera un milln de tonelada de roca G <7> mil
tonelada de de!erdicio de jale !or da, umando 87> millone de tonelada de
de!erdicio !or ano. 7
de!u' de )ue la roca de de!erdicio %a ido remo&ida (la cual contienen ul*ato
generadore de cido, metale !eado, G otro contaminante(, e uualmente amontonada
en la u!er*icie de !ila grande de drenaje. Eta roca de deec%o G la !arede de !iedra
de la )ue on e$trada, on la *uente maGor de contaminacin !or metale cauada !or la
minera en la Columbia Britnica. En la regione de Norteam'rica, lo jale tambi'n
re!reentan la *uente maGor de contaminacin !or metale !eado en lo manantiale de
agua.
5 EdOin Dobb, PCenta&o del +n*iernoP, Lar!erQ MagaHine, -ctubre 1<<8, !!. 5>
7 /obierno de Canad, PEl Etado del Medio Ambiente en CanadP, Miniterio de
2uminitro G 2er&icio, -taOa,
1<<1, !!.11(1<
.e$to en el margen u!erior derec%o# La maGor !arte de la contaminacin minera e
generada !or negligencia, no !or neceidad.
Nota dentro del triangulo# 3or cada tonelada de cobre e$trada, << tonelada de deec%o
deben tambi'n er remo&ida.
5
.+3-2 DE C-N.AM+NAC+-N DE A/0A A CA02A DE LA M+NE,+A.
E$iten cuatro ti!o im!ortante de im!acto minero en cuanto a calidad de agua#
1. D,ENA6E AC+D- DE LA M+NE,+A.
El drenaje de roca cida 9D,A: e un !roceo natural a tra&' del cual el cido
ul*Jrico e !roduce cuando lo ul*ato de la roca on e$!ueto al aire libre o al agua.
El drenaje de la minera cida 9DAM: e eencialmente el mimo !roceo, olo )ue
magni*icado. Cuando la grande cantidade de roca )ue contienen minerale ul*atado,
on e$ca&ada en tajo abierto o en &eta en mina ubterrnea, eto materiale reaccionan
con el aire o con el agua !ara crear cido ul*Jrico. Cuando el agua alcanHa cierto ni&el de
acide, un ti!o de bacteria comJn llamada P.iobacilu Derro$idanteP, !uede a!arecer
acelerando lo !roceo de o$idacin G acidi*icacin, li$i&iando aun m lo reiduo de
metale de deec%o.
El cido li$i&iara la roca mientra )ue la roca *uente ete e$!ueta al aire G al agua.
Ete !roceo continuara %ata )ue lo ul*ato ean e$trado com!letamenteM ete e un
!roceo )ue !uede durar ciento, o )uiH mile de ano. El cido e tran!ortado dede la
mina !or el agua, la llu&ia o !or corriente u!er*iciale, G !oteriormente de!oitado en
lo etan)ue de agua, arroGo, ro, lago G manto acu*ero cercano. El DAM degrada
e&eramente la calidad del agua G !uede ani)uilar la &ida acutica, a como &ol&er el agua
!rcticamente iner&ible.
E. C-N.AM+NAC+-N 3-, ME.ALE2 3E2AD-2 Y L+@+?+AC+-N.
La contaminacin !or metale !eado e cauada cuando alguno metale como el
ar'nico, el cobalto, el cobre, el cadmio, el !lomo, la !lata G el Hinc, contenido en la roca
e$ca&ada o e$!ueto en &eta en una mina ubterrnea, entran en contacto con el agua.
Lo metale on e$trado G lle&ado ro abajo, mientra el agua la&a la u!er*icie rocoa.
Aun)ue lo metale !ueden er mo&ido en condicione de !L neutral, la li$i&iacin e
!articularmente acelerada en condicione de !L bajo, tale como la creada !or el drenaje
cido de la minera.
4. 3,-CE2AND- LA C-N.AM+NAC+-N C0+M+CA.
Ete ti!o de contaminacin ocurre cuando alguno agente )umico 9tale como el
cianuro G el cido ul*Jrico, utiliHado !or com!a"a minera !ara la e!aracin del
material deeado, del mineral en bruto: e derraman, gotean, o e traladan del itio minero
a un cuer!o de agua cercano. Eto )umico !ueden er tambi'n altamente t$ico !ara
lo %umano G la *auna.
5. E,-2+-N Y 2ED+MEN.AC+-N.
El dearrollo minero !erturba el uelo G la roca en el trancuro de la contruccin
G mantenimiento de camino, baurero G e$ca&acione a la intem!erie. 3or la auencia de
!re&encione adecuada G etrategia de control, la eroin de la tierra e$!ueta !uede
tran!ortar una gran cantidad de edimentacin a arroGo, ro G lago. La edimentacin
e$cei&a !uede obtruir ri&era, la delicada &egetacin de eta G el %bitat !ara la *auna G
organimo acutico. 8
8 Carlo De ,oa G 6ame LGon, +bd. !!. 81(B7
7
de!u' de )ue la roca de de!erdicio e remo&ida G el mineral en bruto e$trado,
ete ultimo debe er !roceado !ara e!arar el mineral deeado de la !orcione in &alor.
0na &eH )ue lo minerale %an ido !roceado G recu!erado, la roca obrante e &uel&e
otra *orma de de!erdicio minero llamado jale. Lo jale minero uualmente contienen lo
mimo metale !eado t$ico G *ormacione de cido mineral )ue !roduce el deec%o de
roca. .ambi'n !ueden contener agente )umico uado !ara el !roceamiento del mineral
en bruto, tale como cianuro o cido ul*Jrico. Lo jale on uualmente colocado en la
u!er*icie, en rea de contencin o en laguna de o$idacin, G en un numero creciente de
o!eracione bajo tierra, donde el deec%o e uado como relleno !ara la rea )ue *ueron
e$ca&ada. 2i on aegurado ina!ro!iadamente, lo contaminante de lo deec%o
minero !ueden li$i&iar %acia la u!er*icie o a lo manto de agua ubterrnea cauando
una contaminacin eria )ue !uede !erdurar durante muc%a generacione. Como er
ilutrado a continuacin, ete e un legado minero )ue ocurre en muc%a regione de la
Columbia Britnica, al igual )ue en otra !arte del mundo.
EL LE/AD- DEL D,ENA6E AC+D- DE LA M+NE,+A.
El DAM e el !roblema ambiental maGor !ro&ocado !or la indutria minera G e
tambi'n u maGor !ai&o, e!ecialmente !ara nuetra corriente de agua. 0na mina
generadora de cido tiene el !otencial !ara cauar un im!acto de&atador a largo !laHo en
lo ro, arroGo G &ida acutica, &ol&i'ndoe en e*ecto, una Pma)uina de contaminacin
!er!etuaP. B
En la mina abandonada del Monte Fa%ington en la +la de ?ancou&er, la
e$ca&acione al aire libre de mineral bruto de !irita con contenido ul*ato, Gacen e$!ueta
a lo elemento junto con 14> mil tonelada de de!erdicio. El ul*uro ultatoo !reente
en el mineral en bruto reacciona continuamente con el aire G el agua !ara *ormar cido
ul*Jrico )ue li$i&ia lo metale !eado, e!ecialmente el cobre. Ete cobre to$ico
li$i&iado !aa a 3Grr%otite CreeR, luego a Muer$ CreeR, G de a% al agua del ro .olum.
PEl cobre e el enemigo temido del almn jo&en 9almonid:P, dijo el !adre Brandt,
director de la ociedad 2teel%ead G acti&ita local )ue !ractica la !eca. PLa cantidad de
cobre )ue logra llegar a la agua del ro .olum, e un dato cient*ico.P
B Be&erlG ,eece, Pcontaminacin !er!etuaP, Clementine 9in&ierno 1<<7: Fa%ington,
DC.
