APORTES DE LAS NEUROCIENCIAS A LA EDUCACIN INICIAL

Elizabeth Kreimer
Noviembre, 200
E!"#ar $ara Ser %eliz& revela una concepcin de la educacin inicial que
pone a la felicidad en el centro de nuestro inters. Este nfasis en la
importancia de la felicidad coincide con los descubrimientos sobre el
desarrollo cerebral que se han realizado en los ltimos diez aos en el campo
de las neurociencias. Se tiene ya evidencia de cmo el cerebro de un infante
feliz es muy diferente al de un nio que no lo es y de cmo estas diferencias
cerebrales favorecen o inhiben su desarrollo. Se ha comprobado tambin que
el 80 del cerebro se construye durante los primeros aos de vida y que
cada e!periencia afecta directamente la manera en que se confi"ura el
funcionamiento cerebral. #s$% las diferencias entre los cerebros de los nios
son producidas en "ran medida por e!periencias en la infancia que
contribuyen a desarrollar% o inhibir% la capacidad de una vida plena. &omo
veremos% al "enerar felicidad en un nio estamos contribuyendo a que en l
se construya un cerebro y un or"anismo que en el futuro ser' capaz de
aprender y que lo lleve a constituirse en un miembro positivo de la sociedad.
(urante los ltimos )00 aos la cultura europea crey que la razn era el
centro desde donde se desarrollaban nuestras capacidades y el bien comn.
*a idea predominante era que un mane+o racional ase"urar$a una me+ora en
la calidad de vida. ,or consi"uiente% la educacin y la peda"o"$a ten$an
como meta la estimulacin de nuestra capacidad co"nitiva y de raciocinio.
,ero hoy las neurociencias nos revelan que para lo"rar un mane+o de la
razn adecuado% el cuidado de nuestros sentimientos viene primero. -racias
a las nuevas tecnolo"$as utilizadas en la investi"acin sobre el
funcionamiento del cerebro se ha podido observar cmo la racionalidad% la
conciencia y la tica se construyen sobre la capacidad emocional y no
pueden e!istir sin ella .-erhardt% /0001. *as estructuras co"nitivas y
racionales dependen de la or"anizacin de la zona emocional del cerebro.
*as partes superiores de la corteza cerebral no pueden funcionar
independientemente de las repuestas viscerales y emotivas que producen las
emociones infantiles. Entonces% 2cmo podemos fomentar la felicidad de un
nio y con ello cumplir con propsito de la educacin inicial que es preparar a
los pequeos para la vida3 En el ao /004 se public un libro% Cmo
aprende el cerebro. Claves para la educacin
1
. El te!to seala cmo a pesar
de que la problem'tica de la educacin inicial ha sido inte"rada a la
preocupacin de las pol$ticas publicas en muchos pa$ses% casi no hay
publicaciones que la inte"ren con los recientes y relevantes descubrimientos
en el campo de las neurociencias.
El hallaz"o m's importante en el campo de las neurociencias ha sido el de la
plasticidad neuronal. Esto quiere decir que el cerebro es tremendamente
moldeable y que cada e!periencia que tenemos va a influenciar nuestra
1
5lac6emore% S78. y 9rith% :. ../00;1% Cmo aprende el cerebro. Claves para la educacin%
Ed. #riel% 5arcelona.
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arquitectura cerebral. Se ha podido observar que enfrentamos nuevas
situaciones y aprendiza+es% a partir de cmo funciona nuestro cerebro en ese
momento< pero este r"ano% y sus cone!iones con todo nuestro cuerpo% es a
la vez influenciado por la calidad de las nuevas e!periencias. #ntes se
pensaba que nac$amos con un determinado nmero de neuronas% pero ahora
sabemos que% an de adultos% producimos neuronas todos los d$as. #dem's
sabemos que stas permanecer'n activas en nuestro cerebro slo si las
inte"ramos a las redes neuronales e!istentes "racias a la e!periencia del
aprendiza+es. ,ero que para que ste ten"a mayor resonancia en nuestro
or"anismo% tiene que ser emocionante. Son las emociones las que le
imprimen si"nificacin al aprendiza+e.
