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Uno de los problemas ms comunes que afectan a la calidad de la energa en los sistemas
elctricos de baja tensin es la deformacin de la onda, producida en gran medida por un
fenmeno denominado Distorsin armnica, problema que afecta tanto a las redes
elctricas de distribucin como a los consumidores finales.
I. CONCEPTOS GENERALES
Los sistemas elctricos cuentan actualmente con una gran cantidad de elementos llamados
no lineales, los cuales generan a partir de formas de onda sinusoidales a la frecuencia de
red, otras ondas de diferentes frecuencias ocasionando el fenmeno conocido como
generacin de armnicos.
Los armnicos son un fenmeno que causa problemas tanto para los usuarios como para la
entidad encargada de la prestacin del servicio de energa elctrica ocasionando diversos
efectos nocivos en los equipos de la red.
DEFINICIN DE ARMNICOS
Los armnicos son corrientes o tensiones cuyas frecuencias son mltiplos enteros de la
frecuencia fundamental de la alimentacin. Por ejemplo si la frecuencia fundamental es de
50 Hz, la segunda armnica ser de 100 Hz, la tercera de 150 Hz, etc. Las armnicas son
originadas por cargas no lineales que absorben corriente en impulsos bruscos, a diferencia
de hacerlo suavemente en forma sinusoidal, como lo hara una carga resistiva pura. Estos
impulsos crean ondas de corriente distorsionadas que originan a su vez corrientes de
armnicas de retorno hacia otras partes del sistema de distribucin elctrica.
Este fenmeno se manifiesta especialmente en los equipos provistos de fuentes de
alimentacin de entrada con condensadores y diodos, por ejemplo, computadores,
impresoras y material electromdico.
Las causas elctricas del fenmeno son que la tensin alterna de entrada, una vez
rectificada por los diodos, se utiliza para cargar un condensador de gran capacidad.
Despus de un semiperodo, el condensador se carga al valor peak" de voltaje de la onda
sinusoidal, por ejemplo, a 332 V en una lnea de alterna a 230 V. Entonces el equipo
electrnico absorbe corriente de esta tensin continua para alimentar al resto del circuito.
En la figura se ilustra la forma de
tensin y corriente medidas en un
sistema industrial con una
distorsin tpica por cargas no
lineales.
Armnicos de corriente.
Un equipo puede alcanzar corriente hasta un mnimo regulado. Normalmente, antes que se
alcance este lmite el condensador se recarga hasta el valor de peak" en el siguiente
semiperodo de la onda sinusoidal. Este proceso se repite una y otra vez. Bsicamente, el
condensador slo absorbe un impulso de corriente durante la cresta de la onda; durante el
tiempo restante de la misma, cuando la tensin es inferior al valor residual del condensador,
ste no absorbe corriente. Normalmente las fuentes de alimentacin con condensador y
diodos que llevan incorporados los equipos de oficina son cargas monofsicas no lineales.
En las plantas industriales , por el contrario, las causas ms frecuentes de corrientes
armnicas son cargas trifsicas no lineales, como motores de accionamiento controlados
electrnicamente y fuentes de alimentacin ininterrumpidas (UPS).
Armnicos de tensin.
Una red de alimentacin puede ser fuente indirecta de armnicas de tensin. La relacin
entre la corriente armnica absorbida por cargas no lineales y la impedancia de fuente del
transformador de alimentacin se rige por la ley de Ohm, lo que provoca armnicas de
tensin. La impedancia de fuente la constituyen el transformador de alimentacin y los
componentes de la lnea. Todas las cargas que compartan un transformador 0 una barra con
fuente de carga de armnicas podrn ser afectadas por las armnicas de tensin producidas
por los distintos componentes del sistema. Se da la irnica circunstancia de que un
computador personal es particularmente sensible a las armnicas de tensin. El rendimiento
de la fuente de alimentacin por condensador y diodos depende crticamente de la magnitud
del peak de la onda de tensin. Las armnicas de tensin pueden provocar un achatamiento
de los mximos de amplitud de la onda de tensin, reduciendo de ese modo el peak de
tensin. En el peor de los casos puede llegar a resetearse el computador a causa de la falla
de alimentacin. En el entorno industrial, los motores de induccin y los condensadores
para correccin del factor de potencia tambin pueden resultar gravemente afectados por las
armnicas de tensin. Los condensadores de correccin del factor de potencia pueden
formar un circuito resonante con las partes inductivas de un sistema de distribucin de
corriente. Si la frecuencia resonante es coincidente con la frecuencia de la tensin
armnica, la corriente armnica podr aumentar considerablemente, sobrecargando los
condensadores y quemando los fusibles de stos. Luego, en caso de ocurrir esto la falla del
condensador desintoniza el circuito y la resonancia desaparece.
Clasificacin de los armnicos.
Cada armnica tiene un nombre, frecuencia y secuencia. La secuencia se refiere al giro del
fosar con respecto a la fundamental (F), por ejemplo, en un motor de induccin, la
armnica de secuencia positiva generara un campo magntico que gira en la misma
direccin que la fundamental. Una armnica de secuencia negativa girara en forma
contraria. A continuacin se indican las nueve primeras armnicas y sus efectos:
N o t a : Las Armnicas 2a, 4a, 6a, 8a, etc., desaparecen cuando las ondas son simtricas
(tpico para circuitos elctricos).
Dependiendo de su secuencia y rotacin, las armnicas presentan diferentes efectos:
SECUENCIA (+): Rotacin Directa, puede producir calentamiento de conductores,
rotura de circuitos, etc.
