Qu cosas se pueden construir con piedras?

Sobre vnculos fagocitantes: el

abolicionismo y la academia.

Santiago Morcillo
Carolina Justo von Lurzer

Introduccin:

Desde nuestra concepcin de investigacin, de ciencia y del papel que nos toca como
acadmicxs, los lazos con los distintos movimientos sociales y con el activismo son
algo no slo necesario sino incluso deseable. Generar saberes enclaustrados en el
mbito acadmico es una tarea que por solipsista pierde cualquier sentido -salvo el de la
reproduccin acrtica de los cnones institucionales-.
Ahora bien, investigar sobre sexualidades supone participar de un campo atravesado por
fuertes conflictos. En particular este es el caso para quienes investigamos sobre
prostitucin. El sexo comercial se ha construido como un problema que divide las aguas
en la academia, y mucho ms an en los movimientos ligados al sexo / gnero,
singularmente en el feminismo. Una dinmica de polarizacin ha producido por lo
menos dos posiciones que se plantean como diametralmente antagnicas: la posicin del
trabajo sexual y por otra parte la de la explotacin/esclavitud sexual o abolicionista.
Este marco hace que todxs lxs actorxs, activistas o academicxs, sean conminados a
tomar partido por una de estas posiciones.
En este trabajo queremos reflexionar sobre las posibilidades de entablar vnculos entre
lxs investigadorxs academicxs y lxs activistas abolicionistas. Motiva esta eleccin el
hecho de que en nuestro pas, a diferencia de muchos otros a nivel global, esta posicin
aparece como hegemnica entre las activistas feministas e incluso en el mbito
acadmico. Ello no significa que no pudiera emprenderse una reflexin similar acerca
de las potencialidades y dificultades de producir articulaciones entre quienes militan por
la defensa del trabajo sexual y lxs investigadorxs acadmicxs. Pero dado que en
nuestra propia experiencia hemos vivido diferentes (des)encuentros con las posiciones
abolicionistas y que ellas aparecen como hegemnicas, o al menos preponderantes en el
campo nos parece importante reflexionar en primera instancia sobre esta posicin.

Espacios de Interlocucin.
El movimiento abolicionista participa activamente de diferentes espacios de reflexin
acerca del mercado del sexo. Como jvenes investigadorxs, nos ha tocado encontrarnos
en congresos y jornadas acadmicas as como en eventos organizados por el propio
movimiento. Nos parece importante mencionar algunos de los obstculos a los que nos
enfrentamos en estos marcos.
En el caso de los eventos acadmicos en los que lxs miembrxs del movimiento
participaron como expositorxs o asistentxs, el dilogo ha sido siempre inviable.
Nuestros trabajos han sido poco menos que denunciados de reproducir la ideologa
patriarcal y pronunciarse en favor de la explotacin sexual de personas. Los argumentos
en ellos expuestos han sido rechazados a partir de algunos de los postulados que
desarrollaremos como dogmas abolicionistas.
En el caso de los eventos acadmicos convocados por el movimiento o el evento anual
de una de sus organizaciones centrales se han dado dos situaciones: o bien se nos
impidi el ingreso en base a la asignacin del sexo biolgico masculino; o bien se
restringi la convocatoria a aquellxs que se sintieran identificadas/os con el ideario
abolicionista. (Si Uds. se sintiera identificadas/os con la posicin abolicionista que
sustenta esta convocatoria, nos interesara que presentaran una ponencia.) Esto
claramente invalida no slo la palabra de los varones sino tambin toda argumentacin
y debate que se distancie de los posicionamientos sustentados por el movimiento.
Ahora bien, nuestra crtica no apunta tanto a los criterios bajo los cuales se seleccionan
los interlocutores, sino al tipo de dilogo que se entabla. A nuestro entender un dilogo
implica la participacin de al menos dos interlocutores, que podran representar dos
posiciones diversas. Sin embargo la lgica de accin del abolicionismo lejos de entablar
este tipo de discusiones pretende hacer desaparecer a las posiciones diversas
identificndolas como enemigas.
Esta actitud se replica tambin en la relacin que establecen con quienes elijen
denominarse trabajadoras sexuales. Hemos participado de muchas instancias en las
que no slo se ha desestimado su palabra (por considerarla producto de una posicin
alienada, por ejemplo en los casos en los que las trabajadoras sexuales confrontan
argumentos de las activistas abolicionistas a partir de la propia experiencia en el trabajo
sexual o de la experiencia en la lucha por los derechos de las trabajadoras sexuales) sino
que las propias activistas han sido objeto de ataques personales y clasificaciones
cargadas de violencia simblica (proxenetas, tratantes, que fomentan la explotacin de
otras mujeres)
Dada esta lgica, lo que se entabla parece ms un monlogo donde una posicin se
refuerza a si misma y se obturan las posibilidades de crticas. Esta es una lgica que, a
nuestro parecer, produce una forma particular de saberes que se hallan muchas veces
encontrados con lo que consideraramos ctricos y a la vez rigurosos.

