Introduccin

Desde la antigedad el arte de cultivar el terreno, la agricultura, y la

domesticacin de animales para el propio uso humano, la ganadera, han ido
juntos de la mano. As nuestra carrera contiene ambas especialidades por lo
que hemos credo conveniente dar igual importancia al aspecto puramente
agrcola del informe y al estrictamente zootcnico. De esta forma no hemos
escatimado ningn tipo de esfuerzo a la hora de elaborar un informe con un
contenido equilibrado pero a la vez intenso de ambas materias.

Se entiende por forraje a todo aquel alimento de origen vegetal, que
sirve para la alimentacin de los animales. Por lo tanto se consideran forrajes a
los pastos, granos y subproductos de las industrias (molinera, aceitera, etc.).
En ciertos casos tambin se utilizan como forrajes hojas, ramas, frutos de
arbustos y rboles.

Estos cultivos pueden ser almacenados en forma de heno o ensilaje, o
consumidos directamente por el ganado, en forma de pasto o forraje recin
cortados.

En el siguiente trabajo titulado los Factores que intervienen en la
produccin de pastizales, se caracterizaran a la familia de las Leguminosas y
de las Gramneas, cuyas especies forrajeras ms importantes son la base de
nuestro legado por lo que han sido descritas correctamente en temas tan
variados como implantacin, clima en el que mejor se desarrollan, variedades,
por otro lado se hablara de la calidad del forraje y sus consecuencias en la
dieta que va a ser suministrada al ganado, aspecto que entra a formar parte del
otro gran bloque de nuestro informe. Aqu se vern las causas que favorecen o
disminuyen la calidad del forraje y la eleccin del estado ptimo del mismo para
su aporte al ganado, tratando de realizar un informe ameno, claro y coherente.

Los recursos forrajeros constituyen uno de los elementos esenciales en
los establecimientos ganaderos, ya que aportan los nutrientes necesarios para
satisfacer los requerimientos de la hacienda. Por lo tanto es uno de los factores
determinantes del nivel de produccin animal (leche, carne o lana) obtenido.
Los forrajes agrupan una amplia variedad de alimentos de diferente origen,
calidad y poca de produccin. Cada uno ser destinado a diferentes tipos de
animales en funcin de los requerimientos de cada categora y de la poca del
ao.





























Factores que intervienen en la produccin de pastizales

La capacidad de los pastos de garantizar o no las exigencias nutritivas
de los animales para el mantenimiento, crecimiento y reproduccin es lo que se
conoce como valor nutritivo. En trminos generales, el valor nutritivo de las
especies forrajeras es la resultante de la ocurrencia de factores intrnsecos de
la planta como la especie, parte de la planta, composicin qumica,
digestibilidad, factores ambientales, factores propios del animal y la interaccin
entre las pasturas, el animal y el ambiente. Tambin las enfermedades,
proceso de conservacin, fertilidad del suelo, fertilizacin entre otros.

Factor climtico: Los pastos poseen caractersticas fisiolgicas y
morfolgicas propias que le brindan adaptacin especfica para su crecimiento
y calidad. Sin embargo, experimentan modificaciones morfolgicas en su
rendimiento y calidad cuando ocurren cambios en las condiciones climticas,
donde la temperatura, la radiacin solar, las precipitaciones y su distribucin
son los componentes de mayor influencia bajo las condiciones tropicales.

Clima: El clima ideal para la produccin de semillas es el que presenta
radiacin, temperatura y precipitaciones adecuadas para el desarrollo
vegetativo de un cultivo determinado, fotoperodos favorables para la induccin
floral y condiciones meteorolgicas seca y relativamente estables durante su
maduracin.

Segn muchos autores los requerimientos generales de mayor importancia
para considerar una regin adecuada para la produccin de semillas son:

Que la precipitacin anual promedio flucte entre 800 y 2000 mm, con
una estacin hmeda predominante en el verano y que no haya una
precipitacin mayor de 400 mm fuera de los cuatro meses ms
hmedos.
Una temperatura diaria promedio no inferior a los 17C durante el mes
ms fro.
Una latitud superior a los 10C.
Precipitacin: El volumen de agua cada por las precipitaciones y su
distribucin a travs del ao ejercen efectos notables en el crecimiento y la
calidad de los pastos, debido a su estrecha relacin con los factores
bioqumicos y fisiolgicos que regulan estos procesos biolgicos de gran
complejidad. Tanto el exceso como el dficit de precipitaciones pueden
provocar estrs en los cultivos forrajeros. En el caso del primero, generalmente
ocurre en los suelos mal drenados durante la estacin lluviosa o en las
regiones donde las precipitaciones son altas durante todo el ao. Su efecto
fundamental radica en que causa anoxia en las races, afectando su respiracin
aerbica, absorcin de minerales y agua. Sin embargo, el estrs por sequa es
ms comn en las regiones tropicales, afectando el comportamiento fisiolgico
y morfolgico de las plantas. El efecto depende de su intensidad y el estado de
crecimiento y desarrollo de la planta. En este sentido, podemos plantear que el
aumento en la calidad de los pastos debido al estrs hdrico est asociado a
cambios morfolgicos en las plantas, tales como: reduccin en el crecimiento
de los tallos y aumento en la proporcin de hojas, elementos caractersticos en
el retraso de la madurez de las plantas.

Por su parte, el estrs hdrico disminuye la concentracin de la pared
celular en las hojas y tallos de los forrajes, aunque de forma variable en sus
componentes estructurales (celulosa, hemicelulosa y lignina), atribuible esto
ltimo a la necesidad de la planta de mantener altos valores de carbohidratos
en formas solubles durante los ajustes osmticos.

Cuando un factor climtico o la interaccin de varios factores son
desfavorables para el pasto, por acelerar en muchos casos los procesos
fisiolgicos que alteran sus constituyentes qumicos, se sugiere darle un
manejo diferente al pastizal:

Acortar la frecuencia de corte, para obtener un material forrajero con
aceptable contenido de protena cruda, y bajo contenido de
carbohidratos estructurales, en especial la lignina; obtenindose un
pasto ms aceptable por parte del animal.
Aumentar la altura de corte, ya que al ser muy bajo el corte, el pastizal
tardara mas en recuperarse por estar eliminndole sus puntos de
reservas.

Los productores de semilla opinan, que la humedad del suelo domina la
floracin en leguminosas y que un estrs de humedad es necesario para
estimular una buena floracin. Esta opinin se basa en las observaciones
siguientes:

Mientras ms rpido finaliza la estacin de lluvias ms rpido aparece la
primera floracin.

Los cultivos que crecen en suelos bien drenados, florecen primero.

Si prevalecen condiciones secas, suelen ocurrir floraciones intensas a
mediados de verano.

Intensas lluvias o riegos prolongados detienen la floracin en cualquier
perodo del ao. Existen indicios de que no es slo el estrs de
humedad el que estimula el desarrollo reproductivo, sino que este
fenmeno ocurre, en general, cuando se produce una demora en el
desarrollo vegetativo.

Temperatura: Los procesos bioqumicos y fisiolgicos bsicos
relacionados con la sntesis, transporte y degradacin de sustancias en las
plantas estn influenciados por la temperatura. No todas las especies de
pastos tienen el mismo valor ptimo de temperatura para el cumplimiento de
estas funciones. Cuando este valor ptimo es superado, los pastos utilizan
mecanismos estructurales para reducir los efectos de estrs por altas
temperaturas, como es el aumento del contenido de la pared celular, en
especial de la lignina, la cual reduce de forma muy marcada la digestibilidad y
la calidad de los pastos.

Las semillas responden a determinadas condiciones de temperatura al
presentar mecanismos enzimticos que se disparan slo cuando ocurren
cambios trmicos en el ambiente que las rodea.

La temperatura puede afectar el desarrollo de los pastos tropicales, as
como su produccin de semillas. Por ejemplo, todo parece indicar que la tasa
de crecimiento vegetativo de las leguminosas tropicales parecen ser mayores a
temperaturas diarias de 25C y que una temperatura baja durante la poca
reproductiva suele ser perjudicial para la produccin de semillas. Por otra parte,
se ha determinado que las temperaturas elevadas, especialmente las
nocturnas, acortan el perodo de desarrollo de la semilla, reducen el nmero de
semillas por inflorescencia y el peso de la semilla.

Otro efecto notable de la temperatura parece ser el endurecimiento que
se produce en las semillas de leguminosas durante la fase de maduracin. Un
perodo dilatado de maduracin y una velocidad lenta de desecacin conducen
a una elevada impermeabilidad de la cubierta seminal.

Segn algunos autores, el comportamiento anual de las temperaturas y
las precipitaciones estn estrechamente relacionadas. El paso estable de la
temperatura media del ao por encima de 25.0C, marca el inicio del perodo
lluvioso y por debajo el inicio del perodo seco.

La combinacin de perodo lluvioso con la presencia de temperaturas
con valores por encima de los 25.0C, favorece grandemente en el verano el
desarrollo vegetativo de las leguminosas, ya que se garantizan de forma
conjunta la presencia de las precipitaciones necesarias para humedecer el
suelo y la temperatura que garantiza un acelerado crecimiento vegetativo en
esta poca.

Con el paso estable de la temperatura media del aire por debajo de los
25.0C, ocurre la disminucin de las precipitaciones, comienza el perodo seco,
se produce el necesario estrs hdrico que inducen la floracin y posterior
maduracin de la semilla, garantizando adems las condiciones de seca
necesarias para realizar la cosecha.

