El vulcanismo: se produce cuando el material fundido del interior de la Tierra sale a la superficie a

travs de grietas, fisuras y orificios. A este material que sale se lo denomina lava, se caracteriza porque
se enfra rpidamente y libera sus gases disueltos. Por otra parte, algunos de los minerales de alta
temperatura de consolidacin se forman y se separan del magma. De acuerdo a la viscosidad del
material, varan las caractersticas de la erupcin volcnica.

El material bsico, que se caracteriza por su alta temperatura, de aproximadamente 1000/1200C, su
bajo contenido de slice, su elevada fluidez y el rpido desprendimiento de los gases, origina
erupciones que no son explosivas. Por el contrario, dan origen a erupciones donde predomina la
fraccin lquida o lava.

El material cido, que es viscoso, muy rico en slice, con temperaturas de aproximadamente 600C,
origina erupciones muy violentas, con gran desprendimiento de gases y de la fraccin slida
(piroclastos).
Durante este proceso son arrojados al exterior una serie de productos slidos, lquidos y gaseosos, tal
como se ver a continuacin:
* Productos gaseosos: el magma lleva disueltos gases y productos voltiles, que al desprenderse en la
superficie, facilitan la ascensin de ese magma. Cuando se ponen en contacto con el oxgeno del aire,
los que son inflamables originan grandes llamaradas.
(EJM: vapor de agua, anhdrido carbnico (CO2), monxido de carbono (CO), anhdrido nitroso
(NO2), etc.)
* Productos lquidos: los materiales fundidos que constituyen el magma, ya completamente
desprovisto de gases, es lo que se conoce con el nombre de lava. sta fluye por la superficie terrestre
como si de un ro se tratase y recibe entonces la denominacin de colada. Si la lava es muy viscosa se
solidifica rpidamente formando bloques fragmentados (lava en bloque), mientras que si es fluida la
solidificacin se realiza lentamente, dando lugar a superficies arrugadas (lava cordada). Cuando la lava
se pone en contacto con el agua solidifica rpidamente en masas redondeadas (lava almohadillada).
* Productos slidos o piroclsticos: materiales fragmentarios formados por la solidificacin de
partculas de lava que son lanzadas al exterior durante la erupcin y que caen sobre las coladas de lava
en forma de lluvia. Existen varios tipos de productos piroclsticos:
- Bombas volcnicas. Formadas por solidificacin de porciones de lava de gran tamao. Son de forma
ovoide o fusiforme.
- Lapilli. Fragmentos de lava de tamao muy reducido. Cuando son tan finos como granos de arena se
denominan puzolana.
- Cenizas volcnicas. Lava pulverizada que puede ser arrastrada por el viento y que permanece durante
mucho tiempo en la atmsfera.
- Tobas volcnicas. Formadas por la consolidacin de las cenizas volcnicas y el lapilli.
- Brechas de explosin. Fragmentos de rocas volcnicas y no volcnicas, cementadas por lavas
viscosas o cenizas a elevada temperatura.
- Conglomerados volcnicos. Fragmentos de rocas volcnicas que son arrastrados por cualquier agente
superficial de transporte.