Dogmas abolicionistas.
A continuacin presentamos algunos de los presupuestos que dan cuerpo a la
perspectiva abolicionista y que obstaculizan el dilogo con otras perspectivas:
Homogeneizacin del mercado del sexo: Por un lado, se opera una homogeneizacin de
la diversidad de actividades que componen el mercado del sexo. Se focaliza primordial
y casi exclusivamente en la prostitucin en especial de mujeres, callejera y de algunos
tipos de locales-. Ms an, el abolicionismo toma como consigna el no hacer
distinciones, pues se plantea que haciendo distinciones (por ejemplo entre trata de
personas con fines de explotacin sexual y prostitucin) nicamente se critica alguna de
las formas de prostitucin mientras que se legitima a las otras. Si bien creemos que es
necesario pensar las conexiones entre las distintas formas que asume el sexo comercial,
tambin es imperioso elaborar las diferencias pues ellas implican, no slo diferencias
importantes para la reflexin terica, sino tambin experiencias y condiciones de vida
muy distintas para quienes se dedican al sexo comercial (diferencias en los lugares de
trabajo, en las posibilidades de manejar sus condiciones de trabajo horarios, servicios
incluidos, clientes, etc.-, en la propia posicin social, entre otras).
Por otro lado, todas las formas de prostitucin son homogeneizadas bajo el signo de la
dominacin patriarcal, conceptualizadas como explotacin sexual por parte de terceros
clientes prostituyentes, proxenetas, entre otros- y concebidas, por tanto, como una
violacin a los derechos de las mujeres. Al borrar la diferencia entre prostitucin y
esclavitud sexual, la idea que subyace es que nunca ninguna persona puede optar por
dedicarse al sexo comercial. Esta idea es problemtica pues subsume y oblitera las
distintas formas de coaccin que pueden sufrir (o no) quienes realizan sexo comercial.
A su vez, la crtica a la visin contractualista de la prostitucin, que podramos
compartir, se plantea de forma tal que supone que en otras situaciones s existen
individuos racionales que pueden libremente elegir cuales contratos suscriben sin
coaccin. O, en los casos en los que se llega a reconocer que las desigualdades presentes
en la relacin de prostitucin son propias tambin de otras relaciones de explotacin en
el marco del capitalismo, se hace hincapi en la especificidad sexual de esa relacin, lo
cual la transforma en ms opresiva que cualquier otra. Nos detendremos ms adelante
en la concepcin que sustenta esta ltima valoracin.
La prostitucin es conceptualizada entonces como: una prctica cultural daina para las
mujeres, como violencia hacia las mujeres, como el acto mediante el cual un hombre
compra el acceso sexual al cuerpo de una mujer (Jeffreys, 2009) y como el uso
unilateral del cuerpo de una mujer por parte de un cliente varn mediante el pago
(Pateman, 1998). De aqu surgen dos problemas, por un lado la conceptualizacin de las
personas que performan sexo comercial como cuerpos (de mujeres) completamente
pasivos; por el otro frente a estos cuerpos aparece un sujeto (masculino) con voluntad y
con podero sobre estos -ms adelante nos referiremos a las concepciones de cliente-.
Se piensa as a las personas en prostitucin como cuerpos sin agencia, como meras
vctimas que, tal como son pasivamente violentadas por el cliente, tambin necesitan ser
rescatadas. No se les reconocen capacidades de negociacin, y, ms importante an, no
se puede concebir al sexo (comercial o no-comercial) como terreno de relaciones de
poder mviles, sino como un espacio de dominacin masculina reificada. Esta misma
visin conduce a su vez, tal como hemos dicho, a que no se escuchen las voces de las
personas en prostitucin quienes son concebidas como alienadas en la ideologa
patriarcal, salvo en los casos en que se conciban a si mismas como vctimas que desean
abandonar el mundo de la prostitucin
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.
Inversin de la "carga de la prueba": esencializacin de los varones y del lugar del
cliente. Otra de las homogeneizaciones que se observan en los planteos abolicionistas es
la del papel de los clientes como opresores violentos (victimarios), lo cual lleva en
muchos casos a promover la penalizacin legal, buscando soluciones en la poltica de
castigo y crcel -o reeducacin forzada-, generando una nueva categora de perversin
(Kulick, 2005) y sumiendo nuevamente al sexo comercial en una esfera de
clandestinidad/ilegalidad.
Por otra parte, esta homogeneizacin se sustenta en una visin del gnero que
podramos pensar como constructivismo selectivo. Por un lado se afirma que las
mujeres han sido socializadas en el sistema de sexo/gnero y han incorporado y
naturalizado su lugar subordinado. Sin embargo, en algunas lecturas del abolicionismo
parece olvidarse que los varones son tambin una construccin histrica atravesada por
tensiones, y no esencialmente violentos y opresores. El cuestionamiento sobre el
carcter relacional de las construcciones de gnero, tanto como sobre las especificidades
que adoptan las posiciones de gnero en las diferentes modalidades de relacin de
prostitucin, se encuentran ausentes de las propuestas abolicionistas.
En ese sentido y tal como sostiene Piscitelli (2005), el mercado del sexo habilita una
heterogeneidad de inserciones en el sexo comercial que no necesariamente se restringe a
contratos explcitos de sexo por dinero. Esto implica tambin considerar -sin
desconocer las constricciones producidas por los cdigos de gnero- que las
interacciones sexuales comerciales no implican linealmente la idea de sumisin
femenina/ dominacin masculina.
Una ltima cuestin importante es que, para el abolicionismo, las posiciones en la
relacin de prostitucin estn claramente y, sobre todo, estticamente generizadas: la
demanda es un espacio de varones y la oferta un espacio de mujeres. Sin embargo, hay
una variedad de trabajos que se ocupan de la participacin de las mujeres en el mercado