Comentario de !agina# PEl cobre e el enemigo temido del almn jo&en... Sel cobreT en la
agua del ro .olum mata al almn jo&en G deteriora al almn adulto )ue %uGe del ro al
!antanoP.
8
mata al almn jo&en G deteriora al almn adulto )ue %uGe del ro al !antanoP. En lo
Etado 0nido, el DAM G otro t$ico de la mina abandonada %an contaminado 1;>
mil acre de reer&a G lago G 1E> milla de arroGo G ro.; 2e %a etimado )ue lim!iar
eta agua contaminada cotara a lo %abitante de E0 entre U4E G UBE billone de
dlare tomado de u im!ueto.<
En Canad, e$iten a!ro$imadamente 471 millone de tonelada de roca de
de!erdicio, 71> millone de tonelada de jale de ul*ato, G m de 77 millone de
tonelada de otro deec%o minero )ue !ueden cauar DAM.1> Lim!iar la mina
generadora de cido e$itente en Canad cotara entre UE G U7 billone de dlare.11
No olo e el tratamiento !ara el DAM G u recoleccin lo )ue reulta cotoo al
ambiente, ino )ue im!lica un gran gato a la indutria. De acuerdo con la Conultoria de
,ecuro ..D. 3eare, Pel coto del etablecimiento del lugar !uede llegar a er de %ata
U51> mil dlare !or %ectreaP.1E El Conejo de Mina de E0 calculo )ue la indutria
norteamericana gata ma de U1 milln de dlare diariamente !ara el tratamiento del agua
cida !ro&eniente de la minera. 14
Dedic%adamente, en lo ma!a de la !ro&incia de la Columbia Britnica, lo itio
de contaminacin !or DAM en Canad, on identi*icado de manera obrealiente. La
mina del Monte Fa%ington e olo una de la E7 mina )ue e encuentran tanto en
o!eracin, como cerrada o abandonada, )ue on generadora de cido en la Columbia
Britnica,
; ,obert =leinman, Drenaje cido de la minera# Conejo de Mina de E0 !ara la
+n&etigacin de M'todo de Control de carbn G Mina Metlica, julio de 1<;<.
< 6eica 2!eart, PLa !ain !or el -roP Mot%er 6one 9enero(*ebrero 1<<7: !!. 8>
1> /obierno Canadiene, +bd., !!. 1>(11
11 Financial Post, no&iembre 1B, 1<<5.
1E Conultora de ,ecuro ..D. 3eare, PLa minera G el ambienteP, marHo 1<<8, !!.15
14 ,obert =leinman, +bd.
.raduccin de la gra*ica#
C-N20M- M0ND+AL DE -,- 1<<7.
Material !ara uo dental 1N
Moneda o*iciale EN
-tro 5N
Moneda *ala G de metal 5N
Electrnica 8N
6oGera ;4N
Duente# Conejo del -ro mundial 1<<8
B
mientra )ue !or lo meno otro 1B itio %an ido identi*icado como *uente !otenciale
generadore de cido. 15 9?er ma!a en !agina 14:
3ara 1<<5, el re!orte del Etado del Medio Ambiente de la Columbia Britnica
e"alo )ue e$itan a!ro$imadamente E5> millone de tonelada de deec%o de roca
generadora de cido G BE millone de tonelada de jale generadore de cido en la
!ro&incia. Cada a"o, la generacin de metale cido G !eado, G lo deec%o de roca de
la minera en la !ro&incia, aumentan en E7 millone de tonelada.17
2utentado en el %itorial del drenaje cido de la minera, lo ambientalita temen
)ue la nue&a !ro!ueta de dearrollo minero !uedan tener un im!acto !otencial
negati&o aun m notable en el agua G la !eca de la Columbia Britnica#
( I.ule)ua% C%ie*K, Mina de cobre en el ro .aRu de la em!rea ,ed*ern ,eource
( 3roGecto de mina de oro P3ro!eritGVDi% LaReP de la em!rea .aeRo en el rea C%ilcotin
( Mina de cobre G oro PLucRleberrGP en 3rinceton
( Mina de cobre G oro I=eme 2out%K, de la em!rea ,oGal -aR, cerca del ro DinlaG en
MacRenHie
( Mina de cobre P,ed C%riP de American Bullion al ur del ro 2!atiHi
( 3ro!ueta de tajo abierto de la mina I.elROaK de Manalta Coal Ltd. cerca de lo ro
.elROa G BulRleG
(Mina IBronon 2lo!eK de +nternational 2RGline en la !arte baja del ro +Rut.
Cuando la indutria minera argumenta )ue lo nue&o dearrollo minero on
PeencialeP !ara mantener nuetro etilo de &ida, eta alude al %ec%o de )ue !odemo G
debemo ati*acer nuetra neceidade materiale a tra&' de mejora en el reciclaje G
reuo de !roducto de metal e$itente. 2in embargo, cuando %ablamo de metale
!recioo tale como el oro G lo diamante, u uo *inal im!one re!ueta m am!lia
acerca de la juti*icacin del coto ambiental. 0n ;4N de la 4,E>> tonelada de oro
re*inado al rededor del mundo en 1<<8 *ue detinado a la joGera. 18
.oda &eH )ue comienHa el DAM, !uede e*ecti&amente eteriliHar todo un itema de
agua !ara la generacione &enidera, con&irti'ndolo en un baurero biolgico G en una
carga econmica enorme.
15 Bill 3rice G 6o%n Errington, +bd., !!. 8;(8<
17 ,e!orte del etado del medio ambiente en la Columbia Britnica, 1<<4, /obierno de la
Columbia Britnica,
?ictoria, 1<<5, !. E7
18 /uille Coutrurier, Anuario de Minerale en Canad, 1<<7, ,ecuro Naturale de
Canad, -ttaOa, 1<<8,
!. E;.14
Margen derec%o# La cantidad de metale cido G !eado generadore de jale G roca de
de!erdicio de la minera en la !ro&incia, aumenta en E7 tonelada !or a"o.
;
Aun)ue el DAM no e la Jnica amenaHa !ara la corriente de agua de la minera, i
contituGe la maGor de la amenaHa, Ga )ue, como uno de lo conultore minero e$!lico#
Pel actual etado del arte no !ro&ee ninguna olucin uni&eralP !ara el DAM. 1B
3,ED+CC+-N DEL D,ENA6E AC+D- DE LA M+NE,+A 9DAM:.
Lo m'todo cient*ico !ara !redecir el DAM, e encuentran aun muG lejo de
o*recer concluione. La ditancia entre la !rueba terica G la dinmica del mundo
&erdadero del DAM, ugiere )ue eamo cauteloo al momento de e&aluar la mina con la
*inalidad de !ermitir u o!eracin. El gobierno de la Columbia Britnica, aitido !or la
indutria G lo coner&adore del ambiente, eta trabajando !ara codi*icar el !otencial G lo
limite de eto m'todo cient*ico !ara *ormar una gua.1;
Eta gua t'cnica intenta er a!licada a la in&etigacione de &anguardia obre el
DAM al rededor del mundo. AGudara adem a decubrir un mejor !roceo !ara colectar la
maGor in*ormacin !oible G la !re&encin de la contaminacin !or DAM. E$iten
!regunta no meno im!ortante acerca de eto# a: W)ue tan riguroamente eguirn la
com!a"a eta gua de regla in carcter normati&oX G b: Wcmo !odemo nootro, como
ociedad, diminuir la incertidumbre cient*ica G lo riego ecolgico aociado a nuetra
*orma actuale de re!onder a lo !roblema del DAMX. La re!ueta a eta !regunta
ern com!arada !or nuetro %ijo con la !ureHa del agua G la abundancia de !ece.