SECUENCIA (-): Rotacin Inversa, produce un freno en el motor, adems
calentamiento de conductores y por ende problemas en el motor.
SECUENCIA (0): No tiene sentido de rotacin, pero puede causar calentamiento.
La secuencia de armnicas cero (mltiplos de la 3a) son llamados "Triplens".
INDICADORES ESENCIALES DE LA DISTORSION ARMONICA
La existencia de indicadores permite cuantificar y evaluar la distorsin armnica de las
ondas de tensin y de corriente. Estos son:
Factor de potencia.
Factor de cresta.
Potencia de distorsin.
Espectro en frecuencia
Tasa de distorsin armnica.
Estos indicadores son indispensables para la determinacin de las acciones correctivas
requeridas.
II. ORIGEN DE LOS ARMNICOS
Los armnicos son el resultado de cargas no lineales, las cuales ante una seal de tipo
sinusoidal presentan una respuesta no sinusoidal. Entre otros muchos, los principales
causantes de las distorsiones armnicas son:
Hornos de arco y otros elementos de descarga de arco, tales como lmparas
fluorescentes. Los hornos de arco se consideran ms como generadores de
armnicos de voltaje que de corriente, apareciendo tpicamente todos los armnicos
(2, 3, 4, 5, ...) pero predominando los impares con valores tpicos con respecto a
la fundamental de:
- 20% del 3er armnico
- 10% del 5
- 6% del 7
- 3% del 9
Ncleos magnticos en transformadores y mquinas rotativas que requieren
corriente de tercer armnico para excitar el hierro.
La corriente Inrush de los transformadores produce segundo y cuarto armnico.
Controladores de velocidad ajustables usados en ventiladores, bombas y
controladores de procesos.
Swiches en estado slido que modulan corrientes de control, intensidad de luz,
calor, etc.
Fuentes controladas para equipos electrnicos.
Rectificadores basados en diodos o tiristores para equipos de soldadura, cargadores
de bateras, etc.
Compensadores estticos de potencia reactiva.
Estaciones en DC de transmisin en alto voltaje.
Convertidores de AC a DC (inversores).
Las reactancias electromagnticas y electrnicas de alumbrado.
Equipos de soldadura elctrica.
Equipos electrnicos conectados a la red monofsica.
Las reactancias electromagnticas para lmparas de descarga.
Arrancadores electrnicos.
Variadores de velocidad.
La Figura 3 muestra el circuito
correspondiente a un rectificador de 6
pulsos, el cual es prcticamente la
carga generadora de armnicos ms
utilizada en la industria.
En la Figura 4 se muestra la corriente que absorbe el rectificador de 6 pulsos
para el caso en el cual su carga es resistiva y la tensin de la red es sinusoidal.
III. EFECTOS DE LOS ARMNICOS EN LA RED ELECTRICA
Aumento de la potencia a transportar, empeorando el factor de potencia de la red.
Disparo intempestivo de interruptores automticos.
Sobrecargas en los conductores.
Vibraciones y sobrecargas en las mquinas.
Creacin de inestabilidad en el sistema elctrico.
Disminucin de la impedancia de los condensadores
, lo que da lugar
al fallo de la batera autorregulada instalada para la correccin del factor de potencia
cuando aparece el fenmeno RESONANTE
.
Mediciones errneas en equipos de medida.
Las compaas elctricas, estn analizando las penalizaciones a aplicar a las
instalaciones industriales que sean generadoras de armnicos, de igual forma que lo
hacen para aquellas que generan energa reactiva.
Perturbaciones en equipos de control.
EFECTOS SOBRE LOS CABLES
La distribucin de la corriente a travs de la seccin transversal de un conductor
solo es uniforme cuando se trata de corriente directa. En corriente alterna, a medida
que la frecuencia aumenta, la no uniformidad de la distribucin de corriente es ms
pronunciada. En conductores circulares la densidad de corriente aumenta del centro
a la superficie. Las capas externas son menos ligadas por el flujo magntico que las
internas, esto significa que con corriente alterna es inducido ms voltaje
longitudinalmente en el interior del conductor que en la superficie, por lo tanto la
densidad de corriente va en aumento del interior, a las capas externas del conductor,
este fenmeno es denominado efecto skin.
La Figura muestra la variacin de la relacin
en funcin de la frecuencia
EFECTOS SOBRE LOS TRANSFORMADORES
La mayora de los transformadores estn diseados para operar con corriente alterna
a una frecuencia fundamental (50 60 Hz), lo que implica que operando en
condiciones de carga nominal y con una temperatura no mayor a la temperatura
ambiente especificada, el transformador debe ser capaz de disipar el calor producido
por sus prdidas sin sobrecalentarse ni deteriorar su vida til. Las prdidas en los
transformadores consisten en prdidas sin carga o de ncleo y prdidas con carga,
que incluyen las prdidas I2R, prdidas por corrientes de eddy y prdidas
adicionales en el tanque, sujetadores, u otras partes de hierro. De manera individual,
el efecto de los armnicos en estas prdidas se explica a continuacin:
A) Prdidas sin carga o de ncleo: producidas por el voltaje de excitacin en el
ncleo. La forma de onda de voltaje en el primario es considerada sinusoidal
independientemente de la corriente de carga, por lo que no se considera que
aumentan para corrientes de carga no sinusoidales. Aunque la corriente de
magnetizacin consiste de armnicos, stos son muy pequeos comparados con
las de la corriente de carga, por lo que sus efectos en las prdidas totales son
mnimos.
B) Prdidas