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Esto replica la posicin del catolicismo que plantea que el pecado de las prostitutas slo puede ser
redimido si estas se muestran arrepentidas.
del sexo como empresarias o situadas del lado de la demanda -como consumidoras- y de
varones y transgneros del lado de la oferta sexual.
Esta visin esttica y lineal de las relaciones de poder entre los gneros en el marco del
sexo comercial parece suponer un cliente masculino, como un individuo que genera un
mercado. Pensamos que este problema merece un abordaje ms complejo donde se
pueda analizar cmo en el mercado sexual, bajo ciertas condiciones histricas y
culturales que son fruto de las luchas -donde tanto las fluctuantes relaciones de poder
entre los gneros como las variables socioeconmicas son cruciales- se producen
distintas performances que reproducen, y tambin desestabilizan, diferentes encuentros,
alianzas y luchas.
Vnculo entre sexualidad e identidad: Existe en el abolicionismo una postulacin
acrtica de lazos inextricables entre sexualidad e identidad, que lleva a homogeneizar las
experiencias sexuales y a concebir al trabajo sexual como esencialmente alienante, en
un grado sensiblemente, cualitativamente, mayor que cualquier otro trabajo.
Consideramos que en la postura abolicionista se observa una relacin particular entre
sexualidad e identidad fundada en la concepcin del sexo en tanto ncleo de la
sexualidad- como un lugar privilegiado de conformacin de la subjetividad, dejando
atrs toda remisin a los mecanismos de produccin social del sexo, del cuerpo y de la
subjetividad, en definitiva, toda remisin a las relaciones de poder que los sustentan.
Las prcticas sexuales constituiran manifestaciones de esa subjetividad, espacios en los
que esa subjetividad sexuada se corporeiza.
Sexualidad, cuerpo e identidad, son tres ejes que se encuentran presentes en todos los
anlisis sobre prostitucin. Precisamente, para O Connell Davidson (2002), lo que
diferencia a la prostitucin de cualquier otra actividad es la relacin entre sexo e
identidad. Son los modos de conceptualizar esta relacin, as como su vnculo con el
cuerpo, los que ubican a la prostitucin como una particular forma de explotacin. Para
Laura Agustn (2000: 85), por ejemplo, estas posturas se sustentan en el supuesto de que
las experiencias y los rganos sexuales de las mujeres son elementos esenciales de su
autoestima.
Perspectivas como la de Carol Pateman o Katheleen Barry, recuperadas por lxs
acadmicxs y activistas abolicionistas, se sustentan en la existencia de una relacin
integral entre cuerpo y yo, y en la postulacin de que "el yo no se subsume por completo
en su sexualidad pero la identidad es inseparable de la construccin sexual del yo"
(Pateman, 1985: 284). De este modo, la fusin entre sexualidad, cuerpo e identidad
implica para estos abordajes la imposibilidad de pensar la relacin de prostitucin de
otro modo que como un atentado a la integridad subjetiva. Pateman dir que: cuando
una prostituta contrata el uso de su cuerpo, se est vendiendo a s misma en un sentido
muy real (1985: 285). En esta lnea, desestima la posibilidad de pensar la prostitucin
en trminos de un contrato mutuamente suscripto entre varones y mujeres en tanto
ningn sujeto puede consentir venderse a s mismo ni a alguna parte de su cuerpo.
Parece haber aqu una nocin de un cuerpo duro, cosificado, que no es objeto de
construcciones, de luchas y de procesos histricos. Este cuerpo que produce identidad
desde fuera de la historia, tendra entonces ncleos de significaciones que permanecen
estticas e inamovibles y as tambin permanecen las prcticas sexuales. Nos
preguntamos entonces sino nos encontramos aqu, bajo una nueva presentacin, con el
viejo problema de la divisin sexo / gnero, planteado ahora como cuerpo / identidad;
donde el cuerpo no es algo construido sino algo dado sobre lo cual se moldea la
identidad. El lugar de la sexualidad en especial de las prcticas sexuales y sus sentidos-
en esta relacin entre cuerpo e identidad, tambin aparece naturalizado.
Estos posicionamientos implican adems tomar como unvocos y homogneos los
sentidos sociales otorgados a la compra y venta de servicios sexuales. Creemos
necesario intentar vas de indagacin acerca de las implicancias de los imaginarios sobre
sexualidad en la configuracin del mercado del sexo que habiliten un corrimiento de las
imgenes fijas, tanto de las apocalpticas como de las celebratorias.
Esto implica pensar la sexualidad y especficamente las prcticas sexuales como un
espacio de permanente disputa, como un campo de posiciones y relaciones mviles. En
este sentido nos parece significativa la crtica de Fraser (2000) a la utilizacin de la
dialctica del amo y el esclavo, tanto sea para representar el lugar de la mujer como
sometida a la esclavitud sexual o como agente de subversin de los roles de
dominacin. No existen, por ende, en relacin con la sexualidad posiciones fijas de
gnero y poder sino modos fijos de materializarse a travs de la insistencia de la
remisin a la norma. (Cfr. Butler, 2002)