El identi*icar G !ermitir )ue la mina generadora de cido igan o!erando,
igni*ica )ue etamo !idiendo a la generacione *utura )ue ean re!onable de lo
con*inamiento de deec%o t$ico actuale )ue tendrn )ue er manejado !oiblemente
durante ciento de ano. La !rediccione acerca del '$ito de manejar eto deec%o a
largo !laHo no on e$acta, cuando muc%o, on e!eculati&a.
Cuando intentamo !redecir el DAM, la !regunta )ue re)uieren er contetada
on#
(WCul e la generacin !otencial de cido G cual la !otencia neutraliHante de lo ti!o de
roca )ue ern e$!ueto en el !roceo mineroX
(WCue !otencial contaminante V metale ocurre en la roca )ue ern e$!uetaX
(WBajo )ue condicione e realiHara la tran!ortacin de contaminante en el rea mineraX
1<
1B Conultoria de recuro P..D. 3eareP, +bd.
1; ?'ae, Filliam 3rice G 6o%n Errington, o! cit
1< +bd., !!. 14(15

(.e$to en el margen iH)uierdo# El DAM en la mina del Monte Fa%ington !odra continuar
!or mile de a"o.
<
3ara contetar otra !regunta critica acerca de como la roca reaccionara a la
!erturbacione, !ueden er a!licada &aria !rueba. /eneralmente a eta !rueba e le
conoce como PetticaP G PRin'ticaP.
3,0EBA2 E2.A.+CA2.
La !rueba de ettica on el !rimer !ao !ara el entendimiento del !otencial del
DAM en una mina !ro!ueta. Ete ni&el de !rueba incluGe la decri!cin de la di*erente
caractertica de lo ti!o de roca en la rea minera, con el !ro!ito de detectar
a)uello com!onente )ue !odran generar cido G a)uello )ue !odran calmar o
neutraliHar el !otencial acdico en lo deec%o minero.
0na de la !rinci!ale !rueba !reliminare utiliHada !ara medir el !otencial cido,
e llamada Contabilidad de Bae cida 9CBA:. Ete !roceo mide grande !orcione de
materiale generante de cido G neutraliHante en muetra e$trada de la rea minera
!ro!ueta. Lo minerale )ue contienen ul*uro, !articularmente lo ul*ato, tale como
la !irita, tienen el !otencial !ara generar acideH cuando on e$!ueto al agua G al aireM !or
E> Bill 3rice G 6o%n Errington, gua obre li$i&iacin de
metale G drenaje cido de la minera en la Columbia
Britnica, octubre 1<<B, ME+, ?ictoria.
Comentario en cuadro gri#
L-2 ME.ALE2 Y EL AMB+EN.E.
De!endiendo de lo *actore geolgico, lo metale encontrado en lo deec%o
minero, !ueden incluir ar'nico, cobalto, cobre, cadmio, cromo, oro, acero, !lomo, !lata G
Hinc. Lo metale on eenciale !ara la &ida en cantidade !e)ue"a, !ero en
concentracione alta, !ueden er altamente t$ico.
Lo metale tienden a diol&ere G mo&ere ma *cilmente en la agua cida
aociada con DAM. 3ara muc%o ti!o de roca, el li$i&iado de lo metale olo e
igni*icati&o i el ni&el de cido baja a meno de 7.7 o 8 en la ecala !L. 2in embargo, eto
no e neceariamente el cao !ara elemento como el molibdeno, Hinc, cadmio, antimonio G
ar'nico, )ue !ueden !ermanecer aludable en &alore !L naturale o alcalino. E>
.ran!ortado !or el agua, lo metale &iajan grande ditancia, reultando en la
contaminacin de corriente de agua de manantiale G agua ubterrnea.
Cuando lo metale etn en una *orma diuelta, on aborbido ma r!idamente G
acumulado en la &ida animal, G on !or lo general, m t$ico )ue cuando etn en u
*orma lida. E*ecto negati&o ubletale !ueden ocurrir mienta eta concentracione de
metale e aientan en arroGo, riac%uelo o manto acu*ero. Debido a )ue la aimilacin
o Pada!tacinP de lo metale !uede ocurrirle al tejido animal G a la !lanta, eto !ueden
er !aado a otro animale en la cadena alimenticia.
1>
otra !arte, e$iten otro gru!o de minerale, como lo carbonato 9tale como el carbonato
de calcio:, )ue !ueden a!licar o neutraliHar la acideH. En la CBA, lo generadore
!otenciale G neutraliHadore de cido de &aria muetra, on com!arado !ara !oder
com!robar tericamente u !ro!io balance, con el !ro!ito de e&itar cambiar el ni&el de
acideH 9o !L: en lo arroGo G manantiale ubterrneo locale.
Dedic%adamente, la CBA e una !rueba de laboratorio, G !or lo tanto e encuentra
ujeta a la &ariable )ue e !reentan en lo !roceo de !rueba. Aun cuando un gran
numero de muetra re!reentati&a ean tomada del lugar !ro!ueto !ara la mina, eta no
on igni*icati&a !ara muc%o *actore ambientale G geo)umico, Ga )ue en el cam!o de
trabajo la interaccin )umica entre la acideH G lo com!onente bico de la roca !ueden
er alterado.
3,0EBA =+NE.+CA.
La !rueba Rin'tica e una eta!a ma o*iticada de !rueba, G e uualmente el
iguiente !ao de!u' del la CBA. +ntenta manejar ituacione del Pmundo realP )ue
a*ectan a la generacin de cido. La !rueba m comune incluGen la Pc'lula de
%umedadP, la cuale !ueden combinar grande muetra de deec%o minero con aire,
agua G bacteria. Lo analita !ueden entonce ober&ar la &elocidad con la )ue la
acidi*icacin e lle&a a cabo a lo largo de !eriodo ma e$tendido 9mee:. Eto !uede
!ro&eer una mejor indicacin acerca de i lo deec%o minero !ueden o no, generar cidoM
in embargo, no e con*iable en cuanto a lo ni&ele de !L o a la concentracin *utura de
metale. E$ite un gran numero de &ariable, incluGendo el tratamiento de la bacteria, lo
cual !odra ditorionar lo reultado. La inter!retacin incluGe etimacione ubjeti&a
)ue %an motrado lo limite de la e$actitud de la !rediccione.
La !rueba Rin'tica on m cotoa G toman ma tiem!o )ue la !rueba
ettica. 2i on a!reurada o elaborada inadecuadamente, eta !ueden etar ujeta a
*alla o a la ditorin de lo reultado.
.e$to en el margen iH)uierdo#
PLa !lanta de tratamiento...no detiene a la *uente de contaminacin, !ero i no dara un
!oco de tiem!o !ara actuar. No )ueremo )uedarno e!erando !or iem!re a )ue el ro
&uel&a !or i olo.P
11
3,E?ENC+-N Y M+.+/AC+-N DE C-N.AM+NAC+-N DE A/0A EN LA M+NE,+A.
La !rimera G mejor lnea de de*ena en contra de DAM conite en !re&enir )ue lo
materiale !otencialmente generadore de cido e meHclen con el aire G el agua. Con la
tecnologa e$itente, el DAM e &irtualmente im!oible de !arar una &eH )ue la reaccione
comienHan. Entonce no )ueda una tarea a largo !laHo, G con un alto coto de tratamiento,
tanto !ara el agua )ue !ro&iene de la mina, la decarga del a*luente, G lo deec%o de lo
reiduo de materiale emilido.
En eo cao, cuando la mina e coniderada un riego ace!table, el dea*i
conite en ailar G contener la !arte !otencialmente t$ica de lo deec%o. Ailar lo
deec%o de la combinacin agua(aire, !re&iene, o !or lo meno deacelera el inicio del
DAM. El tratar de detener el material de deec%o G el material de reuo 9con
re&etimiento, !rotectore im!ermeable, di&eri*icacin G recoleccin de !er*oracione,
etc.:, alguna &ece controla lo contaminante !ara )ue no algan del rea minera %acia lo
manantiale ubterrneo o a la corriente de agua de lo alrededore.
