560

Que Jess tiene a los diez (y en un sentido tambin al apstol ausente, Toms: por ello, a
los once) en mente se sigue tambin del pasaje parecido o paralelo en 17:18, 20. Ntese:
!Como t me enviaste al mundo, as yo los he enviado al mundo " Mas no ruego solamente
por stos, sino tambin por los que han de creer en m por la palabra de ellos#. Se podra
parafrasear: !Del mismo modo que me enviaste al mundo, envo a estos once al mundo "
Mas no ruego solamente por estos once, sino tambin por los que han de creer en m por la
palabra de ellos#.
La analoga entre el enviar al Hijo como Mediador y el enviar a los apstoles se ha
explicado en conexin con 17:18. La autoridad que comisiona es la misma; el mensaje es el
mismo (sin embargo, hay esta diferencia: Jess, por medio de su expiacin, hace posible el
mensaje; los apstoles simplemente lo proclaman); y los hombres a quienes se proclama son
los mismos. De ah, !como " as#.
22, 23. Y habiendo dicho esto, sopl, y les dijo: Recibid el Espritu Santo. Si
perdonis los pecados a alguno le son perdonados; y si retenis (los pecados) a alguno,
le son retenidos.
Habindoles recordado a los discpulos el hecho de que su resurreccin no los exima en
modo alguno de su tarea divinamente ordenada, Jess sopl. El mejor texto no dice, !sopl
sobre ellos#, sino simplemente !sopl#. Este soplar (cf. en 3:8) tuvo significado simblico.
Simboliz un don especfico del Espritu Santo. En un sentido, este don se comunica a toda
la iglesia. Sin embargo$vase tamben sobre verso 21$lo han de ejercer los oficiales, slo
ellos, en forma corporativa. Este don particular que se indica en este pasaje es el de
perdonar o retener los pecados, que en este contexto debe significar, declarar que los
pecados de alguien son o perdonados o retenidos (no perdonados).
Que los apstoles no pueden actuar independientemente, o sea, aparte del Espritu que
habla en la Palabra, resulta evidente por el hecho [p 738] de que el don se vincula con el
Espritu. !Recibid el Espritu Santo " Si perdonis los pecados a alguno, le son
perdonados#, etc. Las absoluciones que se dan en forma arbitraria no reciben confirmacin
en el cielo. La iglesia, por medio de sus oficiales, slo tiene derecho a declarar que los
pecados son perdonados o retenidos cuando acta en armona con la Palabra inspirada del
Espritu.
Pero cuando sus acciones estn en armona con la Palabra (que exige que la disciplina se
ejerza en el espritu de amor), entonces este poder es muy real, y se aplica a cualquiera
(quienquiera que sea) cuyos pecados son declarados como perdonados o retenidos.
Pero como la iglesia slo puede declarar lo que Dios ya ha hecho (cf. Mr. 2:7), leemos, !Si
perdonis los pecados a alguno, le son perdonados (siguen sindole perdonados); y si
retenis (los pecados) a alguno, le son (y siguen siendo; por ello el presente) retenidos#.
439

Este pasaje ciertamente nos recuerda Mt. 16:19; 18:18. Es evidente que los pasajes de
Mateo se refieren a la autoridad que la iglesia ejerce por medio del oficio apostlico.
Parecera, pues, lgico que aqu en Jn. 20:23 el significado fuera el mismo. Pero muchos
escritores rechazan con fuerza cualquier nocin de oficio.
440


439
Se ha escrito mucho, sobre todo en los ltimos aos, acerca del significado exacto del tiempo perfecto
en el caso de los dos verbos que aparecen en la apdosis; por ejemplo, W. T. Dayton. Greek Perfect Tense
in Relation to John 20:23, Matt. 16:19, and Matt. 18:18, tesis doctoral no publicada presentada al Claustro
del Northern Baptist Theological Seminary, Chicago, Ill, 1945; R. A. Baker, !The Forgiveness of Sin: An
Interpretation of Matt. 16:19; 18:18; and John 20:23#, Review and Expositor, 41 (1944), 224%225; vase
tambin H. J. Cadbury, artculo sobre este tema en JBL 58 (Sept. 1939).
440