El cerebro humano es tan maleable y dependiente de las e!periencias a las
que estamos e!puestos% que su or"anizacin se va dando en su relacin con
otro cerebro% con otra persona. ,or ello ahora se considera al cerebro como
un =r"ano social> .-erhard% /0001. #ntes se pensaba que el entorno moldea
los h'bitos y conductas% pero que el cerebro tiene un desarrollo propio% que
est' pro"ramado "enticamente. Sin embar"o ahora se sabe que las
cone!iones neuronales al interior del cerebro necesitan ser activadas por el
entorno para que entren en funcionamiento. (e lo contrario van
desapareciendo o ni siquiera lle"an a formarse. *os estudios
multidisciplinarios sobre desarrollo infantil coinciden en que los procesos
emocionales son fundamentales para el desarrollo humano.
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En el proceso de maduracin del nio se puede observar una secuencia de
etapas de desarrollo que se va activando en la medida en que e!ista un
entorno apropiado para cada una de stas. Ello implica una relacin con el
cuidador primario en donde ste ten"a una presencia constante% emp'tica y
sintonizada con el nio. En un comienzo es necesario que el cuidador
reconforte% valide y confirme las sensaciones del infante% y posteriormente%
que se constituya en su medio de interaccin social y su =sostn e!istencial>%
fomentando su desarrollo emocional .-rotstein% ?@@)1. ,arece ser que esta
secuencia% y el momento en que sucede% es fundamental para que se active
el desarrollo neurol"ico del que somos capaces. En cada etapa del
desarrollo% el nio necesita que se le ayude a re"ular los estados bio7
afectivos. ,ero el concepto de =re"ulacin emocional> no alude al criterio de
control de los afectos% sino a la capacidad de utilizar las emociones como
seales que "u$en los actos del nio y el maestro. *a actitud hacia las
emociones es crucial. Si stas son respetadas y consideradas como una "u$a
valiosa de nuestras necesidades y las del otro% entonces estamos en el
camino de construir relaciones solidarias.
Aodos nacemos con unas cien mil millones de neuronas% las cuales parecen
formarse durante el primer trimestre del embarazo. Estas neuronas se
conocen como sustancia "ris. ,ero las neuronas no sirven a menos que se
conecten entre s$ a travs de sus prolon"aciones .a!ones y dentritas1%
or"aniz'ndose en redes neuronales que cumplen diferentes funciones. #
estas cone!iones se les llama sustancia blanca% por el color claro de la
mielina que las aceita. *a sustancia blanca% que son las redes cerebrales que
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se construyen a partir de las e!periencias% son las que van moldeando la
arquitectura cerebral y "enerando los matices particulares del funcionamiento
y personalidad de cada individuo. # mayores cone!iones neuronales% mayor
habilidad y plasticidad en el desenvolvimiento personal. *a construccin de
estas redes neuronales toma tiempo y atraviesa por lo que se ha llamado
per$odos sensibles de desarrollo% es decir% momentos en donde el crecimiento
de ciertas zonas tiene un mayor potencial. En un desarrollo maduro ptimo% la
zona rbito7frontal del cerebro .detr's de los o+os1 se constituye en el 'rea en
donde confluyen todos los est$mulos y emociones. Esta zona% a la que se
considera la zona moduladora y e+ecutiva del cerebro% empieza a cablearse
cuando el nio inicia la locomocin y empieza a ser funcional recin a partir
de los tres aos de edad. *a primera etapa de maduracin de esta zona
culmina a los seis aos% y lue"o vuelve a tener un "ran brote de crecimiento 7
neuron'lmente activo pero catico7 con la pubertad% que vuelve a or"anizarse
hacia finales de la adolescencia. *os seres humanos nacemos con una
or"anizacin cerebral muy rudimentaria. El que lo"remos alcanzar una buena
capacidad de conectar con nosotros mismos y con la vida% ayudados por una
buena or"anizacin inte"radora de la zona orbito7frontal del cerebro%
depender' de la felicidad con que vivamos nuestros v$nculos y e!periencias%
en particular las de la infancia.