La etrategia ma con*iable !ara la !re&encin del DAM conite en umergir la
roca G montone de tierra de de!erdicio bajo el agua 9detr de un de!oito o un cuer!o
de agua natural: !ara !re&enir e$!onerlo a la !reencia de o$igeno. Eta e una etrategia
e*ecti&a )ue %a ido decubierta recientemente, u '$ito de!ende de la e$itencia de un
m'todo e*ecti&o !ara mantener el agua cubierta G la etructura de la !rea intacta.
Manteniendo la cubierta de agua detr de lo jale de la !rea en un rea mica
9o!eracione tale como la de FetminQ MGra Dall Co!!er Mine en 2trat%cona 3arR:,
!ueden !robar er todo un reto.
El im!acto ob&io de llenar cuer!o naturale de agua con deec%o minero %ace
ete almacenamiento de deec%o meno deeable )ue en la maGora de lo cao donde e
contruGen con*inamiento o re!rea. No obtante, un con*inamiento o re!reo, tiene una
maGor inclinacin a tener *uga, debordamiento, u otro ti!o de *alla )ue re)uieren
mantenimiento de largo !laHo.
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((
(((((((((((((((((((((((((((((((((
Columna gri en el margen derec%o#
2ABE, C-M- DEC+, N-...
En alguno cao la mejor etrategia de !re&encin !uede er el no a!robar el
dearrollo minero de alto riego )ue eta iendo !ro!ueto, cuando ete !one en !eligro la
&alioa agua, el %bitat G la &ida marina.
Eta conideracin !rimordial e elaboro cuando la rea !rotegida del ?alle
.at%en%ini e &ieron amenaHada !or la contruccin de una mina de cobre generadora de
ni&ele muG alto de cidoM ete lugar era !r$imo a con&ertire en %erencia mundial. En
ee cao, lo alto riego, tanto ecolgico como econmico, *ueron juHgado como
inmanejable, G !or lo tanto, inace!table tanto !ara el gobierno norteamericano como !ara
el canadiene.
1E
D,ENA6E AC+D- DE LA M+NE,+A# LA 3,E?ENC+-N E2 LA CLA?E.
El DAM conite en un !roblema de de!ito de agua , G e un aunto de gran
im!ortancia !ublica. 3ara em!eHar a e"alar lo !roblema reale cauado !or el DAM, el
gobierno debe#
(3re&enir la !erdida del %bitat indi!enable !ara la &ida acutica, a caua del DAM.
(+n&entariar G lim!iar la mina generadora de cido, e$itente en la Columbia Britnica.
(Mejorar el acceo !ublico a la in*ormacin acerca del monitoreo, cum!limiento G reclamo
del DAM.
(3re&enir *uturo DAM a tra&' del mejoramiento de la aeora obre riego ambientale
G la ado!cin de una a!ro$imacin !re&enti&a con*iable obre *utura medicione de DAM.
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((
(((((((((((((((((((((((((((((((((
14
MA3A DE 2+.+-2 DE LA M+NE,+A DE D,ENA6E AC+D-.
( Actual
Y 3otencial
YMina !otencialmente generadora de cido.
-!erando actualmente 1 ( 7
Cerrada recientemente 8 ( B
Mina !ro!ueta ; ( 1B G la 5E
(Mina generadora de cido.
-!erando actualmente 1; ( EE
Cerrada V abandonada E4 ( 5E
2itio en e$!lotacin 54
Duente# Miniterio de Em!leo e +n&erin# PLa !oltica obre el drenaje de roca cidaP,
junio 1<<BM P/ua obre li$i&iacin de metale G drenaje cido de la minera en la
Columbia BritnicaP, Miniterio de Em!leo e +n&erin, 2eccin de ,eclamoM Miniterio
de Em!leo e +n&erin de la Columbia Britnica, Di&iin de +n&etigacin /eolgica.
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((
(((((((((((((((((((((((((((((((((
15
LECC+-NE2 DEL 3A2AD-.
Cuando lo itio minero no on die"ado !ara !roteger el ambiente, toda &eH )ue
on cerrado, el coto obre todo lo concerniente a una mina e demaiado alto. En la mina
E)uitG 2il&er de la 3lacer Dome, cerca de Louton, Briti% Colombia, 5E millone de
tonelada de jale etn iendo mantenida bajo agua !ara !re&enir el contacto con el aire,
lo cual cauara un DAM. La com!a"a tambi'n contorneo de nue&a cuenta, lo ngulo de
inclinacin de lo jale G coloco %ielo com!acto cubriendo la u!er*icie !ara reducir la
in*iltracin del agua a tra&' de la roca de de!erdicio generadora de cido. 2in
embargo, la in*iltracin ocurre a un !ao acelerado, ujeto a lo cambio de ni&ele de
llu&ia G nie&e, reultando en un coto ma ele&ado en el !recio del tratamiento de la
generacin de cido. 2in im!ortar )ue lo mejore e$!erto trabajen en ello, la mina E)uitG
2il&er neceitara tratamiento anticontaminante !or muc%o iglo.
En la mina del Monte Fa%ington, cerca del ro .olum, lo gobierno %an tratado
de e&itar el DAM dede 1<;;M in embargo, dice el !adre C%arle Brandt# P%oG en da, el
ro tiene tanto cobre como %ace dieH ano.P
El !rimer intento !ara el control del DAM en el Monte Fa%ington, *ue recolectar
la roca de de!erdicio G a!ilarla en un olo montn !ara meHclarla con o$ido de calcio G
cubrirla con un de!oito glacial conitente en gra&a G barro, de una altura de un metro.
PEra una %ermoa !ieHa de arteP, dijo Brandt, P!ero no *uncionP. En ee momento e
ignoraba )ue lo metale li$i&iado en lo manantiale ubterrneo, e mo&an dede el
*ondo *racturado del &iejo tajo.
Lo e$!erto obre DAM reol&ieron reanar con concreto el uelo G de&iar el agua
!ara )ue corriera alrededor de la mina del Monte Fa%ington,
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((
(((((((((((((((((((((((((((((((((
Nota de *otogra*a# La mina del Monte Fa%ington e !e)ue"a, !ero tiene un coto
ambiental muG ele&ado.
17
o !onerlo todo bajo agua contruGendo una !rea. E1
PA%oraP, dice Brandt, Pe$iten grande e*uerHo !ara recu!erar la mina G mejorar
el ro.P El De!artamento Dederal de 3eca %a deignado U57>,>>> dlare !ara etudiar el
ro .olum G PMedio Ambiente CanadP %a ordenado un etudio obre la mina.
2e eta coniderando el tratamiento !ai&o del DAM, !aando el li$i&iado !or lo
%umedale, dice BrandtM adem etn coniderando un tratamiento acti&o, !aando una
tubera cueta abajo en la monta"a !ara lle&ar el li$i&iado %acia abajo, G er tratado en una
!lanta )ue utiliHa medida alcalina G materiale emilido !ara tratamiento de deec%o.
PCotara de 4 a 7 millone de dlare !or tuberaP etima Brandt, P!ero el ro
&ol&era a re&i&ir G lo !ece &ol&eran a re!roducireP.
P2abemo )ue una !lanta de tratamiento *uncionariaP dice Brandt. PEl !roblema e,
)ue eto olo tratara el a*luente !ero no detendra la *uente de contaminacinM al meno
eta ituacin no dara un !oco de tiem!o !ara actuar. No )ueremo )uedarno a e!erar
toda la &ida a )ue el ro &uel&a !or i oloP.
