Otra de las caractersticas de los seres vivos, adems de estar formados por clulas y

presentar una composicin qumica similar, es que realizan las tres funciones vitales: nutricin,
relacin y reproduccin.
En los prximos temas veremos estas funciones vitales a nivel celular y, posteriormente, a
nivel de organismo, ms concretamente la fisiologa y anatoma del cuerpo umano.
TEMA 7: LA NUTRICIN CELULAR
!eg"n la #eora $elular, la clula es la unidad ms simple capaz de realizar las tres funciones
vitales, es decir, capaz de relacionarse con el medio para conseguir la materia y energa
necesaria %nutricin& para llevar a ca'o la reproduccin y as perpetuar la especie.
En este tema a'laremos de la NUTRICIN CELULAR.
(. )ntroduccin
*. +a mem'rana plasmtica:
*.( $omposicin qumica
*.* Estructura: ,odelo del mosaico fluido.
*.- .unciones.
-. El transporte a travs de la mem'rana.
/. El meta'olismo celular:
/.(. 0efinicin de meta'olismo
/.*. )ntroduccin al meta'olismo
/.-. +as enzimas
1. Introduccin.
#odos los seres vivos necesitan un suministro continuo de materia y energa para poder
crecer, mantenerse y reproducirse. +a materia que captan del exterior a de sufrir un
con1unto de transformaciones o cam'ios qumicos para poder ser "til a las clulas en forma de
nutrientes. $uando los nutrientes entran a las clulas o 'ien se transforman para suministrar
energa para realizar las actividades celulares, o 'ien son la 2materia prima3 para la 'iosntesis
de los compuestos estructurales de las clulas.
!eg"n sea el origen de la energa encontramos organismos fottrofos cuando la luz del sol
es la que suministra la energa necesaria y quimitrofos cuando aprovecan la energa de las
reacciones qumicas4 y seg"n sea la fuente de car'ono %materia& que utilizan, aparecen
organismos auttrofos si utilizan como fuente de car'ono el $O
*
y !t!rtrofos si la fuente
de car'ono son 'iomolculas orgnicas.
Ela'orado por 5aloma )'arra 6iologa preparacin a $iclos. $urso *7(-8(/ 1
+os organismos fotoauttrofos o
fotosint"ticos, son las plantas, algas
y numerosas 'acterias. #ransforman
la materia inorgnica %$O
*
y 9
*
O& en
orgnica utilizando la energa de la
luz.
+os organismos quimiauttrofos o
quimiosint"ticos, son 'acterias que
transforman la materia inorgnica en
orgnica, utilizando la energa de
ciertas reacciones de oxidacin, de
compuestos inorgnicos sencillos que
ay en el medio en el que viven
+os animales, ongos y mucos
protistas y mneras son
quimio!t!rtrofos4 incorporan del
medio 'iomolculas orgnicas que son
a su vez su fuente de car'ono y
energa.
:lgunas mneras como las 'acterias
purp"reas no sulfurosas, toman del
medio como fuente de car'ono
'iomolculas orgnicas y utilizan la
luz como fuente de energa. !on
foto!t!rtrofos.
En resumen, los seres vivos como sistemas energticos, son sistemas a'iertos que estn en
equili'rio dinmico con el medio y realizan un tra'a1o. ;n organismo es un sistema a'ierto
desde el punto de vista energtico desde el momento que capta materia y energa, las
transforma y, almacenando energa, realiza un tra'a1o.
Ela'orado por 5aloma )'arra 6iologa preparacin a $iclos. $urso *7(-8(/ 2
: nivel celular, este carcter de sistema a'ierto se manifiesta en el intercam'io de
sustancias que realiza la clula con su am'iente a travs de la mem'rana plasmtica o
mediante procesos asociados a ella.
Es por tanto el estudio de la estructura, composicin y funciones de la mem'rana
plasmtica lo que centra el estudio de la nutricin celular puesto que es a travs de ella cmo
la clula capta las sustancias necesarias para llevar a ca'o las funciones vitales
correspondientes.
#. La m!m$rana %lasm&tica:
$omo ya se indic, la mem'rana plasmtica es el lmite externo de la clula y controla el
intercam'io de sustancias entre el medio externo y el interior celular. Es una envoltura
continua que rodea a la clula y le confiere su individualidad. !lo es posi'le su o'servacin a
travs del microscopio electrnico de transmisin de'ido a su reducido grosor, de unos <,=
nm.
#.1 Com%osicin qu'mica
0el anlisis 'ioqumico de las mem'ranas plasmticas aisladas se deduce que estn
compuestas por lpidos, protenas y gl"cidos.