Fotoperodo: Son los procesos mediante los cuales muchos organismos
y vegetales regulan sus funciones biolgicas como puede ser el caso del
crecimiento o la reproduccin, utilizando como indicador la alternancia da-
noche de los diversos das del ao, donde encontramos das de larga duracin
y das de menor duracin dependiendo de la estacin del ao y por lo tanto del
ciclo del sol. El conjunto de cambios de iluminacin que recibe una planta y
puede llegar a modificar su germinacin, por eso saber con exactitud la
respuesta fotoperiodica de un vegetal puede tener especial inters econmico
para los agricultores, ya que as pueden cultivar cada especie en la regin que
mejor se adapte a su fotoperiodo o modificarlo.

Una pequea observacin es que elementalmente las plantas cultivadas
in vitro no necesitaran tantas horas de luz; pero el mejor fotoperiodo en vivo
ser tambin el mejor fotoperiodo in vitro.

As, en los vegetales, la duracin y la periodicidad en la iluminacin tiene
una influencia decisiva sobre la germinacin y la duracin del crecimiento
vegetativo, as llegamos a la conclusin de que muchos fenmenos vinculados
al desarrollo de las plantas pueden ser activado o no segn las horas de luz
que reciba.

Por ejemplo, algunos rboles necesitan estar expuestos a unas horas
determinadas de luz diarias para mantener su metabolismo activo, pero cuando
los das se vuelven cortos como en otoo, al no recibir las horas necesarias, el
crecimiento se detiene y entran en fase de reposo protegindose del fro del
invierno, como por ejemplo al cereal de primavera que solo florecer cuando
sean das largos y este expuesta a largas horas de iluminacin; la espinaca por
ejemplo comienza a florecer cuando esta expuesta durante dos semanas a
das cuyo perodo de iluminacin es de trece horas. Otras especies por el
contrario, no florecen si el perodo de oscuridad es demasiado corto, as
florecern cuando el da se haga corto y la noche con una duracin superior,
como es el caso de trigos de invierno, algunas plantas cultivadas de origen
tropical, como el arroz, caa de azcar, ciertas variedades de tabaco y soja,
etc.

Al igual que existen plantas que necesitan mucha luz y otras que no,
existen tambin plantas foto peridicamente neutras, es decir, que sus
perodos biolgicos no son sensibles a las horas de luz y de oscuridad.

Aunque la floracin venga determinada por el fotoperiodo, es preciso
que este estmulo fsico se transforme en estmulo qumico, y eso es lo que
hace la luz mediante la activacin del fitocromo que participa activamente en la
regulacin de la respuesta concreta. En los efectos incluidos, hay que destacar
el de la germinacin de ciertas semillas, la cada de las hojas en otoo de los
rboles caducos, el crecimiento de los tallos y por supuesto la floracin.

La presencia de fases lunares, estacionales o anuales hace pensar que
cada individuo tenga un mecanismo diferente para medir el tiempo, aunque la
identidad de este reloj biolgico sea aun desconocido se cree que tiene que
existir un estmulo exterior que lo ponga en funcionamiento porque si no,
aunque tuviera un organismo un reloj biolgico pero no hubiera ningn estmulo
que lo activara, no se pondra en funcionamiento.

Factor Edfico: El suelo quiz tenga tanta importancia como el clima
para el crecimiento y desarrollo de los rboles frutales pero es mucho ms
sencillo modificarlo, especialmente con las tcnicas de riego localizado,
tambin aqu hay que tener en cuenta que se deben considerar las
necesidades de los porta injertos y que stos pueden ser de distintas especies
lo que muchas veces ampla las posibilidades de adaptacin.

Suelo: El conocimiento correcto y la restauracin del estatus nutricional
adecuado es un poderoso instrumento que los productores de semilla pueden
utilizar para conseguir beneficios econmicos. La aplicacin de fertilizantes es
remunerativa para los cultivos de semillas de gramneas. Una de las tareas
ms importantes del productor es identificar las carencias minerales de su
suelo y trazar un programa equilibrado de fertilizacin que evite las limitaciones
nutricionales para sus cultivos.

La correccin de las deficiencias nutricionales del suelo, que afectan
tanto a las gramneas como a las leguminosas, es la fase ms descuidada en
el mejoramiento de las praderas. La mayora de los suelos cidos de las
regiones tropicales son deficientes en N, P, S, Ca, Mo y Zn y tienen niveles
mnimos de K y Cu y algunas veces de Mg.

Ph (reaccin): El pH ms conveniente para el crecimiento de los frutales
es el levemente cido, osea alrededor de 6,5, ya que es donde mejor se
solubilizan la mayora de los nutrientes. Cuando el pH es demasiado alto, las
plantas tienen problemas de absorcin del hierro, manganeso, cobre, boro y
zinc; en cambio cuando es muy bajo, o sea en suelos cidos los problemas se
presentan con calcio, magnesio, azufre y molibdeno. La correccin de los
problemas de reaccin del suelo o pH se realiza mediante enmiendas, para el
mejoramiento de suelos cidos se utiliza la dolomita que es un carbonato de
calcio y magnesio y se aplica al voleo sobre la superficie del suelo para luego
incorporarla; la dosificacin se calcula basndose en los puntos de pH que es
necesario aumentar y el perfil de suelo a corregir. La acidificacin de los
suelos, o sea la disminucin del pH en suelos de reaccin al-calina por
presencia de carbonato de calcio es ms difcil, ltimamente ha dado buenos
resultados la aplicacin de cidos a travs de los sistemas de riego
presurizado, el ms efectivo y econmico es el cido sulfrico pero es de
manipuleo riesgoso, por lo que debe aplicarse con equipos especiales.

Salinidad: Todos los suelos y aguas de riego tienen una cantidad de
sales solubles que hasta cierto valor lmite se las considera normales y aportan
a la nutricin mineral de las plantas. Sin embargo cuando se encuentran en
exceso pueden causar graves problemas para el crecimiento y produccin de
las plantas. Las sales que mayormente se encuentran en los suelos
corresponden a los iones sodio, calcio, magnesio, cloruro, sulfato, carbonato y
bicarbonato. Estas sales al ser solubles, tienen una alta movilidad en el suelo
por lo que pueden ser fcilmente lavadas si el suelo es permeable y se dispone
de agua de buena calidad. Adems del dao que puede ocasionar el contenido
total de sales, hay que considerar el efecto txico que ejercen ciertos iones
como el cloruro, el sodio y el boro. El contenido total de sales se mide por la
conductividad elctrica del extracto de suelo saturado y comienza a causar
problemas a partir de un valor de 2 mmho/cm. El boro se mide en partes por
milln y los cultivos frutales son muy sensibles, no admitiendo en general
valores superiores a 1 ppm.

Drenaje: Su mayor o menor rapidez o facilidad para evacuar el agua por
escurrimiento superficial y por infiltracin profunda. Para saber si un el drenaje
es bueno o malo hay que tener en cuenta:

1. Si tras una lluvia o riego copioso se forman charcos en el suelo que
permanecen varios das, es sntoma de mal drenaje.

2. Haz esta prueba: cava un hoyo de unos 60 cm de dimetro y 60 cm
de profundidad y llnalo de agua. Si queda un poco de agua en el fondo
despus de algunos das, es que el drenaje es deficiente.

3. Los tcnicos, viendo los horizontes del suelo, tambin lo saben. Se
abre un agujero o perfil y si a unos 50 cm. de profundidad o ms, la tierra tiene
un color gris, verde o gris con manchas rojas, es seal de que esa zona del
suelo permanece saturada de agua parte del ao.
En la fotografa de la izquierda se aprecia una "masilla" de color gris bastante
impermeable.

El problema del mal drenaje, es que las plantas, ya sean rboles,
arbustos, flores, hortalizas o csped, lo pasan mal porque las races se asfixian
y los hongos que viven en el suelo (Phytophthora, Armillaria, Fusarium,
Pythium, Rhizoctonia, etc.) aprovechan la situacin para infectarlas y
"rematarlas".

Cierto es que hay especies vegetales que son ms resistentes que otras
al exceso de agua, hasta el punto que hay un grupo de Plantas Acuticas que
permanecen con las races permanentemente inundadas.
Para saber si existen problemas de drenaje hay que tomar en cuenta:

Si el suelo es arcilloso, ms riesgo que si es arenoso. Aunque no todos
los suelos arcillosos drenan mal.

En reas planas o cncavas del terreno.

Al pie de pendientes, que es donde llega toda el agua de escorrenta.

Fertilidad: Hay que saber cmo funciona un suelo sano para poder
entender cmo trabajar con el sin agotar su fertilidad. El suelo es una mezcla
de materias orgnicas e inorgnicas conteniendo una gran variedad de
macroorganismos (por ejemplo lombrices, hormigas, tijerillas, etc.) y
microorganismos (como bacterias, algas, hongos). El suelo provee ancla y
soporte para las plantas, las cuales extraen agua y nutrientes de el. Estos
nutrientes estn devueltos al suelo por la accin de los organismos del suelo
sobre las plantas muertas o en va de morirse y la materia de origen animal.

