NORMAS PARA LA DESCRIPCIN DE UN SUELO

La completa descripcin de un suelo comprende el anlisis del exopedn

(paisaje) y del endopedn (perfil de suelo). Analizaremos primero los pasos a
seguir en la descripcin del perfil de suelo.
Para describir el perfil de suelo es necesario realizar una calicata (pozo
abierto, generalmente de forma rectangular, de aproximadamente 80100 cm de
frente por 150 cm de largo y una profundidad de 120 cm o ms) y acondicionar la
cara del frente de tal manera de poder realizar las observaciones referidas a las
caractersticas morfolgicas del perfil.
La descripcin de un perfil de suelo consiste fundamentalmente en
identificar y describir sus distintos horizontes y/o capas. Un horizonte de suelo se
puede definir como un estrato aproximadamente paralelo a la superficie del
terreno cuyas caractersticas han sido producidas por procesos edafogenticos.
Esto los diferencia de las capas que son meras acumulaciones de materiales por
la accin del viento o el agua. Para diferenciar capas de horizontes se debe
observar la distribucin en el perfil de propiedades como textura, MO, estructura
y color. Mientras en un perfil constituido por horizontes se observa por ejemplo
una disminucin de la MO y del color hacia la base, en las capas estas
propiedades, y las dems, se verifican en forma errtica, es decir, pueden
aparecer capas con colores ms oscuros por debajo de capas ms claras, capas
ricas en materia orgnica en posiciones inferiores del perfil, capas de texturas muy
gruesas por debajo o por encima de otras de texturas finas, etc., debido a que
obedecen a cambios en la capacidad de transporte del agente que deposita los
materiales.
Por lo general un horizonte se diferencia de los subyacentes por
caractersticas que se pueden determinar en el campo. Otras veces es necesario
esperar los datos de laboratorio para identificar y designar los horizontes.
El perfil del suelo incluye tanto los horizontes genticos como los orgnicos,
que a veces cubren la superficie del suelo, y el material originario u otros horizontes
que estn por debajo del SOLUM y que tengan una relacin ntima con la gnesis o
formacin del suelo.
Los perfiles difieren en un nmero casi infinito de condiciones, lo mismo que
su espesor, pero en trminos generales la descripcin se hace hasta encontrar un
manto de roca firme, la capa fretica o hasta aproximadamente 120-150 cm de
profundidad. Tambin es muy variable el grado de expresin de los horizontes, no
existiendo en oportunidades, caracteres identificables de campo (suelos aluviales,
en cono de deyeccin, playas arenosas, etc.).
Al describir un perfil, por lo general, se localizan los lmites entre horizontes,
se miden sus espesores y se estudia el perfil en su conjunto antes de describir y
designar cada uno de los horizontes por separado.

Profundidad, espesor y lmite de los horizontes:

El pasaje de un horizonte al subyacente se denomina lmite del horizonte. El
mismo se distingue por dos rasgos: 1) grado de distincin entre los horizontes que
separa (tipo); 2) forma del plano que los separa (forma).

Tipos de lmites:
- Muy abrupto: Si el ancho del lmite es inferior a 0.5 cm.
- Abrupto: entre 0.5 y 2 cm.
- Claro: entre 2 y 5 cm.
- Gradual: entre 5 y 15 cm.
- Difuso: mayor de 15 cm.


Formas de lmites:
- Suave o plano: si el lmite es un plano horizontal, con ninguna o pocas
irregularidades.
- Ondulado: si presenta concavidades ms anchas que profundas. Foto
- Irregular: si presenta concavidades ms profundas que anchas. Fotos
- Quebrado: si ciertas partes del lmite estn interrumpidas.

Fig.1. Formas de lmites.