561
Oficio implica una tarea divinamente asignada con autoridad (dada a ciertos hombres y
no a otros) para que se lleve a cabo. Esta autoridad tiene relacin con la vida y la doctrina.
Que Cristo la estableci y los apstoles la ejercieron, resulta claro por pasajes como Mt.
16:18, 19 (acaso la idea misma de una llave!para abrir y cerrar!no [p 739] implica
autoridad? y acaso atar y desatar!sea cual fuere su significado!no implican lo mismo?);
18:18; 28:18; 1 Co. 5:3, 4; 2 Co. 10:8. Que esta autoridad se transmiti por su mediacin a
ministros y ancianos de forma que tambin stos tienen un oficio y estn revestidos de
autoridad, resulta claro de los siguientes pasajes: Hch. 14:23; 20:28; 1 Ti. 1:18; 3:1, 5; 4:14;
5:17; 2 Ti. 4:1, 2; Tit. 1:5"9; 3:10; Ap. 2:20.
Esta autoridad!que segn Jn. 20:23 implica el derecho de expulsar de la iglesia y de
restaurar al pecador a su comunin!debe ejercerse en el espritu de amor. Tiene como
propsito #perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificacin del
cuerpo de Cristo$ (Ef. 4:12); y su meta mxima puede expresarse en estas hermosas
palabras: #hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de
Dios, a un varn perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo$ (Ef. 4:13).
Los apstoles, reunidos en esta habitacin ese da glorioso de la Resurreccin
necesitaban este consuelo. Por s mismos eran dbiles y pecaminosos. Se haba demostrado
esto repetidas veces, incluso durante los ltimos das. Tenan todava el derecho de
llamarse apstoles, representantes oficiales de Cristo, escogidos para llevar su mensaje a los
hijos de los hombres y para ejercer autoridad en la compaa de los creyentes? El Salvador
resucitado pronuncia estas palabras de aliento. Sin autoridad, el caos se apodera de todo%
24
Pero Toms, uno de los doce, llamado el Gemelo, no estaba con ellos cuando Jess vino.
25
Le
dijeron, pues, los otros discpulos: #Hemos visto al Seor$. El, sin embargo, les dijo: #Si no veo en
sus manos la seal de los clavos, y meto mi dedo en el lugar de los clavos, y meto mi mano en su
costado, definitivamente no creer$.
441

26
Ocho das despus, estaban otra vez sus discpulos dentro, y con ellos Toms. Lleg Jess,
estando las puertas cerradas, y se puso en medio y les dijo: #Paz a vosotros$.
27
Luego dijo a Toms:
#Pon aqu tu dedo, y mira mis manos; y acerca tu mano, y mtela en mi costado; y no seas incrdulo,
sino creyente$.
28
Entonces Toms respondo y le dijo: #Seor mo, y Dios mo%$
29
Jess le dijo:
#Porque me has visto Toms, has credo; bienaventurados los que aun sin ver son, sin embargo,
creyentes$.

Leemos afirmaciones como stas: #El surgimiento de la ley eclesistica y de la constitucin de la iglesia es
una apostasa de las condiciones que Jess mismo quizo y que originalmente implant$ (afirmacin de
Sohm citada con permiso de A. Harnack, The Constitution and Law of the Church, Nueva York, 1910, p.
5); #En la Escritura no hay huella de una comisin formal de autoridad para gobernar por parte de Cristo
mismo$ (F. J. A. Hort, The Christian Ecclesia!Londres, 1897, p. 84); #El apostolado lo fund Cristo
mismo, no como un oficio eclesistico, sino como un ministerio de predicacin$ (Carl von Weiszcker, The
Apostolic Age of the Christian Church, Londres, 1894); y #La autoridad del apostolado era espiritual, tica
o personal. No oficial$ (J. C. Lambert, art. #Apstol$ I.S.B.E.).
O. Linton, quien defiende la idea del oficio apostlico, resume las ideas de quienes se oponen a la
misma como sigue: #Alles amtliche wird ngstlischst vermieden. Diese Lehr ist der gerade Gegenpol zu
der Katholischen Ansicht. Nach dieser war der Apostel der von Jesus selbst zur Regierung der Kirche
Bevollmachtigte$. Y tambin: #Jesus habe die Apostel nur zum Predigen and zum Dienst an der Gemeinde
bestellt, nicht zum Regieren ber die Kirche$. As tambin C. B. Bavinck, otro defensor de la realidad y
originalidad del oficio apostlico, afirma, #Van een ambt moet men maar niet spreken$ (art. #Apostel$
Christelijke Encyclopaedie).
441
III A 1; vase IV de la Introduccin.