La fertilidad es la funcin principal de la eficiencia en este ciclo de
reciclaje continuo. La proporcin de nutrimentos no disponibles, sea en la
biomasa o en el suelo, en un momento dado, es funcin del clima. Aunque los
organismos del suelo funcionen a distintos ritmos en distintos climas, la manera
en que funcionan es la misma. Dado que la fertilidad es dependiente de la
accin de los organismos del suelo que reciclan los nutrimentos, necesitamos
entender como funciona este proceso para poder disear, en nuestros sistemas
de Permacultura, las condiciones ptimas para el funcionamiento de estos
organismos. O sea, necesitamos introducir en nuestros diseos suficiente
hbitat y "forraje" para lograr una poblacin deseable de organismos en
nuestros suelos.

Un suelo sano es flojo, friable (desmenuzable) y bien aireado. Contiene
bastante materia orgnica, aproximadamente 5% en el subtrpico, y ms en
reas templadas. La capa superior de 15cm contiene aproximadamente 2
toneladas de materia viviente por hectrea. Para averiguar como se puede
mantener esa fertilidad necesitamos observar, durante un tiempo de varios
aos, los sistemas naturales, sean bosques o pastizales que se han mantenido
solos, incluyendo las poblaciones animales que all viven. (Una buena razn
para preservar las reas silvestres.) Los macroorganismos (lombrices, tijerillas,
hormigas y otros animales que hacen tneles bajo la tierra), se llevan la basura
orgnica bajo tierra y la excretan en sus heces. Conforme van cavando, crean
tneles que ayudan a mantener la tierra aireada. Generalmente se nota un
incremento en la actividad de esos macroorganismos, especialmente lombrices
y hormigas, a medida que va aumentando la fertilidad del suelo.


Factor Planta: Se reconocen tres tipos morfolgicos de forrajeras: gramneas,
leguminosas rastreras y leguminosas erectas, cada grupo posee caractersticas
morfolgicas y fisiolgicas propias.

Definicin de Gramneas. Caractersticas Anatmicas y Fisiolgicas

Se dice de las plantas angiospermas monocotiledneas que tienen tallos
cilndricos, comnmente huecos, interrumpidos de trecho en trecho por nudos
llenos, hojas alternas que nacen de estos nudos y abrazan el tallo, flores muy
sencillas, dispuestas en espigas o en panojas, y grano seco cubierto por las
escamas de la flor.

Las gramneas presentan una estructura vegetativa bastante uniforme, y
tienen caractersticas distintivas de este grupo.

Raz: las principales suelen ser fibrosas; las secundarias o adventicias
brotan en muchos casos de los nudos de los tallos, (maz).

Tallo: son por lo general herbceos (gramneas de csped) o huecos
(bamb), pero hay excepciones, como los tallos medulares del maz y los
leosos de algunos bambes. El tallo de las gramneas no crece en longitud
por el pice, como en casi todas las dems plantas, sino en cada uno de los
nudos.
Hojas: nacen en los nudos de los tallos, se disponen en dos filas y
constan de dos partes: vaina y limbo.

La vaina: envuelve el peciolo y sujeta la zona situada justo por encima
de cada uno de los nudos; esta zona necesita soporte, pues est formada por
un tejido de crecimiento blando llamado meristemo.

Lgula: breve prolongacin vellosa o membranosa que se inserta en el
punto de unin de la vaina y el limbo foliares. Su funcin es desconocida, pero
quiz sirva para evitar que la humedad penetre en la zona comprendida entre
el tallo y la vaina.

Limbo foliar: es tpicamente largo y estrecho, con nervios paralelos,
aunque presenta grandes variaciones de forma y tamao. Tambin tiene un
rea meristemtica, situada en la base, por encima de la unin con la vaina; el
crecimiento se produce en esta zona y no en el pice, al contrario de lo comn
en casi todas las dems plantas.

Por tanto, incluso si se corta el extremo superior de la hoja, el limbo
puede continuar creciendo. Esta peculiaridad, combinada con la presencia de
tejido meristemtico en los nudos de los tallos y el hecho de que las gramneas
se ramifiquen cerca del suelo, permite a estas plantas soportar los rigores de
muchos medios naturales y artificiales inaccesibles a otras especies vegetales.

Las flores de las gramneas suelen ser inconspicuas, pero casi siempre
se agrupan en grandes inflorescencias, a veces vistosas. As, en el maz, la
mazorca joven es una espiga de flores femeninas y la espiguilla es una
pancula de flores masculinas. Casi todas las gramneas son de polinizacin
anemfila, y por ello tienen flores muy sencillas y reducidas, como es frecuente
entre las especies polinizadas por el viento.
Por su tamao insignificante y su simplicidad, las flores individuales de
las gramneas se llaman flsculos. Carecen de spalos y ptalos, estructuras
representadas por dos diminutas escamas llamadas lodculas o glumlulas
dispuestas en la base del flsculo, por fuera de los estambres (piezas florales
masculinas) que suelen ser tres. El ovario nico (pieza femenina) es spero
(situado por encima de las otras estructuras florales) y est rematado por dos
estigmas plumosos. Al madurar, el ovario se transforma en un fruto peculiar de
una sola semilla llamado cariopsis o caripside, caracterizado por la fusin de
la semilla y la pared del ovario.

Los flsculos de las gramneas estn agrupados en unidades llamadas
espculas o espiguillas. Cada espiguilla consta de un eje a lo largo del cual se
disponen los flsculos. Cada uno est encerrado por una brctea externa
llamada lema y otra interna llamada plea. En la base del eje hay dos brcteas
llamadas glumas, que estn vacas. Glumas y lemas suelen ser duras, y con
frecuencia se prolongan en una barba o pa; la plea es delicada y
membranosa.

Aunque las partes bsicas son sencillas y escasas, hay grandes
variaciones en los detalles y la estructura de las espiguillas y en la forma de
agruparse en inflorescencias. Esto, junto con aspectos de la estructura global y
caractersticas ms difciles de observar de tipo anatmico, citolgico y
qumico, explica el enorme nmero de especies de gramneas.


Definicin Leguminosa. Caractersticas Anatmicas y Fisiolgicas

Las fabceas (Fabaceae) o leguminosas (Leguminosae) son una familia
del orden de las fabales. Rene rboles, arbustos y hierbas perennes o
anuales, fcilmente reconocibles por su fruto tipo legumbre y sus hojas
compuestas y estipuladas.

Constituyen un grupo muy diverso con distribucin mundial. Muchas de
ellas son herbceas pero tambin hay especies trepadoras, arbreas y
arbustivas e incluso plantas acuticas. El fruto, llamado legumbre, es el
elemento que mejor caracteriza a las leguminosas. Es una vaina aplanada con
una sola cmara y dos suturas; suele abrirse a lo largo de stas, como en el
guisante o chcharo. Las semillas estn unidas longitudinalmente a una de las
suturas. La legumbre puede ser indehiscente (que no se abre), como la del
man, que madura bajo tierra; o dehiscente de forma explosiva, como en el
altramuz. En cuanto a tamao, oscila entre unos pocos milmetros y ms de
treinta centmetros; puede encerrar una semilla o muchas, y ser de color
apagado o vivo.

Es una familia de distribucin cosmopolita con aproximadamente 730
gneros y unas 19.400 especies, lo que la convierte en la tercera familia con
mayor riqueza de especies despus de las compuestas (Asteraceae) y las
orqudeas (Orchidaceae).

Esta riqueza de especies se halla particularmente concentrada en las
ramas de las mimosideas y las fabideas, ya que contienen cerca del 9,4% de
la totalidad de las especies de las eudicotiledneas. Se ha estimado que
alrededor del 16% de todas las especies arbreas en los bosques lluviosos
neotropicales son miembros de esta familia. Asimismo, las fabceas son la
familia ms representada en los bosques tropicales lluviosos y en los bosques
secos de Amrica y frica.

Las flores son muy variables, pero constan de un cliz (verticilo floral
externo) con cinco spalos y una corola con 5 ptalos. Suelen tener 10
estambres (piezas florales masculinas) que pueden estar todos soldados en
una nica estructura o dispuestos en dos grupos, uno de nueve y otro de uno.
Algunas especies tambin presentan los estambres libres. El gineceo (verticilo
floral interno) es spero (es decir, est situado por encima de las dems piezas
florales) y en la mayor parte de los casos consta de un nico carpelo
(estructura portadora del vulo).

Desde el punto de vista taxonmico, el orden Fabales se subdivide en 3
familias. La familia Fabceas o Papilionceas est formada por unas 12.000
especies fundamentalmente herbceas, aunque tambin hay especies
trepadoras, arbustivas o arbreas. Tienen hojas simples o compuestas y las
flores presentan una corola caracterstica que recibe el nombre de papilionada.
La corola est formada por un ptalo superior grande, llamado estandarte o
vexilo, dos ptalos laterales que reciben el nombre de alas y, envueltos por
estos 2 hay dos ptalos inferiores que se encuentran ms o menos unidos
formando la quilla. Otra caracterstica comn a las especies de esta familia es
la presencia en las races de unos ndulos que encierran bacterias del gnero
Rhizobium, capaces de transformar el nitrgeno atmosfrico, que las plantas no
pueden utilizar, en nitrato (NO3), que s pueden utilizar. A menudo se plantan
distintas especies de Fabceas con el fin de reponer el nitrgeno del suelo
(vase Fijacin de nitrgeno). El garbanzo, la alfalfa, la retama y la falsa
acacia, entre otras especies, pertenecen a las Fabceas.