La relacin entre horizontes puede proporcionar informacin til acerca de la
evolucin y formacin del suelo y del paisaje, o de posibles alteraciones de origen
antrpico.
Un lmite irregular u ondulado entre un horizonte lbico y un arglico,
por ejemplo, puede indicar vas preferenciales de circulacin de agua. stas pueden
ser debidas a la vegetacin que canaliza los flujos a partir de una raz muerta que
pierde materiales por la mineralizacin o en otras ocasiones a la megafauna, como
los topos o los ratones, que se desplaza en vas ascendentes o descendentes en
funcin de sus costumbres domsticas o por las condiciones de humedad o
temperatura; tambin la macrofauna, como las lombrices pueden ejercer un efecto
semejante.
Un lmite abrupto puede indicar la presencia de un horizonte compactado,
por ejemplo un piso de arado. Una discontinuidad litolgica tambin puede originar
contactos abruptos, es decir superposicin de materiales.
Los lmites abruptos, en general, marcan suelos antiguos y procesos poco
activos, por el contrario lmites difusos indican procesos actuales con gran
intensidad.
Un lmite plano indica que los procesos de lavado y movimiento de
sustancias son homogneos y se dan en todo el suelo con igual intensidad y
velocidad.

Color:

Los horizontes pueden distinguirse por el color. El color de un horizonte puede
ser uniforme o presentarse rayado, manchado o moteado en distintas formas.
Las acumulaciones de calcreo o de materia orgnica suelen producir un aspecto
manchado y el lavado de coloides, materia orgnica o la segregacin de compuestos
de hierro pueden formar bandas, lunares, motas o lenguas de distinto color.

Determinacin del color:
La forma ms conveniente de medir un color es mediante su comparacin con
una carta patrn de colores. Generalmente se utiliza la carta de colores de Munsell,
que consiste en 175 cuadros coloreados caracterizados cada uno por un Hue
(matiz), Value (luminosidad) y Chroma (intensidad); estas tres variables se combinan
para dar todos los colores.
El Hue es el color dominante del espectro y est relacionado con la longitud
de onda dominante de la luz.
El Value se refiere a la relativa iluminacin del color y es funcin
(aproximadamente la raz cuadrada) de la cantidad total de luz que refleja la
muestra.
El Chroma a veces llamado saturacin, es la fuerza relativa o intensidad del
color del espectro y aumenta con la disminucin del grisado.
En cada tarjeta de la tabla de Munsell, se hallan agrupados todos los colores
de un mismo Hue, el cual se designa mediante un smbolo impreso en el ngulo
superior derecho de la hoja correspondiente. Este smbolo est formado, como
veremos ms adelante por la combinacin de un nmero y una o dos letras. Dentro
de cada hoja de colores estn dispuestos verticalmente segn saltos visualmente
iguales y son sucesivamente mas claros hacia arriba, su Value aumenta en este
sentido.
El Chroma se incrementa horizontalmente hacia la derecha, siendo los
colores de la izquierda ms grises. La notacin Munsell consiste en una combinacin
de nmeros y letras que forman el smbolo del color. Se arma mediante la notacin
del Hue, seguida primeramente del Value y finalmente del Chroma.
El smbolo del Hue es una abreviatura del color del espectro (R: rojo, YR:
rojo amarillo e, Y: amarillo), precedido de un nmero entre 0 y 10. Dentro de cada
rango el color es ms amarillo y menos rojo a medida que el nmero crece.
La notacin del Value consiste en un nmero desde 0 (para el negro absoluto)
hasta 10 (para el blanco puro). Se indica como el numerador de un quebrado. El
Chroma, que es el denominador, es un nmero que comienza con cero para los
grises neutros y aumenta a intervalos regulares hasta alrededor de 20, aunque
chromas tan altos no existen en suelos.
La notacin de un color se escribe correctamente comenzando con el smbolo del
hue y luego el value y el chroma separados por una barra (Ej. si el color tiene un hue
de 10 YR, un value de 5 y un chroma de 3, la notacin ser: 10 YR 5/3).
El color del suelo cambia con el contenido de humedad, por ello se lo
determina en muestras secas al aire y con humedad a capacidad de campo.

Textura:

Se refiere especficamente a la proporcin relativa de las partculas minerales,
individuales, menores de 2 mm de dimetro, es decir a las fracciones limo, arena y
arcilla. La textura de un horizonte es quizs su caracterstica ms permanente; a
veces sufre modificaciones por mezcla con materiales finos lavados, o de limo
depositado por las aguas de riego. El contenido de arena, limo y arcilla es estimado
manualmente en el campo o calculado en el laboratorio para luego ser ubicado en el
tringulo de textura, determinando as la Clase de textura a la que pertenece cada
horizonte. Se reconocen doce clases texturales basadas en las distintas
combinaciones de las tres fracciones mencionadas (ver trabajo prctico de Textura).