Problemas "metodolgicos":
Hay un ltimo aspecto que nos interesa sealar en relacin a las formas de construccin
de los trabajos sobre prostitucin del movimiento abolicionista. Las presentaciones a las
que hemos tenido acceso ponencias, dossiers informativos sobre las acciones y
posiciones del movimiento- se sustentan en afirmaciones impactantes acerca de las
condiciones de explotacin de las mujeres en el mercado del sexo; sobre los daos
psicolgicos y fsicos sufridos por ellas en trminos directos en el trato con los clientes
y a largo plazo por la exposicin en una actividad que atenta contra su integridad-; entre
otras cuestiones. En la mayora de los casos, estas afirmaciones carecen de otro
fundamento ms que el propio contexto discursivo en el que se encuentran enunciadas.
No se refiere a trabajos de campo con mujeres en prostitucin en nuestro pas, ni a
ningn tipo de estadstica oficial o de organizaciones locales que hubieren realizado
investigaciones empricas al respecto. Aunque en algunas oportunidades se citan los
dichos de mujeres en prostitucin, en general es infrecuente encontrar apartados
metodolgicos en los trabajos referidos, y en los pocos casos en los que estas
afirmaciones se fundamentan a partir de estadsticas, stas no slo suelen provenir de
organismos internacionales que refieren a otros contextos sino que en ningn caso se da
a conocer el modo en que esos datos se han construido (tcnicas utilizadas, formularios
de las encuestas aplicadas o guas de entrevista u observacin, criterios muestrales,
detalles de los perodos durante los que se realiz el trabajo de campo, etc.).
Este ltimo aspecto tambin se replica cuando se sostiene que las afirmaciones se
fundamentan en los aos de experiencia con mujeres en prostitucin. Ni el tipo de
experiencia llevado adelante en esos aos -su nivel de rigurosidad y sistematicidad- ni
las caractersticas de la informacin surgida de dicho proceso son explicitadas en los
trabajos a los que hemos tenido acceso.
Sin nimo de exaltar un cientificismo vano, creemos que en cualquier discusin es
importante sustentar los argumentos de alguna manera, y si lo que buscamos es
referirnos a los procesos sociales que se dan en torno al sexo comercial el trabajo de
investigacin emprica -tan fundamentada en un marco terico como rigurosa y
transparente a lxs lectorxs- es una herramienta fundamental.