#l nacer solo un se!to de nuestro cerebro est' conectado. *a zona del
cerebro que nace funcional% llamada sistema l$mbico% est' ubicada en una
zona profunda del hemisferio derecho y se la considera como el centro del
sistema emocional. Este inte"ra el cuerpo con las emociones y%
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eventualmente% con las funciones mas sofisticadas que se desarrollar'n en la
corteza cerebral. ,ara que nuestras emociones no nos lleven a actuar
impulsivamente% el contenido de stas deber' lle"ar a la zona rbito7frontal
que acta como una zona puente con las capacidades de refle!in que se
estructuran en las zonas inte"radoras de la corteza cerebral. *a pequea
zona cerebral desde donde funcionamos al nacer% cuya confi"uracin
depende de las e!periencias tempranas% se"uir' diri"iendo nuestro
desenvolvimiento a lo lar"o de la vida. En esta zona e!iste un centro detector
del peli"ro al cual se le llama am$"dala cerebral. Esta es una a"rupacin de
neuronas% a modo de numerosos ncleos unidos que tiene mltiples
cone!iones con todo el or"anismo. (e acuerdo a cu'n se"uro y prote"ido se
sienta el infante% esta am$"dala re"ular' todo su funcionamiento% incluyendo
su respiracin% circulacin san"u$nea% de"lucin% etc. Si el pequeo es
car"ado% acariciado% hablado% otra estructura de ese sistema l$mbico% el
hipot'lamo% producir' sustancias de bienestarB opi'ceos y benzodiazapinas%
que re"ar'n la am$"dala y "enerar'n bienestar y calmar'n la an"ustia y el
dolor. Si el beb o el nio se siente solo o inse"uro% llorar'. C su llanto
cumple una funcin bio7re"uladora que es la de despertar la produccin de
o!citocina y prolactina en la madre y en quienes lo cuidan. Estas hormonas
nos inducen a acudir a su ayuda aco"indolo% car"'ndolo% habl'ndole con
empat$a. # estas sustancias% llamadas Dhormonas de amorD% predisponen a
las personas a formar v$nculos armoniosos y duraderos% y ayudan al nio a
conectarse positivamente con su entorno y a descubrirlo como una fuente de
se"uridad y "ratificacin. Es interesante que estas hormonas promueven
tambin el crecimiento cerebral tanto del nio como de quienes lo cuidan y
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tonifican el sistema inmunol"ico de ambos. Sin embar"o% cuando el beb
siente que no est' confiablemente acompaado y prote"ido% esta am$"dala
cerebral se sobre7activa y estimula a las "l'ndulas supra7renales a producir
un e!ceso de cortisol% la hormona del estrs. El cortisol entra al torrente
san"u$neo% paraliza la produccin de benzodiazepinas y opi'ceos% interfiere
con la buena respiracin% irri"acin san"u$nea a los r"anos internos y la
di"estin entre otras funciones. Son los cl'sicos momentos de separacin o
inse"uridad que producen dolores de estma"o o vmitos en los nios. *a
presencia e!cesiva de esta sustancia cortisol es t!ica para el or"anismo%
lle"ando inclusive a ba+ar el sistema de defensas. Etro problema es que en la
am$"dala cerebral hay ncleos en donde se "raba la memoria de estados de
inse"uridad% que lue"o ser'n activados autom'ticamente en situaciones de
separacin de la madre% en situaciones nuevas% o en aquellas que en al"o se
parezcan a situaciones anteriores que produ+eron miedo o terror. Esos
estados de miedo afectar'n el desenvolvimiento social del nio cuando entra
a la escuela y podr'n afectar su desenvolvimiento.