Estructura:

Se refiere a la agregacin de las partculas primarias (arena, limo y arcilla)
en partculas compuestas (agregados o peds), las cuales se encuentran
separadas por planos de mayor debilidad de agregados vecinos.
Al describir la estructura se tendr en cuenta: a) TIPO: forma y ordenamiento de los
agregados, b) CLASE: tamao de los mismos y c) GRADO: resistencia de los
agregados visibles.

Tipos de estructura:
Existen cuatro tipos primarios de estructuras (estructuras pedogenticas):

- esferoidal: con partculas dispuestas alrededor de un punto y limitadas por
superficies curvas o muy irregulares que no estn acomodadas a las formas de los
agregados vecinos. Es tpica de medios biolgicamente activos ricos en bases y
materia orgnica (dentro de este tipo se incluyen la granular y migajosa).

- prismtica: las partculas se disponen alrededor de un eje vertical y estn limitadas
por superficies verticales mas o menos planas. Las caras superiores son planas. El
eje z posee mayor desarrollo que los ejes x e y. Es tpica de horizontes
enriquecidos en arcilla (Bt). Los planos de debilidad corresponden a grietas de
contraccin. Los prismas pueden presentar una gran dureza y las races no ser
capaces de penetrar en ellos. Cuando los prismas presentan sus caras superiores
redondeadas la estructura se denomina columnar. Fotos

- polidrica regular: las partculas estn dispuestas alrededor de un punto. Las caras
o superficies planas que limitan un agregado aparecen como modeladas por las
caras de los agregados vecinos, resultando los ejes aproximadamente de las
mismas dimensiones (bloques angulares o subangulares). Fotos

- laminar: con partculas dispuestas generalmente en planos horizontales. Aqu los
ejes x e y de los agregados poseen mayor desarrollo que el eje z. Es una
estructura heredada en materiales depositados bajo el agua, por ejemplo en
suelos de llanuras de inundacin u originada por impacto de las gotas de lluvia en
sellos y costras superficiales. Fotos

Cuando en el horizonte no se distingue ningn tipo de agregados se dice que es un
horizonte sin estructura. Si la masa del horizonte es coherente (no necesariamente
cementada), se dir masivo, si no lo es, grano simple o grano suelto. Fotos

Figura 2. Tipos de estructura

Clases de estructura:
De acuerdo al tamao de los agregados se diferencian cinco clases de estructura:

laminar-granular-migajosa prismat-column. bloques
1) muy fina < 1 mm < 10 mm < 5 mm
2) fina 1-2 mm 10-20 mm 5-10 mm
3) media 2-5 mm 20-50 mm 10-20 mm
4) gruesa 5-10 mm 50-100 mm 20-50 mm
5) muy gruesa >10 mm > 100 mm > 50 mm

Grado de estructura:
Expresa la cohesin dentro del agregado y la adhesin de los agregados
entre s, o sea la resistencia que ofrece el agregado a ser destruido por presin. Los
trminos que se usan son:

- Dbil: agregados poco definidos, apenas observables. Cuando se los rompe el
material se deshace, en gran parte, en material sin agregacin.
- Moderada: agregados precisos y bien formados. Cuando se los perturba se rompen
en agregados ms pequeos, bien netos y en poco material desagregado.
- Fuerte: agregados netos y durables. Cuando se los remueve prcticamente todo el
material consiste en agregados resistentes y casi no hay material desagregado.

Para formar el nombre de estructura, se coloca el tipo, la clase y el grado. Ej.
bloques subangulares (tipo) medios (clase) moderados (grado).

Consistencia:

Por consistencia se entienden ciertas cualidades del material que se expresan por su
grado de cohesin y adherencia o por la resistencia a la deformacin por rotura. La
consistencia se describe a tantos contenidos de humedad como sea posible,
generalmente se han ensayado tres condiciones de humedad: seco, hmedo y
mojado.
No es necesario describir la consistencia en los tres estados. La ms significativa es
en hmedo.Se toma un agregado de cada horizonte en el estado de humedad que
corresponda y se verifica la resitencia que ofrece a la presin:

Consistencia en seco (secado al aire)


- Grado 0 suelto: no coherente.
- Grado 1 blando: se rompe bajo muy dbil presin.
- Grado 2 ligeramente duro: dbilmente resistente a la presin ejercida.
- Grado 3 duro: moderadamente resistente a la presin ejercida.
- Grado 4 muy duro: muy resistente a la presin ejercida.
- Grado 5 extrem. duro: no se rompe con la mano.