La familia Mimosceas engloba unas 3.000 especies, entre las que se
incluyen las acacias y las mimosas. Est formada en su mayor parte por
rboles o arbustos que se caracterizan por tener hojas bipinnadas (doblemente
ramificadas) y flores regulares. La familia Cesalpiniceas, formada por unas
2.200 especies, agrupa tambin especies leosas en su mayora con hojas
compuestas y flores ms o menos irregulares. A esta familia pertenecen el
rbol del amor, la acacia de tres espinas, el algarrobo y el tamarindo.

Las gramneas y leguminosas tienen caractersticas que las hacen
fciles de identificar (Anexo 1). Las hojas de las gramneas son alargadas con
una marcada nervadura central (generalmente lignificada) que le imprime una
cierta estructura y el origen de la lmina (llamada vaina foliar) envuelve el tallo
encima del nudo al que est conectada. Al contrario, las hojas de las
leguminosas son anchas, con una funcin netamente metablica y estn
conectadas al tallo por un pecolo. Los tallos de las leguminosas varan mucho
entre las especies en cuanto a su tamao y el grado de ramificacin y
lignificacin. Bsicamente encontramos dos tipos morfolgicos bien diferentes
en las leguminosas: plantas estolonferas, como el trbol blanco y plantas de
tallos erectos como la alfalfa. En las gramneas, si bien tienen una estructura
morfolgica muy semejante entre especies, tambin se presentan plantas
cespitosas con hbitos de crecimiento en matas, y otras con hbito rastrero o
decumbente.

Morfologa y desarrollo de gramneas

Gramneas y Leguminosas, ambas pertenecen a la clase Angiosperma
(del latn angi", encerrada, y del griego sperma, semilla, nombre comn de la
divisin o filo que contiene las plantas con flor, que constituyen la forma de vida
vegetal dominante) Presentan similitudes en la polinizacin, fertilizacin y
estructura de sus flores (poseen cliz con dos spalos, corola formada por
ptalos, adems de estambres y pistilos) y el hecho de que sus semillas estn
cubiertas por algunas estructuras.

Las Gramneas, producen un tipo especial de semilla llamado "grano"
que es rico principalmente en carbohidratos pero tambin suele contener algo
de aceite y protenas. Su funcin primordial para el organismo es proporcionar
caloras, o sea, energa.

En cada regin del mundo se han originado una o varias gramneas
tiles que formaron el "pan" local: maz, trigo, arroz, mijo, centeno, cebada,
avena, etc. Actualmente los cultivos de estas plantas se encuentran en casi
todas partes del mundo y no slo en las reas en que se originaron.

En la mayora de especies de gramneas, los macollos son la unidad
estructural (unidad morfofisiolgica), se forman a partir de las yemas axilares o
secundarias del meristema basal del eje principal. Cada uno de estos brotes
secundarios o macollos inician su aparicin cuando las plantas presentan entre
dos y tres hojas. Cada uno de ellos, luego de producir sus primeras hojas,
genera su propio sistema radicular. La suma o adicin de macollos es lo que
conforma la estructura y la forma de una planta de gramnea.

ESPIGUILLAS: La espiguilla es la unidad bsica de la inflorescencia,
puede estar constituida por una o ms flores, las que segn la especie, pueden
estar dispuestas en diversas formas constituyendo las inflorescencias (racimo,
pancula, espiga, etc.). En la espiguilla las estructuras sexuales se encuentran
protegidas por las brcteas.
Tipos de inflorescencias de gramneas

La floracin de las gramneas se realiza a travs de las espiguillas que
son flores sin ptalos y ocultas. Al brotar la espiga verde es cuando se realiza y
madura la flor.

El periodo de floracin de las gramneas silvestres es muy prolongado y
se extiende casi siempre de 7 a 8 meses debido a que numerosas especies
florecen sucesivamente.

En funcin del tiempo atmosfrico, la temporada del polen de gramneas
ms tpico en el Mediterrneo corresponde al mes de mayo, en Europa
Noroccidental y Central a junio y en Europa Septentrional a julio.

Los granos de polen de las gramneas son esferoidales a ovoides,
heteropolares, monoporados y la mayora miden entre 25 y 40 m aunque los
de los cereales cultivados tienen un tamao mucho mayor. Morfolgicamente,
los granos de polen de gramneas pertenecientes a las diversas especies no
pueden distinguirse entre s. Son flores por lo general hermafroditas, de
simetra bilateral, pequeas y poco vistosas -sin cliz ni corola, con envoltura
formada por brcteas herbceas, membranosas o pajizas-, dispuestas en
inflorescencias elementales denominadas espiguillas -que a veces llevan una
sola flor- a su vez agrupadas en espigas, panojas o racimos ms o menos
complejos.

Individualmente pequeas e inconspicuas, por lo comn anemgamas
pero algunas veces autgamas e incluso entomgamas (Pariana); perfectas o
algunas veces unisexuales, dispuestas en espiguillas con 1/muchas flores, las
espiguillas estn dispuestas en inflorescencias secundarias determinadas o
mezcladas de las que la ms comn es la pancula, pero a veces espigas o
racimos; cada espiguilla organizada dsticamente, tpicamente con un par de
pequeas brcteas sub-opuestas (glumas) en la base y 1 o varias flores
alternando en los lados opuestos en un eje en zig-zag por encima de las
glumas; gluma primera (inferior) algunas veces ms o menos reducida o
incluso suprimida completamente, rara vez ambas glumas suprimidas; cada flor
tpicamente consistente de un par de escamas subopuestas , dos o tres
escamas mucho ms pequeas por encima de las anteriores y el androceo y
gineceo.

Glumas: Las glumas son las brcteas ms externas y se ubican en la
parte basal de la espiguilla. No estn en contacto inmediato con la flor.

Glumelas: Las Glumelas son las brcteas que estn inmediatamente
despus de las glumas. Hay una interna (palea) y otra externa (lema).

La escama ms externa (lema) de la flor interpretada como una brctea
sustentadora, generalmente con un nervio medio y una o varios pares de venas
laterales, la vena central a menudo excurrente en una arista alargada terminal
o dorsal; la escama interna (superior, adaxial, plea), dispuesta en el dorso de
la raquilla, tpicamente con 2 venas principales e interpretada como dos
miembros connados de un ciclo de tpalos trmeros externos y el tercer
miembro suprimido; la plea generalmente enrollada y ms corta que la lema, o
algunas veces ms larga (bambes), rara vez completamente suprimida; flor
inferior de la espiguilla algunas veces representada por una lema estril vaca,
especialmente cuando la gluma est reducida o suprimida, o la lema estril a
veces con una flor estaminada con una plea vestigial o sin plea; lodculas
aparentemente representado el ciclo interno de tpalos, principalmente
pequeas e inconspicuas, (1)2 o 3(Stipa y Bambusoideae), o rara vez hasta 6 o
incluso ms en algunas Bambusoideae.

Tallos: Los tallos de esta familia son como cilindros, de longitud variable,
huecos o slidos, los que se sueldan en uniones siempre compactas y firmes
llamadas nudos. En los tallos encontramos:

Hojas: Las hojas emergen de los nudos distribuyndose en forma
alternada a lo largo de los tallos. En esta familia la hoja se compone de la
lmina. En general se puede decir que las hojas de las gramneas se
caracterizan por ser planas, angostas, ssiles, con nervadura vascular lineal y
paralela y de forma variada.

Ligula: La lgula es una membrana, que se encuentra en el punto de
unin de la lmina con la vaina por la regin que mira hacia el tallo. Presenta
diferentes caractersticas en cada especie.

Auricula: La aurcula, presente en algunas especies, es un apndice en
forma de gancho que rodea en mayor o menor medida al tallo en el punto de
unin de la lmina con la vaina.

Vaina: La vaina es la estructura que envuelve al tallo por sobre el nudo.

Macollo: El macollo es una ramificacin del tallo desde la base de la
planta, el cual puede ser productivo.

Estoln: El estoln es un macollo que ha modificado su hbito de
crecimiento constituyndose en uno rastrero, pudiendo ser igualmente
productivo

Races: Sus races son fibrosas, presentan una raz primaria que
persiste corto tiempo despus de la germinacin; luego aparecen races
secundarias que se diferencian a partir de tejido meristemtico ubicado en los
nudos del tallo en formacin.

Rizoma: El rizoma es un macollo que ha modificado su hbito de
crecimiento, convirtindose en uno subterrneo, pudiendo ser igualmente
productivo.

Semilla: La semilla (grano o cariopsis) es en realidad un fruto. Posee
slo un cotiledn llamado escudete, lo que le confiere la caracterstica de
monocotilednea. El escudete participa en la nutricin inicial del embrin.

El cotiledn est rodeado por el pericarpio que lo protege. La mayor
parte de la semilla est constituida por el endosperma, compuesto por clulas
de almidn, el cual est rodeado por una capa de clulas llamada aleurona.

Morfologa y Desarrollo de Leguminosas

Las Leguminosas denominadas tambin "legumbres" son alimentos con
un gran aporte nutritivo. Se presentan, en general, como granos secos
separados de las vainas donde se producen.