(urante el puerperio% es decir entre los ltimos dos meses del embarazo y los
primeros tres meses de vida e!trauterina% si la madre ha estado relativamente
tranquila% en ella se han "enerado las sustancias de bienestar y esto hace
que en el cerebro del bebe crezcan redes neuronales% que a modo de
man"ueritas rie"an la am$"dala y se constituyen en redes que prote"er'n su
se"uridad emocional. ,ero si la madre ha tenido etapas de an"ustia% soledad%
violencia% o sentimientos muy ne"ativos hacia su embarazo% su estado
emocional repercutir' ne"ativamente en el beb% en quien se habr'
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construido un sistema de redes cerebrales de alerta% peli"ro e inse"uridad
que lo har' propenso a una vulnerabilidad emocional que inhibir' su
capacidad de socializacin y aprendiza+e llev'ndolo a desconfiar de nuevas
situaciones o personas. &uando el nio esta constantemente temeroso% se
siente abandonado% o no comprendido% su or"anismo se construye diferente
y se habita a producir cortisol constantemente. Ello tiene serias
repercusiones en todo su desarrollo. En vez de que sus cone!iones
neuronales se construyan predominantemente hacia la zona frontal y la
nutran con sustancias cerebrales tonificantes% la actividad del cerebro se
apa"a en la zona frontal y la ener"$a se replie"a a la zona posterior de la
corteza cerebral. Esta es la zona de alerta% desde donde no podemos
pensar% ni evaluar claramente una situacin% ni entender lo que nos dicen. *o
nico que esta zona de alerta nos permite es paralizarnos% escapar% o en el
me+or de los casos% pelear. ,ero siempre como mecanismos de supervivencia
y autoproteccin. Estos son los nios que en el futuro ser'n m's propensos
a ataques de p'nico% fobias% an"ustia% depresin o conductas a"resivas. Es el
caso tambin de una "ran proporcin de nios que presentan hiperactividad.
*os estados de rabia o clera se "eneran en los nios cuando buscan
se"uridad y no la encuentran. Estas conductas de clera a menudo son
interpretadas como en"reimiento o poca capacidad de tolerar la frustracin.
*o que sucede es que a veces los nios no saben cmo pedir sentirse
queridos o aceptados y sus demandas no son comprendidas. Esta frustracin
"enera en el nio un tipo de a"resin nociva que hace que se produzca
cortisol y que en el cerebro se activen redes neuronales que lo llevan a
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retraerse del entorno. *a sobre7produccin de cortisol "enera estados de
irritabilidad e inhibe el funcionamiento de la corteza pre7frontal afectando la
capacidad de aprendiza+e y comunicacin.
Fay otras sustancias que produce el cerebro que promueven directamente la
felicidad% el aprendiza+e% la modulacin de los estados bio7afectivos y v$nculos
de empat$a con los dem's. *a principal de estas es la dopamina. Esta
sustancia se produce particularmente en el 'rea ventro7te"mental% y las redes
neuronales que ah$ se "eneran irri"an la zona frontal del cerebro. *a
dopamina es un neurotransmisor que modula la actividad neuronal y acta
como un a"ente favorecedor de la nutricin% irri"acin y re"ulacin del
funcionamiento de las neuronas y de las cone!iones neuronales. Esta
sustancia estimula el crecimiento de redes neuronales que conectan las
zonas del sistema l$mbico .el de las emociones b'sicas1 con la corteza del
lbulo frontal .la zona madura% inte"radora y e+ecutiva del cerebro1. # estas
rutas neuronales que conectan el cerebro interno emocional con la corteza
cerebral se las llama circuitos dopaminer"ticos. # las redes neuronales que
crean estos circuitos tambin se le conoce como =sistema de bsqueda>
.,an6sepp% ?@@81. Este sistema produce la ener"$a cerebral que activa
nuestro inters en el mundo que nos rodea y nos motiva a involucrarnos
positivamente con l .,an6sepp% ?@@81% y tiene relacin con las e!periencias
de curiosidad y e!pectativa. #dem's "enera la percepcin de que al"o
=bueno> o "ratificante suceder' si e!ploramos nuestro entorno o si
interactuamos con l% y nos moviliza a nivel motor e intelectual. *as
e!periencias vividas de encontrarnos con lo que necesitamos y queremos se
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van acumulando% y la memoria de stas refuerzan este sistema y nos "u$an a
buscar aquello que nos permite sentirnos bien. ,ero si nuestras e!periencias
anteriores han sido ne"ativas o frustrantes inhiben nuestra bsqueda. *a
dopamina est' asociada al placer del descubrimiento y tambin al impulso
por encontrar relaciones y si"nificados en lo vivido. ,or eso% lo que
complementa a este sistema de bsqueda es lo que se llama el =sistema de
deseo de "oce> .,an6sepp%?@@81% cuyo neuro7modulador es la endorfina%
sustancia que nos produce la e!periencia de placer. El sistema de bsqueda
es indispensable para la sobrevivencia% para se"uir en pi luchando%
motivados. Este involucra la corteza pre7frontal en las funciones de planificar%
buscar% tener esperanza. En una persona relativamente bien balanceada%
cierta dosis de endorfina apa"ar' temporalmente el sistema de bsqueda ya
que se ha encontrado el bienestar y el placer de lo buscado. El problema se
da cuando la tonicidad de este sistema es muy ba+a y se pierde inters por la
vida< o de lo contrario% cuando se desarrolla un inters desmedido por al"o.