L()I*+,
+os lpidos de la mem'rana plasmtica se encuentran dispuestos formando una 'icapa, es
la estructura 'sica de todas las mem'ranas 'iolgicas.
+os tres lpidos principales que aparecen son: fosfolpidos, esfingolpidos y el colesterol.
5or su carcter anfiptico, en un medio acuoso, forman espontneamente 'icapas
%autoensam'la1e& que tienden a cerrarse so're s mismas %autosellado&. Esto ace posi'le
Ela'orado por 5aloma )'arra 6iologa preparacin a $iclos. $urso *7(-8(/ 3
que los compartimentos formados por las 'icapas lipdicas se cierren de nuevo si se
rompen.
Estos lpidos se distri'uyen en la mem'rana de una manera asimtrica y eterognea,
existiendo zonas ms o menos fluidas seg"n el tipo de lpidos.
+a mem'rana plasmtica no es una estructura esttica, ya
que los lpidos que la componen tienen posi'ilidad de
movimiento, proporcionando una cierta fluidez a dica
mem'rana. El movimiento ms frecuente es el de difusin
lat!ral dentro de una monocapa4 adems las mol"culas
li%'dicas -iran con gran rapidez alrededor de sus e1es
longitudinales y sus cadenas idrocar'onadas son flexi'les.
>ara vez tiene lugar la difusin transversal de una monocapa a
otra, el mo.imi!nto d! /fli%0flo%1 puesto que es
energticamente desfavora'le.
+a fluidez es una de las caractersticas ms importantes de las mem'ranas. 0epende de
factores como la t!m%!ratura %la fluidez aumente al incrementarse la temperatura&, la
natural!2a d! los l'%idos %la presencia de lpidos insaturados y de cadena corta favorece
el aumento de la fluidez& 3 la %r!s!ncia d! col!st!rol %endurece las mem'ranas,
reduciendo su fluidez y permea'ilidad&.
0e la fluidez dependen importantes funciones de la mem'rana, como el transporte, la
adesin celular o la funcin inmunitaria. 5or ello, las mem'ranas posen mecanismos de
adaptacin omeoviscosa encargados de mantener la fluidez.
)R+TE(NA,
>epresentan el =*? de la composicin de las mem'ranas %vara seg"n el tipo celular& y
son las que confieren a la mem'rana sus funciones especficas, y son caractersticas de
cada especie. :l igual que los lpidos, poseen un movimiento de difusin lateral con lo que
contri'uyen a la fluidez de la mem'rana
5ueden ser:
@ )rot!'nas int!-ral!s o transmem'ranosas: se allan inmersas en las 'icapas
lipdicas y pueden atravesar totalmente la mem'rana y so'resalir a am'os lados de
la misma. >epresentan entre el =7 y <7? de las totales de mem'rana.
@ )rot!'nas %!rif"ricas o extrnsecas: no atraviesan la mem'rana y estn situadas
tanto en el exterior como en el interior. !e encuentran unidas a los lpidos mediante
enlaces covalentes, o a las protenas integrales mediante enlaces de idrgeno.
Ela'orado por 5aloma )'arra 6iologa preparacin a $iclos. $urso *7(-8(/ 4
4L5CI*+,
>epresentados, en su mayora, por oli-osac&ridos unidos covalentemente a los dominios
extracelulares de las protenas y de los lpidos, formando glucoprotenas y glucolpidos. !u
distri'ucin es asimtrica y solo se localizan en la cara externa de la mem'rana plasmtica
de las clulas eucariotas animales. $onstituyen la cu'ierta celular o -lucoc&li6, a la que se
atri'uyen funciones fundamentales:
@ 5rotege la superficie de las clulas de posi'les lesiones
@ !e relaciona con molculas de la matriz extracelular
@ $onfiere viscosidad a las superficies celulares
@ @5resenta propiedades inmunitarias, en los eritrocitos representan los antgenos
caractersticos de los grupos sanguneos
@ )nterviene en los fenmenos de reconocimiento celular
@ $ontri'uye al reconocimiento y fi1acin de determinadas sustancias que la clula
incorporar mediante fagocitosis o pinocitosis.
#.# Estructura: Mod!lo d!l mosaico fluido.