Las leguminosas, gracias a su capacidad para captar el nitrgeno
molecular gaseoso, producen semillas con una gran cantidad de protenas, que
son los compuestos estructurales de las clulas vivas. Casi en cada regin del
mundo existe alguna leguminosa de importancia bsica en la dieta: frjol, haba,
papas, lenteja, alubia, chcharo, garbanzo, etc. Las leguminosas no son tan
significativas en pases prsperos donde abundan la carne y los productos
lcteos o en aquellas regiones del mundo pobladas por pescadores y
cazadores o por pastores que tienen a su disposicin abundante protena
animal, aunque en realidad estos grupos forman una parte pequea de la
poblacin mundial y la gran mayora de los seres humanos depende de alguna
o varias leguminosas como fuente importante de protenas. En nuestro pas es
el frijol (poroto) es la leguminosa de mas importancia.

Esta familia es ms numerosa que la de las gramneas, 15 mil especies,
se diferencian de otras familias por rasgos morfolgicos importantes, como
frutos contenidos en una vaina o legumbre y flores de variado tamao y
vistosidad. Entre la leguminosas ms usadas en Chile estn: Alfalfa (Medicago
sativa), Trboles (Trifoliums), Lotera o Alfalfa chilota (Lotus sp.), Se les llama
dicotiledneas porque su semilla posee dos cotiledones.

Semilla: La semilla de leguminosa posee dos cotiledones, los cuales
proporcionan los nutrientes necesarios para el desarrollo del embrin. Estos
adems pueden realizar actividad fotosinttica antes de que aparezcan las
hojas verdaderas.
Fruto: El fruto es una vaina, la que se desarrolla a partir del nico pistilo.
El nmero de semillas que pueda contener la vaina es variable en las
diferentes especies.

Inflorescencia: La inflorescencia est compuesta por un gran nmero de
flores, las cuales varan mucho en cuanto tamao, forma y vistosidad. Siendo
todas distintivas, de colores brillantes y tpicamente adaptadas a la polinizacin
por insectos.

Hojas: Las hojas de las leguminosas son trifoliadas y presentan
caractersticas bien definidas, distinguindose en ellas las siguientes partes:
lmina compuesta o fololos, pecolos, estipulas.

Estoln: El estoln es un tallo que ha modificado su hbito de
crecimiento constituyndose en uno rastrero, pudiendo ser igualmente
productivo.

Ndulos: Los ndulos son la principal caracterstica de las leguminosas,
ya que ellos le permiten fijar nitrgeno atmosfrico. Estos ndulos son
formados en las races por ciertas bacterias (Rhizobios), existiendo una
simbiosis entre la planta y el microorganismo

Raz: La raz principal o pivotante posee ramificaciones laterales que se
originan pronto despus de la germinacin y producen numerosas
ramificaciones secundarias.


Diferencias, Ejemplos, Discusin General sobre los
Valores Alimenticios de los Diferentes Forrajes.

La mayor parte de los alimentos que se clasifican como forrajes tienen
un gran contenido de fibra. En general, los forrajes contienen un 18% en fibra,
pero hay excepciones. El contenido de protenas, minerales y vitaminas de los
forrajes es muy variable. El contenido en minerales tambin es muy variable; la
mayora de los forrajes contienen mucho contenido en calcio y magnesio,
especialmente las Leguminosas. El contenido en fsforo suele ser bajo, y el de
potasio, alto. Veamos ahora algunos factores que debemos tener en cuenta,
puesto que influyen en el valor nutritivo de los forrajes.

Etapa de madurez: Un factor importante que afecta a la composicin del
forraje y a su valor nutritivo es la etapa de madurez de la planta en el momento
del pastoreo. El valor Nutritivo de la hierba depende bsicamente de la
relacin tallo / hojas de la planta, ya que los tallos contienen ms fibra que las
hojas; en efecto, la digestibilidad de las hojas es 80- 90%, mientras que la de
los tallos es 50-70%. Puesto que la relacin tallos / hojas aumenta con la edad,
la digestibilidad de la hierba tambin se reduce con la madurez. Otro factor que
puede influir en el valor nutritivo de los forrajes es la ingestibilidad. Tambin se
ha comprobado que la ingestibilidad disminuye de forma continua al aumentar
la Madurez del forraje. Esto es debido a que al avanzar el ciclo biolgico de un
forraje, aumenta la cantidad de fibra y las sustancias indigestibles. Este
aumento produce una mayor resistencia a la degradacin ruminal y una mayor
dureza frente a la masticacin. Esto hace que el rumen se vace ms despacio
y la consecuencia es una menor ingestin. Por lo tanto, cuanto ms joven sea
un forraje mayor ser su valor nutritivo. No obstante, el forraje demasiado joven
puede provocar trastornos importantes que se comentarn ms delante.

Otros factores que tambin influyen en el valor nutritivo de los forrajes
verdes son:

Factores climticos como la luz, la temperatura, la humedad, la
radiacin solar, etc. Est comprobado que una misma variedad de forraje
sembrada en dos lugares diferentes, en el mismo estado de desarrollo, suelen
tener valores nutritivos distintos.

Tambin afectan factores edficos, como el tipo de suelo y el contenido
del mismo en elementos fertilizantes. Por tanto, el abonado tienen su
importancia en el valor nutritivo de los forrajes.

La presencia de plagas y enfermedades tambin suele afectar el valor
nutritivo de un forraje, tanto por las lesiones producidas como por los productos
que se utilizan para combatirla.

A continuacin se muestra muy brevemente cul es el contenido en
nutrientes de las especies utilizadas para sembrar las praderas asturianas.
Recuerda que se suelen utilizar la combinacin de dos tipos de especies las
gramneas y las leguminosas.

Las gramneas

Al inicio de la temporada de crecimiento, las gramneas tienen gran
cantidad de agua y un exceso de protenas. Esto puede ocasionar diarrea y,
por la poca cantidad de materia seca, dificultad para obtener una ingestin
adecuada de energa. En comparacin con las leguminosas, el contenido
proteico de las gramneas es menor, en especial en las plantas maduras. Las
plantas maduras, especialmente si estn decoloradas por el sol, tienen poca
energa digerible, protenas, hidratos de carbono, y algunos minerales; por lo
tanto, es probable que no satisfaga las necesidades de los animales aun
cuando estas sean bajas. En general, las gramneas tienen cantidades
adecuadas de calcio, magnesio y potasio, pero tienen muy poco fsforo.

Dentro de las especies de gramneas que se utilizan para sembrar las
praderas asturianas tenemos:

Ray-grass ingls o perenne (Lolium perenne)

Ray-grass italiano o ballico italiano (Lolium multiflorum)

Hierba de elefante (Pennisetum purpureum)

En las zonas hmedas, el crecimiento de las gramneas es lento, lo que
permite utilizarlas en las primeras fases de crecimiento, cuando el valor
nutritivo es muy alto. En los das grises y nublados, el contenido en hidratos de
carbono en las gramneas es inferior que en los das soleados y claros. Por
tanto, Recuerda que es mejor segar la hierba en das soleados!

Las leguminosas

Desde un punto de vista nutritivo, las leguminosas son ms nutritivas
que las gramneas, especialmente las plantas maduras. Tienen mayor
contenido en protenas, minerales especialmente en calcio, fsforo, magnesio,
cobre y cobalto), siendo menor el descenso nutritivo al madurar. Por tanto, las
leguminosas aportan principalmente protenas! Dentro de las especies de
leguminosas que se utilizan para sembrar las praderas en Asturias se puede
citar:

La alfalfa
El trbol de prado
El trbol blanco
El trbol subterrneo

Es bien conocido que la digestibilidad de la materia orgnica determina
el valor energtico de los forrajes. Se pueden distinguir dos grupos de
constituyentes en las plantas:

a) los constituyentes del contenido celular, que estn formados
esencialmente por los azcares, cidos orgnicos, sustancias nitrogenadas y
lpidos, cuya digestibilidad real en el rumiante es total (glcidos) o casi total
(protenas- lpidos); y

b) los constituyentes de la pared celular, los cuales comprenden, por
una parte, los polisacridos, celulosas, hemicelulosa y sustancias pcticas que
tienen una digestibilidad muy variable (40-90 %), y por otra parte la lignina, que
puede ser considerada como totalmente indigestible. El coeficiente de
digestibilidad de la materia orgnica depende, esencialmente, de la proporcin
y la digestibilidad de la pared celular; disminuye cuando aumenta la proporcin
de membranas, as como su grado de lignificacin y disposicin de los
diferentes componentes indigestibles.

Se puede considerar que los tejidos celulsicos (parnquimas) son, en
general, totalmente digeridos y que los tejidos lignificados (esclernquimas-
tejidos conductores) son casi completamente indigestibles. Con esto queremos
decir que las hojas y tallos jvenes son ms digestibles que los tallos ms
viejos de las plantas.

Alrededor de dos terceras partes de la materia orgnica es digerida en el
rumen por la poblacin microbiana y la parte no digerida debe ser reducida a
partculas muy pequeas para que puedan pasar hacia la parte posterior del
tracto digestivo. El consumo de forraje vara en sentido inverso del efecto de
replesin que ejerce en el rumen, dependiendo de la cantidad no digestible
contenida en el forraje y de la velocidad a la cual este es degradado por la
poblacin microbiana y la parte no digestible reducida a finas partculas. La
masa de membranas tiene un papel fundamental, puesto que es la que
contiene las fracciones no digestibles (tejidos lignificados) y es degradada ms
lentamente.