&uando se tienen e!periencias intensas se activa la am$"dala. C cuando
estos momentos intensos son celebrados y compartidos en sinton$a afectiva
con el nio% e inclusive intensificando an m's la emocin compartida% se
produce dopamina en el 'rea ventro7te"mental. Entonces aparecen
cone!iones neuronales que crecen en el 'rea y que lle"an a la zona pre7
frontal re"'ndola con dopamina. #l lle"ar la dopamina a la zona pre7frontal%
esta hace que crezcan nuevas clulas de las cuales a su vez brotan ramas
neuronales que se entrelazan con redes que suben desde la am$"dala. C
entonces% al i"ual que la e!periencia emocional sostenedora que se va
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creando entre el infante y quienes lo cuidan% al interior del cerebro del nio
tambin se van creando rutas neuronales que lue"o permitir'n que re"ule
sus emociones% se sosten"a con capacidad de enfrentarse a una situacin
adversa y pueda desarrollar entusiasmo por la vida.
Estas sustancias% dopamina y serotonina% tambin est'n relacionadas con la
a"resin positiva. Son sustancias que nos producen ener"$a para la
e!ploracin y bsqueda% para =abrir trocha>% para lle"ar a donde deseamos.
*a produccin y circulacin de dopamina en el cerebro permite que se pueda
canalizar la a"resin positiva. *a inte"racin de esta a"resin con las
e!periencias compartidas permite sostener e!periencias de "ozo y
emociones intensas positivas como las que caracterizan al +ue"o. Fay
evidencia de que el +ue"o tiene efectos benficos para el cerebro y para el
cuerpo% y que facilita la inte"racin de los individuos a sus sociedades
.,an6sepp% ?@@81. ,ero el nio solamente puede +u"ar cuando se siente
se"uro. El +ue"o constituye una de las primeras interacciones socio7
emocionales en su vida. *a e!periencia de +u"ar implica una participacin
afectiva y emocionalmente positiva del nio con quien lo cuida% con las
emociones y el cuerpo de ambos% con otras personas% y con situaciones
novedosas que van apareciendo durante el +ue"o. El efecto valioso del +ue"o
es que "enera estados de "ozo. El "oce tiene que ver primero con que
satisface un impulso biol"ico que lleva al nio a +u"ar< y se"undo con que
facilita una inte"racin de las estructuras del cuerpo y del cerebro% activando
el sistema dopamiener"tico que tiene un efecto animador y modulador en
todo el sistema. Se ha observado que los nios aprenden m's cuando est'n
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entusiasmados y "ozan. Se tiende a pensar que los nios aprenden m's a
travs del +ue"o. ,ero realmente ello no se ha podido demostrar. Es posible
que lo que est favoreciendo el aprendiza+e% cuando se crea una atmsfera
ldica% no sea el +ue"o en s$ mismo sino el poder que tienen las interacciones
humanas positivas en promover la produccin adecuada de opi'cios y
dopaminas% las cuales permiten una me+or utilizacin de las funciones
receptivas% anal$ticas e inte"radoras de la corteza pre7frontal. .,an6seep% pp.
/@4%/@G1.