Consistencia en hmedo (entre secado al aire y capacidad de campo)

- Grado 0 suelto: no coherente.
- Grado 1 muy friable: se rompe bajo dbil presin. Recupera la cohesin cuando se
lo comprime.
- Grado 2 friable: se rompe con presin dbil o moderada. Recupera la cohesin
cuando se comprime.
- Grado 3 firme: se rompe con presin moderada, la resistencia es evidente.
- Grado 4 muy firme: se rompe cuando la presin es fuerte, casi imposible con la
mano.
- Grado 5 extrem. firme: se rompe con presin muy fuerte, imposible con la mano.

Consistencia en mojado (a capacidad de campo o a una humedad ligeramente
superior, comprende adhesividad y plasticidad).

Grados de adhesividad: es la cualidad de pegarse o adherirse a otros objetos. Para
su determinacin el material se presiona entre el pulgar y el ndice y se observa su
adherencia a los dedos.
- Grado 0 no adhesivo: no se adhiere entre el pulgar y el ndice los dedos quedan
limpios.
- Grado 1 lig. adhesivo: el material se adhiere cuando se ejerce una presin, pero al
separar el pulgar y el ndice los dedos quedan limpios.
- Grado 2 adhesivo: despus de la presin el material se adhiere a ambos dedos y
tiende a estirarse y romperse ms que a despegarse.
- Grado 3 muy adhesivo: se adhiere y cuando se separan los dedos, el material se
extiende sin romperse.

Grados de plasticidad: es la propiedad de cambiar de forma cuando se aplica una
cierta presin y mantener la forma cuando la fuerza deja de actuar.
- Grado 0 no plstico: no se forman hilos.
- Grado 1 ligeramente plstico: se pueden formar hilos. La masa es fcilmente
deformable.
- Grado 2 plstico: se pueden formar hilos. Se requiere cierta presin.
- Grado 3 muy plstico: se pueden formar hilos. Se requiere mediana presin.

pH:

Es el logaritmo de la inversa de la actividad del in hidrgeno, expresa la
intensidad de la alcalinidad o acidez del medio. Se puede determinar a campo con
cierto grado de aproximacin o en laboratorio con mayor precisin.
1
pH = log -------
[H
+
]

Los suelos pueden tener valores de pH que oscilan entre 3,5 y 9,5
aproximadamente. Se pueden dar los siguientes rangos de pH en los suelos:

- Extremadamente cido............menor de 4,5
- Muy fuertemente cido............entre 4,5 y 5
- Fuertemente cido...................entre 5,1 y 5,5
- Medianamente cido...............entre 5,6 y 6
- Dbilmente cido....................entre 6,1 y 6,5
- Neutro......................................entre 6,6 y 7,3
- Ligeramente alcalino...............entre 7,4 y 7,8
- Moderadamente alcalino.........entre 7,9 y 8,4
- Fuertemente alcalino...............entre 8,5 y 9
- Muy fuertemente alcalino.......mayor de 9,1

Carbonatos libres:

La presencia de carbonatos libres en el suelo se puede comprobar con
cido clorhdrico (al 30 %). El grado de reaccin se manifiesta por burbujeo o
efervescencia, lo que constituye un indicio de la cantidad de carbonatos presentes.
Se debe observar adems, si la misma proviene de ndulos calcreos o bien de
carbonatos distribuidos en toda la masa. De acuerdo a la cantidad de
efervescencia tenemos las siguientes clases:
- dbil (+)
- moderado (++)
- fuerte (+++).

Concreciones:

Son concentraciones de sustancias qumicas endurecidas en forma de
ndulos de diversos colores, formas y tamaos. Las concentraciones ms comunes
son de carbonatos de calcio, hierro o manganeso.
La presencia de ndulos de carbonato se comprueba con HCl, los
durindulos de hierro con sulfocianuro de potasio en medio cido, lo que denota
un color rojo intenso. Los ndulos de manganeso se comprueban con agua
oxigeneda al 5 %, reaccionando con una fuerte y violenta efervescencia.