-tra mina, incluGendo el !roGecto P.ule)ua% C%ie*P, al noroete de la Columbia
Britnica, %an !ro!ueto un relleno !ara !re&enir el DAM (combinando lo jale con
concreto, G bombendolo de nue&o %acia la mina Ga e$!lotada. 3ero el '$ito de ete
m'todo de!ende de )ue tan !oible ea de&ol&er todo lo deec%o a la mina, Ga )ue en
muc%o cao, olo el 8>N del material e$trado de la mina cabra en ella. adem, i la
!arede de lo tJnele etn *racturada e$itirn *uga, G el DAM !ro&eniente de eta,
contaminara lo manantiale ubterrneo. La com!lejidade t'cnica G la incertidumbre
de ete m'todo, im!one muc%o reto G de!ierta duda acerca de u con*iabilidad a largo
!laHo.
0na etrategia de mitigacin !ro!ueta !or un im!ortante numero de mina actuale
9de carbn G metal: en la Columbia Britnica, e el uo de de!erdicio meHclado 9&ea
.elROa en !agina EE:. La teora e"ala )ue la combinacin de de!erdicio !otencialmente
cido G !otencialmente neutro, reultara en de!erdicio ino*eni&o 9no t$ico:. La
minera de carbn, bajo cierto criterio !ara la realiHacin de la meHcla, %a tenido alguno
ejem!lo e$itoo obre ete ti!o de baurero. 2in embargo en la mina de !iedra lida
G mineral no e %an motrado, %ata a%ora, e&idencia de
E1 Entre&ita con el 3adre Brandt, MaGo de 1<<8.
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((
(((((((((((((((((((((((((((((((((
18
'$ito a tra&' de la utiliHacin de ete m'todo. Lo !roblema en la a!licacin de eta
!rctica en ocaione on muG &ariada.
(Lo m'todo !ara !redecir la gran com!lejidad geo)umica de la &ariable en juego, no
on una !ractica con*iable !or el momento.
(El !roceo de !re!aracin de la meHcla eta ujeto a error %umano al momento de
identi*icar G meHclar correctamente lo do 9acidoValcalino: com!onente.
(E$ite la *alta de un record itemtico )ue !ermita la com!aracin entre lo &iejo
baurero meHclado G lo !ro!ueto recientemente.EE
3or eta raHone lo ambientalita !erciben a lo baurero meHclado (cuando
muc%o(, como una tecnologa e$!erimental )ue no debera er utiliHada en lugare donde
el *racao cauara da"o ecolgico o econmico *uera de la mina.
0n acercamiento cauteloo a la !re&encin del DAM, e el conce!to de un
con*inamiento ubmarino de deec%o minero. Alguna com!a"a minera dicen )ue el
deec%ar lo jale G la roca de de!erdicio en lo oc'ano, e un modo coteable G eguro.
El !rocedimiento conite en de!oitar la roca de de!erdicio bajo la u!er*icie del agua de
lo oc'ano, donde la *alta de o$geno G luH olar eliminan la reaccione )umica.
E &erdad )ue la *alta de o$igeno !re&iene el !roceo de acidi*icacin, in embargo,
!odran e$itir otro e*ecto deconocido !ara la &ida acutica G el uelo marino. La mina
de cobre P+land Co!!erP de la BL3 cerca de 3ort LardG, utiliH lo baurero marino
durante a"o %ata )ue eta mina cerro en 1<<8. Etudio obre la &ida acutica en el itio,
muetran baja !oblacin G baja di&eridad de organimo.E4
EE 3rice G Errington, +bd., !!. 4B(4;
E4 Ambiente Canad# Documento bre&e obre baurero
ubmarino !ara de!erdicio de la minera. MarHo
EE, 1<<8.
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((
(((((((((((((((((((((((((((((((((
.e$to en el margen iH)uierdo#
0ar el oc'ano como baurero !ara lo deec%o minero de la Mina de Cobre +land, dejo
muc%a !reocu!acione ambientale.
1B
E@3E,+ENC+A2 EN EL ,+- .2-L0M# M+NE,+A A C-,.- 3LAA-, C-2.- A
LA,/- 3LAA-.
El ro .olum en la +la de ?ancou&er, ola correr con agua lim!ia G tran!arente
dede u *uente ubicada cerca del monte Fa%ington, %ata el etuario CourtenaG. Durante
mile de ano, el ro !ro&ea rica tem!orada de &ario ti!o de almn G de truc%a PcabeHa
de aceroP, )ue !oda llegar a !ear %ata E4 libra.
El ro era aludable, otena comunidade %umana G el ecoitema entero !or
donde ete corra. Lo im!acto en el ro comenHaron en la era de la !oguerra cuando la
tala de madera G la agricultura de irrigacin e mo&ieron %acia lo %umedale. La gra&a era
minada dede el *ondo del ro en la rea baja G luego, en 1<85, la com!a"a minera de
cobre Monte Fa%ington, e mo&i %acia la alta &ertiente del ro .olum. La com!a"a
comenH con una mina !e)ue"a de cobre al aire libre adGacente al ro .olum. Durante tre
a"o de o!eracin, la com!a"a e$ca& 48> mil tonelada de mineral en bruto G <5> mil
tonelada de roca de de!erdicio ante de abandonar la mina en 1<88.
Era una mina !e)ue"a en lo alto de la monta"a G !erturbaba olamente un rea de
tre %ectrea. 2in embargo, dejo un legado to$ico )ue e %a e$!andido ma all de lo
!ermetro de la mina.
El !adre C%arle Brandt e mud al rea del ro .olum en 1<87, Pcuando aun
etaban traGendo el mineral en bruto %acia abajoP. E5 Durante lo Jltimo treinta ano,
Brandt %a ober&ado la diminucin de la !eca. 2u ober&acione etn re!aldada !or
un re!orte de in&etigacin gubernamental reciente )ue dice# Pde!u' de 1<88, el ZCo%o
eca!ement[ 9nJmero de !ece !aando !or el ro: %a diminuido uni*ormemente de
17>,>>>, %ata una baja de 15 en 1<;B. El Co%o, e !articularmente &ulnerable a la
to$icidad cauada !or el DAM, Ga )ue reide en el itema %ata 15 mee de!u' de
anidare.PE7 La truc%a tambi'n e coniderada muG &ulnerable a lo cambio en la
calidad del agua a caua de u larga !ermanencia en agua dulce.
A !ear de lo cotoo e*uerHo *inanciado !or *ondo !Jblico, lo re!orte
gubernamentale muetran )ue P&irtualmente ningJn almnP eta &i&iendo o &ol&iendo al
ro .olum. Dice Brandt# Pla mara&illoa tem!orada de la truc%a teel%ead SZcabeHa de
acero[T e %an e$tinguido del ro. E una !'rdida tremenda.P
E5 3adre C%arle Brandt, o! cit.
E7 Di&iin de la calidad del agua en el ambiente de la Columbia Britnica# Medicin de
calidad del agua G objeti&o
obre la cuenca del ro .olum. Miniterio de territorio ambientale G !ar)ue, abril
1<<7. !!. 11(1E
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((
(((((((((((((((((((((((((((((((((
.e$to en el margen derec%o#
2in im!ortar el coto(e*uerHo de recu!eracin *inanciado !or *ondo !Jblico,
P&irtualmente ningJn almnP eta &i&iendo o &ol&iendo al ro .olum.
1;
P3ara 1<;7P, dice le !adre Brandt Pel ro .olum etaba &erdaderamente muertoP.
Con u baja obre&ino tambi'n la !erdida de la !eca del almn roado, del co%on G la
truc%a PcabeHa de %ierroP en el .olum, lo )ue anteriormente generaba %ata do millone
de dlare !or a"o !ara la comunidad.
La aeora gubernamental !ara la &ertiente concluGo )ue, Pla *uente !ara la !eca
!oiblemente bajo en un <>N, !redominantemente a caua del DAM del Monte
Fa%ingtonP. E8 2e %a etimado )ue la !erdida ocaionada !or la !eca, en
combinacin con lo millone de dlare en im!ueto in&ertido en la lim!ieHa de la
mina, alcanHa !or lo meno 8> millone de dlare %ata a%ora.