: lo largo del desarrollo de la 6iologa $elular se an propuesto mocos modelos so're
la estructura de las mem'ranas, gracias a los datos que se i'an consiguiendo de la
microscopa electrnica y los anlisis 'ioqumicos. El modelo estructural ms aceptado
actualmente es el propuesto por !inger y Aicolson en (B<*, denominado mod!lo d!l
mosaico fluido, que presenta las siguientes caractersticas:
@ +a 'icapa lipdica es la red cementante y las protenas estn em'e'idas en ella,
interaccionando unas con otras y, a su vez, con los lpidos. #anto las protenas como
los lpidos pueden desplazarse lateralmente.
@ +os lpidos y las protenas integrales se allan dispuestos en mosaico
@ +as mem'ranas son estructuras asimtricas en cuanto a la distri'ucin de todos sus
componentes qumicos.
Ela'orado por 5aloma )'arra 6iologa preparacin a $iclos. $urso *7(-8(/ 5
#.7 8uncion!s.
:dems de separar el citoplasma y sus orgnulos del medio externo, la mem'rana
plasmtica reempeCa otras funciones:
(. :ct"a como una 'arrera selectiva, semipermea'le, regulando el transporte y el
intercam'io de sustancias entre el citoplasma y el exterior.
*. )nterviene en el reconocimiento de la informacin de origen extracelular y
transmisin al medio intracelular4 es el reconocimiento de seCales.
-. )nterviene en el reconocimiento y adesin celular, las protenas de mem'rana
facilitan la unin y comunicacin entre las clulas adyacentes en organismos
pluricelulares.
/. Est implicada en el control y desarrollo de la divisin celular o citocinesis
%divisin del citoplasma&
0e entre todas estas propiedades, es la primera de ellas la que nos interesa a la ora
de a'lar de nutricin celular.
7. El trans%ort! a tra."s d! la m!m$rana.
+a composicin y estructura de las mem'ranas celulares, que aca'amos de estudiar, acen
que stas, le1os de constituir meras 'arreras pasivas, participen de una manera activa en la
regulacin del trfico de sustancias entre la clula y su entorno y entre los distintos
compartimentos celulares.
+a mem'rana plasmtica tiene que permitir el intercam'io de molculas necesarias para la
vida celular. $ontiene, por tanto, los mecanismos para transportar fsicamente molculas,
permitiendo que la clula tome los meta'olitos necesarios para su meta'olismo, construya sus
macromolculas y, adems, li'ere productos del cata'olismo celular y las sustancias de
secrecin.
Ela'orado por 5aloma )'arra 6iologa preparacin a $iclos. $urso *7(-8(/ 6
7.1 Trans%ort! d! mol"culas d! %oca masa mol!cular, sin deformacin de la mem'rana
+as molculas pequeCas o los iones pueden atravesar la mem'rana sin necesidad de que
sta sufra alteraciones en su estructura. Este proceso puede ser un trans%ort! %asi.o %sin
consumo de energa& o acti.o %requiere energa&.
(. TRAN,)+RTE )A,I9+: !e produce a favor de gradiente de concentracin. +as
molculas atravesarn la mem'rana de la parte ms concentrada a la menos
concentrada.
a. *ifusin sim%l!: $ualquier molcula 'ien idrfo'a, 'ien pequeCa, o 'ien
pequeCa y sin carga puede atravesar la mem'rana. 5asan as sustancias lipdicas
Ela'orado por 5aloma )'arra 6iologa preparacin a $iclos. $urso *7(-8(/ 7
como las ormonas esteroideas, los frmacos liposolu'les y los anestsicos,
como el ter. #am'in sustancias apolares como el O
*
y el A
*
atmosfrico y
algunas molculas polares muy pequeCas como el agua, el $O
*
, el etanol y la
glicerina.
'. *ifusin facilitada: +as molculas grandes o los iones necesitan la ayuda de
protenas transmem'rana.
i. )rot!'nas trans%ortadoras: %!rm!asas o Carri!rs: #ransportan
gl"cidos, aminocidos y nucletidos. !e unen en un lado de la mem'rana a
la molcula que de'en transportar, sufren un cam'io conformacional y
li'eran la molcula al otro lado. !e trata de un transporte selectivo, ya
que los centros de unin de cada transportador son especficos para una
molcula concreta.
ii.)rot!'nas canal: .orman un canal a travs de la mem'rana. 5asan as
ciertos iones, como el Aa
D
, el E
D
y
el $a
*D
. Es un mecanismo rpido
pero menos selectivo que el
anterior.
Esta difusin facilitada puede ser: uni%ort!,
si se transporta una sola sustancia4
cotrans%ort!, si se transportan
simultneamente dos sustancias
diferencindose un sim%ort! cuando lo acen
acia el mismo lado y un anti%ort! si lo acen
en sentidos opuestos.