Moteados:

Un horizonte es "moteado", cuando presenta manchas en forma de "lunares"
o "motas" de diferente color a la matriz. Se pueden encontrar moteados debido a
drenaje impedido o a materiales que no estn totalmente meteorizados. El moteado
se describe anotando el color y el tipo que se observa. El tipo de moteado se
describe correctamente teniendo en cuenta el contraste, la abundancia y el tamao.

Contraste
- Dbil (d): se evidencia slo con un riguroso examen.
- Preciso (p): no son muy visibles pero se los puede determinar sin ningn esfuerzo.
- Sobresalientes (s): se notan o resaltan a simple vista.

Abundancia
- Escasos (e): ocupan menos del 2 % de la superficie expuesta.
- Comunes (c): ocupan del 2 al 20 % de la superficie expuesta.
- Abundantes (a): ocupan ms del 20 % de la superficie expuesta.

Tamao
- Finos (f): menor de 5 mm de dimetro.
- Medios (m): entre 5 y 15 mm de dimetro.
- Gruesos (g): mayor de 15 mm de dimetro.

Barnices

Son pelculas o ptinas que recubren las caras de los peds producto de la
translocacin de materiales del suelo como arcilla, materia orgnica, sesquixidos
o slice coloidal, formando respectivamente, los argilanes, los organes, ferranes y
silanes. Son tpicos de los horizontes B.

Humedad:

Se determina si el horizonte est seco (humedad por debajo del punto de
marchites permanente), fresco (humedad por encima del punto de marchites
permanente pero con poca disponibilidad de agua para las plantas), hmedo (las
plantas pueden tomar fcilmente el agua) o mojado (humedad por encima de
capacidad de campo).

Races:
Se determina la abundancia de las races en cada horizonte.
- Muy abundantes (+++)
- Abundantes (++)
- Escasas (+)

Formaciones especiales
Panes: Fragipanes y duripanes

Los panes son horizontes o capas compactadas, a veces endurecidas o
cementadas.
Duripanes: Son horizontes o capas compactadas cementadas por CaCO3, yeso,
slice, sales u xidos de Fe y Al. Ej. : entre los panes cementados por carbonatos de
calcio se hallan las capas llamadas toscas y otras calcretas.
Fragipanes: Son horizontes o capas compactadas sin cemento. Ej. : pisos de arado.
En forma prctica pueden distinguirse colocando un bloque del pan en agua
destilada. Si el mismo se desagrega se trata de un fragipan si no de un duripan.

Eflorescencias y pseudomicelios:

Se refiere a la presencia de formas cristalinas de sales, formando costras,
revestimientos, etc. Son comunes las eflorescencias de CO
3
, Cl y sales de Ca, Na y
Mg.

Krotovinas:

Son marcas tubulares, irregulares, de material de un horizonte transportado
dentro de otro horizonte. Son causadas por el relleno de tneles cavados por
animales que viven en el suelo. En el perfil aparecen como marcas redondeadas o
elpticas de distinto tamao.

Permeabilidad:

La permeabilidad de un suelo es la propiedad que le permite transmitir a
travs suyo agua o aire. Se puede medir cuantitativamente segn la cantidad de
agua que pasa a travs de una seccin de suelo saturado en la unidad de tiempo,
bajo determinadas condiciones de temperatura y presin hidrosttica. La
permeabilidad se puede estimar mediante el estudio de la estructura, porosidad,
agrietamiento, etc.
Se establecen 7 grados:

- Grado 1: muy lenta (menor de 0,125 cm/h).
- Grado 2: lenta (entre 0,125 y 0.5 cm/h).
- Grado 3: moderadam. lenta (entre 0.5 y 2 cm/h).
- Grado 4: moderada (entre 2 y 6,25 cm/h).
- Grado 5: moderadam. rpida (entre 6,25 y 12,5 cm/h).
- Grado 6: rpida (entre 12,5 y 25 cm/h)
-Grado 7: muy rpida (mayor de 25 cm/h)

Sales o lcalis:

A los suelos con un contenido de sales o lcalis superior a lo normal, se los
describe por separado determinando su grado de salinidad o alcalinidad.
Clases de salinidad:
- Clase 0: no salino. menor de 2 mmhos/cm de conductividad.
- Clase 1: muy ligeramente salino. entre 2 y 4 mmhos/cm.
- Clase 2: ligeramente salino. entre 4 y 8 mmhos/cm.
- Clase 3: moderadamente salino. entre 8 y 16 mmhos /cm.
- Clase 4: fuertemente salino. Ms de 16 mmhos/cm.