LA M+NA B,+.ANN+A# EL C-2.- DE LA C-N.AM+NAC+-N EN LA C-2.A.
-!erada !or Anaconda, la mina de cobre Britannia e ubico dede 1<EB %ata 1<B5
cerca de 2)uami%. El DAM en el lugar de la mina abandonada amenaHa con &aciare en
el LoOe 2ound contantemente. Cada da, millone de litro de agua contaminada corren
dede la mina %acia el oc'ano, &a el riac%uelo Britannia G una gran !i!a de deag\e
ubmarino. 0n re!reentante de Ambiente Canad dijo en 1<88, )ue Pno e$ite &ida en el
riac%ueloP G a"adi )ue el agua to$ica de la mina %aba tenido un e*ecto imilar enVG
alrededor de la !laGa Britannia.
,obert McCandle, un e!ecialita en minera, )uien tambi'n *orma !arte de
Ambiente Canad, dijo )ue Pe$iten inmena rea in &idaP G )ue en )ue la mina e
enormemente re!onable de la dea!aricin de !ece G moluco del rea. 3ara maGo de
1<<B e re!orto )ue el Jnico igno de &ida en el riac%uelo Britannia eran alguna alga en
la roca. EB
Durante muc%o mee del ano, la llu&ia G la nie&e derretida entraron en la mina !or
medio del !roceo del DAM, li$i&iacin de metale G agua cida *uera
E8 +bd., !. &iii
EB /lenn Bo%n, PMetale &aciado en LoOe 2ound dede la &ieja mina,P ?ancou&er 2un,
9maGo 41, 1<<B, ! A18:
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((
(((((((((((((((((((((((((((((((((
.e$to en el margen iH)uierdo#
El almn al&aje del ro .olum e &ol&i una Pgran caualidadP en el itio minero del
Monte Fa%ington.
1<
de uno 18> Rilmetro de tJnele. El DAM, cargado de cobre G Hinc e &aca en el oc'ano,
como lo %a %ec%o dede )ue la mina *ue abandonada.
2+L?E, EC0+.Y# AL.-2 C-2.-2 A LA,/- 3LAA- DEB+D-2 A 3,ED+CC+-NE2
DALL+DA2 2-B,E C-N.AM+NAC+-N.
En el 2ur de Louton, en la Columbia Britnica, /lenda Derri, !ro!ietaria de tierra
dede %ace muc%o a"o, %a a!rendido (de !rimera mano( acerca de lo !roblema del
DAM en lo Jltimo 18 a"o. Ella e la !rimera conumidora de agua de la corriente ro
abajo a*ectada !or la mina 2il&er E)uitG de la 3lacer Dome, )ue o!era dede 1<;> %ata
1<;5. La o!eracin reult en ;> millone de tonelada de deec%o G ;> millone de
tonelada de roca de de!erdicio en tre baurero )ue on generadore de cido. Lo
deec%o on mantenido detr de una gran !rea G bajo una cubierta de agua )ue debe er
mantenida !or iem!re. El baurero de roca de de!erdicio %a ido !rotegido con una
cubierta glacial com!actada 9con un coto de 7 millone de dlare:, en un e*uerHo !or
retraar la in*iltracin de agua G o$igeno )ue alimentara el !roceo del DAM 9ma adelante
e$!onemo maGore detalle obre ete a!ecto:.
Derri, )uien *orma !arte del comit' de &igilancia de la mina 2il&er E)uitG dede
1<;E, no eta de acuerdo con la idea a la )ue uualmente e recurre, acerca de )ue la
minera utiliHa Jnicamente de manera tem!oral el terreno. P2i eta trabajando con mina
al aire libre, &a a tener una tran*ormacin !ermanente de la tierraP E<, dice Derri.
La mina E)uitG eta en la !unta de lo %umedale, donde lo arroGo corren %acia
lo lago en cual)uier drenaje, G dede a% al ro BulRleG. Lo ro BulRleG G 2Reena e
encuentran entre lo m rico en cuanto a !eca de almn en la Columbia Britnica.
Cuatro Rilmetro de arroGo G cerca de cien %ectrea de %umedale %an ido !erdido a
caua del itio minero, de!ito de deec%o, baurero !ara !iedra de de!erdicio G
itema de recoleccin de material de reuo. La contaminacin del lago local G la
edimentacin en el arroGo, %an ido documentada G !ermanecern como un !roblema
continuo.
El DAM de la mina E)uitG *lua %ata el riac%uelo BucR CreeR en 1<;E, %ata )ue
un itema !arcial de contencin *ue contruido. De nue&o en 1<;4, el DAM a*ecto la
calidad del agua en la cuenca BucR CreeR, a como al lago /ooleG. En 1<;4 la com!a"a
e declaro
E; Citado en Margaret Munro, PBacteria !otente utiliHada !ara la recoleccin de metale
mientra e realiHa la
lim!ieHa del agua en la mina Brittania,P ?ancou&er 2un 9junio 14, 1<<8:
E< Entre&ita con /lenda Derri, maGo 1<<B.
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((
(((((((((((((((((((((((((((((((((
.e$to en el margen derec%o#
Cuatro Rilmetro de arroGo G cerca de cien %ectrea de %umedale %an ido !erdido a
caua del itio minero, u deec%o, de!ito, baurero !ara roca de de!erdicio G el
itema de recoleccin de material de reuo.
E>
cul!able !or la detruccin del %bitat del !eH, G !ago una *ianHa de 1E mil dlare. Ma
tarde, ee mimo a"o, un inmeno itema de recoleccin, incluGendo colectore de agua G
*oa conectada con una erie de etacione uccionadora, *ueron *inalmente colocada
!ara ubanar el da"o. Ete itema dirige el DAM a la !lanta de tratamiento )ue neutraliHa
la acideH del DAM con o$ido de calcio !olariHado, el cual aienta lo metale !eado
*ormando una ca!a de material emilido de deec%o.
Dice Derri, Pnunca !uede de%acerte de lo metale !eado creado !or el DAM,
olo !uede cambiar el almacenamiento de lo metale de agua cida a una ca!a de material
emilido de deec%o m etable.P Aun a, debe encontrare un lugar eguro !ara
almacenar lo materiale emilido de deec%o, lo cuale en eto cao, !ueden conitir
dede <> mil a 1E> mil metro cJbico anualmente. En el itio minero de la mina E)uitG, el
deec%o emilido del DAM, eta iendo almacenado en lo reto de la e$ca&acin de la
PHona !rinci!alP )ue )uedo &aca de!u' de la e$ca&acin del mineral. Lo &olJmene de
almacenamiento !ueden e$ceder u ca!acidad de!u' de uno cuanto iglo.
La mina 2il&er E)uitG *ue la !rimera o!eracin minera en Canad a la cual le *ue
re)uerida 9bajo el acto Minero de la Columbia Britnica: una *ianHa como de!oito de
garanta !ara el mantenimiento de cual)uier !roblema del DAM en el *uturo. La *ianHa
a%ora e de UE7 millone de dlare !ara garantiHar el !ago del coto !or ete lugar.
El coto de la recoleccin G tratamiento en 1<<B *ue de 1.7 millone de dlareM
3lacer Dome !aga ea cantidad mediante el acuerdo de *ianHa, !ero como Derri e"alo, el
riego de contaminacin !or metale !eado, con el tiem!o, !ermanecen aun en la
&ertiente )ue uminitra a la !oblacin ro abajo. 2e %a etimado coner&adoramente )ue la
minera E)uitG tendr )ue recibir mantenimiento G er monitoreada re!ecto a u DAM
durante iglo.
L+@+?+AC+-N Y C+AN0,-.
0n m'todo de e$traccin )ue %a aumentado como modo comJn !ara la e$traccin
de oro, conite en la li$i&iacin de metale. E$ite un uo limitado de ete m'todo en la
Columbia Britnica, in embargo, e eta e$!andiendo r!idamente en rea como lo
Etado 0nido. E una moda )ue &ale la !ena monitorear en el *uturo.