A modo de cierre: dificultades y preguntas.
Tal vez debamos preguntarnos con humildad si queremos saber o confirmar que
sabemos (CLADEM, 2003)
Queremos dejar planteados ac algunos de los interrogantes que orientaron esta
reflexin: Qu formas concretas toman los vnculos entre abolicionismo y academia?
Qu discursos se enfrentan/articulan/aniquilan? Qu tipo de lgica de la accin y de la
produccin discursiva nuclea a este movimiento de la militancia y que implicancia tiene
esta para la produccin acadmica?

Creemos que algunos de los aspectos desarrollados aqu exponen una lgica de accin y
produccin que impide la posibilidad de dilogo entre el movimiento abolicionista y
todos aquellos actores incluidos los acadmicos- que no suscriban a sus presupuestos
fundamentales. Esto implica por supuesto la imposibilidad de articulacin an si
conflictiva- con estos otros actores. En particular en las relaciones con la academia el
abolicionismo producira una suerte de fagocitosis alterando la lgica de produccin
de la investigacin social -si es que creemos que esta debe ser tanto crtica como
rigurosa- e imponindole otro tipo de lgica.
En el mismo sentido, la forma discursiva que adoptan los posicionamientos
abolicionistas es la del manifiesto que sentencia una verdad incontestable. La pretensin
que sustenta las diferentes intervenciones del movimiento es la denuncia del
funcionamiento de un mercado en el que las mujeres son explotadas sexualmente. Pero
este posicionamiento poltico e ideolgico no slo no se asocia a ninguna pretensin de
descripcin y comprensin de las especificidades de ese mercado o de las relaciones
establecidas en l sino que desestima y/o descalifica aquellos trabajos que expongan
consideraciones que excedan los lmites del marco abolicionista de interpretacin.
El abolicionismo ha dado lugar a un importante movimiento social, es decir que ha
mostrado una capacidad como ideologa militante. No pondremos en cuestin aqu la
eficacia, en trminos concretos y/o simblicos, de este movimiento, pero, dadas las
caractersticas que hemos descripto, s debemos preguntarnos: hasta qu punto el
abolicionismo puede brindar un marco terico fructfero a la hora de conducir una
investigacin desde las ciencias sociales?

Por ltimo, a un nivel ms general, consideramos nociva la forma de dicotoma que se
genera entre Abolicionismo vs. Trabajo sexual, donde todxs lxs actorxs se ven
compelidos a estar de un lado o del otro y en cualquiera de los casos suscribir a todas
las proposiciones de uno de los bandos. Esta constituye una forma muy poco
productiva de encarar los acuciantes problemas que atraviesan al mercado sexual, sea
tanto para estructurar un movimiento social con potencia transformadora, como para
realizar investigaciones sociales que, desde su construccin crtica y rigurosa, puedan
tender lazos entre la academia y dicho movimiento.

Referencias Bibliogrficas:
Agustn, L. (2000): Trabajar en la industria del sexo y otros tpicos migratorios, Madrid, disponible en
http://www.nodo50.org/mujeresred/laura_agustin-1.html
Butler, J. (2002): Cuerpos que importan. Sobre los lmites materiales y discursivos del sexo. Buenos
Aires, Paids.
Campaa Ni una mujer ms vctima de las redes de prostitucin (2008): Una perspectiva abolicionista
sobre la prostitucin y la trata, Buenos Aires.
Comit de Amrica Latina y el Caribe para la Defensa de los Derechos de la Mujer- CLADEM (2003):
Prostitucin: trabajo o esclavitud sexual?, Lima: CLADEM
Fraser, N. (1993): Beyond the Master/ Subject Model: Reflections on Carole Patemans Sexual Contract,
Social Text, 37.
Jeffreys, S. (2009). The Industrial Vagina. New York: Routledge.
Kulick, D. (2005) 'Four Hundred Thousand Swedish Perverts', GLQ 11(2): 20535.
O`Connell Davidson, J. (2002): The rights and wrongs of prostitution, hypathia, vol 17, n2, Spring.
Pateman, C. (1995): El contrato sexual, Barcelona, Anthropos.
Piscitelli, A. (2005): Apresentao: gnero no mercado do sexo. Cadernos Pagu (25). Campinas: 7-23.