Suelos sdicos: Mayor de 15 % de sodio intercambiable y un pH superior a 8.5. Si
adems poseen ms de 4 mmhos/cm son salino-sdicos.

Nomenclatura de horizontes:

Una vez analizadas las propiedades distintivas de cada horizonte, en todo
el perfil, se procede a la identificacin de cada uno. Se utilizan letras maysculas
para los horizontes principales (O, A, B, C, E) y transicionales (AC, BA, BC, AE,
A/B, A/C, etc) y letras minsculas a manera de sufijos para indicar caractersticas
o rasgos adicionales del horizonte (a, b, k, m, z, p, t, ss, n, etc.). Tambin se
utilizan prefijos numricos para indicar discontinuidades litolgicas (Ej. A AC
C 2Ckm) y sufijos numricos para indicar subdivisiones dentro de un horizonte
(Ej. A
1
- A
2
; Bt
1
-Bt
2
- Bt
3
).

Horizontes principales y transicionales


O
Horizonte orgnico en el que domina la materia orgnica, el material
mineral constituye un pequeo porcentaje en volumen (< 5% en peso).
Se excluye la MO iluvial.


A

Horizonte mineral, formado en la superficie o debajo del O, sin
estructura remanente de roca, con acumulacin de MO humificada, sin
material de E o B.


E
Horizonte mineral que ha perdido MO, slice, hierro, aluminio o arcilla,
dejando una concentracin neta de arena y limo. Sin estructura
remanente de roca, con un color tpicamente ms claro y textura ms
arenosa que el A.



B
Horizonte mineral formado debajo del A, E, AB, o BA. Con poca o
ninguna estructura de roca madre y una o ms de las siguientes
condiciones:
acumulacin de arcillas, humus, slice , hierro, aluminio,
carbonatos o yeso;
prdida de carbonatos;
acumulacin residual de sesquixidos;
revestimientos de sesquixidos;
alteraciones que forman arcillas silicatadas o liberan xidos y
forman estructura pedogentica.


C
Horizonte mineral poco o nada afectado por pedognesis, excluye rocas
duras de base.

AE
AB
BA
AC
BC
Horizontes minerales de transicin en los que dominan las
caractersticas del primero (por ejemplo A) pero con algunas
caractersticas reconocibles del segundo (E).


A/C
A/E
A/B
B/C
Estratos entremezclados de material de dos horizontes; la mayor parte
corresponde al primero.



Sufijos de horizontes (ms comunes)


a Alta descomposicin de la MO. Se aplica al horizonte O.

e Media descomposicin de la MO. Se aplica al horizonte O.

i Baja descomposicin de la MO. Se aplica al horizonte O.

b

Horizonte gentico enterrado

d Restriccin fsica para las races de las plantas debido a alta densidad
aparente (ya sea por condiciones naturales o antrpicas)

g Fuerte gleyzacin (el hierro est reducido)

h Acumulacin de MO iluvial

k Acumulacin pedogentica de carbonatos
m Fuerte cementacin pedogentica o endurecimiento. Se puede usar una
combinacin de letras para indicar el tipo de cemento. Ej.: km

n Acumulacin pedogentica de sodio de intercambio

o Acumulacin residual de sesquixidos

p Laboreo u otra perturbacin del horizonte superficial (por pastoreo,
arado, etc)

q Acumulacin secundaria de slice

r Usado con C para indicar lecho de roca meteorizada o blanda

s Acumulacin iluvial de sesquixidos amorfos dispersables y de
complejos de MO. Se aplica al horizonte B

ss Slickensides (caras de friccin oblicuas (20-60) debido a fenmenos
de expansin-contraccin. Se observa en horizontes con presencia de
arcillas expandibles.
t Acumulacin iluvial de arcillas silicatadas.
w Color o desarrollo de la estructura pedogentica incipientes, mnima
arcilla iluvial. Especficamente de los horizontes B.

x Caractersticas de fragipn.

y Acumulacin pedogentica de yeso

z Acumulacin pedogentica de sales ms solubles que el yeso




En cuanto a las capas se identifican con la letra C anteponindoles un
prefijo numrico que indicar cada discontinuidad litolgica. Por Ej. C 2C 3C
4C 5C.