*. TRAN,)+RTE ACTI9+: #ransporte en contra del gradiente de concentracin. +as
clulas lo utilizan para mantener su composicin. >equiere energa que es proporcionada
por una reaccin acoplada %idrlisis de :#5&. +o realizan protenas transmem'rana,
gracias a cam'ios conformacionales controlados por la idrlisis de :#5, que pasan
sustancias del lado menos concentrado al ms concentrado. Este tipo de protenas
reci'en el nom're de /$om$as1. +as ms conocidas son la 'om'a de glucosa %impulsada
por *Aa
D
&, la $om$a d! Na
;
<=
;
, la 'om'a de $a
*D
, y la 'om'a de 9
D
. +as 'om'as inicas
mantienen el gradiente inico a travs de la mem'rana plasmtica %potencial de
mem'rana&.
Ela'orado por 5aloma )'arra 6iologa preparacin a $iclos. $urso *7(-8(/ 8
7.# Trans%ort! d! mol"culas d! !l!.ada masa mol!cular.
+a entrada y salida de macromolculas, partculas e incluso otras clulas o partes de
ellas slo es posi'le mediante mecanismos que implican que la mem'rana se deforme, ya
que su gran tamaCo impide el paso a travs de la 'icapa lipdica por los mecanismos citados
anteriormente.
(. EN*+CIT+,I, : Entrada de materiales en la clula rodeados por una porcin de
mem'rana plasmtica. Este tipo de transporte puede ser de gran importancia en
ciertas clulas, como por e1emplo, en los macrfagos y en las ame'as. 0istinguiremos
dos tipos de endocitosis: la fagocitosis y la pinocitosis.
a. 8a-ocitosis: Es la ingestin de grandes partculas slidas %'acterias, restos
celulares& por medio de pseudpodos. +os pseudpodos son grandes
evaginaciones de la mem'rana plasmtica que envuelven a la partcula. Fsta pasa
al citoplasma de la clula en forma de vescula fagoctica. +as vesculas
fagocticas se fusionan con lisosomas que contienen enzimas capaces de digerir
su contenido. +a fagocitosis es la forma de alimentacin de mucos
microorganismos o de defensa contra agentes patgenos.
'. )inocitosis: Es la ingestin de sustancias disueltas en forma de pequeCas
gotitas lquidas que atraviesan la mem'rana al invaginarse sta. !e forman as
pequeCas vesculas pinocticas que pueden reunirse formando vesculas de mayor
tamaCo. 5roceso com"n en las clulas eucariotas.
Ela'orado por 5aloma )'arra 6iologa preparacin a $iclos. $urso *7(-8(/ 9
*. E>+CIT+,I, : !alida de materiales de la clula envueltos por una porcin de
mem'rana plasmtica. 5ermite expulsar materiales de gran tamaCo que se envuelven en
vesculas en el :parato de Golgi. +as vesculas se fusionan con la mem'rana plasmtica
y vierten su contenido al exterior.
-.
TRAN,CIT+,I,: !istema de
transporte a travs del
citoplasma. +as vesculas
formadas por endocitosis
atraviesan el citoplasma y
li'eran su contenido al
otro lado de la clula por
exocitosis. ,ecanismo tpico de clulas endoteliales %entrada y salida de sustancias en
los capilares sanguneos&
;na vez que las sustancias necesarias estn en el interior celular, Hqu ocurreI
Ela'orado por 5aloma )'arra 6iologa preparacin a $iclos. $urso *7(-8(/ 10
?. El m!ta$olismo c!lular
?.1. *!finicin d! m!ta$olismo
$ualquier r!accin que tenga lugar entre 'iomolculas presentes en un organismo vivo, se
denomina m!ta$lica. #odos los procesos vitales, son, en "ltimo trmino, consecuencia de las
reacciones meta'licas.
El m!ta$olismo es el con1unto de transformaciones qumicas y procesos energticos que
ocurren en el ser vivo.
En el meta'olismo, las reacciones qumicas estn encadenadas, de forma que el producto
de una reaccin es el sustrato o meta'olito de la siguiente. $ada uno de los con1untos de
reacciones encadenadas que constituyen el
meta'olismo se denomina ruta o .'a m!ta$lica.

El meta'olismo utiliza y transforma tanto la
materia como los recursos energticos de las
clulas. +as rutas meta'licas que li'eran energa
degradando 'iomolculas orgnicas en otras ms
sencillas, constituyen el cata$olismo o vas de
degradacin. +as rutas meta'licas que consumen
energa para llevar a ca'o la sntesis de
'iomolculas orgnicas comple1as a partir de otras
ms simples, se denomina ana$olismo o vas de
'iosntesis.