El +ue"o% y en especial el +ue"o f$sico intenso y aparentemente tosco como el
que observamos en los cachorros% parece tener una funcin homeost'tica en
los nios al re"ular sus funciones b'sicas. Se piensa que el incremento
actual de casos con s$ndromes de dficit de atencin e hiperactividad% as$
como otros desrdenes de la salud mental% puede estar en relacin a la
escasa oportunidad que tienen los nios de +u"ar libremente% es decir con
todo su cuerpo y emociones. Esta carencia inhibe en ellos la posibilidad de
desarrollar su capacidad de auto7modular sus impulsos .,an6sepp%?@@81. El
+ue"o f$sico tosco es fundamental para el desarrollo durante la infancia. ,ero
es f'cilmente confundido con a"resin o malacrianza y tiende a ser
sancionado ne"ativamente. Este tipo de +ue"o se da espont'neamente en los
nios y no representa necesariamente una conducta a"resiva. ,or el
contrario% si las rutas cerebrales de temor o a"resin est'n activadas% no se
produce este +ue"o tosco. El +ue"o tosco ayuda mas bien a desarrollar y
modular las 'reas cerebrales que permiten la socializacin.
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Es importante que el adulto pueda sintonizar con el cuerpo% las emociones y
las e!presiones del nio. *as emociones intensas y compartidas del nio son
fundamentales no solo para producir dopamina sino para tonificar el sistema
nervioso simp'tico que recorre todo el or"anismo. Este sistema es el sostn
de la e!pansividad% de la se"uridad en s$ mismo y del lu"ar que ocupa el nio
en el mundo. ,ero los estados bio7emocionales intensos pueden ser
dolorosos y amenazantes si se viven en soledad% sin la resonancia afectiva
de los padres o la maestra. &uando esto ltimo ocurre% se activa
prematuramente el sistema parasimp'tico .un sistema nervioso paralelo al
simp'tico1 sin permitir su caracter$stico accionar modulador. Si no est'
suficientemente constituido el sistema simp'tico% se instalar' la inhibicin y
ver"Henza en la personalidad del nio como un mecanismo de proteccin
ante la intensidad que l solo no puede contener. # veces los "ritos
entusiastas del nio tienen como funcin ayudarlo a despertar o construir la
tonicidad de su sistema simp'tico. Si lo callamos% lo volveremos a apa"ar. Si
vamos celebrando su fuerza% y ayud'ndolo a modular su voz% podr' encontrar
un balance.
*a sinton$a emocional con el beb y el nio son tambin fundamentales para
ayudarlos a construir zonas en su cerebro desde donde descubra que puede
entender y confiar en otras personas. # esto se le llama la construccin de
una Iteor$a de la menteJ en el nio. Su base fisiol"ica est' en las cone!iones
neuronales que "eneramos en la zona conocida como el "iro cin"ulado
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anterior% otra zona puente entre el sistema emocional o l$mbico y la corteza
cerebral. # esta zona se la considera Ila parte pensante del cerebro
emocionalJ .-erhardt% /0001 y el 'rea en donde se construye la tica. (esde
aqu$ se transmite dopamina y serotonina a la zona pre7frontal% lo cual permite
que las emociones puedan ser sentidas durante un tiempo m's prolon"ado.
C es este tiempo el que facilita que el nio pueda refle!ionar sobre su
e!periencia% sin tener que reaccionar autom'ticamente o recurrir a la
inhibicin o violencia. *e permite adem's evaluar sus e!pectativas anteriores
y confrontarlas con la realidad de los est$mulos de la situacin presente. ,or
lo tanto tiene la posibilidad de encontrar respuestas nuevas y apropiadas. *a
empat$a y sinton$a con lo que el nio siente% estimulan el "iro cin"ulado
ayud'ndolo a acceder a e!periencias de "enerosidad% altruismo y solidaridad.
En suma% a construir una tica. El +ue"o estimula las mismas estructuras
cerebrales que las que est'n involucradas en estados de conciencia
superiores% en donde estamos conectados con nosotros mismos y con lo que
nos rodea. En este sentido% el +ue"o ser$a la base y el complemento del
desarrollo de la conciencia. C la conciencia y la tica parecen estar
$ntimamente relacionadas con esta zona puente que es estimulada en los
momentos de "oce y felicidad compartidos.