562
30
Ahora bien, Jess hizo ciertamente
442
muchas otras seales en presencia de sus discpulos, las
cuales no estn escritas en este libro.
31
Pero stas se han escrito para que continuis creyendo que
Jess es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo, continuis teniendo vida en su nombre.
[p 740] 20:24!31
20:24, 25. Pero Toms, uno de los doce, llamado el Gemelo, no estaba con ellos
cuando Jess vino. Le dijeron, pues, los otros discpulos: Hemos visto al Seor. El, sin
embargo, les dijo: Si no veo en sus manos la seal de los clavos, y meto mi dedo en el
lugar de los clavos, y meto mi mano en su costado, definitivamente no creer.
En cuanto a Toms, su nombre y su modo de ser, vase sobre 11:16; 14:5. Se haba
celebrado una reunin de los "Doce#. De hecho slo diez haban estado presentes (adems
de algunos visitantes bienvenidos), pero el pequeo grupo todava se puede llamar
tcnicamente "los Doce#, del mismo modo que entre nosotros, cuando quince de los
diecisiete miembros del consistorio estn presentes, siempre hablamos de los que estn
presentes como "el consistorio#. Adems, Toms era uno de los doce apstoles originalmente
escogidos. Deba haber estado presente. Al no estar haba perdido el gozo de ver al Seor
resucitado, y de orlo hablar palabras de paz. En realidad, no haba tenido la paz misma. Es
evidente por el versculo 25 que no tena paz. Se senta infeliz, nervioso, inquieto.
Pero los otros discpulos se compadecieron de l. Adems, de la abundancia del corazn
habla la boca. Por esto los otros discpulos$los diez (y probablemente tambin los dos de
Emas y otros que haban estado presentes)$le decan una y otra vez, "Hemos visto al
Seor#. Vase sobre 20:18. Si bien en forma inmediata se refiere el texto a los apstoles que
haban estado presentes en la habitacin el da de Resurreccin por la noche, es muy
probable que tambin otros (que podran haber estado presentes o no), por ejemplo, Mara
Magdalena y las otras mujeres, siguieran dando testimonio gozoso de lo que haban visto.
Haba habido varias "apariciones# antes del da de Resurreccin por la noche. Vase sobre
21:1.
Toms, sin embargo, segua tozudo. Era un discpulo muy dedicado. Tambin era muy
dado al pesimismo. Por esto se le cay el mundo encima cuando crucificaron a Jess.
Estaba entre "los ms dignos de conmiseracin de todos los hombres# (1 Co. 15:19).
Cuando los otros siguieron proclamando su estupenda historia a sus odos, finalmente
protest, "Si no veo en sus manos la seal de los clavos, y meto mi dedo en el lugar de los
clavos, y meto mi mano en su costado, definitivamente no creer#, es decir, "de ninguna
forma creer que Jess es el Seor resucitado#.
Toms est dispuesto a creer % es decir, bajo ciertas condiciones. Y l mismo impondr
las condiciones. La persona misteriosa acerca de quien los otros han venido diciendo tanto
debe reunir ciertos requisitos que Toms formular; debe someterse a ciertas pruebas que
Toms aplicar. Or acerca de l (incluso por parte de los que han [p 741] visto y odo) no es
suficiente. Toms ya ha odo demasiado. Toms desea ver. Tambin desea sentir. Desea ver
la seal de los clavos, y desea meter el dedo en el lugar de los clavos. En el original hay en
este caso una aliteracin interesante: las palabras seal y lugar son casi idnticas ( y
), algo as como imprenta e impresin. Toms no se sentir satisfecho con slo ver las
seales que los clavos han dejado en las manos del Crucificado; no, debe tambin meter de
hecho el dedo en los huecos dejados por los clavos. E incluso esto no bastar. Toms debe
poder meter la mano en la horrible incisin dejada por la lanza. Ahora bien, si el misterioso
personaje acerca de quien Toms ha odo tanto satisface todas estas exigencias, entonces %

442
Vase H. E. Dana y J. R. Mantey, A Manual Grammar of the Greek New Testament, Nueva York, 1950,
p. 255; y cf. la tesis del doctorado del Dr. Mantey "The Meaning of & in John's Writings#.