El trmino anfi$olismo se aplica a procesos
meta'licos en los que, gracias a unos sistemas
enzimticos y a unas 'iomolculas preexistentes
que se renuevan continuamente, se oxidan
meta'olitos y se almacena gran cantidad de
energa, que despus se utilizar en el ana'olismo.
?.#. Introduccin al m!ta$olismo
$omo en cualquier otra reaccin qumica, en las reacciones meta'licas, en primer lugar,
s! forman sustancias nu!.as %productos& a partir de los reactivos o meta'olitos, y en
segundo lugar durante la reaccin a3 un int!rcam$io d! !n!r-'a entre los reactivos y el
medio que les rodea.
#odas las reacciones meta'licas suc!d!n !n un m!dio acuoso, los reactivos y
productos se encuentran en disolucin. El agua es, adems, un reactivo o un producto de
algunas reacciones meta'licas.
Ela'orado por 5aloma )'arra 6iologa preparacin a $iclos. $urso *7(-8(/ 11
+a energa que se intercam'ia en las reacciones reci'e el nom're de !n!r-'a li$r! de
Gi''s %G& y es la forma de energa "til capaz de realizar un tra'a1o en condiciones
constantes de presin y temperatura, es decir, es la energa que la clula va a utilizar para
poder llevar a ca'o sus actividades y la que se almacena en forma de :#5. !e distinguen dos
situaciones:
@ !i la reaccin es espontnea, los productos
presentan menos energa li're que los reactivos
iniciales, es decir, la variacin de energa li're es
negativa, G J 7, la r!accin s!r& !6!r-nica,
desprende energa li're.
@ !i los productos presentan mayor energa li're que
los reactivos, ser una r!accin !nd!r-nica, ya
que precisa un aporte de energa para que se lleve a
ca'o, la variacin de la energa li're es positiva,
GK 7.
+as reacciones meta'licas estn no solo encadenadas si no tam'in acopladas, de
manera que la energa li'erada en una de las reacciones exergnicas, es captada por otra
reaccin que requiere energa %endergnica&. Es lo que se denomina aco%lami!nto !n!r-"tico.
Ela'orado por 5aloma )'arra 6iologa preparacin a $iclos. $urso *7(-8(/ 12
endergnica
$ada reaccin meta'lica !st& catali2ada %or una !n2ima, sustancias que aceleran las
reacciones qumicas disminuyendo la energa de activacin de la reaccin, es decir,
disminuyendo la !n!r-'a inicial necesaria para que se inicie la reaccin. En las reacciones
acopladas, una misma enzima cataliza las dos reacciones a la vez.
En las rutas meta'licas, adems de las enzimas especficas de cada ruta, son n!c!sarios
.arios ti%os d! mol"culas diferentes, indispensa'les para completar el meta'olismo:
(. M!ta$olitos: son las molculas que ingresan en las diferentes rutas del
meta'olismo, ya sea para su degradacin o para participar en la sntesis de otras
molculas ms comple1as. E1emplo: la glucosa, los cidos grasos, los aminocidos
para sintetizar las protenas, etc.
*. Nucl!tidos: son las molculas, como el A:0
D
, A:05
D
, .:0 y .,A, que posi'ilitan
la oxidacin o la reduccin de los meta'olitos seg"n en que ruta se encuentren.
!on los llamados %ar!s r!do6.
-. Mol"culas con !nlac!s ricos !n !n!r-'a: los enlaces energticos estn vinculados
al grupo fosfato. :l formarse, se almacena energa qumica4 al romperse, se li'era
esa misma cantidad de energa. !on el :#5, G#5 y la coenzima :.
/. Mol"culas !6t!rnas am$i!ntal!s: se encuentran al comienzo o al final de una ruta
o proceso meta'lico. 5roceden del am'iente o son cedidas a l. $on su ingreso o
salida garantizan que el sistema sea a'ierto y que, sin perder su equili'rio de
flu1os, la clula siga realizando tra'a1o. El agua, el $O
*
, el cido lctico son
algunos e1emplos.
?.7. Las !n2imas
+as enzimas son protenas y catalizan de forma especfica determinadas reacciones
meta'licas.
#oda la informacin est explicada y desarrollada en el tema =.
Ela'orado por 5aloma )'arra 6iologa preparacin a $iclos. $urso *7(-8(/ 13