Femos visto entonces cmo las emociones constituyen nuestra "u$a para la
accinB nos llevan a acercarnos a al"o o a al"uien% o a inhibirnos y
reple"arnos .-erhard% /0001. En este conte!to% el len"ua+e cobra una funcin
catalizadora. El len"ua+e se construye a partir de los diferentes sonidos que
emitimos al emocionarnos. El len"ua+e es inicialmente comunicacin
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emocional% propia del hemisferio derecho del cerebro. #l compartir las
emociones% y hasta los sonidos% se ayudar' a que se estimulen
si"nificativamente las 'reas del len"ua+e verbal y racional que se articulan en
el hemisferio izquierdo. *a or"anizacin neuronal de este hemisferio izquierdo
se va dando en los primeros aos de la infancia y su funcin recin se
establecer' hacia finales de esta. &uanto m's se pon"a en palabras las
emociones y e!periencias vividas% crecer'n m's redes neuronales que
conecten a ambos hemisferios creando un puente llamado cuerpo calloso. El
len"ua+e compartido es el canal por donde las emociones se elaboran% y se
transforman primero en sentimientos y lue"o en pensamientos. &uanto m's
"rueso sea este puente% m's equilibrado ser' el desempeo posterior de la
persona ya que podr' inte"rar sus emociones con la racionalidad% mane+ar su
vida afectiva y desempearse co"nitivamente. 8u"ando y comunic'ndose se
van elaborando deseos y metas antes impensados. Simplemente +u"ando y
hablando de lo que sucede y se siente% maestros% padres y nios pueden
+untos encontrar un sentido a sus e!periencias% sensaciones y emociones.
&ompartir lo que se vive y transformarlo en len"ua+e compartido% "enera "oce
y fomenta e!pectativas.
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Al'"(a) re*le+io(e)
*os hallaz"os de las neurociencias nos permiten revisar modos de crianza y
educacin. # modo de e+emploB frecuentemente vemos que los nios solo
lloran en presencia de la madre. C que cuando ella no est'% el nio parece
funcionar bien. Sin embar"o se ha descubierto que% aunque no lo notemos% el
estado de p'nico interno inhibe los circuitos de vocalizacin y respiracin.
&uando se puede llorar% o hablar del terror% soledad y tristeza que se ha
sufrido% la respiracin tiende a liberarse .,an6sepp% ?@@81. *o que sucede es
que solo cuando est' la madre el nio puede rela+arse.
Etro e+emploB aunque el nio llore y no quiera quedarse solo en la escuelita%
se les suele aconse+ar a las madres que lo de+en y que l se adaptar'. Sin
embar"o no se debe separar al nio pequeo de su madre o de quien lo lleva
al nido de una manera abrupta. El retraimiento% depresin% e inhibicin del
funcionamiento% son las reacciones e!tremas ante la sobre7activacin de la
am$"dala. C las e!periencias que m's producen esta sobre7activacin son las
separaciones del nio de su madre cuando ste an no ha desarrollado una
slida capacidad psico7biol"ica de autonom$a. 9orzar la separacin solo
aumentar' su inse"uridad. *a idea de que Dhay que de+arlo llorar que lue"o
se acostumbraD ha probado ser nefasta para el desarrollo cerebral. ,uede
producir muerte neuronal y siembra desesperanza y mayor inse"uridad en su
sistema. *a mirada en el vac$o% el no mirar a los o+os% la falta de entusiasmo%
entre otros% parecen ser al"unas de las huellas que estas vivencias de
an"ustia y abandono de+an en los cerebros de los pequeos. ,or otro lado%
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se ha observado que si la madre permanece cerca cuando el nio se est'
adaptando a nuevo entorno% en el cerebro del pequeo se producir'n esas
Khormonas de amorK que son un ant$doto contra el cortisol del estrs nocivo.
Estas sustancias lo equilibrar'n emocionalmente y le dar'n la tranquilidad
necesaria para su adaptacin.