El contenido celular es degradado rpidamente y determina, en gran
medida, la actividad de la poblacin microbiana, por los elementos nutritivos y
los factores de crecimiento que les aportan y por las condiciones fsico-
qumicas que crean en el rumen.

En resumen, todas las caractersticas del forraje que determinan su
digestibilidad actan tambin, y generalmente en el mismo sentido, sobre el
consumo, lo cual explica la relacinpositiva relativamente estrecha entre la
digestibilidad y el consumo, al menos para un forraje dado.

En definitiva, podemos decir que la composicin qumica no hace ms
que reflejar la estructura histolgica y la composicin morfolgica de las
plantas, las cuales van a depender de varios factores internos y externos, entre
los cuales se han sealado, como fundamentales, la especie de pasto, el
estado de crecimiento y desarrollo o edad, la fertilizacin, el uso de riego o no,
el nivel de oferta o porcentaje de rechazo, poca y ao, condiciones climticas,
sistema de explotacin, especie animal, suplementacin con otros alimentos y
otros de menor importancia.

Factores que afectan el valor nutritivo de los forrajes

En los trabajos realizados acerca del valor nutritivo en zonas templadas
se han encontrado variaciones entre familias, especies, gneros, variedades e
incluso entre genotipos dentro de una poblacin pura; las plantas tetraploides
tienen mayor valor nutritivo que las diploides y los descendientes de los
cruzamientos realizados entre genotipos con alta digestibilidad, han aumentado
su valor nutritivo y han mostrado un valor medio ms alto que el de la poblacin
de los padres.

En los forrajes tropicales se repite el mismo fenmeno, pues en los
trabajos genticos se han podido obtener nuevas variedades de ms alto valor
nutritivo; mientras que los trabajos realizados en la comparacin de especies y
variedades para determinar momentos ptimos de cosecha y otros
tratamientos, se ha encontrado que las variaciones del valor nutritivo debidas a
las especies y variedades son de suma importancia, pues en general son
mayores que las origina das por otros factores.

Por ello, en la seleccin e introduccin de nuevas variedades, as como
en la determinacin de momentos ptimos de cosecha y otros trabajos, debe
tenerse en cuenta las posibles variaciones particulares y tambin es necesaria
la determinacin de varios parmetros de calidad (composicin qumica,
digestibilidad y consumo), pues en ocasiones en un determinado parmetro
(por ejemplo, la digestibilidad) no se encuentran diferencias, mientras que en el
anlisis de un conjunto de factores si se pueden apreciar claramente.

El efecto de la especie de pasto sobre el valor nutritivo en nuestras
condiciones se muestra en la tabla 1.



Es importante sealar que a medida que las plantas crecen, aumenta la
necesidad de tejidos de sostn y con ello aumentan tambin los carbohidratos
estructurales (celulosa, hemicelulosa, lignina), disminuye el contenido de
sustancias nitrogenadas y de cenizas, y por consiguiente su valor nutritivo.

La digestibilidad de la materia orgnica puede ser tan alta como el 80 %
en gramneas tiernas y descender hasta el 50 % o menos en los forrajes
maduros. Durante el perodo anterior a la floracin la digestibilidad se mantiene
constante y despus decrece bruscamente a una velocidad de 0,5 unidades
por da. Es importante destacar que al disminuir la digestibilidad, tambin
disminuye el consumo total de alimentos puesto que aumenta el volumen con
la proporcin de fibra bruta.

La hierba joven posee un contenido proteico, referido a la materia seca
de cerca del 20 %, que es notablemente ms elevado que el tenor en protena
de la misma planta en poca de plena floracin, en la que ese nutriente se
reduce hasta 6, 12 %. Ello depende del mayor desarrollo de la porcin foliar y
de la intensa actividad metablica y de sntesis de la planta joven. La hierba
joven o poco dura contiene poca fibra (17-22 %), representada por la celulosa
casi pura, al contrario de la planta madura. Con el progresivo aumento del tenor
de celulosa, se verifica el proceso de lignificacin, que determina una
importante disminucin de la digestibilidad de todas las sustancias nutritivas.

El valor nutritivo es mximo en los pastos jvenes, se mantiene elevado
hasta el principio de la floracin, para decrecer ms o menos rpidamente, en
dependencia de la especie de que se trate, las condiciones climticas, etc. que
pueden ejercer una influencia importante en acelerar o retardar el estado de
maduracin.

Muchos autores coinciden en que la influencia de la estacin sobre la
digestibilidad de la MS es muy variable y que no se presenta un
comportamiento claramente definido. Tambin otros autores han encontrado
que la DMS es ms alta en la poca seca que en la lluviosa; se seala que
cuando se utiliza riego en la poca de seca, el efecto de los factores climticos
es escaso. Por su parte, al evaluar un grupo de variedades de pastos tropicales
y templados en Surinam, encontraron que al incrementarse la temperatura
ambiental, se aprecia una disminucin neta del por ciento de hojas y de la
digestibilidad de la MS.

Se ha sealado que la influencia de las condiciones climticas tropicales
puede ser la causa de la inferioridad del valor nutritivo de los pastos tropicales,
particularmente la temperatura y la evapotranspiracin, aunque tambin existe
influencia de los factores genticos, lo cual ha sido comprobado
experimentalmente; no obstante, ha sido demostrado que tambin existe un
efecto del clima, sobre todo de la temperatura y la humedad, sobre el
fisiologismo del animal, y que por consiguiente afecta el valor alimenticio de los
forrajes, especialmente el consumo.


Anlisis Bromatolgico de los Pastos

Los nutrimentos que deben analizarse de rutina en los forrajes son
protena cruda (protena degradable y protena no degradable), pared celular o
fibra detergente neutro, energa, calcio y fsforo. La protena cruda es esencial
para el mantenimiento, reproduccin, crecimiento y lactancia del ganado
lechero, por lo que deficiencias de la misma son contraproducentes para la
produccin rentable de leche. Este nutrimento se requiere en cantidades
grandes en la produccin animal y es uno de los nutrimentos ms costosos, por
lo que la subalimentacin o sobrealimentacin con protena debe evitarse.

La protena cruda consumida por los animales rumiantes puede ser
degradada por los microorganismos del rumen o bien sobrepasar el mismo, por
lo que es deseable conocer cunto de la protena consumida por el animal es
degradable (fuente de nitrgeno para el crecimiento microbial) o no degradable
en el rumen (fuente diettica de aminocidos para el animal). En la actualidad
los programas de formulacin de raciones consideran estas fracciones,
lamentablemente no son muchos los laboratorios comerciales en el trpico que
ofrecen anlisis confiables de protena degradable y no degradable.

El contenido de fibra de los forrajes es un buen indicador de la calidad
de los mismos. Los forrajes con cantidades menores de fibra por lo general son
ms digestibles y se consumen en cantidades mayores que los forrajes con
cantidades mayores de esta fraccin nutricional. Las raciones del ganado
lechero requieren de una cantidad mnima de fibra de composicin qumica y
caractersticas fsicas apropiadas para mantener un consumo de materia seca
y energa adecuados, mantener la fermentacin ruminal normal, el porcentaje
de grasa lctea y contribuir a la prevencin de desbalances metablicos
durante el periparto. Por lo tanto el conocimiento del contenido de fibra en la
dieta es til para determinar las causas de la depresin de la grasa lctea,
desbalances metablicos tales como el desplazamiento del abomaso y
problemas de consumo.

Una de las formas ms aceptadas para analizar esta fraccin nutricional
es la fibra detergente neutro o pared celular, la cual est constituida por
celulosa, hemicelulosa y lignina. La concentracin relativa de estos compuestos
vara entre especies forrajeras y dentro de las mismas, lo cual afecta la
digestibilidad de la fibra y sus propiedades nutricionales. El contenido de fibra
detergente neutro se asocia con el consumo voluntario.
En los forrajes de Centro Amrica deben determinarse los contenidos de
calcio, fsforo y magnesio, para as suplementar las dietas de una manera
adecuada. El calcio es requerido para la formacin de los huesos y dientes,
coagulacin sangunea y la funcin neuromuscular. Las deficiencias de este
mineral en las dietas causa raquitismo, desarrollo esqueltico pobre, huesos
frgiles, produccin de leche pobre y fiebre de leche o hipocalcemia. El fsforo
al igual que el calcio participa en la formacin de los huesos y dientes,
interviene en el metabolismo energtico y forma parte del material gentico.
Este es uno de los minerales ms limitantes para la produccin del ganado
lechero en los pases tropicales. Sin embargo, es muy probable que en los
sistemas de produccin de leche intensivos de nuestros pases su
suplementacin la hayamos sobreestimado. Los animales deficientes en
fsforo presentan huesos frgiles, crecimiento pobre, apetito depravado y
cuando la deficiencia es severa hay un comportamiento reproductivo pobre.

Otro mineral de importancia para la nutricin mineral del ganado en
Centro Amrica es el magnesio, ya que nuestros suelos se caracterizan por ser
deficientes en magnesio y los forrajes son altos en potasio, condiciones que
predisponen a la hipomagnesemia o tetania de los pastos. Entre los
microelementos crticos en nuestro medio estn el Cobre, Zinc, yodo, cobalto y
selenio, sin embargo estos no siempre se analizan y se incluyen de rutina en
todo suplemento mineral de buena calidad.