Rasgos del exopedn

Relieve:

Por lo general cada suelo est asociado a un cierto tipo o forma de paisaje, y
se vincula directamente a una forma de relieve, lo cual influye sobre su gnesis.
El trmino "relieve" implica altura relativa de un punto y se lo define como las
elevaciones o irregularidades de un rea considerada en conjunto.
La clasificacin del relieve difiere segn los autores, las principales son:

Clasificacin del Soil Survey U. S.:
- Pronunciado: serranas, colinas con escurrimiento superficial muy rpido (p).
- Normal: zonas elevadas con suave pendiente y escurrimiento medio (n).
- Subnormal: zonas chatas con escurrimiento lento (s).
- Cncavo: propio de las reas bajas con escurrimiento nulo (c).

En casos intermedios se puede utilizar signos intermedios, ej: n/s.
La Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y Alimentacin (FAO)
utiliza el trmino de "forma de terreno" en vez de relieve. Este trmino incluye la
influencia de combinada de la pendiente y el escurrimiento superficial en los
procesos de erosin. Sobre esta base, superficies de terreno con igual pendiente,
pueden diferir en su relieve en reas que tienen propiedades de suelo y clima
diferentes.

- Plano o casi plano: pendientes que no exceden del 2 %.
- Ondulado: pendientes entre 2 y 8 %.
- Fuertemente ondulado: pendientes entre 8 y 16 %.
- Colinado: pendiente entre 16 y 30 %. Las elevaciones varan moderadamente.
- Fuertemente socavado: pendientes mayores del 30 %. Moderada variacin de
elevaciones.
- Montaoso: la topografa tiene grandes variaciones de elevacin.

Clasificacin de Cossen:
- Megarelieve: para grandes reas continentales.
- Macrorelieve: para cordones montaosos.
- Mesorelieve: sierras, colinas, etc.
- Microrelieve: gilgai.
- Nanorelieve: pequeas diferencias locales de relieve producidas fundamentalmente
por la accin de animales: topos, vizcachas, hormigas, termitas, etc.

Pendiente

Est referido a la inclinacin del terreno. Se reconocen las siguientes clases de
pendientes:
- Clase 0 (0 % - < 0.5 %): reas planas.
- Clase 1 (0.5 % - < 1 %): reas muy suavemente a suavemente
onduladas.
- Clase 2 (1 % - < 3 %): reas suave a moderadamente onduladas.
- Clase 3 (3 % - < 10 %): reas fuertemente onduladas a inclinadas.
- Clase 4 (10 % - < 25 %): reas fuertemente inclinadas o colinadas.
- Clase 5 (25 % - < 45 %): reas escarpadas o muy colinadas.
- Clase 6 (> 45 %): En esta clase los suelos son litoslicos y las tierras se
consideran como miscelneas.

Posicin

Es la ubicacin del perfil de suelo estudiado en el paisaje y en relacin con
el relieve. Se determina si el perfil est ubicado en la loma, media loma alta, media
loma, media loma baja, pie de loma o bajo.

Escurrimiento:

Tambin llamado escurrimiento superficial, drenaje externo del suelo o
escorrenta. Se establecen varios grados de escurrimiento segn la facilidad con que
se elimina el agua por derrame sobre la superficie del suelo.
- Grado 0: estancado
- Grado 1: muy lento
- Grado 2: lento
- Grado 3: medio
- Grado 4: rpido
- Grado 5: muy rpido

Drenaje natural:

La combinacin del escurrimiento superficial y la permeabilidad definen el
drenaje. Es decir que drenaje es la capacidad que tiene el suelo de eliminar el
agua ya sea por escurrimiento superficial o por permeabilidad.
Sobre la base de ello se han establecido seis clases que son:

- Clase 1: suelo muy pobremente drenado
- Clase 2: suelo pobremente drenado
- Clase 3: moderadamente bien drenado
- Clase 4: suelo bien drenado
- Clase 5: suelo algo excesivamente drenado
- Clase 6: suelo excesivamente drenado

Peligro de anegamiento (referido al peligro de inundacin por desbordes de ros o
arroyos):

- Clase 1: inundaciones frecuentes o irregulares, a veces de larga duracin, de modo
que el uso del suelo para cultivos es muy inseguro.
- Clase 2: frecuentes inundaciones pero que ocurren en forma irregular en algunos
meses del ao.
- Clase 3: se pueden esperar algunas inundaciones ya sea en algunos meses del
ao o bien por condiciones meteorolgicas excepcionales, que pueden destruir
cultivos e impedir el uso del suelo en ciertos aos.
- Clase 4: inundaciones raras, o en aos muy excepcionales.
- Clase 5: sin ningn peligro de sufrir inundaciones.