El !rinci!io de PcoteabilidadP, eta detr de ete m'todo de e$traccin de oro. El
mineral en bruto, molido o en jale de la mina de oro, on a!ilado encima de un
re&etimiento int'tico G luego roceada continuamente con una olucin de cianuro. 2e
a!lican cerca de B7 galone de eta olucin diariamente !or cada !ie cuadrado de montn
de mineral, G !ueden llegar a !ear millone de tonelada cada uno.
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((
(((((((((((((((((((((((((((((((((
E1
La olucin de cianuro e *iltra entre el mineral en bruto, uniendo el oro G otro
metale !ara lle&arlo al *ondo del montn de mineral. De a% *luGe %ata un etan)ue de
recoleccin donde de!u' el oro e recobrado de la olucin !or medio de aborcin de
carbn.
La e$!oicin corta a ni&ele alto de cianuro (Ga ea )ue e in%ale , e tome, e
conuma en alimento contaminado, o e aborba a tra&' de la !iel( e altamente to$ica,
G en alguno cao mortal. Lo ni&ele ma bajo 9ubletal: de e$!oicin, al cabo del
tiem!o !ueden tambi'n cauar !roblema de re!iracin, deordene en el itema ner&ioo
G en el tracto digeti&o.
La li$i&iacin tiene un alto coto ambiental# a tra&' de Norte Am'rica la !ila
reultante de cianuro matan mile de a&e migratoria )ue beben en ella. La gotera en
la !ila contaminan lo manantiale ubterrneoM el recubrimiento bajo lo montone de
mineral, uualmente %ec%o de !olietileno de alta denidad, tienen la tendencia a ragare G
troHare a caua de una &ariedad de *actore, incluGendo el !oco cuidado )ue e tiene al
de!oitar el mineral en bruto, G otro *actore naturale tale como la acumulacin de
%ielo, lo cual e un !roblema en la regione del norte.
El mineral en bruto tal &eH !ueda alcanHar %ata 17> !ie de altura con un !eo
e$cei&o de material !eado obre el re&etimiento. Durante la li$i&iacin de la mina de
oro 2ummit&ille de /alactic ,eoure, en Colorado, el re&etimiento %aba goteado
olamente durante ei da de!u' de )ue el cianuro tocara el montn de mineral. Dede
entonce lo !roblema e multi!licaron G !ara junio de 1<<> el cianuro %aba a*ectado el
ro Alamoa, ubicado ro abajo, a 1B milla de la mina. Lo ujeto de im!ueto
etadounidene !agaron U11> millone de dlare !ara realiHar la lim!ieHa del itio
minero abandonado !or u due"o Canadiene en 1<<E. 41
El cianuro !ara la li$i&iacin e barato G !ermite a la !roduccin de oro manejar
&olJmene de material en bruto )ue ante eran coniderado di*cile de er minado. 2in
embargo, ete )umico tiene e*ecto de&atadore en el agua, la &ida acutica G otro
a!ecto de la &ida al&aje. .ale !erdida neceitan er coniderada en el coto
econmico ante de )ue la mina ea !ermitida.
4> 6im LGon G Carlo de ,oa, P2ue"o de -ro, corriente en&enenadaP, Centro de
!oltica obre minerale,
Fa%ington, 1<<B, !. E54.
41 ,ic%ard Manning, P?amo !or el oroP, re&ita Audu&on, 9ene(*eb, 1<<5, !. B4:
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((
(((((((((((((((((((((((((((((((((
.e$to en el margen derec%o#
3ara junio de 1<<>, el cianuro %aba a*ectado el ro Alamoa ubicado ro abajo, a 1B milla
de la mina. Lo ujeto de im!ueto etadounidene !agaron U11> millone de dlare
!ara realiHar la lim!ieHa.
EE
.EL=FA# ?AL-,AND- EL ?E,DADE,- C-2.- DE LA M+NE,+A.
Lo legado continuo de la mina del Monte Fa%ington, la mina Britannia, E)uitG
2il&er G otra mina generadora de cido en la Columbia Britnica, no !ueden er !aado
!or alto al momento de e&aluar G coniderar !roGecto, tale como el de la mina de carbn
.elROa en Manalta.
+&an .%om!on, un reidente en 2mit%er G director de la Dundacin Dri*tOood,
dice# Pel drenaje cido de la minera e un !roblema enorme en el !roGecto de .elROa.
Cuieren contruir cuatro mina al aire libre, G alguna mina at'lite alrededor de uno
cuanto Rilmetro de do ro# el ro .elROa G el ro BulRleG. E$ite material del DAM G
ru!tura en la bae de !iedra cerca del ro. El !roGecto tiene un alto riego de DAM.P
No olo e$iten alguna comunidade )ue e$traen agua de eto ro, dice
.%om!on, ino )ue eta on decarga )ue *luGen al ro 2Reena. La !eca del almn en
el ro 2Reena tiene el egundo lugar en im!ortancia en la !ro&incia de!u' de la !eca
Draer. PE una !eca de almn tremendamente im!ortante, G &ario etado tienen
juridiccin tradicional en el reaP, dice .%om!on.
En la mina de carbn al aire libre !ro!ueta !or .elROa Manalta Coal Ltd , e
intenta minar %ata 1.7 millone de tonelada anuale de carbn de !iedra de alta calidad G
ceniHa baja durante lo !r$imo E7 a"o. La nue&a in*raetructura en el itio minero
incluir un camino de acarreo de cinco Rilmetro, un !uente obre el ro .elROa, lnea
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((
(((((((((((((((((((((((((((((((((
.e$to en el margen iH)uierdo#
La minera de carbn traera !roblema de !eca G de DAM !ara .elROa.
E4
de alta tenin, una !lanta lim!iadora de carbn, intalacione !ara la mina G *acilidade de
carga.
La com!a"a !ro!one una rea de colocacin de jale de 1>> %ectrea con una
duracin igual a la duracin de la mina. Admitiendo )ue cierto material de de!erdicio
tiene el !otencial !ara la generacin de drenaje cido de roca, el !roGecto de a!licacin de
la com!a"a aclama )ue Pel manejo electi&o de materiale e!ec*ico ali&iara el riego.
Lo !lano de la mina %an ido dearrollado !ara minimiHar la cantidad de material )ue
!uede er de&uelta a la e$ca&acione. Manalta tambi'n !ro!one un !lan de reclamacin
com!renible en el )ue el rea del baurero de roca de de!erdicio er recontorneado G
cubierto con una ca!a de material orgnico !re&iamente tratada, )ue en el *uturo, !ermitir
)ue eta rea !ueda er uada !ara *oretacin G agricultura...La maGora de la rea de
e$ca&acione )ue no !uedan er rellenada ern reclamada !ara %umedale, lago
!e)ue"o G !arede ailada de roca.P
Durante la re&iin del !roGecto Manalta, %ec%a !or la o*icina de aeora
Ambiental en abril de 1<<B, ,oemarG Do$ identi*ico &ario detalle obre eta !ro!ueta
minera como inace!table. Ella llama la deciin de uar baurero meHclado en la mina
.elROa, como una deciin Peencialmente !erturbadora, en &ita de )ue lo &alore
!e)uero etn en riego.P Do$ e"ala# Pla ca!a baja ern !articularmente &ulnerable
al etablecimiento de la generacin de cido con*orme el agua de la llu&ia e acumule G
cree ciclo de tierra eca G %Jmeda a ni&el de u!er*icie. Lo Plugare caliente P
generadore de cido on muG uuale en lugare de conitencia &ariante dentro de lo
baurero.P 4E
El !lan de la com!a"a obre la utiliHacin de medida no com!robada (baurero
meHclado G baurero con cubierta de ca!a com!actada, no !uede aegurar )ue el DAM
!ueda !re&enire.
