O livre-arbtrio no existe

A cincia comprova: voc escravo do seu crebro

por Texto Salvador Nogueira
Voc se interessou pelo tema desta reportagem e, por isso, resolveu dar uma lida. Certo?
Errado! Muito antes de voc tomar essa deciso, a sua mente j havia resolvido tudo
sozinha e sem lhe avisar. Uma experincia feita no Centro Bernstein de Neurocincia
Computacional, em Berlim, colocou em xeque o que costumamos chamar de livre-
arbtrio: a capacidade que o homem tem de tomar decises por conta prpria. As
escolhas que fazemos na vida so mesmo nossas. Mas no so conscientes. Voluntrios
foram colocados em frente a uma tela na qual era exibida uma seqncia aleatria de
letras. Eles deveriam escolher uma letra e apertar um boto quando ela aparecesse.
Simples, no? Acontece que, monitorando o crebro dos voluntrios via ressonncia
magntica, os cientistas chegaram a uma descoberta impressionante. Dez segundos antes
de os voluntrios resolverem apertar o boto, sinais eltricos correspondentes a essa
deciso apareciam nos crtices frontopolar e medial, as regies do crebro que
controlam a tomada de decises. Nos casos em que as pessoas podem tomar decises
em seu prprio ritmo e tempo, o crebro parece decidir antes da conscincia, afirma o
cientista John Dylan-Haynes. Isso porque a conscincia apenas uma parte do crebro
e, como a experincia provou, outros processos cerebrais que tomam decises antes
dela. Agora os cientistas querem aumentar a complexidade do teste, para saber se, em
situaes mais complexas, o crebro tambm manda nas pessoas. No se sabe em que
grau isso se mantm para todos os tipos de escolha e de ao, diz Haynes. Ainda temos
muito mais pesquisas para fazer. Se o crebro deles deixar, claro.
A pessoa decide
O voluntrio precisa tomar uma deciso bem simples: escolher uma letra. Enquanto ele faz isso, seu
crebro monitorado pelos cientistas
1. Observa a tela...
O voluntrio olha para uma seqncia de letras, que vai passando em ordem aleatria numa tela e muda
a cada meio segundo.
2. Escolhe uma letra...
Na mesa, existem dois botes: um do lado esquerdo e outro do lado direito. O voluntrio deve escolher
uma letra e, quando ela passar na tela, apertar um desses dois botes.
3. E aperta o boto.
Pronto. A experincia terminou. O voluntrio diz aos pesquisadores qual foi a letra que escolheu e em
que momento tomou a deciso.

Mas o crebro j resolveu
Bem antes de a pessoa apertar o boto, ele toma as decises sozinho
10 segundos antes
Os crtices medial e frontopolar, que controlam a tomada de decises, j esto acesos isso indica que
o crebro est escolhendo a letra.
5 segundos antes
Os crtices motores, que controlam os movimentos do corpo, esto ativos. Olhando a atividade deles,
possvel prever se a pessoa vai apertar o boto direito ou o esquerdo.

E j possvel prever pensamentos
Alm de provar que o livre-arbtrio no existe, a neurocincia acaba de fazer outro enorme avano:
pesquisadores da Universidade Carnegie Mellon, nos EUA, construram um computador capaz de ler
pensamentos. Ou quase isso. Cada voluntrio recebeu uma lista de palavras sobre as quais deveria
pensar. Enquanto ele fazia isso, um computador analisava sua atividade cerebral (por meio de um
aparelho de ressonncia magntica). O software aprendeu a associar os termos aos padres de atividade
cerebral e, depois de algum tempo, conseguia adivinhar em quais palavras as pessoas estavam
pensando. O sistema ainda tem uma grande limitao ele s consegue ler a mente de uma pessoa se
ela estiver totalmente concentrada. O que nem sempre fcil. s vezes, no meio da experincia, o
estmago de um voluntrio roncava, ele pensava estou com fome, e isso embaralhava o computador,
conta o cientista americano Tom Mitchell, responsvel pelo estudo.