Pedregrosidad y rocosidad:

Los fragmentos de roca de ms de 25 cm de dimetro, as como los
afloramientos rocosos no se consideran parte del suelo. Sin embargo tienen
importancia en el uso del mismo porque interfieren en las labores con maquinarias
agrcolas y pueden por lo tanto determinar si un suelo es o no arable.

Grados de pedregosidad:
Se estima aqu la proporcin de la superficie cubierta por fragmentos superficiales
(partculas discretas, estables al agua, de tamao mayor a 2 mm)

- Grado 0: menor de 0,01 % de la superficie considerada.
- Grado 1: de 0,01 % a 0,1 % de la superficie considerada.
- Grado 2: de 0,1 % hasta 3 % de la superficie considerada.
- Grado 3: de 3 % hasta 15 % de la superficie considerada.
- Grado 4: mayor de 15 % y hasta 90 % de la superficie considerada. Foto
- Grado 5: mayor de 90 % de la superficie considerada.

Grados de rocosidad (afloramientos):
- Grado 0: menor de 2 % de la superficie rocosa en el rea considerada.
- Grado 1: de 2 % al 10 % de la superficie rocosa en el rea considerada.
- Grado 2: de 10 % al 25 % de la superficie rocosa en el rea considerada.
- Grado 3: de 25 % al 50 % de la superficie rocosa en el rea considerada.
- Grado 4: de 50 % al 90 % de la superficie rocosa en el rea considerada.
- Grado 5: mayor de 90 % de la superficie rocosa en el rea considerada.

Erosin:

Se deber estimar el tipo dominante de erosin (elica o hdrica) y la
magnitud de la erosin en el lugar (grado: ligera, moderada, grave, severa).


Uso de la tierra:

Otra de las anotaciones que se debe realizar es el uso actual de la tierra. Para
ello se utilizan los siguientes smbolos:

A - Tierras dedicadas exclusivamente a la agricultura.
AP - Tierras dedicadas a la explotacin agropecuaria. Preponderancia de la
agricultura sobre la ganadera.
P - Tierras dedicadas exclusivamente a la ganadera.
PA - Tierras dedicadas a la explotacin ganadera. Preponderancia de la ganadera
sobre la agricultura.
PT - Zona ganadera, predominantemente tambera.
Pi - Zona ganadera, predominantemente de invernada.
Pc - Zona ganadera, predominantemente de cra.
Pm - Zona ganadera, mixta (invernada y cra).
F - Montes frutales (Fruticultura).
H - Horticultura.
FH - Fruticultura y horticultura.
B - Tierras bajo monte natural.
S - Silvicultura.
BB - Tierras bajo matorral.
X - Tierras improductivas.
M - Areas miscelneas

Una vez finalizadas todas las observaciones, se vuelca esta informacin en
la planilla edafolgica, y se procede a muestrear el perfil horizonte por horizonte.
Se recomienda comenzar a muestrear desde los horizontes ms profundos hacia
los ms superficiales; de esta forma se evita contaminar los distintos horizontes.
Cada muestra de suelo extrada (aproximadamente entre 1.5 2 Kg) se embolsa y
se etiqueta colocando el nmero de perfil, el nmero de muestra, la nomenclatura
del horizonte, el espesor y la fecha. Para evitar la prdida de la identidad de la
muestra se recomienda colocar dos etiquetas, una dentro de la bolsa con la parte
escrita contra la superficie de la bolsa y otra afuera atada con el mismo hilo con el
que se cierra la bolsa.
Las muestras de suelo as preparadas se envan al laboratorio para realizar los
anlisis correspondientes.
La descripcin de un suelo se completa con un par de fotografas que se anexan a
la descripcin, y que deben tomarse antes de retirarse a un nuevo sitio de estudio:
una fotografa a la calicata y otra al paisaje que la rodea.

Fotos de perfiles.