PCreo )ue eta Sla mina .elROaT tiene el !otencial !ara !ro&ocar un &erdadero
im!acto en la calidad del agua G en el itema biolgico acuticoP dice ,oemarG Do$ .
P.enemo un recuro !e)uero &erdaderamente im!ortante en lo ro .elROa G BulRleG.
Eto on ro !rinci!ale !ara la !eca de almn G truc%a PcabeHa de aceroP, G ambo
ern !ueto en !eligro !or ete !roGecto.P
Ma all del im!acto en la &ertiente local, el carbn de !iedra de .elROa tiene otra
im!licacione ambientale. El carbn de !iedra e uno de lo !rinci!ale
4E ,oemarG Do$, corre!ondencia !ara la -*icina de aeora Ambiental, re&iin del
.elROa, abril 1<<B.
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((
(((((((((((((((((((((((((((((((((
.e$to en el margen derec%o#
El !eligro de contaminacin !or metale !eado aun !ermanece en la &ertiente
alimentando a la !oblacin ro abajo. 2e etima coner&adoramente )ue E)uitG Mine
tendr )ue recibir mantenimiento G monitorear u DAM !or iglo.
E5
contribuGente en la generacin de gae de in&ernadero G cambio en el clima global.
Como ,oemarG Do$ ober&a en u comentario acerca de la !ro!ueta del
!roGecto Manalta !ara la e$traccin de carbn de !iedra en .elROa# e necearia una
&aloracin ambiental a!ro!iada, )ue com!are todo lo riego G la ganancia.
LA M+NE,+A, EL A/0A Y LA LEY.
En la Columbia Britnica, la regulacione !ara la !re&encin G el manejo de
im!acto !or deec%o minero on ca!turada en una gama de leGe incluGendo la
*ederale 9Acta de 3eca:, a como la Acta Minera de ?aloracin Ambiental de la
Columbia Britnica en Canad.
Dedic%adamente, una reduccin igni*icati&a en el !reu!ueto del gobierno
*ederal G en el de la !ro&incia, %a a*ectado la ca!acidad !ara adminitrar, monitorear G
ober&ar el cum!limiento de la leGe G !liHa e$itente. Como reultado, e %an
!reentado !roblema de manejo continuo acerca de la calidad del agua G de lo
de!erdicio de muc%a mina, incluGendo la reci'n a!robada LucRleberrG G 2out%
=eme. La %abido un gran numero de accidente )ue !udieron er e&itado, incluGendo la
mai&a edimentacin creada en lo arroGo )ue alojan !ee, la contruccin de camino
con roca generadora de cido, la no con*ormidad con el !lan de manejo de deec%o G la
re!etida &iolacione de lo etndare de la calidad del agua.
Alan Young, del Conejo de la Minera Ambiental de la Columbia Britnica , e"ala#
Pdurante el ultimo ano, %emo &ito una inca!acidad en lo o*iciale de lo gobierno
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((
(((((((((((((((((((((((((((((((((
.e$to en el margen iH)uierdo#
El DAM !one en !eligro no olo a lo !ece ino tambi'n a lo animale )ue e alimentan
de ello.
E7
regionale !ara monitorear G %acer cum!lir lo etndare ambientale en &ario itio
minero. La agencia no tienen lo recuro !ara %acer el trabajo, G dea*ortunadamente,
alguna com!a"a no !arecen re!onder a meno )ue ean !enaliHada. 2in etndare
cum!lido no en*rentamo con una baja !artici!acin cor!orati&a G una alta
re!onabilidad ecolgica.
De acuerdo con Young, P!odemo !agar a%ora o de!u', G la %itoria no %a
motrado )ue, e!ecialmente en el cao de la minera, la lim!ieHa iem!re e ma cotoa
)ue la !re&encin. Alguna com!a"a conciente entienden ete conce!to, !ero la leGe
no e encuentran elaborada !ara la gente conciente, ino todo lo contrario.P
La Aociacin Minera de la Columbia Britnica %a e$!reado u &iin obre la
regulacione ambientale en una *orma de P3liHa 3ublica !ara la minera.P Eta &iin
llama a el incremento de autorregulacione, diminucin de etndare ambientale,
re!onabilidad limitada !or el da"o ambiental G maGore derec%o de acceo a lo
terreno.
Ete acercamiento deregulado *a&orecido !or la indutria, en un *uturo reducir la
re!onabilidad, conitencia G tran!arencia con re!ecto a la !roteccin de &alore
ecolgico, tale como el agua lim!ia G la !eca ana.
2in im!ortar la !roteta de alguna com!a"a acerca de i lo etndare erian
cum!lido &oluntariamente, o i la autorregulacin eria Pma e*icienteP, e$ite !oca
e&idencia )ue ugiera )ue eto reultara en agua lim!ia G de calidad egura. 2in una bae
regulatoria e*ecti&a, la medida &oluntaria no on, ni ern *uente con*iable, muc%o
meno al&aguarda conitente del mejoramiento del deem!e"o ambiental.
Encueta reciente %ec%a a lo lidere em!reariale con*irman la im!ortancia )ue
tienen, tanto la leGe e&era como la regulacione en el aeguramiento de la !roteccin
ambiental. En 1<<5 G de nue&o en 1<<8, =3M8 Conultore de Manejo, condujeron
encueta entre 4>> negocio en ditinto munici!io, acerca de u !rograma de
adminitracin ambiental. En lo do !eriodo de encueta, ma del <>N dijo )ue la
moti&acin !rinci!al !ara etablecer un itema de adminitracin ambiental, era el cum!lir
con la regulacione. A!ro$imadamente un B>N cito la re!onabilidade del director, un
*actor tambi'n relacionado con la leGe ambientale. 2olo un E7N ace!to e moti&ado !or
!rograma &oluntario.
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((
(((((((((((((((((((((((((((((((((
.e$to en el margen derec%o#
La deregulacione *a&orecida !or la indutria, en un *uturo reduciran la re!onabilidad,
conitencia G tran!arencia con re!ecto a la !roteccin del agua lim!ia G la !eca ana.
9Contra!ortada:
D,ENA6E AC+D- DE LA M+NE,+A.
C0E 3-DEM-2 LACE,X
Como indi&iduo !reocu!ado !or la !roteccin G re!eto a nuetro mundo natural,
nootro debemo#
(+denti*icar itio minero )ue o!eran actualmente o e encuentran abandonado en nuetra
regin.
(Educarno acerca de como lo itio minero etn iendo monitoreadoM )ue !ermio %an
ido obtenidoM G como lo
ciudadano etn in&olucrado en la toma de deciione.
(Coneguir ma in*ormacin acerca del DAM G otro !roblema minero en la Columbia
Britnica G en nuetra
comunidade.
(+nitir en )ue la !re&encin del DAM e la Jnica etrategia ace!table G re!onable.
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((
(((((((((((((((((((((((((((((((((
(Nota al !ie de !agina#
El Conejo de la Minera Ambiental de la Columbia Britnica, deea agradecer a
,ocRe*eller Brot%er !or la donacin )ue a!oGo la !ublicacin de ete documento. La
o!inione e$!reada en ete re!orte on la de el, o lo, autore G no re*lejan
neceariamente la o!inione de ,ocRe*eller Brot%er.
.raducido al E!a"ol !or# Margarita Morale(.orre
Dotogra*a# 9cubierta: .at Fild G 9contra!ortada: ,ic Carele
Die"o G !roduccin# EGe Deign +nc.
+m!reo en Canad en !a!el reciclado.
3ara maGor in*ormacin obre !roblema de la minera, comun)uee a#
Conejo de Minera Ambiental de la Columbia Britnica
8>B Yate 2t, 2uite E>1, ?ictoria BC, Can ?;F EAB
.el'*ono# E7>(4;5(E8;8
Da$# E7>(4;5(E8E>
e(mail# emcbc]miningOatc%.org