# veces se cree% errneamente tambin% que no es necesaria la presencia
materna ya que el nio Dapenas la mira a la madreD. ,ero se ha medido que
bastan )0 se"undos de contacto visual con la madre para que el cerebro se
pase de un estado de alarma a uno de equilibrio y bienestar. *ue"o% cuando
el nio ya ha establecido una relacin de confianza con su profesora% basada
en la compresin hacia lo que l siente% el contacto visual con ella lo ayudar'
a recuperarse de al"una ansiedad.
9elizmente% como di+imos% el cerebro es muy pl'stico y la educacin inicial
puede tener una papel fundamental en transformar el destino de los nios.
,recisamente% por ser tan vulnerable a los est$mulos del entorno% el cerebro
del nio puede construirse de una manera que lo prepare para una vida
plena< o por el contrario puede constituirse en un r"ano que predispon"a a
la persona a la vulnerabilidad bio7emocional y a la disfuncin. Es aqu$ donde
los especialistas en educacin inicial tienen un rol que puede ser crucial para
encaminar la calidad de vida de sus pequeos alumnos.
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*os educadores iniciales son la puerta de entrada de estos nios al mundo
social. Son quienes pueden comunicarse y mediar con los padres% en una
edad en donde el cerebro del nio todav$a est' construyendo su estructura
cerebral b'sica% para ayudarlos a fomentar el buen desarrollo de sus hi+os.
,or ello es importante que los nuevos avances de la ciencia estn al alcance
de los educadores.
*a comunicacin de las profesoras con el entorno familiar del nio y la
orientacin que se brinde a los padres% pueden hacer toda la diferencia para
su futuro. *os conse+os a los padres ser'n incorporados por estos en la
medida en que se transmitan de una manera que "enere emociones
positivas. Es importante transmitir a los padres que entendemos las an"ustias
e inse"uridades que tienen sobre el desarrollo de sus hi+os. Sostenerlos en
sus procesos de crianza. #compaarlos en el descubrimiento de cmo las
huellas de sus propio pasado% a veces ne"ativo% pueden tender a repetirse
con sus hi+os. Si los padres se sienten aco"idos y entendidos% probablemente
tambin aco+an y entiendan me+or a sus hi+os.
En la infancia se "raba la memoria no conciente que "enera e!pectativas de
qu se puede esperar de los otros% qu se puede esperar de la vida% cmo se
procede en sta. #unque no pueda recordar las e!periencias vividas en el
inicio de su vida% la calidad de estas se "raban en el sistema biol"ico del
nio pequeo y se convierten en una matriz sub+etiva profunda desde donde
percibe y se relaciona con el mundo. *a e!periencia de sentirse se"uro en la
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escuela inicial% es decir la confianza en poder ser comprendido% aco"ido y
ayudado% tendr'n como resultante un nio deseoso de e!plorar el mundo% de
aprender% de "ozar de e!periencias y aprendiza+es novedosos. ,or otro lado%
los v$nculos despersonalizados inhibir'n su conducta e!plorativa tenindolo
m's preocupado por su supervivencia y preso de temores que pueden
parecernos infundados. *a educadora inicial puede ayudar a transformar el
efecto de huellas iniciales ne"ativas en sus alumnitos. :n valor fundamental
de la educacin inicial es el de ir sembrando en la e!periencia del nio las
vivencias que lo lleven a construir una se"uridad b'sica y 'nimo de vivir. #l
relacionarse con el nio de una manera continua y aco"edora% emp'tica con
sus estados de 'nimo% sintonizando con sus emociones% le"itimando lo que
siente% no devalu'ndolo por sus dificultades o inse"uridades% acompa'ndolo
afectuosamente y infundindole 'nimo y confianza% se "rabar' en su
or"anismo las huellas y e!pectativas de buenos v$nculos interpersonales.
Esta es la base de la confianza en las nuevas situaciones y la motivacin que
impulsa al nio a la bsqueda de metas personales y solidarias a lo lar"o de
su desarrollo hacia la adultez.
Re*ere(#ia)
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