A continuacin se muestra una tabla del Anlisis Bromatolgico de los
Pastos ms comunes en Amrica Latina. Las convenciones que se muestra en
las tablas son y significan lo siguiente: MS: Materia seca. PB: Protena bruta.
FB: Fibra bruta. Cen: Cenizas. Ca: Calcio y P: Fsforo. El anlisis
bromatolgico original incluye otros valores como FND: Fibra neutro
detergente; FAD: Fibra cido detergente; DIVMS: Digestibilidad in vitro de la
materia seca; E: Energa y ELN: extracto libre de nitrgeno pero por cuestiones
de tiempo y espacio no se publican en la presente entrada.


Nombre Comn Nombre Cientfico MS PB FB Cen Ca P
Acacia magna Acacia mangium 39 23 20 9.2

Alfalfa Medicago sativa 20.3 17.1 19.4 12.6 1.53 0.25
Aliso Alnus acuminata

16 16.3 11.8

Almendro Terminalia cattapa 26 18.6 27.7 6.3 0.27 0.52
Bejuco de chivo Centrosema plumieri 19.5 23.6 31.8 8.2 1 0.41
Bore Alocasia macrorrhiza 9.6 22.4 15.4 11.5 1.57 0.14
Botn de oro Tithonia diversifolia 31.5 24.4 16

2.25 0.35
Brasil Haematoxylum brasileto

13.1

10 2.49 0.1
Bcaro Erythrina fusca 21.7 22.7 20

1 0.28
Cacho Poponax tortuosa

12.9

7.1 1.89 0.11
Caimito Chrysophillum caimito

20.7

7.5 1.32 0.3
Cmbulo Erythrina poepiggiana 23.8 24.5

1.3 0.4
Canavalia Canavalia ensiformis 23.2 22.5 27.4 11.6 0.19 0.27
Cayeno abierto Hibiscus R. Sinensis 24.4 17.7 15.5 11.4 1.67 0.52
Chachafruto Erythrina edulis 19.4 25 29

1.28 0.31
Confrey Symphitum peregrinum 26 22.7 14 2.9 1.46 0.41
Cordoncillo Piper dilatatum 27 18.1

Cuj Prosopis juliflora 23 24 20 8.2 2.73 0.17
Divi Divi Libidibia corearia 16 15.8

5.35 0.92 0.08
Espino blanco Acacia farnesiana 40 17 17.9 5.2 0.39 0.27
Ficus Ficus sp 14.4 8.9 28.7 8.5

Gucimo Guazuma ulmifolia 35.2 20

Guandul Cajanus cajan 31 25.3 34.6 8.8 0.89 0.24
Kudz Pueraria phaselloides 26.2 26.9 30.8 6.7 0.36 0.39
Lupino Lupinus sp 11.7 26.6 19.1 13.9 1.28 0.25
Man forrajero Arachis pintoi 26 18

Mataratn Gliricidia sepium 20 24.8 18 12 0.7 0.21
Mosquero Crotn leptostachyus 37 20 22 9.9 1.86 0.49
Neblina Stylosantes capitata 29.6 10.3

7.5

Panamea Zebrina pendula 25.9 15.5 23.9 19.7

Pata de vaca Bauhinia variegata 49.8 20.7 12.4 16 1.81 0.22
Pega pega Desmodium sp 17.2 15.1 30.2 8.7 1.4 0.4
Platano Musa 71 8.71 25 13.3 0.75 0.24
Quinua Chenopodium quinua 26.6 22.8 8.4 4.8

Ramio Bohemeria nivea 27.7 20.4 19.2 14.8 2.5 0.6
Saman Samanea saman 38.9 24.7 22.1 4.4 0.5 0.2
Sauco Sambucus canadiensis 25.7 19.7

Tora Verbesina sp 20.6 20.8

Trbol blanco Trifolium repens 17.4 18.9 26.8 10.9 1.29 0.34
Trbol rojo Trifolium pratense 17.9 20.7 22.5 11 1.42 0.32
Urapan Fraxinus chinensis 26.3 16.48 24 6.83

Urumo Cecropia peltata 19.7 19.8

Yuca Manihot sculenta 15.3 24.8 18.3 8.5 0.98 0.52
Yuco Cnidoscolus aconitifolius 16.5 26

Zapatico Clitoria ternatea

19.5 11.8 8.6 3.29 0.17
Tipos de gramneas.

Todos los cereales cultivados del mundo son gramneas; por tanto, la
importancia econmica de la familia es enorme. La produccin mundial de
cereales en el ao 2000 fue de unos 2.057 millones de toneladas y las
especies ms cultivadas fueron el arroz, el maz, el trigo, la cebada y el sorgo.
La familia contiene unos 635 gneros y 9.000 especies, y es la cuarta ms
extensa despus de Fabceas, Orquidceas y Compuestas.

Las gramneas abundan sobre todo en hbitats abiertos, como praderas,
tundras, estepas, sabanas y pramos, pero tambin hay muchas especies
forestales, sobre todo en los trpicos. Algunas estn adaptadas a hbitats de
aguas saladas y dulces, estancadas y corrientes; otras flotan en la superficie
del agua y no estn unidas al suelo. Tambin hay gramneas en los desiertos.

La avena: la avena tostada son ricos en protenas y constituyen fuentes
excepcionales de tiamina o vitamina B1. En aos recientes se ha difundido
mucho su uso en forma de cereales de desayuno, y forma parte de numerosos
alimentos preparados. La harina de avena contiene antioxidantes que evitan el
enranciamiento de productos alimenticios grasos; por ello se incorpora a
productos como la manteca de man, la margarina, el chocolate y las harinas
de bollera, y se aplica como conservante a la cara interna de las bolsas de
papel usadas para envasar frutos secos, caf y patatas (papas) fritas. La harina
de avena se usa tambin como estabilizante de grasas en helados y otros
productos lcteos.

El sorgo: forma parte de la dieta bsica de millones de personas en
China, la India y frica; en los pases industrializados se cultiva sobre todo
como planta forrajera.

El sorgo de grano -del que se cultivan numerosas variedades, como
milo, kafir, durra, feterita y kaoliang- es uno de los cereales ms resistentes a la
sequa; en condiciones de sequedad y calor extremas, la planta entra en una
fase de descanso y cuando la situacin mejora recupera la actividad.
El mijo: comn o mayor se cultiva para el consumo humano en China,
India, Asia Central y Occidental y Europa Oriental, y como alimento para aves
de corral, aves silvestres y ganado. Hay otro tipo de mijo, ms alto, de grano
ms grueso y con espigas ms largas, que se cultiva como alimento en frica,
India y Asia y como forraje en Estados Unidos. Las espigas de mijo o millo
sirven para fabricar escobas.

Trigo: se destina a la fabricacin de harinas para panificadoras y
pastelera. En general, las harinas procedentes de variedades de grano duro se
destinan a las panificadoras y a la fabricacin de pastas alimenticias, y las
procedentes de trigos blandos a la elaboracin de masas pasteleras. El trigo se
usa tambin para fabricar cereales de desayuno. Argentina, que contina
siendo el primer productor latinoamericano.

El arroz: es un alimento cuyo consumo est muy extendido; constituye la
base de la dieta de casi la mitad de los habitantes del mundo. El salvado del
grano tiene protenas y vitaminas E, K y del complejo B. El arroz blanco, el
grano privado del salvado nutritivo, es un alimento de menor calidad. La dieta
de arroz blanco provoca enfermedades carenciales, como el beriberi. El
reconocimiento del valor nutritivo del salvado ha elevado de alguna manera el
consumo de arroz integral o entero, sin descascarillar.

El arroz pulido contiene aproximadamente un 25% de hidratos de
carbono, cantidades pequeas de yodo, hierro, magnesio y fsforo, as como
concentraciones casi inapreciables de protenas y grasas.

El bamb: es una de las plantas ms utilizadas por el hombre. En los
trpicos se usa en la construccin de viviendas, balsas, puentes y andamios.
Las caas partidas y aplanadas sirven para revestir suelos o pisos. Tejindolas
se confeccionan canastos, esteras, sombreros, nasas para capturar peces, y
otros artculos; las caas de las especies ms grandes se emplean como
recipientes para contener lquidos.

De la pulpa se obtiene papel y con otras partes de la planta se fabrican
caas de pescar, conducciones de agua, instrumentos musicales y palillos para
comer. Muchas especies se cultivan por su valor ornamental y los brotes
jvenes de otras se usan como alimento. Tambin las semillas son
comestibles.

La caa de azcar: comn se cultiva a partir de esquejes desde la
antigedad; algunas variedades no producen semillas frtiles. En regiones
tropicales, como Hawai o Cuba, el periodo de crecimiento de la caa dura entre
12 y 18 meses. Las caas cortadas se apilan a lo largo del campo, de donde se
recogen a mano o a mquina, se atan en haces y se transportan al ingenio, que
es un molino en el cual se trituran los tallos y se les extrae el azcar.

El maz: es un alimento bsico para el hombre y una importante planta
forrajera para los animales. Constituye una fuente excelente de hidratos de
carbono; el grano de maz posee un 13% de protenas y un 7% de grasas, por
lo que la dieta debe complementarse con alimentos proteicos.

La produccin mundial de maz a principios de la dcada de 1990
ascendi a ms de 469 millones de toneladas anuales; por volumen de
produccin, el maz ocupa el tercer lugar detrs del trigo y el arroz. Estados
Unidos es el primer productor, y acumula ms del 40% de la produccin
mundial. China, Brasil y Mxico son otros importantes pases maiceros.

La cebada: En la actualidad ocupa el cuarto lugar en volumen de
produccin de cereales, despus del trigo, el arroz y el maz. En casi toda
Europa, en Estados Unidos y en Canad, la cebada se siembra en primavera.
En la cuenca mediterrnea y en algunas regiones de California y Arizona, se
siembra en otoo.

El grano, la paja, el heno y varios subproductos de la cebada tienen
valor alimenticio. El grano se usa en la elaboracin de bebidas a base de malta
y para cocinar La produccin anual mundial de cebada a mediados de la
dcada de 1980 era de 180 millones de toneladas, casi un 15% ms que a
finales de la dcada anterior.

El centeno: es nativo de la Eurasia templada, donde se usa sobre todo
para elaborar pan (mezclado con otros cereales) y como forraje para el ganado.
Su cultivo tiene menos importancia en otras regiones del mundo. El centeno se
usa tambin para ensilar y para confeccionar objetos trenzados, ya que la paja
es ms fuerte que la de otros cereales.

Tipos de leguminosas

Existen multitud de leguminosas que se cultivan en diferentes zonas
segn el clima. Por ejemplo, el cacahuete, soja, altramuz, y frjol slo se
desarrollan en lugares templados y clidos; el garbanzo, lenteja y guisante
resisten bastante bien los fros y sobreviven a temperaturas de incluso 4C; y el
trbol, haba, veza, alfalfa y esparceta se acomodan perfectamente a los climas
fros. El frijol, soja, haba y guisante precisan humedad; y, en cambio, el yero,
veza y garbanzo son muy resistentes a las sequas, no obstante lo cual el
ambiente hmedo mejora sus cosechas.

Haba: planta erguida anual, que puede medir 1,20m de altura. Tiene de
dos a cinco flores blancas; su legumbre, de forma alargada, contiene granos
gruesos y carnosos. Una hectrea produce de veinte mil a cuarenta mil
kilogramos. Su semilla es comestible e incluso todo el fruto cuando est verde.

Frjol: recibe tambin el nombre de juda, habichuela, alubia, poroto y
chaucha. Es un vegetal anual de tallos volubles, con hojas grandes y flores
blancas, que se cultiva por su legumbre larga y picuda, dotada de varias
semillas blancas o moradas segn las variedades. Las simientes son
comestibles cuando estn secas, mientras que las vainas verdes se consumen
como verdura.

Garbanzo: es una planta herbcea originaria del Cucaso con unos
cincuenta centmetros de altura, de flores blancas y fruto en vaina corta
hinchada y velluda, con un par de semillas que el hombre consume como
alimento. Encontramos tres especies la semilla rubia, la semilla rojiza y la
semilla negra.

Cacahuete: es una planta herbcea originaria del noroeste de Argentina
y Bolivia. Tiene un tallo muy ramificado, que puede llegar a alcanzar cuarenta
centmetros de altura, con flores amarillentas que nacen cerca del pueblo.


Factor animal

Relacin Suelo Planta Animal. Aspectos positivos y negativos.

Ha existido una marcada tendencia a calificar la fertilidad de un suelo
tomando como fundamento la presencia o no de cantidades suficientes de
nutrientes para las plantas tales como nitrgeno, fsforo y potasio, entre
otros.Hoy en da, el concepto de fertilidad debe basarse en el manejo integrado
de aspectos fsicos, qumicos y biolgicos que se relacionan con la oferta
ambiental, entendiendo por sta ltima, elementos tales como temperatura,
lluvia, brillo solar y humedad relativa, entre otros; adems del uso propiamente
que se haga del mismo.
La descripcin anterior plantea la necesidad de tener una visin ms
aguda y crtica a la hora de evaluar la calidad del recurso suelo como elemento
previo a la seleccin de la especie forrajera que ms se adece a una
caracterizacin en particular, y por ende a una actividad ganadera con el
desarrollo ms promisorio posible.
Con estos elementos en mente y con un conocimiento bsico del suelo
en cuanto a su caracterizacin es posible establecer los aspectos positivos y
negativos, de las relaciones de ste con las pasturas y los animales.

EL SUELO PROPICIA: Soporte para pasturas y animales Elementos
nutritivos para el forraje Mantenimiento para los microorganismos que en l
habitan.
LAS PASTURAS CON RELACIN AL SUELO Y AL ANIMAL APORTAN:
Nutricin bsica para el animal Indicios sobre el estado de los nutrientes en el
suelo Mantenimiento de microorganismos Materia orgnica al suelo.
EL ANIMAL GENERA: Compactacin erosin del suelo Materia
orgnica al suelo Defoliacin y estmulos al crecimiento de la pastura
Manifestaciones sobre la calidad nutricional de las pasturas y sobre la relacin
Planta-Animal: observando la condicin corporal, perfiles metablicos, entre
otros.
De conformidad con la caracterizacin de cada suelo en particular y una
vez considerada sus posibilidades y limitaciones, es necesario establecer en
cual categora de combinacin de relaciones posibles dentro del sistema
deber enfatizarse de acuerdo con las metas establecidas (Suelo-Planta),
(Planta-Animal), (Animal-Rumen), (Suelo-Planta-Animal-Rumen o Estmago).
De todas maneras y sea cual fuere el sistema a desarrollar, es necesario
darle prioridad al concepto de sostenibilidad con nfasis particular sobre el
componente suelo como quiera que es el nico factor fijo dentro del sistema, si
se entiende que es posible tomar decisiones sobre cambio total o parcial sobre
el gnero o variedad de pastura y /o el tipo de animales a explotar; pero no es
posible tomar esa decisin sobre el uso y manejo de la capacidad productiva
del suelo.
Se enfatiza entonces sobre la importancia de mantener la capacidad
productiva del suelo, es decir, la posibilidad de que ste suministre nutrientes
que garanticen una produccin continua y sostenible de forraje y que
finalmente propicie una produccin competitiva. En este punto es necesario
llamar la atencin y alertar sobre el grado de intensidad en el uso del recurso
suelo ya que compromete en el largo plazo su capacidad productiva.
En trminos prcticos se puede decir que la ganadera es una forma de
minera extractiva de largo plazo, como quiera que la relacin entre la
extraccin y el retorno de nutrientes al suelo, salvo la excepcin de la
fertilizacin, siempre se resuelve negativamente, desmejorando la capacidad
productiva del suelo. Por lo tanto, es fundamental establecer el grado de
intensificacin del sistema de produccin animal que se quiere adoptar con el
propsito de definir la estrategia de su manejo en cuanto al uso y aplicacin de
insumos exgenos: fertilizantes, suplementos alimenticios, entre otros. Lo
anterior genera dos posibilidades:
Establecer programas de bajo impacto en insumos que busquen
favorecer la relacin Suelo-Planta, sobre la base de utilizar pasturas
acondicionadas a las caractersticas edafolgicas y planes de enmiendas y de
fertilizacin restitutiva.
Favorecer la relacin Planta-Animal con base en sistemas de
suplementacin estratgica que se ajusten razonablemente al valor nutricional
del forraje y a los requerimientos del ganado, acompaados de un manejo
racional de la carga animal y del sistema de pastoreo. Para llevar a cabo lo
anterior, es necesario entrar a establecer evaluaciones en cada componente
que conduzcan a determinar las carencias, los nutrientes crticos y sus
interrelaciones.











Conclusiones

Como se ha visto a largo de este trabajo, las caractersticas anatomo-
fisiolgicas que poseen las gramneas y leguminosas tropicales le confieren
adaptacin y elevada potencialidad productiva a los ecosistemas de pastos en
nuestras regiones. Aunque discutido, su calidad y digestibilidad pueden llegar a
ser ptimos segn la especie, las condiciones ambientales y rgimen de
manejo (fitotcnico y animal) a que son sometidas.
A pesar de que se haya analizado de forma independiente los efectos de
los principales elementos climticos y de manejo en el crecimiento y la calidad
de los pastos, stos actan de forma conjunta con estrechas relaciones e
interrelaciones, en dependencia de la poca del ao, cuyas respuestas varan
con la especie de planta y sistema de explotacin.
Es oportuno sealar que en la prctica resulta complejo definir bajo qu
frecuencia, intensidad de defoliacin o tiempo de ocupacin en el pastoreo se
debe utilizar en una explotacin comercial, debido a que el objetivo de un
sistema de manejo es compatibilizar el crecimiento del pasto, las necesidades
de los animales y lograr un adecuado flujo de energa y reciclado de
nutrimentos en el ecosistema.
Con el conocimiento que en la actualidad se tiene, es posible explicar
adecuadamente las variaciones que se producen en la productividad y calidad
de los pastizales en las regiones tropicales a travs del ao, as como disear
estrategias de manejo que permitan desarrollar sistemas de explotacin en los
pastos ms racionales e intensivos, en correspondencia con las condiciones
ecolgicas predominantes en nuestros pases.
Se debe continuar profundizando en el estudio de la estructura y
fisiologa de los pastos tropicales con respecto a su adaptacin, flujo de masa,
tejidos y en especial en el balance energtico, bajo condiciones controladas,
aspectos an poco estudiados en nuestras Instituciones Cientficas y
Universidades, lo cual nos permitir desarrollar modelos de simulacin para
optimizar el empleo de los recursos fitogenticos existentes en la regin.
Bibliografa

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